“Baba?”
Hwang Mun-Yak kapıyı açtı ve içeri girerken Hwang Jongi’ye bakarak hafifçe başını salladı.
“Vücudun şimdi iyi mi?”
“Hm. İnanması zor ama vücudum o kadar hafif ki uçup gidebilirim. On yaş daha genç hissediyorum.”
“Bu oldukça… tuhaf.”
“Nasıl kelimelere dökeceğimi bilmiyorum ama kendimi gençliğimdeki kadar canlı hissediyorum.”
Hwang Jongi’nin kafası karışmış görünüyordu.
Bir yıldır yatakta hasta olan babasının iyileşmiş olması kutlanacak bir şeydi. Ancak, hasta babasının vücudunun bu kadar uzun süre yatakta yattıktan sonra bu kadar çabuk iyileşmesi garipti. Daha da tuhafı, iyileştiği andan itibaren hiçbir yan etki olmaksızın daha güçlü ve daha canlı hale gelmesiydi.
“Her neyse, şimdilik iyiyim.”
“Böyle şeyler söylemeyi kes.”
Hwang Mun-Yak elini salladı,
“O genç adamın yeteneği o kadar harika ki, onun lütfunu almış gibiyim.”
Hwang Mun-Yak, Chung Myung’un kendisine söylediği ilk kelimeleri hatırladı.
-İlahi Taocu
“Yanlış duyduğum bir şey değil.”
Eğer İlahi Taocu, Tao’yu takip eden ve normal insanların yapamayacağı şeyleri yapabilenlere atıfta bulunmak için kullanılan bir terimse, o zaman bu çocuğu bundan başka adlandırmak için daha uygun bir şey yoktu.
Canlı kanıtı değil miydi?
“Ee, ne oldu? Muhtemelen sağlığımı kontrol etmek için burada değilsin, değil mi?”
“Beklediğin gibi olmayabilir ama ben yine de senin evlat oğlunum. Çocukların ebeveynlerinin iyiliğiyle ilgilenmesi doğal değil mi?”
“Böyle çocukça sözler söyleme ve konuya gel. Fazla zamanımız yok.”
Hwang Jongi başını eğdi.
Hwang Mun-Yak yataktan daha yeni kalkmış olmasına rağmen hâlâ bir tüccar sezgisine sahipti.
“Aslında o benim babam.”
Endişelerini tartışmak, endişelerini çözecektir.
“Baba. Hayır, Lonca Efendisi.”
“Söyle bana, genç efendi.”
Başlıklarını değiştirerek, konuşma artık aile üyeleri arasındaki kişisel duygularla değil, lonca üyeleriyle sınırlı olacaktı.
“Güney Kenarı Tarikatıyla olan ilişkilerimizi kısmak için bir emir verdiğini duydum?”
“Yaptım.”
“Ve Hua Dağı’na da epey bir tazminat sözü vermedin mi?”
“Evet.”
“Baba, Güney Kenarı Tarikatı, Shaanxi ve Xian’da hâlâ güçlü bir mezhep. Onlarla olan ilişkilerimizi kesmek ve her an çökebilecek olan Hua Dağı ile el ele vermek bizim için tehlikeli.”
Hwang Mun-Yak cevap vermeden başını salladı.
“Lonca Efendisinin genç Taocuya minnet duymasının doğal olduğunu anlıyorum. Ancak, vaat edilen ödül aşırı ve çökmekte olan bir tarikatla ilişkimizi derinleştirmemiz bizim için tehlikeli. Lütfen işlerin eskisi gibi devam etmesine izin verin. .”
Hwang Mun-Yak çay fincanını kaldırdı ve derin gözlerle içine baktı.
Çayından bir yudum alırken, fincanından yayılan aromayı yavaş yavaş tatmak istermiş gibi gözlerini kapattı.
Ne kadar uzundu?
Hwang Mun-Yak bardağı sessizce yere bıraktı ve öncekinden biraz daha ciddi bir sesle ağzını açtı.
“Genç efendi.”
“Evet, Lonca Efendisi.”
“Bir tüccarın görevi nedir?”
“O…”
Hwang Jongi biraz düşündü ve ağzını açtı.
“Dürüst ve adil bir ticaret yapmak, ticaret yapmak, millete ve dünyaya katkıda bulunmak tüccarın görevidir.”
“Huhuhuhu.”
Hwang Mun-Yak memnun bir gülümsemeyle başını salladı.
“Genç efendi.”
“Evet!”
“Gümüş gibi bir dilin var. Kulağa hoş geliyor.”
“… Usta?”
Hwang Mun-Yak kesin bir şekilde söyledi.
“Bir tüccarın görevi para kazanmaktır. Bazen bir tüccarın servet peşinde koşmak için kanunları ve hatta ahlakı çiğnemesi normaldir, değil mi?
Hwang Jongi başını eğdi.
“… Sağ.”
“Doğru iş yapmak istiyorsan kazandığın parayla yap. Başkalarına yardım etmek istiyorsan o parayla onlara yardım edebilirsin. Tüccar para kazanmanın bir kuralı ve ahlakı yoktur. sadece verimlilik.”
“Öyleyse ne yapıyoruz?”
Bununla birlikte, Hwang Mun-Yak’ın şu anki seçimi tuhaf değil miydi? Yıkılmakta olan Hua Dağı’na yardım toplarken yeni zirvelere tırmanan Güney Sınır Tarikatı ile anlaşmalarını azalttığını herkes görebilirdi.
Southern Edge Sect’in bunu öğrenmesi durumunda lonca ile ilişkilerini de kesmesi garip değildi.
“Bu kadar parayı nasıl kazandığımı unuttun mu?”
“Hatırlıyorum. Ama…”
Hwang Mun-Yak’ın para kazanma yöntemi basitti.
Başkalarının önemsemediği ve dağıttığı öğelerin değerini bulmak veya en az değer verilen ürünleri bulup desteklemek.
İster mezhep, ister birlik, ister grup olsun.
Hwang Mun-Yak, Eunha’yı bu metodolojiyi kullanarak büyütmüştü ve şimdi Shaanxi’deki en iyisiydi.
“Bu sefer Hua Dağı’na yatırım yaptığınızı mı söylemek istiyorsunuz?”
“Bu doğru.”
“Lonca Ustası, şu ana kadar yapılan her yatırımın net bir nedeni var. Ama, Hua Dağı ile bu hamleyi anlamıyorum.”
“Kendin görmedin mi?”
“… o çocuktan mı bahsediyorsun?”
“Sağ.”
“Ancak…”
Hwang Jongi dudağını hafifçe ısırdı.
Chung Myung harika. İnkar edilemezdi ama sadece Chung Myung iyiydi. Bir kişinin yeteneği tüm tarikat için büyüklüğe yol açmaz ve bu bir çocuksa daha da fazladır.
“O çocukla, Hua Dağı’nın gelişeceğini tahmin edebiliyorum. Belki onların beklenenden daha güçlü hale geldiklerini görebiliriz. Ama Lonca Efendisi, ne kadar düşünürsem düşüneyim, tek bir çocuğun büyüyebileceğini düşünmüyorum. Hua Dağı, Güney Sınır Tarikatı ile rekabet edecek kadar güçlü. Bu biraz anlamsız görünmüyor mu?”
Hwang Mun-Yak parlak bir şekilde gülümsedi.
“Öyle mi düşünüyorsun? Kabul etmemek için yalvarıyorum.”
“… Lonca Efendisi.”
“Genç efendi. Tüccarlar önden gösterilen resme değil, her zaman perde arkasına bakmalıdır. Eunha bir zamanlar Southern Edge tarikatının en önemli ittifakı olabilir, ama şimdi biz onların yardımcılarından sadece biriyiz. Bunun süreceğini mi düşünüyorsun?”
Hwang Jongi, Hwang Mun-Yak’a boş boş baktı.
Şimdiye kadar bunu düşünmemişti ama geriye dönüp baktığında Ki Mok-Seung’un tavrı çok baskıcı ve baskıcı değil miydi?
Lonca Lideri yatakta hasta yatıyor olsa bile, loncaya biraz saygısı varsa nasıl bu kadar pervasızca davranmaya cüret edebilirdi?
“Güney Kenar Tarikatı’nın şu anda büyüyecek yeri yok. Tabii ki büyümeye devam edecekler ama yavaş bir hızda olacak. Yine de, Hua Dağı için durum böyle değil. Hua Dağı patlayıcı bir büyüme yaşayacak; eğer Onlarla iyi bir ilişki sürdürebilirsek, elde edebileceğimiz faydalar hayal edilemeyecek kadar büyük olacaktır.”
“Ancak Lonca Efendisi, Hua Dağı’nın büyüyeceğinin garantisi olduğunu düşünmüyorum.”
Hwang Mun-Yak gözlerini kıstı.
“Hwang Jongi.”
“Evet baba!”
Birbirlerine hitap biçimleri yine değişti.
“Çocuk gibi konuşuyorsun. Bir tüccar taşınmak için sebep beklemez. Bir sebep yaratmamız lazım.”
“…”
“Hua Dağı’nın büyümesini beklememize gerek yok. Onu büyütmemiz gerekiyor. Başarabilirsek, sadece Shaanxi’nin değil, ülkenin en iyi beş Loncasından biri haline gelmeyi başarabiliriz.”
“Bu zor bir görev. Başarısız olursak, geri dönüş yok.”
“hehe. Vücut sağlıklı olduğunda zihin gençleşir. Peki ya başarısız olursak? O zaman baştan başlamamız gerekecek. Sahip olduğumuz serveti boşa harcamak istemez misin?”
“…”
“Ayrıca korkutucu ve talihsiz. Ama sahip olduğumuzdan daha fazla para kazanamazsam daha çok utanırım.”
Hwang Jongi başını salladı.
Babası kararını vermişti, bu yüzden herhangi bir konuşma anlamsız olacaktı.
“Hala şüpheliyim. Ancak, eğer babam öyle düşünüyorsa, o zaman sana güvenip seni takip edeceğim. Sahip olduğum bu şüpheleri gidermek için Hua Dağı’nın büyümesine yardım edeceğim.”
“Bunu duymak iyi hissettiriyor.”
Hwang Mun-Yak kıkırdadı. Yine de, Hwang Jongi’nin sözleri burada bitmedi.
“Ancak.”
“Hm?”
Hwang Jongi kaşlarını çattı ve sordu.
“Genç öğrenciye verdiğiniz zenginlik ve ödüller biraz fazla değil mi?”
“Bir nedeni var.”
“Evet?”
Hwang Jongi şüpheyle babasına baktı.
Babası bir soru ve parlak bir gülümsemeyle cevap verdi.
“O genç öğrenci hakkında ne düşünüyorsun?”
“Büyümesini mi soruyorsun?”
“Evet.”
Hwang Jongi defalarca düşündü ve sonra ağzını açtı.
“Kalbi ve kararlılığı göz önüne alındığında, elbette, önümüzdeki gelecekte Hua Dağı’nda önemli bir konuma sahip olacak…”
Hwang Jongi dikkatlice konuştu.
Bu hafife alınabilecek bir şey değildi.
“Her neyse, kilit bir rol oynayacak.”
“Hayır. O zaten önemli bir rol oynuyor.”
Hwang Mun-Yak başını salladı ve devam etti.
“Tüm hayatımı bir tüccar olarak yaşadım. Birçok büyük tüccar ve savaşçıyla tanıştım ama beni bu kadar utandıran ve korku içinde bırakan tek kişi o. Neden yükselmeyi umarak bir Imoogi arayarak zamanımızı boşa harcayalım? tam önümüzde yükselmeye hazırlanan bir ejderha varken onu bırakmamıza imkan yok.”
“O kadar iyi mi?”
“Yakında öğreneceksin. Bu tür bir deha, sıradan bir insanın akıl yürütmesiyle anlaşılamaz. Anlamaya çalışma, sadece izle. Bir zaman gelecek ve sonunda doğal olarak kabul edeceksin.”
Hwang Jongi başını salladı.
Hâlâ anlayamıyordu ama babası söylediği için kabul etmeye karar verdi.
Ama bir soru kaldı.
“Öyleyse neden bu kadar abartılı ödüller verdin?”
“Normalde bir mezhebin müridi ve birinin hasta olduğunu öğrendikten sonra buraya gelmesinin kendine göre nedenleri var. Tabii ki buraya sadece hastalara acımak için gelmedi. Ama tabiatı iyi; orada bundan şüphe etmeye gerek yok.”
“Hm.”
Hwang Mun-Yak, öncekinden farklı, ince bir gülümsemeyle konuştu.
“Şu anda elde ettiği zenginlik ve mükâfatlar onun yüreğinde silinmez bir yük olacaktır. Hele gençken bu yük daha da ağırlaşacaktır. Şükran duyguları bizi birbirimize bağlayan prangalara dönüşüyorsa bu bize ucuz bir yatırımdır.” yapmak.
“Ucuz?”
“…aslında beklediğimden beş kat fazlasını aldı. Yılan gibiydi.”
“…”
Hwang Mun-Yak’ın yüzü tahrişten kızardı.
“Hayır, bu kadar genç nasıl bu kadar çok şey ister!? Kahretsin, böyle dolandırılacağımı bilsem, hasta numarası yapıp geri göndermeyi tercih ederim! Beni paramparça etti! O delikanlı, ölçülü olarak sormayı bile bilmiyor. Ona ne istediğini sorduğum için, sonunda neredeyse yorgun kalbimden ağlayacaktım…”
“Baba sakin ol. Birileri duyabilir.”
“Öhö.”
Hwang Mun-Yak gerçek duygularını bastırdı ve birkaç kez içini çekti.
“Her neyse, bizi birlikte yaşayıp ölen yakın müttefikler olarak takdir edip kabul ederse kaybedecek hiçbir şeyimiz kalmaz.
“Anlıyorum. Dostlar gibi yakın bir ittifak.”
“Doğru, elbette. O iyi bir arkadaş.”
Hwang Mun-Yak ve oğlu birbirlerine gülümsediler.
