Çeşitli görevlerle meşgul yüzden fazla büyücü koşuşturuyordu.
Sessizlik Kulesi, hafta içi ya da hafta sonu fark etmeksizin meşguldü.
Doğal olarak, sihirli kayıt cihazı siparişlerinin üretimi ile meşgul oldular.
Bununla birlikte, küreleri yapma görevini bir kenara bıraksak bile, kaydedilen içerikleri kopyalamak için sırayla mana sıkıştıran sihirbazlar tarafından günlük kotayı karşılamak zordu.
Aralarında en meşgul kişi şüphesiz Kaitlyn’di.
Sonunda bir dağ kadar bonus para almış ve bir tatilden dönmüş, ancak evinde bir ateş bulmuştu.
Kendini toparlayacak bir an bile olmadan laboratuvara geri atıldı.
En yetenekli teknisyen olarak, aynı zamanda kayıt cihazının son incelemesini ve üretimini üstlenerek ruhunu yaktığını söylemek abartı olmazdı.
Öte yandan yapımda yer almayan Reed’in başı başka şekillerde ağrıyordu.
“Neden bu kadar çok mektup var?”
Reed’in masası mektuplarla doluydu.
Hepsi ziyafete katılan soylu kadınlardan gelen mektuplardı.
“Deliriyorum.”
Çok fazla mektuba sahip olmak bir baş ağrısıydı, ancak daha büyük sorun, onları kaba sözlerle geçiştirememesiydi.
Soyluların dünyasında mektuplara cevap vermek zorunluydu.
Alınan miktarla orantılı olarak!
Ve içeriğin diğer soylulara gönderilen mektuplara benzemediğinden emin olun!
“Kule sahibi olmaktansa romancı olmalıydım.”
En korkunç olanı Yuria Frenda’dan gelen mektuptu.
Altı sayfalık şaşırtıcı bir sayıyla, sanki yeterince yazmamış olabileceğinden endişe ediyormuş gibi, önlü arkalı yoğun bir aşk tezi yazmıştı.
Aşık bir kızdan beklendiği gibi, durmadan saçmalıyordu.
“Aşk bir meteor mu? Bu ne anlama geliyor?”
Reed, aşkın bir felaket olarak yaklaştığını ima eden bir cümleyi okuyunca, ondan gerçekten hoşlanmayıp hoşlanmadığını merak etmeye başladı.
Sonunda Yuria’nın mektubunu sona bırakmaya karar verdi ve hızla diğer mektuplardan kurtulmaya başladı.
“Kule Ustası~.”
Sonra Phoebe’nin, ölüm meleği gibi çıkan uzun sesi geldi.
“Başka mektup aldın mı?”
“Yani… evet…”
Phoebe’nin çekinerek çıkardığı şey beş aşk mektubuydu.
Onları görünce enerjisi bir anda tükendi.
“Phoebe.”
“Evet?”
“Bütün bu mektupları yakmak istemiyor musun?”
Mektuplara bakan Phoebe başını yana eğdi.
“Neden? İyiler.”
“Gerçekten mi?”
“Pekala, seni görmek için mektup yazmaları gerekiyor ama ben seni böyle yüz yüze görüyorum~.”
“…”
“Ve hatta bana hediye olarak parfüm bile verdin!”
Phoebe yüzünde muzaffer bir ifadeyle vücudunu hafifçe kıpırdattı.
Hareketiyle, Reed’in ona verdiği parfümün kokusu belli belirsiz yayıldı.
Yüzlerce gülden yapılmış bir parfümdü.
Adonis’e tekrar vereceğini söylediği parfümdü ve bu sırada Phoebe için de bir tane hazırlamıştı.
“Beğenmesine sevindim.”
Phoebe beğendiyse Adonis’in de beğeneceğine şüphe yok.
Rahatlayan Reed, Phoebe’ye sordu.
“Rosaria nasıl? Wallin Kulesi’nin Efendisi ile eğleniyor mu?”
“Evet, Wallin Tower’ın Efendisi’nin rehberliğinde, görünüşe göre büyü becerileri hızla gelişiyor.”
Becerilerini geliştirmek iyi bir şey olsa da, onu çok uzun süre yalnız bıraktığı hissinden kurtulamıyordu.
Onunla en az bir kez oynamalıyım….
Bunu düşünürken.
Vur, vur.
Şeytanın konuşması.
Küçük, beyaz saçlı bir kafa kapı aralığından baktı ve Reed’e seslendi.
“Baba!”
“Hmm? Ne haber?”
Rosaria hızlı adımlarla yaklaştı.
Reed’in kolunu çekiştirdi.
“Dolores unni ve ben eğlenceli bir şeyler yapıyoruz ve senin de katılabileceğini söyledi! Hadi birlikte yapalım!”
“Eğlenceli bir şey mi?”
“Evet! Birlikte yaparsak eğlenceli olur!”
Sonra Phoebe çömeldi ve Rosaria ile konuştu.
“Hanımefendi, sanırım Kule Ustası bugün meşgul ve bize katılamayacak. Onun yerine sizinle gelsem sorun olur mu?”
“Uh, bunu babamla yapmak istedim…”
Rosaria hayal kırıklığı içinde başını eğdi.
Phoebe ile elfin bölgesine gittiğinde sahip olduğu bakış.
Reed onun başını okşadı ve konuştu.
“Hayır, baban gidip sana katılacak.”
“Gerçekten mi?”
“Evet, şimdi gidelim.”
“Vay!”
Rosaria iki eli havada bir aşağı bir yukarı zıpladı.
“Hadi hızlı gidelim! Hızlı gidelim!”
“Tamam, anladım. Üzgünüm Phoebe.”
“Hayır, sorun değil. Bayanla eğlenirsen sevinirim.”
Phoebe sanki keyfi yerindeymiş gibi gülümsedi.
Phoebe’yi geride bırakan Reed, Rosaria’nın eliyle odasına doğru götürüldü.
Odanın ortasında Dolores ağırbaşlı bir şekilde oturuyordu.
Reed’i görünce Dolores başını çevirdi ve gözleri büyüdü.
Onun gerçekten gelmesini beklemiyor gibiydi.
“Ah, gerçekten geldin mi? Lütfen buraya otur.”
Dolores yanındaki koltuğa hafifçe vurdu.
Reed önerdiği gibi yanına oturdu.
“Bunu hatırlıyor musun?”
“…Emin değilim.”
“Bana uzun zaman önce öğrettiğin bir kule inşa etme oyunu.”
Hatırlayacağım gibi.
“Bugünlerde o kadar meşguldüm ki hatırlayamıyorum.”
“Manayı idare etmekte zorlanırken bana öğrettin. Eğlenceli olacağını söyledin. Bana öğrettiğine göre, bunu sadece tek başıma yaptım… bu yüzden hatırlamaman anlaşılır bir şey.”
Dolores, hatırlayamadığı için hayal kırıklığına uğradı, ama o bunu kendince kabul etti.
İki çubuğu bir X’te çaprazlayarak ve onları birbirine sabitlemek için sihir kullanarak başlayarak ona bunu nasıl yapacağını gösterdi.
Daha sonra, ilk X’in uçlarının üzerine X şeklinde başka bir çubuk yerleştirilir.
Reed bu oyunun amacını hemen anladı.
“Mana kontrolü anahtardır.”
Bu oyunun amacı “Mana Hassasiyetini” geliştirmekti.
Halihazırda inşa edilmiş yapının bakımı için manaya da ihtiyaç duyulduğundan, kule yükseldikçe zorluk katlanarak artar.
Reed konsantre oldu ve yapabildiği kadar yükseğe inşa etmeye çalıştı.
X’i çaprazlayın ve istifleyin, X’i çaprazlayın ve istifleyin…
- katmana ulaştığında.
Kaza.
çöktü.
Bunu, sınırında olduğunu hissettiği noktaya kadar inşa etmişti.
Bunun iyi mi yoksa kötü mü olduğunu merak eden Reed, Dolores’e baktı.
“Şey… eskisinden çok daha fazlasını istifledin.”
Kibar olduğundan şüphe yoktu.
Diğerlerinin ne kadar istifleyebileceğini merak eden Reed, karşısında oturan Rosaria’ya sordu.
“Kaç kat yaptın, Rosaria?”
“40 kat! Harika değil mi? İnsanlar genellikle ilk denemelerinde bu kadar çok şeyi istifleyemezler!”
Sol elinin üç parmağını açıp sağ elini yumruk yaptı ve kıkırdayarak onları gösterdi.
“Bu etkileyici.”
“Heeee.”
Hayranlık ve şaşkınlıkla karışık bir gülümsemeyle Rosaria’yı övdü.
Sonra yanında oturan Dolores birdenbire ağzını açtı.
“60 katmana kadar istifleyebilirim.”
“…Gerçekten mi?”
“…Evet.”
Onun tereddütlü yanıtı üzerine Dolores hemen başını çevirdi.
Kızaran yüzünü, sanki kendi sözlerinden utanmış gibi elinin soğukluğuyla serinletti.
‘Bir çocukla rekabet ettiğim için kendimi aptal gibi hissediyorum…’
Reed, daha nazik davranması gerektiğine pişman olarak sessiz kaldı.
Böylesine rahatsız edici bir atmosferde Rosaria, Reed’e döndü ve şöyle dedi:
“Onları nasıl dizdiğimi sana göstereyim mi?”
“Evet, lütfen göster.”
“Tamam aşkım!”
Gösteriş yapma zamanı gelmişti, bu yüzden Rosaria kararlı bir yüzle çubukları birer birer dizmeye başladı.
Dolores ve Reed sessizce onu izlediler.
Yaklaşık 10 kat sonra Rosaria’nın hızı yavaşlamaya başladı.
Bu sırada Dolores bir konuşma başlattı.
“Meşgul olduğunu düşünmüştüm ama sanırım değil?”
“Meşgulüm ama başka işler yüzünden daha yoğunum.”
“Neden? Çok mektup aldın mı?”
Doğru cevap buydu.
Dolores gözlerini hafifçe kıstı ve Reed’e dik dik baktı.
“Jade Tower ve Greenwood Tower’ın kule ustalarından duydum. Ziyafette harika olduğunu söylediler mi?”
“Öne çıkma niyetinde değildim. Ama işler karıştı.”
“Kıskanıyorum. Sessizliğin Kule Efendisi kadınlar arasında çok popüler.”
Kıskançlık olduğunu ama alay etmeye daha yakın olduğunu söyledi.
Dolores’in Reed’le arası kötüydü.
Dolayısıyla bu durum onun için hiç hoş olmayacaktı.
“Wallin’in Kule Efendisi orada olsaydı, kesinlikle dikkatleri üzerine çekerdin.”
“Neden?”
“Çünkü sen bir güzelsin.”
“Elbette. Bir başbüyücü olarak… B, olmak, güzel olmak?”
Ağlarını genişletmek isteyen insanlar bir baş büyücüyle tanışmak için sıraya girerdi.
Dolores’in bu doğrultuda bir şeyler söyleyeceğini düşünen Dolores için sürpriz bir saldırı gibiydi.
Reed onun tepkisini görünce pişman oldu ve ekledi.
“Demek istediğim, sen pek çok yeteneğe sahip bir kadınsın. Pek çok yönden ustasın.”
“Görünüş de mi?”
Geri adım atmaya çalışan Reed’in aksine, Dolores bir adım daha yaklaşıyordu.
Başını sallamaktan başka seçeneği yoktu.
“Evet.”
“Hep böyle mi düşündün?”
“…”
“Öhö! Haddimi aştım. Bu soruyu unutalım.”
Dolores, bu tuhaf atmosferi devam ettirecek özgüvene sahip değildi.
Diğerini köşeye sıkıştıramadan yere serileceğini hissetti.
Bu yüzden sohbeti çabucak bitirdi, başını çevirdi ve gözlerini Rosaria’ya dikti.
Böylesine garip bir ortamda biri kurtarıcı gibi kapıyı çaldı.
Phoebe kapıyı hafifçe açtı ve şöyle dedi:
“Usta, oyununuzu böldüğüm için gerçekten üzgünüm ama biri sizi görmeye geldi.”
“Kim o?”
“Üçüncü Şövalye Komutanı.”
“Üçüncü Şövalye Komutanı mı?”
***
Adonis Hupper’dı.
Reed resepsiyon odasına girdiğinde Adonis’i gördü.
Plaka zırhlı bir şövalye gibi giyinmişti.
“Hoş geldiniz Bayan Hupper. Yoksa Üçüncü Şövalye Komutanı mı demeliyim?”
Ziyafette bir prensesti ama şimdi bir ülkeyi savunan bir şövalye olarak geldi.
Durumu göz önüne alındığında, ona rastgele hitap etmek uygunsuz görünüyordu, bu yüzden sözlerini çabucak düzeltti.
“…Lütfen rahat hissedin, Kule Efendisi Sessizlik.”
Kibar bir selamlama.
Ama yüzü farklı bir hikaye anlatıyordu.
Düşmanlık mı? Hayır, düşmanlık olacak kadar kesin görünmüyor.’
Bir seçimler kavşağındaymış gibi görünüyordu.
Reed, bu durumun hiç de hafif olmadığını anladı.
Kafasını serinleterek onun karşısına oturdu.
“Bir ülkenin şövalye tümeninin komutanını büyücüler kulesine neyin getirdiğini sorabilir miyim?”
“Bir şey var… Sormak istiyorum.”
“Nedir?”
“James Bren adında birini tanıyor musunuz?”
“Evet.”
Morgan’ın Adonis’i ortadan kaldırmak için yerleştirdiği bomba oydu.
“James Bren bugün şövalyelikten istifa etti ve bu işi bana bıraktı.”
Adonis cebinden bir şey çıkarıp gösterdi.
Ziyafetteki peçete, Reed’in James’i cezbetmek için kullandığı peçete.
“James Bren aklını başına topladığında, Kule Ustalarının ortalıkta olduğunu söyledi. Ben de etrafa sordum ve bu cümleyi senin, Sessizliğin Kule Ustası tarafından yazıldığını söylediler.”
Kule Ustaları o peçeteden bahsetti.
“Şey, bunun bir sır olduğunu açıkça söylemedim.”
Adonis’e neden söylememeleri gerektiğini açıklamak sonunda sadece Frezya’ya değil, Morgan Hupper’a da ulaşacaktır.
Bu yüzden üstünü örtmek zorunda kaldı ama o peçeteye takılıp düşeceğini asla beklemiyordu.
‘Yalan?’
Ters tepeceğine şüphe yok.
Zaten bir dereceye kadar kuyruğuna basıyordu.
Kaçmaya çalışmak sadece onun bataklığa daha hızlı batmasına neden olur.
Reed mektubu onaylamaya karar verdi.
“Evet, yazdım.”
“O zaman bunu da sen mi yazdın?”
Bu sefer içinden Reed’in yazdığı isimsiz mektup çıktı.
Dışarı çıkarmış olması, Adonis’in el yazısını çoktan karşılaştırmış olduğu anlamına geliyordu.
Yalan söylememe kararının doğru olduğunu onaylayarak göğsünü kaşıyarak başını salladı.
“Evet, onu da yazdım.”
Soruların burada biteceğini düşündü.
Ama geriye bir şey daha kalmıştı.
“Öyleyse parfümü gönderirken el yazını neden değiştirdiğini sorabilir miyim?”
“Parfüm?”
“Bu.”
Bu sefer küçük bir not gösterdi.
-Başarılı başlangıcın için.
Kimin el yazısı olduğunu çıkaramadı.
Hiçbir Tower Master böyle bir el yazısı kullanmadı.
Ama Reed bu cümleyi kimin yazdığını biliyordu.
“Bu Frezya.”
Yakalanmaktan kaçınmak için yoğunluğu kurnazca ayarladığı açıktı.
“Burada başka bir sorun var.”
Yalan.
Phoebe’nin onun için yazdığını söyleyebilirdi. Kule Ustası’nın el yazısı hızlı bir şekilde tanınabilse bile Kule Ustası’nın yardımcısının el yazısını söylemek zor olurdu.
Ama Reed bu sefer yine gerçeği seçti.
“Parfümü gönderirken kullandığım ifade bana ait değildi.”
“O zaman kim yazdı?”
“Sana iftira atmaya çalışanlar.”
Reed net bir sesle ona gerçeği söyledi.
“Kullandığın parfüm seni ölüme götürecek bir zehirdi.”
Adonis başını eğdi ve elleriyle yüzünü kapattı.
James Bren, peçete, parfüm ve hatta “Tetikleyici Hipnoz”.
Tüm durumları birbirine bağladığında, Adonis sonunda anlayabildi.
“”Tetikleyici Hipnoz”… Tetikleyici koşul o parfümdü.”
Artık bilmekten başka çaresi yoktu. Birisi onu hedef alıyordu.
Ve Reed bu duruma müdahale etti.
Onu kurtarmak için.
O zaman onu kim hedef alacaktı?
Planı bilen Reed, şüphesiz hedefi de biliyordur.
Fakat…
“…sormayacağım. Kabul etmem kuşkusuz zor olacak. Ama buna cevap vermeni istiyorum.”
Adonis’in kaşları çatıldı.
Oyuncak bebek benzeri kadın ilk kez yüzünü Reed’e gösterdi.
“Bana neden yardım ettin?”
İlk karşılaşmaları sadece küçük bir sorundu.
Ve tek yaptıkları ziyafette birlikte dans etmekti.
Öte yandan Reed, onun hakkında çok şey biliyordu.
Onu uzaktan gözlemlemişti.
Frezya’nın yanında bir şövalye olarak ülkeye olan bağlılığını gördü.
Onun bir prenses olarak mükemmel çıkışını görmüştü.
Yaptığı şeyler, yalnızca ailesini seven birinin yapabileceği özverili davranışlardı.
Böyle bir kadın sevdiği ailesinin ihaneti yüzünden mahvolur.
Böylece üçüncü felaket olan Adonis, sadece umutsuzlukla ayrılır ve sonunda onun ölümüyle karşılaşır.
Reed, Adonis’in sorusunu yanıtladı.
“Çünkü mutsuz olmayı hak etmiyorsun.”
