Bruno birinci kata inerken Evangeline’i merdivenin köşesinde otururken buldu. Çenesini küçük eline dayamış kızın görüntüsü ciddi görünüyordu.
Hâlâ kötü bir ruh halinde olabileceğinden endişelendi, bu yüzden ona dikkatlice yaklaştı. Sessizce yanına oturduğunda, Eve hafifçe döndü ve anlayabildiği kadarıyla iyi görünüyordu.
“Havva.”
Evangeline, Bruno’ya baktı, sonra tekrar döndü ve yorgun yaşlı bir adam gibi derin bir iç çekti.
Bruno gülmemek için dudaklarını birbirine bastırdı. Yüzündeki ciddi ifade o kadar tatlıydı ki ona sarılmak istedi.
“Neden aşağı bakıyorsun? Hala Damian’a kızgın mısın? Senin için onu azarlamamı ister misin?”
“Hayır. Ağabey Damian ile barıştım.”
“O zaman ne?”
“Güzel ağabey.”
“…Hmm?”
“Keşke beni en çok seven biri olsaydı.”
“Ne? Tabii ki seni en çok seven biri var, Eve. Hem ailen hem de Damian, seni çok seviyorlar.”
“Hayır, bunu biliyorum. Ama babam en çok anneyi seviyor. Ve ağabey Damian anneyi daha çok seviyor.”
“…”
Hazırlıksız yakalanan Bruno hiçbir şey söyleyemedi. Ve şikayet edenin sadece Evangeline olmadığı yanıtını veremedi.
Taran ailesinin babası ve oğlu, Evin Taran Leydisi’nin sıkı kontrolü altındaydı. Ama bu, Evangeline’ı sevmedikleri anlamına gelmiyordu. Evangeline’e olan aile sevgisi ve Düşes’e duyulan diğer sevgi biçimi mutlaktı. Bruno bunu hissedebildiğine göre, Evangeline’in hissedememesi pek mümkün değildi. Aksine çocuk olduğu için daha duyarlıydı.
“Abi sen de annemi benden daha çok seviyorsun değil mi?”
“Havva.”
Bruno ne yapacağını bilemedi. Bunu Eve’in duygularını incitmeyecek şekilde en iyi nasıl açıklayacağını merak etti.
“Bu konuda kimin kimi daha çok sevdiğini kıyaslayamazsın. Eve, anne babandan birini diğerinden daha çok sevdiğini söyleyebilir misin?”
Evangeline bir süre sessiz kaldı, sonra mırıldandı.
“…Jude öyle değil.”
“Jude neye benzemiyor?”
“Jude benden daha çok hoşlandığını söyledi. Beni annesi ve benim annemden çok daha çok sevdiğini söyledi.”
Bruno dudağı çarpık bir şekilde yukarı doğru kıvrıldı. O küçük serseri.
“Demek Jude’dan hoşlanıyorsun?”
“Mn.”
Ha, diye homurdandı Bruno. Ve arkadaşı Chris’in küçük erkek kardeşi Jude’un cana yakın gülümsemesini hatırladı.
‘Onu bir çocuk olduğu için hafife almamalıyız.’
Havva’ya gizlice evlenme teklif etmemiş miydi? Bunun, olgunlaşmamış küçük bir çocuğun ne olduğunu gerçekten bilmeden söylediği bir şey olduğunu düşünmüştü, ama belki de çocuğun niyeti düşündüğünden daha kurnazdı.
Bruno, Chris’in küçük erkek kardeşi olsa bile, değerli küçük kız kardeşini yenilmeye bırakamazdı. Bruno’nun mücadeleci ruhu Jude’a karşı alevlendi.
“O zaman Eve’in en çok sevdiği ben olacağım.”
Bruno, kız kardeşinin gözlerinin kocaman açılmasını izlerken eriyen bir şekilde gülümsedi. Bu, onu sürekli dikizleyen genç leydilerin gördüklerinde ecstasy’den bayılmalarına neden olabilecek tatlı bir gülümsemeydi.
“Yoksa Jude’u seviyorsun ama beni sevmiyor musun?”
Evangeline hızla başını salladı. Sonra gül yanaklarıyla hafifçe sırıttı.
Bruno, Evangeline’ın küçük kafasını ovuşturdu, sonra yanındaki kitabı aldı ve ayağa kalktı.
“Yukarı çıkalım. Sana okuyacağım.”
“Mn!”
Evangeline heyecanla Bruno’nun uzattığı elini tuttu.
“Ama ağabey. Gerçekten çok güzelsin. Patricia’dan daha güzelsin.”
Evangeline, Bruno’nun büyüleyici gülümsemesine kanamayacak kadar gençti. Böylece bir çocuğun bakış açısından takdirini dile getirdi. Patricia, Evangeline’ın çok sevdiği sevimli bir prenses bebekti.
“…”
Bruno bunun bir iltifat olduğunu biliyordu ama içini çekti. Karmaşık ruh hali gerçekten hoş olarak tanımlanamazdı. Evangeline’in adından ‘güzel’ unvanını kaldıracağı gün için dua etti.
* * *
“Çocukların sadece çocukken dinlediklerini söylüyorlar.”
Hugo onu kendine çekti ve omuzlarını sıktı. Büyük eli yavaşça sırtını okşadı.
“Hâlâ mutsuz musun? Eve özür diledi ve üzgün olduğunu söyledi.”
“Eve’ye kızgın değilim. Sadece… kalbim yalnız hissediyor. O zaten çok büyük…”
“Bu sadece bir çocuğun öfke nöbeti. Bunu bu kadar ciddiye alma.”
“Sanırım Eve’i sadece küçük bir çocuk olarak düşündüm.”
“O daha genç.”
“Hayır. Sanırım o büyüdü. Bir süre önce şunu söylediğini hatırlıyorum: Çocuklar onları büyüttükten sonra bile daha sonra kendi yollarını bulmak için dışarı çıkacaklar.”
Hugo, karısının homurdanmasını dinlerken derinden güldü. Görünüşe göre bugün, hem anneyi hem de kızı yatıştırmak kaderinde vardı.
“Bunu söyledim. Bırakın çocuklar büyüsün. Tek ihtiyacım olan sensin.”
“…”
Aslında, böyle söylediğinde Lucia isteksizdi. Onsuz bir hayat düşünemediği gibi çocukları olmadan da bir hayat düşünemiyordu.
“Vay canına, sözde de olsa karşılık vermeyeceksin.”
“…Huh. Şey…”
“Sorun değil. Bu yüzden daha çok seven kaybeder derler.”
“Bu kendine güven nereden geliyor? Kalbimin içine mi baktın yoksa ne?”
“Başlangıçta, eksik olan taraf daha fazlasını arar.”
Lucia bir süre sessiz kaldı, sonra oturdu.
“Eksik mi?”
Hugo, odadaki karanlığa rağmen onun katı ifadesini görebildiğini hissetti, bu yüzden onu kollarından tuttu ve tekrar kucağına çekti.
“Neden yine ciddileşiyorsun? Sanırım bir şey söyleyemem.”
“Seni seviyorum. Çocukları senden daha çok sevdiğimi düşünmeni istemiyorum.”
“Biliyorum. Bu sadece önüne geçilemeyecek bir konu. Benimle çocuklar arasında kesin bir önceliğiniz var ve bunu ayırt etmekte zorlandığınızı biliyorum. Sizi tıpkı benim hissettiğim gibi hissetmeye zorlamak gibi bir niyetim yok. Sadece çocuk meselesini fazla kafana takmanı istemiyorum. Her zaman seni düşünen biri yanındayken gözünü başka yere çevirme.”
“…Yumuşak konuşmanız gitgide daha iyiye gidiyor.”
Lucia onun göğsüne gömüldü. Annesini küçük yaşta kaybettiğinde, onu annesi gibi koşulsuz sevecek biriyle asla karşılaşamayacağını düşündü. Bazen onun ona duyduğu taşkın sevgiyi hissettiğinde kalbi bunalmıştı.
