“…onunla iletişime bile geçemiyorum.”
Şu anda veliaht prens Alberu ile iletişim kuramadı.
Cale’in aramalarından kasten kaçmıyordu. Sürekli hattının meşgul olduğunu söylüyordu.
“Görüntülü iletişim cihazı sürekli meşgulken ne halt ediyor?”
Cale, tek satırlık bir mesaj bırakarak bu sorunu öteledi.
İnsanlar zaten onun öldüğünü düşünürse, hareket etmesi onun için daha kolaydı.
“Raon, benmişim gibi davran ve mesaj bırakan kişilere mesaj gönder.”
“Pekala, insan!”
Kıkırdayan Raon sevimli bir şekilde başını salladı ve Cale ayağa kalkıp çadırın içindeki insan grubuna baktı.
Eruhaben, Mary, Choi Han, Aziz Jack, Yardımcı Yüzbaşı Hilsman ve Kara Elf Tasha.
Rosalyn ve Litana burada değildi. İkisi, onu eski haline getirmek ve söylentiyi daha inandırıcı kılmak için Ormanda kalacaklardı.
Elbette, Kara Elf belediye başkanı Obante geride kalacak ve onlara Kara Elf savaşçıları konusunda da yardım edecekti.
“Genç efendi Cale, majesteleri olaya neden olmuş gibi görünmüyor mu?”
Tasha, Cale’in yanında yürürken alaycı bir şekilde gülümsedi. Mary arkasından onu takip etti.
Cale, Tasha’nın veliaht prens hakkında olumsuz bir şey söylediği her seferinde daha da fazla gülümsediğini gördükten sonra başını salladı.
“Bizimle dalga geçiyor.”
Tasha, Cale ve yeğeni Alberu ile dalga geçmekten kesinlikle zevk alıyordu.
Cale, Eruhaben’e bakmadan önce bunu başından savdı.
“Nedir?”
Eruhaben, Cale’in bakışını görünce açıkça sordu ve Cale’in aynı şekilde yanıt vermesine yol açtı.
“Lütfen bana kılık değiştir.”
“Haaaaaaaaaa.”
Eruhaben alnına dokunmadan önce derin bir iç çekti. Ardından, beyaz altın aurasını yönlendirmeden önce “benim için ne şanssız bir son yıldı” diye mırıldandı.
“Neyi ve nasıl değiştirmeliyim? Sadece bana haber ver.”
‘Ah?’
Cale, bir Ejderhanın gerçek görkemli doğasıyla karşı karşıya olduğunu hissetti ve bu kadim Ejderhayı iyice çalıştırmaya karar verdi.
Hilsman, Choi Han ve kendisini işaret etti.
“Lütfen bize kahverengi gözler ve kahverengi saçlar verin.”
“…Üçünüze mi?”
Cale, Eruhaben sorarken fazla düşünmeden başını salladı. Mümkün olduğu kadar öne çıkmamak en iyisiydi çünkü İmparatorluğun başkentindeki farklı yerlerin yanı sıra kenar mahallelerden de geçmeleri gerekecekti.
İmparatorluğun birçok kahverengi saçlı insanı vardı.
“Evet efendim. En az dikkati bu çeker, öyle değil mi?”
“Doğru.”
Patlatmak. Patlatmak. Patlatmak.
Kadim Ejderha üç kez tersledi. Cale’in gözleri ve saçı anında renk değiştirdi. Raon’dan çok daha hızlı bir döküm hızıydı.
Eruhaben’in çalışmasından memnun olduğu için Raon’un sesini duydu.
“Kardeş gibi mi görünüyorsun?”
‘Ne?’
Cale başını çevirdi. Garip bir şekilde heyecanlanan Hilsman bağırmaya başladı.
“Genç usta-nim, saçlarımızın böyle aynı kahverengi renge sahip olması bizi kardeş gibi gösteriyor! Hahahaha! Ben büyük ve kudretli Kalkan’ım-“
“Yeterli.”
Cale, Hilsman’ı susturmak istedi.
Bu serserinin neyin peşinde olduğunu bilmiyordu ama bir zamanlar Hilsman’la birlikte olan Jungle halkının hepsi şimdi ona tuhaf bakışlarla bakıyorlardı.
Cale, Hilsman’dan uzaklaştı ve Choi Han’a baktı. Sessizce aynaya bakıyor ve saçlarını okşuyordu.
“Sanırım lise yıllarında buraya geldiğinden beri muhtemelen saçını gerçekten hiç boyamadı.”
Cale oturduğu yerden kalktı.
“Eruhaben-nim.”
“Nedir?”
“Işınlanma lütfen.”
“Haaaa.”
Eruhaben derin bir iç çekti ve ardından o da koltuğundan kalktı. Daha sonra bir ışınlanma sihirli çemberi oluşturmaya başladı.
“Genç efendi-nim.”
Eruhaben’in çalışmasını izleyen Cale, onu çağıran birine döndü.
Aziz Jack’ti.
“Böyle gitmem uygun mu?”
“Evet. Sorun değil.”
“Anlıyorum.”
Jack, Cale’in cevabını duyduktan sonra yavaşça geri çekildi. Ormandaki savaştan beri çok daha az konuşmuştu.
Aklında çok şey var gibiydi. Cale ona kara büyü kitabının ilk sayfasından bahsettikten sonra daha da sessizleşmişti.
Cale, iç cebine dokunmadan önce bir an Jack’i gözlemledi.
“Şimdi bu kitapla ne yapmalı?”
Kara büyü kitabı.
Belediye Başkanı Obante, sahibinin kitabın kendileri için olduğunu ilk sayfayı okuduktan sonra anlayacağını söylemişti.
“Bu beni ilgilendirmez.”
Cale, sahibi olduğunu düşünmese de kitabı aldı. Bunun basit bir nedeni vardı.
“Şu anda ihtiyacım olan bilgilere sahip ve bunları her zaman bir başkasına aktarabilirim.”
İlk sayfa dışında, içeriğin geri kalanı nasıl acemi bir kara büyücü olunacağına dair sıkıcı bir kılavuz içeriyordu.
“Genç efendi-nim.”
Cale, başka birinin onu çağırdığını duyunca başını çevirdi.
Bu sefer Mary’ydi.
Cale konuşmaya başlamadan önce tereddüt ediyormuş gibi kıvranan siyah cüppenin yanı sıra Hilsman ve Choi Han’a baktı.
“Senin de kılık değiştirmene gerek yok. Sabahlığının rengini sonra değiştirelim.”
Büyücüler üzerinde kılık değiştirme büyüsü veya boya büyüsü kullanmak imkansızdı.
Bu yüzden örümcek ağı gibi damarlarını gizlemeden yaşamak zorundaydılar.
“Bu değil-“
Meryem başını salladı.
Cale daha sonra başını yana eğdi ve siyah başlığı dikkatle inceledi.
‘Öyle değil? O zaman ne?’
Sormadan önce bir an tereddüt etti.
Mary bugünlerde daha az mekanik konuşuyordu.
“Sence Ölüm Kraliçesi, bu sefer İmparatorlukta önemli olacağımı düşünüyor musun?”
“Bu muydu?”
Cale hafifçe başını salladı. Mary, Cale’in başını salladığını gördükten sonra yumruklarını hafifçe sıktı.
Ölüm Bilgesi. Ölüm Kraliçesi. Yeraltı Şehri.
Belediye başkanı Obante’den çok fazla bilgi duymuştu. Dün bunu düşünemedi çünkü ölü manayı emmekle meşguldü, ancak şimdi İmparatorluğa gitmeyi ve kara büyüyü yenmeyi düşündüğü için aklında çok şey vardı.
Cale başını sallarken Mary, dikkatini Cale’in söylediklerine verdi.
“Ne zaman önemli olmadın?”
Mary yumruklarını sıktı.
Cale şimdiye kadar savaşlar sırasında önemli olmayan birinin olduğunu düşünmüyordu.
Neden bu kadar bariz bir şeyi soruyor? Hepimiz, herkes üzerine düşeni yaptığı için burada değil miyiz?’
Şu anda Choi Han’ı bile yenebilecek birinin böyle bir şey söylediğine inanamıyordu.
“Peki İmparatorluğun Ölüm Kraliçesi ile ne ilgisi var?”
Kara büyü kitabındaki Ölüm Kraliçesi ile ilgili bazı bilgiler yeni planın hazırlanmasına yardımcı oldu, ancak bu sadece biraz yardımcı oldu.
Cale, hâlâ sessiz olan siyah cüppeye bakarken dünü düşündü. Belediye başkanı Obante’nin onlarla paylaştığı hikayeler aklından geçti.
Sonra umursamazca ekledi.
“Ölüm Kraliçesi olmak istiyor musun?”
Mary, neredeyse öğretmeni olan varlığı düşünmeye başladı.
Ölümün Bilgesi olarak tanıdığı kişi aynı zamanda Ölümün Kraliçesiydi.
Karanlık özelliği hakkında her şeyi anlaması, kara büyüyü bastırması ve karanlık özelliğine sahip olanların zirvesine yükselmesi gereken kişi oydu. Böyle bir kişi, öğrendiği kitabın yazarıydı.
Mary’nin bundan hiç haberi yoktu.
“Ben böyle bir insan olmak istiyor muyum?”
“…HAYIR.”
“Yine de güçte rakipsiz olmak istiyorum.”
Meryem başını salladı.
“Tamam aşkım.”
Mary, Cale’in sadece başını salladığını görebiliyordu.
“…Uygun mu?”
“Tabii ki sorun değil.”
Cale hiç tereddüt etmeden cevap verdi.
Mary’nin Ölümün Bilgesi sayesinde büyücü olabildiği doğruydu, ancak, öğretmenini tatmin edecek kadarını zaten yapmadı mı?
Ayrıca, başkalarını kurtarırken yaşamak için hayatta daha neye ihtiyacın vardı?
Cale gelişigüzel bir şekilde ellerini salladı.
“Belediye başkanının hikayelerini alın ve ‘ah, geçmişte böyle bir şey oldu’ diye düşünün. “
Ejderhalar ve efsaneler söz konusu olduğunda normal Elflerden bile daha fazla abartan bir Kara Elf’ten geliyordu. Sadece onu dinlemek ve ondan ihtiyacın olanı almak akıllıcaydı.
Mary’nin bornozun altındaki parmakları seğiriyordu.
Yanında duran Tasha, o devam ederken Mary’nin omuzlarını okşadı.
“O haklı. Bu hikayeleri büyükbabamdan da ilk kez duyuyorum. Bu eski bir hikaye, çok eski bir hikaye. Aynı zamanda sadece belediye başkanı olan Kara Elflerin bildiği bir hikaye.”
Tasha, Ölüm Ülkesi’ndeki son savaşta ölen büyücünün efsanesini hatırladı.
Daha sonra büyükbabasının Mary’nin o kişinin gücünü elinde tuttuğunu nasıl söylediğini düşündü.
Şu an aklında tek bir şey vardı.
“Ölüm Kraliçesi’nin bizim için yaptığı şeyler için çok müteşekkirim ama Mary’nin herkesin saldırısına uğrayarak ölmesine izin veremem.”
Aklındaki tek şey buydu. Mary’yi dünyayı kurtarmaya tercih etmesi bencillik sayılabilir ve onu korkunç bir insan yapabilirdi ama Mary buna engel olamıyordu.
Sarayda yalnız kalan yeğeni Alberu’ya dedesinin yardım etmesi için neden belediye başkanının ofisini yıkmıştı ve şimdi neden Mary’ye yardım ediyordu?
Başka birinin ne düşündüğünü bilmiyordu ama sadece onlarla mutlu bir şekilde yaşamak istiyordu.
Parlak bir şekilde gülümsedi ve Cale’in yaptığına benzer şekilde elini salladı.
“Bütün bunlar artık kimin umurunda. Bir kulağından girip diğerinden çıkmasına izin ver.”
Kraliçe falan hakkında konuşarak zaten çok çalışmış bir çocuğa yük olmak için hiçbir sebep yoktu.
Tasha’nın inancı buydu.
Mary başını sallamadan önce bir an sessiz kaldı. Mekanik GPS benzeri sesi tekrar çıktı.
“Sadece şehrimizi seviyorum. Komşularımı da seviyorum.”
Cale başını salladı ve kabul ettiğini gösterdi.
Yeraltı Şehri’nin de güzel bir yer olduğunu düşündü. O halde çok güzel bir yer.
O sırada başka biri araya girdi konuşmalarına.
“Doğru! Yeraltı Şehri harika!”
O bir Ejderhaydı.
Raon uçtu ve Mary’nin yanında kanatlarını çırptı.
“Bizim evimiz de harika! Mary, sen Kraliçe olamazsın!”
Raon bunu ciddi bir tonda söylüyordu.
“Veliaht prense bak! Krallar meşgul! İyi kalpli Mary’nin benimle daha görecek çok şeyi var! Onları benimle görmeye söz vermiştin!”
“Haklısın Raon-nim. Bu Kraliçe ve o Kral farklı olsalar da benim hala görecek ve herkesle yapacak çok şeyim var.”
Mary başını sallarken siyah cüppe her zamankinden daha güçlü bir şekilde yukarı ve aşağı hareket etti.
Mary’nin dört gözle bekleyeceği kendi geleceği kadar yapmak istediği şeyler de vardı.
“Umutsuzluk yaratmak için kara büyü kullanmalarını elimden geldiğince engellemek istiyorum.”
“Doğru! Sana katılıyorum Mary!”
Raon, elmalı turtadan bir parça alıp Mary’ye verirken heyecanlı görünüyordu.
“Simyacıların Çan Kulesini yok edeceğiz.”
“Aynen öyle! Mary, çok akıllısın!”
“Aigoo.”
Cale, heyecanlı Raon’a başını salladı ve içini çekti. Daha sonra Eruhaben ile göz teması kurdu.
“Beni gerçekten bekletiyor musun?”
Büyüsünü etkinleştirmeyi bitirmiş kadim Ejderin bakışlarında saygısızlık hissedildikten sonra bir şok ifadesi vardı.
Cale hemen konuşmaya başladı.
“Ahem, hadi İmparatorluğa gidelim.”
Cale yavaşça ışınlanma sihirli çemberinin üzerine çıktı ve şimdi yanında olan Mary’ye fısıldadı.
“Kara büyü kitabını ister misin?”
“Ona ihtiyacım yok, Cale-nim. Ben zaten büyük ve güçlüyüm.”
Cale, ışınlanma nedeniyle her şey bulanıklaşırken, Mary’nin omuzları şişmiş halde ayakta durduğunu görebiliyordu.
“Doğru! Ben, Raon Miru, ben de harika ve güçlüyüm!”
Cale, İmparatorluğa ışınlanırken kıkırdadı.
* * *
Ve bir kez geldi…
“C, Cale-nim-“
‘O’nun nesi var?’
Cale, kollarını tutarken titreyen ellere bakarken şok olmuş bir ifadeye sahipti.
“C, Cale-nim.”
Ancak bu kişinin neden böyle davrandığını anlamıştı.
“Billos, görüşmeyeli uzun zaman oldu.”
Bir kumbaraya benzeyen Flynn Tüccar Birliği’nin piç oğlu Billos’du.
Cale’in grubu, İmparatorluğun varoşlarına veya Valentino’nun evine değil, Billos’un gizli evine ışınlanmıştı.
Cale, Billos’un ona gerçekten ölüp ölmediğini soran bir mesaj bırakıp onu nasıl sakinleştirdiğini hatırladı.
“Sorun değil. Az önceki mesajımı görmedin mi?”
Tabii ki, aslında onu gönderen Raon’du.
“Yaralanmadım. Bunların hepsi söylenti-“
“Bu değil!”
‘Hmm?’
Cale, şaşkınlıkla sözünü kesen Billos’a baktı.
Kendini açıklarken Billos’un yüzünde son derece endişeli bir ifade vardı.
“…Son mesajda İmparatorluk Prensi’ni yakalamaya geldiğini duydum. Çan Kulesi’ni yok edeceğini söylemiştin.”
“Ah, Raon Miru.”
Raon’un Billos’a ne söylediği artık apaçık ortadaydı.
Cale kaşlarını çatmak üzereydi.
“Ama bir tuhaflık var!”
‘…Garip?’
Cale, açıklama yapması için Billos’a baktı.
Cale’in tarafında İmparatorluk hakkında en çok bilgiye sahip kişi oydu.
Billos hızla eklendi.
“Başkentte değil!”
‘Ne?’
“Genç usta-nim, İmparatorluk Prensi, hayır, başkentte sadece İmparatorluk Prensi bulunamaz mı?”
‘Bu da ne?’
Cale bir an için zihninin boşaldığını hissetti.
