Gün hızla kararıyordu. Philip zamanı tahmin etmek için gökyüzüne baktı ve biraz uzakta olan dağa olan mesafeyi tahmin etti.
Bugün dağa tırmanmak zor olacaktı. Acil bir durum olmadıkça, karanlıkta dağa tırmanmamak daha iyiydi.
Philip uzun deneyime sahip tecrübeli bir gezgindi ama riske atmayı reddetti. Bu gece de sokaklarda yatacaktı. Bu yaşam tarzına alıştıktan sonra, gece için yatak yapmak çok hızlıydı.
Bir şenlik ateşi yaktı ve kuru tayın ve sudan oluşan akşam yemeğini yedi. Philip’in aklı bugün ayrıldığı köye gitti. Tıpkı diğer yerlerde olduğu gibi, saf köylüler ilk başta tetikteydiler ama çabucak ona kalplerini açtılar.
Ayrılma zamanı geldiğinde onu tutan elleri sallamak her zaman üzücüydü. Çok nadiren, ona yerleşmeyi düşündüren yerler oldu. Ancak buna uzun süre dayanamadı ve yeniden dolaşmaya başladı.
Gideceği yer ve sonu belli olmayan bir gezintiydi. Özgürlük için değildi. Amaçsızca ortalıkta dolanıyordu. Philip, ailesinin karmasının biriktiğini ve onun cezası olduğunu düşündü.
“Hu-hu… bağlılığım inatçı.”
Önceki köyden gelen hastanın yüzü aniden zihninde canlandı. Kadın yaşlı görünüyordu ama net ve hoş bir ifadesi vardı. Philip pelin otu alan bir hasta göreceğini düşünmemişti, hele böyle bir yerde ilk regl döneminde pelin otu alan bir hasta.
Pelin yedikten sonra adetleri bir süreliğine kesilen hastalar görmüştü ama daha önceki gibi bir hastayla ilk kez karşılaşıyordu. Bilerek yapılmadığı, kişinin kendi isteğiyle yapıldığı bir durumdu. Dünya gerçekten de uçsuz bucaksızdı, her zaman beklenmedik şeyler oluyordu.
Philip kadına tedaviyi verdi. Ailesinin vizyonu olarak aktarılan defterden tamamen yırtmıştı. Tedavi zaten kafasında saklanmıştı ama onu çıkarmak için elinden geleni yapmasının bir nedeni vardı.
Hâlâ devam eden ve tutunan küçük takıntısını koparmak anlamlı bir eylemdi. Her durumda, ailesi olmayan Philip öldüğünde, bu sırlar sonsuza dek onunla birlikte gömülecekti. Ama o zaman bile onu atamıyordu ama sonunda, şimdi atabildi.
“Bakire olup olmadığını bile sordum. Ne kadar aptalca.”
Philip kendisiyle alay etti. O zaman bu sorunun neden ağzından çıktığını merak etti. O kadının şimdi bakire olup olmamasının bir anlamı yoktu.
Şenlik ateşine boş boş bakarken gözlerinde yaşlar oluşmaya başladı. Yaşlılıktan dolayı gözlerinden bir damla yaş akmaya başladı. Ne zaman aniden genç efendiyi hatırlasa, üzüntüye ve ağlama dürtüsüne dayanamıyordu.
Mükemmel bir genç adama dönüşmüş olsa bile, Philip için her zaman küçük, genç efendiydi. Yürümeye başlayan çocuğun küçük elini tuttuğu ve onu Dük’e götürdüğü anıları kafasında hâlâ canlıydı. Philip, bu olgun figürü uzaktan izlemekten zaten memnundu.
Philip’in son umudu olan adamın soğuk toprağa gömülmesinin üzerinden birkaç yıl geçmişti. Ve o zamandan beri Dük kuzeyi terk etmiş ve sadece savaş alanında dolaşmıştı.
Her şey bitmişti. Kurs son kez devam ediyordu.
“Genç efendi Damian…”
Philip ağlarken omzu sarsıldı. Tıpkı genç efendinin geri dönen cesedine tutunup durmadan ağladığı gün gibi; Philip yere eğildi ve ağladı.
