Wei WuXian hemen iki kağıdı katladı ve tekrar yakasına koydu, “Doğru mu görüyorum? Hala ruhani güçlere sahip olduğuna inanamıyorum! Tebrikler, tebrikler. Ama sormak istiyorum. sen – madem bir şeylerin peşinde değilsin, ruhsal güçlerini kaybetmediğin gerçeğini neden sakladın?”
Tabii ki, iki kağıt parçası Kargaşa Koleksiyonu’ndan yırtık sayfalar değil, Jin GuangYao’nun çaldığı ve Yasak Kitaplar Odası’nda Lan WangJi tarafından not edilen garip melodiydi. O sırada Lan WangJi, karşılaştırması ve incelemesi için Lan XiChen’e bir kopya bırakırken, Wei WuXian kendisinin ve Lan WangJi’nin iki kopyasını yanına alarak kaldırdı. Bunu Su She’yi kandırmak için kullanabilmişti, böylece şüphelenmeye ve sinirlenmeye başladı. Önceden kasıtlı olarak Su She ile alay etmesi, onu tekrar tekrar kışkırtması ile birlikte, beklendiği gibi sabırsızlandı. Sonunda, Wei WuXian’ın bir şey söylemesine gerek kalmadan, Lan WangJi sürpriz bir saldırı yaptı ve Su She kendini ifşa etti.
Herkes yoldan çekildi. Gerçekte, gerekli değildi. Lan WangJi saldırdığında, Wei WuXian’ın baskı ve amansızca konuşmasıyla aynıydı. Su She, yenilmemek için tüm yeteneklerini kullanmak zorunda kaldı. Merdivenlere kadar sendeledi. Aşağı baktığında ayağının altındaki kırmızı diziyi gördü. Lan WangJi’nin kaşları çatıldı.
Wei WuXian kendi kendine düşündü, Ah hayır, az önce onarılan düzeni yok edecek!
O düşünürken Su She dilini ısırdı, ağzındaki kanı tuttu ve yere doğru tükürdü. Sıçrayan kan kırmızı, koyulaşan çizgileri kapladı. Lan WangJi artık onunla kavga etmeyi umursamıyordu. Sol elini Bichen’in bakışlarından keserek diziyi yeniden boyamaya çalıştı. Su She bir tılsım çıkarıp yere fırlatma şansını kullandı. Duman ve mavi alevler yükseldi.
Bir ulaşım tılsımı!
YueyangChang Tarikatının mezarlığından sis yüzlü kişi GusuLan Tarikatının kılıç tekniklerine aşinaydı, Su MinShan ise bu duruma uygun olarak GusuLan Tarikatının yabancı bir öğrencisiydi. Pek çok kez ortaya çıkan buğulu suratlı kişi, Su She’den başkası değildi!
Wei WuXian, Lan WangJi’nin yanına indi, “Nasıl?”
Lan WangJi kanayan parmağıyla bir süre yere resim yaptı, sonra başını salladı. Yeni kan, orijinal dizilimi zaten tamamen kaplamış ve mahvetmişti. Tamir etmek imkansızdı. Wei WuXian elini tuttu ve üzerindeki kiri ve kanı kendi yeniyle sildi, “Yararsızsa denemeyi bırak.”
Dizi tamamen yok olmanın eşiğindeydi. MolingSu Tarikatı öğrencilerinin yüzlerinde boş bakışlar vardı. Görünüşe göre Su She onlara ne yanlış melodileri çaldığını ne de ruhsal güçlerinin tükenmesini engellemenin bir yolunu söylemedi. Bu, orijinal planda MolingSu Tarikatının müritlerinin de diğerleri gibi ölmesi gerektiği anlamına geliyordu. Nefret nedeniyle diğer insanların kendilerinden intikam almak isteyeceğinden korktular ve küçük bir grup halinde toplandılar. Yine de Demon-Slaughtering Cave’de herkes paniğe kapılmıştı. Kimsenin herhangi bir intikam için yedek enerjisi yoktu.
Birkaç tarikat lideri oğullarına sarılarak onları uyardı: “Cesetler birdenbire içeri hücum edince kendinizi koruyun ve dışarı çıkmaya çalışın. Ne olursa olsun hayatta kalın! Anlıyor musunuz?!”
Jin Ling bunu duyunca utandığını hissetti ama derinlerde bir yerde amcasının da benzer bir şey söyleyeceğini umuyordu. Bir süre bekledi ama Jiang Cheng’den hiçbir şey gelmediği için ona dik dik bakmadan edemedi. Çok uzun süre baktı ve Jiang Cheng sonunda ona döndü.
Biraz daha az kasvetli görünüyordu ama kaşlarını çattı, “Gözlerinin nesi var?”
“…” Jin Ling oldukça sinirlendi, “Hiçbir şey!”
Wei WuXian, yeninin temiz olan bir kısmını yırttı ve Lan WangJi’nin elindeki yarayı tedavi etti. Aniden, arkasından bir figür fırladı ve kılıcıyla ona doğru geldi. Lan WangJi sağ elinin parmaklarını salladı. Sarsıcı bir çarpışmayla, bir şekilde kızarıklık bıçağını uzaklaştırmayı başardı.
Wei WuXian dönüp baktı, “Neden yine sensin?”
Flickin gücüyle, kişi yere yığılmadan önce birkaç adım geri sendeledi. Yi WeiChun’du. Kılıcını kan kırmızısı gözlerle tuttu, “Wei WuXian, az önce söylediğin o şeyler… Bunların tek kelimesine bile inanmıyorum!”
Wei WuXian, “Her şey açığa çıktı. Su She çoktan saldırmış ve kaçmıştı. Neden hala buna inanmıyorsun?”
Yi WeiChun tekrar hamle yaptı, “Buna inanmıyorum! Söyleyeceğin tek bir kelimeye bile inanmayacağım!”
Nefret, bir kişinin gözlerini kör edebilir, düşmanının lehine hiçbir şeyi kabul edememesine neden olabilir.
Bu noktada, önlerinden birçok korku dolu bağırış geldi, “Kırıldı!”
“Dizi bozuldu!”
“İçeri geliyorlar!”
Wen Ning çıplak elleriyle bir dizi parçalanmış cesedi fırlattı. Yine de, ne olursa olsun, o sadece biriydi. Kan dizisinin oluşturduğu bariyer olmadan Demon-Slaughtering Cave cesetlerin çarpan dalgalarına karşı koyamadı. Kokuşmuş kükremeler hemen boş mağarayı doldurdu!
Jin Ling, daha önce hiç bu kadar çok vahşi ceset görmemişti, çok daha yakın mesafede. Suihua’nın kılıç kabzasını sıkarken kafa derisinin karıncalandığını hissedebiliyordu. Ancak aniden yumruğu açıldı ve içine soğuk bir nesne tıkıldı. Şaşkınlıkla yere baktı, “Amca?”
Jiang Cheng, ruhsal enerjisini kaybetmiş olan Sandu’yu destekledi. Figürü hafifçe sallandı, “Zidian’ı kaybetmeyi dene ve ne olacağını gör!”
Lan SiZhui, Lan JingYi ve birkaç kişi daha kılıçlarıyla hücum etti, “General Ghost! Gelip size yardım edebiliriz!”
Tarikat Lideri OuYang, oğlunu ne durdurabildi ne de ayağa kalktı, “ZiZhen, geri dön!”
OuYang ZiZhen kılıcını şiddetle sallayarak arkasını döndü, “Endişelenme baba! Seni koruyacağım!”
Yine de tam arkasını dönerken kurumuş bir el boğazına doğru uzandı. Tarikat Lideri OuYang, “ZiZhen!!!” diye feryat ederken neredeyse ölümüne korkmuştu.
Tam o anda, bir bıçak eli kesti. Lan QiRen, OuYang ZiZhen’i yakaladı ve onu tekrar insan yığınının arasına fırlattı. Kendisi, GusuLan Tarikatı’ndan bir grup kılıç yetiştiricisine liderlik ederek savaşa girdi. Bir süredir dinleniyordu, bu yüzden dayanıklılığı düzelmişti. Birçok kişi kılıcının gücü karşısında şaşkına döndü. Lan SiZhui, arkasından yüksek bir çınlama duyduğunda kılıcını hızla savuruyordu. Birisi sırtına gelen bir saldırıyı engelledi.
Lan SiZhui, “Genç Efendi Jin, sen de neden buradasın?” diye haykırdı.
Jin Ling, yaşıtlarındaki herkesin koşarak geldiğini görünce o da kendini tutamadı. Jiang Cheng habersizken, Zidian’ın yüzüğünü tekrar eline aldı ve kalabalığa doğru koşarak mağaranın ağzının önündeki en tehlikeli bölgeye kadar ilerledi. Jiang Cheng, sendeleyerek birkaç cesedi kesmeyi başardığında peşinden koşmak üzereydi. Sandu’nun yüzlerce kilodan daha hafif olmadığını hissetti. İki kadın cesedi her iki yönden ona doğru atıldı.
Jiang Cheng küfretti. Kılıcını tekrar kaldırırken başka bir çift el iki cesedi parçalara ayırdı, “Tarikat Lideri…”
Jiang Cheng, sesi duyar duymaz öfkesini kaybetti. Wen Ning’i tekmeledi ve “Siktir git benden!” Hemen kükredi, “Jin Ling!!!”
Lan JingYi omurgasının ürperdiğini hissetti, “Bence geri dönmelisin! Amcan birini yiyecek.”
Jin Ling, Jiang Cheng’in önündeki cesetlerden bile daha korkunç olan kükremesini duymazdan geldi, “Geri dönebilirsin!”
OuYang ZiZhen, babası tarafından yakalandıktan sonra bir süre ortadan kayboldu, ancak yine de koştu, “Vay canına, Bay Lan QiRen’in kılıcı bildiğini ve kılıç ustalığının bu kadar iyi olduğunu ilk kez anladım!”
Lan JingYi’nin sesi her zamanki gibi yüksekti, “Tabii ki, on altılarına gelmeden önce HanGuang-Jun ve ZeWu-Jun’un kılıç ustalığı öğretmeni kim sanıyordunuz?!”
Tarikat Lideri toplayabildiği tüm cesaretle kılıcını savurdu ve Mağara’da hala ifadesiz olan diğer insanlara bağırdı: “Ne bekliyorsunuz?! Onları öldürmezseniz ölüm sizi bekliyor. bu gençler kavga ediyor – nasıl oluyor da hala ortalıkta oturuyorsun?”
Etrafta tutkuyla savrulan bu çocukların etkisi altında, giderek daha fazla insan kılıçlarını kınından çıkardı ve neredeyse hiç olmayan dayanıklılıkları ve ruhsal güçleriyle savaşa katıldı.
Lan WangJi son cesedi dilimleyip ikiye böldüğünde, Demon-Slaughtering Cave’de çoktan ceset dağları ve kan nehirleri oluşmuştu.
Herkes siyah, sertleşmiş kanla kaplıydı, göğüsleri keskin kan kokusuyla doluydu. Uzun ve çetin savaşın ardından birçok kişi, tıpkı etrafta yatan cesetler gibi ayağa kalkamayarak çoktan yere yığılmıştı. Sadece birkaç tarikat lideri ve dayanıklılık dolu çocuklar hala kılıçlarına yaslanarak ayakta durabiliyorlardı.
Lan JingYi’nin gözbebekleri büyümüş gibiydi, teni solgundu, “Ben… Daha önce hiç bu kadar çok ceset öldürmemiştim… Ben, tek başıma, en az otuz, hayır, kırk tane öldürdüm…”
OuYang ZiZhen, “Ben de…”
Bunun üzerine çocuklar önceden bir anlaşma yapmış gibi bir daha ayağa kalkmak istemeyerek gümbürtüyle yere düştüler.
Jiang Cheng, Jin Ling’in yanına gitmeye zorladı ve onu hemen tuttu, “Yaralandın mı?!”
Jin Ling’in nefesi bile pas kokuyordu, “Yapmadım. Ben…”
Jiang Cheng hemen onu yere vurdu ve azarladı, “Yapmadın mı?! O zaman seni inciteceğim ve sana dersini vereceğim! Seni lanet olası velet sözlerime kulak mı veriyorsun?!”
Ancak yediği tokattan sonra o da daha fazla ayağa kalkamadı. Gözleri Demon-Slaughtering Cave’in dışarıya en yakın tarafında oturan ikiliye çevrilirken nefesini tutarak oturdu.
Hem Wei WuXian hem de Lan WangJi bir karmaşaydı. Wei WuXian siyah giymişti, bu yüzden o kadar korkunç görünmüyordu ama Lan WangJi’nin beyaz cüppeleri zaten siyah ve kırmızının farklı tonlarına boyanmıştı ve bu da onları neredeyse çirkin yapıyordu. Tüm vücudunda, ne kadar anlamlı olduğu göz önüne alındığında, yalnızca alnındaki kurdele temiz kabul edilebilirdi. Bichen, ruhsal enerji akışını istikrarlı bir şekilde sürdürmeye devam ederken, elinde tutulmuştu.
HanGuang-Jun’u ilk kez bu kadar düzensiz bir bakışla gören biri olmuştu ama kimse kendisinden başka birini daha az umursayamazdı. İnsanlardan biri konuştu, “bitti mi…?”
Bu sesi duyan kalabalık sessizce yorum yaptı. Nie HuaiSang’ın böyle bir savaşta hayatta kalmayı başarması ve böylesine enerjik bir tonda konuşması gerçekten bir muammaydı. Kimsenin ona cevap verecek gücü yoktu. Nie HuaiSang o kadar kendinden geçmiş görünüyordu ki ağlamak üzereydi, “Tanrıya şükür, bu cesetlerin hepsi sonunda öldürüldü! Görünüşe göre bu sefer ölümden kaçmayı başardık – atalarımız bizi gerçekten koruyor, değil mi?”
Duygularından etkilenen birkaç çocuk da tezahürat yaptı. Birbiri ardına daha fazla insan katıldı. Tezahüratlar arasında GusuLan Tarikatından biri alçak sesle “Efendim!” diye haykırdı.
Lan QiRen’in sesi hemen geldi, “Bana yardım etmene gerek yok.”
Lan WangJi baktı ve Lan QiRen’in birkaç ağız dolusu kan daha öksürdüğünü gördü. Elini salladı, bacak bacak üstüne attı ve meditasyona başladı.
Lan WangJi, Lan QiRen’in duraksamasını hissetmek için hemen öne çıktı. Tam ruhani enerjiyi ona iletmek üzereyken Lan QiRen onu durdurdu, “Gerek yok! Ruhsal güçlerimiz henüz düzelmedi. Bunu yapmak kesinlikle beyhude.”
Lan WangJi elini geri koydu. Birkaç konuk gelişimci alışkanlıkla sordu, “HanGuang-Jun, şimdi ne yapmalıyız?”
Ancak hareketin biraz uygunsuz olduğunu sorduktan sonra fark ettiler. Ancak Lan QiRen dinlenmeye devam etti ve umursayacağına dair hiçbir işaret göstermedi. Lan WangJi, “Bir süre dinlenin ve yaralıları inceleyin. Yaralılara yardımda gecikmeye izin verilmez.”
GusuLan Tarikatında her zaman oldukça etkileyici bir figür olmuştu. Öğrenciler, kalpleri nihayet biraz sakinleşecek gibi göründü ve hep bir ağızdan, “Evet!” diye yanıtladılar. Tonları bile biraz daha kararlı görünüyordu.
Yine de, onlar herhangi bir şey yapmaya fırsat bulamadan, Wei WuXian araya girdi, “Sessiz.”
İfadesi ciddiydi ve herkes bir anda sessizleşti. Tezahürat yapan birkaç kişi de birbiri ardına sakinleşti. Herkes ona endişeyle baktı. Demon-Slaughtering Cave’in tamamında, insanların hafif nefesleri dışında her şey sessizdi.
Sessizliğe kıyasla, başka bir ses giderek daha net bir şekilde duyulabiliyordu.
Mağaranın dışından gelen, kuru yapraklara basan ayakların sesiydi. Ve bir kişinin ayakları değildi. Bunlar yoğun, sonsuz ayak sesleriydi.
Bu kez İblis Katleden Mağaradaki insanlar tek bir nefes bile vermeye cesaret edemediler. Sayısız taşlaşmış göz Mağaranın dışına baktı. Karanlık ormanların içinde bir şeyin yavaşça hareket ettiğini ve kıvrandığını görebiliyorlardı. Ayırt edilemeyen karanlık, bulanık bir sis vardı, ama yavaş ayak sesleri netleştikçe, hareket eden nesneler de, külden yanakları, kemikli elleri ve sivri dişleri tam olarak görülebilene kadar netleşti.
Yeni bir ceset dalgasıydı.
Ve bir öncekinden daha büyüktü!
Demon-Slaughtering Mağarası’ndaki insanlar bir sonraki andan önce bir umut ışığı görmüşlerdi, boğucu bir korku tüm Mağarayı kaplayıp herkesi gölgelediğinde. Jin Ling, Lan SiZhui ve diğer çocuklar bile tüyler ürperten korku içinde boğuluyormuş gibi hissettiler, uzuvları uyuştu. İnsanlardan bazıları, umudun ardından gelen korkuyu kabullenemez ve doğrudan bayılır gibiydi. Diğerleri de zayıf bir şekilde inleyerek gözyaşlarına boğuldu. Bununla birlikte, tek bir kişi daha fazla kılıcını alıp savaşmaya devam edemedi.
Wen Ning yine mağaranın ağzını kapatsa bile, tek bir kişi ne kadar dayanabilirdi?
Aniden Wei WuXian, “HanGuang-Jun!” Lan WangJi ona bakmak için döndü. Wei WuXian derin bir nefes aldı, “Bir şeyler yapmak istiyorum.”
Diğerlerinin de gözleri sohbete kaydı. Wei WuXian, “Benimle yapar mısın?”
Lan WangJi ona baktı. Kesin ve net bir şekilde, “Yapacağım” yanıtını verdi.
Wei WuXian siyah cübbesini çıkarmadan önce sırıttı.
Siyah cüppenin altında yarısı kırmızıya boyanmış beyaz bir tabaka vardı. Ancak bu, kana bulanmış avucunu kaldırıp üzerine birkaç çizgi çizmesine engel olmadı.
Çizgiler netleştikçe, onu izleyen insanların gözlerindeki inançsızlık, sanki bir tür canavara bakıyormuş gibi ağırlaştı. Fang MengCheng, yüzü şokla dolu bir şekilde hemen ayağa kalktı, “Ne yapıyorsun?”
Wei WuXian ona hiç aldırış etmedi. Resim yapmaya devam etti.
Durduğunda giydiği şey artık beyaz bir cüppe değildi. Bu bir bayraktı.
Tüm karanlık yaratıkları tek bir kişiye çekebilen bir bayrak – ruhları çeken bir bayrak!
Wei WuXian, Lan SiZhui ve diğerlerine el sallarken Lan WangJi’nin yanında durdu. Gençlerin hepsi etrafını sardı. Jin Ling de gitmek istedi ama Jiang Cheng tarafından geri püskürtüldü.
Wei WuXian, “Daha sonra, ikinci ceset dalgası geldiğinde, onları kan havuzuna doğru götüreceğim ve onları öldürmekten HanGuang-Jun sorumlu olacak. Burada,” göğsüne hafifçe vurdu, “hedef … Hepinize aldırış etmeyecekler. Savaşa girmeyin, elinizden geldiğince hızlı dışarı koşun.”
Lan SiZhui’nin sesi bir kez yüksek çıktı, “Bu nasıl olabilir?! Yapamazsın!”
Tarikat Lideri OuYang, oğlunu durdurmaktan çoktan vazgeçmişti. OuYang ZiZhen, “Kıdemli Wei, biz de ceset öldürmek istiyoruz! Yüz tane daha öldürebilirim!”
Lan JingYi kendi kıyafetlerini bile çıkarmaya başladı, “Ben de kendime bir bayrak çekeceğim!”
Wei WuXian gülse mi yoksa kaşlarını çatsa mı bilemedi, onu durdurmak için acele etti, “Bu kadarı yeter, ortalığı karıştırmayı bırak. Tek hedef yeter. Cesetleri öldürmeme yardım etmesi gereken tek kişi HanGuang-Jun. Diğerleri durabilir. bana daha fazla sorun çıkarıyor.”
Demon-Slaughtering Cave’in içinde kimse mevcut durum hakkında ne yapacağını bilmiyordu.
Kimse ruh çeken bayrağın ne yaptığından habersiz değildi. Bununla birlikte, şu anda buradaki tek bir kişi, diğer herkesin güvenliği karşılığında neredeyse bariyeri aşmak üzere olan ceset kalabalığını çekmek için kendi bedensel bedenini kullanmaya istekli olsa bile, bu Wei WuXian olmamalıydı!
Lan SiZhui ve diğerleri başka bir şey söylemek ister gibiydiler ama Lan WangJi onları durdurdu, “Onu dinleyin.”
Hemen ardından Lan QiRen’e döndü ve ona ağır bir selam verdi. Lan QiRen gözlerini açtı ama hiçbir şey söylemedi.
Lan SiZhui, “Bay Lan! HanGuang-Jun, o… o…”
Lan QiRen’in sesi sakindi, “Söylemeye gerek yok.”
Lan SiZhui devam etmek istedi, “Ama…!!”
Wei WuXian, “Wen Ning! Yolu açın!”
Wen Ning’in boynundaki siyah çizgiler hemen genişledi ve neredeyse yanaklarının üzerine tırmandı. Cesetleri geri tutmayı bıraktı. Boğazından uzun bir kükreme çıkararak, ceset katmanları ve katmanları arasında kanlı bir yol açtı.
Ve engellerini kaybeden ikinci ceset dalgası da sonunda Demon-Slaughtering Cave’e adım atmıştı.
Wei WuXian, Lan SiZhui’yi sertçe itti, “Git!”
