Keno’nun ebeveynleri – babası dördüncü kademe büyüler yapabilirken annesi daha da ileri gidip beşinci kademe büyüler yapabiliyordu – olağanüstü yetenekli büyücülerdi.
İki soyununda böyle olmasından ötürü herkes onun sözlerini yerine getirmesinin mümkün olduğuna inanıyordu.
Yine de, bu açıklamayı yaptıktan iki saat sonra babasının önüne çağrılmış ve sert bir şekilde azarlanmıştı.
Herkesin öğrenebileceği büyülerin bir sınırı vardı ve kraliyet ailesi mensubu olarak daha faydalı büyüler öğrenmesi gerekiyordu.
Genç Keno, kraliyet ailesi mensubu olduğu için saldırı, savunma veya kehanet büyülerini öğrenmemesi ve bunun yerine herkesi mutlu edecek büyüler öğrenmesi gerektiğini söyleyerek karşılık vermişti.
Ancak babası şöyle demişti: “Ülkemiz barışçıl bir ülke değil. Bu sessiz, huzurlu günlerin ne zaman sona ereceği ve bir kralın şahsen savaş alanına gitmesi gerektiği belli değil. Bu nedenle, olağanüstü bir büyü ustası olma potansiyeline sahip herkes, savaşta etkili büyüleri öğrenmelidir.”
Babasının cevabını duyduktan sonra Keno, [Kaplıca] büyüsünü öğrenme planlarından vazgeçti.
Babasının sözleri mantıklıydı ama o, babasının bunlarla ne demek istediğini tam olarak anlayacak yaşta değildi.
Bir yandan babasına direnme cesaretinden yoksundu, diğer yandan kaplıca arayışına özellikle takıntılı değildi.
Dahası, babası onunla dinlediği hikayelerde olan kahramanların yaptığı gibi konuşmuştu.
Konuşma tarzı tıpkı dinlediği masallardaki gibiydi ve bu onu çok etkilemişti.
O günden sonra Keno, herkesten gizli bir şey diledi, bir gün masallardaki kahramanlar gibi – ya da babası gibi – güçlü olacak ve insanlar için savaşacaktı.
Bu rüyayı yüreğinde taşıyan kız yataktan kalktı, Nastasha’nın yanına yürüdü ve yüzünü yıkamaya başladı.
Su etrafa sıçradı ama o aldırmadı.
[Su Yarat] tarafından sıcaklığı ayarlanmış su Keno’nun uykusunu giderdi..
Keno, Nastasha’nın ona verdiği havluyu yüzünü temizlemek için kullandı ve dişlerini fırçalamaya başladı.
Daha sonra ise önündeki lavaboda olan suyu gargara yapmak için kullandı, ağzını çalkaladı ve leğene tükürdü.
Keno’nun tüm bunları yaptığını gördükten sonra, Nastasha [Su Yok Etme] büyüsünü kullandı.
Lavabodaki su sanki hiç orada yokmuş gibi ortadan kayboldu.
Bu birinci kademe büyü, yaşam tarzı büyüsü değildi, ancak dört büyük sistemden birine aitti – aynı zamanda temel büyü olarak da bilinirdi – ve saldırmak içinde kullanılabilirdi.
Aynı seviyedeki diğer büyülere göre canlılara karşı kullanıldığında daha az hasar veriyordu.
Ancak, Su Elementallerine ve su elementi ile yakından ilişkisi olan diğer canlılara ciddi hasar verebilirdi.
Üçüncü seviyenin üstündeki versiyonları Balçıklar’ı etkileyebilirdi.
Dördüncü seviye büyü olan [Dehidrasyon] tüm canlılara büyük zarar verebilirdi.
Bu büyülerin ilk versiyonları tipik olarak suyu bu şekilde ortadan kaldırmak için kullanılıyordu.
Ağzını çalkaladıktan sonra Keno, kabaca kendisi kadar uzun olan kıyafet değiştirme aynasına yürüdü ve Nastasha’nın ona verdiği kıyafetleri hızla giydi.
Bazı soylular, vassallarının onları giydirmesine bile izin verirken, Keno’nun ailesi çocuklarının kendi başlarına giyinmesinde ısrarcı olmuştu.
-HATALI ÇEVİRİ-
Savaşa hazırlanmalarına yardımcı olmak bir aile kuralıydı, böylece kendi başlarına zırh giyebilirlerdi – tam plaka zırhı giymek için yaverlerin yardımına ihtiyacı olunduğu boşvermeliydi.
It was a family rule to help them prepare for battle, so they could – put on armor by themselves — never mind that full plate armor needed the help of squires to don.
-HATALI ÇEVİRİ-
Bununla birlikte, üstünü değiştirirken başkalarının saçını taramasına izin vermesi kesinlikle kabul edilebilirdi.
Nastasha kıvrılmış saçlarını [Su Yarat] ile ıslattıktan sonra nemli bir havluyla bastırdı. Nastasha bıraktıktan sonra saçı düzleşti.
Böylece, Kral Fasrith’in tek kızı Keno Fasrith Inberun hazırlanmış oldu.
Aynadaki görüntü, gökkuşağının tüm renklerini yansıtan gözleri olan bir kıza aitti.
Bu gökkuşağı renkli gözler Keno’ya özgü değildi.
Son kontrolleri yaparken Keno’ya bakan hizmetçi Nastasha da aynı gözlere sahipti.
Onlara Gökkuşağı Gözleri deniyordu ve Gökkuşağı Gözlü İnsanların ülkesinde yaygındılar.
Aksine, nadir olanlar o gözlere sahip olmayan insanlardı.
“Pekala, lütfen yemek odasına ilerleyin Keno-sama.”
“…İkisi de bugün orada mı?”
“Evet. İkisi de sizi bekliyor Keno-sama.”
Keno’ya göre yemek zamanı hem neşeli hem de ona yük olan zamandı.
–Çünkü babasına denk gelebilirdi.
Babası, çalışmaya hevesli olduğundan sık sık iş için dışarı çıkıyordu – hem Kraliyet Başkentine hem de diğer şehirlere.
Kızının bile onu hiç görmediği günler olurdu.
Bu nedenle babasıyla tanıştığı için çok mutluydu.
Bunun haricinde, Keno’nun babası ona karşı çok sertti, bu yüzden genellikle karşılaştıkları zaman onu azarlardı, bu da onu rahatsız ederdi.
Başka bir deyişle Keno bundan kaçamayacağını düşündü.
Nastasha’yı arkasından takip eden Keno yemek odasına ilerledi.
Nastasha’nın dediği gibi, ailesi yemek odasında onu bekliyordu.
Doğal olarak diğer hizmetçileri de oradaydı.
Özellikle, baş hizmetçi ve baş hizmetçi yardımcısı, babasının ve annesinin arkasında bekliyordu.
Keno’nun annesinin yüzünde sıcak, nazik bir ifade vardı – doğruyu söylemek gerekirse, kişiliği hemen hemen yüzündeki ifadesiyle aynıydı ve Keno’nun onun tarafından azarlandığına dair çok az anısı vardı – ve annesi aynı zamanda bu ulusun birinci sınıf bir büyücüsüydü, bu durum sadece bakarak anlaşılamazdı.
Babası ise tam tersiydi.
Gökkuşağı Gözlü insanlar ince yapılı olma eğilimindeydiler ve Dört Element türünde yetenekliydiler, bu da onları büyü kullanan uygun mesleklere girmeye yönlendirirdi.
Bu yüzden, fiziksel yeteneklerden ziyade büyü yapma yeteneğine odaklanır ve kaslı bedenlerden yoksun olma eğiliminde olurlardı.
Ancak Keno’nun babası dikkate değer bir istisnaydı.
O sadece güçlü bir Ateş Elementalisti değildi. Aynı zamanda etkileyici derecede güçlü bir fiziğe de sahipti.
Kaşları sert görünümüne uygun şekilde çatıktı.
Yemek yesin ya da yemesin, sol kolunda her zaman bir Griffin’in pençelerine benzeyen bir eldiven giyerdi.
Bu Griffin Lordunun Eldiveni olarak bilinen ulusal bir hazineydi.
Bir Griffin Lordunu bir hafta da 24 saate kadar çağırabilen büyülü bir eşyaydı.
Çağrılan Griffin Lordu öldürülse bile bir hafta içinde yeniden çağrılabildiğinden, nesiller boyunca krallar onu bir öncü çağırmak için kullanmıştı.
Ancak Keno’nun babası onu bu şekilde kullanmayan tek kişiydi.
“Günaydın baba, anne.”
“Günaydın Keno.”
Annesinin nazik selamının aksine, babası sadece kaşlarını çattı ve sertçe başını salladı ama o genellikle böyleydi.
Annesi gibi gülümseseydi, Keno’nun kafası karışacaktı.
Nastasha, Keno’nun oturması için sandalyeyi geri çekti ve ardından kahvaltı servis edildi.
Bu ülkenin gelişen bir süt endüstrisi vardı ve bu nedenle kraliyet başkenti bile taze peynire ihtiyaç duymuyordu.
Kraliyet hanesinin yemek masalarının üzerinde en az üç çeşit peynir bulunmasının beklendiği gerçeği özellikle dikkate değerdi.
Ek olarak ekşi krema, harmanlanmış sütten yapılan içecekler ve dört farklı meyvenin taze sıkılmış meyve suları vs. vardı.
Ayrıca eşit derecede kavrulmuş jambon dilimleri vardı. Ekmek dolu tabakların yanında sarhoş edici derecede güzel altın tereyağı tabakları eşlik etti.
Keno anne ve babası yemek yerken sağ elindeki yüzüğe baktı ama içine yerleştirilmiş safir mavisi değerli taş rengi değiştirmedi.
Yemek yemek, görgü kurallarının bir yeriydi.
Reşit olduğundan beri ona telkin edildiğinden, çoktan görgü kurallarıyla bir olmuştu.
Keno sessizce yemeğini yerken babası sessizce çatalını masaya koydu. Babasına baktı ve babasının ağzını silmek için peçetesini aldığını gördü.
“Öyleyse, Annie. Keno’nun büyü yetenekleri ne kadar gelişti?”
Annie, Keno’nun annesinin adıydı.
Adı Annie Fasrith Inberun’du.
Annie çatalını bırakıp ağzını sildi.
“Kocacığım, şu anda bu çocuk ikinci aşamayı hissetmiş gibi görünüyor. Kim bilir, yakında onun temellerini kullanma yeteneğine sahip olabilir.”
“Aynı şeyi iki hafta önce duydum. Demek istediğin, hiçbir gelişme olmadığı mı, yanılıyor muyum? Keno, ne düşünüyorsun? Eskisinden daha güçlü hissediyor musun?”
Keno yemeğini yuttu, sonra çatalını bırakıp annesinin yaptığı gibi ağzını sildi.
Bu süre zarfında babasına nasıl cevap vereceğini düşündü ama gerçek şu ki şimdi ve iki hafta önce arasında pek bir fark hissetmiyordu.
Sanki hiç kimse her gün ne kadar büyüdüklerini ölçmeden anlayamazdı.
Birinci kademe büyüler yapmaya ilk başladığında garip bir şeyler hissettiği doğruydu.
Hisleri vücudunun içinde birbirine geçen dişlilere benziyordu.
Ancak başka herhangi bir işaret yoktu.
Bu nedenle, sadece dürüstçe cevap verebilirdi.
“Emin değilim.”
“Anlıyorum. Dürüstlük iyi bir politikadır, ancak tek başına her şey olamaz. sen benim ilk çocuğumsun Gelecekte küçük erkek ve kız kardeşlerin doğacak ve onlara örnek olmak zorunda kalacaksın.”
“Kralım… o hala genç–”
“Sessizlik.”
Babası, annesinin yaklaşan eleştirisini soğuk bir şekilde böldü.
“Ne kadar genç olursa olsun, hala bir asil.”
Kral ona dönerken bakışları kesiliyordu.
Korkan Keno yalvarırcasına annesine baktı.
“O bir kız–”
“Bir kızdan daha fazlası, o bir prenses, o bir asil. Herkesi geride bırakmaya gerek yokken, gölgede kalmak zahmetli olacaktır. Ne de olsa sen benden daha iyi bir büyücüsün.”
Babası başka tarafa bakmak için döndü ve öksürdü.
“Bu yüzden evlendik, değil mi?” diye mırıldandı.
Sonra çelik gibi gözleriyle tekrar Keno’ya baktı.
“O yüzden bu çocuğu sana onu eğitesin diye verdim ama sen onun eğitimi konusunda çok gevşek davrandın sanırım. Canlı mücadele, en iyi eğitim şeklidir. Çocukken ve henüz tam olarak büyümemişken, silah eğitimine de başlamalı, değil mi? Bu alanda da yetenekli olup olmadığını görmek önemli.”
Keno’nun babasının büyüde büyücü olan annesinden daha aşağı olduğu doğruydu.
Ancak babası iyi bir savaşçıydı.
“Ben buna karşıyım. Gördüğüm kadarıyla, bu çocuğun senin gibi silahlara sahip olduğunu düşünmüyorum. Dört büyük güçten birine karşı bir yakınlık uyandırana kadar, onu bir büyücü olarak eğitmeye devam etmeliyiz. Daha da önemlisi, canlı dövüş kadar tehlikeli bir şeye katılmasını yasaklıyorum.”
“O zamanlar–”
“–İşler farklıydı. İki elle yazmayı öğrenmektense…”
“–Bir taneyle yapmayı öğrenmek daha hızlı, söylemek istediğinin bu olduğunu biliyorum. Ancak, yeteneklerinin nerede yattığını bilmiyoruz. Her şeyi denemesine izin vermenin daha iyi olacağını düşünmüyor musun? Bu çocuğun geleceğine hazırlanmasına yardımcı olmanın daha iyi olacağını düşünüyorum.”
“Bu noktada katılıyorum. Ancak, en azından ikinci kademeye ulaşana kadar beklemesi gerektiğini düşünüyorum. Dövüş eğitimine katılmasını istiyorsan, en azından önce vücudu tamamen gelişene kadar beklemelisin.”
İkisi de bakışlarını kilitledi, ikisi de bakışmayı kesmedi.
Bir süre sonra babası gözlerini kaçırdı.
“Anladım. Onu sana emanet etmeye devam edeceğim.”
“Çok minnettarım, Kralım.”
“–Keno.”
Keno babasının sert sesini duyunca sıçradı.
Babası bunu fark etti ama umursamadı ve konuşmaya başladı.
“Bu ülkenin kraliyet ailesi olarak lüks yaşamların ve birçok insanın sadakatinin tadını çıkarıyoruz. Ve tüm bunlar, ulusun krallığı olarak görevimizi yaptığımız için. Bu nedenle her şeyi öğrenmeli, özümsemeli ve bunlardan iyi yararlanmalısın. Ülkemizin şu an barış içinde olduğu doğru ama kim bilir bir gün işgale uğrayabiliriz. Bu nedenle zengin bir ulusa ve güçlü bir orduya ihtiyacımız var.”
“…Başkalarına saldırmak istemiyorum.”
Babasının yüzü hafifçe buruştu.
Kızgın mıydı, gülüyor muydu, yoksa üzgün müydü?
Bu, ayırt edilmesi zor olan bir ifadeydi.
Ancak babasının bundan sonra söylediklerinde hiçbir ciddiyet yoktu.
“Başkalarını işgal etmeye gerek yok. Güçlü bir ordu caydırıcı bir güçtür. Ancak, düşüncesiz korkutma çatışmaya yol açacaktır. Diğer milletler hakkında bilgi edinmek, bir denge kurmak ve ülkesinin gücünün büyümesini sağlamak bir liderin görevidir. Askeri gücün gereksiz olduğunu mu düşünüyorsun?”
“Hayır.”
Keno başını salladı.
Pek çok ırk arasında — nüfusun %90’ını Gökkuşağı-Gözler oluşturuyor — 5 milyonluk bir ulus büyük sayılmazdı.
Ancak çevre ülkeler aşağı yukarı aynı büyüklükteydi ve bu yüzden bir denge sağlanmıştı.
Son yarım yüzyılda çevre ülkelerde de büyük çaplı savaşlar olmamıştı.
Ancak bu sadece fetih savaşlarının olmadığı anlamına geliyordu.
Büyük bir bireysel güce sahip bir canavar kendini gösterdiğinde, o zaman bir ulusun kaderine karar verilirdi ve koşullara bağlı olarak bir ittifak kurulması gerekebilirdi.
Örneğin, bir Behemoth ortaya çıktığında 50.000’den fazla zayiat olmuştu ve onun hatırası birçok kişinin kalbinde hala tazeydi.
Keno, bu tür rakiplerle başa çıkmak için güçlüleri bir araya toplamanın ne kadar önemli olduğunu çok iyi biliyordu.
“Her şeyi tek başına yapmana gerek yok. Güvendiğin insanları topla ve güçlerini ödünç al. Tarihin birçok kralı arasında benzersiz değilim ama benim bile güvendiğim insanlar var.”
Kraliyet ailesinin tarihine bakılsa bile, muhtemelen ilk nesli içinde, kahramanlar diyarına adım attığı için selamlanan babasıyla karşılaştırılabilir insanları bulabilirdi.
“Bu nedenle, güçlü olanı toplamak ve seninkinden farklı bir yönde yatan gücü aramak doğru yol olabilir. Ama bu ne anlama geliyor? Belki de herkesi mutlu eden büyüleri öğrenmek, bunu yapmanın bir yolu olabilir. Ancak bu, babanın bir önerisidir. Kendi gücünü ihmal edemezsin. Güçlünün koruması altında insanlar kendilerini rahat hissederler.”
Babası devam etti.
“Kraliyet ailesinin bir üyesi olmak, kitleleri sana çeken bir güç şeklidir. Doğal olarak, böyle bir güç, çekiciliğe, zenginliğe ve otoriteye sahip olmayı ifade eder. Kralın kişisel gücü, en kolay anlaşılan güçtür – ve güvenliğini daha iyi sağlayabilir. Ancak aşırıya kaçılırsa, çekicilik, zenginlik ve otorite bazen herkesin güvenliğini sağlamada başarısız olabilir.”
Evet, Baba, diye yanıtladı Keno.
Kral çatalını tekrar alırken “Güzel” diye yanıtladı.
Başka bir deyişle, yemeye devam edeceği anlamına geliyordu.
Annesi de aceleyle babasını takip etti ve Keno da tekrar yemeye başladı.
Bitirdikten sonra hizmetçiler üç adet açık mor içecek ikram ettiler.
Bu, içine bir miktar süt eklenmiş mor çaydı.
Arkasından hafif şekerli bisküviler eşlik etti.
Üçü yüzüklerine baktılar ve sonra kendilerine yardım ettiler.
Hassas bir dili olan Keno, soğuyan çayı yudumladı.
İki kişinin ona baktığını ancak o zaman fark etti.
Bir tür görgü kuralını mı çiğnemişti?
Keno’nun ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.
Ancak bu tür olaylar zaman zaman oluyordu.
Keno sessizce yemek yerdi ama ebeveynleri ona bakardı.
Nadiren görüştüğü babasıyla daha sık olurdu.
Kontrol etmek için yüzüne bakmaya çalıştı ama kızgın görünmüyordu.
Peki neler oluyordu?
Keno başını eğdi – ya da en azından kalbinden öyle yaptı – ve mor çayını içti.
Çayın ağzında kalan bisküviye benzer tatlı tadı yok etmesine izin verdi.
Ancak, çok fazla içmek açgözlülük olurdu.
Çay ve bisküvi arasındaki dengeyi bozamazdı.
Keno, bisküvileri ve çayı sırayla ağzında hissetmeye ve babasının bakışlarına odaklandı.
“–Peki bugün Keno için başka ne planladın?”
“Yemekten sonra öğle yemeğine kadar odamda büyü öğrenecek. Ondan sonra Usta Balen ona her zamanki gibi eğitim verecek.”
“Anlıyorum. Bu durumda, bugün ona nasıl büyü öğrettiğini görmeme izin ver. Keno’nun derslerini nasıl aldığını merak ediyorum.”
Keno kendini biraz şaşırttı ama bu, babasının onun öğrenmesini ilk kez gerçekten izlemek istediği zaman olabilirdi.
“..Hehe.”
Annesi gülümsedi ve babasının kaşlarının arasındaki kırışıklıklar derinleşti.
“Bu kadar komik olan ne?”
“Neden birden bire böyle bir şey söylediğini merak ediyordum…”
“Sadece aklıma geldi. Başka bir sebebi yok.”
“Tamam tamam. O zaman sessizce gelişini bekleyeceğim Kralım…”
“Beni beklemene gerek yok. Keno’nun eğitimini bozmak istemiyorum.”
“Biliyorum. Ancak yine de önce Keno için bir talip seçmenin en iyisi olduğunu düşünüyorum. Bir prenses için biraz geç… soylu bir mirasçı için bile. O zamanlar sekiz yaşında olduğumu hatırlıyorum.”
“Hayır. Dokuz yaşındaydın.”
“Ara~ öyle mi? Hala hatırladığına inanamıyorum.”
Annesi gülümsedi, babası kaşlarını çattı.
“Ahh! Ne demeye çalıştığını biliyorum. Ancak Keno, soyumuza ait olan tek çocuğumuz. Bu konuda tembel olamayız. Daha fazla beklemeli miyiz?”
“Bunu erkenden düşünmeye başlamazsak, o zamana kadar tüm iyi adaylar eş almış olacak. Çocuğumuz kimsenin ‘almak’ istemeyeceği artık bir kadın olacak.”
“Almaktan ve arta kalanlardan bahsetme… Birkaç yaş daha genç olmak sorun olmamalı, değil mi? Bu konuyu dikkatlice değerlendireceğim. Anladın mı? Bu kadarı yeterli.”
“Evet evet …”
Bunun üzerinde çok çalışmalısın, diye fısıldadığını duydu annesinin.
Babası alnını buruşturdu, hizmetçilere baktı ve sonra tatlılara uzandı.
Tatlı bittikten sonra Keno, annesinin odasına gitmeden önce ders kitaplarının olduğu odasına uğradı.
Annesinin odasının kapısını çaldı ve cevap veren kişi, hem baş hizmetçi yardımcısı hem de şatodaki iki numaralı hizmetçi olan annesinin özel hizmetçisiydi.
Odaya girdi ve annesiyle birlikte dersine başladı.
Hangi büyü türünü inceliyor olursa olsun, önemli olan şey, başlarken onun hakkında bir fikir edinmesiydi.
Büyü kullanmayı öğrenen insanların çoğu, bunu dünyayla temas kurma duygusuyla yapmıştı.
Bu deneyime sahip olmayan biri büyü yapamazdı.
Ancak bu bölümü öğrencilere yeterli ayrıntıda öğretebilecek bir öğretmen yoktu ve pek çok insan burada takılırdı.
Keno çoktan bu engeli aşmıştı.
Bu nedenle, gelecekteki uzmanlıklar için bilmesi gerekenleri öğreniyordu.
Keno’nun annesi bir büyücüydü ve bu yüzden o gizemli büyü yapma yeteneğini geliştirmeye odaklanmıştı, Keno’nun ise bir büyücü olarak yeteneği vardı, bu yüzden aldığı dersler onun büyücülük yeteneğini geliştirmeye yönelikti.
Sihirbazlarla karşılaştırıldığında, büyücüler daha çok hislerine güveniyorlardı.
Bu nedenle, Keno’nun eğitimi onu gözlerini kapatmaya ve annesinin büyü yaparken yaydığı dalgaları hissetmesi için kalbini kullanmaya odakladı.
Ders başladığından beri ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu.
–Aniden, Keno bir şey hissetti.
