Jiang Cheng, tam göğsünden delinmiş olmasına rağmen, o anda ölecek kadar zayıf değildi. Ruhsal güçlerini harekete geçirmek ya da canlandırmak onun için en iyisi değildi. Başkalarının ona yardım etmeye çalışmasından hoşlanmadı, Jin Ling’e dönerek “Siktir git” dedi.
Jin Ling, Jiang Cheng’in ortalıkta koşturduğu için ona hâlâ kızgın olduğunu biliyordu. Kendini suçlu hissetti ve kendini savunmaya cesaret edemedi. Uzaktan köpek havlamaları geldi, ardından ani bir feryat. Jin Ling, Jin GuangYao’nun “Peri, koş! Seni öldürecekler!”
Kısa süre sonra Su She öfkeyle fırtınanın içinden koştu. Jin GuangYao, “Onu sen öldürmedin mi?”
Su She’nin ifadesi karardı, “Yapamadım. Köpeğin bu kadar omurgasız olduğuna inanamıyorum. Ona yardım edecek biri varken vahşidir, ama dezavantajlı duruma düşer düşmez, herkesten daha hızlı kaçar!”
Jin GuangYao başını salladı, “Başka birinin geçmesine neden olabilir. Burada işleri çabucak bitirmeliyiz.”
Su She, “Şu işe yaramazlar! Gidip acele etmelerini sağlayacağım.”
Jin Ling ise rahat bir nefes verdi. Jiang Cheng’in hâlâ asık bir yüzle yerde oturduğunu görünce biraz tereddüt ettikten sonra Lan WangJi’ye döndü, “HanGuang-Jun, başka oturma minderi var mı?”
Oturdukları dört hasırın hepsi Lan WangJi tarafından toplandı. Ancak tapınağın içinde sadece dört kişi vardı. Biraz sessizlikten sonra, Lan WangJi ayağa kalktı ve üzerine oturduğunu itti.
Jin Ling acele etti, “Teşekkürler! Sorun değil. Ona benimkini vereceğim…”
Lan WangJi, “Gerek yok.”
Bitirir bitirmez Wei WuXian’ın yanına oturdu. İkisi aynı oturma minderinde çok ciddi bir şekilde oturuyor olsalar da, çok sıkışık görünmüyorlardı. Artık paspas teslim edildiğine göre Jin Ling, Jiang Cheng’i sürüklemeden önce kafasını kaşıdı. Jiang Cheng önce göğsündeki bir akupunktur noktasına basarak kan akışını durdurdu. Oturduktan sonra yukarı baktı ve Wei WuXian ile Lan WangJi’ye baktı. Kısa süre sonra tekrar aşağı baktı. Yüzü kasvetliydi, ne düşündüğü hakkında hiçbir şey açıklamıyordu.
Tam bu sırada sarayın arkasından kendinden geçmiş bir haykırış geldi, “Tarikat Lideri! Anladık! Bir köşe çoktan bitti!”
Jin GuangYao’nun ifadesi oldukça rahatladı. Hızla sarayın arkasına yürüdü, “Devam edin! Lütfen dikkatli olun. Fazla zaman kalmadı.”
Bir düzineden fazla şimşek huzmesi gökyüzünün kenarından kıvrılarak geçti. Kısa süre sonra onları bir dizi kükreyen gök gürültüsü izledi. Orada, Wei WuXian ve Lan WangJi birlikte otururken, Jiang Cheng yan tarafta oturuyordu. Jin Ling de kendi matını sürükledi. Yağmurun gümbürtüsü arasında uzun bir süre ölü, rahatsız edici bir sessizlik oldu. Kimse sesini çıkarmadı.
Ama nedense Jin Ling onlarla gerçekten konuşmak istiyormuş gibi görünüyordu. Biraz etrafa baktıktan sonra aniden başladı, “Amca, o guqin ipini daha önce durdurduğun iyi oldu, yoksa her şey çok kötü olurdu.”
Jiang Cheng’in yüzü karardı, “Kapa çeneni!”
Kendi dengesiz duygularından dolayı Jin GuangYao’yu sinsi bir saldırı şansıyla bırakmasaydı, o da düşmanın eline geçmezdi. Üstelik, gerçekte, Wei WuXian ve Lan WangJi saldırıyı kendi başlarına tamamen atlatabilirdi. Şu anda Lan WangJi’nin ruhani güçleri olmamasına ve Wei WuXian’ınkiler başlangıçta düşük olmasına rağmen, becerileri hâlâ oradaydı. Saldıramadılar ama yine de kaçmayı başardılar. Jin Ling beceriksizce amcası adına konuşmaya çalışıyordu, ancak bu düşünce durumu daha da garip hale getirdi.
Azarlandıktan sonra, Jin Ling utanarak konuşmayı bıraktı. Jiang Cheng dudaklarını birbirine bastırdı ve bir daha konuşmadı.
Wei WuXian da bir şey söylemedi. Geçmişte, Jiang Cheng’e, rakibe bir fırsat verecek kadar kolay kışkırtıldığı için kesinlikle gülerdi. Ama şimdi Jin GuangYao’nun söylediklerini hatırladığında her şeyi anlamıştı.
Jiang Cheng gerçeği zaten biliyordu.
Lan WangJi, Wei WuXian’ın sırtını birkaç kez daha okşadı. Wei WuXian yukarı baktı. Lan WangJi hiç şaşırmış görünmüyordu. Gözleri neredeyse nazikti. Wei WuXian kalbinin attığını hissetti. Fısıldamadan edemedi, “… biliyor muydunuz?”
Lan WangJi yavaşça başını salladı.
Wei WuXian hafif bir nefes verdi, “… Wen Ning.”
Wen Ning başlangıçta Suibian’ı tutuyordu ama şimdi Jiang Cheng’in elindeydi. Ve Lotus Rıhtımı’ndan dönerken Wen Ning böyle bir konu hakkında hiçbir şey söylemedi.
Wei WuXian, “Bunu ne zaman söyledi?”
Lan WangJi, “Sen baygınken.”
Wei WuXian, “Lotus İskelesi’nden böyle mi ayrıldık?!”
Wen Ning onları henüz bulmamış olsaydı, Wei WuXian kesinlikle çoktan ona dik dik bakmaya başlardı.
Lan WangJi, “Senin için hep üzüldü.”
Wei WuXian’ın ses tonu öfke doluydu, “… Ona pek çok kez söylememesini söyledim!”
Jiang Cheng birdenbire konuştu, “Neyi yapmamak için?”
Wei WuXian şaşkınlıkla duraksadı ve Lan WangJi ile birlikte ona döndü. Jiang Cheng bir eliyle yarasını kapattı, sesi soğuktu, “Wei WuXian, sen çok büyük, bencil olmayan bir insansın. Mümkün olan en iyi şeyi yaptın ve tüm acıları yuttun ve kimsenin bilmesine izin vermedin. dokunaklı bir hikaye Diz çöküp minnettarlıkla ağlamalıyım, değil mi?”
Nezaketten yoksun alaycı ses tonunu duyan Lan WangJi’nin yüzü buz kesti. Jin Ling hoşnutsuz ifadeyi gördü ve hemen Jiang Cheng’in önünde durdu, Lan WangJi’nin onu tek vuruşta öldüreceğinden korktu, “Amca!”
Wei WuXian’ın ifadesi de kötüleşti. Gerçeği öğrendikten sonra Jiang Cheng’in onunla barışacağını asla beklemiyordu, ancak tonunun her zamanki kadar kaba olacağını da düşünmemişti. Bir anlık sessizlikten sonra boğuk bir sesle cevap verdi, “Senden bana teşekkür etmeni hiç istemedim.”
Jiang Cheng, “Tabii ki. Karşılık beklemeden vermek. Ne kadar yüksek bir seviye. Tabii benim aksime. Bu yüzden babam her zaman Jiang Tarikatı’nın sloganını gerçekten anlayanın ve bir şeyler yapanın sen olduğunu söylerdi. Jiang yolu, o hayattayken.”
Wei WuXian daha fazla dinlemeye devam edemedi ve “Yeter” diyerek sözünü kesti.
Jiang Cheng’in sesi sertleşti, “Yeterince ne demek istiyorsun? Söylediğin sürece yeter mi? ben çok daha aşağıdayken – o zaman ben neyim?!?!”
Wei WuXian’ın tasmasını yakalamak ister gibi aniden uzandı. Lan WangJi bir eliyle Wei WuXian’ın omzunu tuttu, Wei WuXian’ın arkasında durmasına izin verdi ve diğer eliyle Jiang Cheng’in elini zorla itti. Gözlerinde saklı olan öfke görülebiliyordu. İtişi ruhani enerji içermemesine rağmen, güç açısından oldukça güçlüydü. Jiang Cheng’in göğsündeki yara tekrar parçalandı. Kan yükseldi.
Jin Ling, “Amca, yaran! HanGuang-Jun, biraz merhamet et!”
Ancak Lan WangJi’nin sesi soğuktu, “Jiang WanYin, biraz erdemden vazgeç!”
Lan XiChen dış cübbesini çıkardı ve titreyen Nie HuaiSang’ın üzerine koydu, “Tarikat Lideri Jiang, lütfen bu kadar heyecanlanma. Yaran daha da kötüleşecek.”
Jiang Cheng, onu çaresizce ayakta tutan Jin Ling’i yoldan çekti. Kan kaybediyor olmasına rağmen, durmadan kafasına hücum etti. Yüzü beyazla kırmızı arasında değişti, “Neden? Wei WuXian, sadece neden?”
Wei WuXian, Lan WangJi’nin arkasında sert bir şekilde “Neden ne?” diye yanıtladı.
Jiang Cheng, “Jiang Tarikatı sana ne kadar verdik? Ben onun oğlu olmalıyım, YunmengJiang Tarikatı’nın varisi olmalıyım, ama bunca yıldır her seferinde senin tarafından geçildim. tek bir şey. Büyümenin bedelini hayatla ödedin! Babamın, annemin, kız kardeşimin ve Jin ZiXuan’ın hayatları! Senin yüzünden geriye kalan tek şey, ebeveynsiz Jin Ling!”
Jin Ling titredi. Omuzları düştü ve yüzü de sarktı. Wei WuXian dudaklarını kıpırdattı ama hiçbir şey söyleyemedi. Lan WangJi elini tutmak için arkasını döndü.
Öte yandan, Jiang Cheng pes etmeyi reddetti ve “Wei WuXian, sözünü tutmayan ve Jiang Tarikatına ilk ihanet eden kimdi? Söyle bana. Ben tarikat lideri, sen de benim liderim olurdun. astın, hayatın boyunca bana yardım edeceğine, GusuLan Tarikatının İki Yeşim Taşı olduğu sürece, YunmengJiang Tarikatının İki Gururuna sahip olacağına, bana asla ihanet etmeyeceğine ya da Jiang Tarikatı’na -ki o tek kişiydi- ihanet etmeyeceğine. Bunları söyleyen mi?! Sana soruyorum – bütün bunları söyleyen kimdi?! O lanet olası sözlerinin hepsini yedin mi?!”
“Ve sonunda? Gidip yabancıları koru, haha! Wen Tarikatı’nın insanları bile. Onların pirincinin ne kadarını yedin?! Bu kadar kararlı bir şekilde kaçarak! tarikat olmak mı?! En iyi şeyleri yaptın ama en kötüsünü her yaptığında istemsiz! Zorla! Bazı ağza alınmayacak şikayetlerle! Şikayetler mi?! Bana hiçbir şey söylemedin, beni aptal yerine koydun!!!
“Jiang Tarikatına ne kadar borçlusun? Senden nefret etmemem mi gerekiyor? Senden nefret etmemem mi gerekiyor?! Neden şimdi sana haksızlık etmişim gibi geliyor?! Neden böyle hissediyorum? Ben bunca yıldır lanet bir palyaço muyum?! Ben neyim? Tüm göz kamaştırıcı ihtişamınla kör olmayı hak ediyor muyum?! Senden nefret etmem gerekmiyor mu?!”
Lan WangJi ateş etti. Jin Ling panikle Jiang Cheng’in önünde durdu, “HanGuang-Jun! Amcam yaralandı…”
Jiang Cheng onu yere vurdu, “Bırak gelsin! Ondan korkuyor muyum?!”
Ancak tokattan sonra Jin Ling dondu. Sadece o değil, Wei WuXian, Lan WangJi ve Lan XiChen de hareket etmeyi bıraktı.
Jiang Cheng ağlıyordu. Dişlerini zorlayarak gözlerinden yaşlar döküldü, “… Neden… Neden bana söylemedin?!”
Jiang Cheng, sanki birine vurmak istiyormuş gibi yumruğunu sıktı, sanki kendine vurmak istiyormuş gibi. Sonunda, yine de yere çarptı. Wei WuXian’dan umursamadan nefret edebilmeliydi. Ama şu anda, içinde dönen altın çekirdek tüm bu güveni alıp götürmüştü.
Wei WuXian ne diyeceğini bilemedi.
Başlangıçta, tam olarak böyle bir Jiang Cheng görmek istemediği için ona söylememeye karar verdi.
Jiang Cheng’e yardım etmek ve onunla ilgilenmek için Jiang FengMian ve Madam Yu’ya söz verdiği her şeyi hatırladı. Onun gibi sağlıksız bir şekilde rekabetçi biri bunu öğrenirse, hayatı boyunca morali bozulur, kendisiyle yüzleşemeyecek kadar eziyet çekerdi. Her zaman asla üstesinden gelemeyeceği bir şey olurdu, ona bulunduğu yere ancak bir başkasının fedakarlığı sayesinde ulaşabileceğini hatırlatırdı. Bu onun uygulaması ve başarısı değildi. Kazansa da kaybetse de rekabet etme hakkını çoktan kaybetmişti.
Daha sonra, Jin ZiXuan ve Jiang YanLi onun için öldükleri için başkalarına haber verecek yüzü yoktu. Olanlardan sonra Jiang Cheng’e söylemek sorumluluktan kaçmak, onun da katkıda bulunduğunu göstermek için acele etmek gibi olurdu. Jiang Cheng’e benden nefret etme, bak ben de YunmengJiang Tarikatına katkıda bulundum demek gibi olurdu.
Jiang Cheng sessizce ağladı ama gözyaşları çoktan yüzünü kaplamıştı. Başkalarının önünde böyle çirkin bir şekilde ağlamak onun için geçmişte neredeyse imkansızdı. Ama bundan sonra geçen her an, altın çekirdek vücudunda kaldığı sürece, dönebildiği sürece, bu duyguyu sonsuza kadar hatırlayacaktı.
Boğulmuştu, “… Tarikat lideri olacağımı ve astım olacağımı söyledin, hayatın boyunca bana yardım edeceğini söyledin, YunmengJiang Tarikatına asla ihanet etmeyeceğini söyledin… Bunu kendin söyledin.”
“…” Bir anlık sessizlikten sonra Wei WuXian, “Üzgünüm. Sözümü tutmadım.”
Jiang Cheng, yüzünü avuçlarının içine gömerek başını salladı. Bir saniye sonra, aniden bir kahkaha patlattı. Boğuk sesi alay etti, “Zaman çoktan geçti ve hala benim için özür dilemene ihtiyacım var. Ne kadar kırılgan bir insanım.”
