Simyacıların Çan Kulesi’nin hemen yanında bulunan başkentin en büyük ikinci pazarı.
“Ne oluyor?”
Dükkanını her zamankinden geç açan ve şu anda meyvelerini kurmakta olan bir tüccar, komşu tüccara doğru baktı ve sordu.
“Ben de gerçekten bilmiyorum.”
Cevap veren tüccar başını salladı. Bakışları, Simyacıların Çan Kulesi’nin her zamankinden daha kalabalık olan girişine doğru yöneldi.
O sırada biri araya girdi konuşmalarına.
“Y, biliyorsun, bu tek bir şeyle ilgili.”
“Şu şey mi?”
“Evet, o şey!”
Kaslı bir vücuda sahip, masum görünen genç adam konuşmaya başladı.
“Simyacıların Çan Kulesi, on beş yıl önce, onlara iş vereceklerini ve onları simyacı yapacaklarını söyleyerek kenar mahallelerden çocukları aldı.”
“Ah, ah. Hatırlıyorum.”
Tüccar uzun zaman öncesinden bir şey hatırladı.
Onbeş sene.
Çok uzun zaman önceydi.
En azından şu anda Çan Kulesi’nin dışında duran insanlar için böyle hissediyordu.
“Bu çocukların aileleri, gardiyanlardan bu çocukları görmelerine izin vermelerini istiyor gibi görünüyor.”
“Ah, öyle mi? Bunca zaman onları göremediler mi?”
Tüccar, bilmediği bu gerçek hakkında cevap verirken gözleri fal taşı gibi açıldı.
Genç adam, Yardımcı Yüzbaşı Hilsman, onu sosyal bir kelebek haline getiren benzersiz dostane tavrıyla konuşmaya devam etmeden önce dudaklarını yaladı.
“Evet efendim, öyle görünüyor. Honte-nim’i biliyorsunuz, değil mi? Kule Ustasının öğrencisi!”
“Elbette biliyorum. Kim bilmez ki?! Honte-nim kenar mahallelerden. Simyacıların Çan Kulesi ve Honte-nim de harika. Bu, harika niyetlerden harika sonuçlar çıkan bir durumdu.”
“Aslında durum bu.”
Yardımcı Yüzbaşı Hilsman yavaş yavaş işe koyulmaya başladı.
“Ama sen görüyorsun…”
Delikanlının yüzünün ciddileşmesi tüccarın ve yoldan geçenlerin ona daha fazla ilgi göstermesine neden oldu.
“Honte-nim’in ailesi bile onu yalnızca uzaktan görebildi ve onunla görüşmesine asla izin verilmedi.”
“…Gerçekten mi? Neden yapsınlar ki?”
İki tüccarın ifadesi tuhaflaştı.
“…Bunu bilmiyordum. Durumun böyle olduğunu bilmiyordum.”
Hilsman tüccarın yorumuna abartılı bir şekilde başını salladı.
“Ben de! Bunu da bilmiyordum! Her neyse, görünüşe göre tüm o insanların şu anda aile üyelerini aramak için Simyacıların Çan Kulesi’ne gitmelerinin bir nedeni var.”
“Nedeni ne?”
Hilsman abartarak kollarını salladı.
“Pek çok simyacının Whipper Krallığı’na karşı savaşmak için savaş alanına gittiğini biliyor musun? Aile üyeleri için endişeleniyorlardı, bu yüzden onlarla buluşmaya gittiler.”
“Ah.”
Tüccar başını salladı.
Hepsinin neden burada olduğunu merak etmişti ama bu anlaşılır bir sebepti.
“Aile üyelerinizi savaş alanına gönderdikten sonra endişelenmek mantıklı. Eminim geceleri uyumak onlar için zor olmuştur.”
“Hay aksi.”
Bunu düşünmeden söyleyen tüccar irkildi ve başını çevirdi. Meyvelerini dağıtan tüccarın yüzünde hiç iyi bir ifade yoktu.
Küçük erkek kardeşi Whipper Krallığı savaşına asker olarak katılıyordu.
“Öh, hem. Ama muhtemelen bunun için fazla endişelenmemize gerek yok! İmparatorluğumuz kazanacak!”
Tüccar, arkadaşına baktı ve hızla devam ederek, grev için bir açıklık bekleyen Hilsman’a bir şans verdi.
“Elbette. İmparatorluk Prensi, İmparatorluk vatandaşlarının korkunç bir şekilde ölmesine izin verir miydi?”
“Elbette hayır! Bu asla olmaz!”
Hilsman, istemeden oyun oynayan tüccardan bakışlarını kaçırdı ve etrafına bakındı.
Şu anda böyle davranan tek kişi o değildi.
Cale ve Rex’in adamları başkentte benzer tartışmalar yapıyor ve neler olup bittiğini izliyorlardı.
“Endişe ve belirsizlik görebiliyorum.”
İmparatorluk Prensinin yanına aldığı askerler.
Başkent halkı bu askerlerin çoğunluğunu oluşturuyordu.
İmparatorluk şu anda başkentte ne kadar barışçıl olursa olsun hala savaş halindeydi.
Yardımcı Yüzbaşı Hilsman artık kaotik atmosfere baktı ve gizlice ortadan kayboldu.
Diğerleri de aynı şeyi yapıyordu.
Hilsman’la aynı emirleri alan herkes, askerlerin bakışlarından kaçınarak başkentte dolaşıyordu. Akıllarından Cale’in sözleri geçiyordu.
“Başkente iki çekim dağıtmayı planlıyorum.”
Musluk. Musluk.
Çatılardan atlayan kırmızı bir Kedinin aceleci adımları duyulabiliyordu.
“İlk görüntü, Simyacıların Çan Kulesi’nin on beş yıl öncesinden başlayarak yaptıkları kötülüklerle ilgili olacak.”
Halkın çoğu buna şaşırır ve kınar, gecekondu halkı ve diğer milletlerden kölelerin aile fertleri öfkelenirdi.
‘Saniye.’
Sör Rex, Simyacıların Çan Kulesi’ne baktı.
“İkinci görüntü, kendi halkını öldürmeye çalışmak için ‘Honte’ bombasını kullanan İmparatorluk Prensi ve Simyacıların Çan Kulesi’nin görüntüleri olacak.”
İmparatorluğun tüm vatandaşları bu görüntüleri gördüklerinde öfkelenirdi.
“Sör Rex, siz ve gecekondu sakinlerinin o sırada vatandaşların başkentin dışına tahliyesine yardım etmenizi istiyorum.
Bu sefer insanları koruyacak ve kollayacaksın.’
Cale’in sesi Rex’in kulaklarında yankılandı.
Kan çanağı gözleri başkentin içindeki her köşeyi ve yolu inceliyordu.
“Kesinlikle herkesi tahliye edeceğim.”
Kararını vermişti.
***
“Bugün gecekondu mahallelerinden bazı insanlar erkenden mi geldi?”
Son derece gergin simyacı, bugün olanları Adin’e bildirdi.
“Evet, majesteleri. Bu sefer Whipper Kingdom savaşına pek çok simyacı katılmadı mı? Aile üyelerinin de orada olmasından endişe ediyor gibiydiler, bu yüzden onlar hakkında herhangi bir bilgi istiyorlar ya da onları görmek istiyorlardı. Simyacıların Çan Kulesi’nde olsalardı.”
“Neden birdenbire?”
Simyacı başını salladı.
“Birdenbire olmadı. Arada sırada insanlar ortaya çıktı. Tek farklı şey, Honte’nin küçük kardeşinin ortaya çıkmasıydı, bence bu, diğerlerinin onları takip etmesine neden oldu. Ancak, hala sadece on kişi vardı.”
“Anlıyorum. Kenar mahallelere de göz kulak ol.”
Simyacı, Adin’in emirlerini duyduktan sonra hızla eğildi.
“Şu anda tüm değişkenlerden kurtulmamız gerekiyor.”
Çünkü İmparatorluk Prensinin sesi oldukça soğuktu.
“Anlıyorum, majesteleri. Başkentin etrafındaki devriyeyi bugün olduğundan üç kat daha fazla güçlendireceğiz.”
Olaylara göz kulak olmak için bu devriyeleri paravan olarak kullanıyorlardı.
Adin başını salladı ve simyacı hızla Adin’in içinde bulunduğu teras odasından çıktı.
“Majesteleri, kenar mahallelerde bir şey olacağını düşünüyor musunuz?”
Adin, İmparatorluk doktorunun sorusuna başını salladı.
“Bir şey olsa bile ne yapabilirler? On beş yıl öncekiyle bugün aynı. Başkentte yanlış söylentilerin yayılmasına izin veremeyiz.”
Adin, başkent üzerindeki kontrolünü biraz daha güçlendirmesi gerektiğini düşünüyordu.
Ölü manadan bir yudum aldı.
“Hala çok yumuşak.”
Diğer insanların umutsuzluğuyla siyah sıvıya kıyasla son derece yumuşaktı.
Adin ölü manasından bir yudum daha alırken o lezzetli tadı düşündü.
Aynı zamanda Cale, İmparatorluk başkentinin biraz güneyindeki küçük bir ormandaydı.
“Gecekonduların gözetimi arttı mı?”
“Evet, genç usta-nim. Astlarımdan duydum.”
Cale, Frezya’nın yanıtına başını salladı.
Diye sorarken elindeki eşyaya dokundu.
“Bütün hazırlıklar tamamlandı mı?”
Bakışları ormanın içindeki karanlığa yöneldi.
Karanlığın içinden iki kişi ona doğru yürüdü.
Güneş Tanrısı ikizler.
Aziz Jack ve kılıç ustası Hannah.
“Uzun zamandan beri savaşmaya hazırım.”
Hannah kılıcının yüzüne dokunurken homurdandı. Düşmanlarını öldürme düşüncesiyle gözleri parlıyordu.
“Oppanın bana verdiği kılıçla dövüşmem gerekiyor, değil mi?”
Kara büyü kitabının içine yazılan metin. İkizler bunu zaten Cale’den duymuştu.
Cale’in bakışları Saint Jack’e döndü.
“Saint-nim, hazır mısın?”
Aziz Jack yüzünde katı bir ifadeyle küçük bir küreye dokunuyordu. Bu, yarın başkentte yayınlanacak olan video kayıt kürelerinden biriydi.
Aziz Jack başını kaldırdı ve karanlık ormana baktı.
Ölüm Tanrısı’nın rahibesi Cage’i, büyücü Mary’yi ve Kara Elf Tasha’yı görebiliyordu.
‘Gerçekten ilahi eşyayı kullanıp bir kılıç çekebilecek miyim? Bunu yapacak niteliklere sahip miyim?’
Ormanın 7. Bölümünde beyaza dönen ağaçları düşündü.
Bu manzara gerçekten bir ‘ışık’ manzarasıydı.
Aziz Jack elini uzattı.
“Genç efendi-nim, lütfen onu bana ver.”
Cale, Jack’in sert sesine gülümsemeye başladı.
“Bu sözleri söylemeni bekliyordum.”
Cale’in elindeki küçük, eski kompakt ayna Jack’e verildi.
Jack onu titreyen elleriyle aldı ve açtı. İçerideki aynayı görebiliyordu.
kınama
Üzerinde hala o kelime yazılıydı.
Ancak Jack aynayı şimdilik tekrar kapattı.
Güneşin Kınaması.
Geceyi beyaza çevirdiği söylenen ilahi eşya.
Jack, Cale ile konuşmaya başlarken ilahi nesneyi elinde tuttu.
“Kesinlikle beyaz bir gece yaratacağım.”
Cale, başını kaldırdığında buna yanıt vermek üzereydi.
Swooooooosh-
Rüzgar esiyordu.
Sadece normal bir gece gökyüzünü görebiliyordu.
Ancak söyleyebilirdi.
Gökyüzünde görünmeyen bir şey vardı.
– İnsan! Rosalyn burada!
İki Ejder tarafından görünmez hale getirilen zeplin, ormanın tam üzerinde süzülüyordu.
Cale, gökten aniden düşen siyah noktalar görebiliyordu.
Musluk! Musluk! Boom!
Farklı seslerle yere inen siyah varlıklar yavaşça ayağa kalktı.
Bunlar, Ormanda savaşmış olan Kara Elf savaşçılarıydı.
Elementalleri etraflarındayken Cale’in önünde eğildiler.
Cale konuşmaya başladı.
“Bir gün.”
Sadece bir gün kalmıştı.
Ertesi sabah şafak.
Adin, gecekondu mahallelerinin her zamanki gibi sessiz olduğu, etrafta pek kimsenin hareket etmediği ve askerlerin de halkın konuşmalarını dinlediği haberini aldı.
“Fazla bir şey yoktu, majesteleri.”
Ancak, insanların sessizce günün geçmesini beklediklerinin farkında değillerdi.
***
“Pencereyi kapattın mı?”
“Bir dakika!”
Çocuk, annesinin sorusu üzerine hızla pencereye uzandı.
Dışarıda devriye gezen askerleri ve şövalyeleri görebiliyordu.
“Savaş yüzünden bizi korumak için geceleri bile çok çalışıyorlar.”
Çocuk annesinin sözlerini hatırladı ve dışarıdaki askerleri ve şövalyeleri sessizce gözlemledi.
“Soğuk hava geliyor!”
“Ah, hazırım!”
Çocuk, annesinin sesini bir kez daha duyunca hızla pencereyi kapattı.
Screeech.
Eski pencere yavaşça kapandı.
Gece geç vakitti. Güneş çoktan batmıştı ve sadece gece gökyüzü görünüyordu.
Clang.
Pencereyi kilitlemeye çalışan çocuğun eli seğirdi.
“M, anne!”
Çocuk annesini aradı ama sesi duyulamadı.
beeeeeep- beeeeeep-
Başkent boyunca geceyi kesen keskin bir ses duyuldu.
Anne, pencereyi kilitlemeyi bitirirken şok içindeki çocuğu kucağına aldı.
Gözbebekleri titriyordu.
‘Düşmanlar işgal etti mi? Koşmamız gerekiyor mu? Bu gürültü nedir?’
Şu anda bir savaşın ortasında oldukları için belirsizlikle doluydu. Neler olduğunu anlamaya çalışırken tüm duyuları harekete geçti.
O anda oldu.
– Buna yukarıdan bakmak gerçekten eğlenceli.
Pencerenin dışından tanıdık bir ses duyuldu.
“Majesteleri! Anne, majesteleri!”
Çocuk haklıydı.
Bu, İmparatorluk Prensi Adin’in sesiydi.
Screeech.
Pencere tekrar açıldı.
Gökyüzüne baktı.
Havada büyük bir uçan cisim vardı.
O zeplin üzerinde yayınlanmakta olan bir görüntü vardı.
“Ha? Anne, bu majestelerinin yüzü!”
Bir dağ gibi üst üste yığılmış iskeletlerin olduğu bir alan görebiliyordu. İmparatorluk Prensi tepedeki terasta siyah bir sıvı içiyordu.
İlk görüntüler başkentin gökyüzünü kapladı.
İnsan formuna dönen Sir Rex’in o an elinde görüntülü iletişim cihazı vardı.
– Başlangıç.
Cale’in sesiydi.
Sör Rex ileriye baktı. Kenar mahallelerdeki birçok insan ona bakarken küreler, kalkanlar ve diğer nesneleri tutuyordu.
Konuşmak için ağzını açtı.
“Dağılın. Hepimiz bunu atlatalım.”
Bu başlangıçtı.
İnsanlar gecekondu mahallelerindeki karanlıkta hareket etmeye başladı.
o anda
– Başlangıç.
Rosalyn başını çevirdi.
Havada süzülen kadim Ejderha gibi zeplin merkezinde de parlayan sihirli bir daire görebiliyordu.
Konuşmak için ağzını açtı.
“Duvarları yıkmak için sihirli çemberi etkinleştir!”
Tüm hava gemisi kükreyen manadan sallanmaya başladığında, sesi gece gökyüzünde yankılandı.
Ve sonunda.
“Hadi gidelim.”
Cale, Adin’in olacağı Simyacıların Çan Kulesi’ne giden kuzeydeki gizli geçide girdi.
Raon ve Choi Han onu takip etti.
Cale, görüntülü iletişim cihazından bir kişinin sesini duydu.
– Doğu, Batı, Güney ve Kuzey gizli geçitlerine sızma başlayacak.
Bu Tasha’nın sesiydi.
Kuzey Güney Doğu Batı. Simyacıların Çan Kulesi’nin gizli geçitleri.
Kara Elf savaşçıları, Tasha’nın önderliğinde bu gizli geçitlere sızıyorlardı.
Zamandı.
Bu sadece bir başlangıçtı.
