“Anne o gerçekten erkek arkadaşın mı?” Kara, sonunda annesiyle ne zaman konuşma şansı bulduğunu çileden çıkarak sordu.
Akşam yemeği yemişlerdi ve Mark gitmişti, hatta Sianna’yı yanağından öpmüştü. Ama Kara kör değildi ve erkek arkadaşı tarafından öpüldüğünde kimsenin ürpermeyeceğini biliyordu. Sianna ondan kesinlikle korkmuştu.
Ne yazık ki, açmak istemiyor gibiydi. En parlak gülümsemeyi parlattı. “Öyle. En iyisi değil mi?”
Kara elini saçlarından geçirdi. “Bu değil…”
“Bir erkek arkadaşa sahip olmak için çok yaşlı olduğumu mu düşünüyorsun?”
“Ne? Hayır. Ben…” Ağzını sımsıkı kapattı. Sianna, konuyu kapatmasını sağlamaya çalışıyordu.
Bu nedenle, iki elini de tuttu ve tuttu. “Eğer gerçekten bir ilişkiniz varsa, size en iyisini diliyorum. Ama bana söylemediğiniz bir şeyler oluyorsa…”
“Bir şey yok.” Sianna sözünü kesti.
“Tamam. Bir yere gitmem gerekiyor.” Gitmek için ayağa kalktı ve Sianna onu durdurmaya çalışmasa da Kara bunu onun gözlerinde görebiliyordu. Korkmuştu.
Yanağından öptü. “Sana bir şey olmasına asla izin vermem anne.”
Sianna tek kelime etmedi ama kızını kucakladığında rahatladığı belliydi. Kara, evden çıkar çıkmaz bir arama yaptı ve Ash’ten Sianna’nın evini korumasını istedi. Ash onun arkadaşı ve eski bir üst düzey suikastçiydi ve bulunabilecek her türlü kiri kazarken kendini görünmez yapabiliyordu.
Bu arada, bu hayatta hiç gitmeyeceğini düşündüğü bir yere gitti.
_____
Santino’nun malikanesi Fort Knox’tan daha fazla korunuyordu. İçeri girmek neredeyse imkansızdı ve gardiyanlar sadece yumuşadı ve onu hatırladıkları için onun varlığını ilan ettiler.
Sonunda gösterişli yerleşkeye getirildiğinde, beline sıkıştırılmış ve ceketiyle örtülü tabancayı hissetme dürtüsüne kapıldı. Buna ihtiyacı olmamasını umuyordu. Zaten Santino onu bitirmeye karar verirse hayatından paçayı sıyırabileceğinden değil.
“Hey!” Bir koruma ceketini kaldırıp silahını çıkardığında havladı. Bu konuda incelikli olmaya çalışmadı bile. Bunu en iyi arkadaşının güvenliği için yaptığını kendine hatırlatarak dişlerini gıcırdattı.
Adam büyük yuvarlak havuzun yanındaki bir bilardo sandalyesine uzanmış, kitap okurken soğuğu umursamıyor gibiydi. Güneş çoktan batmış olmasına rağmen bir mayo ve büyük boy güneş gözlüklerinden başka bir şey giymiyordu.
Onu görünce oturdu. “Eğer değilse…”
“HAYIR.” Duymaktan nefret ettiği ismi söylemeden önce onu durdurdu.
“Buraya havadan sudan konuşmak için gelmedim. Birisi Shera’nın canının peşinde. Muhtemelen senin düşmanın ve annemi tehdit ediyor.” Bir nefeste bildirdi.
Gözlüklerinin altındaki dudakları seğirdi. “Eğer biri Shera’nın hayatının peşindeyse, neden Leo Qin yerine bana söylüyorsun? Senin yolun bu mu yoksa onun kocası olmaya ondan daha uygun olduğumu mu kabul ediyorsun?”
Ciğerleri öfkeden patlamak üzereydi. Kılıç çekme dürtüsü olmadan bu adamla sohbet etmek imkansızdı.
“Dediğim gibi, o senin düşmanın. Ve buraya düşmanlarını kendine saklamana ihtiyacım olduğu için geldim. Hiçbirinin hayatımın üzerinde dolaşmasına ihtiyacım yok, teşekkürler.”
“Kulağa mantıklı geliyor.” O yumuşadı.
Bu şüpheli bir şekilde hızlıydı ve tek kaşını kaldırmadan edemedi. Bu ona benzemiyordu. Yine de, onun için en iyisi işe yaradı, bu yüzden herhangi bir soru sormadı. Telefonunu çıkardı ve akşam yemeği yerken Mark’ın gizlice çektiği fotoğrafını ona gösterdi.
“Iste bu adam.”
Resmi ilgiyle inceledi. “Becerdiğim farelerin hiçbiri gibi görünmüyor. Pek çok düşmanın varmış gibi görünüyor, Lexi.”
“Kara Williams.” Öfkeyle ısırdı. Geçmişte ona takma isim olarak kullandırdığı isimden, ondan nefret ettiğinden çok daha fazla nefret ediyordu. Ve eğer biri ona hayatını sonlandırması için para vermeyi teklif ederse, onun paraya ihtiyacı bile olmayacaktı. Bunu bedavaya yapacak ve ödül olarak kendini piña colada ısmarlayacaktı.
“Doğru. Kara Williams.” İsim, alaycı bir imayla dilinden yuvarlandı. “Pekala, Kara Williams, bu açıkça senin düşmanın.”
“Bana Reina dedi.” Açıkladı ve bunu derinden düşündü.
Nefes nefese kenarda bekledi. Yüzleri bir yana, o ve Shera oldukça benziyorlardı ve kolayca birbirlerinin yerine geçebilirlerdi. Mark, Santino’yla ilgisi olmayan bir nedenle onun peşinde olabilir ve ona evcil hayvanım demek, onun hakkında istihbarat aldığına inandırmak için onu korkutmak için bir girişim olabilirdi. Santino’nun bunların hiçbirini bilmesine gerek yoktu.
Mark’ı tanısa da tanımasa da, ücretsiz birinci sınıf güvenliğe hayır diyemezdi.
“Senin yüzünden annemin güvenliği tehlikeye giriyor. Korunmaya ihtiyacım var.” O talep etti.
“Will,” diye seslendi ve az önceki meraklı adam koşarak geldi.
“Sianna Williams’a iyi bakın.”
Kara’nın sırtından aşağı bir ürperti indi. Ona annesinin adını hiç söylememişti. Onu araştırmıştı.
Ona bakmak için başını eğdi. “Wilson seninle ilgilenecek. Nereye gidersen oraya gidecek. Yemek yerken orada olacak. Sıçarken de orada olacak. Kimsenin seni korkutma şansı olmayacak.”
Sonra Wilson’ın durduğu yere döndü. “Sen. Lexi’ye iyi bak, yani Kara Williams.”
Gözlerini devirdi. Onu asla düşürmezdi, değil mi?
O ve annesi güvende olduğu sürece önemli değildi. Wilson da bir doktordu ve kolayca onun dünyasına karışabilirdi. Bir şeyler tuhaf geliyordu ama tam olarak anlayamıyordu….
Ta ki ertesi gün, Wilson’la birlikte arabasından inip hastanenin lobisinde Carlos’a rastlayana kadar.
