Tarikat Lideri Jiang’ın sözleri sonsuza dek alay konusu oldu. Ancak bu sefer alay ettiği kişi kendisinden başkası değildi.
Birden, “Özür dilerim,” dedi.
Wei WuXian tereddüt etti, “… Özür dilemene gerek yok.”
Bu noktada kimin kimden özür dilemesi gerektiğini anlamak imkansızdı.
Wei WuXian devam etti, “Bunu Jiang Tarikatına geri ödemem olarak kabul et.”
Jiang Cheng yukarı baktı. Ağlamaklı, kan çanağına dönmüş gözlerle ona baktı ve
boğuk bir sesle, “…Babama, anneme, ablama borcun mu?”
Wei WuXian şakaklarına bastırdı, “Boşver. Artık hepsi geçmişte kaldı. Bir daha bahsetmeyelim.”
Hatırlamaktan hoşlandığı bir şey değildi. Çekirdeği kesildiğinde nasıl bir his olduğunu veya ne bedel ödemek zorunda olduğunu tekrar tekrar hatırlatmak istemiyordu. Bu geçmişte açığa çıkmış olsaydı, büyük ihtimalle güler ve Jiang Cheng’i teselli ederdi, “Zaten o kadar da önemli bir şey değil.” Bunca yıl bana bak. Çekirdek olmadan, yine de gelmeyi başardım, değil mi? Yenmek istediğim herkesi dövmek, öldürmek istediğim herkesi öldürmek.’ Ama şimdi, gerçekten de bu kadar kendinden emin, soğukkanlı bir tavır sergileyecek gücü kalmamıştı.
Kalbinin derinliklerinden, bu konuda o kadar da kayıtsız olmadığını biliyordu.
Böyle bir şeyden uzaklaşmak gerçekten bu kadar kolay mıydı?
Tabii ki değil.
Gerçekte, Wei WuXian on yedi ya da on sekiz yaşındayken gururu Jiang Cheng’inkinden çok daha düşük değildi. Bir zamanlar güçlü ruhsal güçleri vardı, diğerlerinden daha yetenekliydi. Ne kadar dalga geçerse geçsin, bütün gece ayakta kalarak başkalarına şakalar yaptı, yine de çok çalışan sınıf arkadaşlarından çok ilerideydi.
Ama geceleri uyanık yatarken, doğru yöntemlerle yıldızlara asla ulaşamayacağını bilerek, kılıcını pek çok gözü şaşırtması gereken mükemmellikle asla kullanmayacağını bilerek, ne zaman savrulup dönse, merak ediyordu. Jiang Feng Miang onu Lotus Rıhtımı’na geri götürmeseydi, belki de hayatı boyunca xiulian ile yolları kesişmeyecekti. O zaman bu dünyada böyle muhteşem bir yolun var olduğunu asla bilemezdi. O yalnızca sokaklarda dolaşan, bir köpeği ilk gördüğünde kaçan ya da belki ineklere bakıp kırsalda başkalarının ekinlerini çalan, zamanını geçirmek için flüt çalan bir baş dilenci olurdu. Xiulian uygulamayı bilmezdi ve kesinlikle bir çekirdek oluşturma şansına sahip olmazdı. Böyle düşüncelerle kendini çok daha iyi hissetmişti.
Bunu geri ödeme olarak kabul edin veya kefaret olarak alın. Başlamak için altın çekirdeği hiç almadığı için kabul edin.
Kendi kendine bu tür şeyleri tekrar tekrar açıkladıktan sonra, sanki yüzeyde göründüğü kadar kendinden emin ve soğukkanlıydı ve bu arada böyle bir ruh hali için kendini bile övebilirdi. yalan söylüyordu ya da değildi.
Ama bu onun önceki yaşamındaydı.
Wei WuXian, “Uh, bence en iyisi… bunu aklında tutmayı da bırak. Bunu her zaman aklında tutacağını biliyorum, ama nasıl söylesem…” Lan WangJi’nin elini sıktı ve dedi ki Jiang Cheng’e, “Şu anda gerçekten düşünüyorum… her şey geçmişte kaldı. Çok uzun zaman oldu. Artık bununla mücadele etmeye gerek yok.”
Jiang Cheng yüzünü kabaca sildi ve gözyaşlarını sildi. Derin bir nefes aldı ve gözlerini kapattı.
Bu noktada, hala Lan XiChen’in cübbesiyle sarılı olan Nie HuaiSang yavaş yavaş uyandı. Hafifçe inleyerek yukarı çıkmayı başardı, gözleri hala kızarmıştı, “Neredeyim ben?”
Yine de ayağa kalkar kalkmaz, Wei WuXian ve Lan WangJi’nin aynı oturma minderinde çok sıkı bir şekilde oturduklarını gördü. YiLing Patriği, temelde HanGuang-Jun’un kucağında oturuyordu. Sanki yine bayılacakmış gibi hemen bir feryat kopardı. Aynı zamanda, Guanyin Tapınağının arkasından sanki bir şey fışkırıyormuş gibi bir dizi garip ses geldi. Bir dakika sonra, kazmakta olan çiftçiler de feryat etmeye başladı.
Tapınaktaki herkesin ifadesi değişti. Hemen, biraz keskin bir koku dışarı sürüklendi. Lan XiChen kollarıyla yüzünü kapatırken, gözlerinde biraz endişe görülebiliyordu. Kısa süre sonra, iki figür sendeleyerek dışarıda belirdi.
Su She, Jin GuangYao’yu tutuyordu. Sarayın arkasından feryatlar devam ederken ikisi solgun görünüyordu. Su She, “Tarikat Lideri, nasıl hissediyorsun?!”
Jin GuangYao’nun alnından soğuk ter sızdı, “Güzel. O zamanlar için teşekkürler.”
Sol eli sarkıyordu, kaldırılamıyordu. Sanki aşırı derecede acı çekiyormuş gibi tüm kolu titriyordu. Sağ eliyle yakasından bir şişe hap çıkardı. Açmak istedi ama tek elle açmak zordu. Bunu gören Su She hemen şişeyi aldı ve avucuna bir hap verdi. Jin GuangYao başını eğdi ve kaşlarını çatarak yutkundu. Kaşları hemen gevşedi.
Lan XiChen, “Ne oldu?” diye sormadan önce bir an tereddüt etti.
Jin GuangYao şaşkınlıkla durakladı. Sonunda yanaklarına kan toplanmış gibi göründü ve gülümsemeyi başardı, “Bir kaza.”
Biraz şifalı toz çıkardı ve eline serpti. Sol elinin arkasından bileğine kadar kırmızı bir alan belirmişti. Gözlemle derinin pişmiş et gibi göründüğü görülebilir. Cilt tamamen harap oldu. Jin GuangYao beyaz yenlerinin bir kısmını yırttı, parmakları hafifçe titriyordu, “MinShan, bileğime sıkıca sar.”
Su She, “Zehirli mi?”
Jin GuangYao, “Zehir hala yukarı doğru akıyor. Önemli bir şey değil. Biraz dinlenerek zehir dışarı atılabilir.”
Su She yarasını tedavi ettikten hemen sonra, Jin GuangYao teftiş etmek için sarayın arkasına dönmek istedi. Su She acele etti, “Tarikat Lideri, bırak gideyim!”
Keskin koku yavaş yavaş dağıldı. Wei WuXian ve Lan WangJi de ayağa kalktı. Derin bir hendeğin yanında uzun bir toprak dağı görülebiliyordu. Bir yanda oldukça narin bir tabut, tepesinde zifiri karanlık bir kutu yatıyordu. İkisi de çoktan açılmıştı ve içeriden ince, beyaz bir duman yükselmeye devam etti. Koku beyaz dumandan geliyordu, bu da bir çeşit ölümcül zehir olması gerektiği anlamına geliyordu. Büyük bir ciddiyetle kazı yapan kültivatörlere ait cesetler tabutun her tarafına dağılmıştı. Şu anda diri diri yakılmışlardı. Üniformaları ve cüppeleri bile aşınmış ve siyah parçalara ayrılmıştı. Beyaz dumanın ne kadar zehirli olduğu belliydi.
Önden giderek, kalan dumanı püskürtmek için kılıç enerjisini kullandı. Bıçağının ucu kara kutunun üzerinden geçti. Demir sandık yere düştü. Boştu.
Jin GuangYao sonunda kendini daha fazla tutamadı. Tabutun kenarına doğru sendeledi. Yüzüne geri dönen kan hemen tekrar soldu. Tabutun da boş olduğu sadece yüz ifadesinden anlaşılıyordu.
Lan XiChen yaklaştı. Sarayın haline gelen dehşeti gördükten sonra şok oldu, “Buraya ne gömdün? Bu nasıl olabilir??”
Nie HuaiSang, öğürerek yere yığılmadan önce sadece bir bakış attı. Jin GuangYao’nun dudakları titredi. Hiçbir şey söyleyemedi. Yüzünün solgun beyazına yansıyan bir şimşek çaktı. İfadesi gerçekten de ürkütücüydü, Nie HuaiSang’ın tüylerini ürpertiyordu. Yüksek sesle kusmaya bile cesaret edemedi, ağzını Lan XiChen’in arkasından kapattı, ister korkudan ister soğuktan titriyordu. Lan XiChen arkasını döndü ve onu teselli etmek için birkaç söz söyledi, Jin GuangYao’nun nazik ve nazik tavrını sürdürecek gücü bile yoktu.
Wei WuXian, “ZeWu-Jun, şimdi burada Tarikat Lideri Jin’e yanlış yapıyorsun. Eşyaları buraya gömen o değildi. En başta bir şeyler gömdüyse bile, birinin yer değiştireli uzun zaman olmalı. onları başka bir şeyle.”
Su She kılıcıyla onu işaret etti, sesi soğuktu, “Wei WuXian! Bu senin bir numaran mı?!”
Wei WuXian, “Övünmeye çalışmıyorum ama sana oyun oynayan ben olsaydım, tarikat liderinin yaraladığı tek şey bir kolu olmayabilir. Tarikat Lideri Jin, Qin Su’nun mektubunu hâlâ hatırlıyor musun? seni Koi Tower’a geri mi getirdi?”
Jin GuangYao’nun gözleri yavaşça ona doğru kaydı.
Wei WuXian, “Qin Su’ya yaptığın iyi şeyleri söyleyen kişi, Madam Qin’in önceki hizmetçisi BiCao’ydu. Ama BiCao aniden her şeyi ifşa etmeye karar verdiğinde, gerçekten kimsenin olayları arkadan ileri götürmediğine inandınız mı? kilitledin. Onu kim kurtardı? Ona BiCao ile YunmengJiang Tarikatına gitmesini ve sırlarını herkesin önünde ifşa etmesini söyleyen kimdi? O gizli sırlarının her birini öğrenebilselerdi, Tarikat Lideri Jin , buraya önceden gelmenin ve kazmak istediğini zehirli dumanla değiştirip geldiğinde sana vermenin nesi bu kadar zor?”
Aniden bir keşiş konuştu, “Tarikat Lideri, burada toprakta yer değiştirme işaretleri var. Daha önce biri diğer taraftan kazmış!”
Beklendiği gibi, önce biri geldi. Jin GuangYao arkasını döndü ve yumruğunu boş tabuta vurdu. Kimse onun ifadesini göremiyordu ama herkes titreyen omuzlarını görebiliyordu.
Wei WuXian sırıttı, “Tarikat Lideri Jin, hiç düşündün mü bu gece bir peygamberdevesi olabilirsin ama arkanda bir sarıasma* var? Seni izleyen kişi tam da şu anda karanlıkta saklanıyor ve her hareketini izliyor olabilir. .Hayır, belki, o bir insan değil…”
TN: Tam olarak “mantis, arkasındaki sarıasmadan habersiz ağustos böceklerini takip eder” şeklindedir.
Fırtına gök gürültüsünü bastırdı. Jin GuangYao’nun yüzünde “insan değil” kelimesini duyduğunda, bir anlığına korku olarak tanımlanabilecek bir şey parladı.
Su She küçümsedi, “Wei WuXian, boş gözdağı vermeyi bırak…”
Jin GuangYao onu durdurmak için sağ elini kaldırdı. Yüzündeki korku geldiği gibi gitti. Tüm duyguları hızla kontrol altına alındı. “Enerjinizi tartışarak boşa harcamayın. Vücudunuzdaki yarayı tedavi edin. Ben zehri çıkardıktan sonra, diğer insanları hemen toplayın ve yola hazırlanın.”
Su She, “Tarikat Lideri, çıkarılan şey ne olacak?”
Jin GuangYao’nun dudakları biraz solgundu, “Eğer zaten çıkarılmışsa, geri almak kesinlikle imkansız. Burada uzun süre kalmamalıyız.”
Su She, “Evet!”
Su She, Peri ile dövüştüğünde birçok yerinden onun pençelerinden yaralanmıştı. Giysileri hem kollarından hem de göğsünden yırtılmıştı ve özellikle göğsündeki yaralar etine kadar inmişti. Beyaz cüppelerden kan sızıyordu. Yaralar düzgün bir şekilde tedavi edilmezse, zaman geçtikçe meydana gelen acil durumlarla yüzleşemeyebilir. Jin GuangYao yakasından bir kese ilaç çıkardı ve ona uzattı.
Su İki eliyle aldı, “Evet.”
Gerçekten de Wei WuXian ile konuşmayı bıraktı ve yaralarını iyileştirmek için kıyafetlerini çıkardı. Jin GuangYao, zehirli dumanın yaktığı eli hâlâ hareket ettirememişti. Sadece yere oturup zehri dışarı atmaya konsantre olabilirdi. Kalan yetiştiriciler, nöbet tutarak Guanyin Tapınağı içinde ileri geri yürürken kılıçlarını tuttular. Bu parıldayan bıçakları gördüğünde, Nie HuaiSang’ın gözleri dümdüz ileri gitti. Yanında muhafız yoktu, bu yüzden sesli bir nefes bile vermeye cesaret edemedi. Lan XiChen’in arkasındaki köşeye büzülmüş halde birkaç hapşırdı.
Wei WuXian, Diğer insanlara göre Su She oldukça alaycı ve Lan Zhan’a göre daha da kırgın, diye düşündü. Ama Jin GuangYao’ya karşı oldukça saygılı olduğu kesin.
Bunu düşünürken Lan WangJi’ye bakmaktan kendini alamadı, tam zamanında gözlerinin önünde bir buz çakması gördü.
Lan WangJi’nin sesi soğuktu, Su She ile konuştu, “Arkanı dön.”
Su She aşağı bakıyor, göğsündeki sıyrıklara ilaç uyguluyor, onlara yan yan bakıyordu. Lan WangJi’nin neredeyse çiğnenemez emrini duyunca istemsizce arkasını döndü. Arkasını dönerken hem Jiang Cheng hem de Jin Ling gözlerini büyüttü. Wei WuXian’ın yüzündeki sırıtış da kayboldu.
Neredeyse inanamıyordu, “… Sensin!”
