Neşeli Hayatın Kötü Tanrısı Hihiryushukaka’ya tapan Safkan Vampirler, pencerelerden içeri sızan güzel ay ışığıyla aydınlatılan bir odada toplanmışlardı.
Ancak üç sandalyeden biri boştu.
“Maalesef son zamanlarda ortalık çok gürültülü. Sence de öyle değil mi, Gubamon?”
“Ama benim için en tatsız olan şey senin tarafından buraya çağrılmak, Birkyne.”
Üç kişinin oturması gereken bir masada, genç bir soyluya benzeyen Birkyne, kötü, yaşlı bir büyücüye benzeyen Gubamon ile karşılaştı.
Birkyne, “Lütfen bu kadar kötü bir ruh halinde olma,” dedi. “Çok sevdiğiniz koleksiyon bir süreliğine ayrılmanıza aldırış etmeyecek. Daha da önemlisi, konuştuğumuz konuyu halletsek daha iyi olur. Dikkatli olmazsak dengemizi kaybederiz.”
Birkyne’nin bahsettiği konu, Nineland Büyücüler Loncası’nın Lonca Lideri Kinarp ve astları tarafından sızdırılan bilgiydi.
Verdikleri bilgiler sayesinde Ternecia’nın Kinarp’la anlaşma yapan grubuna elbette zarar verilmişti ama Birkyne ve Gubamon’un astlarının ve onlarla iş birliği yapanların uğradığı zarar da göz ardı edilemezdi.
Vampirler köklerini Amid İmparatorluğu’nun derinliklerine yerleştirmişti, ancak zehirli dişleri de Orbaume Krallığı’nın derinliklerine dikilmişti.
Safkan Vampirler yüz bin yıl öncesinden beri var olmuşlardı. Tüm nüfuzları bir ülkede toplanırsa, o ülke mahvolursa yanacaklarını deneyimlerinden biliyorlardı. İki büyük ulusun var olduğu bir çağda, erişimlerini her iki ulusa da genişleteceklerdi.
Orbaume Krallığı’na sızanların yakalanması bu yüzden acı vericiydi.
“Dengemizi mi kaybettik?” Gubamon tekrarladı ve ardından kıkırdayarak kırış kırış yüzü buruştu. “Ne zaman bu kadar korkak oldun Birkyne? Ne kadar astımız ve onlarla birlikte çalışanlar avlanırsa yakalansın, risk altında olmamız imkansız” dedi. “Onları avlanmaya bırakırsak, o insanlar sonunda tatmin olacaklar. Bize ulaşabilecek kimse olmayacak ve ulaşsalar bile onları öldürmemiz yeterli.”
Sözlerinde doğruluk payı vardı. Astlarından kaç tanesi yok edilmiş olursa olsun, Vampirleri saran karanlık derindi. İnsanlar inanılmaz bir servetle kutsanırsa, Vampir toplumunun kuyruğuyla oynayabilirler. Topluluğun başındaki Safkan Vampirlere ulaşmaları kesinlikle imkansızdı.
Ve kahramanlar arasında onlara ulaşmayı başaran bazı kahramanlar olsa bile, Safkan Vampirler onlara saldırıp onları öldürürdü.
Safkan Vampirler kendi başlarına olsaydı, A sınıfı bir maceracı grubu, S sınıfı bir maceracı veya birkaç A sınıfı maceracı tarafından desteklenen S sınıfı bir maceracı tarafından yenilmeleri mümkündü.
Ama kendi başlarına değildiler.
Safkan Vampirler normalde birbirleriyle anlamsızca rekabet ederlerdi, ancak dışarıdan saldıran karşılıklı düşmanlara karşı birlikte çalışacaklarına söz vermişlerdi.
Bu sayede doksan bin yıl önce, kahraman tanrılar haline gelen Bellwood ve Nineroad’un ilahi kutsamalarına sahip kahramanlar tarafından saldırıya uğradıklarında bile kaçmayı başarmışlardı. Bundan beş bin yıl sonra, farklı bir şeytani tanrıya tapan Safkan Vampirlere karşı bir savaşta galip gelmişlerdi. Bundan sonra birçok başka tehlikeyi de atlatabilmişlerdi.
Neşeli Hayatın Kötü Tanrısı’na tapan hizbin dağılmaması ve artık parlamenter bir sistemde üç Safkan Vampir tarafından yönetilmesi gerçeği, hepsi bu deneyimler sayesindeydi.
… Bununla birlikte, son elli bin yılda hiçbir karşılıklı düşman ortaya çıkmamıştı.
Gubamon’un sözleri bu yüzden doğruydu. Üç Safkan Vampir birlikte çalışırsa, Orbaume Krallığı’nın tüm ordusunu bile yenmeleri muhtemeldi. Beş Renkli Bıçaklar dahil olsaydı işler biraz daha zorlaşacaktı ama sonuç değişmeyecekti.
Astları muhtemelen yok olacaktı, ancak daha sonra daha fazlasını yapmaları gerekecekti. Soylu Vampirler bile kolayca değiştirilebilen piyonlardan başka bir şey değildi.
Sadece hayatta kalmaları ve etkilerini yeni bir karanlıkta yeniden inşa etmeleri gerekecekti. Üç Safkan Vampir hayatta kaldığı sürece toplumlarını yeniden inşa edebilirlerdi.
“Bu gerçekten doğru,” dedi Birkyne aynı fikirde olarak. “İşler ne kadar kötüye giderse gitsin, bizim için asla bir tehlike olmayacak. Ama çok fazla astımızı ve onlarla çalışanları kaybetmek bizim için sorun değil mi? Uzun yaşıyoruz, bu yüzden günlük zenginleşme bizim için çok önemli. Bu doğru değil mi, Gubamon?”
“Hmm…”
Şimdi Birkyne bunu ona söylediğine göre, Gubamon bile bir hamle yapmayı düşünmek zorundaydı. Güçlü bir varlık olduğu doğruydu ama kahramanların cesetlerinden yaptığı Ölümsüzler koleksiyonunu mükemmelleştirmek için çabaları tek başına yeterli değildi.
Bilgi elde etmek için birçok göze ve kulağa ve onun adına çalışacak birçok ele ve ayağa ihtiyacı vardı.
“Ama özellikle aklınızda ne var?” diye sordu. “Bilgiler çoktan sızdırıldı ve bunu bilenleri silmek için çok geç. Astlarımızı ortadan kaldırmak isteseniz bile… Doğru, Ternecia komutasındaki Chipiras arkadaşı da yenildi. Başarmayı planlıyor musunuz? Bütün bunlar onun eseriymiş gibi mi görünüyor? Peki Birkyne, Ternecia ne zaman burada olacak?”
Birkyne, “Ah, Ternecia gelmeyecek,” dedi.
“Ne?! O küçük kız, ben buraya gelmek için çaba sarf ettikten sonra bizi ekti mi?!”
“Hayır Gubamon. Ternecia’yı buraya hiç davet etmedim. Buraya tek aradığım sensin.”
“Ne? Ne oynuyorsun Birkyne? Olamaz…”
Gubamon bir sonraki sözlerini söylerken Birkyne nazik bir ifade takındı. “Bu olay Ternecia’nın başarısızlığından kaynaklandı.”
Birkyne, Gubamon’a Ternecia’yı insanlara beslemelerini teklif edecek miydi? Yüz bin yıllık yeminli müttefikleri mi?
Gubamon’un gözleri şaşkınlıkla o kadar geniş açıldı ki yuvalarından düşecekmiş gibi göründü… ama Birkyne’nin gerçek niyetini çabucak anladı ve gülerken ağzını bir gülümsemeyle büktü. “Anlıyorum. Ternecia’yı insanların önüne atarak ve sonra onu ‘Yargılayarak’ zayıflatmak mı istiyorsunuz?”
Savaştaki saf güç açısından, Ternecia’nınki en iyisiydi. Ancak Birkyne’nin yedekte tuttuğu bir kozu vardı. Başkalarını ona itaat etmeye zorlayan bir kozdu.
Güçlüydü ama riskliydi; Akıllara durgunluk verecek kadar uzun yıllar yaşamış olmasına rağmen, bunu geçmişte sadece birkaç kez kullanmıştı. Kullanmaması hayatını riske atacak olsa bile kullanırken dikkatli olması gerekiyordu.
Bu bir tür kozdu.
Ama onun kadar güçlü ama karşı koyamayacak kadar zayıflamış biri olsaydı… Bu büyük bir risk alma zamanı olurdu ama bu kozu muazzam bir getiri elde etmek için kullanma zamanı.
Birkyne, “Bu olaydan Ternecia sorumlu,” dedi. “Sorumluluk alması doğal değil mi?”
Gubamon, “Sanırım bu konuda düşünmenin bir yolu da bu,” dedi. “Sonuçta bilgiyi sızdıran, Ternecia’nın astı olarak kullandığı insandı.”
“Evet ve Talosheim’ı Hartner Dükalığı’na bağlayan tünele bir şey yaptı,” diye ekledi Birkyne.
“Ne? Bunu ilk kez duyuyorum; neden bahsediyorsun?” Gubamon’a sordu.
Kötü bir tanrıya tapan Safkan Vampirler, Amid İmparatorluğu’nun yeni ulusal sınırına bitişik olan Hartner Dükalığı’na çok sayıda ast göndermişti. Ternecia, gücünün önemli bir kısmını bu işe harcamıştı ama Birkyne ve Gubamon da birkaç astını oraya göndermişti.
“Aslında, Ternecia’nın astlarını avlamaktan sorumlu olan ve Beş Renkli Kılıçlar denen maceracılar ilginç bir şey yapıyorlar,” dedi Birkyne. “Görünüşe göre Eleanora’yı arıyorlar.”
Birkyne, bu astları aracılığıyla Heinz ve partisinin hareketlerini duymuştu.
“Eleanora mı diyorsun? Bu olamaz; nasıl oluyor da Orbaume Krallığı’ndaki insanlar dağın diğer tarafında olması gereken bir haini arıyorlar? Olabilir mi… o oradaydı? Kale battığında ve İblis Kral’ın mührü kaldırıldı! O halde İblis Kral’ın parçası o küçük kızın ellerinde mi?!” Gubamon gözle görülür şekilde tedirgindi.
“Hayır, durum bu değil,” dedi Birkyne, bu olasılığı açıkça reddederek. “Sonuçta onun eski sahibi benim. Gücünün sınırlarını biliyorum. Geçen yıl içinde ne kadar güçlenirse büyüsün, İblis Kral’ın parçası tarafından hemen tüketilirdi. Eğer ortadan kaldıran o olsaydı İblis Kral’ın mührü, o zaman Nineland’da bir canavar gibi kudurduğu görülürdü. Mührü çıkaran kişi… Eleanora’nın şu anki efendisiydi.”
“Şu anki efendisi… Şu Dhampir. Onun çoktan ortaya çıktığını düşünmek… yani Kinarp ile olan olayın arkasında da o var mıydı?” Gubamon’a sordu.
“Büyük olasılıkla,” diye yanıtladı Birkyne. “Eleanora’nın Büyüleyici Şeytan Gözleri yalnızca göz teması sağlandığında işe yarıyor, bu yüzden muhtemelen başka bir yöntem kullandı.”
Ayrıca Niarki şehrinde ortaya çıkan bir Zindan olayı ve kölelerin işlettiği madenin bir İskelet inine dönüştüğü ve madenin kendisinin boş bir arsa haline geldiği olay da vardı. Birkyne ve Gubamon, Vandalieu’nun da bu olaylara karıştığından şüpheleniyordu.
Ancak bunları yaparken niyetinin ne olduğunu hayal bile edemiyorlardı.
İnsanlar başkalarını kendi standartlarına göre ölçer. Bu bakımdan Birkyne ve Gubamon insanlara çok benziyordu.
Vandalieu’nun bir maceracı olarak kaydolmak istediğini, Ölümsüzlerin koleksiyonlarının bir parçası olarak gördükleri akrabalarını araştırdığını ya da bu olayların bir sonucu olarak bu olaylar dizisine neden olduğunu asla hayal edemezlerdi. soruşturma.
Safkan Vampirler, Vandalieu’nun İblis Kral’ın parçasının peşinde olduğu ve bu olaylar dizisinin bu amaçla olduğu sonucuna varmıştı.
Bilgi elde etmek için şüphesiz İblis Kral’ın parçalarını kıtanın güney bölgesine salmıştı ya da Hihiryushukaka’dan başka kötü tanrılar aramıştı. Birkyne ve Gubamon’un bilmediği, kölelerin işlettiği madenin yakınında İblis Kral’ın mühürlü bir parçası bile olabilirdi.
Ve Ternecia aslında tüm bunları bilmiyor muydu? Birkyne, Vandalieu ile zaten iletişim kurduğundan şüpheleniyordu. Astları en büyük kayıpları vermişlerdi, ama görünüşe göre bunların hepsi maskeli balosunun bir parçasıydı.
Birkyne bu güvensizliği hissetti çünkü Vandalieu ile bir anlaşma yapmak ve onu bir müttefik haline getirmek için kendi planları vardı. Belki de Safkan Vampirler kan bağı olan bir aile gibi bağlar kurmak için yüz bin yıl harcamış olsalardı, o zaman her şey farklı olabilirdi, ama şu anda sadece ortak çıkarları ile bağlıydılar; aralarındaki güven kırılgandı. O emanette bir çatlak oluşsa, onun dağılmasına engel olunamaz.
“Anlıyorum… Tüneli yok eden Ternecia’ydı, değil mi? Bir şey planlıyorlarsa, suçu Ternecia’ya yüklemek mantıklı,” dedi Gubamon.
“İşte böyle… o halde şimdi ana tartışma konusuna geçelim, Gubamon,” dedi Birkyne.
Hartner Dükalığı, Amid İmparatorluğu tarafından işgal edilen Sauron Dükalığı’nın neden olduğu ekonomik durgunluktan muzdaripti, ancak kalenin batmasına neden olan son ‘kaza’ ile insanlar, kalenin vergilerini ödemek için vergilerin artacağından endişe duymuşlardı. onarım veya yeni bir kalenin inşası.
Tabii ki, kalenin onarımı veya yeniden inşası bir kamu projesi olacaktı, dolayısıyla iş için de fırsatlar olacaktı. Ancak ekin ekenler ve mandıra işletenler, asıl meslekleri olarak bundan yararlanamayacaklardı.
Küçük bir tarlada zar zor geçimlerini sağlayan evli bir çift, gece geç saatlerde biricik oğulları uyurken tartışıyorlardı.
“Vergiler daha da yükselirse, Tom’u satmaktan başka seçeneğimiz kalmayacak…”
“Lütfen bekle canım. Daha beş yaşında, satarsak madenlere gönderilir.”
Fiziksel emek için kullanılamayacak kadar küçük erkek çocukların, madenler gibi ölümüne çalıştırılacakları yerlere gönderilmeleri inanılmaz derecede yaygındı.
Karısı, doğurmanın acısını yaşayan kocasının oğlunu böyle bir kadere mahkum etmesine engel olmaya çalışıyordu ama koca kendi çocuğunu satmaya da niyetli değildi.
Tekrar konuşurken yüzü buruştu. “Ama bu gidişle, kendimizi tohumlarla beslesek ve keçilerimizin her birini boğsak bile kışı atlatamayız… Bütün ailemizi açlıktan öldürmektense, hangisini yapacağımız konusunda kumar oynamalıyız. en azından biraz daha umut veriyor bize… Bilirsiniz, Tom yaşına göre oldukça akıllıdır. Eminim onu satın alıp hizmetçi olarak kullanacak bir efendi çıkacaktır.”
Adamın karısı ağladı. “Keşke pirinç bitkileri hastalanmasaydı…”
Yeterli miktarda pirinç hasat edemeyen fakir çiftçi çift, oğullarını satmaktan başka çareleri olmadığına karar vermiş gibiydi. Ama sonra bir mucize oldu.
“Dur… Ezan… O çocuğu satmamalısın.”
Çiftin daha önce duydukları bir ses kulaklarına ulaştı. Ancak ses, bir daha asla duyamayacaklarını düşündükleri bir sesti.
“Olamaz, anne?!” Kocası Ezan şok içinde gözlerini kocaman açtı. Gözlerinin önünde, bu yılın yazında, birkaç yabani bitki toplamaya gittikten sonraki gün cesedi bulunan annesi duruyordu.
Biçimi belirsiz ve saydamdı; arkasındaki duvar vücudundan görülebiliyordu.
“Kayınvalide mi?!”
Ezan korkuyla haykırdı. “Lütfen, huzur içinde yat!”
“Tom’u satmamalısın… Daha da önemlisi, ailenin keçilerini ahır kapısının dışına bağlamalısın. Ve sabah güneşi doğuncaya kadar tüm pencereleri kapalı tutmalı ve evin dışına adım atmamalısın.” Ezan’ın ölen annesi korkudan titreyen çifte şunları söyledi.
“Keçiler?” Ezan tekrarlandı.
“Ezan, annenin sana ne dediğini dinle,” dedi Hayalet. “Beni dinle. Tohumlarını ahır kapısının önüne bırak. Evin içinde bekle ve sabah güneşi doğuncaya kadar ayrılma. Bunu yaparsan, o zaman iyi bir şey olur… Tanrıça Vida’nın kutsamaları senin üzerine olsun.”
“V-Vida, diyorsun ki… Anne, Alda-sama’ya inanmadın mı?” Ezan annesine sordu.
Oğlunun sorusuna cevap vermeyen Ezan’ın annesinin ruhu, iz bırakmadan sessizce yok oldu. Çift, birbirlerine bakıp başlarını sallamadan önce bir süre ruhun göründüğü yere boş gözlerle baktılar.
“Kayınvalide Tom’u seviyordu, değil mi?” dedi Ezan’ın karısı.
“Doğru… O keçiler yakında içlerinden süt sağamayacak kadar yaşlanacaklar. Hadi Ma’ya inanmayı deneyelim,” dedi Ezan.
Ezan ve eşi, kendilerine söylendiği gibi keçileri ahırın kapısına bağlayarak sabahı beklediler.
Güneş doğduğunda şaşırtıcı bir şey oldu.
“Bu…!”
Tohum çuvalının olduğu yerde kilden yapılmış, insan boyunda bir oyuncak bebek duruyordu. Ezan ve eşinin Japon tarihi hakkında biraz bilgisi olsa, topraktan bir figürün burada ne işi olduğunu merak edeceklerdi ama Azan’ı daha da endişelendiren bir şey vardı.
Toprak figürün ayaklarının dibinde daha önce hiç görmediği tahta bir sopa vardı. Toprak figürü onunla kıracağını düşünerek sopayı aldı ve toprak figüre vurdu.
Toprak figür kolayca yarıldı ve yiyecek ve hazineyle dolu kutular ve çantalar içeriden birbiri ardına düştü.
“Tuz, çok tuz var…! Bir yıl yetecek kadar var! Bu da buğday! Bu şişeler… Yağ ve sirke bile var!”
“Tatlım, bunlar gümüş paralar değil mi?! Aralarına karışmış altın paralar bile var! Ve buradaki parlak şey, bir değerli taş olabilir mi…?!”
Toprak figürün içindeki yiyecek ve hazinelerin değeri, tek oğullarını satarak kazanacakları acınası miktarın onlarca katıydı. Sadece Tom’u satmak zorunda kalmayacaklardı, aynı zamanda kışı kolayca atlatacak ve yeni, genç keçiler almaya yetecek kadar artacaklardı.
“Ah, teşekkür ederim Anne! Tanrıça Vida-sama, çok teşekkür ederim!” Ezan ağladı.
Köyden biraz uzakta, sık uzun otlarla kaplı bir ovada toprak figürlü Golemlerle çevrili olan Vandalieu, eylemlerinin sonuçlarına bakarken kendinden memnundu.
“Keçiler, tavşanlar, güney pirinci için tohumlar, Talosheim’da olmayan birçok çeşit fasulye, çabuk bozuldukları için şehirlerde satılmayan meyve tohumları ve fideleri… bu harika,” dedi kendi kendine. .
Azan ve eşi de dahil olmak üzere çiftçi ailelerin ne kadar mutlu olduğunu gören Vandalieu, biraz daha fazlasını alabileceğini düşündü ama bu büyük bir sorun değildi.
Kanata tarafından öldürülen Hannah’nın Hayaletleri ve diğerleri, ona Hartner Dükalığı’ndaki birkaç fakir tarım köyünün yerini söylemiş, onlara uçmuş ve müzakere etmesi gereken insanları güvence altına almak için ruhları toplamıştı. Ve onları normal insanlara görünür kılmak için Görselleştirmeyi kullandığı bu ruhlar aracılığıyla ticaretini teklif etmişti.
Teklifleri görmezden gelen birkaç aile vardı, ancak son derece dindar çiftçilik köylerinin birçok köylüsü, ruhlara inanmış ve Vandalieu’nun ticaretini kabul etmişti.
Sonuç olarak Vandalieu çok şey kazanmıştı.
Çiftliklerde çalışmaya yardımcı olabilecek çiftçi atları veya inekleri yoktu, ancak keçi ve tavşan gibi gübresi gübre olarak kullanılabilen otlarla beslenerek yetiştirilebilecek birkaç hayvan edinmişti. Ticaretteki en eski hayvanları almıştı ama onlar üzerinde Gençlik Dönüşümü kullanırsa sorun olmazdı.
Karşılığında verdiği eşyalar, Zindanlarda elde ettiği veya yol boyunca karşılaştığı ve yok ettiği haydutlardan aldığı şeylerdi, bu yüzden onları vermekten herhangi bir zarar görmedi.
“Normalde besi hayvanı ve tohum alabileceğim bir sosyal konumda değilim.”
Vandalieu bir çiftliğin veya otlağın sahibi değildi, bu yüzden canlı hayvanlar ve tohumlar satın almaya çalışırsa oldukça dikkat çekerdi. Bu yüzden bunları böyle bir yöntemle elde ediyordu.
Tık-tık-tık-tık-tık.
“Pete, onları henüz yememelisin,” dedi Vandalieu, vücudunun yarısını Vandalieu’nun kafasından tavşanlardan birine doğru uzatmış olan Pete’i durdurarak.
“Önce düzgün yetiştirmemiz lazım… Tavşan etli domates yahnisi… keçi peyniriyle süslenmiş…”
Toprak figürü Golemler onları içi boş bedenlerinin içinde saklarken, Vandalieu’nun açıkta kalmış açlığından korkarak donup kalanlar Pete’den çok tavşanlardı.
“Şimdi dün yarattığım Zindan’a geçelim. Birkaç keçi daha istiyorum.”
Vandalieu ovayı geride bıraktı, ardından eşya taşımak için yararlı olan toprak figürlü Golemler geldi.
Sonra birkaç köyde aynı şeyi tekrarladı. Bununla birlikte Talosheim’a her türden besi hayvanı tanıtıldı.
Ayrıca tanrıça Vida’nın dini, Hartner Dükalığı’nın tarım köylerinde daha aktif hale geldi. İnananların hasat bayramlarında o yıl hasat edilen ürünleri kilden yapılmış bebeklere sundukları ve ertesi gün herkesin oyuncak bebekleri kırıp kırık parçaları uğur tılsımı olarak eve götürdüğü bir gelenek yayıldı.
Five-color Blades’in üyeleri, soruşturmalarının iyi gitmediği için hayal kırıklığı içinde iç çektiler.
Heinz, “Sonuçta işler pek iyi gitmiyor” dedi.
Edgar, “Bu konuda haklısın,” dedi. “Nereye kayboldu… Vampirlerin sise dönüşebileceği söylentisi sadece bir batıl inanç, değil mi?”
Diana, “Çoğunlukla yalnızca bir batıl inanç,” dedi. “Ancak, bir zamanlar bunu yapmak için eşsiz bir yeteneğe sahip olan Vampirlerin olduğu söylenir.”
Heinz ve arkadaşları, Eleanora’nın peşinden koşuyor, muhtemelen onun hakkında bilgi sahibi olabilecek Vampirleri yeniyor ve onları sorguluyordu, ancak hiçbir sonuç alınamayacaktı.
Nineland’da görüldükten sonra hiçbir yerde Eleanora’dan tek bir iz yoktu. Heinz’in partisinin Kinarp’ın bilgisiyle mağlup ettiği Vampirler, Eleanora’nın bir hain olduğunu biliyorlardı ama şu anda nerede olduğunu veya ne yaptığını bilmiyorlardı.
Aslında, Heinz ve ekibinin neden Eleanora’yı aradığını merak ederek şaşırmışlardı.
Ve Chipiras’ı canlı yakalamak Heinz’in partisi için bile imkansız bir görev olacağından, sadece onun astlarını sorgulayabilmişlerdi. Chipiras’ı denemek ve sorgulamak için Spiritualist İşi olan birini bulmaya çalışmışlardı, ancak hiçbir Spiritualist güçlü Vampirlerin ruhlarıyla iletişim kuramamıştı.
Eldeki sınırlı bilgilerden Heinz, Vampirlere Eleanora’yı her gördüklerinde onu aramaları talimatı yerine bildirmeleri talimatı verildiği ve Eleanora’nın efendisinin Eleanora’nın kendisinden çok daha önemli bir birey olarak görüldüğü sonucuna varmıştı.
Bunun nedeni, Ternecia ve diğer Safkan Vampirlerin sağladıkları bilgileri astlarına vermeleriydi. Sonuç olarak, Heinz ve ekibi, Vampirlerden Eleanora hakkında bilgi almak yerine, yanlışlıkla Birkyne’ye Eleanora’nın Hartner Dükalığı’nda göründüğünü bildirmişti.
Bundan habersiz, aramaya devam etmişler ama hiçbir ipucu bulamamışlar.
“Aman Tanrım, gerçekten garip. Soylu Vampirler uçabilseler bile, bütün gün gökyüzünde kalamazlar. Öyleyse neden hiçbir ipucu bulamıyoruz?” Jennifer merak etti.
Ancak hem Eleanora hem de Vandalieu artık partinin Niarki ve düklüğün başkenti arama alanının dışındaydı, bu nedenle herhangi bir ipucu bulamamaları çok doğaldı.
Heinz’in ekibi güneydeki yetiştirme köylerini ziyaret etmiş olsaydı, Vandalieu’yu öğrenebilir ve onunla Eleanora arasındaki bağlantıyı kurabilirlerdi, ancak olay kölelerin işlettiği madende meydana geldiğinde, Nineland yakınlarındaydılar, bu yüzden onlar ekim köylerini ziyaret etme fırsatı bulamamıştı.
Diana, “Eh, şampiyonun mührünü çözen ve İblis Kral’ın parçasını serbest bırakan suçluyu bulamadık, ama eylemlerimiz boşuna değildi,” dedi Diana. “Biz maceracılar olarak ya da Selen’i koruyor olmamız boşuna değil.”
Beş Renkli Bıçaklar, Yardımcı Vampirler de dahil olmak üzere yüzden fazla Vampiri yenmişti. Hatta Alda Kilisesi tarafından aziz olarak kabul edilmişlerdi.
Cepleri, Vampirleri yenerek aldıkları ödüller ve Vampirlerin kendilerinden alınan savaş ganimetleriyle oldukça sıcaktı. Heinz’in S sınıfına terfisi gerçek oluyordu.
Heinz ve ekibi Vampirlerin sayısını ne kadar azaltırsa, Dhampir kızı Selen o kadar güvende oluyordu.
Bu yüzden çabaları tamamen anlamsız olmamıştı, ama…
Heinz, “Araştırmamızı yürütme şeklimizi değiştirmeliyiz,” dedi. “Hiçbir ipucumuzun olmaması, bir şeyi gözden kaçırdığımız anlamına geliyor.”
Grup şimdi Maceracılar Loncasında oturmuş aramalarını nasıl yürütmeleri gerektiğini tartışıyordu. Arama raporunu görmelerine rağmen kölelerin işlettiği madenin kalıntılarını kendi gözleriyle görmeleri için bir öneri ve şampiyonların foklarının bilinen diğer yerlerini araştırmak için başka bir öneri vardı.
Ancak, arkalarında olup biten konuşmadan tamamen habersizdiler. Ama fark etseler ve içeriğiyle ilgilenseler bile, aramalarıyla hiçbir ilgisi olmadığını düşünürlerdi.
“Duydun mu? Görünüşe göre onlar da Youda Köyü’nde ortaya çıkmış, tanrıçanın kil bebek samaları.”
“Kil-bebek-şamalar derken şu söylentileri mi kastediyorsun? Ölen anne babanın ya da kardeşlerin ruhlarının göründüğü ve sana yaşlı hayvanlarını ve tohumlarını gecenin bir yarısı dışarıda sunmanı söylediği yer? İçinde yiyecek ve para olan oyuncak bebek yerinde mi duruyor?”
“Evet, bu söylentiler. Tanrım, keşke ben de o şansın birazını alabilseydim. Evimizi ziyaret edemezler mi?”
“… Ama ailen ve kardeşlerin?”
“Evet, yaşıyorlar. Büyükbabam ve büyükannem de hâlâ güçleniyor.”
“Öyleyse kil bebeklerin gelmesine imkan yok, değil mi? Ve sen bir kunduracısın, değil mi? Ne sunmayı planlıyorsun?”
“Haklı olduğunu varsayalım.”
“Haah, dışarı çıktım ve yine hiçbir şey alamadım. Bazı haydutları yok etmeye gittim ve hepsinin canavarlar tarafından öldürüldüğünü ve tüm hazinelerinin de yok olduğunu gördüm.”
“Belki kendi aralarında kavga etmişler veya birileri onlardan intikam almış, hepsinin boğazı kesilmiş. Bu gerçek bir profesyonelin işiydi.”
“Sen de mi? Bizim de şansımız olmadı. Ama avımız haydutlardan çok Hortlaklardı.”
“Dişlerindeki zehir ilaç için kullanılabilir ve erkeklerin yeleleri bugünlerde daha çok satılıyor çünkü iyi malzeme yapıyorlar, ama… nedense onları son zamanlarda ortalıkta görmedim.”
“Köle tüccarları bunu yapması için birini tuttu mu acaba? Dişilerin eğitildiklerinde epeyce sattıklarını duydum.”
“Gerçekten mi? O adamlar erkekleri öldürüp Sihirli Taşlarını alacaklardı. Ama köyün kalıntılarında hiç erkek cesedi kalmamıştı.”
“… Hey, sen bir şey hissetmiyor musun? Bir komplo kokusu alıyorum. Son zamanlarda meydana gelen pek çok olayın bir şekilde gizlice bağlantılı olduğuna eminim. Bunu kesinlikle biliyorum.”
“Roger, içecek bir şey içtin mi? Sarhoş komplolarını kontrol altında tut.”
Gerçekte, Roger adındaki maceracının dediği gibi, bunların hepsi birbiriyle bağlantılıydı; bunların hepsi Vandalieu ve arkadaşlarının işiydi.
Tanrıçanın kil bebekleri açıkça Vandalieu’nun işiydi, ama aynı zamanda geçerken çok sayıda haydut grubunun imhasını yönetmiş, onları pazarlık aracı olarak Baum paraları kazanmak için kullanmış, Silahsız Dövüş Tekniği becerisini geliştirmiş ve onları Pete’e deneyim kazanmak için av olarak kullanmıştı. ve diğerleri.
Ruhları dinleyerek, birçok kez cinayet işleyen kötü haydutlarla sık sık karşılaşmıştı, bu yüzden Maceracılar Loncası normalde onlar için yok etme talepleri göndermesine rağmen, haydut gruplarını birbiri ardına yok etmişti.
Ve Hortlakların Hartner Dükalığı Şeytan Yuvalarından kayboluyor olmasının nedeni, Vandalieu’nun Kanata tarafından öldürülen Lonca resepsiyonistinden Hortlakların yaşadığı Şeytan Yuvalarının yerlerini öğrendikten sonra onları kendi ülkesinde yaşamaya davet etmesiydi. daha önce bir maceracı olarak çalışmış olan Luciliano’dan.
Bunu yapmaya başlamıştı çünkü Ghoul’ların Hartner Dükalığı’nın maceracıları tarafından avlanıyor olmasına canı sıkılmıştı ama Hortlaklar onu görür görmez diz çöküp önünde eğilmişlerdi.
Görünüşe göre Ghoul’lar Vandalieu’yu gördüklerinde üzerlerine bir tanrı inmiş gibi hissettiler.
Seviyelendirilmiş Ölüm Niteliği Büyüsü becerisinin yanı sıra Ghoul King ve Holy Son of Vida Unvanları da işlerini yapıyor gibiydi.
Bundan sonra geriye Şeytan Yuvalarının içinde küçük ölçekli Zindanlar yaratmak ve onları Talosheim’a geri götürmek için el altından hileler kullanmak kaldı. Ghoul’ların liderleri Vigaro ile yumruk yumruğa dövüşecek ya da sihirlerini Zadiris’inkiyle karşılaştıracaktı. Kimin üstün olduğuna karar verdiklerinde Vigaro ve Zadiris’e de itaat edeceklerdi, bu yüzden Ghoul’ların göçünden sonra hiçbir sorun olmadı.
Ancak Ghoul’ların çoğu, ırklarının Vida tarafından yaratıldığından habersizdi ve bu gerçeği öğrenince çok şaşırdılar.
İzole, bireysel Şeytan Yuvalarında yaşamak Ghoul’lar için bir sorunmuş gibi görünüyordu.
Bu arada, Hartner Dükalığı’nda Vida’nın diğer ırklarından hiç köy yokmuş gibi görünüyordu. Görünüşe göre eski Sauron Dükalığı’nda bazıları vardı, ancak şu anda ulusal sınır çevresindeki güvenlik sıkıydı, bu nedenle Vandalieu daha sonra güvenlik daha rahat olduğunda pirinç tohumları almak için Sauron Dükalığı’na gizlice girmeyi planladı.
Ve böylece Vandalieu, bazı “temel ihtiyaç maddeleri”, çiftlik hayvanları ve tarım ürünleri aldı ve “annesinin uzak akrabaları”nı, tıpkı Kasım ve arkadaşlarına yapacağını söylediği gibi, tanrıça Vida tarafından yaratılan Ghoul’ları ziyaret etti.
Bu arada, Heinz ve ekibi tartışırken, son zamanlarda Hartner Dükalığı’nda birbiri ardına ortaya çıkan, E-sınıfı denilmesi bile zor olan tuhaf, küçük Zindanlar olduğunu öğrendiler ve bu yolu izlemeye karar verdiler.
Hepsi, Vandalieu’nun bir ulaşım yöntemi olarak kullanmak üzere Labirent İnşası becerisiyle yarattığı, kullandıktan sonra terk ettiği Zindanlardı. Heinz’in partisi tamamen amaç dışı değildi ama bundan da bir şey kazanmadılar.
Ne de olsa Vandalieu dışında hiç kimse Zindandan Zindana ışınlanamazdı.
Ve kışın başlamasıyla birlikte Vandalieu, kışı sorunsuz atlatacaklarından emin olmak için yetiştirme köylerine yöneldi.
“Ekipman dolu, değil mi?”
“Her şey organize!”
“Tamam, gidelim!”
At sırtında bulunan Karcan, komutasındaki birlik Froto ve iki araçlık teçhizatla Niarki şehrinden ayrıldı.
Güneydeki bir yan yola girmek için otoyoldan ayrılmadan önce başlangıçta kuzeye yöneldiler.
Hepsi, kendilerini haydut kılığına sokmak ve güneydeki yetiştirme köylerine saldırmak olan gerçek hedeflerini ve hedeflerini gizlemek içindi.
