“Hehehe. Bir çocuk oyuncağı yakaladım!”
Chung Myung hafifçe güldü.
“Hayır, bu gerçek değil, bu insanların tüccar olması gerekmiyor mu? Sırf bir kişiyi kurtardım diye bana gerçekten çok şey verecekler mi?
Para!
Varlık!
Zenginlik!
Ahh! Bütün ataları paranın en iyisi olduğunu söylememiş miydi?
Sahyung’unun deposunu soyduktan sonra zaten Shaanxi’deki en zengin insanlardan biriydi ama servetinin arttığını görmek her zaman eğlenceliydi.
“Ama o kadar da değildi.”
Servetlerinin yarısını istediğinde sadece şaka yapıyordu. Servetlerinin sadece dörtte biri kutlamalara giderdi.
Tabii ki, Chung Myung’a bu kadar zenginliği sadece minnettarlıklarından vermezlerdi. Hwang Mun-Yak hala hastayken tüm servetlerini sunmuş olabilirler, ancak iyileştiğinde durum ve ödüller doğal olarak değişecekti.
İnsanların bir durum çözülmeden önce ve sonra fikirlerini değiştirdiği yaygın bir bilgidir.
Yine de, Chung Myung’a şikayet etmeden bu kadar çok servet vermek için, bazı gizli sebepler olmalı.
Ancak, Chung Myung’tan bir şey isteseler bile, Chung Myung kolayca boyun eğecek türden değildi.
“Sadece yapmayacağım.”
Chung Myung ortalama bir çocuk olsaydı, bu kadar çok zenginlik almanın yükünü hissedebilirdi ama ne yazık ki Yaşlı Hwang için o bir çocuk değildi.
Aksine, geçmişten eski bir fosil gibiydi.
Bilselerdi, farklı bir yaklaşım benimserlerdi.…
“Her neyse, her şey çözüldü.”
Yaşlı Hwang’ı kurtardı ve karşılığında Hua Dağı’na yardım edeceklerine söz verdi. O da hazırlıklar biter bitmez Chung Myung ile Hua Dağı’na gidecek. Yani burada her şeyin halledildiği söylenebilir.
Geriye tek bir şey kalmıştı…
Chung Myung gülümsedi ve yaklaşan kişiye baktı.
“Hey, iyi hissediyor musun?”
Lee Song-Baek.
Güney Kenarı Tarikatının ikinci sınıf öğrencisi, ahşap zeminde yatan Chung Myung’a yaklaştı ve ona baktı.
“Nedir?”
Lee Song-Baek, Chung Myung’a baktı ve sonra cevap verdi.
“Bir an önce mezhebime dönmem gerekiyor.”
“Ah, bu iyi. Burada tek başına olmak yalnızlık olmalı. Tebrikler.”
“Teşekkür ederim.”
Lee Song-Baek bunu söyledikten sonra geri dönmedi. Onun orada boş boş durduğunu gören Chung Myung sordu.
“Söylemek istediğin bir şey var mı?”
Bu sözler üzerine hafifçe gülümsedi.
“Öğrenci.”
“Ne?”
“Bu sorunu çözmek için bana tuzak kurduğunuzu anlıyorum.”
“Ha?”
“Yani, sonuçlar iyiydi, bu yüzden ne olduğunu anlayabiliyorum.”
Chung Myung doğruldu ve Lee Song-Baek’e baktı.
“Yaptığın şeye tuzak demek garip olurdu. Seni ilk tuzağa düşürmeye çalışan ben değil miydim?”
Lee Song-Baek gülümsedi.
“Yani beni suçlamayacaksın değil mi?”
Chung Myung gülümsedi.
“Bu çocuğun tuhaf bir kişiliği var.”
Şimdiki çocuklar eski günlerden farklıydı. Chung Myung ile temasa geçen tüm mezhepler ona karşı endişeli ve düşmandı.
Bu nedenle, Güney Sınır Tarikatının müritlerinin kişiliklerini kontrol etme zahmetine asla girmedi.
“Peki, ne söylemek istiyorsun?”
“Aşağılanmış olmam, tehlikeye atılmış olmam veya sizin tarafınızdan oynanmış olmam fark etmez. Bunların hepsi benim eksikliğim yüzünden oldu.”
Lee Song-Baek sert bir yüzle konuştu.
“Beni rahatsız eden tek şey, kılıçları aştığımız zaman. Hala ne olduğunu anlamış değilim.”
Chung Myung gözlerini kıstı.
“Bu yüzden?”
“İzin verirsen, seninle tekrar dövüşmek isterim. Bu sefer geçen seferki gibi gizli bir niyetim yok ve senden içtenlikle dövüşmeni istiyorum.”
Chung Myung yanağını kaşıdı.
‘Şuna bak.’
Bu çocuğun başka bir kavga çıkaracağını düşündü. Chung Myung tarafından canlandırılmaya razı olması garipti.
Çocuğun kendisine yaban domuzu gibi saldıracağını düşündü. Bunun yerine, kinini gömmeyi ve ne olduğunu anlamak için bir tartışma istemeyi seçti.
“Sadece dayak yemek istediğini sanmıyorum.”
Bu oldukça komik bir tepkiydi.
“Hm. ne yapacağım?”
Müsabaka, birbirlerinin becerilerini karşılaştırmak anlamına gelir. Lee Song-Baek’in bakış açısına göre Chung Myung’dan bir şeyler öğrenmek anlamlı olabilir ama Chung Myung için Lee Song-Baek’ten kazanılacak hiçbir şey yoktu.
Yani, talebi kabul etmek için hiçbir sebep yoktu…
“Peki, iyi.”
Ama reddetmek için de bir sebep yoktu.
Chung Myung ayağa kalktı ve bahçeyi işaret etti.
“Orada?”
“İnsanların göremeyeceği bir yere gidelim.”
“Vay. Korkuyorum. Yine sinsi olmaya mı çalışıyorsun?”
Chung Myung boğazını kesiyormuş gibi yaparken Lee Song-Baek içini çekti.
“Genç öğrenci. Ben aptal değilim. Bu şok edici ama senin becerilerinin benimkinden üstün olduğunu biliyorum.”
“Ah?”
Chung Myung ona ilgiyle baktı.
“Sana söylemedim mi? Geçen sefer ne olduğunu bilmek istiyorum.”
Chung Myung gülümsedi.
“Buna pişman olacaksın.”
“O zaman bile, sorun değil.”
“Evet, peki. O zaman gidelim.”
Chung Myung hareket ettiğinde, Lee Song-Baek kararlı bir ifadeyle onu takip etti.
Lee Song-Baek derin bir nefes verdi.
Gergindi.
Lee Song-Baek, Sahyung olduğunda veya öğrenci arkadaşlarıyla veya Sahyung’larla kavga ettiğinde bile gergin değildi. Ancak, önündeki Chung Myung’a baktığında, kalbi göğsünde atarken nabzının hızlandığını hissetti.
‘Küçük.’
Dikkatlice düşündü; bu öğrenci henüz bir çocuktu.
Chung Myung’a çocuk demek utanç vericiydi ama bu onun Lee Song-Baek’ten en az on yaş küçük olduğu gerçeğini değiştirmez. Yaşlılardan birinin oğlu olacak kadar gençti.
“Aramızda en az bir kuşak farkı var.”
Bir nesil farkı, bir öğretmen ve bir öğrenci arasındaki fark anlamına geliyordu.
Bu, ikinci sınıf bir öğrenci olan Lee Song-Baek’in, Chung Myung gibi üçüncü sınıf bir öğrenciyi altına alabileceği anlamına geliyordu. Tabii ki, eğitimine konsantre olması gerektiğinden, gerçekten bir tane alması onun için zordu.
Başka bir deyişle, şimdi kılıcını öğrencisi olacak kadar genç birine karşı tutuyordu.
Ama bu neydi?
Bu baskı?
Chung Myung’u bir rakip olarak tanıdı ve ona karşı durdu, ancak daha önce hiç hissetmediği muazzam bir baskı onu ağırlaştırdı.
“Neden bu kadar gerginim?”
Yaşlılardan birine karşı durmak gibiydi. Bir çocuğun o seviyede olmasına imkan yoktu.
Aslında, Chung Myung’un içsel qi’sini kullanmaya çalıştığını bir kez bile hissetmemişti. Yine de, diğer tarafta şiddetli bir rakip duruyormuş gibi geldi.
Dudağını ısıran Lee Song-Baek, savaşma ruhunu yeniden ateşlemeye çalıştı.
“Bunu kendi gözlerimle kontrol etmem gerekiyor.”
Ve baktı.
“Sağduyulu görünüyor.”
Chung Myung, kılıcı çoktan titremeye başlayan Lee Song-Baek’i görünce oldukça ilgilendi.
Şu anda Chung Mung, Lee Song-Baek için bir tehdit oluşturmuyor. Ancak Lee Song-Baek, sanki kudretli bir savaşçı ona yukarıdan bakıyormuş gibi rahatlayamadı.
Oldukça keskin duyular.
“Bir gün Güney Kenarı Tarikatı’nın Yüce Kılıcı olabilir.”
Geçmişte, Chung Myung o yaştayken, Güney Sınır Tarikatı’nda aynı kalibrede insanlar var mıydı?
Kuyu. Emin değil.
Chung Myung’un başkalarıyla hiç ilgilenmediği bir zamandı. Kendi kılıç becerilerini geliştirmekle ve yanlış şeyler yaptığı için Sahyung’una yakalanmaktan kaçınmaya çalışmakla çok meşguldü.
O zaman bile, geçmişte eşleşebilecek birini düşünemiyordu. Büyük duyulara sahip bir kişi, büyümek için daha büyük bir potansiyel anlamına geliyordu.
Şu anda pek öne çıkmayabilir, ancak yaşlandıkça ve daha fazla antrenman yaptıkça, diğerlerine kıyasla birkaç kat daha hızlı ilerlemeye başlayacak. Hatta uzak bir gelecekte Southern Edge Sect’in Yüce Kılıcı bile olabilir.
Ama üzücü olan şu ki…
“Benim yeniden doğduğum dönemde doğdu.”
Chung Myung kılıcını nazikçe kaldırdı.
Lee Song-Baek’e bir ders vermeli mi?
“Geliyormusun?”
Chung Myung başını sallayıp kılıcını rakibine doğrulttuğunda, Lee Song-Baek ürperdi ve dişlerini sıkarak kılıcını ileri doğru çekmeden önce hafifçe geri çekildi.
Hâlâ orada duruyor olması, ne kadar umutsuzca geri adım atmamaya çalıştığını gösteriyordu. Birkaç derin nefes aldıktan sonra, Lee Song-Baek ağzını açmakta zorlandı.
“Başlamadan önce sana bir şey sorabilir miyim?”
“Evet herşey.”
“Genç Mürit kim?”
“… Ben Hua Dağı’ndan Chung Myung’um.”
Lee Song-Baek dişlerini sıktı.
“Nasıl bu kadar başarılısın? Uzun zamandır kılıç öğreniyor olamazsın.”
“Kılıcı yüz yıldır öğrendim, seni piç kurusu.”
Chung Myung, yaşının her zaman ona karşı kullanılmasından nefret ediyordu.
Geçmişte Chung Myung şu an olduğundan çok daha güçlü olduğu için bundan hoşlanmadı.
Chung Myung eğitime başlayalı bir yıldan az olmuştu ve daha güçlü bir temel oluşturmayı seçerken yavaş ilerledi.
Ancak, geçmişte on yılı aşkın bir süredir kılıcını parlatmaya odaklanmıştı ve kimsenin ona meydan okumaya cesaret edemeyeceği bir noktaya ulaştı.
Yani telaşlanacak bir şey yok.
“Dünya doğası gereği adaletsizdir.”
“…”
“Ama bu senin de şansın olmadığı anlamına gelmez. Önemli olan kendi yoluna inanmak, değil mi?”
“Kılıcıma inanır ve çok çalışırsam bir gün seni yenebileceğimi mi söylüyorsun?”
“Ahh. Olabilir.”
Chung Myung elini salladı.
“Ama sorun değil. Bana karşı kazanamazsan utanmayacaksın. Aksine, benimle aynı düelloyu paylaşmanın bir onur olduğunu anlayacaksın.”
“Tuhaf. Çok tuhaf.”
Lee Song-Baek’in gözleri içeri daldı.
Onlar konuşurken, yavaş yavaş biraz rahatlamış gibiydi.
“Dikkatli ol. Yeterince iyi olmadığımı biliyorum, bu yüzden en başından elimden gelenin en iyisini yapacağım.”
“Elbette.”
Lee Song-Baek kılıcını hafifçe büktü.
Bunu gören Chung Myung gözlerini kıstı.
‘Bu nedir?’
Kılıcın hareketinde küçük bir değişiklik. Güney Kenarı tarikatı kesinlik ve keskinliğe değer verir. Kılıcı bu şekilde bükebilmelerinin hiçbir yolu yoktu. Bıçağı göstermek ve rakibin önünde hareket ettirmek, İllüzyon Kılıcı tekniğinde esas olarak kullanılır.
Sağ.
Bir Mount Hua kılıç tekniği.
“Seninle On İki Hareketli Kar Çiçeği Kılıcını kullanarak ilgileneceğim.”
“On İki Hareket Kar Çiçeği Kılıcı mı?”
Chung Myung başını eğdi.
Güney Kenarı Tarikatı’nın böyle bir tekniği var mıydı?
Normalde Otuz Altı Hareketli Tanxia Kılıcına sahiplerdi. Chung Myung’un yokluğunda yeni bir şey icat edilmiş gibiydi.
“İşte geliyorum!”
“Evet.”
“Ahhh!”
Lee Song-Baek çığlık attı ve Chung Myung’a doğru koştu.
Chung Myung’un bu yaklaşımı izlerken kasvetli bir bakışı vardı.
‘Ben ne yaparım?’
Güney Kenarı tarikatının gençlerini ayaklar altına almalı mı? Ya da onlara nazikçe öğretmek ve büyümelerine yardımcı olmak?
“Tch, kişiliğim ne kadar kötü olursa olsun….”
Rakip bir yaşlı ya da büyük bir mürit olsaydı durum farklı olurdu ama o şimdi bir çocuktu. Öncelik öğretmekti…
O zamandı.
Lee Song-Baek’in kılıcı değişti.
Hızlı değildi ama ağırdı. Gösterişli değil, renkli.
Chung Myung’un şimdiye kadar aşina olduğu Güney Kenarı tarikatının yöntemlerinden tamamen farklı bir değişiklik ortaya çıktı.
Değişikliği görünce Chung Myung’un yüzü öfkeden deliye dönmüş bir iblis gibi buruştu.
“Bu-“
Chung Myung’un tahta kılıcı öfkeyle savruldu.
Kwaang!
Lee Song-Baek kan kustu ve sadece birkaç saniye içinde geri düştü.
Ancak Chung Myung tatmin olmadı, bu yüzden Lee Song-Baek’i yakasından tuttu ve yüzüne yaklaştırdı.
Chung Myung’un iblis benzeri yüzünü gören Lee Song-Baek nefes almakta zorlandı.
“Sen, bu tekniği nereden öğrendin!?”
“Eş Öksürük. T-şu…”
“Sen…”
Chung Myung dudağını ısırdı.
Oniki Hareket Kar Çiçeği Kılıcı tekniği.
Ne saçmalık!
Bu sözler daha iyisini bilmeyenleri yanıltabilir ama Chung Myung aldanmaz.
Değişiklik donuk ve beceriksizdi ama kılıcın temel şekli Chung Myung’un çok iyi bildiği bir şeydi.
‘Erik çiçeği.’
Hua Dağı’nın kılıcı. Hua Dağı’nı temsil eden bir kılıç. Hua Dağı’nın özü olan bir kılıç.
Yirmi Dört Hareketli Erik Çiçeği Kılıcı tekniği.
Şimdi Hua Dağı’nda kaybolan Yirmi Dört Hareketli Erik Çiçeği Kılıcı tekniği Lee Song-Baek’in ellerinde açıldı.
