Alberu kaşlarını çatmaya başladı.
“Neden?”
Önce Cale’in mantığını sordu.
Cale Henituse’nin onu yatağa yaklaşması için işaret ettiğini görebiliyordu. Alay etmek istedi ama Cale hasta olduğu için birlikte oynamaya karar verdi.
Cale vücudunu veliaht prense doğru eğdi ve kulağına fısıldadı.
“Sör Rex bize katılmaya karar verdi.”
Rex mi?
Alberu onun kim olduğunu hatırlayamadı. Ancak Cale’in kızıl saçlarını görünce Rex’i hatırladı.
Alberu, Cale’e baktı.
“Seni çılgın piç.”
Dayanamayıp yemin etti. Yanındaki Kara Elf Kora irkildi ama Cale’in muhafız şövalyelerinin yüzlerindeki ifadeyi gördükten sonra normale döndü.
“Neden?”
Cale, Alberu’nun bir kez daha sorduğunu duyunca cevap verdi.
“Eminim Sir Rex hakkında bazı bilgiler en azından başkentteki soylulara ulaşmıştır.”
Alberu başını salladı. Onun gibi bir yabancı bile Rex adlı şövalye hakkında bilgi almıştı. Alberu kendisine verilen bilgileri hatırladı.
Aslen kenar mahallelerden bir şövalye.
“…gecekondular mı?”
Cale, Alberu’nun yavaş yavaş şekillenen düşünce zincirine yanıt verdi.
“Simyacıların Çan Kulesi’nden kaçmış biri ve gerçeği biliyor.”
“…Onu kurtarmamız gerekiyor.”
Cale hemen ekledi.
“Ben onu çoktan kurtardım.”
Cale, Alberu’nun derin düşüncelere daldığını görebiliyordu.
Alberu ilahi eşyalar hakkında bir şey bilmiyordu.
Ancak, diğer şeylerin çoğunu biliyordu.
Aziz ve Kutsal Bakire.
Çan Kulesi’nin bir parçası olmayan Simyacı.
Cale, Simyacıların Çan Kulesi’ni ve İmparatorluğun planlarını onlar aracılığıyla öğrenmişti. Bu yüzden Alberu, Sir Rex’in değerini anında anladı.
Alberu konuşmaya başladı.
“O kişinin senin bir kahraman olarak öne çıkmanla ne ilgisi var? Göz önünde olmaktan nefret etmiyor musun?”
Alberu’nun tanıdığı Cale ilgi odağı olmayı sevmiyordu.
Cale kabul etti.
“Kesinlikle nefret ediyorum.”
İlgi odağı sizseniz, size birçok kısıtlama getirilir. Ayrıca insanların yanında nasıl davrandığınıza da dikkat etmelisiniz. Cale, diğer insanların ne düşündüğünü umursamayan bir tip olsa bile, spot ışıklarının altında kalmamak daha sakin ve tembel bir hayat yaşamanın en iyi yoluydu.
Ancak bu sefer sorun yoktu.
Cale, kendisine bakan Alberu’ya cevap verdi.
“Ama bu sefer sorun yok. İleride insanlara adımı unutturacak kahramanlar çıkarmayı planlıyorum.”
“Ha.”
Alberu eliyle yüzünü ovuşturdu.
“Sanırım Rex’i de bir kahraman yapmayı düşünüyorsun.”
Cale gülümsemeye başladı.
“Halkın krala ve soylulara olan inancını yitirmesini sağlayacağız. Onların yerini dolduracak birini bulmamız gerekmez mi?”
Alberu bir şey söylemedi. Cale’in duygularına katıldı.
“Voşolardan bir şövalye. Ayrıca, karanlığın içinde gizlenen gerçeği ortaya çıkarmak için Kule Yardımcısı Yardımcısına saldıran kişi.”
Alberu’nun bakışları, Cale’in bakışlarına benzer şekilde döndü.
“İyi çok iyi.”
Mevcut durumdan memnundu.
Rex yakalanmadığı sürece çok şey kazanacaklardı.
“Eminim bu serseri onu yakalansın diye bir yere koymaz.”
Cale, Rex’i nereye yerleştirdiğini tam olarak bilirdi. Alberu konuşmaya başladı.
“Sadece madalya alıp popüler olman benim için faydalı.”
İmparatorluğun Roan Krallığının elçisine karşı tavrı şimdiden çok daha iyi olmuştu.
Dün geceki olay yüzündendi.
İmparatorluk, yüksek rütbeli soylularına odaklanmıştı ve daha düşük rütbeli elçi üyeleri de dahil olmak üzere daha düşük rütbeli soylularla ilgilenemiyordu.
Ayrıca, Yardımcı Kule Ustasına yönelik suikast girişimi haberlerini de engellemek zorundaydılar.
Bu yüzden Cale hakkındaki bilgilerin dışarı çıkmasını engellemediler.
Her halükarda ortaya çıkacak bir şey olduğu için, yabancı bir soylunun İmparatorluk üzerinde en az etkiye sahip olacak eylemlerinin en büyük odak noktası haline gelmesine izin vermekte sorun yaşamadılar.
Bu sayede Cale’in eylemleri orman yangını gibi yayılmıştı.
Yabancı bir soylu olmasına rağmen Roan Kingdom’ın Plaza Terror Olayını engellemiş olması ve Whipper Kingdom ile savaştan bu yana herhangi bir iyi haber alamamaları, bunu İmparatorluk için harika bir hikaye haline getirdi.
Alberu kalktı. Yapacak çok şeyi vardı.
“Biraz dinlen.”
“Evet majesteleri.”
Cale başını salladı ve geri yattı. Alberu, Cale’in hareketlerine dilini şaklattı ama yatak odasının kapısını açarken yüzünde endişe ve üzüntü vardı.
“O nasıl, majesteleri?”
Alberu başını sallarken Daltaro’ya ve yanındaki İmparatorluk yöneticisine baktı. Ancak ağzından çıkan sözler ile yaptıkları farklıydı.
“Genç efendi Cale iyi.”
Ancak sözlerinin eylemleriyle örtüşmemesi Daltaro’yu daha da etkiledi. İçeri girip Cale’in nasıl olduğunu sorması gerektiğini düşündü.
Ancak Alberu, fikrini değiştirmesine neden olan bir şey söyledi.
“Dün gücünü çok fazla kullandı. Dinlenmesine izin vermeliyiz.”
“Evet majesteleri.”
“Ayrıca, daha yapacak çok işimiz var.”
“…Gerçekten, majesteleri.”
Daltaro, Alberu’nun haklı olduğunu biliyordu.
Alberu, bu olayı kontrol altına alan İmparatorluk Prensi’ni görmeye giden Cale’i görmek için durmuştu. Bu nedenle Daltaro, elçinin lideri olarak onunla birlikteydi.
“Hadi gidelim.”
Daltaro ve diğerleri, Alberu’nun emriyle Cale’in yatak odasından uzaklaştılar.
* * *
O sırada Cale yatakta uzanmış Raon’un getirdiği kurabiyeyi yiyordu. Uzun bir gece geçiren Choi Han yanına yaklaşıp kulağına fısıldadı.
“Bay Billos sizi görüp göremeyeceğini sordu.”
“Onu buraya getir.”
Choi Han, Cale’in emriyle yeniden hareket etmeye başladı.
Birkaç saat sonra Flynn Merchant Guild’in Billos’u Cale’in yatak odasına girdi ve Cale’in rahatlamasına yardımcı olması için çok değerli bir çayı olduğunu söyledi.
Cale’in yatağının yanındaki sandalyeye oturdu ve sürekli olarak alnındaki teri sildi.
Kışın ortası olmasına rağmen Billos’un şişman yüzünde ter vardı. Cale, Billos’la konuşmaya başladı.
“Teşekkür ederim.”
“Genç efendi-nim!”
Sonunda Billos, Cale’e seslenmek için sesini yükseltti.
“Ne?”
Cale’in gelişigüzel yanıtı Billos’u konuşamaz hale getirdi.
Billos, Rex’e gizli ikametgahının yerini söylemişti. Hayır, Rex’i gizli evine kapatmıştı.
Dün gecenin kaotik anlarını düşünen Billos’un bakışları Choi Han’a döndü. Choi Han, göz teması kurarken ona nazikçe gülümsedi.
Ancak, Choi Han’ın Rex’in arkadaşlarını ve ailesini gizlice tahliye ettikten ve ardından Rex’i gizli eve kilitledikten sonra yaptığı açıklama aklında kaldı.
Rex, ailesi ve örgütün diğer üyeleriyle birlikte olmak istemişti.
Ancak Billos bunun mümkün olmayacağına karar vermişti. Diğer örgüt üyeleri gecekondu mahallelerinin gizli yollarında ve bilinmeyen mağaralarında iyi olacaktı çünkü İmparatorluk onların kimliklerini bilmiyordu, ancak Rex gibi kimliği tamamen bilinen birinin büyüden korunabileceği bir yerde olması gerekiyordu. .
Billos’un gizli ikametgahı, tüm büyülere karşı koruyan bir kalkanın olduğu bir yerdeydi çünkü burası, Roan Krallığı’nın kuzeybatı yeraltı dünyasının hükümdarı olan Billos’un amcası Odeus’un İmparatorluktayken herhangi bir acil durum için yarattığı bir yerdi.
Billos, Choi Han’ın Rex’i oraya koyarken söylediklerini hatırladı.
Sen tehlikeli bir bombasın. Eğer gidersen, sadece kendini öldürmeyeceksin. Bu olaya karışan herkesi öldüreceksin. O yüzden sessizce burada ölü bir fare gibi kal.’
Saf ve sessiz biri olduğunu düşündüğü Choi Han’dan böyle sözler gelmesini asla beklemiyordu.
“Başkalarının başkalarının iyiliği için incinmesi senin için sorun olmayabilir, ama benim için çok uzun zaman alan bir şey olan ailemi ilk sıraya koyacağım.”
Billos da Choi Han’ın böyle düşüncelere sahip olmasını beklemiyordu.
Choi Han’ın Billos’un bildiği kadarıyla bir ailesi yoktu. Hayır, kan akrabası yoktu.
“Yani Choi Han’ın ailesi…”
Cale, Choi Han’dan uzaklaşan ve şimdi ona bakan Billos’a açıkça sordu.
“Ne cehenneme bakıyorsun?”
“…hiçbir şey değil.”
Billos, zihnindeki düşünceleri bir kenara itti ve içinden sihirli bir çanta çıkardı.
“İşte istediğin öğeler.”
Cale masayı işaret etti ve Billos çantayı masanın üstüne koydu. Cale o anda ona sordu.
“Caro Krallığı hakkında ne biliyorsun?”
“Affedersin?”
“Neden aniden Caro Krallığı’ndan bahsediyorsun?”
Billos, bugün Cale ile başka şeyler hakkında konuşmayı umuyordu. Sonuçta o bir tüccardı. Cale’in şimdiye kadar yaptıkları ve dün geceki eylemlerin ardındaki sebepler hakkında iyi bir fikri vardı.
Dün gece yaptığı o tehlikeli eylemlerden çıkar sağlamak istemesinin nedeni buydu.
“Affedersiniz, genç efendi-nim. Sanırım önce size dün gece hakkında bilgi vermem gerekiyor.”
“Gerek yok.”
“Affedersin?”
“Onunla ilgilendiğinden eminim.”
Billos ağzını kapattı.
Daha önce, saraya giderken.
Billos, bazı şeyleri doğrulamak için Choi Han’dan duyduğu bilgileri ve başkentte toplayabildiği her bilgiyi toplamıştı.
Güneş Sarayı. Şahsen görmemiş olmasına rağmen lüks ve geniş salonlu bir saray olduğunu duymuştu. O sarayın kulelerinden biri yıkılmaya başlamıştı.
Karşısındaki kişi tek başına düşmesini engellemişti.
Daha sonra kan öksürdü ve yatak odasına geri dönmesi için desteklenmesi gerekiyordu.
Billos, Cale’in bugün her zamankinden daha solgun göründüğünü düşündü. Cale o anda ona bir soru sordu.
“Bilos, neden sana bu görevi bıraktım sanıyorsun?”
Bu sorunun cevabını çoktan belirlemişti.
Billos konuşmaya başladı.
“Sanırım beni güvenilir buluyorsun.”
“Elbette.”
Billos derin bir iç çekti.
Artık domuz gibi terlemiyordu. Rahatlamış hissediyordu.
“Genç usta-nim, Caro Krallığı’ndaki müzayede evinden mi bahsediyorsun?”
Cale, niyetini çabucak anlayan Billos’a başını salladı. Bunu veliaht prensle de görüşmüştü.
Gizli odada buldukları eşyalardan ikisinin halledilmesi gerekiyordu. Bunun nedeni, Roan Krallığı’nın alenen halletmesi için iki öğenin zor olacağıydı.
“Gizli müzayede evinin VIP müzayedesine katılmak istiyorum.”
“…Sırada şubatta yeni yıl müzayedesi var. Bahsettiğin o mu?”
“Evet.”
Karo Krallığı.
Kara Elfleri saklayan yasak bölge çölünden çok müzayede eviyle ünlüydüler.
Bu VIP müzayedesi, garip bir şekilde gelişmiş olan Caro Kingdom’daki en gizli ama halka açık müzayedeydi.
“Bir Kahramanın Doğuşu”, Caro Krallığı’nı anlatırken bu müzayededen bahsetmişti.
“Billos, bu mümkün mü?”
VIP müzayedesi.
Ne Cale’in ne de veliaht prensin kendileri olarak katılmamalarının bir nedeni vardı.
Gizli masanın altındaki mağarada buldukları bu iki eşyanın aslen sahipleri vardı. Cale bile nasıl Papa’nın tabutuna düştüklerini anlayamıyordu.
Bununla birlikte, bu iki öğenin hala orijinal sahiplerinde olduğu alenen biliniyordu.
“Evet efendim, mümkün. Bazı şeyleri müzayedeye mi çıkarmaya çalışıyorsunuz?”
“HAYIR.”
Billos kaşlarını çatmaya başladı.
Bir şeyleri müzayedeye çıkarmayı düşünmüyorsa neden gitmek istedi?
Cale, Billos’un sorusuna yanıt vermedi ve ona bir emir daha verdi.
“İki kişiye davetiye gönderebilir misin?”
“Davetiyeler mi?”
“Evet. Onlara Şubat müzayedesine katılmalarını söyleyen bir davetiye.”
“… anlıyorum. Gizlice mi yapmam gerekiyor?”
“Evet. Öyle yap ki kim olduğumuzu anlamasınlar.”
“Kulağa harika geliyor.”
Cale, Billos’a bir şey daha söyledi.
“Anlaşmaların işlem ücretlerini almanız için yapacağım.”
“…Kulağa büyük bir işlem gibi geliyor.”
“Bu.”
Billos başını salladı ve ayağa kalktı.
“Gelecek yıl görüşürüz genç usta-nim. Sanırım şubatta Henituse bölgesine gitmeliyim?”
“HAYIR.”
Cale, Billos’a bir sonraki görüşmelerinin yerini söyledi.
“Gyerre bölgesi.”
“… anlıyorum. Yılbaşından itibaren orada olacak mısınız?”
Billos, Gyerre Bölgesi’nin beklenmedik yanıtına rağmen sakince sordu. Cale başını salladı.
“Emin olamam. Muhtemelen kuzeyden Gyerre bölgesine gideceğim.”
“Kuzey?”
“Evet.”
Billos başka bir şey sormadı. Bunu Cale’in Şubat ayında Gyerre bölgesine gitmeden önce Roan Krallığı’nın Kuzeybatı ya da Kuzeydoğu bölgesinde biraz zaman geçirmesi olarak anladı.
Ancak, Cale’in bahsettiği Kuzey bu yerlerden hiçbiri değildi.
Yardımcı Yüzbaşı Hilsman, Choi Han, Cale’e bir soru sorarken Billos’u dışarı çıkardı.
“Cale-nim, genç efendi Antonio’nun durumunu Şubat ayına mı erteliyoruz?”
“Mecburuz. İmparatorlukta beklediğimden daha uzun süre kaldım.”
İmparatorlukta beklediğinden daha uzun süre kalmak planlarını alt üst etmişti.
Genç usta Antonio Gyerre’nin zayıflığını kullanma planını daha sonraya ertelemesi gerekiyordu.
Cale, planlarının değişmesi gerektiğinden endişeli görünen Choi Han’a omuz silkti.
“Başka seçeneğimiz yok. Yılbaşına az kaldı. Yeni yılı evde ailemizle geçirmemiz gerekmez mi?”
“Ah.”
Choi Han küçük bir ses çıkardı. Cale, Raon konuşmaya devam ederken aniden beliren yuvarlak kafasını okşamaya başladı.
“Yeni yılda evde olacağımı söyledim, bu yüzden gitmem gerekiyor.”
Hem babasına hem de On ve Hong’a yeni yılı evde geçireceğini söylemişti. Sözünü tutması gerekiyordu. ((TL: Ne kadar iyi bir çocuk.) )
“Kabul etmiyor musun?”
“Haklısın. Cale-nim, kesinlikle haklısın.”
Choi Han, başını sallarken masumca gülümsedi. Cale, iki Ejderhaya ve bir insana yaklaşan planlarını anlatmadan önce Choi Han’ı izledi.
“Yeni yılı evde geçireceğiz ve sonra kuzeye gideceğiz.”
“İnsan, Balinaları görecek miyiz?”
“Evet.”
Witira, deniz yolu ihalesini sık sık gündeme getirmişti. Cale, Balina kabilesiyle buluşmak için kuzeye gitmeden önce Kaplan kabilesi için bir yer hazırlamayı planlıyordu.
“Ama hepsi bu kadar değil.”
Billos’un getirdiği sihirli çantayı aldı ve Eruhaben ile Raon’a verdi. Cale’e şüpheyle bakan Eruhaben çantayı aldı ve sordu.
“Kimya malzemeleri mi bunlar?”
“Evet efendim.”
Black Dragon’un gözleri, Cale bağırmaya başladığında verdiği yanıta fal taşı gibi açıldı.
“Artık ateş sütununu yapabiliriz!”
Çanta, İmparatorluğun ateş sütununu oluşturmak için kullanılan malzemelerle doluydu.
Eruhaben cevap verirken sırıttı.
“Elbette. Bu büyük Ejderha, bende gerekli malzemeler olduğu sürece her şeyi yapabilir, küçük çocuk.”
Cale, Kuzey’deki gündemine ekleyecek başka bir görev olduğunu düşünürken biraz yorgun görünen kadim Ejderhayı gözlemledi.
Raon sorarken parıldayan gözlerle Eruhaben’e baktı.
“Bunu ne zaman kullanacağız?”
Altın Ejder irkildi.
Bu ateş sütunu, İmparatorluğun yarattığı sütunun geliştirilmiş bir versiyonu olacaktı. Bu süreçte bazı testler yapmaları gerekmesine rağmen istedikleri gibi kullanamadılar.
Bu yüzden soruyu kolayca cevaplayamadı.
Kara Ejder ve Eruhaben sessizce birbirlerine baktılar.
Ancak, birisi sorularını onlar için gelişigüzel bir şekilde yanıtladı.
Cale’di.
“Muhtemelen gelecek yılın başlarında?”
“Hmm?”
“Hmm?”
İki Ejderha, gelişigüzel bir şekilde devam eden Cale’e döndü.
“Soğuk bir yerde ateş yakarsak hava sıcak olur.”
Altın Ejderha Eruhaben’in yüzünde sorgulayıcı bir bakış vardı.
‘Ilık? Eminim sadece bu güç seviyesinde olmadığını biliyordur?’
O sırada Raon’un sesini duydu.
“Balinalara da gösterelim!”
“Elbette.”
“Haaaa.”
Cale, Eruhaben’in iç çekişini duymazdan geldi ve tekrar yatağa uzandı.
Kışın ısınmak güzeldi ve battaniyenin altında ısınmak en iyisiydi.
* * *
Ancak birkaç gün sonra rüzgarlı bir platforma yöneldi.
Yöneticilerden birinin sesi, sihirli bir yükseltme cihazı aracılığıyla bölgede yankılanıyordu.
“İmparatorlukta fedakarlık duygusu sergileyen yiğit genç usta Cale Henituse’ye şimdi bir madalya takdim edeceğiz!”
“Söylediği hoşuma gitti.”
Cale, aklında bu düşünceyle ileriye baktı.
İmparator onu sevecen bir gülümsemeyle karşılıyordu.
Arkasında, İmparatorluğun Kraliyet Sarayı’nın dışındaki meydanda ona bakan büyük bir kalabalık vardı.
