Beni kimin görmeye geldiğini zaten biliyordum.
Harriet’in babası, Büyük Dük Saint-Owan.
O beyefendi ertesi gün hemen Tapınağa gelecek kadar sabırsız mıydı?
Bay Epinhauser, o kişiyle tanışmayı kabul edip etmemeye karar verebileceğimi söyledi, çünkü onlar benim ailem değildi, ama Grand Duke gibi biriyle tanışmayı gerçekten reddedecek kadar cesur biri değildim.
Ne de olsa güçlülere karşı zayıfım.
Temple’s Royal Class yurdunun ana lobisine gittim. Bay Epinhauser beni bir ziyaret odasına götürdü ve ortadan kayboldu. Buranın bir ziyaret odası olduğunu ama benim askerlik yıllarımdan beri bildiğimden tamamen farklı olduğunu söyledi. Sadece renkli bir kabul odasıydı.
“Siz Reinhardt mısınız?”
“Evet, evet.”
Siyah bir takım elbise, siyah bir fötr şapka, gri bir baston ve şık bir sakal giyen orta yaşlı bir beyefendiydi. Bir büyücüden çok, sıradan, düzgün bir aristokrat gibi görünüyordu.
“Sizinle tanışmak bir onur Büyük Dük.”
Soyluları selamlamak için kullanılan uygun görgü kurallarını bilmiyordum, o yüzden öyle yaptım.
“Oturmak.”
“Evet.”
Büyük Dük’ün karşısına oturdum. Bir çay bardağının bana doğru süzülmesi için tek bir hareket yapmasına bile gerek yoktu ve fincan da yavaş yavaş siyah çayla dolmaya başladı.
Nasıl bakarsam bakayım, sihir kesinlikle uygundu.
Bana başka bir şey söylemedi, bu yüzden o bana bakarken ben orada öylece oturuyordum. Karşısına böyle oturmama izin verecek kadar kibar olduğunu mu sanıyordu?
“Harriet’e talimat verenin sen olduğunu duydum. Bu doğru mu?”
“Evet.”
Açık sözlüydü ve doğrudan konuya geldi. Biraz kabaydı ama benim için iyi bir şeydi.
O kadar güçlü bir insan olduğu için onunla uzun süre uğraşmak istemedim. Oldukça kuruydu ama aşırı agresif değildi.
Benden kesinlikle nefret edeceğini düşünmüştüm, ama bunun hiçbir belirtisini göstermedi. Şimdiye kadar öyle.
“Neden bunu yaptın?”
“İzin almak istemediğini söyledi, ben de ona tam da bunu başarmak için atılacak en iyi eylemin ne olacağı konusunda fikrimi söyledim.”
“Harriet senden kendisine yardım etmeni mi istedi?”
“Evet.”
Elbette, Harriet’e izin almasını da istemediğimi söyledim ama sonunda, izin almaktan nasıl kaçınabileceğini bana o sordu, ben de yalan söylemedim.
“Hmm… Anlıyorum. Bu dava da daha fazla zarar görmeden sonuçlandı, bu yüzden Harriet’i Temple’da tutmanın bir zararı olmaz, diye düşünüyorum.”
Bertus’un da isteği vardı, yani bu kolayca göz ardı edilemezdi. Büyük Dük Saint-Owan, Harriet’i izin almaya zorlamaktan vazgeçmiş görünüyordu.
Ama neden beni görmek istedi? Acaba kızını manipüle etmeye cüret eden kişinin kimliğini mi merak ediyordu?
“Ama Harriet böyle bir şey yapmaz.”
“…Bağışlamak?”
Sorduğum soru üzerine Büyük Dük bana baktı.
“Harriet asla senin gibi aşağılık bir geçmişe sahip bir çocuğa fikrini sormaz.”
Büyük Dük Saint-Owan söylemek istediğini bitirdikten sonra bana baktı.
Neden birdenbire harekete geçti?
“Bu doğru olabilir, ama bana sordu.”
“Hmm… Reinhardt, alçakgönüllü kökenlerinden dolayı seni aşağılamaya çalışmıyorum.”
Büyük Dük Saint-Owan bastonunu kalçalarına dayadı ve iki elini de kenetledi.
“Harriet mütevazı bir geçmişe sahip biriyle konuşmak istemez. Yani, tabii ki Harriet, kökeninize dayanarak sizinle konuşmak istemezdi… Yazık… Aslında tavsiyenizi istedi ve hatta kabul etti. “
Harriet, onların kirli olduğunu düşündüğü için sıradan insanlarla karışmak istemeyen biriydi. Hissettiği bir tür üstünlük duygusuyla sarhoş olarak yaşadığı için böyle bir fikre sahip oldu. Bu yüzden, yanında olmaya uygun görünmediği herkesi hor görme eğilimindeydi.
“Yani, Harriet senden hoşlanıyor mu? Yoksa sen ondan mı hoşlanıyorsun?”
“Ben, onu bilmiyorum ama benim için durum böyle olmazdı!”
Şimdi ne yapıyordu?!
“Ondan hoşlanmıyor musun? Bu nasıl bir anlam ifade ediyor? Belki de görme yeteneğinle ilgili bir problemin var…?”
“Kızımdan nasıl hoşlanmazsın!” Grandük bana böyle bakıyordu. Kesinlikle irkildi.
O adamın ani değişimi de neydi?
Ne de olsa kızı için tamamen deli olan biriydi!.
Ve daha sonra
-Bang!
“D, baba! Nöööööööööööööööööööööööö!
Yüzü domates kırmızısı olan Harriet, kabul odasına daldı.
Belli ki dışarıdan kulak misafiri olduğu için yüzü tamamen buruşmuştu. Ardından kapıyı işaret etti.
“Ge, çık dışarı! Sen, dışarı çık! Orada bekle!”
“Bekle! Bir dakika! Lütfen bekle Reinhardt! Biraz daha konuşalım!”
“Y, çok gürültü yapıyorsun! Baba lütfen sessiz ol!”
Kıtanın en güçlü büyücüsü Grandük’ü ve kızını arkamda bırakarak kabul odasından ayrıldım.
-Çok utanıyorum! Neden buraya gelmek zorundaydın?! Bunu ona neden sordun?!
-N, hayır…. Tatlım. Demek istediğim …. ‘di….
-Umurumda değil! Çıkmak! Burada daha fazla kalma! Sana gelme dedim!
-Sadece kimi baban olarak sevdiğini bilmek istedim…!
-Aaaaaaaah! Ah! Ah! Ah! Artık bir şey söyleme! Sadece yapma! Ah! Ah!
Harriet’in odanın içinden bağırdığını ve Grand Duke Saint-Owan’ın ne yapacağını bilemeden kekelediğini duyabiliyordum.
…Sanırım zarar görmekten endişe eden bir aptaldım.
Böyle bir babanın altında büyümüştü, bu yüzden böyle olması şaşırtıcı değildi.
“İç çekmek….”
-Senden nefret ediyorum baba! Senden kesinlikle nefret ediyorum! Çok can sıkıcısın!
-N, hayır! Bunların hepsini senin için yaptım…!
-İstemiyorum!
Böylece Harriet’in babasıyla genellikle nasıl konuştuğunu da öğrendim.
Eğer böyle davranıyorsa, bir senaryodan okuduğu çok açıktı, değil mi?
Artık bu ikisiyle de ilgilenmek istemiyordum, bu yüzden kaçtım.
Neyse ki, Harriet’in uyarısı sayesinde Büyük Dük daha sonra beni aramadı.
* * *
Tabii ki, Harriet’in Büyük Dük’ü kapı dışarı edip etmediğinden emin değildim ama bir süre sonra yüzü kıpkırmızı kesilmiş bir halde kapımı çaldı.
“Ben-ben yapmadım! Biliyorsun, değil mi?”
Beni görür görmez böyle bağırdı.
“Neden bahsediyorsun?”
“Babam yanlış anladı!”
Babasının bana sorduğu şeyden bahsettiğine inandım. Onu sevsem de sevmesem de. Bu yüzden yüzü bu kadar kızarmıştı ve kıpır kıpırdı.
Onunla daha çok dalga geçme isteği uyandırdı, anlıyor musun?
“Ha…? Benden hoşlanmıyor musun?”
“Ne, ne?!”
Hızlı top attığımda, o kızın yüzü daha da kızardı.
“II! N-neden seni seveyim…? Görünüşünü bile beğenmiyorum! D-saçmalama! Senin gibi aşağılık bir dilenciyi neden seveyim? Saçmalama!”
Harriet sanki böyle bir şeyi hayal etmek istemiyormuş gibi ayaklarını yere vuruyordu.
“Ya da değil. Neden bu kadar sinirleniyorsun? Birini bıçaklayacak birine benziyorsun.”
Dedikten sonra gülümseyerek kapıyı kapattım.
-Hey! Hey! Reinhardt! Kapıyı aç!
-Clang, Clang, Clang, Clang!
-Seni bıçaklamayacağım! Seni gerçekten bıçaklamayacağım! Aç kapıyı seni pislik!
Mümkün değil.
Kendi hayatımdan endişe ederek kapıyı açmadım.
* * *
Harriet gittikten sonra onun taşkınlığından bitkin düşmüş bir halde masamın önüne oturdum.
Şu anda 6130 başarı puanım vardı. Bir yeteneği daha açarsam 4000 puanım kalır. Her yetenek aldığımda yetenek almak için gereken puanların ikiye katlandığı varsayımım doğruysa, o zaman şu anda 2 yetenek daha eklemek için yeterliydi.
Ancak geçmiş deneyimlerime dayanarak, acil bir durumda bazı noktaları bırakmak fena bir fikir olmaz. Bu gibi durumlarda Gözden Geçir işlevini kullansaydım, kendimi bir krizden çıkarabilirdim. Şu anda çok fazla harcama yapmak, kötü bir seçim gibi görünüyordu.
Bundan sonra ne tür bir yetenek geliştirmem gerektiğini düşündükten sonra, onu daralttım.
Bu karar benim gelecekteki yolumu da belirleyecekti.
[Büyü Hassasiyeti – 2000 Puan]
[Büyü Manipülasyonu – 2000 Puan]
Bu iki yetenek, dövüş alanında usta olmak için gerekliydi ve aynı zamanda bir büyücü için gerekli yeteneklerdi.
Büyü gücüyle ilgili her şeyin temeli onlardı.
Sihirbazın durumunda, sihri uyandırmak ve sihir gücünü hareket ettirmek için gerekliydiler ve dövüş ustaları söz konusu olduğunda, sihir gücünü kullanarak vücutlarını güçlendirmek için gerekliydiler.
Her neyse, her ikisi de birden çok kullanıma sahip yeteneklerdi, bu yüzden onlara sahip olmak, sahip olmamaktan çok daha iyi olurdu. Ellen beni kılıç ustalığı konusunda eğittiği için, o alanda bir yetenek satın almamın gerekli olduğunu düşünmedim.
Her ikisi de gerekli yeteneklerdi ama önce Sihir Hassasiyetine ihtiyacım vardı. Bu, kişinin büyü gücünün büyümesine katkıda bulunan bir yetenek türüydü ve benim şu anki seviyemde, büyü gücü havuzumu manipüle edebilmekten daha önemliydi.
[2000 Başarı Puanı harcadınız.]
Bununla iki yeteneğim oldu.
Kendi kendine telkin ve Büyü Duyarlılığı.
Kalan puanım 4130 idi. Beklediğim gibi üçüncü yeteneğimi almam 4000 puan alacaktı.
Kalan puanlarımı aceleyle harcamaktan kaçındım. Her şeyden önce, Sihir Manipülasyonu henüz öğrettikleri bir şey değildi, bu yüzden onu önceden edinmek işe yaramazdı.
Üçüncü bir yetenek alıp almama kararını ara sınavların sonrasına ertelemeye karar verdim.
Elbette sınavlarda başarılı olmak için hiçbir nedenim yoktu.
Ancak çoğu derste kötü sonuç almam için de bir sebep yoktu.
Ara sınavlara gerçekten odaklanacak olsaydım, bunu iyi notlar almak için değil, sadece başarı puanı için yapardım.
[Ara sınavlarda ilk 10’a girin – 3000 Puan]
Son kontrol ettiğimde gördüğüm ara sınavlarla ilgili zorluk hala oradaydı. Bu sadece kendi sınıfımdan bahsetmiyordu, hayır, Temple’ın yaklaşık 10.000 öğrencisi olan lise bölümünün tamamında ilk 10’a girmem gerektiği anlamına geliyordu. Çocukların çoğundan daha zeki olsam bile, bu açıkça yapılması çok zor bir şeydi.
Ayrıca, görevler güncellendikten sonra ara sınavla ilgili iki görev daha eklendi.
[Ara sınavlarda kopya çekersen yakalanırsın – 500 Puan]
[Ara sınavda en düşük sırayı al – 1000 Puan]
“….”
10.000 kişi arasında sonuncu olsam bin puan alırdım.
Kopya çekerken yakalandıktan sonra otomatik olarak en düşük sırayı alırdım, yani 1.500 Puan alırdım.
Her ikisini de yapmak çok kolaydı. Eğer kasıtlı olarak 0 puan almaya çalışırsam, kelimenin tam anlamıyla ters gidebilecek hiçbir şey yoktu. İlk 10’a girmekten çok daha kolaydı.
O serseri bunu bilerek yapıyordu, değil mi?
Sana göstereceğim.
- sıraya geleceğim.
* * *
O akşam. Yemek odasında.
Akşam eğitimim sona ermişti ama yine de her zamanki gibi Ellen’la gece geç saatlerde atıştırmalıklar yiyordum.
Bugünün menüsü kızarmış pilavdı.
Ellen başardı.
Ne de olsa onun gibi çocukların yemek pişirmede iyi olması gerekiyordu, değil mi? Artık tavsiyeme bile ihtiyacı yoktu ve hemen hemen her şeyi kendi başına yapabilir, değil mi?
Bir süre sonra benim aşçılığım onunkiyle kıyaslanamaz bile, değil mi?
“…Çalışmayacağını söylemiştin.”
“İnsanların yapması gereken bazı şeyler var.”
Ara sınavlara kadar çalışacağımı ve eğitime ara vereceğimi söylediğimde, Ellen ağzına biraz kızarmış pilav tıkarken sadece başını salladı. Hedefim entegre sınavlarda ilk 10’a girmekti. Bireysel profesörün konuları o belirli sıralamaya sayılmazdı.
Bu yüzden çalışmam gereken tek şey ortak derslerde öğrendiklerimizdi.
“Derslerinde başarılı olacağını düşünüyorum.”
“…bu kadar ani olan ne?”
Az önce bana hiç tereddüt etmeden iltifat mı etti? Bu beni hazırlıksız yakaladı.
Sonra Ellen bana sakince oldukça şaşırtıcı bir şey söyledi.
“Evet, akıllısın.”
O kızın kafasından neler geçtiğini gerçekten bilmiyordum. Bunun nesi vardı? Tabii ki, genellikle bana karşı kullandığı kelimeler yüzünden böyle düşünebilirdim.
“Ohh, teşekkürler.”
İyi evet. Oldukça iyi hissettirdi.
Bir liseli tarafından zeki olduğum için övülerek mutlu olduktan sonra kendimi çoktan kaybetmiş gibi hissettim.
Ayrıca muhtemelen benden çok daha zekiydi.
“Hey, o zaman benimle ders çalışmak ister misin?”
“HAYIR.”
Elbette Ellen, zekasını sızdırma isteğimi reddederdi.
Her neyse, kısa vadeli yeni bir hedefim vardı.
Tıkanma, yani.
Henüz lise 1. sınıf öğrencileri olsalar bile 10.000 öğrenciyi yenip ilk 10’a girmem mümkün müydü?
Bu sorunun cevabını önümüzdeki pazartesi ve perşembe günleri ortak derslerimizde görecektim. Diğer hocanın dersleri de haftaya ara değerlendirme yapacaktı ama ben o kadar dikkat etmemiştim.
Kendi başıma çalışabilirdim ve yüksek bir rütbeye ulaşacağımdan oldukça emindim. Ancak, sadece oldukça iyi sonuçları değil, en iyi sonuçları almam gerekiyordu.
Ara sınavlar yine orjinalinde nasıl geçti?
Ludwig’in muazzam gelişimini göstermesi gereken kısımlardan biriydi.
O eski moda ana karakter kinayesi yok muydu? Oldukça aptal olan, güçlü bir adalet duygusuna sahip enerjik kahraman.
Yani Ludwig gerçekten sıkı çalışsa da, yine de sıralamanın en altında yer alırdı. Elbette, B Sınıfından Louis Ankton adlı biriyle birlikte çalıştıktan sonra notları yavaş yavaş yükseldi.
Beyin söz konusu olduğunda, Louis Ankton, Kraliyet Sınıfının ilk yıllarının en zekisiydi.
Tabii ki, o adam bir inek olmanın yanı sıra oldukça bencildi. Aynı zamanda çabuk kaçan biriydi. Kötü bir adam değildi, ama 100 parmak hareketi yapmak isteyeceğim türden bir adamdı çünkü çok sinir bozucuydu. Aslında, Temple’daki ilk günümde soyunma odasında Cayer ve benim kavgam hakkında öğretmene gevezelik etmeye giden muhtemelen aynı Louis Ankton’du.
Ancak Ludwig o adama yardım edip onunla ilgilendikten sonra kalbini başkalarına açıp yardım edebilirdi. 2. sınıfa geldiklerinde doğru olmalıydı.
Ben mümkünse kendimi 10. sıraya getirmek için elimden gelenin en iyisini yaparken Ellen’ın hiç ders çalışmaya niyeti yoktu.
Sonuç buydu.
* * *
“Hey.”
Perşembe akşamı.
“Ha?….Uhm? Ben mi?”
Ortak derslerden sonra dönüş yolunda olan Louis Ankton’a seslendim.
“Senden başka kim var, ha?”
Bir çeşit korkudan titreyen Louis’e yaklaştım ve kolumu omzuna koydum.
“Sana bir sorum var.”
“Eee… Huuh? N-ne sormak istiyorsun?”
O serseri ile ders çalışacak olsaydım, ilk 10’a girme şansım çok yüksek olurdu. İlk yıllarda oldukça kötü bir şöhrete sahip olan benim, onunla konuşmam Louis’nin yüzünün solgunlaşmasına neden oldu.
“Hey, sana vuruyor muyum? Neden böyle davranıyorsun?”
Yüksek sesle güldüğümde, ten rengi daha da soldu.
Suçlu rota aslında şaşırtıcı derecede iyiydi.
