Mutsuz olmayı hak etmiyorsun.
Söylemesi garip bir şeydi.
Daha yeni tanıştığı biri ona mutsuz olmayı hak etmediğini nasıl söyleyebilirdi?
Ancak.
Adonis bu sözlerin kalbini delip geçtiğini fark etti.
Eline bir damla su düştü.
“Ah.”
Bunu geç fark eden Adonis başını eğerek Reed’den özür diledi.
“Üzgünüm….”
“İstersen ağlayabilirsin. Bunu bilmiyormuş gibi yapacağım.”
“Hayır bu o değil.”
Sözlerine rağmen gözyaşları sel oldu. Bir bahane uydurmak istedi ama bunu bile yapamadı.
“Ah, şey…”
Adonis kalbini sakinleştirmeye çalıştı ama kabaran duyguları yönetmek zordu.
Buna engel olamayacağını ve dışarı çıkması gerektiğini çok iyi biliyordu.
Ancak ağlayamıyordu.
Çünkü o bir prenses değil, Üçüncü Şövalye Komutanı Adonis Hupfer’dı.
Hupper Krallığı’nın yüzü olarak, her zaman başkalarına ilham kaynağı olmak zorundaydı.
Böyle acınası bir şekilde ağlıyor olamazdı.
Adonis parmağıyla gözyaşı bezlerine sertçe bastırdı.
“Dev Katili” olarak bilinen bir kadın olmasına ve bu tür özelliklere sahip olmasına rağmen, ne yazık ki minik gözyaşı bezlerini tıkamakta yetersizdi.
Gözyaşlarını ve üzüntüsünü bir süreliğine yuttu.
Reed, onun duygularını kontrol etmesini sabırla bekledi.
Biraz sakinleştiğinde, Reed oturduğu yerden kalktı ve sessizce ona bir bardak su verdi.
Tüm suyu içtikten sonra, göğsünü okşayan Adonis ağzını tekrar açtı.
“Ben… utanç verici bir kadınım.”
Bir şövalyeden gelen şaşırtıcı derecede açık sözlü bir itiraftı.
Ancak Reed onun sözlerini sakince dinledi.
“Nedenmiş?”
“Kardeşimi ne zaman görsem aklıma annemiz geliyor… Onu çok özlüyorum, bir de içim burkuluyor… Ondan bitmek tükenmek bilmeyen nefret etmeye başlıyorum. kusuru olmasa da…”
Adonis’in biyolojik annesi Kraliçe Elizabeth Hupper, Morgan II’yi doğurduğunda bir seçim yapmak zorunda kaldı.
Ve Elizabeth, süreçte kendini feda ederek Morgan II’yi seçti.
Büyük bir anne sevgisinin bir jesti ve aynı zamanda bir yaraydı.
Gençlik yıllarının sonunda, 17 yaşında,
Adonis annesini bu şekilde kaybetmiştir.
“Kralın Majesteleri’nin küçük kardeşime değer verdiğini uzun zaman önce biliyordum. Onu tahta oturtmak niyetinde olduğuna hiç şüphe yok.”
Aptal değildi, bu yüzden bir fikri vardı.
“İşte bu yüzden küçük kardeşimin yüzüne bakmaya korkuyorum. Kötü kalbimin onun masum bakışlarına maruz kalmasından korkuyordum, bu yüzden o çocuktan uzak durmaktan başka çarem yoktu.”
Dev Katili, Adonis Hupper.
Herkes tarafından övülen o aynı zamanda narin bir kız kalbine sahipti.
Ancak güvenecek kimsesi olmayan o, gerçek duygularını açığa çıkaramadı.
Bir şövalye maskesi takarak Hupper Krallığı için tam anlamıyla bir hayat yaşıyordu.
Reed, Adonis’in sözlerini dikkatle dinledi.
O da hissetti. İçsel duygularını ilk kez açığa vuruyordu.
“Şövalyelerin Komutanı, hayır Bayan Adonis.”
Reed onunla nazik bir sesle konuştu.
“Aile meselelerinin zor olabileceğini anlıyorum. Ama sen utanç verici değilsin.”
“Nedenmiş?”
“Herkesin arzuları vardır. Hatta kendi ailesini arzuları yüzünden öldürenler vardır. Ama sen aileni korumaya çalıştın. Kardeşinden uzak durmuş olsan da belki de kötü duyguları bu kadar iyi bastırmaya çalıştığın içindir. haberin olmadan bile. Sırf bu gerçekle bile, sen bir şövalye ve herkesten daha asil bir ablasın.”
Reed ona yaklaştı ve sol eline bir mendil uzattı.
“Yani, kendini suçlamana gerek yok. Kendini mutsuz etmene gerek yok.”
Altın gözleri sıcak bir gülümseme sergiledi.
Durduramadı.
Gözyaşı kanallarını tıkamak için çok uğraşmasına rağmen.
Dudaklarını sertçe ısırıp tutunmaya çalışsa da bu nazik konuşan adam yüzünden her şey alt üst oldu.
Sonunda, Adonis yüksek sesle haykırdı.
Adonis, Reed’in ona uzattığı mendile baktı.
Altın ipliklerle işlenmiş kırmızı mendil onun gözyaşlarıyla ıslanmıştı.
Adonis mendili görünce utanarak kızardı ve dikkatlice cebine koydu.
Hayır, sakladı demek daha doğru olur.
“Ben… mendili senin için yıkayacağım.”
“Yoldayken çöpe atabilir ya da yakabilirsin. Sessizlik Kulesi’nin sahibinden mendil aldığına dair dedikoduların dolaşmasından iyidir.”
Reed bunu söylediğinde, Adonis nemli zümrüt benzeri gözleriyle ona baktı.
“Söylentilerden daha naziksin Kule Efendisi.”
“Söylentiler mi?”
“Sessizlik Kulesi’nin sahibinin otoriter biri olduğunu duydum. Kendinden üstün olanlara karşı soğuk ve kıskanç.”
“…Bunu size söylemenin oldukça uygunsuz olduğunu düşünüyorum.”
“Ama sen öyle olmadığın için bunu söyleyebilirim.”
Reed utanmış gibi başını çevirdi.
Yüz ifadesini gören Adonis, farkında olmadan neredeyse gülecekti.
Gülümsemek üzere olan Adonis, yüzüne dokundu ve boş bir ifadeye döndü.
Şövalye Yüzbaşı Adonis Hupper’a dönmüştü ama kızarmış gözlerini gizleyemiyordu.
“Beni karalamaya çalışanlar konusunda size nasıl yardımcı olabilirim?”
Onu mahvetmeyi planladıklarını duyduğunda öylece duramazdı.
Ancak Reed, Adonis’in duygularını kabul etmeye karar verdi.
“Lütfen Şövalye Yüzbaşı, her zamanki gibi davran. Bu konu büyücülerin işi.”
“Büyücülerin meselesi… Anlıyorum. Benim dahil olmam yardımcı olmaz.”
Nasıl bir büyücü şövalyenin savaşını anlamazsa, bir şövalye de büyücünün savaşını anlamaz.
Bilgiye değer veren büyücüler sırlarını asla açıklamazlar.
Adonis, gerçek niyetlerini bilmediği için kimseye asla güvenmemek üzere eğitilmişti.
Eğitimini hatırlayan Adonis, Reed’e baktı.
Bu adama güvenmek doğru muydu?
“Artık ona güvenmekten başka seçeneğim yok.”
Reed şimdiye kadar ona karşı dürüst olmuştu.
Dürüstlüğü, Adonis’in duygularını ifade etmesine izin verdi ve Reed onları olduğu gibi kabul etti.
Bu yüzden şimdilik Reed’e güvenmeye karar verdi.
“Başka birine Sessizlik Kulesi’ne gideceğini söyledin mi?”
Reed, Adonis’e sordu.
Sadece görüşmeleri birinin belirli tahminlerde bulunmasına izin verebileceğinden, temkinli olmaya ihtiyaç vardı.
Gerekirse yeni bir mazeret yaratmayı bile düşündü.
Adonis başını salladı.
“Hayır. Hupper krallığındaki küçük köylerde gezginlere yönelik saldırılar artıyor, bu yüzden devriye geziyormuş gibi yaptım.”
“Yalnız mı diyorsun?”
“Evet.”
O cesur.
Ama biraz daha düşünürsek, Adonis bir devin bile omurgasını bükme yeteneğine sahipti, öyleyse haydutlardan neyden korkardı?
Muhtemelen haydutları bloklara dönüştürebilir ve düzgün bir şekilde istifleyebilirdi.
Her neyse, bir mazeret uydurmak gerekli görünmüyordu.
“Şimdilik hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranacağım. Herhangi bir işaret varsa, mektupla değil, mavi kuşla veya güvercinle gönderirseniz memnun olurum.”
“Anlaşıldı.”
“Teşekkürler Kule Ustası.”
Adonis onu nazikçe karşıladı.
“Ah, ve Bayan Adonis.”
Ayrılmadan önce Reed onu durdurdu.
Önceden hazırladığı bir eşyayı çıkarıp Adonis’e uzattı.
“Bu ne?”
“Daha önce bahsettiğim parfümün yerine geçiyor.”
“Ama o parfüm senin değildi, değil mi?”
Kendini korumak için yalan söylediği için Reed’in ona bu eşyayı vermesine gerek yoktu.
“Önemli değil. Bir erkeğin sözünü tutması gerekmez mi? Bu zaten seçtiğim bir öğe, o yüzden lütfen kabul et.”
Adonis parfümü aldı.
Ve hemen kutuyu yırtıp açtı.
Hediyeyi verenin önünde açmak kibarlık değildi ama Adonis’in böyle bir kabalığı göz ardı edecek kadar doğrulamak istediği bir şey vardı.
Ona yakışan koku.
Bu kokuyu kendi önünde doğrulaması gerektiğini hissetti.
Eldivenini çıkardı, bacaklarının arasına yerleştirdi ve ince bileğine parfümü sıktı.
Hafifçe yükselen kokuyu kokladığında cevap verdi.
“Gerçekten… bana uygun görünüyor.”
Asık bir suratla konuşuyordu ama Reed anlayabiliyordu.
Sesindeki sevinci duyabiliyordu.
***
Krallığın Başkenti Cohen.
Birisi endişeyle ortalıkta geziniyordu.
Şu anda başka hiçbir şeye odaklanamıyorlardı. Büyük planlarının en önemli kısmı başarısız olmuştu.
“Böyle koşturmaya devam edersen, her şeyin sihirli bir şekilde çözüleceğini mi sanıyorsun? O zaman dünya barışı çoktan sağlanmış olmalı.”
Frezya, Morgan’a alaycı bir sesle alay etti.
Morgan hoşnutsuz bir ifadeyle cevap verdi.
“Bunu kimsenin öğrenmeyeceğini söylememiş miydin?”
“Tabii kimsenin anlamasını beklemiyordum.. Ben kahin değilim, bütün bunları nasıl bilebilirdim?”
“Bu planı gerçekten kimseye açıklamadın, değil mi?”
Bunun üzerine Frezya kaşlarını çattı. Çarpık pozisyonundan kalktı ve Morgan’a yaklaştı.
“Yeteneklerimden şüphe mi ediyorsun? Herkesten sen mi?”
Sözlerini bitirir bitirmez biri Morgan’ın boğazını tuttu.
Kara bir el onu boğuyordu.
Morgan’ın kendi gölgesinden uzanan bir eldi bu.
Frezya kararını vermiş olsaydı, Morgan’ın boynu çoktan kırılırdı.
Frezya’nın gözleri cehennemden çıkan bir iblis gibi kıpkırmızı parladı.
“Dinle, bilge kral. Görünüşe göre son zamanlarda kafana kan gitmiyor, bu da cesaretini kaybetmene neden oluyor. Benimle takım olman, bana emir verecek durumda olduğun anlamına gelmez. Benden özür dileyen sen olmalısın.”
“Bana söyleneni yaptım.”
“Size söyleneni yaptıysanız neden başarısız oldunuz? Planım mükemmeldi. Zavallı oyunculuğunuz her şeyi mahvetti kuşkusuz. Ömrünüzü uzatmak gibi zavallı arzunuzu kızınıza gösterdiniz, değil mi?”
“Böyle devam edersen…”
“Ne? Ne yapacaksın? Sözleşmeyi iptal mi edeceksin? Bana verdiğin kitabı her an çöpe atabilirim. Ve attığım an, kitabı bana senin verdiğin gerçeğini ortaya çıkarabilirim. Başını eğen bilge kral. en kötü kule ustasına gidin, bu kulağa komik gelmiyor mu? Doğru olduğu kanıtlanırsa, kim sizin için ayağa kalkar?”
Ne kadar düşünürse düşünsün, kaybedecek daha çok şeyi olan oydu.
Bir kötü adama tutunurken iyi biriymiş gibi davrandığı öğrenilirse her şeyini kaybederdi.
Bu yüzden Morgan hemen geri adım attı.
“Özür dilerim. Yeteneğinden şüphe etmeye cüret ettim…”
“Bunu bir dahaki sefere yapma. Bir köpek köpek gibi davranmalı, anladın mı?”
“…Evet.”
“İyi.”
Frezya konuşmayı bitirir bitirmez Morgan’ın boynundaki kara el eski yerine döndü.
“Şimdi ne yapmalıyız?”
“Her neyse, tören henüz tamamlanmadı. Acele etmeye çalışmak sadece zarara yol açar. Acele etmeyin ve kızınıza eziyet etmenin bir yolunu bulalım.”
“Elbette yapacağım… ama sorun bu planı kimin çözdüğü. Tekrar müdahale edecekleri açık… Kim olabileceğine dair bir fikrin var mı, Kara Gökyüzünün Kule Efendisi?”
Frezya somurtkan bir yüzle cevap verdi.
“Bilmiyorum. Bunu düşünme zahmetine katlanmadım.”
“Anlaşıldı. Sonra düşünürüm.”
Ama Frezya kimin müdahale ettiğini zaten biliyordu.
“Reed Adeleheights Roton.”
Kule Ustaları ve yaşayan tüm insanlar arasında adıyla çağırdığı tek adam.
O olmalıydı.
Cohen Kalesi’nde Brosa adı altında kargaşa çıkarırken yanındaydı ve Brosa ona planından bahsetti.
Kimsenin haberi olmadan Adonis’e zarar verme planı ters giderse, en muhtemel şüpheli, içeriden biraz bilgi sahibi olan Adonis olurdu.
“Tetiğin parfüm olduğunu anladı ve diğer kule ustalarının yardımıyla yardım etmeyi başardı…”
Frezya’nın yöntemi zekiceydi.
Manayı uyandırma ve bir kişiye ‘tetikleyici hipnoz’ yerleştirme planını önceden duymadıkça tespit etmek zordu.
Frezya, Reed’in bunu nasıl bir adım önde anladığını çok merak ediyordu.
“Bu, Adonis Hupper’a ne olacağını önceden bildiği anlamına mı geliyor?”
Bilge kralla işbirliği mi yapıyor?
Her şeyden önce en çok merak ettiği şey şuydu.
“Bunun benim tarafımdan tasarlanmış bir komplo olduğunu bile bile mi yaptı, Frezya?”
***
Kara Gökyüzü Kulesi.
O ikinci sıradaki Kule Ustasıydı, ancak onunla üçüncü sıradaki arasındaki fark yer ve gök kadar genişti ve başkan Helios’un bile gerisinde kalmadı.
Kimliğini bildiği halde ona karşı çıkarsa, bu oldukça cüretkar bir davranış olurdu.
Özgün kişiliği olsaydı, Sessizlik Kulesi’nin etrafında sihirli bir daire kurar ve yakındaki köyden ormana ve dağlara kadar her şeyi yok ederdi.
Ona karşı çıkmaya cesaret eden herkese gerçek yüzünü göstermişti.
Ama iş Reed’e geldiğinde, birdenbire gülümsedi.
Bir çocuk için inanılmaz olan şeytani bir gülümseme.
“Sen her zaman büyüleyici biri oldun.”
