“Ondan önce çevreyi kontrol et.”
Chung Myung başını salladı ve arkasını döndü. Kapıyı açtığında harekete geçebilecek herhangi bir tuzaktan kaçınmaya hazır olduğundan emin olması gerekiyordu.
Sahyung’unu tanıdığından, kendisinden başka biri girmeye çalışırsa yaşlı adamın tuzaklar kuracağından emindi. O adam dikkatli bir piçti.
“Tuhaf bir şey görmüyorum.”
Chung Myung’un bakışları koridorun tepesindeki bir deliğe takıldı; orada olması gereken bazı cihazların eksik olduğunu onaylıyor gibiydi.
Bir çocuğun yumruğunun sığabileceği kadar büyük bir delikti. Ve sadece bir tane değildi; düzenli aralıklarla birbirinden sabit bir mesafeyle ayrılan bu deliklerden düzinelerce vardı.
“Ç.”
Başlangıçta, oraya yerleştirilmiş ışıklar olmalı. Bu koridor, şimdiki gibi karanlık bir koridor değil, pırıl pırıl parlayan bir koridor olmalıydı.
Tarikatın parası her azaldığında, artan borçlarını kapatmak için başka bir fener alıp satmış olmalılar. Koridor, karşılaştıkları her zorlukta sürekli olarak kararıyor ve ışığını kaybediyordu.
Tarikat lideri her girişinde karanlık koridora bakarken ne düşünüyordu? Mount Hua’nın umudu satılan her ışıkla birlikte mi sönüyordu? Bu koridorun ışığı yavaş yavaş söndüğünde, Hua Dağı’nın canlanması için başka bir yolun kesileceğini hissetti mi?
“Öf.”
Chung Myung kafasını kaşıdı.
“Bunu görmemek daha iyi olurdu.”
Ağır. Çok ağır.
Bunu biliyordu. Çünkü aptal değildi.
Tarikat lideri ve sasuklar yüklerinin ağırlığını asla belli etmeseler de, Chung Myung onların nasıl hissettiklerini hâlâ tahmin edebiliyordu. Muhtemelen herkes düzgün uyumakta bile sorun yaşıyordu; Hua Dağı’nın nesilleri boyunca yavaş yavaş çürüyen azalan adının ağırlığı, zihinlerine ağır bir şekilde yüklendi.
Ve hayatları boyunca bu tür bir baskı altında kalmış olmalılar.
‘Adil değil.’
Tek başına bir şeyler yapmak yeterli olmayacaktır. Aslında, Chung Myung’un Erik Çiçeği Kılıç Azizi olarak bilindiği zamanlarda Hua Dağı’nın adını ve itibarını tek başına yükselttiği doğruydu; ama o zaman bile, Hua Dağı’nın ihtişamı insanların kulaklarında Chung Myung’un zamanından çok önce yankılanmıştı.
Chung Myung dilini şaklattı ve kapıya doğru ilerledi.
Etrafta oturup şikayet etmekten bıkmıştı; şimdi kapıyı açmaya çalışma zamanıydı.
“Ama… bunu nasıl açarım?”
Chung Myung başını eğdi.
Kapının kolu yoktu. Ortadaki uzun bölme çizgisi, bunun bir kapı olduğunu tahmin etmesine neden oldu; bu çizgi olmadan, sadece bir duvar olurdu.
“Peki bu çizgiler neler?”
Ortadaki uzun yarık, kapının birbirine kenetlendiğinin bir işaretiydi. Peki ya bu karışık yatay ve dikey çizgiler? Sanki birisi duvarı kılıç ustalığı alıştırması yapmak için kullanmış gibi görünüyordu.
“… bu gerçekten bir kapı mı?”
Elini bilinmeyen duvara ya da kapıya koyan Chung Myung, enerjisini sessizce oraya akıttı. Ama çok geçmeden onu bıraktı ve geri çekildi.
“İnanılmaz.”
Enerji giremezdi. Sıradan bir duvarla böyle bir şey olamaz. Bu, bu kapının arkasında bir şey olduğu anlamına geliyordu.
“Bin Yıllık Soğuk Demir.”
En az bir inç kalınlığında.
“… bütün para buna gitmiş olmalı.”
O değerli demir parçasını getirip depo kapısı olarak kullanmak inanılmaz derecede pahalı olmalı.
“Bu yüzden tarikat lideri onu açmayı düşünemedi bile.”
Bu dünyanın en iyi metaliydi. Bu cevherden dövülmüş bir kılıç değerli bir bıçak olurdu; bu malzemeden yapılmış bir zırh, aşılmaz bir savunmaya sahip paha biçilmez bir giysiye dönüşecekti.
Aynı ağırlıktaki altından çok daha fazla değer taşıyan ender bir hazinedir. Peki böyle bir malzemeden bir depo nasıl yapıldı?
“Hıhı.”
Ne düşündüğünüze bağlı olarak, aptalca görünebilir. Ancak, sadece bu eylemden bile tarikat liderinin kişiliğine bakabilirsiniz. Böyle pahalı bir metali kullanmak için.
Ancak Chung Myung, tarikat liderinin burayı neden açamadığını anlayabilirdi; Bin Yıllık Soğuk Demir, dünyadaki en sert metaldi. Chung Myung bile onu kesemezdi.
Böyle bir metal bir inç kalınlığında olsaydı, Chung Myung’un geçmişteki zirvesinde tüm tekniklerini kullanarak hepsini kesmesi gerekirdi. Yani, bunu şimdi kesmek istiyorsa, dünyanın en iyi kılıç ustası olması ya da onun kadar güçlü birini getirmesi gerekiyordu.
Ama böyle bir bilirkişi nezaketen hazinenin kapısını açıp içindekilere dokunmadan çekip gider mi?
‘Kesinlikle hayır.’
Dişsiz bir Hua Dağı’ndan yararlanmak kolay olurdu. Ve kudrete sahip olanlar, Hua Dağı’nı hiç düşünmeden istediklerini alacaklar.
Hırsızlardan ve yabancılardan beceriksizce yardım istenirse, Hua Dağı mutlak bir yıkımla karşı karşıya kalabilir.
“Mezhep liderinin seçimi yanlış değildi. Ani düşüşten kaçınmak için bir usta çağırmak, kurttan kaçınmak için bir kaplan çağırmaya benzer.’
Deponun içindekiler önemlidir, ancak yapıldığı malzeme bile felaketi çekebilir. Bilgi halka açıklanırsa, binlerce altın getirebilecek eşyalar hırsızlığı kışkırtırdı.
“Sorun şu ki, ben bile kesemiyorum…”
Chung Myung’un yüzü hafifçe buruştu.
Geçmişten gelen oysa, onu çıplak elleriyle bile kesip açabilirdi. Geçmişte kılıcın zirvesine ulaştı!
“Boş ver!”
Geçmiş yaşamına dair tüm düşünceleri bir kenara bıraktı.
Chung Myung duvardaki desenlere baktı. Bu bir kapıydı ve Sahyung’u girip çıkabildiği için onu açmanın bir yolu olmalıydı.
Sahyung’u Chung Myung’dan daha güçlü değildi. Yani, onun yöntemi olurdu…
“Ee? Bu?”
Yirmi Dört Erik Çiçeği Kılıcı Tekniği mi?
Duvardaki desen! HAYIR! Bir kılıçtandı!
Desenlerden bazıları Yirmi Dört Erik Çiçeği Kılıcı Tekniğine benziyordu. Ve bir ipucu bulunduğunda, diğer modeller de tanınabilirdi.
“Bu Denge Kılıcı tekniği ve bu da Erik Çiçeği Kılıcı.”
Sığ kesiklerden derin izlere uzanan çizgiler vardı.
Bu kapının üzerine Hua Dağı öğrencilerine özgü teknikler kazınmıştı.
“Bu yüzden tarikat lideri onu açamadı.”
Çünkü Erik Çiçeği Kılıcı, tarikat tarafından kaybedilen Yirmi Dört Erik Çiçeği Kılıcı tekniğini gerektirir. Bir kılıç tekniğini bıraktığı desenlerden tanımak mümkün olsa da tarikat lideri tekniği sadece bu işaretlerden öğrenemez ve anlayamazdı.
“Bu derinlik…”
Chung Myung derin bir iç çekti.
Denge Kılıcı ve Bambu Yaprağı tekniği ile başlayan işaretler, Yirmi Dört Erik Çiçeği Kılıcı tekniği ile devam etti.
Bu kapıyı açmanın yolu buydu.
Teknik tam olarak yol boyunca yayılırsa, kapıyı kendi kendine açardı. Chung Myung böyle bir şeyin nasıl yaratıldığını anlayamıyordu.
Ama sorun çözüldü.
Şimdi geriye tek bir sorun kaldı.
“… bunu nasıl yapacağım?”
Geçmiş olsaydı sorun olmazdı. Sadece o değil, geçmişte Hua Dağı’nın herhangi bir öğrencisi bu kapıyı fazla sorun yaşamadan açabilirdi. Ancak şu anki Chung Myung, kılıç tekniğini düzgün bir şekilde öğrenmemiş bir çocuktu.
Hâlâ kılıç hatlarını takip edebiliyordu. Ancak, onu bir anda ortaya çıkarmak için gereken enerjiyi ortaya koyması imkansızdı.
“Vay.”
Chung Myung derin bir iç çekti.
‘Hiçbir şey imkansız değildir!’
İmkansızsa, mümkün kılın! Dünyada çözülemeyecek hiçbir sorun yoktu.
Chung Myung dişlerini gıcırdattı ve ellerini dantianının üzerinde birleştirdi.
“… Bunu gerçekten yapmak istemedim.”
Buna başvurmak istemiyordu. Aşırıya kaçmak istemedi. Ama aklına gelen tek yöntem buydu.
“Sanırım bir ay kadar iyileşeceğim.”
Chung Myung düşündü ve sonra dantian’ın en derin kısmında yer alan doğuştan gelen qi’ye erişmek için gücünü kullandı.
Gerçek iç qi.
Her insanın doğuştan sahip olduğu güç.
Xiulian yoluyla eğitilen içsel enerjiden farklıydı. Enerjiniz tükense veya yok olsa bile kişi ölmez. Büyük bir çaresizlik ve güçsüzlük duygusu hissedecek olsalar da bu onların yaşamlarını etkilemezdi. Bunun nedeni, bu enerjinin insanlar tarafından yapay olarak yetiştirilmesidir.
Ancak, gerçek içsel qi farklıdır.
Gerçek iç qi’lerini kaybeden insanlar artık yaşamı sürdüremezler. Başka bir deyişle, gerçek içsel qi’nin insan yaşamı için hayati olduğu söylenebilir.
Dövüş sanatlarının zirvesine ulaşmış olanlar, gerçek içsel qi’yi kendi güçleri olarak kullanabilirler. Bununla birlikte, gerçek içsel qi, yaşamı sürdürmek için vardır; gücünü kullanmak için bir bedel ödenmesi gerekir.
Aşırı tüketimi ölüme neden olur.
Dikkatli bir şekilde tüketilse bile, enerji önemli ölçüde zarar görür ve kişi birkaç ay boyunca normal bir yaşam sürdüremez.
“Sadece biraz kullanacağım. Doğru, sadece biraz.’
Chung Myung’un Hua Dağı’nı kurtarmadan ölmesi anlamsız olmaz mıydı?
Şu anda, Chung Myung muhtemelen Hua Dağı’nda gizlenmiş en önemli figürdü.
Musluk.
Gerçek içsel qi’yi harekete geçirin. Çok fazla dışarı çıkarmadığınızdan emin olun. Sadece kullanmak için yeterli! Sadece kullanmak için yeterli!
Uykusundan uyanan gerçek içsel qi öfkelenmeye başladı. Daha sonra dantian’a itildi.
“Düşündüğümden biraz daha fazla.”
Chung Myung düşüncelerini dağıttı ve kılıcı aldı.
Bu mümkün mü?
Bu!
İç qi’yi iç enerjiyle karıştırarak ve onun tüm vücuduna akmasına izin vererek muhteşem bir güç yaratıldı. Bu enerji yabancı bedeninde akmaya başlayınca tüm varlığı sarsıldı.
“Kuak!”
Dudaklarının arkasından bir inilti kaçtı. Chung Myung’un aklından şüphe etmesine neden olan korkunç bir acı.
‘Sadece bir kere! Bunu sadece bir kez yapmam gerekiyor!’
Parmak uçlarında siyah, mor bir renk oluşmaya başladı.
Bu hayatta dövüş sanatlarını öğrenmedi. Geçmişten hatırladıklarının beceriksiz bir taklidinden başka bir şey değildi ve çocuksu vücudu yüzünden daha da yabancı geliyordu.
Chung Myung’un eli bir ışık huzmesi gibi havayı yardı.
Yanıltıcı mor ışıktan oluşan canlı bir iz duvarı deldi.
Kuak!
Duvarın çizilme sesi boş salonda yankılandı. Chung Myung bir dahaki sefere kaldıramayacağı için tek seferde açılması gereken bir kapıydı ama vücudunun durumu sayesinde taklidi bile yavaştı.
“KUAK!”
Her hareket ettiğinde canı acıyordu.
Ama Chung Myung durmadı ve elini hareket ettirmeye devam etti. Aşırı hareketler devam ederken, kaslarının her an kopacakmış gibi yırtıldığını hissedebiliyordu; ve yüzü sanki her an patlayacakmış gibi kızarmış ve yanıyordu.
“Ben Erik Çiçeği Kılıcı Aziziyim!”
Yeteneği olmasaydı, vücudunu tek başına gururla hareket ettirirdi!
Bilincini ileri götürmek için dudağını ısırıyor. Chung Myung son mücadelesini verdi.
Tuk!
Eli havada kaldı.
‘Tamamlamak?’
Bacakları titriyordu ve kalbi sanki umutsuzca vücudunu bir arada tutmaya çalışıyormuş gibi düzensiz bir şekilde atıyordu ama şu anki durumuna dikkat edecek zamanı yoktu. Bundan sonra kapı hala açılmasaydı, gerçekten bir felaketle karşı karşıya kalacaktı.
O zamandı.
Kikik!
Garip bir gıcırtı sesi duyduğunu sandı! Bir şeyin açılma sesi.
Ve ilerideki büyük kapı hareket etti.
“Ah!”
Açıldı!
Kapının tamamen açılacağını düşündü, ancak sadece üzerindeki kilit açılmış gibiydi.
Ama öyleydi…
“Aaaahhhhhh!”
Aniden, Chung Myung karnını tutarak öne doğru kıvrıldı.
Küçük ağzından kan fışkırdı. Geri yutulamayan bir güçle çıktı.
“Öf.”
Kolunun yeniyle dudaklarını sildi.
Vücudu düşündüğünden daha fazla yaralanmış gibiydi.
Eğer durum buysa, iç yaralarının iyileşmesi için en az iki ay dinlenmesi gerekecekti.
“Haaa… Hua Dağı’nı canlandırmak korkunç derecede zor.”
Chung Myung ağzında kalan kanı tükürdü ve kalan azıcık gücünü kullanarak acınası bir şekilde kapıyı utanç verici bir şekilde itti.
Kiiiik!
Asırlardır kapalı olan kapı, sonunda bir yandan diğer yana ardına kadar açıldı.
“Şimdi, Sahyung’un ne sakladığını kontrol edeyim mi?”
Kurnaz bir gülümsemeyle, Chung Myung kendinden emin bir şekilde depoya girdi.
