Sallanan bıçak, can biçerken donuk bir ses çıkardı. Damian havada uçuşan enseye bakarken, yüzündeki kan damlalarının son derece sıcak olduğunu düşündü. Barbarları yok ederken bu tür bir zihinsel duruma sahip olmayı öğrenmişti.
“Buradaki işimizi bitirdik, genç efendi.”
“Aferin.”
Damian, çeşitli temizlikten sorumlu şövalyeye minnettarlığını gösterdi, ardından etrafa genişçe bakmak için döndü. Parçaları eksik olan cesetler her yere dağılmıştı. Şövalyeler cesetleri bir yerde toplamak için hareket ediyor ve onları yakmak için odun yığıyorlardı.
Damian yirmi yaşına geldiğinde barbarlara boyun eğdirmeye başladı. Ve o zamandan beri Roam’da kaldı. Dük’ün günleri, kralın en yakın yardımcısı olarak son derece meşguldü ve başkentten ayrılamıyordu, bu nedenle doğal olarak baba ve oğul birbirinden ayrı yaşıyordu.
“Beklemek.”
Damian iki cesedi hareket ettiren şövalyelere yaklaştı. Uzaktan bile iki cesedin fiziğinin çok farklı olduğu belliydi ve bu onu nedense rahatsız etmişti.
Yaklaştığında, farklı olanın sadece vücutlarının olmadığını fark etti; iki ceset arasında hatırı sayılır bir yaş farkı vardı. Orta yaşlı bir adam ve yeni reşit olmuş genç bir adamdı. Ve çok benzer yüz hatları herkese bir şekilde akraba olduklarını söylüyordu. Birbirlerini korumuşlardı, çocuk için babayı, babası için çocuğu korumuşlardı ve gözlerinin çevresinde kurumuş yaşlar ve kan vardı.
“Genç efendi, farklı bir siparişiniz mi var yoksa…?”
Şövalye, Damian’ın orada sessizce durup bir süre cesetlere baktığını gördükten sonra dikkatlice sordu.
“…Hayır. Gerisini size bırakacağım. Önce ben döneceğim.”
Damian dönüp kiralık atına doğru yürüdüğünde, şövalye aceleyle onun peşinden koştu.
“Genç efendi, ayrı ayrı hareket etmek tehlikeli. Barbarlar diyarının ortasındayız ve…”
“Çevrede hareket olmadığını söylememiş miydin?”
“Bu doğru, ama kimse asla bilemez.”
Damian, şövalyenin itirazlarına rağmen ata atladı.
“Fırlatmak istiyorum. Kan kokusu bugün özellikle mide bulandırıcı.”
Damian atı tuttu ve hızlı bir hareketle atın yan tarafını tekmeledi. Damian’ın sırtının göz açıp kapayıncaya kadar uzaklaştığını gören şövalye hemen yakındaki bir şövalyeyi çağırdı ve genç efendinin peşinden gitti.
İki şövalyeyle bir süre koştuktan sonra, Damian garip bir şey hissetti, bu yüzden yavaşladı ve durdu. Şövalyeler de aynı şeyi yaptı ve Damian’ın yanına geldi.
“Genç efendi, bir sorun mu var?”
“…kuşatıldık.”
“Ne?”
Şövalyeler irkildi ve aceleyle etraflarına baktılar. Etrafta insanlardan hiçbir iz yoktu ama Damian, etraflarında yavaşça daralan bir grubun hareketlerini hissedebilmesi için keskin duyularla doğmuştu. Avlarını saran bir kurt sürüsü gibi dikkatle yaklaşırken bastırdıkları kana susamışlıkları havada hissediliyordu.
“Düzinelerce… hayır, daha fazla mı?”
Damian’ın tarafındaki güç sadece üç kişinin gücüydü. Bir şövalye ne kadar yetenekli olursa olsun, sayıca mutlak bir aşağılığı yenmenin bir sınırı vardı.
“Sanırım bu.”
Kısa hayatının sonunu tahmin ederken Damian’ın ifadesi sakindi. Gökyüzüne baktı; bugün özellikle açıktı, görünürde bir bulut yoktu. Son yaklaştığında en çok özlediğin kişiyi gökyüzüne çekileceğini duymuştu. Damian bir süre gökyüzüne baktı, sonra acı acı gülümsedi ve başını eğdi.
Hiçbir şey çizilmedi.
—
—
Taran Dükü, Damian Taran’ın ölümüyle ilgili korkunç haberi alınca Roam’a koştu. Oğluyla uzun zaman sonra ilk kez karşılaşmıştı ama oğlunun vücudu çoktan soğumuştu.
Genç lordun cenazesinden sonra Taran Dükü ailesinin tüm gücünü topladı ve barbarlara karşı savaş ilan etti. Taran Dükü’nün oğlunun hayatı pahasına arayışını kimse durduramadı.
Kuzey barbarlarının fethi, gerçek bir savaştan çok tek taraflı bir katliam olarak bir yıl içinde sona erdi. Yaşı ve cinsiyeti ne olursa olsun sayısız barbar öldürüldü. Vücutlar dağları ve kan nehirlerini oluşturdu. Yanan cesetlerin iğrenç kokusu rüzgarda dolaştı ve tüm barbar topraklarını kapladı. Ve böylece uçsuz bucaksız barbar toprakları, sahibi olmayan bir bölge haline geldi.
Sanki uçsuz bucaksız, boş bir kara parçası birdenbire gökten düşmüş ve birçok ülkenin salyalarının akmasına neden olmuştu. Müreffeh bir ülke olarak yeniden doğmak için geniş bir bölge gerekli bir koşuldu. Arazi için hararetli rekabet her yerde patlamaya başladı.
Daha sonra İkinci Kıta Savaşı olarak adlandırılan muazzam bir savaşın başlangıcıydı.
— Yan Hikayenin Sonu: Başka Bir Gelecekte – Damian —
