Daha güneş doğmamıştı. Sokaklar hâlâ sessizdi. Wei WuXian ve Lan WangJi birlikte yürüdüler, sadece eşeğin toynaklarının yere vuran yumuşak vuruşlarını duydular.
Eşeğin sırtında oturan Wei WuXian, eşeğin kalçasını birkaç kez sıvazladı. Kuşağındaki kese dolu ve sertti, muhtemelen Lan Tarikatı’nın gençlerinden gelen atıştırmalıklar olan elmalarla doluydu.
Wei WuXian içinden bir elma çıkardı ve ağzına yaklaştırdı. Yandan Lan WangJi’nin yakışıklı yüzüne bakarken oldukça gürültülü bir şekilde çıtırdadı. Utanmadan elmasının çalınmasını izleyen Küçük Elma o kadar öfkelendi ki burun deliklerini açıp toynaklarını yere vurdu. Wei WuXian’ın dikkatini verecek zamanı yoktu ve bitmemiş elmayı ağzına tıkarken birkaç tokat daha attı, “Lan Zhan, biliyor muydun? SiSi adındaki kişi, Jin GuangYao’nun annesinin bir arkadaşıymış gibi görünüyordu. “
Lan WangJi, “Yapmadım.”
Wei WuXian gülse mi bilemedi, “Sadece yorum yapıyordum, gerçekten sana sormuyordum. Bunu Guanyin Tapınağında hortlak kadınla Empati yaparken gördüm. Jin GuangYao ve onun kardeşine baktı. anne gayet iyi.”
Bir anlık sessizlikle Lan WangJi, “Böylece, Jin GuangYao kadının gitmesine izin verdi.”
Wei WuXian, “Öyle olmalı. ZeWu-Jun’un ona karşı tekrar yumuşamasından korktum, bu yüzden her şeyi söylemedim. Şimdi bile ona söylememeliyim.”
Lan WangJi, “İleride sorarsa, ona haber veririm.”
Wei WuXian, “Olabilir.”
Arkasını döndü ve arkasına baktı ve ender bir şekilde içini çekti, “Artık o iğrenç şeylerin hiçbirini umursamıyorum. İşte bu.”
Lan WangJi başını salladı ve Lil’ Apple’ın dizginlerini sıktı. Onunla yürümeye devam etti.
Her biri ancak kendi dertleriyle baş edebilirdi. Lan XiChen onun doğuştan kardeşi olsa bile, Lan WangJi şu anda ona yardım etmek için hiçbir şey yapamazdı. Rahatlık işe yaramazdı. Hepsi boşuna olurdu.
Bir duraklamanın ardından Lan WangJi, “Wei Ying” dedi.
Wei WuXian, “Ne?”
Lan WangJi, “Sana hiç söylemediğim bir şey var.”
Wei WuXian bir şekilde kalbinin attığını hissetti, “Ne var?”
Lan WangJi durdu ve doğrudan ona baktı. Tam konuşacakken, ikisinin arkasından bir dizi telaşlı ayak sesi geldi. Wei WuXian, “Aman Tanrım, biri bizi çoktan yakaladı mı?”
Birisi gerçekten yetişmişti, ama beklenenden çok daha iyiydi. Lan SiZhui nefes nefese koşarak “H-HanGuang-Jun, Kıdemli Wei!”
Wei WuXian kolunu eşeğin kafasına dayadı, “SiZhui-er, HanGuang-Jun ile kaçıyorum. Neden buradasın? Yaşlı Bay Lan’ın seni azarlayacağından korkmuyor musun?”
Lan SiZhui kızardı, “Kıdemli Wei, böyle olmayın. Çok önemli bir soru sormaya geldim!”
Wei WuXian, “Ne oldu?”
Lan SiZhui, “Doğrulayamadığım birkaç şey hatırladım, bu yüzden… HanGuang-Jun ve Kıdemli Wei’ye sormaya geldim.”
Lan WangJi, Wen Ning’e bakmadan önce ona baktı. Wen Ning başını salladı. Wei WuXian, “Ne gibi şeyler?”
Lan SiZhui göğsünü şişirdi ve derin bir nefes aldı. “Birinci sınıf yemek pişirme becerilerine sahip olduğunu iddia etti, ancak hem göze hem de mideye keskin yemekler yaptı.”
Wei WuXian, “Ha?”
Lan SiZhui ekledi, “Su ve güneş ışığıyla daha hızlı uzayacağımı ve belki birkaç çocuğun daha filizlenip benimle oynayacağını söyleyerek beni bir havuç tarlasına gömdü.”
Wei WuXian, “…”
Lan SiZhui devam etti, “HanGuang-Jun’a yemek ısmarlayacağına söz verdi ama ödemeyi yapmadan kaçtı ve HanGuang-Jun’u tekrar ödemeye bıraktı.”
Wei WuXian gözlerini büyüttü. Eşeğin sırtında neredeyse sabit duramıyordu. “Sen… Sen…” diye kekeledi.
Lan SiZhui’nin gözleri Wei WuXian ve Lan WangJi’ye yapıştırılmıştı, “Belki çok genç olduğum için, o zamana ait çoğu şeyi hatırlayamıyorum. Ama eminim ki… soyadım eskiden Wen’di.”
Wei WuXian’ın sesi titredi, “Soyadın Wen’di? Lan değil mi? Lan SiZhui, Lan Yuan…” diye mırıldandı, “Lan Yuan… Wen Yuan?”
Lan SiZhui ağır bir şekilde başını salladı. Sesi de titriyordu, “Kıdemli Wei, ben… ben A-Yuan…”
Wei WuXian henüz ne olup bittiğini anlamamıştı, hala kafası karışmıştı, “A-Yuan… Ölmedi mi? O zamanlar Mezar Höyüğünde yalnız kalmıştı…”
Bitirmeden önce, Lan XiChen’in sözleri kulaklarının yanında yankılandı, “O yılların onun hatalarını yansıttığını söylüyorlar, ama gerçekte tamamen yatalaktı. Buna rağmen, senin vefatını öğrendiğinde, ne olursa olsun son bir kez bakmak için böyle bir cesedi Mezar Höyüğüne sürükledi…’
Lan WangJi’ye bakmak için döndü, “Lan Zhan, sen miydin?!”
Lan WangJi, “Evet.” Wei WuXian’a baktı, “Sana asla söylemediğim şey buydu.”
Wei WuXian uzun bir süre hiçbir şey söyleyemedi.
En azından Lan SiZhui daha fazla dayanamadı. Büyük bir çığlıkla ayağa fırladı. Bir eli Wei WuXian’ın, diğer eli Lan WangJi’nin, ikisini sımsıkı kucakladı. Wei WuXian ve Lan WangJi kucaklaşmadan birbirlerine çarptılar. İkisi de şaşırmıştı.
Lan SiZhui başını omuzlarının arasına gömdü, “HanGuang-Jun, Kıdemli Wei, ben… ben…”
Onun boğuk sesini duyan Wei WuXian ve Lan WangJi, sadece birkaç santim arayla bakıştılar. İkisi de birbirlerinin gözlerinde yumuşak bir şey gördüler.
Wei WuXian ruh halini düzeltti ve elini Lan SiZhui’nin sırtına koyarak “Yeter, ne için ağlıyorsun?”
Lan SiZhui, “Ağlamıyorum… Sadece… Birdenbire çok hüsrana uğradım ama aynı zamanda çok da mutluyum… Bunu nasıl tarif edeceğimi bilmiyorum…”
Biraz sessizlikten sonra, Lan WangJi de elini sırtına koydu ve okşadı. Lan WangJi, “O halde tarif etmeye gerek yok.”
Wei WuXian, “Doğru.”
Lan SiZhui hiçbir şey söylemedi. Onlara daha da sıkı sarıldı.
Kısa süre sonra Wei WuXian, “Hey, hey, hey, kolların neden bu kadar güçlü? Kesinlikle HanGuang-Jun’un öğretilerini hak ediyor…”
Lan WangJi ona baktı, “Ona da öğrettin.”
Wei WuXian, “Bu kadar güzel büyümesine şaşmamalı.”
Lan SiZhui, “Kıdemli Wei bana hiçbir şey öğretmedi.”
Wei WuXian, “Yapmadığımı kim söyledi? O zamanlar çok gençtin. Sana öğrettiğim her şeyi unuttun.”
Lan SiZhui, “Unutmadım. Şimdi hatırladım. Sanırım bana sen öğrettin.”
Wei WuXian, “Değil mi?”
Lan SiZhui’nin yüzünde ciddi bir ifade vardı, “Bana pornografiyi normal kitaplar gibi nasıl gizleyeceğimi öğrettin.”
Wei WuXian, “…”
Lan Wangji, Wei WuXian’a baktı.
Lan SiZhui ekledi, “Ayrıca bana güzel bakireler geçerken…”
Wei WuXian, “Tam bir saçmalık. Neden sadece bunları hatırlıyorsun? Rüya görüyor olmalısın. Bunları küçük çocuklara nasıl öğretebilirim?”
Lan SiZhui başını kaldırdı, “Ning Amca tanıklık edebilir. Bana bunları öğretirken o da orada olmalıydı.”
Wei WuXian, “Neye tanıklık edeceksin? Böyle şeyler olmadı.”
Wen Ning, “Ben… ben hiçbir şey hatırlamıyorum…”
Lan SiZhui yemin etti, “HanGuang-Jun, benim her sözüm doğrudur.”
Lan WangJi başını salladı, “Biliyorum.”
Wei WuXian eşeğin tepesinde öfke nöbeti geçirdi, “Ugh, Lan Zhan!” Başka bir düşünceyle sordu, “Bundan bahsetmişken, nasıl hatırladın SiZhui?”
Lan SiZhui, “Ben de anlamıyorum. Chenqing’i gördüğümde bir şeyler gerçekten tanıdık geldi.”
Beklendiği gibi, Chenqing’di. Wei WuXian, “Ah, tabii ki tanıdık geliyor. O zamanlar Chenqing yemeyi severdin.
Lan SiZhui’nin yüzü bir anda kızardı, “B-Gerçekten…”
Wei WuXian, “Evet, yoksa neden her şeyi gördüğün anda hatırladın? Gençliğine dair daha fazla hikaye dinlemek ister misin?” Elleriyle iki kelebek yaptı, “HanGuang-Jun, sana yemek ısmarladığım zamanı hatırlıyor musun, elinde bir çift kelebek tutup ‘Senden hoşlanıyorum’, ‘Ben de senden hoşlanıyorum’ diyerek mırıldanmıştı… “
Lan SiZhui’nin yüzü daha da kızardı. Wei WuXian ekledi, “Ah doğru, o zaman herkesin gözü önünde HanGuang-Jun’a ‘Baba’ bile dedin. Zavallı HanGuang-Jun. O zamanlar ne kadar saf, sağlıklı bir genç adamdı, yine de açıklanamaz bir şekilde birinin babası oldu…”
“Ahhhhhhhhhhhhhhh!” Lan SiZHui kızararak bağırdı, “HanGuang-Jun, özür dilerim!”
Lan WangJi sırıtan Wei WuXian’a baktı ve nazik gözlerle başını salladı.
Wei WuXian tekrar konuştu, “Doğru Wen Ning, bunu biliyor muydun?”
Wen Ning başını salladı. Wei WuXian şok olmuştu, “O zaman neden bana söylemedin?”
Wen Ning, Lan WangJi’ye bir bakış attı ve dikkatli bir şekilde konuştu, “Genç Efendi Lan sana söylememi söylemedi, bu yüzden…”
Wei WuXian çileden çıkmıştı, “Onu neden bu kadar çok dinliyorsun? Sen Hayalet Generalsin – Hayalet General neden HanGuang-Jun’dan korksun? Bu benim itibarımı kaybetmeme neden olmuyor mu?”
Lan SiZhui hala “HanGuang-Jun, özür dilerim!” diye bağırıyordu.
…
Dörtlü, Yunping Şehri’nin kenarındaki bir ormanda yollarını ayırdı.
Wen Ning, “Genç Efendi, bu yoldan gideceğiz.”
Wei WuXian, “Hangi yol?”
Wen Ning, “Bana her şey bittiğinde ne yapmak istediğimi sormadın mı? A-Yuan ile bunun hakkında konuştum. Önce halkımızın küllerini gömmek için Qishan’a gideceğiz. Ben de istedim. Kız kardeşim hayattayken ona bir anıt mezar yapmak için gereken şeyleri bulup bulamayacağımı görmek için etrafa bakın.”
Wei WuXian, “Bir anıt mezar. Sen ve onun sırtı için Mezar Höyüğü’ne bir tane yaptırdım ama yakıldılar. Qishan’a da gidebiliriz.”
Lan WangJi’ye sormak için döndü ama Wen Ning, “Gerek yok” diye cevap verdi.
Wei WuXian tereddüt etti, “Bizimle gelmeyecek misin?”
Lan SiZhui, “Kıdemli Wei, HanGuang-Jun ile gitmelisiniz.”
Wei WuXian tekrar konuşmak üzereydi ki Wen Ning tekrar konuştu, “Gerçekten, sorun değil Genç Efendi Wei. Yeterince şey yaptın.”
Bir anlık sessizlikten sonra Wei WuXian sordu, “Peki ya bunları yaptıktan sonra?”
Wen Ning, “A-Yuan’ı Bulut Kovuğuna geri gönder, sonra ne yapacağımı düşünmek için biraz zaman alabilirim. Yolun geri kalanını kendi başıma yürümeme izin verebilirsin.”
Wei WuXian yavaşça başını salladı, “… Ben de yapabilirim.”
Wen Ning, tüm bu yıllar boyunca ilk kez kendi kararını verdi ve yürüdüğü yolda yürümeyi bıraktı. Wei WuXian, belki de kendi isteğiyle yapmak istediği bir şey olduğunu tahmin etti.
Bunca zaman umduğu şey buydu. Her biri kendi yoluna. Ama artık o gün gerçekten geldiğine göre, Wen Ning ve Lan SiZhui’nin figürlerinin yavaşça, yavaşça uzaklaşıp sonunda ortadan kayboluşunu izlerken, kendini biraz üzgün hissetti.
Lan WangJi artık yanında duran tek kişiydi. Neyse ki Lan WangJi, yanında olmasını istediği tek kişiydi.
Wei WuXian, “Lan Zhan.”
Lan WangJi, “Mn.”
Wei WuXian, “Ona çok iyi öğrettin.”
Lan WangJi, “Tekrar karşılaşman için pek çok örnek gelecek.”
Wei WuXian, “Biliyorum.”
Lan WangJi, “Wen Ning, SiZhui’yi Bulut Kovuğuna geri gönderdikten sonra yakınlara yerleşebilir. Onu sık sık görebileceksiniz.”
Wei WuXian ona baktı, “Lan Zhan, sana ‘teşekkür ederim’ dememden gerçekten korkuyorsun, değil mi? Birden hatırladım. Geçmiş hayatımda çoğu zaman yollarımız ayrıldı, ‘teşekkür ederim’ dedim. ‘ hemen önce sana. Ve her ayrıldığımızda, bir sonraki görüşmemizde daha da kötüleştim.
Kurye istasyonunda Wen Chao ve Wen ZhuLiu’yu öldürdükleri zaman, Yunmeng’deki kulede çiçekler aracılığıyla birbirleriyle tanıştıkları zaman, Yiling’in Mezar Höyüğünde ayrıldıkları zaman. Her seferinde bu kelimeyi kendisi ve Lan WangJi arasında net bir çizgi çizmek ve aralarındaki mesafeyi uzatmak için kullandı.
Uzun bir sessizlikten sonra Lan WangJi, “Aramızda kalsın, ‘teşekkür ederim’ ve ‘özür dilerim’e gerek yok.”
Wei WuXian sırıttı, “Tabii, o zaman başka şeyler hakkında daha fazla konuşalım, mesela…”
Sanki ona bir şeyler fısıldayacakmış gibi Lan WangJi’ye yaklaşması için eliyle işaret ederken sesi alçaldı. Lan WangJi beklendiği gibi yaklaştı. Yine de Wei WuXian sağ elini uzattı, Lan WangJi’nin çenesini kaldırdı ve eğilerek dudaklarını Lan WangJi’ninkilere bastırdı.
Wei WuXian ancak uzun bir süre sonra en ufak parçayı bile ayırdı. Kirpikleri birbirine sürtünerek, “Nasıl?” diye fısıldadı.
Lan WangJi, “…”
Wei WuXian, “HanGuang-Jun, bana biraz tepki ver, olur mu?”
Lan WangJi, “…”
Wei WuXian, “Çok üşüyorsun. Şu anda beni yere çivilemen gerekmez mi…”
Sözünü bitiremeden Lan WangJi elini boynuna doladı. Sert hareketlerle Wei WuXian’ın başını aşağı bastırdı ve ikisi yeniden öpüşmeye başladı.
Küçük Elma şaşkına dönmüştü. Elma çiğneyen ağzı bile asılı kalmıştı. Eşek heykeli kadar donmuştu. Kısa süre sonra, Küçük Apple artık Wei WuXian’ı tutamaz hale geldi. Lan WangJi sol eliyle sırtını, sağ eliyle dizlerini tuttu. Hemen Wei WuXian’ı eşekten indirdi.
Wei WuXian, dilediği gibi yere sabitlendi ve uzun bir süre öpüştü. Aniden “Bekle, bekle!” diye bağırdı.
Lan WangJi, “Ne?”
Wei WuXian gözlerini kıstı, “Birdenbire içimde bir his…”
Ormanlar, çalılar, çimenler, güçlü hareketler, iç içe geçmiş diller. Deja vu gibi hissettirdi. Bir süre düşündü. Düşündükçe daha tanıdık geliyordu. Soruyu sorması gerektiğine karar verdi ve denedi, “Phoenix Dağı’ndaki av, gözlerimi kapattığım zaman, Lan Zhan, sen…?”
Sormayı bitirmedi. Lan WangJi de cevap vermedi ama parmakları hafifçe seğirdi. Wei WuXian ifadesinde bir şeylerin yanlış olduğunu hissettiği anda vücudunun üst kısmını dirseğiyle yukarı kaldırdı ve kulağını göğsüne dayadı. Beklendiği gibi, gürleyen zonklamalar duydu.
“…” Wei WuXian şok olmuştu, “Oh, gerçekten sen miydin?!”
Lan WangJi’den Adem’in Elması “Ben…”
Wei WuXian şaşırmıştı, “Lan Zhan, kim bilebilirdi? Sen böyle bir şey yapar mıydın?”
Lan WangJi, “…”
Wei WuXian, “Biliyor musun, her zaman utangaç bir kızın bana aşık olduğu ve bunu söylemeye cesaret edemediği için yaptığını düşünmüşümdür.”
Lan WangJi, “…”
Wei WuXian, “O zamandan beri benim hakkımda kirli düşüncelerin mi var?”
“…” Lan WangJi’nin sesi boğuk geliyordu, “Ben o zamanlar yanıldığımı biliyordum. Çok yanılıyordum.”
Wei WuXian, Lan WangJi’nin daha sonra ormanda bir ağacı nasıl ikiye böldüğünü ve daha sonra onu bulduğunu hatırladı, “Bu yüzden mi bu kadar kızgındın?”
Wei WuXian, başka biri için kızgın olduğunu düşündü. Lan WangJi’nin kendine kızdığına dair hiçbir fikri yoktu; dürtülerine göre hareket ettiği, kendini kontrol edemediği, doğru olmayan ve tarikat kurallarına uymayan bir şekilde bir başkasından yararlandığı için kızgındı.
Lan WangJi’nin kafasının ne kadar alçağa gömüldüğünü görünce, sanki tekrar hatalarını düşünüyormuş gibi, Wei WuXian çenesini kaşıdı, “Pekala, bu kadar uğraşmayı bırak. Beni bu kadar erken öptüğün için çok mutluyum. Ne de olsa ilk öpücüğüm. Tebrikler, HanGuang-Jun.”
Lan WangJi aniden ona baktı, “İlk öpücük mü?”
Wei WuXian, “Evet, yoksa ne düşündün?”
Lan WangJi doğrudan ona baktı. Gözlerinde garip bir şey parladı. “Sonra…” diye başladı.
Wei WuXian, “Sonra ne olacak? Cümlenin ortasında durmak senin tarzın değil, Lan Zhan.”
Lan WangJi, “Öyleyse, o zamanlar neden… yaptın…”
Wei WuXian’ın kafası karışmıştı, “Neden?”
Lan WangJi’nin dudakları hareket etti, “… Neden direnmedin?”
Wei WuXian durakladı.
Lan WangJi’nin sesi yine boğuk çıktı, “Sen… kişinin kim olduğunu açıkça bilmiyordun, öyleyse neden direnmedin? Ve sonra, neden bana söyledin…”
Ona ne söyle?
Wei WuXian sonunda hatırladı.
Lan WangJi ile ‘karşılaştığında’, gururla ona hava atıyordu, çok fazla deneyimi varmış gibi şeyler söylüyordu, sanki kimse Lan WangJi’yi öpmeye cesaret edemezdi ve Lan WangJi kesinlikle başka birini öpmezdi, hatta bunun nasıl olduğu gibi bir şey. Lan WangJi’nin hayatının geri kalanında kimseye ilk öpücüğünü vermeyeceğini düşündü…
Birdenbire eğildi ve kükreyen kahkahalara boğuldu.
Wei WuXian yere vurdu, “Hahahahahahahahaha…”
Lan WangJi, “…”
Wei WuXian gülerek ona sarıldı ve bir öpücük verdi, “Bütün bunlarla birlikte, o zamanlar gerçekten o kadar kızgındın çünkü gerçekten başka birini öptüğümü düşündün, değil mi? Aptal mısın, Lan Zhan?! Sen Bütün bu saçmalıklara inandım! Sadece senin gibi küçük bir ahmak bana inanır hahahahahaha…”
Kahkahası fazla yüksek, fazla dizginsizdi. Sonunda sabrı tükenen Lan WangJi, onu yere bastırdı. Lil’ Apple’ı olay yerinde terk eden ikili, bir çalının arkasına yuvarlandı.
Fırtınadan kısa bir süre sonra, çimlerin arasında hala birkaç su damlası asılı duruyor ve Lan WangJi’nin beyaz cübbesini ıslatıyordu. Ne olursa olsun, cübbeler Wei WuXian tarafından hemen çıkarıldı. “Hareket etme.” dedi nefes nefese.
Taze çim kokusu Wei WuXian’ın boynunu sardı ve dudaklarına yayıldı, Lan WangJi’de ise soğuk sandal ağacı kokusuydu. Wei WuXian, Lan WangJi’nin bacaklarının arasına diz çöktü ve alnından başlayarak aşağı doğru öpmeye başladı. Kaşlarının arasında, burnunun ucu, iki yanağı, dudakları, çenesi. Adem elması, köprücük kemikleri, göğsünün ortası.
Yükselişleri ve düşüşleri öptü, çok dindar görünüyordu.
Sert karnını öpüp aşağı inerken, birkaç ince saç teli omuzlarından kaydı ve yumuşak, ince nefesiyle birlikte tehlikeli bölgeyi alaya aldı. Lan WangJi daha fazla dayanamayacak gibiydi. Wei WuXian’ın omzunu tutmak için uzandı ama Wei WuXian onun yerine bileğini tuttu, “Hareket etme, sana zaten söyledim. Yapacağım.”
Tekrar eğilmeden önce biraz darmadağınık saçlarını yeniden toplamak için saç tokasını çıkardı. Lan WangJi ne yapmak istediğini anladı. Biraz tedirgin bir ifadeyle sesini alçalttı, “Hayır.”
Wei WuXian, “Evet.” Lan WangJi’yi nazikçe dudaklarının arasına aldı.
Lan WangJi’yi dişleriyle ısırmamaya özen göstererek onu dikkatlice ağzının içine sardı. Olabildiğince derin bir şekilde yutkunmaya çalışırken, boğazına sürtündüğü için biraz gergin hissetti. Lan WangJi onun rahatsızlığını hemen fark etti ve onu uzaklaştırmak için uzandı, kendini zorladığından endişelendi, “Yeter.”
Wei WuXian elini çekti ve yavaşça emmeye başladı.
Lan WangJi, “Sen…”
Kısa süre sonra artık hiçbir şey söyleyemez hale geldi.
Wei WuXian’ın gençliğinden beri okuduğu pornografik koleksiyonların sayısı GusuLan Tarikatı’nın Kütüphane Köşkü’ndeki bütün bir odayı doldurabilirdi. Aynı zamanda oldukça zeki bir insan olduğu için, gördüğü ve öğrendiği kadarıyla dudaklarını ve dilini kullanmış, yanan ereksiyonla özenle ilgilenmişti. Vücudunun en hassas bölgesi sıcak, nemli dudaklarının arasında tutulurken ve böylesine bir çabayla tedavi edilirken, Lan WangJi’nin kendisini korkunç bir şiddet eylemi yapmaktan alıkoyması bile korkunç derecede eziyet vericiydi.
Wei WuXian, Lan WangJi’nin nefeslerinin hızlandığını hissetti. Omuzlarını kavrayan parmakları da sıktı. Hızlanarak, tam yanakları ve boynu ağrımaya başlarken, sonunda boğazına ılık bir akıntının aktığını hissetti.
Sıvı yoğun ve buharlıydı, güçlü misk kokusuyla doluydu. Aniden boğazının duvarlarına çarptığında, Wei WuXian onu yuttu ve oku hemen ağzından çıkardı. Lan WangJi öksürürken sırtını sıvazladı ve şaşırtıcı derecede rahatsız bir tavırla konuştu, “Çabuk söyle, çabuk. Tükür.”
Wei WuXian eliyle ağzını kapattı ve başını salladı. Bir süre sonra elini çekti ve dilini Lan WangJi’ye doğru uzatarak ona ağzının içini gösterdi, “Yuttum.”
Dilinin ucu parlak kırmızıydı, dudakları kıpkırmızıydı, köşeleri beyaz bir benek ve pek çok gülümseme iziyle doluydu. Lan WangJi hiçbir kelime üretemeden ona boş boş baktı.
O, en disiplinli yetiştiricilerden biriydi, ancak şu anda, genellikle soğuk olan soğukkanlılığı tamamen ezilmiş durumdaydı. Gözlerinin ve kaşlarının uçları bile yumuşak bir pembe tonuna boyanmıştı. Birkaç renk dokunuşuyla, acımasız bir şekilde zorbalığa uğramış gibi görünmesini sağladı. Görünüşünü görünce Wei WuXian fazlasıyla sevindi. Beline kadar soyundu, kollarını Lan WangJi’nin omuzlarına doladı, dudaklarının kenarlarını ve göz kapaklarını öptü, “Aferin çocuk, korkma. Bir dahaki sefere, benimkini tatma sırası sana geldiğinde, sen’ Bu kadar iyi performans göstermen gerekecek, anlaşıldı mı?”
Dudakları Lan WangJi’nin boşalmasıyla lekelendi. Öpücükten sonra Lan WangJi’nin dudaklarının kenarında da belirdi. Biraz donuk ifadesine ek olarak, oldukça acınası görünüyordu. Wei WuXian onu tekrar öptü, “Lan Zhan, seni çok seviyorum.”
Lan WangJi yavaşça ona döndü.
Wei WuXian bunun bir illüzyon olup olmadığını bilmiyordu ama gözlerinin üzerinde kırmızı bir tabaka varmış gibi görünüyordu.
Wei WuXian, bakışlarındaki zorlayıcı, neredeyse dayanılmaz dayanıklılığı fark etmedi. Henüz doymadığını düşündü ve ekledi, “Artık sonsuza kadar böyle olalım, değil mi?”
Aniden, Lan WangJi onu ters çevirdi ve onu çimlerin üzerine indirmeye zorladı.
Bir anda ikisi pozisyon değiştirdi. Lan WangJi’nin vücudunun her tarafını ısırmaya başladığını hissettiğinde, Wei WuXian sırıtarak başını uzağa itti, “Bu kadar acele etmene gerek yok. Bir dahaki sefere yapabilirsin dedim…” Aşağıdan ani bir zonklamayla, hafifçe kaşlarını çatarak bir ‘ah’, “Lan Zhan, içine ne koydun?”
Bunun birinin ince parmağı olduğunu anlayabilirdi, sadece kolaylık olsun diye sormuştu. İstemeden bacaklarını birleştirdi ama yabancılık duygusu daha da güçlüydü. İkinci parmak da içeri girdi.
Wei WuXian oldukça fazla pornografi seçkisi izlemişti ama eşcinsellik konusunda herhangi bir şey görmemişti. Böyle bir ilgi duyduğunu ya da merak ettiğini hiçbir zaman düşünmemişti ve bu nedenle doğal olarak erkekler arasındaki sevişmenin sadece bundan ibaret olduğunu düşündü – öpüşmek, sarılmak, en fazla ellerle ya da dudaklarla. Lan WangJi tarafından parmak parmak masajla yere bastırılırken, sonunda durumun böyle olmadığını anlamayı başardı. Hafif acıya ek olarak, bunu biraz şaşırtıcı ve belki de komik buldu.
Ama üçüncü parmağın eklenmesiyle Wei WuXian daha fazla gülemedi.
Zaten oldukça ağrılı ve rahatsız hissediyordu, yine de üç parmağı yuttuğundan birkaç beden daha küçüktü. Sözünü kesti, “Lan Zhan, Lan Zhan, uh, biraz dur. Böyle olması gerçekten iyi mi? Yanlış anlamadığına emin misin? Burada mı? Sanırım biraz…”
Ama Lan WangJi, Wei WuXian’ın ağzını kendi ağzıyla sertçe boğarak Wei WuXian’ın sözlerini artık dinleyemiyor gibiydi. Yere çökerek içeri girdi.
Wei WuXian gözlerini büyüttü. Bacakları havaya kalktı. İkisi ete karşı ete yaslanmış, kalpleri ve nefesleri hızla çarpıyordu.
Lan WangJi’nin sesi boğuktu, “… Üzgünüm… Kendimi tutamadım.”
Kendini tutmaktan açıkça kan çanağına dönmüş gözlerini gören Wei WuXian, bunun alay etmesinden kaynaklandığını biliyordu. Dişlerini sıktı, “Yapamayacaksan kendini tutma… Öyleyse ben şimdi ne yapayım?”
Wei WuXian, tüm insanlardan ona sadece çaresizlikten sormuştu. Lan Wangji, “… Rahatlayın.”
Wei WuXian, “Tamam, rahatla, rahatla…” diye mırıldandı.
Biraz rahatladı ve Lan WangJi biraz daha içeri girmeye çalıştı. Wei WuXian, kalçasının ve karnının etrafındaki kasları anında germeden edemedi.
Lan WangJi, “… Acıyor mu?”
Kollarını ona saran Wei WuXian titremekten kendini alamadı ve gözyaşlarını tuttu. “Evet, bu benim ilk seferim -tabii ki acıyor.”
Bununla, Lan WangJi’nin vücudunda daha da güçlendiğini hissetti.
Yumuşak, kırılgan iç kısımlar sert, yabancı bir nesne tarafından zorla işgal edildiğinde nasıl bir his olduğunu kolayca hayal edebilirsiniz. Ama Lan WangJi’nin bu basit sözlerine nasıl tepki verdiğini düşündüğü anda, Wei WuXian tekrar kahkaha attı.
Bir erkek olarak, Lan WangJi’nin şu anda ne kadar rahatsız hissettiğini biliyordu, içeride sıkışıp kalmaya devam ediyordu. Wei WuXian kalbinin yumuşadığını hissetti. İnisiyatif alarak boynunu öne doğru çekti ve kulağına fısıldadı, “Lan Zhan, sevgili Lan Zhan, Er-gege, sana ne yapacağını söyleyeceğim. Ben…”
Lan WangJi’nin güzel kulak memeleri parlak bir kırmızıyla kızardı.
Zorlukla konuştu, “… S-bana böyle seslenmeyi kes.”
Biraz kekelediğini bile duyan Wei WuXian kahkahaya boğuldu, “Beğenmedin mi? O zaman sana başka bir isim vereceğim. WangJi-didi*, Zhan-er, HanGuang, sen hangisini… Ahhhnmff!”
TN: Küçük erkek kardeş.
Lan WangJi dudaklarını ısırarak onu içeri gönderdi.
Kaşları çatılmış, gözlerinden yaşlar süzülerek Lan WangJi’nin omuzlarını sımsıkı tutarken Wei WuXian’ın tüm ağlaması boğazında düğümlendi. Bacakları, hareket etmekten korkarak Lan WangJi’nin beline sıkıca sarıldı. Sonunda zihni biraz toparlanan Lan WangJi, birkaç kez “Özür dilerim” dedi.
Wei WuXian başını salladı, zorla gülümseyerek, “Daha önce söylemiştin. Aramızda kalsın, buna gerek yok.”
Lan WangJi dikkatli bir şekilde onu öpmeye gitti, hareketleri biraz beceriksizdi. Wei WuXian gözlerini kapattı ve derinlere inmesine izin vermek için ağzını açtı. Bir süre diller döndükten sonra, bulanıklığın içinden Lan WangJi’nin köprücük kemiğinin altındaki damgayı gördü.
Elini yara izini kapatmak için oraya koydu. Gülümsemesi çoğunlukla solmuştu, “Lan Zhan, söyle bana. Bunun benimle de bir ilgisi var mı?”
Bir anlık sessizlikten sonra Lan WangJi, “Hiçbir şey. Sarhoştum.”
Nightless City’deki katliamdan sonra Wei WuXian’ı Burial Hill’e geri getirdikten sonra, onu üç yıl hapis cezası bekliyordu. Yine de o günlerde, etrafta olanın her zaman ortaya çıktığı, kişinin amellerinin ne olursa olsun ödeneceği – YiLing Patriğinin sonunda hem bedeni hem de ruhu öldüğü haberlerini duydu.
Hala yaralı bedeniyle Bulut Girintilerinden çıkıp Yiling’e doğru yol aldığında hapsi henüz sona ermemişti. Bütün dağın tepesini günlerce aradı. Yarı yanmış bir ağaç deliğinden hala avladığı, yüksek ateşi nedeniyle hala baygın olan Wen Yuan dışında hiçbir şey bulamadı. Bir kemik parçası bile, bir et parçası, zayıf, dağılan bir ruhun tek bir teli bile yok.
GusuLan Tarikatına dönerken Lan WangJi, Caiyi Kasabasından bir kavanoz ‘İmparatorun Gülümsemesi’ satın aldı.
Şarap kokuluydu. Ve yumuşak. Açıkça keskin bir türden değildi, ancak boğazı aşağı indiği anda gözlerinden kalbine kadar alevler içinde yandı.
Tadını beğenmedi ama o kişinin neden beğendiğini anladığını hissetti.
O gece, Lan WangJi’nin ilk kez içtiği ve sarhoş olduğu ilk geceydi. Sarhoşken ne yaptığına dair hiçbir anısı yoktu. Uzun bir süre boyunca, Lan Tarikatı’nın tüm insanları, öğrencisi ya da yetiştiricisi fark etmeksizin, ona baktıklarında gözlerine inanamayarak baktılar. Bazıları o gece Bulut Girintileri’nin deposunu kırarak kim bilir ne olduğunu bulmak için sandıkları aradığını söyledi. Lan XiChen sorduğunda flüt istediğini söyledi, gözleri kayıptı.
Lan XiChen ona beyaz yeşimden yapılmış en iyi flütü verdi ama o, istediğinin bu olmadığını söyleyerek öfkeyle fırlattı. Ne olursa olsun onu bulamadı, aniden QishanWen Tarikatı’ndan el konulduktan sonra mühürlenmiş demir çubukları gördü.
Ayıldıktan sonra, Wei WuXian’ın Xuanwu of Slaughter mağarasında aldığı marka işaretinin aynısı göğsünün üzerinde de belirdi.
Lan QiRen hem üzgün hem de kızgın görünüyordu ama bunun için onu asla azarlamaktan vazgeçmedi.
Suçlama ya da ceza ne olursa olsun, fazlasıyla yeterdi.
İçini çekerek, Lan WangJi’nin Wen Yuan’ı tutma kararına artık karşı çıkmadı. Lan WangJi onu selamladı ve cezasını almaya gitti, Bulut Kovuğunda bir gün ve bir gece sessizce diz çöktü.
İçtiği şarabı içti, aldığı yaraları çekti.
Şimdiye kadar, bu yaranın kabuk bağlamasından bu yana on üç yıl geçmişti.
Wei WuXian, nefesini Lan WangJi’nin hareketlerine göre sabitlemek için nefesini tutarak gözlerini sıkıca kapatırken Lan WangJi itmeye başladı. Ezici nesneye yeni alışmaya başladığı sırada, Wei WuXian istemsizce kalçalarını hareket ettirdi ve aşağıdan ani bir zevk dalgası dalgalanarak tüm vücudunu omurgası boyunca taradı.
Wei WuXian böyle bir konumdan nasıl keyif alınacağını hemen keşfetti. Ellerini Lan WangJi’nin terden sırılsıklam olmuş saçlarına gömdü, alnındaki kurdeleyi kaldırarak sırıttı, sesi kadifeydi, “… İyi hissettiriyor mu? İçimde mi?”
Lan WangJi alt dudağını ısırarak soruyu daha da şiddetli bir şekilde yanıtladı.
Wei WuXian o kadar sert bir şekilde becerilmişti ki sırtından aşağı ter damladı ve tepeden tırnağa parıldadı. Nefesi kesilerek konuşmaya devam etti, “Lan Zhan… Sonun geldi. Üçünün son secdesini hâlâ kaçırıyoruz. Daha evlenmedik bile. Evlenmeden önce böyle bir şey yapmak -ne olduğunu bilirsin aradı mı? Amcan bilseydi seni bir domuz kafesinde boğacağını*.”
*TN: İnsanları rastgele cinsel ilişkiden dolayı cezalandırmak için sıklıkla kullanılan bir Eski Çin işkence yöntemi. Kişi/insanlar, domuzlar için yapılmış bir kafesin içine konur ve daha sonra ya başları suyun üzerinde kalacak şekilde su altına batırılır, onları hayatta tutmak ya da tamamen boğmak. Çoğu zaman insanları bu tür eylemlere karşı uyarmak için bir deyim olarak kullanılır.
Lan WangJi zorla bir yanıt verirken neredeyse ters ters bakıyordu, “… Uzun zamandır öyleyim.”
Bunu bir başka derin dalış takip etti. Wei WuXian hem acı hem de zevkle başını geriye atarak savunmasız boğazını açığa çıkardı. Lan WangJi biraz ısırdı.
Neredeyse aşırı yoğun zevk, Wei WuXian’ın zihninin kısa bir süreliğine boş kalmasına neden oldu. Pusun ortasında, ilk düşüncesi şuydu… Buna inanamıyorum. Bunu neden Lan Zhan ile on beş yaşımdayken yapmadım? Bütün günlerim gerçekten çok sinirlendim, değil mi?
Bu tür faaliyetler sırasında, Lan WangJi kesinlikle ‘yapan’dı; konuşma ve flörtten çok eylemdi. Biraz sersemledikten sonra, Wei WuXian kendini toparladı ve Lan WangJi’nin kulağının yanında en kirli şeylerden bahsetmeye başladı, “İkinci Genç Efendi Lan, bana karşı ne zaman bir şeyler hissetmeye başladın? Beni bu kadar uzun zamandan beri seviyorsan , neden beni daha erken götürmedin? Bulut Kovuğunun arka dağları oldukça iyi bir yer olurdu, değil mi? Tek başıma dolanmak için dışarı çıktığımda, beni bağlayıp sürüklemeliydin. Bana ne istersen onu yapmak için şu anki gibi beni çimenlere sıkıştırdı… Ah… Daha yumuşak ol. Bu benim ilk seferim. Bana karşı daha nazik ol…
“Neredeydim? Devam edelim. O kadar güçlüsün ki karşı koyamadım. Bağırsaydım beni susturabilirdin. Yoksa senin Kütüphane Köşkün de harika bir yer olurdu, tam ortada. Yere dağılmış kutsal yazıların.Karşılaştırıp öğrenmek için birkaç tane kesik kollu kitapçık alabilirdik, hangi pozisyonda olursa olsun… Abi! Konuşmayı keseceğim. Sen çok fazlasın, çok fazlasın. Dayanamıyorum, gerçekten yapamam, o yüzden yapma…”
Lan WangJi onun alaylarına hiç dayanamadı. Darbelerle Wei WuXian, içindeki her şeyin birbirine karıştığını hissetti. Kibarca yalvardı ama Lan WangJi daha da sert davrandı. Pozisyon değiştirmeden neredeyse bir saat boyunca tutulmuş olan Wei WuXian’ın sırtı ve kalçası uyuşmuştu. Uyuşmanın ardından ağrı ve kaşıntı geldi, sanki kemik iliğinde milyonlarca karınca geziniyordu.
Sonunda ektiği tohumun tadına vardığına göre, Wei WuXian onu öpücüklerle memnun etti ve tüm gururunu yitirerek konuşmaya devam etti, “Er-gege, bana bir iyilik yap ve bana son bir nefes ver. elimizde çok zaman var. Bir dahaki sefere devam edelim, beni asmanla devam edelim, evet? Bugün bu bakireyi bağışla, değil mi? HanGuang-Jun çok güçlü ve YiLing Patriği sefil bir şekilde kaybetti. Sırada tekrar savaşacaklar. zaman!”
Lan WangJi’nin alnında damarlar belirdi ve zorlukla, her seferinde bir kelime söyleyerek, “… Gerçekten durmak istiyorsan… o zaman… çeneni kapa ve konuşmayı kes…”
Wei WuXian, “Ama benim ağzım var ve ağızlar konuşmaktan başka bir şey yapmıyor! Lan Zhan, seninle her gün yatmak istediğimi söylediğimde, bunu duymamış gibi davranabilir misin?”
Lan WangJi, “Hayır.”
Wei WuXian kalbinin paramparça olduğunu hissetti, “Bunu nasıl yapabildin? Beni daha önce hiç geri çevirmedin.”
Lan WangJi ona hafif bir gülümseme sundu, “Hayır.”
Gülümsemeyi gören Wei WuXian’ın gözleri tekrar parladı, o kadar kendinden geçmişti ki neredeyse nerede olduğunu unutuyordu. Ama sonraki saniye Wei WuXian, kar üzerindeki güneş ışığına benzeyen gülümsemeyle keskin bir tezat oluşturan şiddetli hareketler yüzünden ağlamak zorunda kaldı. Çimleri iki eliyle kavradı ve boğuk bir sesle bağırdı, “Öyleyse dört gün, ya dört günde bir? Dört gün değilse de üç iş görür!”
Sonunda, Lan WangJi yankılanan bir kararlılıkla sözünü bitirdi, “Her gün, her gün demektir.”
