“Devam etmek.” Carlos adamın konuşmasını durdurdu ve dramatik bir şekilde koltuğuna yerleşti. “Bana aldırma. Az önce bana saatli bombayla evlenme teklif ettiğini sanıyordum.”
Farren gözlerini kıstı. “Bu kadar dramatik olma.”
“Sadece net bir açıklama istiyorum, hepsi bu.”
Gordon, yeğenine cehalet numarası yaptığı için ters ters bakarak Kara’nın fotoğrafını acımasızca yakaladı. “Unuttuysan, sen de Aubert ailesinin bir üyesisin.”
Carlos ima ettiğini anlayınca gülümsedi. Erkekler, Aubert ailesinin bir üyesi olursa Kara’nın onları bırakacağını düşündüler. Ancak Kara’nın neler yapabileceğini bilmiyorlardı. Kadın, umursadığı tek kişiyi öldüren Aubert ailesini bir yana, annesine yaptıkları yüzünden hâlâ hayatta olsaydı babasını öldüresiye kesecekti.
Ancak onları aydınlatan o olmayacaktı. Ayağa kalktı. “Onun Aubert ailesinin potansiyel bir gelini olduğunu düşündüğünüzü ona söyleyeceğim. Eğer evet derse…”
“Doğru yaparsan yapacak.” Gordon araya girdi, ne demek istediği açıktı. Onu baştan çıkarırsa onu tamamen reddetmesinin hiçbir yolu yoktu. Ve eğer bu işe yararsa, başka yöntemler kullanabilirdi. Yani zorlama.
Kapıdan çıktı ve arkasından çarparak kapattı, odadan çıkar çıkmaz Gordon’un küfrettiğini zar zor duydu. Adam göğsüne bir bıçak saplamak için sabırsızlandı ve keşke şansım olsaydı diye düşündü.
___
Kara eve geldiğinde elbisesini çıkarıp tozluk ve tişört giydi, ardından bir içki içmek için Ash ve Shera ile buluştu.
“Tamam, bu beni sinirlendiriyor.” Kül sızlandı. Kara onlara birdenbire mesajlar göndermiş ve sokağın aşağısındaki kafede buluşmalarını istemişti.
“L’Onyx’i bombalamadın, değil mi?” Shera dramatik, alçak bir sesle sormak için masanın üzerine eğildi. “Yaptıysan merak etme. La Rose Noire, kimsenin senin izini sürmemesini sağlayacaktır.”
“Ona… henüz ihtiyacım yok. Teşekkürler.” Kara, kapuçinosunu gülümseyerek yudumladı. Shera, artık sır saklama gereği duymadığı ve temel olarak herhangi bir suça ilişkin kanıtları temizleyebildiği bir sendika yönetiyordu.
“Mark, Aubert ailesi için çalışıyor.” Haberi endişeyle verdi. “Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun? Onlardan uzak duracağıma söz vermeme rağmen beni yalnız bırakmadılar.”
Shera’nın kaşları çatıldı. “Onları serbest bırakmak iyi bir fikir değildi.”
“‘Sana söylemiştim’ demediğin için teşekkürler.” Kara tekrar sandalyesine yığıldı ama Shera’nın bakışları onun çok erken sevindiğini anlamasını sağladı.
“Sana söyledim Kara. Seni incittiler. Seni incittiklerini ve senin intikam almak için onların peşine düşmek istediğini biliyorlardı. Gerçek bir anlaşma olmadan geri adım atmak seni onların ateş hattına sokmaktan başka bir işe yaramaz!”
“Biliyorum, tamam mı?” Kara hayal kırıklığıyla saçlarını tuttu. “Aslında kimseyi incitmek istemedim. Sadece geçmiş için acı çekiyordum.”
Bardağını itti, gözleri aşağı, içkisine baktı. Kimseyi incitmekten asla zevk almamıştı. Hak etmediği halde dünyada yalnız kaldığı için kızgındı. Teyzesi de kalbinin çıkarılmasını hak etmiyordu ve suçlular da mutlu olmayı hak etmiyordu. Ama annesiyle tekrar bir araya geldiğinde tek istediği onu korumaktı.
“Anlıyorum. Gerçekten anlıyorum.” Shera elini okşadı. “Ancak, şimdi senin peşindeler ve artık huzuru koruyamazsın.”
“Bok!” Ash birdenbire küfretti, bu sırada masaya vurdu ve içecekleri savurdu.
“Ashley, haşlanmaya hiç niyetim yok.” Sabrını kaybetmek üzere olan Shera ona baktı.
“Üzgünüm patron. Sadece…” Yüksek çıkmasına gerek kalmaması için sandalyesini masaya daha da yaklaştırdı. “Kara, seni aramak adına Bayan Willaims’i ziyaret eden bir kadın hakkında sana söylediklerimi hatırlıyor musun?” Diye sordu.
“Ya ona?” Kara’nın içinde kötü bir his vardı.
“Onu hatırlıyorum.” Ash parmaklarını çıtlattı. “Onu altı yıl önce Vivette’in yanında gördüm.”
Kara başını salladı. “Altı yıl önce bir noktada Vivette’in yanında kaç kadın vardı?”
Vivette, geçmişte La Rose Noire’ın rakibiydi ve altı yıl önce vahşi bir kavgada hayatını kaybetmişti.
Ash başını kaşıdı. “Onu hepimiz tanıyoruz. Gerçekte kim olduğunu hatırlayamıyorum. O bir doktor. Uzun boylu, kızıl saçlı…”
“Lana Aubert.” Kara dişlerini gıcırdattı ve sonunda Ash’in tarifini anladı.
Yani bu onun başından beri yaptığı şeydi.
“Şansı varken onu öldürmeliydim.”
Telefonu çaldı. Carlos’un aradığını görünce çileden çıktı. “Benden ne istiyorsun? Ailen gibi benim hayatımın peşinde misin?” tersledi.
Diğer birkaç müşteriden bazıları ona bakıp sesini alçaltmasını istedi.
“Sen de benim hayatımı istiyor musun?”
“Neden bu kadar tuzlusun? Sadece seninle biraz konuşmak istiyorum.” Carlos yanıtladı. “Şu anda Scarlet bar’a gidebilir misin?”
“Arkadaşlarımla dışarıdayım. Gelmiyorum.” Kapatmak için telefonu kulağından çekti ama son sözlerini duymadan önce değil.
“Önemli. Seni bekleyeceğim.”
Aramayı sonlandırdı ve bakışlarını arkadaşlarına çevirdi.
“Lana hakkında olmalı.” Telefonunu tekrar çantasına tıkıştırdı.
“Onunla buluşmalısın. Bilirsin, ne hakkında olduğundan emin olmak için.” Kül belirtti.
“Şu anda görmek istediğim son kişi bir Aubert.” Kabul etti. Ailesine duyduğu öfke yüzünden onun hayatına son vermemek için söz veremiyordu.
Bu yüzden içkisini bitirdiğinde arkadaşlarıyla yollarını ayırdı ve dairesine döner dönmez kendini yatağa gömdü.
Sadece birkaç saatlik uyku gibi gelen bir süre içinde telefonu çaldığında, öfkeyle inledi.
“Bugün izin günüm.” Arayanın Cleo olduğunu görünce telefona homurdandı.
“Dr. Williams…” Cleo nefes nefese kalmıştı. “Dr. Aubert az önce hastaneye geldi.”
“Elbette oraya gitti, Cleo. Lanet hastanede çalışıyor!”
“Hayır…” Cleo’nun sesi titredi. “Bir ambulansta. Sanırım vuruldu.”
Şok içinde oturdu. “Ne?”
