“Haklısın. Harikayım.”
Raon, Archie kulağa daha çok bir iltifat gibi gelen bir tonla konuşurken yanıt verdi.
“Deli.”
Doğal olarak, gemi önemli ölçüde hasar gördü.
Ancak tamamen yok edilmedi.
“Bu kılıç ustası oldukça güçlü.”
Raon’un değerlendirmesi isabetliydi. Kılıç ustası harikaydı. Raon’un mana oklarının çoğunu yok eden bumerang şeklindeki başka bir altın aura göndermeyi başardı.
Yine de gemiyi hemen hemen yok etmeye yetecek kadar vardı.
“Öf, öf!”
Redika’nın vücudu titriyordu. Choi Han, artık kolsuz olan büyücüyü sessizce gözlemledi.
“Sanırım ölecek.”
Cale, mana patlamasının sonuna yaklaşan Redika’yı gözlemliyordu. Redika yakında öleceği için Choi Han’ın başka bir şey yapmayacağını varsaydı.
“Aaaa!”
Ama yanılıyordu.
Hamle!
Kan her yere sıçradı.
Choi Han kılıcını bir kez daha Redika’nın sağ gözüne savurdu. Cale bu manzarayı görmek istemediği için arkasını döndü. Ancak, şimdi parçalanmaya devam eden gemiye bakıyordu.
Boom.
Gemi pruvadan başlayarak parçalanıyordu. Ancak Cale, yıkımı izlerken dilini şaklattı.
“Beklediğim gibi bir tane daha kalmıştı.”
Aynı zamanda, Cale şok olmuştu.
“Sihirli bir mızrakçıydı.”
“İnsan, bilmiyor muydun?”
“Evet, yapmadım.”
“Anlıyorum.”
Sihirli bir mızrakçı, hem sihir hem de mızrak kullanan biriydi. Mızrakçı, mızrak ustası seviyesinde olmasa da büyü kullanabiliyordu. Adadayken çok fazla sihir kullanmayan mızrakçı, sadece bir kişiyi kurtarmak için havaya yükselme büyüsü kullanarak uçtu.
Geminin enkazından sadece sarışın kılıç ustası uçtu.
“Aaaaaaa!”
“Lütfen bizi de kurtarın!”
Hâlâ hayatta olan örgüt üyeleri mızrakçıya doğru bağırdılar ama mızrakçı dönüp onlara bakmadı bile.
Redika’ya doğru baktı.
“Oldukça güçlü.”
Cale, gizli örgütün gücünü hissedebiliyordu.
Bu sihirli mızrakçı havaya yükselme büyüsünü iki kişi üzerinde kullanabiliyorsa, en azından üst orta seviye büyücü seviyesindeydi. Hem üst orta seviye bir büyücü hem de mızrak ustası seviyesine ulaşmaya yakın bir mızrakçıydı.
“Endişelenme. O hâlâ Choi Han’dan daha zayıf.”
“Biliyorum. Sadece o benden daha güçlü.”
Sessizlik aniden alanı doldurdu. Raon bir süre sonra nihayet konuşmaya başladı.
“Senden daha güçlü, mm, senden daha güçlü birçok insan olduğu aşikar. Bu yüzden fazla üzülme.”
Cale, Raon’a bir şeyler söylemek istedi ama yapamadı.
Bang!
“…Korkutucu.”
Altın bir aura, Redika’nın çarpma anında patlayan vücuduna çarptı. Cale, Choi Han’ın siyah aurasıyla bir saldırı gönderirken bir balinanın üzerinde geri çekildiğini görebiliyordu.
Ancak havadaki sihirli mızrakçı ve kılıç ustasına ulaşmadı.
Kaşlarını çatan Choi Han, Rosalyn yavaşça havaya süzülürken kılıcını bir kez daha savurmaya çalıştı. İkisi Cale’e baktılar ama ona seslenemediler. Sessizlik devam etti, hayır, yanan teknedeki insanların çığlıkları devam etti.
Rosalyn ve Choi Han, sihirli mızrakçıya ve sarışın kılıç ustasına her an saldırmaya hazırdı.
O anda oldu.
Sıçrama-
Su sıçramasını duyabiliyorlardı. Witira ve bazı Balina kabilesi üyeleri yüzerek onlara doğru ilerliyordu.
“Ne kadar hayal kırıklığı.”
“Bu yüzden kaçmamız gerektiğini söyledim.”
Mızrakçı, kılıç ustasına cevap verirken sesi rahatsız olmuş gibiydi. Ardından Choi Han, Rosalyn ve Kurt çocuklarına baktı. Hepsi hala maske takıyordu.
“Kim olduklarını söyleyemem.”
“Belki biraz daha savaşırsak öğrenirsin.”
Mızrakçı, Rosalyn’in avucunda dönen mavi manayı gördü ve başını salladı.
“En iyi ihtimalle berabere olur.”
Parmak şıklatmak! Bang!
Büyük mavi kırbaç suya indi. Aynı zamanda Witira, kamçının geri tepmesini havaya atlamak için kullandı. Mızrakçı, Rosalyn’in en yüksek dereceli Sihirli Taş tozuyla kaplı olduğundan emin olmasını sağlayan beş renkli bir sihirli parşömen çağırdı.
“HAYIR!”
Rosalyn, Witira’yı takip etti ve iki düşmana yöneldi. Choi Han’ın kara aurası da bir kurşun gibi onlara doğru fırladı.
Ancak mızrakçı, saldırıları onlara ulaşamadan parşömeni ikiye böldü ve hem o hem de kılıç ustası seviyesindeki kılıç ustası şeffaflaşmaya başladı. Uzun mesafeli bir ışınlanma parşömeniydi. Sarışın kadın, Choi Han’ın aurasını kendi aurasıyla savuştururken kaşlarını çattı. Küçük bir patlama meydana geldi ve o anı Choi Han ve Rosalyn’e el sallamak için kullandı.
“Güle güle isimsizler.”
Daha sonra kızgın görünen Witira’ya baktı ve gülümsemeye başladı.
“Çok üzücü.”
Witira daha da kaşlarını çatmaya başladı.
Crack-
İki kişi artık neredeyse tamamen şeffaf görünürken, bir sihirli parşömenin olağan çalışma sesi duyuldu. Cale, söyleyecek söz bulamıyordu.
“Ne klişe bir kötü adam kaçışı.”
Ancak, herkes öylece oturmuyordu.
“Ah!”
Sihirli mızrakçı kan öksürdü. Midesine bir ok saplanmıştı. Arkasından fırlayan küçük mana oku hâlâ mızrakçının vücudunda dönüyordu. Yara yavaş yavaş daha geniş açılıyordu.
“Oppa! Y, sizi piçler!”
Şimdiye kadar sakin olan sarışın kadın bir anda sinirlendi.
Crack-
Ancak sihirli parşömen o anda tamamen etkinleşti ve ikisi birden ortadan kayboldu.
Artık gürültü duyulmuyordu.
“Ah.”
Rosalyn nefesini tuttu ve Witira’nın kamçısı iki düşmanın durduğu yerden geçti. Choi Han, Redika’nın küçük kalıntılarına bakarken dudaklarını ısırıyordu.
O sırada, Archie’nin arkasından başını uzatmış olan Cale, arkasından bir ses duydu.
“Yaptım.”
Raon gelişigüzel cevap verdi.
“Yarayı iyileştirse bile o büyülü mızrakçının vücudunda benim manamdan bir iz kalacak. Onu ancak başka bir ejderha bulabilir. Bir daha bize yaklaşırsa onu hemen öldürürüm.”
Herkes Raon’a baktı.
Cale alkışlamaya başlarken Katil Balina Archie irkildi.
“Raon gerçekten harika!”
Yakınlarda olduğunu bilmek mümkün olsaydı, onlara gizli örgüte hazırlanmaları için bir yol verirdi. Elbette, Cale’in grubunun kimliği hakkında hiçbir fikirleri olmadığı için onlarla daha fazla etkileşim olmamalıydı.
Ancak ekstra korumaya sahip olmanın zararı olmadı.
“Evet, harikayım.”
Raon omuz silkti. Raon’un manasının izini bırakmasının bir nedeni vardı. Sadece iki düşmana bakmak, organizasyon içinde çok sayıda güçlü insan olduğunu bilmek için yeterliydi. Ejderhalar, güçlü insanları alt etmeyi severdi.
“… Biraz daha büyüyene kadar bekleyeceğim.”
“Hmm? Ne dedin?”
“Bir şey değil, insan.”
Cale, Raon’un söylediklerini duymadı ama Archie kesinlikle duymuştu. Archie aniden bir korku hissine kapıldı. Karşısındaki Kara Ejderha gençti ama Ejderha Nefesi kullanabilen yetişkin Ejderhalar hakkında duyduğu hikayeleri hatırladı.
Balinalar, yetişkin bir Ejderha tamamen ve tamamen öfkelenirse kıtanın tarihinin değişeceğine dair nesiller boyunca aktarılan hikayeler duymuştu.
Cale yavaşça adaya doğru yürümeye başladı.
Sıçrama, sıçrama.
Suyun sadece ayak bileklerinde olduğu yere yeterince yaklaştığında Witira ona yaklaştı. İki astı da arkasındaydı.
“Üzgünüm genç efendi Cale. Deniz kızlarından kurtulmak istediğimiz için onlara odaklanamadık.”
“Sorun değil. Onlarla baş edemeyecekmişiz gibi değil.”
“Geri kalanıyla biz ilgileneceğiz.”
“İyi.”
Cale adaya doğru bir adım daha atarken başını salladı. Witira, Cale’in yüzündeki hafif sinirli ifadeyi görünce özür diledi. Onu gereksiz bir karmaşaya bulaştırdığını hissetti.
Bu yüzden astlarına onun istediği şeyi çabucak teslim ettirdi.
“İşte istediğin şey.”
“Ah, mm. Tamam.”
Denizkızı cesediydi. Yaşarken olduğu gibi çok temizdi.
Cale, Witira’dan ölü manayı emmiş güçlü deniz kızlarından birini getirmesini istemişti.
“Kim o?”
“Deniz kızı kraliyet ailesinden biri.”
Ceset kılığında bir denizkızı kraliyet ailesi getirmesini hiç beklemiyordu.
“Tamam. Onu hemen iyileştirebiliriz.”
Herhangi bir deniz kızı zehirden kurtulmak için çalışırdı, ancak güçlü bir deniz kızının kanı onu daha hızlı hale getirir ve gelecekteki iyileşmeyi çok daha kolaylaştırır.
Ron’un vücudundaki zehir henüz her yere yayılmamış olabilir ama Ron bir süredir zehirle uğraşıyordu. Bu nedenle Cale, arkasında sorunlu bir konu bırakmadan ondan kurtulmak için elinden gelen her şeyi yapmak istiyordu. Cale’in grubunun cesedi bulmasındansa Witira’dan bir ceset bulmasını istemesinin nedeni buydu.
“Şu anda kol için bir çözümümüz yok.”
Kolu hala kopmuşsa iyileşmesi mümkündü. Ancak, Ron’un kolu yoktu ve olsaydı bile, kesildiğinden bu yana çok gün geçtiği için muhtemelen çoktan çürümüştü.
‘…Ama bir yöntem var.’
Gerçek kol imkansızdı ama bir benzeri mümkündü.
Cesetlerle uğraşan bir büyücüye ihtiyaçları vardı. Büyücüler anatomistler ve teknisyenlerdi. Anatomi uzmanı ya da teknisyen olmasalar garip olurdu, çünkü esas olarak cesetleri kendi kullanımları için bir araya getiriyorlar.
Cale, herkesin ortadan kaybolduğuna inandığı bir büyücünün hâlâ Batı Kıtasında olduğundan emindi.
“Sorun şu ki, nerede olduklarını bilmiyorum.”
Romanda hiç tartışılmadığı için Cale’in bu konuda hiçbir fikri yoktu. Bu yüzden bunu daha sonra düşünmeye karar verdi.
“Komutan Archie ve balinalar sizi Hais Adası 1’e götürecek.”
“Tamam. Hepinizin hâlâ yapacak işleri var, değil mi?”
Balina kabilesi, deniz kızlarının takviyesi gittiği için muhtemelen bu fırsatı kaçırmak istemiyordu. Bu yüzden Balina Kralı Shickler burada değildi ve bunun yerine hala bazı deniz kızlarını kovalıyordu.
“Evet, Doğu’ya kaçıyorlardı. Sonuna kadar peşlerinden koşacağız.”
‘Sonuna kadar’ ifadesi kulağa kısır geliyordu. diye sordu Cale, fazla düşünmeden.
“Deniz kızlarını yok edecek misin?”
“Hayır. Bu kulağa komik gelebilir ama onlar da yok olursa denge bozulur. Onları canlı tutmamız gerekiyor ama kontrol altında tutacağız.”
“…Balina kabilesi çok korkunç bir kabile.”
Witira cevap vermedi ve bunun yerine Cale’e gülümsedi. Cale bu gülümsemeden pek hoşlanmadı. Adayı havaya uçurarak Balina kabilesine yardım ettiği için konuşmaması gerekse de, Balina kabilesinin yaşayan en büyük kabile olduklarını düşünme eğilimi vardı.
Deniz kızlarının barış adı altında okyanusu yöneten Balina kabilesinden neden nefret ettikleri mantıklıydı.
Ama bir hikayenin her zaman iki yüzü vardı.
‘Benim sorunum değil.’
Cale, yalnızca her durumdan elde edebileceği faydaya göre hareket eden biriydi. Bunu düşünmek ona bir fayda sağlamayacaktı, bu yüzden düşünmenin bir anlamı yoktu.
“O zaman ben şimdi gidiyorum. Biraz acelemiz var.”
Artık gerekli malzemeye sahip olduklarına göre Ron’u çabucak iyileştirmeleri gerekiyordu.
Cale, Hais Adası 1’e vardı ve hızla çadıra girdi.
“Ron.”
“Genç efendi-nim.”
Beacrox ayağa kalktı ve Cale’e baktı. Choi Han ve Hilsman’ın deniz kızı cesediyle geldiğini gördü ve ağzını kapattı.
Ron uyuyordu. Suikastçı, insanların geldiğinden habersizdi.
İç çekmek.
Cale’in ağzından derin bir iç çekiş çıktı. Ron’un yatağının yanında bir yığın en yüksek dereceli iksir duruyordu.
“Beacrox, örtüleri çıkar.”
“Evet efendim.”
“Bana bir eldiven ödünç verebilir misin?”
Battaniyeyi kaldıran Beacrox aniden irkildi. Cale’e bakmadan konuşmaya başladı.
“…Bunu bizzat mı yapacaksın?”
Beacrox, babasının ona söylediklerini hatırlarken sessizce babasının yüzünü inceledi. Ron, Beacrox’a her uyandığında ‘Arm’ örgütünün ne kadar güçlü olduğunu söylemişti.
O sırada Cale’in kendinden emin yanıtını duydu.
“Evet, yapacağım.”
Beacrox cebinden beyaz bir eldiven çıkarıp Cale’e verdi. Cale onu taktı ve Ron’un hastalıklı bölgelerini inceledi. Zehir, en yüksek dereceli iksirlere döküldükten sonra biraz yatışmış gibiydi.
Cale, hızla denizkızı cesedini getiren Choi Han’a işaret etti. Cale bir hançer çıkarıp kraliyet deniz kızının cesedini keserken, ceset Ron’un vücuduna gölge düşürdü.
Damla, damla.
Denizkızının kanı fışkırmadan önce bir veya iki damla damlamaya başladı. Cale, kanın Ron’un yanlarına ve kalçasına bulaştığından emin olmak için cesede rehberlik etti. Daha sonra, enfekte olmuş tüm bölgeleri vurmak için cesedi başka yerlerde de kesti.
“Beacrox, en yüksek dereceli bir iksir koy.”
“Evet efendim.”
Siiiiiiizzle.
İksir, deniz kızı kanı ve deniz kızı zehri birbirine karışarak cızırdamaya başladı. Ancak en yüksek dereceli iksirle karıştırılan deniz kızı kanının zehri buharlaştırdığını görebiliyorlardı.
“Ooo, öf.”
Ron inlemeye başladı. Göz kapakları titremeye başladı.
Çünkü vücudunun derinliklerinde bulunan denizkızı zehri kaybolmaya başlıyordu.
Ron’un gözleri yavaşça açılmaya başladı.
“…Genç usta-nim.”
“Konuşmayı kes, meşgulüm.”
Ron sormaya devam etti.
“Şu anda beni iyileştiriyor musun?”
“Evet.”
Cale, Ron’a bakmadan önce Ron’un vücuduna yapışan yapışkan zehrin gittiğini doğruladı.
“Zehir gitti. Şimdi iyileşmen gerekiyor.”
“Anlıyorum.”
Cale artık kanlı olan beyaz eldiveni çıkarıp ateşe attı.
“Ron.”
“Evet, genç efendi-nim.”
Ron, Cale’e baktı. Beacrox da Cale’e bakıyordu.
“O örgütte senin yüzünü tanıyan kimse kalmadı. Ne demek istediğimi anlıyorsun değil mi?”
Cale, devam ederken Ron’a bakmak için ateşten uzaklaştı.
“Artık eve gitme vakti geldi demek.”
Zehir gitmişti ve Ron’un koluna giren kişi artık bu dünyada değildi. Cale’in artık Henituse malikanesine geri dönebileceklerini söylemesinin nedeni buydu.
‘Ev’ kelimesi Ron’un yavaşça gözlerini kapatmasına neden oldu.
“Evet, genç efendi-nim.”
Cale başını salladı ve Beacrox’un omzuna hafifçe vurdu. Beacrox daha önceden beri babasının elini tutuyordu.
“Geri döner dönmez Ron’un iyileşmesine başlayacağız.”
Bu, Cale’in çadırdan ayrılmadan önce söylediği son şeydi. Sonsuz okyanusu ve gökyüzünü görebiliyordu. Bütün gün çalıştıktan sonra artık gece olmuştu. Okyanusun üzerindeki gece gökyüzünün insanları duygulandırmanın bir yolu vardı.
“Sanırım sonunda biraz dinleneceğim.”
Cale gülümsemeye başladı. Ron’un iyileşmesiyle ilgilenmeleri gerekecek, ama en azından Ron hala hayattaydı.
Cale, artık evde biraz daha tembel hayatın tadını çıkarabileceğini düşünüyordu.
***
“Genç efendi-nim, geri döndün!”
“Görüşmeyeli uzun zaman oldu, Hans.”
Hans, Cale’i neşeli bir ifadeyle karşıladı.
“Umm, genç usta-nim, peki ya Bay Ron?”
“Zehir gitti.”
“Ah, vay. Çok teşekkür ederim.”
“Bana neden teşekkür ediyorsun? Ben yokken her şey yolunda mıydı?”
“Evet. Bildirilecek bir şey yok.”
Hans’ın hiç endişeli görünmediğini gören Cale, sadece bir yıllığına da olsa yeniden rahat bir hayat yaşayabileceğine inandı.
En azından onun düşündüğü buydu.
