Zindanları temizlerken ortalıkta olmayanlar dışında, Vandalieu ana yoldaşlarını kraliyet şatosunun salonunda toplamıştı.
Mirg kalkan ulusu ve Vampirlerin işgali onaylandığına göre şimdi ne yapacaklarını tartışmaları gerekiyordu. Ayrıca mayonez deneme ürününün tadına bakmak zorunda kaldılar.
“Lezzetli! Gülünç derecede lezzetli!” diye haykırdı.
“Bence biraz daha etkiye ihtiyacı var. Biraz wasabi eklemeye ne dersin?” Vigaro önerdi.
“Anlıyorum,” dedi Zadiris. “Bence bu haliyle oldukça kabul edilebilir…”
“Bu…! Hiç böyle bir lezzet tatmadım! Vandalieu-sama, bunu yaratmak için ne kullandın?!” diye sordu Eleanora.
Bone Chimera bir ses çıkardı ve Rapiéçage inledi.
“Eh? Ne-” Bir çığlık duyuldu.
“Ah! Rapiéçage, ağzına mayonez yapıştırmak için Tarea-san’ı tutuyor!” diye haykırdı Sarya.
“Lütfen sadece izlemek yerine onu durdurun!” diye bağırdı.
“Ahah~♪ Bizim yiyemeyeceğimiz lezzetli yiyecekleri deneyen Tarea-san’ın sözlerini duyamıyoruz~☆” dedi Rita.
“Hayııır! Seni kalpsiz aptal!”
“Yardım edilemez, burada, sana bunu vereceğim, o yüzden dur -“
Zadiris, Rapiéçage’ye parmağındaki mayonezi ikram etti. Rapiéçage parmağını ağzına soktu ve emmeye başladı.
“… Oğlum, bu Zombi kız tüm gücüyle parmağımı emiyor.”
“Hmm, bedenin orijinal ruhunu kullanmazsam Ölümsüzlerin zekası gerçekten düşüyor,” diye gözlemde bulundu Vandalieu. “Daha fazla ruh eklemenin de oldukça anlamsız olduğu ortaya çıktı.”
Askeri meseleler bir kenara bırakılmış, mayonez tadımı gündem olmuştu. Kimse iştahlarına karşı galip gelemezdi.
Rapiéçage, tartışacak veya buna benzer bir şey yapacak kadar zeki değildi. Vandalieu’nun emirlerini dinlemek dışında, o sadece normal bir Zombiydi ve tek bir kelime bile konuşamıyordu.
Vandalieu, Kemik Adam’la onun gibilerine daha çok ruh eklemeye çalışmıştı ama bunun hiçbir etkisi olmamıştı. Belki Kemik Adam özel bir durumdu ya da belki de uygun miktarda öğrenme ve yaşam deneyimi(?) gerekiyordu? Vandalieu bunun ikincisi olduğunu varsaymaya ve onun gelişmesini beklemeye karar verdi.
Zombiler ve İskeletler, tıpkı çocuklar gibi aceleyle büyütülemezdi.
“Rappie, Zadiris’in parmağını ağzından çek,” diye emretti Vandalieu.
Rapiéçage, Zadiris’in kahverengi-gri parmağını mor dudaklarından çekip mavi diliyle arasında yapışkan bir ip bırakarak inledi. Rapiéçage’in dudaklarının ve dilinin rengi, Vandalieu onu bir Zombiye dönüştürdükten sonra nedense değişmişti. Bununla birlikte, Koruma ile ayrışmasını düzgün bir şekilde durdurmuştu.
Zadiriler hoşnutsuz bir ses çıkardı. “Gidip pençelerimi bile yaladı. Felçli olması benim suçum değil.”
Vandalieu, “Sonuçta o bir Ölümsüz,” dedi.
“Bunun farkındayım. Dikişleri açıkça görülüyor.”
Tarea rahat bir nefes verdi. “Van-sama’nın gözleri önünde neredeyse aynı cinsten bir Zombi dudaklarımı alıyordu.”
Eleanora, “Güvenlerimizi yüzüstü bırakmamalı veya herhangi bir zayıflık göstermemeliyiz,” dedi.
Hem Tarea hem de Eleanora aceleyle ağızlarını sildi. Dünya üzerindeki kurgusal eserlerdeki zombiler genellikle zayıf görüşe sahipti, ancak bunu telafi etmek için keskin bir koku alma duyusuna sahipti, ancak Lambda’daki Zombies için durum böyle değildi.
Rapiéçage’in durumunda, kafası bir insana ait olduğu için, bir Ölümsüz olarak kazandığı Karanlık Görüş becerisi dışında, duyuları bir insanınkiyle neredeyse aynıydı. Mayonezi ağızlarından silmek, Rapiéçage’in bunu fark etmesini engellemeye yetti.
Bunu hesaba katarsak, Zombies in Earth’ün kurgusunun aslında oldukça yüksek özelliklere sahip olduğu düşünülebilir.
“Şimdi, Mirg kalkan ulusunun ordusu hakkında -” diye başladı Vandalieu.
“Hepsini katleteceğimiz çok açık, değil mi?” Borus sözünü kesti. “Daha da önemlisi, daha fazla mayonez yok mu?”
Vandalieu, “Bu deneysel bir üründü, yani artık yok,” dedi.
“Ne?! O zaman biraz daha yapalım!”
“Vandalieu, bunu nasıl yapıyorsun?!” diye sordu.
Zadiris, “Bekle, bunun imkansız olduğuna eminim çünkü yetersiz malzeme var” dedi. “Oğlum, bunun için neye ihtiyacın var?”
“… Başaracağım, o yüzden söyleyeceklerimi dinle,” dedi Vandalieu.
Görünüşe göre Lambda yapımı mayonez başarılıydı.
Bundan sonra Rapiéçage ve Knochen hariç, Vandalieu dahil herkes bilgi alışverişinde bulundu ve mayonez yaparken Mirg kalkan ulusuna karşı ne yapılacağını tartıştı.
Bu daha sonra Talosheim’ın Mayonez Buluşması olarak bilinecekti.
Vandalieu mayonez yaparken, Mirg kalkan ulusuna giden tüneli kapatan kayalar yok edildi ve içinden maceracılar ve Vampirler çıktı. Konuşmalarının içeriğinden yola çıkarak:
Neşeli Yaşamın Kötü Tanrısı Hihiryushukaka’ya tapan Vampirler, iki yüz yıl önceki Talosheim istilasını tekrarlamak için İmparatorluk ve Mirg kalkan ulusunu kullanıyorlardı.
Eleanora’nın yerini belirlemek için Sihirli Öğeler kullanmışlardı ve Vandalieu’nun Talosheim’da olduğu sonucuna vardılar.
Ancak, şu anda Talosheim’da keşif yapma planları yok gibi görünüyordu. Vandalieu ve Ghoul’lar daha önce Devil’s Nest ormanından savaşmadan kaçmışlardı, bu yüzden aynı şeyin tekrar olacağı konusunda temkinliydiler. Ayrıca, keşif sırasında kayıplar verilirse Vandalieu’nun ruhlarından bilgi alması riskine karşı da dikkatliydiler.
Eleanora utanmış görünüyordu. “Birçok kez kanımı aldıklarını hatırlıyorum ama böyle Sihirli Eşyaların var olduğunun farkında değildim…”
Vandalieu, “Pekala, merak etme,” dedi. “Doğrudan buraya geldikleri için uygun. Yani şimdi maceracı grubun dört üyesi ve Vampirlerden biri tünelin çıkışını koruyor. Diğer iki Vampir onlara haber vermek için topluluklarına döndüler. Görünüşe göre Mirg kalkanı -nation, Sihirli Öğeler aracılığıyla temasa geçti.”
Yüzbinlerce yıl boyunca zirvede yaşamış olan Saf-ırklı Vampirlerden oluşan bir topluluktan bekleneceği gibi. Görünüşe göre Eleanora’nın hakkında hiçbir bilgisi olmayan her türlü Sihirli Öğeye sahiplerdi. Bununla birlikte, bu Sihirli Öğeler hainleri bulmak için araçlardı ve Neşeli Yaşamın Kötü Tanrısı’nın öğretileri ve Birkyne’nin kişiliği düşünüldüğünde onlara oldukça uyuyordu.
Bu eşyayla birlikte Valen’in… Babasının yerini de buldular mı? Peki, bunu bir kenara bırakırsak…
“Peki, ne zaman geleceklerini düşünüyorsun?” diye sordu Zadiris.
Görünüşe göre henüz somut bir karara varmamışlar” dedi.
Maceracıların konuşmasına bakılırsa… maceracılar ve şövalyeler, tünelin güvenliğini doğrulamak ve çıkışı korumak için tünelden gelirlerdi. Maceracılar daha sonra geri dönecekti. Aynı zamanda, Amid İmparatorluğu liderliğindeki bir savaş konseyi, tünelin keşfini ve yaklaşan istilayı tartışmak için yer alacaktı.
Bütçe, seferber edilmesi gereken asker ve şövalye sayısı, nereden seferber edileceği gibi hususlar o harp meclisinde kararlaştırılırdı.
Alda Kilisesi rahiplerini, ‘eski, kötü ruhları uzaklaştırma’ bahanesiyle tünelin etrafına kutsal su serpmeleri için gönderme planları vardı. Gerçekte, bu muhtemelen bir Ruhçu olduğu varsayılan Vandalieu’ya karşı bir önlemdi.
Ve sonra Amid İmparatorluğu ve Mirg kalkan ulusu ortaklaşa keşif gezisinin büyük bir duyurusunu yapacaklardı. Vatandaşların moralini yükseltmek için abartılı törenler ve şenlikler yapılırdı.
Ve sonra General Mauvid’in bu seferdeki zaferi beklentisiyle Amid İmparatorluğu’nda bir parti düzenlenecekti. Savurgan Şövalyeler Tarikatı, İmparatorluktan ayrılacak ve kendilerini paralı asker kılığına sokan Vampirlerle birleşecekti. Aynı zamanda Mirg kalkan ulusunun her yerinden askerler ve şövalyeler toplanacak, daha fazla tören yapılacak ve…
Vandalieu, “Yukarıdaki süreçleri göz önünde bulundurarak, işleri ne kadar aceleye getirirlerse etsinler, kış civarında burada olacaklarını düşünüyorum,” dedi.
“… Acele etsek öldürür mü insan? Yüz yıl bile yaşamıyorlar, nasıl oluyor da bu kadar sabırlılar?” diye merak etti Vigaro.
Zadiris, “Aslında mümkün olan en kısa sürede gelmeleri gerekiyor” dedi.
Vigaro ve Zadiris gibi Ghoul’lar için, gelişigüzel gerçekleşen törenler ve partiler muhtemelen anlamsız görünebilir.
Vandalieu parti vermenin ne demek olduğunu anlamış olsa da, törenler gerçekten de zaman kaybı gibi görünüyordu. Onlar olmadan şövalyelerin ve askerlerin morali bozulabilir.
Tarea, “İnsanlar bu tür törenleri sever,” dedi.
Eleanora, “Onları doğaları ve yaşam tarzları ile yaratıklar olarak düşünmek daha kolay,” diye ekledi.
Ne de olsa ikisi de eski insanlardı.
Darcia, “Uzun zaman önce, baban bana büyük insanların ne kadar büyük olduklarını göstermeleri gerektiğini söylemişti,” dedi.
İşte böyleydi. Vandalieu, halefi olmasa bile bir asilzade olmayı hedefliyordu, bu yüzden bu tür şeyler yapmak zorunda olmak sorun olurdu.
Borkus, “O halde baharda geleceklerine eminim,” dedi. “Buralarda kışın bile kar yağmaz ama hava soğuyacak.”
Tam da dediği gibi, dağlarla çevrili bir şehir olan Talosheim’da kış çetin geçmiştir. Kar olmamasına rağmen inanılmaz soğuktu.
Kar, hem doğudaki hem de batıdaki dağlarda dururdu ama soğuk, dağların üzerinden dosdoğru gelir ve şehrin üzerine eserdi.
Bir ordunun bu koşullarda yürümesi zor olurdu. Normal bir yürüyüş hızında o tünelden Talosheim’a ulaşmak beş gün sürerdi. Tünelden çıktıktan sonra kar yağmayacak olmasına rağmen yollar bakımlı değildi ve Talosheim’ın iki yüz yıl önceki istikametine dair kayıtlara rağmen, yayılmış olan Şeytan Yuvalarından kaçınarak ilerlemek neredeyse kesinlikle imkansızdı. her yerde karşısında.
Ordunun ilerlemesi gereken araziyi göz önünde bulundurursak, bunu kışın yaparlarsa, Talosheim’a varmadan büyük ölçüde zayıflayacaklardı.
“Eh, eminim o adamlar bu bölgenin iklimine pek aşina olmayacaklardır,” diye ekledi Borkus.
Vandalieu, “Ama bence temkinli olacaklar çünkü buna aşina değiller,” dedi. “Vampirlerin kışın soğuğu umurlarında olmadığından eminim ama bu kez bir insan ordusu kullanmayı planlıyorlar. Kış boyunca bir harekete zorlamaları pek olası değil.”
Eleanora, “Gerçekten de, eğer kışın saldıracak olsalardı, Vampirler insanlarla güçlerini birleştirmeden tek başlarına saldırırlardı,” diye ekledi.
Orada bulunan herkes ciddi ifadelerle konuları tartışıyordu. Ancak hepsinin bir elinde el mikseri-Golem, diğerinde bir yağ kabı vardı. Bir kaseye yağ ekliyorlar ve mayonez oluşturmak için içindekileri karıştırıyorlardı.
Çok gerçeküstü bir manzaraydı.
Vandalieu, “Demek baharda gelecekler,” diye tamamladı sözlerini. “Ah, Borkus, yağı çok hızlı ekliyorsun.”
Kesinlikle işleri yaza kadar sürüklemeyeceklerdi, bu yüzden gelişleri muhtemelen bahar olacak.
“Hmm, bu oldukça zahmetli,” dedi Borkus.
Zadiris, “Lezzetli şeyler yapmak zahmetli bir süreçtir” dedi. “Oğlan hep böyle şeyler yapıyor.”
Saria, “Henüz onları yiyemezken yapıyoruz, bu yüzden lütfen şikayet etmeyin” dedi.
“Öyleyse tüneli koruyan maceracılar ve Vampirler hakkında ne yapacağız? Önce onları ortadan kaldıralım mı?” diye sordu Vigaro.
Vandalieu, “Bu çekici bir seçenek olsa da, onları kendi hallerine bırakacağız,” diye yanıtladı.
Onları yalnız bırakmak için sayısız sebep vardı. İlk olarak, bunu yaparak kazanılacak hiçbir şey yoktu. Birkaç maceracı ve Vampir öldürülse veya esir alınsa bile hiçbir bilgi alamayacak ve hiçbir anlamı olmayacaktı.
Düşman, bir sefer ordusu toplamak için kaynaklarını harcıyordu. Vandalieu, Riley’nin veya Vampirlerin bu aşamada onun hakkında bir şey bileceklerini hayal bile edemiyordu. Aynısı Vampirlerin savaşan güçleri için de geçerliydi. Gözcü olarak görevlendirilenlerin önemli mevkilerde olacağını hayal etmek de imkansızdı.
Riley ve diğerlerinin başta olduğu tünel girişine gitmek oldukça zahmetli olacaktı. Yol falan yoktu ve oraya ulaşmak için birden fazla Şeytan Yuvası’ndan geçmek zorunda kalacaklardı.
Borkus ve diğerleri geçen yıl bir kez oraya gitmiş ve yol boyunca epeyce canavar yenmişlerdi, ancak bir yıl geçtiği için diğer canavarlar onların yerini alacak ve bölgelerini alacaktı. O canavarlarla savaşırken gizlice tünele yaklaşmak, tüneldeki insanlara saldırmak ve sonra geri dönmek oldukça zahmetli olacaktır. Başarısız olma olasılığı da yüksekti.
Ve başarılı olsalar bile, bu sadece düşmanı daha da ürkütebilir.
“Bunun çekici bir seçenek olduğunu söylerken, orada dikkate değer birinin olduğunu mu kastettin?” diye sordu Darcia.
“Yeşil Rüzgar Mızrağı Riley adında bir maceracı,” diye yanıtladı Vandalieu. “Sesini daha önce duymuştum.”
Heinz’in yol arkadaşlarının sesleri, unutamadığı sesler. Darcia’yı yakalayıp diri diri yakıldığı gün içki alması için Başrahip Gordan’a satarak kazandıkları parayı harcayarak onun için bir anma töreni düzenleyenlerin sesleri.
Vandalieu bunu açıklarken herkesin ifadesi sertleşti ve Darcia endişeyle oğluna baktı.
“Vandalieu, şimdilik…” diye söze başladı.
Vandalieu, “Evet, şimdilik onları kendi hallerine bırakacağız. Onları öldürmek için tek başıma sıvışmak gibi bir şey yapmayacağım, o yüzden merak etme anne,” dedi Vandalieu ona güven vererek.
Vandalieu onun intikamını almak istedi. Eğer yapmazsa, onu tekrar ne zaman öldürmeye geleceklerini söylemek mümkün değildi.
Mümkünse, Riley’yi şahsen öldürmek istedi, ancak bu imkansızsa, o zaman sorun değildi.
Vandalieu, “Keşfe katılıyor gibi görünüyor, bu yüzden onunla savaş alanında karşılaşırsak lütfen onu bana bırakın,” diye ricada bulundu. “Ama o A sınıfı bir maceracı, bu yüzden dikkatli ol.”
“Hohoh, A sınıfı, ha?” Borkus heyecanlı görünüyordu.
Vigaro, “Bir maceracının karşısında gücümün ne kadar dayandığını görmek istiyorum,” dedi.
“Jyuuh, bu dövüş ruhunu kışkırtıyor,” diye ekledi Kemik Adam.
“Evet,” diye onayladı Zadiris. “Bu koşullarda maceracılara karşı durmak için hiçbir neden yok.”
Herkes savaş için ateşlendi. Rakipleri açıkça bir düşmandı ve hatta Vampirlerle güçlerini birleştirmişti. O, Vandalieu’nun düşmanıydı. Merhamet veya sempati göstermek için hiçbir sebep yoktu.
Vandalieu, “Görünüşe göre kendisini Mikhail’in ikinci gelişi olarak adlandırmış,” dedi.
“Cidden mi? A sınıfı bir mızrak kullanıcısı, bu giderek daha ilginç hale geliyor.” Borkus’un Riley’yi öldürmek için özellikle güçlü bir arzusu var gibi görünüyordu. Ve Riley, keşif ordusunun savaş gücünün seçkin, önde gelen bir parçası olacağından, yenilmesi durumunda birliklerin morali düşecekti.
Vandalieu kesinlikle Riley’nin kafasını tutarak Talosheim’a dönmek istiyordu.
Darcia, “Borkus-san, millet, benim ve Vandalieu için çok şey yaptığınız için teşekkür ederim,” dedi. “Ama lütfen pervasızca bir şey yapma, tamam mı?”
“Mmm, elbette,” dedi Zadiris. “Bu arada oğlum, yakında bitecek mi?” diye sordu Vandalieu’ya.
Tarea, “Sanırım benimki de yakında bitecek,” dedi.
Mayonez tamamlandı ve herkes mayonezin çeşitli farklı uygulamalarını deneyerek yabani sebzelerin üzerine döktü ve ete bulaşmak için wasabi, sarımsak ve zencefil ile karıştırdı.
Vandalieu, Giga yumurtaları ve Defeat çiçek yağı ile yapılan mayonezin Dünya mayonezinden daha yoğun bir tada sahip olduğu izlenimine kapıldı.
Okonomiyaki ve takoyaki ile iyi gideceğine dair bir his var içimde… Ama meşe palamudu tozu üretimi…
Vandalieu için yiyecekle ilgili sorunlar, uzun zaman önce hazırlıklarını yaptığı sefer ordusuyla uğraşma sorunundan daha sıkıntılıydı.
Neyse ki, Ölümsüz Entlerin meşe palamudu suda durulanmadan bile daha az sert bir tada sahipti, bu yüzden hemen meşe palamudu tozuna dönüştürülebiliyorlardı.
Ancak Ölümsüz Entlerin sayısı nedeniyle tek bir günde üretilebilecek meşe palamudu tozu miktarı Talosheim’ın mevcut nüfusu için yetersizdi.
Pekala, işler yolunda giderse, sorun gelecek yılın yazının başlarında çözülecek.
“Öyleyse başlangıçta planladığımız gibi, keşif ordusunu yok edeceğiz ve ardından tek kullanımlık savaş güçlerimizi ikmal edeceğiz. Ardından, tüneli yok etmeden önce güçlerini azaltmak için Mirg kalkan ulusuna ciddi hasar vereceğiz. .” Bu, Vandalieu’nun nihai planla ilgili duyurusuydu.
Mayonez yalamakla meşgul olduğu için tezahüratı biraz geç kalan Rapiéçage dışında herkes hep birlikte tezahürat yaptı.
Sefer ordusunun yok edilmesine ek olarak Mirg kalkan ulusuna neden ağır hasar verilmesi ve gücünün kesilmesi gerekti? Vandalieu’nun onlara beslediği kızgınlık yüzünden miydi? İki yüz yıl önceki olayların intikamını almak mıydı?
Vandalieu bu nedenlerin var olduğunu inkar edemezdi ama beklenmedik şekilde uygun, mantıklı bir neden de vardı.
İlk olarak, mevcut Talosheim’ın Mirg kalkan ulusu ve ait olduğu Amid İmparatorluğu ile barışçıl ilişkilere sahip olması bile temelde imkansızdı, karşılıklı olarak faydalı bir ilişki bir yana. Amid İmparatorluğu’ndaki insan toplumu için Talosheim bir ulus değildi. Bir şehrin harabelerine yerleşmiş bir grup tehlikeli canavardan başka bir şey değildi.
Onlarla bir goblin sürüsü arasında, sürünün boyutu ve oluşturdukları tehdit dışında hiçbir fark yoktu.
Titanlar, Vida tarafından yaratılmış bir ırk olmasına rağmen, aslında bir insan uygarlığıydı. Buna rağmen Mirg kalkan ulusu, herhangi bir haberci göndermeden, Titanların teslim olmalarını talep etmeden, esir almadan hepsini tek tek katletmişti.
Güçlerinin yetersiz olduğunu anladıklarında muhtemelen geri çekilme talebini kabul edeceklerdi, ancak… daha sonra daha da büyük, daha güçlü bir sefer ordusuyla geri dönme ihtimalleri yüksekti.
Başarısızlık ve aksiliklerden yılmadan her türlü hesap ve teşebbüsü yapmaya devam edeceklerdi. Yıllar ya da on yıllar geçse bile, eşit şartlarda müzakereler için umut olabilir.
Bununla birlikte, Alda Kilisesi’nin sessiz kalacağını hayal etmek zordu ve Buz Devri’nin söylediklerini göz önünde bulundurursak, Alda’ya tapan İmparatorluğu tek başına ikna etmesi pek olası değildi.
Bunun da ötesinde, Neşeli Yaşamın Kötü Tanrısı Hihiryushukaka’ya tapan Vampirlerle çalışan Amid İmparatorluğu ve Mirg kalkan ulusunun oldukça derinlerinde konumlanmış etkili bireyler vardı.
Onlarla dostane ilişkiler kurmaya çalışmak, ancak bu ilişkilerin istismar edilmesiyle sonuçlanacaktır.
Vandalieu, tarihi başarısızlıklardan ders aldığı için sefer ordusunu yok etmenin yanı sıra Mirg kalkan ulusuna bir darbe vurmak istedi.
Amid İmparatorluğu için vasal devletlerinin üzerindeki konumunu korumak önemliydi. İki yüz yıl önceki işgal gibi, Amid İmparatorluğu’nun önemli şahsiyetleri bu seferi Mirg kalkan ulusunun yakın zamanda topladığı ulusun gücünü azaltmak için kullanıyordu.
Diğer bir deyişle, bu keşif ordusu püskürtülse bile, Mirg kalkan ulusunun gücü tekrar arttığında başka bir istila olma ihtimali yüksekti.
Tersine, Mirg kalkan-ülkesinin gücü azalmıştı, Boundary Sıradağlarını geçmek için bir seferi asla düşünmezlerdi. Bu, Vampirlerle çalışan kişiler ne kadar etkili olursa olsun, Alda Kilisesi’ndekiler ne kadar yüksek sesle bağırırsa bağırsınlar doğru olacaktı.
Ne de olsa Amid İmparatorluğu’nun düşmanı, komşu Orbaume Krallığı idi. Bu gerçeği görmezden gelirler ve bu seferleri tekrarlamaya devam ederlerse, sonunda sadece Mirg kalkan ulusu değil, Amid İmparatorluğu da güç kaybedecek ve ardından Orbaume Krallığı’na karşı savaşı kaybedeceklerdi.
Pekala, Vampirler hakkında bir şey yapamam ama tüneli yok ettiğim sürece bir süre daha geride kalacaklar… Bu sefer, birkaç yıl, belki on yıl.
Vandalieu’nun Mirg kalkan ulusuna giden tüneli keşfettikten sonra yok etmemesinin nedeni, Vampirler ve Mirg kalkan ulusuna kasıtlı olarak bir rota bırakmaktı, böylece onlar bir hareket yaptıklarında hissedebilecekti.
Vampirler sıradağlar boyunca başka bir yol bulsalardı, bunu önceden bilmek zor olurdu.
Ancak artık tünelin amacı gerçekleştiğine göre en iyisi tüneli yok etmekti. Daha fazla ordu gelmese bile, maceracıların tek tek geçmesi sorun olurdu. “Kıtanın keşfedilmemiş güney bölgeleri” sözüne kapılıp etrafta aylak aylak dolaşan A sınıfı maceracı partilerinden daha belalı bir şey olamaz.
“Pekala evlat. Bundan sonra savaş çıkacak, değil mi?” Bir kase dolusu mayonezli çeşit çeşit yemeği memnun bir ifadeyle yiyen Borkuş, birdenbire konuşmak için ağzını açtı.
“Sanırım öyle,” diye yanıtladı Vandalieu.
Düşmanın bakış açısından bir canavar avı olacaktı, ama buradan, şehri tutmak için bir savaş ve ardından bir ters istila olacaktı. Kesinlikle bir savaş olacaktı.
“O zaman her türlü şeye ihtiyacımız olacak,” dedi Borkus.
“Sanırım… Ama Tarea ve Datara bir sürü ekipman yaptılar, bahara kadar bize yetecek kadar et ve balığımız var, Ölümsüz Entlerden meşe palamudu, ceviz ve yağ toplayabiliriz ve bal konusunda da iyiyiz. Kanallar var. şehrin içinden su için akıyor ve birden fazla kuyu da var… Aklınıza gelen bir şey var mı?”
Talosheim yakınlarında Zindanlar olduğu için şehrin savunması güçlüydü. Bu, iki yüz yıl önce doğruydu, ancak Titanlar Ölümsüz olduğu ve Vandalieu geldiği için savunması artık daha da güçlü hale gelmişti.
Depolanan yiyecekler neredeyse süresiz olarak saklanabilirdi ve Talosheim’ın savaşan kuvvetlerinin yarısından fazlası zaten Hortlaklar ve Golemlerdi. Ghoul’ların yemek yemeye ihtiyaçları vardı, ancak en kötü senaryoda, düşman askerlerini yiyecek kaynağı olarak kullanabilirlerdi, böylece herhangi bir sorun olmazdı.
Su yolları zehirlenmiş olsa bile, Vandalieu bunu gidermek için hemen Dezenfeksiyon’u kullanabilirdi. Hemen toplanması gereken hiçbir şey aklına gelmiyordu.
“Belli oluyor, değil mi?” dedi Borus. “Savaşmak için bir generale ihtiyacın var!”
“Ee, yine mi?”
Görünüşe göre Borkus, Vandalieu’yu Talosheim’ın tahtına oturtmaktan vazgeçmemiş.
Ulusun şu anda iflas ettiğini düşünen Vandalieu, Talosheim’ın kralı olmasının bir anlamı olacağını düşünmüyordu.
“Van-sama, bence bu noktada bunu kabul etmelisin,” dedi Tarea.
“Doğru, Bocchan, senin meydandaki taş heykelin de bitti!” diye haykırdı Sarya.
“Bununla ilgili söylemek istediğim çok şey var ama…” Vandalieu’nun sözleri, kraliyet şatosunun önündeki meydana dikilmiş olan kendi heykelini hatırladığında anlaşılmaz hale geldi.
O taş heykel iyi yapılmıştı. Vandalieu, taş ustalarının onu yaratmak için yaptıkları işten gurur duyduklarını fark etti.
Ancak… taş heykelin yüzü ifade doluydu, bu yüzden bir şekilde Vandalieu’ya benzemiyordu.
“Ama Vandalieu-sama, Orbaume Krallığı’nın insanları buraya gelemezler, değil mi? O zaman endişelenmeye gerek yok mu?” Eleanora’nın da işaret ettiği gibi, sıradağların Orbaume Krallığı tarafındaki tünel, normal yöntemlerle tamir edilmesini imkansız kılacak şekilde tahrip edilmişti.
Vandalieu bu dünyada mühendislik teknolojisinin ne kadar ileri olduğunu bilmiyordu ama yüz tane birinci sınıf dünya-nitelikli büyücü birlikte çalışsa bile zor olmaz mıydı?
Golem Dönüşüm becerisine ve 200.000.000’den fazla Mana havuzuna sahip olan Vandalieu bile tüneli onarmak için birkaç güne ihtiyaç duyacaktı.
Aslında, tamamen farklı bir yerde başka bir tünel kazmak daha hızlı olurdu, ama… birkaç bin yıl önce böyle bir tünel kazmaya çalışan bir ulusun hikayesi vardı, sadece dünya yüzeyinin altında yaşayan canavarlar ortaya çıktı ve çevredeki toprakları çiğneyerek ulusun yok olmasına yol açar.
Hikayenin morali şuydu: Sıradağlara dokunma.
“Eh, bu doğru, ama…” Vandalieu hâlâ tereddütlüydü.
“Ayrıca, düşmanın bakış açısına göre sen zaten buranın kralı gibi bir şeysin. Bana şunu söyle evlat. Savaş başladığında emirleri kim verecek?” diye sordu Zadiriler.
“Umm, Borkus, Vigaro, Zadiriler -“
Zadiris, Vandalieu’nun yanıtını yarıda keserek, “Bunlar savaş alanındaki komutanlar,” dedi. “Bütün ordunun komutanı kim olacak?”
“… Bu ben miyim?”
“Elbette,” dedi Rita. “Her şey senin emirlerine göre yapıldı, değil mi Bocchan?”
Dediği gibi, keşif kuvvetlerine ve gelecek yılın ilkbaharında gelecek olan Vampirlere karşı savaş hazırlıkları ve stratejilerinin tamamı Vandalieu tarafından yapılmıştı. Elbette herkesin fikrini dinlemiş ve düzeltmeler yapmış, planlarına yeni parçalar eklemiş ve yanlış planladıklarında yanlış planlanmış kısımları çıkarmıştı. Ancak genel olarak tüm stratejileri öneren kişi Vandalieu idi.
“Ve liderin kim olduğu sorulsa, senin adın dışında herhangi bir şeyle cevap verecek birini Talosheim’ın neresinde bulabilirsin? Ben de, sensin, Vandalieu diye cevap verirdim,” dedi Vigaro.
“Jyuuh. Varlığınız Talosheim için çok önemli, lordum,” diye ekledi Kemik Adam. “Kaybolursan ticaret merkezindeki eşyaların dağıtımı bile durur.”
Vandalieu zaten… Hayır, Vandalieu uzun bir süredir Talosheim sakinlerinin lideriydi. Ghoul’lar ve yarattığı yeni canavar ırkları için o, Ghoul Kralı’ydı. Ölümsüz Titanlar için Kutsal Oğul’du. Rita, Eleanora ve Mezarlık Arıları gibi diğerleri için de o onların efendisiydi.
Ve Kemik Adam’ın işaret ettiği gibi, Talosheim’ın gündelik hayatı Vandalieu olmadan yok olacaktı. Fabrikalarındaki Golemler, Manaları bitene kadar hareket etmeye devam edecek ve sigara içme tesisleri katsuobushi üretmeye devam edecekti. Az önce yaptıkları mayonez biraz çaba gerektirecekti ama yapılabilirdi.
Ancak miso ve balık sosu onsuz yapılamaz ve kombu yapmak yıllar alırdı.
Ve Golemler birkaç on yıl daha hareket etseler de, sonsuza kadar hareket etmeyeceklerdi.
Vandalieu hiçbir zaman kendisini bunun için aday göstermemiş ya da bilinçli olarak duyurmamıştı; aslında bunu inkar etmişti. Ancak farkına varmadan Talosheim’ın temsilcisi haline geldiğini fark etti.
Tatmin olmadım ama… ‘Kutsal Oğul Kehaneti’ unvanını alacağımı düşünmüştüm ama hiç kazanmadım, yani sanırım sorun yok. Ve sanırım lider olma zamanım geldi.
Vandalieu gelecekte ün kazanmak için bir maceracı olmayı planlıyordu, bu yüzden bir Lonca’ya kaydolduğunda Statünün açığa çıkacağının bilincindeydi, ama… Sonunda aniden farkına vardı.
Ölüm Nitelikli Büyü, Ölüm Nitelikli Büyü, Zihinsel Bozulma ve Güçlendirici Takipçileri bir kenara bırakırsak, Ghoul King Ünvanına ve Soul Break ve benzersiz beceri God Slayer gibi ilk bakışta anormal sayılabilecek becerilere zaten sahipti.
Bunu gören tek kişi Lonca’daki resepsiyonist olurdu. Bir Lonca Efendisinin bir çocuğun kaydını bizzat denetleyeceğini hayal bile edemezdi. Kayıttan hemen sonra Lonca’dan fırlayıp başka şehirlerde çalışmaya başlasaydı, bu o kadar da önemli olmayabilirdi.
Vandalieu bu argümanlarla kendini ikna ettikten sonra, “Pekala. Ben kral olacağım,” dedi.
[Aşçılık, Uzun Mesafe Kontrol ve Astları Güçlendirme becerilerinin seviyeleri arttı!]
