Beş gün sonra.
Cale konuşmaya başlarken ufukta batan güneşe baktı.
“Kış okyanusu soğuktur.”
“İnsan, yine mi üşüdün? Isı düzenleyici büyüyü tekrar mı kullanayım?”
“… Hayır, sadece gözlem yapıyordum.”
Dürüst olmak gerekirse, Cale hiç de soğuk değildi. Rüzgar kuvvetli olduğu için öyle demişti. Cale konuşmaya başlarken gün batımını izlerken nostalji hissetti.
“Sonunda buradalar.”
Küçük Kambur Balina formundaki Choi Han, Rosalyn, Raon, Gashan ve Paseton, Cale’in yorumunu duyduktan sonra ufka doğru baktılar.
Ufkun ötesindeki küçük benekleri görebiliyorlardı. Bu benekler, üzerlerine gelen onlarca gemi olurdu.
Kambur Balina Paseton, Cale’in durduğu kayaya yaklaştı ve konuşmaya başladı.
“Genç efendi Cale-nim, kız kardeşim size hazır olduğumuzu söylememi istedi.”
Şu anda okyanusta hareket etmeyi bekleyen Balina kabilesi üyeleri ve onlarca balina vardı.
Cale konuşmaya başladı.
“Gaşan.”
“Lütfen hazırlanın.”
Şamanın kapalı gözleri açıldı.
hav, hav, hav.
Arkasındaki ormandan onlarca karga belirdi. Gashan konuşmaya başladı.
“Gitmek.”
Kargalar gruplara ayrılarak diğer Hais Adalarına doğru yol almaya başladılar.
Hepsi farklı Hais Adaları’nda konuşlanmış olan Kaplan kabilesi, Balina kabilesi ve Cale’in grubu için haberciler olarak hizmet edeceklerdi. Rosalyn, Cale’e yaklaştı ve konuşmaya başladı.
“Genç efendi Cale, Bayan Mary ve Bay Ron’u neden birlikte gönderdiğinizi anlıyorum, ama Bayan Hannah’yı kendi başına bırakmakta bir sakınca var mı?”
Mary ve Ron.
İkisi birlikte Hais Adaları’ndan birinin başındaydı.
“Bayan Hannah onları tek başına yenebileceğini söylese bile…”
Rosalyn endişesini gizleyemedi.
Kılıç ustası Hannah. Bir adayı tek başına savunacağını söylemişti. Cale, Rosalyn’e cevap veremeden Choi Han konuşmaya başladı.
“O iyi olacak.”
“… Sizce?”
Choi Han, Rosalyn’e gülümsedi.
“Evet. Bence iyi olacak. Ona ben öğrettim.”
Rosalyn, Choi Han’ın güveniyle ağzını kapattı. Kılıç ustaları birbirlerini en iyi anlarlardı. Choi Han, kışa kadar Lock ve Hannah’ya ders vermişti.
Rosalyn, Choi Han’ın yargısına güvendiği için başka bir şey söylemedi. O anda Cale, Hannah ve Ron’un daha önce söylediklerini hatırladı.
‘Genç efendi-nim, lütfen ormanın en yoğun olduğu adayı bana bırakın. Hepsini gizlice öldüreceğim.’
Ron, iyi huylu gülümsemesini tüyler ürpertici bir gülümsemeyle değiştirmeden önce bunu söyledi. Hannah rolünü söylemeden önce gülmüştü.
Cale Henituse. Ben kendi başıma iyiyim. Benimle başka kimseyi gönderme.
“Tek başına iyi olacak mısın?”
‘İyi olup olmayacağım umrumda değil. Fark edebileceğimi sanmıyorum. Kan görmeye başladığımda, önümde herhangi bir şeyi öldürmekten kendimi alamıyorum.’ ((PR: Kan denizinin güzel olacağını söyleyen Hannah’ydı. Kan bağımlılığının Redika kadar kötü olduğunu düşünmüyorum ama kesinlikle kan bağımlılığı var. Neden bu romandaki herkes sadist? ?) )
Cale hemen bu iki gaddar insanın anılarını silmeye çalıştı.
Arm’ın bu iki korkunç insanı neden düşmanlarına çevirdiğini bilmiyordu.
Cale ufka doğru bakarken onlar için üzüldü.
Raon’un sesini duyabiliyordu.
“İnsan, güneş batıyor! Her şeyi mahvetmenin zamanı geldi!”
“Ne kötü bir Ejderha.”
Cale içini çekti ve konuşmaya başladı.
“Geri adım atmak.”
Swooooooosh-
Rüzgar, Cale’in vücudunun etrafında esmeye başladı.
Bütün hazırlıklar hazırdı.
Cale güçlerini hiçbir zaman sonuna kadar kullanmamıştı.
Yıkım Ateşinden gelen şimşek bile maksimum güçte değildi.
Ancak şu anda Rüzgarın Sesi’ni maksimum güçte kullandı.
Swooooooosh-
Raon’un yapacak başka bir işi vardı ve bunu yapamazdı. Bu görev için en uygun kişi oydu.
hop hop.
Rosalyn cübbesinin dalgalanan ucunu tuttu ve Cale’den uzaklaştı.
“Küçük Rosalyn, hadi yapalım.”
Rosalyn, Raon’a başını salladı. Raon’un yarattığı sihirli çember çok büyüktü.
hop hop!
Giysilerin uçuşma sesi daha da yükseldi.
Şşşşşşşş-
Ormandaki ağaçlar sallanmaya başladı. Rosalyn sihirli asasını havaya kaldırdı. Daha önce hiç bu kadar büyük bir büyü yapmamıştı.
Ancak, yapmak üzereydi.
‘Fırtına?’
Asasını, içinde beş adet en yüksek dereceli sihirli taş bulunan sihirli dairenin merkezine sapladı.
Puuk.
O anda Rosalyn’in vücudundan kırmızı mana yükselmeye başladı. O anda Gashan’ın sesini duyabiliyordu.
“Yorgunların nefesi olan rüzgar. Lütfen benim hak etmeyen bedenimde topla ve büyük bir tayfun ol.”
Rosalyn başını kaldırdı.
Kara Ejderin iki ön pençesi gökyüzünü işaret etmişti.
Güneşin batmasıyla yavaş yavaş kararan gökyüzü, siyah yağmur bulutlarıyla dolmaya başladı.
Büyük yağmur bulutu, on beş Hais Adasının yarısını kapladı. Ayrıca gök gürültüsü ve şiddetli rüzgar da vardı.
Rosalyn sihirli çembere sapladığı asayı sıkıca kavradı.
Bunu düşünmek bile onu şaşırtıyordu.
hop hop.
Rüzgarın kaynağına baktı.
Hem Choi Han hem de Rosalyn aynı noktaya bakıyorlardı.
Swooooooosh-
Cale ortadayken onlarca küçük hortum havaya yükseliyordu.
Cale’in gömleği çılgınca dalgalanıyordu. Bunu yapmak için Rüzgarın Sesi’ni maksimumda kullanıyordu.
“Bu oldukça zor.”
Rüzgarın Sesi’ni kullanırken ne zaman gücü tükense, Kalbin Canlılığı ona bir kez daha enerji vermek için etkinleşirdi.
‘… Bu çok garip.’
Tekerlek üzerinde koşan bir sincap kadar kolay bir şekilde rüzgarı çağırabiliyordu. (Bu ne kadar kolay olduğuna dair bir Kore deyimi. Hamster yerine kafeste sincap var.)
Gücü tükeniyor olsa da, Yumruk büyüklüğünde bir kasırga yaratıldığında Kalbin Canlılığı etkinleşiyordu.
Ama bir şey garipti.
“Öf.”
“Bu çok tuhaf.”
Eskisinden daha hızlı yeni kasırgalar çağırmaya başlıyordu.
‘Sonunda onlardan kurtulabilecek miyim?
‘…Eski güçler hep bu kadar güçlü müydü?’
Cale’in alnı ter içinde kalmaya başladı.
Swooooooosh-
Sıçrama, sıçrama.
Suda dalgalar oluşmaya başladı. Paseton hızla kıyıdan uzaklaştı. Gashan ve Paseton, Cale’e şok olmuş ifadelerle baktılar.
Etrafı bir ton hortumla çevrili olduğundan Cale’i görmek zordu.
“Öf.”
Cale inledi.
“İnsan, dur! Yaralanırsan her şeyi mahvederim!”
Raon, kolları titreyen Cale’e doğru bağırdı. Cale konuşmak istedi ama bunu yapacak kadar gücü yoktu.
“Yapmaya çalıştığım şey bu!”
Cale’in söylemek istediği buydu.
Ancak Cale, kasırgaları yanında tutmakta güçlük çekiyordu. Cale, kasırgalar aracılığıyla Choi Han ile göz teması kurdu.
Kıyafetleri çılgınca dalgalansa da Choi Han dimdik ayaktaydı.
“Tatmin edici düzeyde olmasa da, ileriye doğru bir adım attım.”
Choi Han, eğitimini bitirdikten sonra böyle söylemişti.
Cale, Choi Han’a doğru başını salladı. Choi Han konuşmaya başladı.
“Lütfen başla!”
Cale, Choi Han’ın bağırdığını duyunca yanında tuttuğu kasırgaları serbest bıraktı.
Splaaaaaaash-
Kasırgalar, Cale’in iradesine göre ilgili konumlarına varmak için okyanusu yararak geçerler. Cale başını kaldırdı.
Şşşşşşşş-
Kara bulutlarla kaplı gökyüzüne baktığında ormandaki ağaçların sesini duyabiliyordu. Yağmur bulutları doğuya doğru genişliyordu.
Cale başını diğer tarafa çevirdi. Güneş batıya doğru kayboluyor ve gece başlıyordu.
Bir fırtına ve girdaplar.
Okyanusun tehlikeleri yapay olarak yaratılıyordu.
Sadece Hais Adaları çevresindeki alanı etkileyecektir.
Cale, rüzgardan dağılan kıyafetlerini düzeltti ve ufka doğru baktı. Daha önce sadece birer leke olan onlarca gemi şimdi görülebiliyordu.
“Bizim de saklanma zamanımız geldi.”
Ruuuumble-
Bölgede gök gürlemeye başladı.
* * *
Damla. Damla.
Arm’ın Birinci Muharebe Tugayı’nın lideri Opid. Geminin üzerine düşen yağmur damlalarına doğru baktı ve kaşlarını çatmaya başladı.
“Gece yağmur yağıyor, fırtına mı çıkacak?”
“Şu anda sadece birkaç damla, bu yüzden hemen Hais Adaları’na gidip ne olacağını görmeliyiz.”
“Hava daha da kararmadan oraya varmak mümkün mü?”
“Evet efendim.”
Opid, astının yanıtına başını salladı ve etrafına bakındı. Her gemideki birçok insan yağmura hazırlanmak için hızla hareket ediyordu.
“Tsk, yanımızda mürettebat getirmeli miydik?”
“Lider, başka seçeneğimiz yoktu.”
Yardımcı Lider Greetel, Opid’e yaklaştı ve omzuna hafifçe vurdu.
“Kimliklerimizi saklayarak sessizce gitmek zorunda kaldık. Yanımızda büyük ekipler getiremezdik. Hedefimize vardığımızda tüm denizcileri şimdiden bir acı içinde öldüreceğiz.”
“Greetel, haklısın ama…”
Üzgünüm.
Opid gök gürültüsünü duyduktan sonra yukarı baktı ve uğursuz bir duyguya kapıldı.
O anda oldu.
Splaaaaaaash-
Okyanusu yarıp geçen geminin gürültüsünden farklı yeni bir ses kulağına ulaştı.
Splaaaaaaash-
Splaaaaaaash-
Sadece bir kez değildi.
“Arkadan geliyor.”
Opid arkasını döndü.
Gemi oluşumunun merkezinde bulunuyordu.
Gemisinin arkasından gelen gemilere baktı.
Gwaaaaaaaaaaaaaaaa-
Yüksek bir kükremeyi, havaya sıçrayan büyük bir yaşam formu izledi.
“… Balinalar.”
Balinalardı.
Su altında kaybolmadan önce yaklaşık on Balina suyun üstünde belirdi.
Gruptan bir Balina fark etti.
Bu bir Kambur Balinaydı. Bu Balinanın sırtında X şeklinde bir yara izi vardı.
“… Balina kabilesi!”
Opid’in gözleri kocaman açıldı.
Balina kabilesinin kuzeyde olduğu söylenmişti. Balina Kralı Shickler’ın kendi bölgelerinden ayrılmadığı söylendi.
Arm’ın Birinci Muharebe Tugayı, ancak Kuzey İttifakından bu bilgiyi aldıktan sonra hareket etmişti. Öyleyse neden Balina kabilesinin müstakbel Kraliçesi buradaydı?
“Lider! Balina kabilesi. Neden buradalar?”
Yardımcı Lider Greetel kaşlarını çatmaya başladı ve sordu. Opid yanıt vermedi ve bunun yerine astlarına bir emir verdi.
“En yakın Hais Adası’na gideceğiz.”
Balina kabilesiyle suda yüzleşmek ciddi kayıplara neden olur. Hayır, ölüme hazırlanmaları gerekecekti.
“Siyah bayrağı spot ışığına koyun.”
Acil bir durum olduğunu gösteren siyah bayrağın kaldırılması emrini verdikten sonra Opid, Lider Yardımcısı Greetel’e baktı.
“Greetel, tüm üyeleri buraya getir.”
“Anladım.”
Opid hızla hareket eden herkese baktı ve dudaklarını ısırdı.
Splaaaaaaash.
Oooooooo-
Balinalar onlara doğru daha hızlı hareket etmeye başladı.
“Bok.”
Opid kaşlarını çatmaya başladı.
“Bayrak çekmek!”
Astın raporundan sonra siyah bayrak yavaşça direğe çekildi.
Opid belindeki kılıca dokundu. Opid, en yüksek dereceli bir uzman ve orta dereceli bir büyücüydü. Zırhını almak için hareket etmek üzereydi.
O anda oldu.
“Ha?”
Navigatörün gözleri kocaman açıldı.
Baaaaang!
Gemilerinin önünden gelen yüksek sesli patlama Opid’in arkasını dönmesine neden oldu.
“Neydi o?”
Aniden okyanustan bir kasırga fırladı. Oradan başladı.
“Lider-nim, kasırgalar aniden okyanustan fırladı!”
Opid, astı bunu söylemeden önce gemilerin üzerinden atlamak için sihir kullanmaya başlamıştı bile.
“Nın oğlu-!”
Havaya tek bir hortum fırlamış olmasına rağmen, suda irili ufaklı çok sayıda girdap vardı.
Shaaaaaaaaaaa-
Yağmur daha sert yağmaya başladı.
Opid başını kaldırdı.
Karanlıktı.
Gökyüzünde hiç yıldız yoktu. Sihirli ışıkları olmasaydı tamamen karanlık olurdu.
Oooooooo-
Duyabildiği tek şey Balinaların kükremesiydi. Opid filoya bir emir verdi.
“Hais Adalarına gidin! Mümkün olduğu kadar çabuk oraya gidin!”
Navigatörlerden biri Opid’e bağırdı.
“Ama girdaplar!”
“Onları atlat! Balina kabilesi bize doğru geliyor. Ölmek istemiyorsan adalara git!”
Adalara ulaşırlarsa düzgün bir şekilde savaşabilirlerdi. Ancak fırtınalı bir geceydi. Balinalarla okyanusta bir fırtına sırasında karşılaşmak onların ölümlerini sağlamlaştırırdı.
“Lider, tüm üyeleri uyandırdım!”
“Opid-nim! Tüm gemileri Hais Adaları’ndan birine demirleyemeyeceğiz!”
Opid, kendilerine yaklaşan Balinaların hızını uzaktan doğruladı ve hemen emri verdi.
“Bölün ve bulabildiğiniz kara parçasına gidin! Greetel, üyeleri farklı gemilere ayırın!”
Birinci Muharebe Tugayı üyelerinin her birinin kendi büyük ast grubu vardı.
Baaaaaang!
Arkadaki gemilerden birinin girdaba yakalandığını görebiliyordu.
Aaaaaah!
Gemideki insanların çığlıklarını duyabiliyordu.
“Gidip onları kurtarmalı mıyız?”
Astı bu soruyu sorarken Opid bir şey duydu.
Gwaaaaaaaaaaaaaaaa-
Balinalardı.
“Hayır. Ne olursa olsun ilerlemeye devam edeceğiz. Bazı gemileri kaybederek de olsa bir adaya varırsak yarına kadar hayatta kalacağız. Bir adaya varır varmaz Merkez ile iletişime geçin.”
Screeech. Ooooo.
Opid parmaklığa tutundu. Gemi bir tarafa yattı. Yüksek dereceli suikastçı ve kılıç ustası Greetel, Opid’in emirlerini yerine getirmek için çoktan harekete geçmişti.
“Kahretsin.”
Bu neden birden bire oldu?
Uzakta bir ada silüeti gören Opid, parmaklıklara daha sıkı tutundu.
Bunun on beş Hais Adasından hangisi olduğunu düşünecek vakti yoktu.
“… Bir girdap daha!”
Opid şimdi küfür ediyordu.
Adalar arasında birçok girdap vardı. Yağmur nedeniyle onları uzaktan görmek zordu.
“Görünüşe göre hepimizin ayrılması gerekecek!”
“Güvenli bir şekilde inmek için yapman gerekeni yap!”
Girdaplar, birden fazla geminin aynı anda geçemeyeceği şekilde yerleştirildi.
Onlarca gemi, farklı Hais Adalarına doğru yola çıktı.
Baaaaang!
Kaza.
Opid arkasını döndü. Orta büyüklükteki gemilerden biri hasar görmüştü. Kenara doğru kükreyen bir Kambur Balina görebiliyordu.
“Acele etmek!”
“W, neredeyse geldik!”
Navigatör, Opid’in kılıcının ucunu sırtında hissetti ve karşılık verdi. Büyük bir girdaptan kaçındılar ve Hais Adaları’ndan birini zar zor görebildiler.
Opid, gemi adaya yanaşır yanaşmaz emir verdi.
“Herkes acele etsin ve düzene geçsin!”
Opid’in astları hızla gemiden dışarı fırladı. Opid diğer gemilerin birden fazla girdaptan kaçmasını izledi ve bakışlarını adaya çevirdi.
Küçük bir kumluk alana sahip bir plajdı.
Kumun arkasında küçük bir orman görebiliyordu. Opid hemen ormana yöneldi.
Bu, Doğu kıtası ile Batı kıtası arasında bulunan bir adaydı.
Bu adalarda kimse yaşamıyordu. Balina kabilesini gördükten sonra zihni karmakarışık olsa da, yine de hızlıca ormanı incelemesi ve iyi bir yer bulması gerekiyordu.
“Balinaların girdapları geçmesi de zor olacak.”
Opid biraz rahatlamış bir zihinle daha hızlı yürümeye başladı.
Ormana girdiği an buydu.
hışırtı
Opid yürümeyi bıraktı.
Hışırtı, hışırtı.
Yürüyen birinin sesiydi.
Opid ileri dönük.
O anda oldu. Altın bir ışık görebiliyordu.
Dilim-
O altın ışık ağaçlardan birini kesti.
Altın ışıkların arasında bir insan görebiliyordu.
Yüzünde siyah örümcek ağları olan bir kadındı. Kadın daha fazla altın ışık gönderirken gülüyordu.
“… Bir kılıç ustası.”
Opid inledi.
O anda tugayın bölünmüş diğer üyeleri tuhaf sesler duymaya başladı.
Grrrr.
Hayvanların kükremelerini duydular ve kedigillere özgü dikey göz bebekleri olan insanların önlerinde belirdiğini gördüler.
Hais Adası 13’te bulunan Ron, Mary ile konuşmaya başladı.
“Suikastçıların icabına bakacağım. Bayan Mary, siz dinlenin.”
“Evet, büyükbaba.” (Koreliler, sadece kan bağı olan büyükbabaları için değil, tüm yaşlı erkekler için büyükbaba terimini kullanırlar.)
Yardımcı Lider Greetel’i görmüş olan Ron, karanlığın içinde kayboldu.
Cale yere bakıp konuşmaya başladığında kollarını kavuşturmuştu.
“Ne büyük bir dev karmaşa.”
Yukarıdan manzara oldukça tatmin ediciydi.
Gece daha yeni başlıyordu.
