Lucia’nın Hugo’ya doğum günü hediyesi olarak vermeyi planladığı broş, tamamlanması beklediğinden çok daha uzun sürdü. Tasarımı çizen usta ani bir kaza sonucu yaralanmış ve bir süre işine ara vermek zorunda kalmıştır.
Kuyumcu durumu anlatan bir yazı göndererek, acil ihtiyaç olması halinde tasarımı başka bir ustaya teslim edebileceklerini bildirdi.
Lucia bunu bir süre düşündü ama nedense onu yapmaktan başka bir ustanın sorumlu olmasını istemedi. Bu yüzden, daha uzun süre beklemesi gerekse bile tasarımı asıl ustaya bırakmaya karar verdi.
Tam unutmuşken tamamlanan broş konağa teslim edildi.
Lucia lüks kadifeye sarılı broşu masanın üzerine koydu ve nefesini düzene sokmak için elini çalkantılı kalbine bastırdı. Sonra sanki çok değerli bir hazineymiş gibi dikkatlice aldı ve yüzüne yaklaştırdı.
‘Haklıyım. Aynısı.’
Lucia zanaatkardan başka bir talepte bulunmadı ve zanaatkardan herhangi bir şey eklemesini de istemedi. Sadece ustaya bıraktı ve bekledi. Yani broş tamamen zanaatkarın yaratıcı eseriydi.
Buna rağmen, Lucia’nın rüyasında yıllarca sakladığı eşyaya tıpatıp benziyordu. Nasıl bakarsa baksın, hatırlamak için gözlerini kapattığında bile aynı görünüyordu. Elindeki eşyaya bakarken, rüya ile gerçek arasında gidip geliyormuş gibi hissetti.
“Bu aslında onun muydu…?”
Eğer durum buysa, onun eşyasının mücevher kutusuna nasıl girdiği hakkında hiçbir fikri yoktu.
Lucia’nın rüyasında onunla herhangi bir ilişkisi yoktu. Gerçekten de yakasına bir kez bile dokunmamıştı. Ve ona gelince, muhtemelen onun gibi birinin var olduğunu bile hatırlamıyordu. Rüyasında, tamamen ulaşamayacağı biriydi.
Jerome, düşüncelere dalmışken dikkatle ona yaklaştı.
“Hanımefendi. İki genç efendi geri döndü.”
“Sadece çocuklar mı döndü?”
Lucia broşu tekrar kadifeye sardı ve kutuya koydu.
“Evet. Sadece ikisinin arabadan indiğini gördüm.”
“Bugün geç döneceğini söylemedi…”
Lucia kutuyu hizmetçisine verdi ve hizmetçiye onu yatak odasına götürmesini söyledi, sonra kabul odasından ayrıldı.
* * *
Damian konağa girdi ve ikinci kattan koşarak inen kızı izlerken yüzünde bir gülümseme belirdi. Arkasında dalgalanan göz kamaştırıcı altın rengi saçları ile ona doğru koşarak kız kardeşine sarılmaya hazırdı. Damian kollarını açtı ama kız kardeşi beklentilerine ihanet etti.
Evangeline, Damian’dan sadece birkaç adım ötede durdu ve ona bağırdı.
“Ağabey, Jude’un gelmesini sen mi engelledin?!”
Evangeline’in inci gibi yanakları kıpkırmızıydı. İfadesi, geri dönen erkek kardeşini sevinçle karşılayan sevimli bir kız kardeş gibi değil, öfke ve kızgınlıktı.
Küçük kız kardeşinin yüzündeki yabancı ifade, Damian’ın duraklamasına neden oldu ve hiçbir şey söyleyemedi. O kadar şaşırmıştı ki, Evangeline’in ne dediğini gerçekten duymadı bile.
“Havva.”
“Ağabeyinin Jude’un buraya gelmesini engellediğini duydum! Bunu gerçekten yaptın mı?”
Kızın öfkeli siluetini karşısında gören Damian, kız kardeşinin neden kızgın olduğunu düşündü.
Jude. Çocuğun artık çok daha büyük olduğunu hissetti, bu yüzden onların bu kadar tanıdık davranmalarına izin vermek doğru değildi, bu yüzden ailesine çocuğun erişimini kısıtlamalarını tavsiye etti. Babası bu konuda onunla hemfikirdi ve babası bir şey yapmaya karar verdiğinde, annesi genellikle babasının iradesine saygı duyardı.
Damian, Jude’un ziyaretlerini kişisel olarak engellemedi, ancak bunun gerçekleşmesinde belirleyici bir rol oynadığı doğruydu.
“…Evet. Babama yapması gerektiğini söyledim.”
Evangeline öfkesine rağmen ağabeyinin böyle bir şey yapmayacağına inanmak istedi ama bunu duyunca ifadesi şoktan dondu.
“Neden? Neden Jude ile oynayamıyorum?”
“Eve. Sen ve Jude artık çocuk değilsiniz, sonsuza kadar birlikte oynamaya devam edemezsiniz.”
“Arkadaşımın evimize gelmesine neden izin vermiyorsun? Hiçbir arkadaşına buraya gelmemelerini söylemedim. Ağabey Chris’i ve ağabey Bruno’yu da seviyorum ama ağabey neden Jude’dan nefret ediyor?”
Evangeline sonunda adını düzgün bir şekilde söylese de, Bruno maalesef mevcut durumdan dolayı bundan memnun olamamıştı. Bruno, iki erkek ve kız kardeş arasındaki savaşa benzer gürleyen atmosferi izlerken yavaşça geri çekildi. Nedensizce buna kapılmak istemiyordu. Kesinlikle Damian’a bağlı kalmak ve Evangeline’in nefretini çekmek istemiyordu.
“Jude’dan nefret ettiğimden değil Eve. Bunun gerekli olmasının bir nedeni var. Böyle sinirlenirsen doğru düzgün konuşamayız.”
“Konuşmayacağım! Senden nefret ediyorum!”
Evangeline.
Kızın öfkeli çığlıklarını sert bir ses kesti. Evangeline irkilerek başını çevirdi. Annesinin hiç gülümsemediğini görünce dudakları titredi. Annesi onu ne zaman azarlasa, Eve yerine Evangeline derdi.
“Kardeşine karşı bu kaba davranışın nedir?”
Lucia, Evangeline’ı nispeten özgürce büyütmüştü. Asil genç hanımlar için yaygın olarak yapıldığı gibi resmi kıyafetleri zorlamadı ve güldüğünde mütevazı bir şekilde ağzını kapatma pratiği yapmadı.
Bunun yerine, görgü ve görgü eğitimini iyice uyguladı. Kızının hizmetçilerin önünde kendisinden çok daha büyük olan ağabeyine bağırıp öfke nöbeti geçirmesi Lucia’nın eğitim felsefesine tamamen aykırıydı.
“Kardeşinden özür dile ve odana git.”
Evangeline dudaklarını ısırdı ve başını eğdi. Annesi normalde kızmazdı ama birini azarlarken katıydı. Evangeline azarlandığında çoğu zaman hatasını kabul etti. Ama bu sefer değil. Ağabeyinin yaptığı, ona karşı kaba bir davranıştan çok daha yanlıştı.
Lucia, kızının inatla çenesini kapalı tutmakta ısrar ettiğini görünce kaşlarını çattı.
Evangeline.
“…”
Lucia, sesine sızan öfkeyle bir kez daha ‘Evangeline’ dediğinde, Evangeline aniden başını kaldırdı.
“Ben hatalı değilim. Neden sadece benim için böylesin anne?”
Lucia, kızının cevabına gerçekten hazırlıksız yakalanmıştı. Aniden aklına söyleyecek bir şey gelmedi ve sadece kızına baktı.
“Havva.”
Damian sabit bir ifadeyle araya girdi. Damian, kız kardeşinin ona bağırması ya da herhangi bir şey yapması umurunda değildi ama onun annelerine kaba davranmasını öylece izleyemezdi.
“Annemle nasıl böyle konuşabilirsin?”
Her iki taraftan da saldırıya uğrayan Evangeline’in kaçacak yeri yoktu. Kızın kehribar rengi gözleri yaşlarla dolmaya başladı.
Bruno’nun eli bilinçsizce hareket etti, çocuğun gözyaşlarını silmek istedi, sonra sessizce aşağı indirdi. Bir aile olarak birlikte kalıyor olsalar da, temel koşulları onun aile sınırını geçmesine izin vermiyordu. Bu yüzden, bugünkü gibi bir durumu izlemekten başka çaresi yoktu.
Evangeline ağlamaya başlayınca omuzları kalktı. Gözlerinden yaşlar süzülürken inadını belli edercesine ağzını kapattı.
Lucia, kızının meydan okumasına şaşırsa da, onun hıçkıra hıçkıra ağladığını görünce üzüldü. Ama durum bu olsa bile, bu davranışın öylece geçip gitmesine izin veremezdi.
Damian, sorunlu annesiyle ağlayan Evangeline arasında gidip gelirken derin bir iç çekti. Normalde Evangeline’ı kucaklayan ve yatıştıran Damian’dı ama şu anda hiçbir şey yapamıyordu.
“Önce Evangeline ile konuşmalıydım ve ailemle konuşmadan önce onun tam olarak anladığından emin olmalıydım.”
Damian, sonunda Evangeline’ı inciten eylemlerinden dolayı kendini azarladı.
Lucia ve Damian çaresizce bu durumu nasıl çözeceklerini bulmaya çalışırken Evangeline ağlıyordu. Bir hizmetçi havadaki havayı hissedince tereddüt etti ama sonunda haberi iletti.
“Efendi… geldi.”
Lucia, kocasının döndüğünü görünce bunun aslında iyi bir zamanlama olduğunu hissetti. Bu senaryoda önce geri adım atamaz ve kızını daha fazla zorlayarak onu incitmek istemezdi.
