– Onunla yaklaşık sekiz ay önce tanıştık. — Kim Jae Hyun hikayesini anlatmaya başladı.
Kang Yu sandalyesine yaslandı ve söylediklerini düşündü.
— Kırmızı şeytan maskeli adamdan mı bahsediyorsun?
— Kırmızı şeytan maskeli adamdan bahsediyorum.
– Kim olduğunu bilmiyor musun?
Adam başını salladı. Şimdiye kadar, sözleri yalan gibi görünmüyordu.
“Maskenin arkasında kimin saklandığını o bile bilmiyor.”
Maskeli adamın kimliğini öğrenmek, Şeytanın Öğretmenleri hakkında bilgi edinmenin kilit noktalarından biriydi.
– Devam et.
– Onunla sekiz ay önce tanıştığımda bir teklif aldım. Ayin için kurbanlar sağlarsam, beni bir şeytana çevirir.
— Bana kabul ettiğini mi söylüyorsun…? — Young-ju adama deliymiş gibi baktı, kulaklarına inanmakta güçlük çekiyordu.
Birine fedakarlık sağlamak…
Yaptığı ve yapacakları şey, yeni dünyada zor kazanılmış dengeyi bozabilirdi.
Ama bir iblis olmak isteyen, yaptığından pişman olmazsa, onu tersine nasıl ikna edebilirler?
– Ha. İblisler hakkında hiçbir şey bilmediğin için böyle söylüyorsun, diye mırıldandı.
– Neden bahsediyorsun?
— İblisler ölümsüzdür. Zaten öldüler. Kalpleri atmadığı için yaşlanmazlar.
Ölümsüzlük.
Ebedi Gençlik.
Ölmek için doğanlar için bundan daha cazip bir teklif yoktur.
Nasıl denersen dene, nasılsa sonunda öleceksin.
Ölüm, bir erkeğe doğuştan zulmeden tek kaçınılmaz şeydir.
Güç, para ve bir orduya sahip olan Kim Jae Hyun için ölümden kaçınma arzusu oldukça mantıklıydı.
— Ha… Ölümsüzlük mü diyorsunuz? — Young-ju’nun sesi şüpheli geliyordu.
– Evet.
– Nereden bilebilirsin?
— Zaten bin yıldır insanlıkla birlikte yaşıyorlar.
– Ne…?
Bunu duyunca şaşıran sadece Young-ju değildi.
Şimdiye kadar sessizce oturan Kang Yu da konuşmak için ağzını açtı. Ne de olsa, adamın söylediği diğer her şeyi zaten biliyordu.
– Şeytanın Öğretmenlerinin bin yıl önce ortaya çıktığını mı söylüyorsun?
Oyuncuların ilk ortaya çıktığı günden bu yana beş yıl geçti.
Bu yüzden Kang Yu, Şeytanın Öğretmenlerinin bundan sonra ortaya çıkmış olması gerektiğini düşündü.
Kim Jae Hyun, Kang Yu’nun sorusuna yanıt olarak başını salladı.
— Bin yıl önce değil, çok daha önce ortaya çıktılar. Dünyanın her yerine dağıldılar ve saklanarak büyüdüler. Tabii ki, çok uzun zaman önce aktif olmaya başlamadılar, sadece birkaç yıl önce hareket etmeye başladılar.
– Hmm. – Kang Yu sanki başı ağrıyormuş gibi kaşlarını çattı.
Bu kadar uzun süredir gizlice gelişiyor olsalardı, onları yok etmek tahmin edilenden daha zor olurdu.
— Bu yüzden mi Players for the Devil’s Teachers’ı kaçırdınız? Ölümsüzlüğü elde etmek için mi?
– Evet.
— Ne çılgın bir adam. Young-ju adama nefretle baktı. — Gerçekten ölümsüzlüğü kazanmayı umuyor muydunuz? Yüzlerce, binlerce yıl yaşasaydın sağlıklı kalacağını düşünüyor musun? —
Ölümsüzlüğü sadece kitaplardan, çizgi romanlardan ya da filmlerden tanıyan insanlar onun hayalini kurar ve üstesinden gelebileceklerini düşünürler.
Ama bir gün, her şeyin çökeceği an gelecek.
Herkes ölümsüzlüğün hayalini kurar ama onu aldıktan ve yüzlerce, binlerce yıl yaşadıktan sonra delirmeye başlarlar. Young-ju’nun demek istediği buydu.
Kim Jae Hyun sanki kız ona bir fıkra anlatmış gibi güldü.
– Bunu sadece iblisler hakkında hiçbir şey bilmediğin için söylüyorsun. Bir iblisin bedeni zihnini korur, yalnızca arzulara karşı daha duyarlı hale gelir.
– Bu ne anlama gelir?
— Hayatın asla sıkıcı olmayacağı anlamına gelir. Bir insan bedeni, genç bir ruh ve sonsuz yaşam. Harika değil mi?
– Aptal olma. Bu imkansız…
– Mümkün. Emin olmasaydım ateşle oynar mıydım sanıyorsun?
Chae Young-ju dudaklarını sıkıca birbirine bastırdı.
Kim Jae Hyun’un hiç de aptal biri olmadığını biliyordu.
“Sözlerine inanırsam…”
Hemen, Şeytanın Öğretmenlerinin her geçen gün daha da güçlenmesi gerektiğini düşündü.
Bir erkeği baştan çıkarmak kolaydır.
— Bu delilik, — genç adam sakin bir sesle mırıldandı.
— Kang Yu…
Young-ju onun ses tonunda bir öfke sezdi ve ona sorgularcasına baktı.
— Sence asla kaybolmayan bir arzuya sahip olmak harika bir şey mi? – Gözleri öfkeyle parlıyordu.
Sınır tanımayan bir özlem.
Üç kişinin birlikte arzusuna eş tutulabilir.
Bu bile kıyaslamak için yeterli değildi.
Söndürülemez bir arzuyu susuzluk takip eder. Bu susuzluğu daha önce yaşamamış bir insan bunun ne kadar korkunç olduğunu asla anlayamazdı.
Kurak bir çölde sürekli bir yudum su aramak gibi.
Ya da sanki gökyüzündeymişsiniz gibi oksijene erişiminiz olmaması.
Hayatta kalmak acı verici.
Bu, kelimelerle tarif edilemeyecek gerçek bir azaptır.
Kang Yu, ezici bir arzu içinde boğulmamak için kendini dizginlemeyi öğrendi.
Ancak bunu o bile her zaman yapamıyordu.
On bin yıl yaşamış olmasına rağmen.
En güçlünün bile önünde eğildiği cehennemin efendisi olmasına rağmen.
“İblisler hakkında hiçbir şey bilmeyen sensin.” Kang Yu, bu sözleri yüksek sesle söylemeye zar zor karşı koyabildi.
Şimdi iblisleri anlıyormuş gibi konuşmaya başlarsa, bu sadece durumu daha da karmaşık hale getirirdi.
– Sebepleriniz hakkında yeterince şey duyduk. Öyleyse bir sonraki konuya geçin. — Kang Yu kendinden emin bir şekilde konuyu değiştirdi.
Kang Yu, Kim Jae Hyun’un hikayesini dinlemeye devam ederse bunun onu alt üst edeceğini düşündü.
Adam ona baktı, göğsünde köpüren bir öfke vardı. Dudağını ısırarak kendini devam etmeye zorladı:
— Anlaşmamızın ardından kurbanları kaçıracak ve ayin yoluyla Magi’yi Lonca’nın bazı üyelerine teslim edecektik.
Büyücü mü? Maryok’a benziyor mu? — Young-ju sordu.
— Bu şeytani bir güç. Maryok’a benziyor ama yine de farklı.
— Hmm… Demek bu Magi sende de var?
— Hayır. Henüz kabul etmedim.
– Neden? Şeytanın Öğretmenleri ile anlaşma yapma sebebin bu değil miydi?
– Evet. Ama Magi’yi tüketmek için acele edersen, bir iblis olmaktansa susuzluğunu dizginleyemeyen bir canavar olursun.
— İnsanlar tek bir porsiyon aldıktan sonra değişmeye başlıyor mu?
– Evet. Aklımı kaybetmeden bir iblis olmak istiyorsam bunun daha fazla hazırlık gerektireceğini söyledi.
— O zaman neden lonca üyelerine Magi verdin? Onlara canavar olmalarını emretti mi?
– Ama onları daha da güçlendirdi. Çünkü lonca üyeleri asker gibidir. Savaşabiliyorlarsa, canavar ya da insan olmaları fark etmez.
– Deli. — Young-ju’nun yüzü tiksinti dolu bir ifadeye büründü.
Onunla ne kadar hayal kırıklığına uğradığından midesi bulanmaya başladı.
Bununla karşılaştırıldığında, Kang Yu’nun acımasız davranışları ona o kadar da kötü gelmiyordu.
— ‘Çağrı’ nedir? Kimi arayacaksın?
– Şeytan…
– Şeytan? — Kang Yu gözlerini kıstı.
Kim Jae Hyun başını salladı ve devam etti:
— Ben de kesin olarak bilmiyorum. Ama eminim Şeytan’ı arayacaklardır.
— The Devil’s Teachers’ın asıl amacı Şeytan’ı Dünya’ya çağırmak mı?
– Bilmiyorum. Ama bunu gerçekleştirmek için ellerinden geleni yapıyorlar.
— Hmm… — Kang Yu başını salladı.
“Bütün iblisleri yutmadım.”
Kang Yu, yüz binlerce iblisle uğraştı.
Ancak yine de onun tarafından yutulmayanlar vardı.
Ne de olsa cehennem çılgınca büyük.
Orada on bin yıl geçirmiş olan Kang Yu bile her köşeyi ziyaret etmedi ve tüm iblislerle karşılaşmadı.
Sadece hayatını tehdit eden iblisleri ya da hayatta kalması için gerekli olduğunda yedi.
“Çağıracakları iblis ne kadar güçlü?”
Yedinci Bininci Cehennem Çemberinin yukarısındaki birini çağırırlarsa, şu anki haliyle Kang Yu’nun ona karşı çıkması zor olurdu.
— Şimdiye kadar başka kimseyi çağırmadılar mı?
Adamın sözleri doğruysa, bin yılı aşkın süredir ortalıkta dolaşıyorlar.
Bu süre zarfında, diğer iblisleri de çağırmaya çalışmış olabilirler.
– Bilmiyorum. Ama bunun Kore için ilk girişim olacağını söylediler.
– Önce mi diyorsun?
— Bizi diğer dünyalardan ayıran bariyerin son zamanlarda zayıfladığını söylüyorlar. Yaklaşık bir ay önce, iblisleri çağırmanın artık onlar için çok daha kolay olduğunu duydum.
Kang Yu kaşlarını çattı.
Kang Yu, dünyalar arasındaki zayıflayan bariyeri duyar duymaz sistem hatasını hemen hatırladı.
Bariyerin zayıflamaya başladığı zaman, Kang Yu’nun Cehennemden dönüşüne denk gelir.
‘Bu yüzden…’
Devil’s Teachers’ın aktif hale gelmesinin nedeni sistem hatasıdır.
“Benim yüzümden.” Kang Yu’nun yüzü buruştu.
Çözmek için çok uğraştıkları sorun onun yüzündendi.
“Belki kendi kendine iyileşir.”
Bu küçük umuda tutunan Kang Yu devam etti:
— Bu bariyer hala zayıf durumda mı?
— Evet ve hala zayıfladığını söylüyorlar.
– Kahretsin.
İyileşmemekle kalmıyor, zayıflamaya da devam ediyor.
“Cehennem kedileri ve iblisler bundan yararlanmak için Dünya’ya gelmeyecekler, değil mi?”
Belki de sadece Cehennemden olmayacak.
RNO’dan Ronald gibi diğer insanların da Dünya’ya gelme şansı var.
“Daha da kötüsü, Cehennem ve RNO dışında başka dünyalar da olabilir.”
Durum düşündüğünden daha kötüydü.
Sorun şu ki, Kang Yu’nun bu durumdan nasıl kurtulacağına dair hiçbir fikri yoktu.
‘Ne dağınıklık yaptım…’
Bu problem, örneğin, atmosferini kaybettiğinde Dünya’ya düşen bir göktaşı ile karşılaştırılabilir.
Kang Yu, bariyer tamamen düşerse ne olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.
— Vay… — Adam derin bir nefes aldı.
Sanki başı her geçen saniye daha da ağırlaşıyor gibiydi.
“İşleri sırayla halledelim.”
Durum hakkında ıstırap çekmeye devam ederse sorunu çözmenin bir yolu yoktu.
Şu anda önemli olan, öncelikle Şeytanın Öğretmenlerinin ne olduğunu anlamak ve yapmaya çalıştıkları şeye bir son vermektir.
— Kırmızı maskeli bilinmeyen adamın nerede olduğunu biliyor musunuz? Ana ofisinin bulunduğu yeri kastediyorum.
– Biliyorum, ama… muhtemelen artık orada değil.
– O artık yok mu?
Kim Jae Hyun olumlu anlamda başını salladı.
— Muhtemelen arama törenine hazırlanıyordur.
— Yeterince kurban var mıydı…?
– Emin değilim. Bunu bilmiyorum.
— Bekle bir dakika, bir şeyler eklenmiyor. Kurbanları toplayan sendin.
Yeterince kurban olsaydı, daha fazla kurban toplamak için Si Hoon’un hayatını riske atmazlardı.
Ve yine de, kurbanları tedarik eden kişi daha ne kadarına ihtiyaç olduğunu bilmiyor mu? Garip.
Kim Jae Hyun gülmeye başladı.
— Başarılı olan sadece biz değiliz.
— Kahretsin… — Kang Yu kaşlarını çattı.
Ne demek istediğini tahmin etmek zor değil.
Young-ju başını yana eğdi ve sordu:
– Bu ne anlama gelir?
Sorusunu cevaplamak için Kang Yu olabildiğince basit bir şekilde cevap verdi:
— Şeytan Öğretmenlerle anlaşma yapan sadece Mir Loncası değildi.
