BÖLÜM OVERLORD 16

Derebeyi Cilt 3 Bölüm 2

Gerçek Ata

Bölüm 1

Bir çift insan şekli ormanda koştu. Onlar Vampir Gelinler, Shalltear’ın yardakçıları ve cariyeleriydi.

İkisi, sanki bitki örtüsünü kesmeye çalışıyormuş gibi, ormanın canavar patikaları boyunca aşırı hızlarda koştular. Arazi, her taraftan çıkıntı yapan dallar ve ince dallarla korkunçtu. Bununla birlikte, elbiseleri en ufak bir hasar görmemişti ve giydikleri yüksek topuklu ayakkabılar, onları her zaman ilerlerken korkunç temellerin üzerinden kolayca itti.

Önde gelen Vampir Gelin, Shalltear’ı dikkatle kucaklarken, arkasındaki kişi kurumuş bir kütüğe benzeyen bir şeyi sürükledi.

Sebas’la yollarını ayırdıkları yerden çok uzakta değillerdi. Haritaları veya benzeri şeyleri olmadığı için, muhtemelen uzun bir yol koşmaları gerekeceği dışında, hedeflerine ne kadar uzakta oldukları hakkında hiçbir fikirleri yoktu. Ancak, sert metalin şıngırtısı havada çınladı ve lider Vampir Gelin anında durdu.

Canavar yolu dar olduğu için öndeki kişi durduğunda arkadaki kişi de durmak zorundaydı.

“Neden durdun?”

Öndeki Vampir Gelin, arkadan gelen soruyu yanıtlamak üzereyken, tuttuğu Hanım ona soğuk bir bakış atınca ürperdi.

Sırtında inci gibi soğuk terler yeşerdi çünkü Hanımının nazik ve merhametli biri olmadığının derinden farkındaydı.

Vampir Gelin’in kollarında – başka bir deyişle prenses taşıma pozisyonunda – uzanmakta olan Shalltear, sıkıntıyla bacaklarını uzattı.

Vampir Gelin bunun ne anlama geldiğini anladı ve onu serbest bıraktı.

Shalltear sanki bir kafesten kaçar gibi takla attı.

Maharetli bir sıçrayışla havaya sıçradı ve yüksek topuklu ayakları altındaki zemini ezdi. Giydiği elbise bacaklarını örtecek kadar aşağı inmişti.

Shalltear yere düştüğünde sinirle saçını savurdu ve boynunu çıtırdattı.

Vampir Gelinler, Shalltear’ın gözlerindeki soğuk bakışı fark edince yutkunmadan edemediler.

“Burada neler oluyor?”

Shalltear’ın ormanda koşmamasının nedeni, bunun rahatsız edici olduğunu düşünmesi ve ayakkabılarını kirletmek istememesiydi. Bunun başka bir nedeni daha vardı ama burada kimse bunu konuşmazdı, hatta aklına bile gelmezdi. Nazarick’te bile, sadece birkaç kişi bunu onun yüzüne getirmeye cesaret edebilirdi.

Artık ulaşım araçları oldukları için Vampir Gelinler, Shalltear’ın talimatı olmadan duramazlardı. Kendi kendine hareket eden bacaklara ihtiyacı yoktu.

Onun emirlerine itaatsizlik etme sebeplerine bağlı olarak, sonunda çok büyük acılar yaşayabilirler.

Shalltear’ın gözlerinin taşıdığı mesaj buydu. Hayır, onları bekleyen tek şey acı olsaydı, bu bir merhamet olurdu. Önceki sorusunda öldürme niyeti vardı.

Büyük Nazarick Mezarı’nda, Kırk Bir Yüce Varlık tarafından yaratılan NPC’ler dışındaki herkesin yaşamları ve ölümleri, ilgili Kat ve Bölge Muhafızlarının emrindeydi. Shalltear’ı rahatsız etmeye devam ederlerse anında idam edilebilirlerdi.

Bunu bilen Vampir Gelin – bunun son vasiyeti ve vasiyeti olabileceği hissine kapıldı – gergin bir şekilde konuşmaya başladı:

“Beni bağışlayın ama bir ayı tuzağına düştüm.”

Shalltear aşağı baktı ve kaba bir metal tuzağın çenelerinin Vampir Gelin’in ince bacağına kapandığını gördü.

Bu, insanlarla değil, güçlü ve çetin yaratıklar olan vahşi ayılarla başa çıkmak için tasarlanmış bir tuzaktı. Üzerine basan herhangi bir insanın – baldırlı bile olsa – ayak bileklerini kolayca kırabilirdi.

Elbette Vampir Gelinler insanlardan çok farklıydı.

Hayvanları topallamak için kullanılan ayı tuzağı sivri uçları tarafından delindiğinde bile, Vampir Gelin herhangi bir acı hissetmedi veya kemikleri kırılmadı. Hiç incinmiş gibi görünmüyordu.

Vampir Gelinler, gümüşten veya diğer bazı özel malzemelerden yapılmış silahların veya belirli büyüler taşıyan sihirli silahların verdiği hasarlar dışında hemen hemen her türlü fiziksel hasardan kaynaklanan hasara karşı koyabilirdi. Bu hasar azaltma ile güçlendirildiğinden, basit bir çelik ayı tuzağının onu yaralamasının hiçbir yolu yoktu.

Yine de, verdiği hasara karşı bağışık olduğu halde, ayı kapanı diğer amacını gerçekleştirerek hareketlerini engellemişti.

Tuzak zehirle kaplı olmadığı için avını öldürmeyi amaçlamadığı açıktı. Amacı, hedeflerini engellemek, muhalefeti bir zayiatla (yük) uğraşmaya zorlayarak yavaşlatmaktı.

Shalltear sessizliğini korudu, ama sanki, Elden bir şey gelmez, dercesine başını salladı.

“Çık o zaman.”

“Evet! Bir kerede!”

Shalltear’ın emrini duyan Vampir Gelin, ince elleriyle uzandı ve hemen tuzağın çenelerini ayırdı. Bir ayınınkini aşan bir güce karşı koyamayan tuzak avını teslim etti.

Bir ayı tuzağını zorlayarak açan güzel bir kızın görüntüsü gerçeküstü görünüyordu ama bir Vampir Gelinin gücünü bilen hiç kimse bunu garip bulmazdı.

“Yine de burada bir tuzak olduğu gerçeği, hedefimize yaklaştığımızı gösteriyor. Hâlâ oldukça uzakta olduğumuzu sanıyordum.”

“Evet, lütfen biraz bekleyin.”

Bunu takiben, arkadaki Vampir Gelin taşıdığı kütük benzeri nesneyi yere attı.

Kurutulmuş ve mumyalanmış bir insan cesediydi. Ancak, sıradan bir kadavra taşımıyordu. Sert bir faaliyete geçerken gösterdiği sahte bir hayata sahipti.

Kolları, keskin pençeleri olan kurumuş dallara benziyordu ve boş göz yuvalarında bir Vampirinki gibi kıpkırmızı ışık noktaları parlıyordu. Yarı açık ağzında anormal derecede keskin köpek dişleri parıldıyordu.

Bu, Küçük Vampir denen bir canavardı.

Vampir Gelinler tarafından kanından arındırılan hayduttan geriye kalan tek şey buydu.

“Söyle bana, saklandığın yere yakın mıyız?”

Küçük Vampir inleme ile inleme arası bir ses çıkararak metresine derin bir şekilde başını salladı.

“—Öyle diyor, Shalltear-sama.”

“Böylece? O zaman neden bağlantılı tuzaklar yok?”

Hepsi bu olmamalıydı. Onlara eşlik edecek gürültü yapıcılar ve yedek tuzaklar olmalıydı. Ancak, böyle bir tuzak görmemişlerdi.

Shalltear etrafına bakındı, muhtemelen yakınlarda saklanan biri var mı diye kontrol etti. Vampir Gelinler de görsel bir arama başlattı, ta ki metresleri durmaları gerektiğini belirtmek için başlarını sallayana kadar.

“…Şey, unut gitsin. Senin herhangi bir tespit yeteneğin yok gibi zaten…”

Vampir Gelinler mırıldanılan bu sözleri duyunca neden affedildiklerini anladılar.

Metresi de dahil olmak üzere Vampir Gelinler herhangi bir tuzak bulma becerisine sahip değildi, bu yüzden ayı tuzağını tespit edemeyince yaşamalarına izin verilmişti. Belki metresleri, en başta başaramayacakları bir şeyi yapmadıkları için ceza vermenin mantıksız olduğunu düşündüler.

“Bilseydim, bunun için o kızı ödünç alırdım.”

Solution’ın suikastçı tipi sınıflarda seviyeleri vardı ve hırsız becerileriyle bu tuzakları kolayca keşfedebilirdi.

“Meh, sahip olmadığın bir şey için yakınmanın bir anlamı yok. O halde haydutların inine koşalım.”

♦ ♦ ♦

Kısa süre sonra, paralı askerlerin sığınağına ulaşmışlardı. Hâlâ ormanda olmalarına rağmen ağaçlar seyrekleşiyordu ve bu yerin ötesinde başka ağaç yoktu, sadece kayalarla dolu, büyümüş bir tarla vardı.

Bu arazi karst olarak biliniyordu.

Çanak benzeri bir çöküntünün ortasında, içinden zayıf ışık huzmelerinin çıktığı büyük bir delik vardı. Işığın açısına bakılırsa aşağı doğru giden eğimli bir yol olmalı.

Mağara girişinin yanında iki şekil vardı. Oraya kasıtlı olarak yerleştirildikleri ilk bakışta anlaşılıyordu.

Bunlar, bir adamın göbeğine kadar uzanan yuvarlak ahşap barikatlardı, ancak başka türlü göze çarpmıyorlardı. Bir tahta kütük yığınından biraz daha fazlasıydılar ama her iki tarafta da birer nöbetçi vardı.

Görünüşe göre amaç, kütükleri menzilli saldırılara karşı koruma olarak kullanmaktı, böylece düşman onlara yay ile ateş ederse kendilerini koruyabilir ve yoldaşlarını uyarmak için içeri girebilirler.

Normal şartlar altında, bu mesafeden önden bir saldırı başlatmak, haydutların silahlarını hazırlamasına ve mağaradan takviye göndermesine olanak tanırdı. Ayrıca, davetsiz misafirlerin arkasına saklanabileceği kadar büyük olan tüm kayalar, gizlice yaklaşmayı önlemek için çoktan uzaklaştırılmıştı.

Ayrıca nöbetçilerin omuzlarında büyük çanlar vardı. Bir şekilde sinsi bir saldırıyla yere serilmiş olsalar bile, çanların sesi dostlarını düşmanların varlığına karşı uyarırdı.

Oldukça iyi düşünülmüş olduğu söylenebilir.

Bu durum tamamen fiziksel yollarla çözülemezdi ama bunu aşmanın bir yolu vardı.

Bu büyü kullanarak oldu.

Bir 「Sessizlik」 büyüsü yaptıktan sonra, saldırganlar hepsini tek seferde öldürebilir. Alternatif olarak, yaklaşımlarını gizlemek için 「Görünmezlik」’i ya da muhalefeti çekmek için 「Cazibe Kişisi」’ni kullanabilirler. Çanları yok etmek de bir seçenekti.

Shalltear bu yöntemlerden hangisinin en eğlenceli olacağını düşünürken, Shalltear kendisinde olmayan önemli bir bilgi olduğunu fark etti.

“Tek bir giriş mi var?”

Küçük Vampir, Shalltear’ın sorusuna yanıt olarak sertçe başını salladı.

Shalltear gülümsedi. Görünüşe göre bunu fazla düşünmeye gerek yok.

Bu sağlam savunma, pusuya düşen düşmanları savuşturmak veya bir adamın bir sürüyü durdurmasına izin vermek için kullanılabilir. Ancak Shalltear ve takipçileri farklıydı.

Doğrudan hücum etmek, insanları böcek gibi ezebilecek kadar hayal edilemeyecek kadar güçlü olan insanlar için sorun teşkil etmezdi. Tek ilgili husus, muhalefetin kaçabileceği bir çıkış olup olmadığıydı.

“Böylece? Sonra geldiğimize göre gölgelerde saklanmaya gerek yok. Dürüst olmak gerekirse, zaten bu tür dolaşmaya alışkın değilim.”

“Sonuçta, gittiğin her yerin ışıl ışıl parlayacağı kesin, Shalltear-sama.”

“Gerçeği söylemek pek de dalkavukluk sayılmaz. Bana yalakalık yapmak istiyorsan daha iyi düşün.

Başını eğip af dileyen Vampir Gelin’i görmezden gelen Shalltear uzandı ve Küçük Vampir’in vücudunu yakaladı.

Öncü olmanın ağır görevini sana emanet edeceğim. O zaman git.”

İnce kolları bulanıklaştı ve Küçük Vampir, nöbetçilerden birine çarpmadan önce havayı yardı. Fırlatma sırasında verilen dönüş nedeniyle, Küçük Vampir adama çarpmadan önce birkaç düzine kez uçtan uca döndü.

Darbenin gücü hayal gücünü zorladı. Nöbetçinin sadece kafası değil, göğsü bile her yöne kan fışkırttı.

Havada taze kan kokusu asılıydı ve diğer adam az önce gözlerinin önünde olanları çözümleyemedi. Tek yapabildiği, meslektaşının trajik kaderine aptal aptal bakmaktı.

Yine de bu, atıcı için oldukça eğlenceli bir manzaraydı.

“Grev~”

“Gerçekten muhteşem, Shalltear-sama.”

Vampir Gelinler, zafer için elini sallayan Shalltear’ı alkışladı. Söylemeye gerek yok, Küçük Vampir un ufak olmuştu ama üçü bundan hiç rahatsız görünmüyordu. O yaratık zaten hiçbir zaman Nazarick’in bir parçası olmamıştı ve sadece eğlence için yapılmıştı. Nasıl yok edildiğine dair hiçbir şey hissetmediler.

Ayrıca, başlangıçta bir insandı. Shalltear ona daha önce ne söz verdiğini hatırlamıyordu.

“Peki ya diğeri…”

Shalltear iki Vampir Gelin arasında baktı. Mesajı aldılar ve aceleyle ona fırlatmaya uygun bir taş uzattılar.

“Yoi-sho~”

Uzaktan bir zil sesi duyduğunda, Shalltear elinden biraz daha büyük olan bir taşı kaptı.

Narin eli şaşırtıcı bir hızla hareket etti. Bir sonraki anda, Shalltear sonuçları uzaktan gözlemledi ve mutlu bir şekilde şöyle dedi:

“O zaman… bu iki vuruş yapar, hm?”

Alkışlar bir kez daha çınladı.

Ardından, bir düşman saldırısı hakkında bağıran bir nöbetçinin sesi Shalltear’ın kulaklarına ulaştı. Görünüşe göre başka bir nöbetçi zilin sesini duymuştu.

Giderek daha gürültülü hale gelen mağaranın içine baktığında, Shalltear sipariş vermeden önce nazikçe gülümsedi:

“Öyleyse gidelim. Sen, yakındaki bir ağacın tepesinden nöbet tut ve kimsenin kaçmadığından emin ol. Sen, öncü rolünü al ve benim için bir yol aç. Ancak, diğerlerinden daha güçlü biriyle karşılaşırsan bana söyle. Onlarla oynamak istiyorum.”

“Evet, Shalltear-sama.”

“Gitmek.”

Emirlerini alan Vampir Gelin öne çıktı ve yavaşça mağara girişine yaklaştı…

—Sonra ortadan kayboldu.

Dünya çöktü – hayır, dünya çökmedi. Bir çukur tuzağına düşmüştü.

Belki Shalltear tuzağa düşmeden önce bu tuzağa düşmeyi başarabilirdi ama Vampir Gelin’in tepkileri, dünyanın ayaklarının altından kaybolduğu bir tuzaktan kaçmasına yetmedi.

“Ehhhhh~”

Yine de Vampir Gelin, tuzakları tespit etme konusunda özel bir yeteneği olmayan düşük seviyeli bir vasaldı, bu yüzden onu suçlayacak hiçbir şey yoktu. Bu yüzden daha önce affedilmişti. Yine de, bunun neden olduğunu anlamış olsa bile, Shalltear yine de rahatsız edici bir ses çıkardı. Ardından tatlı tatlı gülümsedi. Bu nezaketten, memnuniyetten ve hatta utançtan doğan bir gülümseme değildi.

Bir düşününce, mağara girişinin önüne bir tuzak kuracaklarını tahmin etmesi gerekirdi. Ancak, bunun içini görmemiş olması, hatta buna kanmış olması onu kızdırmıştı. Öyle duygularla kaynayan bir kalbi vardı ki gülümsemişti.

Shalltear Bloodfallen, Nazarick’in görkemli Büyük Yeraltı Mezarı’nın Muhafızıydı. Böylesine kudretli bir şahsın hizmetkarının böyle bir tuzağa düşmesi kesinlikle kabul edilemezdi.

Shalltear’ın kıpkırmızı dudaklarının arasından öldürme niyetiyle dolu bir ses sızdı:

“Seni parçalara ayırmadan önce oradan uzaklaş.”

Vampir Gelin büyük bir sıçrayışla çukurdan atlayarak yanına indi. Giysileri çamurla lekelenmiş olsa da, yaralandığına dair hiçbir işaret yoktu.

“Beni bir daha hayal kırıklığına uğratma.”

“En derin özürlerimi…”

“Unut gitsin, içeri gir. Şu andan itibaren seni o çöp kutusuna atmamı istemiyorsan başka?

Shalltear bir yakalama hareketiyle uzandığında, Vampir Gelin bunu kabul ederek feryat etti ve hemen mağaraya koştu. Shalltear, yavaş yavaş mağaraya doğru yürüyerek onu takip etti.

Bölüm 2

Dışarıdan gelen gürültü özel odaya sızdığında, bir silah üzerinde çalışan el duraksadı ve bir çift kulak dikildi.

Kavga sesleri, koşan insanlar ve bazı çığlıklar karıştı.

Saldırıya uğramışlardı ama saldırganların sayıları ve yetenekleri hakkında hâlâ bir fikir yoktu. Bu, bir saldırı geldiğinde bu bilgiyi yüksek sesle haykırmak için eğitilmiş olmasına rağmen oldu.

Hala bir şeyler duyabiliyordu. Bu özel bir oda olabilirdi ama bir mağaranın içindeydi ve kapı yerine sadece perde vardı. Burayı girişten ayıran tek şey uzaklıktı ve perde kalın olduğu halde ses hala içeri girebiliyordu.

Ölüm Yayma Tugayı olarak bilinen paralı asker grubunda yetmişe yakın kişi vardı. Onun kadar güçlü değillerdi ama yine de kır saçlı eski askerlerdi.

Az sayıda adam tarafından yapılacak bir baskın, böyle bir kaosa neden olmaz. Bunu göz önünde bulundurarak, üzerlerine büyük bir kuvvetin indiği sonucuna varmak mantıklı olabilir. Ancak bu, neden dışarıda büyük bir ordunun sesinin gelmediğini ve düşmanın o kadar kalabalık hissetmediğini açıklamıyordu.

“O halde… maceraperest olabilirler mi?”

Bu, sayıca az ve büyük bir savaş gücüne sahip saldırganların bu garip hissini açıklayabilir.

Silahını beline asarak yavaşça ayağa kalktı. Giymesi fazla zaman almayan zincir bir gömlek giydi. Sonra kemerine birkaç iksir şişesinin bulunduğu deri bir kese taktı ve yerine bağladı. Büyülü kolyesini ve yüzüklerini çoktan taktığı için artık hazırlıkları tamamlanmıştı.

Mağaranın içindeki merkezi bir patikaya çıkmadan önce perdeyi kenara çekti.

Duvarlarda eşit aralıklarla asılı duran sayısız fener, her biri bir 「Sürekli Işık」 büyüsüyle parlıyordu. Bir mağarada olduklarına inanamayacak kadar parlaktı.

Işık tüm vücudunu aydınlattı.

Uzun boyluydu ama zayıf değildi. Giysilerinin altındaki vücut çelik kadar sağlamdı. Fiziğini kuvvet antrenmanıyla değil, canlı savaşlarla bilemişti.

Saçları özensizce kesilmişti ve bu yüzden düzensiz görünüyordu. Oldukça dağınık görünüyordu. Kahverengi gözleri keskin bir şekilde ileriye bakıyordu ve alaycı bir şekilde ağzının kenarı kıvrılmıştı. Çenesi, küf gibi görünen sakallarla büyümüştü.

Oldukça hırpani görünmesine rağmen, hareketleri bir hayvanınkiler gibi çevik ve zarifti.

Bu adam saldırı altındaki girişe geldiğinde, diğer yönden başka bir adam içeri daldı. Oldukça tanıdık geliyordu – Tugay’dan bir paralı askerdi. Paralı asker onu görünce yüzünde bir zafer ifadesi çiçek açtı.

“Ne oldu?”

“Düşman saldırıyor, Brain-san!”

Acı acı gülümseyen adam – Beyin – cevap verdi:

“Düşmanın saldırdığını biliyorum. Bilmek istediğim kaç tane var? Onlar kim?”

“Evet! İki tane var, ikisi de kadın.”

“Kadınlar? Sadece ikisi mi? Olabilir mi… Mavi Gül, hm.”

Brain şaşkınlık gibi görünen bir ifadeyle başını yana eğdi ve ardından gürültünün aktığı mağara girişine doğru uzun adımlarla ilerledi.

Krallıktaki en güçlü maceracı ekibin adı “Blue Rose” idi ve beş kadından oluşuyordu. Bunlardan biri yaşlı bir kadındı. O ve Brain birbirlerine yumruk yemişler ve her iki taraf da yaralar içinde ayrılmıştı. İmparatorluktaki en güçlü suikastçıların görünüşe göre kadın olduğunu da duymuştu.

Güçlü kadınlar tam olarak nadir değildi. Kadınların vücutları erkeklerden daha zayıf olsa da büyü bu boşluğu kolayca kapatabilirdi.

Ve tabii ki, güçlü fiziksel yeteneklere sahip biri eşit derecede güçlü sihirle güçlendirilirse, sonuç yenilmez olur.

Çoğunluğa karşı az sayıda duran bu rakiplere karşı Beyinde saygı arttı. Kanı göğsünde kaynadı, güçlü rakiplerle savaşma açlığına benzeyen bir savaş şehveti.

“Hm, gelmene gerek yok. Sadece içini iyi koruduğundan emin ol.”

Paralı askere emirlerini verdikten sonra Brain, bilinmeyen ama güçlü bir düşmana doğru ilerledi.

♦ ♦ ♦

Tam adı Brain Unglaus’du.

Başlangıçta, mütevazi bir çiftçiden başka bir şey değildi. Ancak, kılıç kullanma yeteneği olan doğal bir yeteneğe sahipti. Bu yeteneğin yardımıyla, elinde bir silah olduğu sürece neredeyse yenilmezdi. Savaş alanında bir sıyrıktan daha ciddi bir yara almamıştı ve bir dövüş dehası olarak tanımlanabilirdi.

Kılıç ustalığında yenilgiyi hiç tatmadığı için sonsuz bir zafer yolunda yürüdü.

Kimse, kendisi bile bundan şüphe etmemişti. Ancak Krallığın kraliyet dövüş turnuvası, hayatının akışını değiştirmişti.

İlk başta kazanmak için katılmamıştı. O sadece tüm Krallığın cesaretini bilmesini sağlamayı amaçlamıştı. Amacı herkesi ayaklarına kapanmış halde bırakmaktı. Ancak, o turnuvanın sonucuna zar zor inanabildi.

Yenmek-

Eline silah aldığından beri ilk kez – hayır, hayatında ilk kez yenilmişti.

Onu yenen adam Gazef Stronoff’tu. Artık Krallığın Savaşçı-Kaptanı ve çevredeki ulusların en kudretli savaşçısıydı.

Birbirleriyle yüzleşmeden önce, ikisi hızla kendi bölümlerinin içinden geçtiler. Ancak aralarındaki yoğun savaş kazandıkları tüm zamanı tüketti.

Sonunda Gazef, 「Dört Katlı Işık Darbesi」 adlı hamleyle zaferi ele geçirmişti. O mücadelenin hikayesi şarkılarda ve hikâyelerde ölümsüzleştirildi. Ayrıca, düşük doğumlu Gazef’in Savaşçı-Yüzbaşı konumuna yükselmesi, o savaşın ne kadar muhteşem olduğunun kanıtıydı. Ondan nefret eden soylular bile onu zayıf biri olarak göremezdi.

Kazanan zaferle kaplı olsa da, kaybeden Brain, o ana kadarki tüm çabalarının duman olduğunu hissetti. Ancak Brain, dünyanın en güçlüsü olma hayalinin yalnızca kendisine ait olmadığını da öğrenmişti. Görünüşe göre bakış açısı çok sınırlıydı.

Brain, bir aydan fazla bir süre kendi içine kapandıktan sonra, herkesi içki içmeye sevk edecek umutsuzluğun üstesinden geldi ve kendini toparladı.

Hayatında ilk kez kendini güçlendirmeye karar verdiği için birkaç soyludan gelen iş tekliflerini reddetti.

Hem becerilerini hem de vücudunu geliştirerek durmaksızın çalıştı.

Sihri öğrendi ve bilgisini ilerletti.

Dahi şimdi kendini bir bilim adamı gibi adadı.

Yenilgi sadece Brain’i daha güçlü yapmıştı.

Soylular için çalışmak istemiyordu çünkü yeteneklerinin çürümesini istemiyordu. Dövüş sanatlarını uygularken, idman yapan ortaklara ihtiyaç duyulurdu. Sadece teori tartışmaları yeterli değildi. Ayrıca, sık sık savaşmasına ve iyi bir maaş kazanmasına izin veren meslekler vardı.

Maceracının karlı yolunu seçmedi çünkü maceracıların insanları öldürme şansı pek yoktu. Elbette birçok canavarla savaştılar ama Brain’in nihai hedefi Gazef’i yenmekti. Bunu aklında tutarak, diğer insanlarla savaşarak kendini eğitmek zorunda kaldı.

Bu sınırlı seçenek yelpazesi içinde Brain, Ölüm Yayma Tugayına katılmayı seçti. Kabul edildi, onlar sadece bir paralı asker grubuydu, ama herhangi bir paralı asker birliği yapardı.

Aklında tek bir hedef vardı.

Bu, önceki utancını silmek ve yenilgisinin intikamını zaferle almaktı.

Bu amaca ulaşmak için daha fazla beceriye ihtiyacı vardı. Brain, becerilerine uyan bir silah için her şeyi feda etmeye hazırdı.

Sihirli silahlar çok pahalıydı ama o sihirli silahlar kadar basit bir şey aramıyordu.

Güneyde, Krallıktan uzakta, çölde bir şehir vardı. Çeliği çamur gibi oyan bıçakların hikayeleri oradan geldi, kendi büyüleri olmasa bile zayıf bir şekilde büyülenmiş sihirli silahlardan çok daha üstün olan silahlar. Bu tür kılıçlar, adını duyunca insanın gözlerinin kamaşmasına neden olacak kadar yüksek fiyatlara sahipti. O silahlar Brain’in istediği şeydi.

Ve sonunda bir 「Katana」 elde etti.

Şu anda, Brain’in yetenekleri sınırına ulaşmıştı. Rakibi Gazef bile olsa herkesi kolayca yenebileceğinden oldukça emindi. Buna rağmen, bunun aklına gelmesine izin vermedi ve kendini hiç aksatmadan eğitmeye devam etti.

Gözlerini her kapatışında yine o sahneyi görüyordu.

Dövüş turnuvasındaki o sahneyi, Gazef’le olan o güzel savaşı gördü. Kimsenin kaçınamadığı o darbesinden kurtulmuş ve aynı anda dört darbeyle karşılık vermişti.

Kendini yenilmiş olarak hayal etmesi mümkün olmayan tek görebildiği, onu döven adamın zihnine dağlanmış asil şekliydi.

♦ ♦ ♦

Brain mağaranın girişine doğru yürüdü ve burnuna hafif bir kan kokusu geldi. Çığlıklar durmuştu. Bu, girişe yakın tüm yoldaşlarının katledildiği anlamına geliyordu. Aradan sadece iki üç dakika geçmişti.

Girişte en az on paralı asker olmalıydı. Emirleri, diğerlerinin savaşa hazırlanmaları için zaman kazanmak, hızlı durmaktı. Ama birinin tüm bu paralı askerleri bu kadar kısa sürede öldürdüğünü düşünmek…

“Yalnızca iki davetsiz misafir varsa, bu onların yeteneklerinin benimkiyle aynı seviyede olması gerektiği anlamına gelir.”

Beyin soğukça gülümsedi.

Kolayca ileri doğru yürürken belindeki keseden bir iksir içti. İnanılmaz derecede acı sıvı boğazından aşağı ve karnına aktı. Bir şişe daha içti ve…

Bağırsaklarından yayılan bir sıcaklık dalgası vücudunun her köşesine yayıldı. Bu ısıya tepki olarak kaslarının şişip kasıldığını duyabiliyordu.

Bu hızlı kas büyümesi, iksirin içerdiği büyünün sonucuydu.

İçtiği ilk sihirli iksir bir 「Daha Az Güç」 büyüsünün etkisine sahipti, ardından ona 「Daha Az El Becerisi」 bahşeden büyü geldi.

İksirleri içmeye gerek yoktu. Belli bir miktar sıvı vücuduna temas ettiği sürece çalışacaklardı. Ancak Brain, uygulanmaktansa sarhoş olduklarında daha etkili olacaklarını hissetti. Tabii ki, bu sadece onun bir kaprisi olabilirdi, ama bunun gibi kaprisler bazen şaşırtıcı bir güce yol açıyordu.

Ondan sonra katanasını bir yağla yağladı. Bahsedilen yağ, metal tarafından emildiğinde kaybolmadan önce bıçağında hafif mavimsi beyaz bir parıltı bıraktı. Bu yağ, silahına bir 「Sihirli Silah」 büyüsü etkisi verdi, kılıcını geçici olarak sihirle büyüledi ve keskinliğini artırdı.

“1’i Etkinleştir, 2’yi Etkinleştir.”

Bu emir sözlerine yanıt olarak, Brain’in kolyesinden ve yüzüğünden ince bir büyülü güç dalgası yayıldı ve vücudunu sardı.

Göz Kolyesi, kişinin görme yeteneğini koruyan, körlüğe karşı direnç, karanlık görüş, parlama telafisi ve diğer efektler veren bir kolyeydi. Bir savaşçının en iyi silaha sahip olmasının hiçbir anlamı yoktu, eğer onunla vuramıyorsa, sonuçta. Yaygın bir maceracı taktiği, bir düşmanın görüşünü çalmak ve uzaktan menzilli silahlarla işini bitirmekti. Gerçek şu ki, Brain bu kolyeyi almadan önce maceracıların elinde bu tür bir muameleye maruz kalmıştı.

Bundan sonra, düşük seviyeli büyüleri hem saklayabilen hem de serbest bırakabilen bir öğe olan Ring of Magic Bind’i etkinleştirdi. Serbest bıraktığı büyü, azaltılmış bir enerji hasarıydı, 「Daha Az Koruma Enerjisi」.

Gerçekten sadece iki saldırgan varsa, o zaman kendini onlarla yüzleşmek için tamamen hazırlamaya değerdi. Sonrasında gerekli hazırlıkları yapmadığınız için pişmanlık duymak için çok geç olacaktır.

Bununla hazırdı.

Birkaç derin nefes alarak vücudunda oluşan yoğun ısıyı dışarı attı.

Bedeni çeşitli efektlerle güçlendirilmiş Brain, şimdi olduğu gibi, insanlığın zirvesinde duran bir kılıç ustasıydı. Dövüş yeteneğine kesinlikle güveniyordu ve yüzünde vahşi bir sırıtış belirdi.

Artık kendimi hazırladığıma göre, umarım bana iyi vakit geçirirsiniz.

♦ ♦ ♦

O ilerledikçe, kan kokusu daha da güçlendi…

Karşısında iki şekil belirdi.

“Oi oi, görünüşe göre ikiniz çok eğlenmişsiniz.”

“Zorlu. Bu insanlar çok zayıf olduklarından mı bilmiyorum ama Kan Havuzunu doldurmuyorlar.”

Brain’in telaşsız girişine verilen yanıt o gelişigüzel sözdü. Muhalefet Brain’in doğrudan kendilerine geleceğini bildiği için olabilirdi. Brain’in kendini saklamaya niyeti yoktu, bu yüzden belki de bu tepki sadece beklenebilirdi.

Brain, önündeki davetsiz misafirlere bakarken kaşlarını hafifçe kırıştırdı.

Bana iki kadın olduğu söylendi, ama biri küçük bir kızdan biraz daha büyük ve elbise giymişler…?

Yine de Brain bu düşünceleri bir kenara attı çünkü o hayal edilemeyecek kadar güzel kızın başının üzerinde taze kandan yapılmış gibi görünen bir küre asılıydı.

“O büyüyü daha önce gördüğümü sanma… siz ikiniz büyücü müsünüz?”

İkisi de savaş için uygun olmayan elbiseler ve giysiler giymişti. Ancak, eğer büyücülerse, neden zırh giymediklerini anlayabilirdi.

“Ben Kanın İlki, İlahi Ata Cainabel’e saygı duyan ilahi bir büyücüyüm.”

(TL Not: 神祖カイン アベル, burada 神 onun bir tanrı olduğunu ima eder. Ayrıca Brain yanlış telaffuz eder.)

“‘Shin-sow Sivri-yetenekli mi?’ Onu daha önce hiç duymadım, o bir tür şeytani tanrı mı?”

“Bu doğru, ama Yüce Varlıklar tarafından yenildi. Görünüşe göre, o sadece bir “zayıf etkinlik patronu” falandı. Yüce Varlıklardan daha azı beklenemez.”

Brain bakışlarını mırıldanan kızdan uzaklaştırdı ve gözlerini takipçi gibi görünen kadına çevirdi. O kadın aynı zamanda, duyuları harekete geçiren erotik bir miskle çelenklenmiş, dolgun göğüsleri olan bir güzellikti.

Beyaz elbisesi koyu kırmızı noktalarla lekelenmişti. Bu onun öncü olduğunu ima ediyordu.

Brain omuzlarını gevşetti ve ardından kılıcının kabzasını kavradı.

“Unut gitsin, ben hazırım. Değilsen seni bekleyebilirim, buna ne dersin?

Kız şaşkınlıkla Brain’e baktı. Sonra ağzını kapattı ve sessizce güldü.

“Ne kadar cesur. Gerçekten tek başına iyi olacak mısın? Bütün arkadaşlarını çağırsan sorun olmaz.”

“Seni incitebilecek küçük yavrular yok, değil mi? O zaman yeterince dolu olacağım.”

“Yıldızların ne kadar yüksekte olduğunu bilmemenin bir faydası yok, değil mi? Yıldızlara uzanarak onlara dokunabilmek gibi çocukça düşünceler, Aura gibi çocuksu duygulara sahip bir kız için en iyisidir. Bir yetişkinden söylediklerini duyunca iğrenç oluyorlar.”

“Ve neden böyle bir insan olamaz? Senin gibi küçük bir kız, bir adamın hayalleri hakkında ne bilir ki?”

Brain kılıcını kaldırdı ve ucunu ikisine doğrulttu. Kız bunu görünce sıkılmış bir şekilde tavana baktı, sonra öne ve sonra…

“Onu elde etmek.”

Kız çenesini kaldırdı ve kadın saldırdı.

Hareketleri rüzgar kadar hızlıydı – ancak rüzgar gibi hareket etse bile Brain onu kolayca kesebilirdi.

“Çoook!”

O bağırırken, Brain katanasını güçlü bir savurmayla yere indirdi. Zırhlı bir savaşçıyı ikiye bölebilecek bir güçle dolu, havada bir kasırga gibi hızla ilerliyordu.

“Öf!”

“Hmph, bu çok sığ, ha?”

Saldırının ortasında karşı saldırıya geçen kadın, elini göğsüne bastırırken sıçradı. Kesik sol omzundan başlayıp göğüslerinin üzerinden geçiyordu.

Brain düşmanına bakarken kaşlarını çattı.

Bunun bir nedeni, onun tek bir vuruşta işini bitirememesiydi ama Brain’in anlamadığı başka bir şey daha vardı. Kadının omzunun kanamamasının nedeni buydu. Normal şartlar altında kanı fışkırıyor olmalıydı.

Sihir olabilirdi?

Brain’in aklından bu düşünce geçerken kadının elinin altındaki yaraya ne olduğunu gördü ve gözlerini kıstı.

Omuz yarası yavaş yavaş iyileşiyordu. Çabuk işe yarayan bazı şifa büyüleri duymuştu ama bu onlardan biri gibi gelmiyordu. Bu durumda, tek bir cevap vardı.

Rakibi, yenilenme gücüne sahip bir canavardı. Sivri köpek dişleri açığa çıkmıştı ve kırmızı gözbebekleri düşmanlıkla doluydu. Neredeyse bir insana benziyordu…

Brain, bu gerçekler üzerinde kafa yorarken sonunda canavarın gerçek kimliğini çıkardı.

“Bir vampir… hayır mı? Özel yetenekler şunları içerir… hızlı iyileşme, büyüleyici mistik gözler, can tahliyesi, kan tahliyesi yoluyla üreme yaratma, silah hasarı direnci, soğuğa dayanıklılık? Ayrıca… ah, unut gitsin.”

Geri kalanıyla uğraşmaya gerek yoktu. Bununla, katanasının kabzasını bir kez daha kavradı.

Kadının gözleri kocaman açıldı ve kırmızı gözbebekleri anormal derecede büyük görünüyordu.

O anda Brain’in zihnini aniden bir sis kapladı ve önündeki düşmana karşı olumlu bir eğilim hissetti. Ancak başını hızlıca sallayarak sisi dağıttı.

“…Mistik gözler ha? İradem tek başına bu tür şeylerden etkilenecek kadar zayıf değil.”

Kılıcını çeken Brain’in kalbi de bir kılıç gibiydi, düzenli zihin kontrolüyle zahmetsizce saplanıyordu.

Vampir Gelin, onu korkutmak için dişlerini gösterdi, ancak bu gözdağı verme girişimi, kendi korkusundan kaynaklanıyordu. Daha güçlü olduğunu hissederse tek yapması gereken korkutma taktikleriyle uğraşmadan ona saldırmaktı. Başka bir deyişle, karşı saldırısından sonra ona karşı dikkatli olması gerektiğini hissetti ya da belki de onun güçlü bir rakip olduğunu hissettiği içindi.

“Oldukça zeki. Yine de, böyle bir karar veren bir canavar içgüdüden biraz daha fazlasıdır…”

Beyin, hareketleriyle zaman içinde istikrarlı bir şekilde geri çekilen Vampir Gelin üzerinde yavaşça ilerledi.

Beyin can sıkıntısıyla alay etti. Vampir Gelin, rakibinin kendisiyle alay ettiğini düşünüyor gibiydi ve bu yüzden geri hareketini durdurdu, bunun yerine ileri adım attı.

İkisi kabaca üç metre uzaktaydı; Vampir Gelin’in tek sıçrayışta kat edebileceği bir mesafe. Buna rağmen, Brain’in yeteneklerinden korktuğu için ona saldırmadı. Ve sonra… Vampir Gelin gülümsedi ve elini uzattı.

“”Şok dalgası”.”

Havada Brain’e doğru bir şok dalgası dalgalandı. Bu büyünün bir tam plaka zırh takımını kolayca çökertebileceği göz önüne alındığında, ona vurursa – sadece zincir gömlek giyen – Brain’i ciddi şekilde yaralayabilirdi. Ayrıca, her iki tarafın temel fiziksel özelliklerindeki fark göz önüne alındığında, o tek büyüyü yapmak bu savaşın gidişatını değiştirebilir.

Ancak – Vampir Gelin’in gözleri şaşkınlıkla genişledi.

“Saldırının içini görmemi istemiyorsan, vurduktan sonra gülümse.”

— Zarar görmemişti.

Brain’in alaycı kahkahası, görünmez şok dalgasından kolayca kaçındıktan sonra çınladı. Vampir Gelin paniğe kapıldı ve geri çekildi. Başlangıçta, insanların aşağı bir tür olduğuna inanmıştı ve ona tepeden bakmıştı. Bununla birlikte, varsayımlarının çürütüldüğü için yüzünün ifadesi artık bir şoktu.

Brain bunu yüzüne yansıtmıyordu ama artık taktiklerini değiştirmesi gerektiğini biliyordu çünkü düşmanının da sihir kullanmasını beklemiyordu.

Brain’in hedefi Gazef adlı adamdı. Onunla kılıçları geçmek istedi. Bu nedenle, büyü bilgisi kılıç bilgisi kadar büyük değildi. Sihrin sırlarını bilmiyordu ve rakibinin bundan sonra ne tür numaralar yapacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.

En sonunda ikisi de birbirine bakmaya başladı.

Kenarda duran kız bu çıkmazdan rahatsız olmuş ve artık sıkıntısını gizleyememişti.

“Eh, etiketle.”

Kız parmağını şaklattı ve keskin, net ses Vampir Gelin’in vücudunu ürpertti.

Vampir Gelin’in bakışlarını başka yöne çevirmesini izlerken beyni hareketsiz kaldı.

Saldırmak için mükemmel bir şanstı ama Brain bunu yapmadı. Dikkatini karşısında duran Vampir Gelin’den kıza kaydırdı.

Ufak tefekti ama göğüslerinin dolgun ve şişkin olması sıska vücuduna hiç yakışmıyordu. Narin kolları o kadar kırılgan görünüyordu ki, Brain tüm gücünü kullanırsa onları kırabileceğini hissetti.

Pek çok türde ilahi büyü yapan vardı. Belki de yakın dövüş odaklı bir Rahip değil, büyü odaklı bir Rahibeydi veya belki de büyü yapma konusunda uzmanlaşmış bir Piskopostu.

Ancak, şahsen dövüşebilmek için etiketlemek istiyordu. Bu, öncüsü olmadan bile zaferden emin olduğu anlamına geliyordu. Bunun anlamı – Brain bunu düşünürken gülümsedi.

Çağırılmış bir yaratığa verilmiş bir emir gibi görünmüyor. Bu onun da bir Vampir olması gerektiği anlamına gelir.

Ayrıca, kızın tavrı göz önüne alındığında, o daha yüksek bir Vampir sınıfı olmalı. Monster’ın görünüşü çoğu zaman gerçek yetenekleriyle uyuşmuyordu, bu yüzden o küçük kızın vücudunun şu andan itibaren Vampir’den daha yüksek fiziksel yeteneklere sahip olması garip olmazdı. Buna ek olarak, Brain’in müthiş dövüş hünerini gözlemlemiş ve yine de sahaya çıkmayı seçmişti.

Aksine, Vampir Gelin korkmuş görünüyordu.

Bir Vampiri korkutabilen bir metres… Görünüşe göre zorlu bir düşman olacak. Tetikte olmam gerekecek.

Kızı tartarken, Brain onun gerçek kimliği üzerinde kafa yormaya devam etti.

Bir Vampirin metresinden bahsetmişken, o efsanevi Vampir Lordlarından biri olabilir mi? Bir ulusu yok ettiği için “Karaya Düşen” unvanını kazanan birinin olduğunu duydum… Ancak, hikayeler onun On Üç Kahraman tarafından yok edildiğini de söylüyor.

Geçmişte kahramanlar tarafından dövüldüyse, rakibi neredeyse yenilmezdi.

Brain katanasının kabzasını daha sıkı kavradı ve yavaşça bir saldırı duruşuna geçti.

“Ben Brain Unglaus’um.”

Brain kendini bu güçlü düşmana tanıttıktan sonra, kız şaşırtıcı bir şekilde tepki verdi; ona tek kaşını kaldırdı.

Brain biraz rahatsız hissederek kıza sordu:

“…Adın ne?”

“Ah! Adımı öğrenmek istedin. Cocytus hemen anlamış olabilir ama insanlara daha önce hiç böyle bakmamıştım, bu yüzden anlamam biraz zaman aldı. Özür dilerim ama doğrudan bana sormalıydın.

Kız eteğinin kenarlarını kaldırdı ve balodaki bir dansçı gibi zarif bir şekilde reverans yaptı.

“Benim adım Shalltear Bloodfallen. Ve zevk tamamen benim olacak.

♦ ♦ ♦

Bu zarif reverans, elinde bir bıçakla önünde duran bir adama yönelikti. Saldırıya uğramayacağını bilip bilmediğinden veya gelen herhangi bir saldırıyla başa çıkacağından emin olup olmadığından emin değildi. İfadesine bakılırsa, ikinci durum gibi görünüyor – “Senin gibi biri korkulacak bir şey değil.”

—O kendine olan güvenini kırmama izin ver.

Brain sessizce Shalltear’a baktı, gözleri sertleşmiş bir gaziyi bile korkutacak keskin jiletlerdi. Sakinliği onu rahatsız etti, ama öte yandan, onun bu ifadesi Brain’in eline geçti.

Güçlülerin kibriydi.

Bu kibir, gücü insanoğlununkini aşan canavarları yenmek için insanlığın kullanabileceği silahlardan biriydi. Aslında Brain, kendisinden daha kudretli birkaç canavarı yenmek için daha önce bu tür bir fırsatı değerlendirmişti.

En önemli şey, onları yendikten sonra onlarla dalga geçebilmesiydi. Onlara, “Bazı insanları küçümseyebilirsiniz ama diğerlerini küçümseyemezsiniz” dedikten sonra.

“Dövüş sanatları kullanmayacak mısın?”

-Dövüş sanatları.

Bir savaşçının dövüşte mükemmellik arayışı sırasında ustalaştığı becerilerdi. Bazı insanlar onlara ki ya da bir tür aura dedi, ama kolay tanımlamaya meydan okudular.

Muazzam, devasa bir düşman karşısında, 「Kaleyi」 öğrenmiş bir kişi, rakibinin güçlü darbelerini etkisiz hale getirebilir ve onunla bıçak sırtında durabilirdi.

Ki’yi kılıcına odaklamayı ve 「Slash」 ile sallamayı öğrenmiş biri, en dirençli düşmanları bile tek vuruşta öldürebilirdi.

Ağır zırhlı düşmanlara karşı 「Bash」 adlı sopayla dövüş sanatı devreye girdi.

「Yetenek Desteği」 ile fiziksel parametrelerini geçici olarak geliştirmeyi öğrenmiş olan herkes, güçlendirilmiş vücutlarının gücüyle zaferi elde edebilirdi.

Bir savaşçının her türlü durumu öngörmesi, çeşitli dövüş sanatlarını öğrenmesi ve hepsini kendi gücüne dahil etmesi gerekiyordu. Bu, genellikle tuhaf savaş koşullarına giren maceracılar için ikiye katlandı.

Durum buysa, peki ya Brain?

“Hmph, senin gibi bir velet için dövüş sanatlarına ihtiyacım olmayacak,” diye yanıtladı Brain. Tabii ki bir yalandı. Delikteki asını rakiplerine ilan edecek kadar aptal değildi.

Brain yavaşça nefes verdi ve duruşunu alçaltarak kılıcını kınına geri koydu.

Beraberlik için hazırlanıyordu.

Nefesleri uzun ve sığ hale geldi.

Zihnini tek bir noktaya odakladı ve tamamen konsantre olduğu anda farkındalığı geri sıçradı ve tekrar dışa doğru genişledi. Algıları, etrafındaki her şeyin tamamen farkında olacak düzeydeydi; sesler, hava ve diğer duyusal fenomenler. Bu hareket, yarattığı orijinal dövüş sanatlarından biriydi – 「Field」.

Menzili çok fazla değildi, yarıçapı sadece üç metreydi ama dövüş sanatı onun bu yarıçap içindeki her şeyi algılamasına izin veriyordu. Belki de o alandayken isabetliliğini ve kaçınmasını artırmak olarak açıklamak daha kolay olabilir.

Brain’in bilenmiş vücuduyla birleşen bu dövüş sanatı, olağanüstü bir güce sahipti.

Bir ok yağmurunun altından zarar görmeden çıkabileceğinden emindi. Ayrıca hassasiyeti o kadar yüksekti ki ufacık bir buğday tanesini bile ikiye bölebilirdi.

Ek olarak-

Tüm canlılar, silahlar hayati organlarına çarptığında öldü. Bu nedenle, yapılması gereken tek şey, söz konusu hayati organları doğru bir şekilde vurabilecek tekniklerde ustalaşmaktı.

Çok çeşitli teknikler öğrenmek yerine, tek bir hedefe odaklanmıştı. Amacı, rakibinden daha hızlı saldırmak, isabetli bir şekilde tek, ölümcül bir darbe indirmekti ve çalışmaları sırasında ikinci bir eşsiz dövüş sanatı icat etmişti – 「Anlık Flaş」.

Bu yüksek hızlı saldırı, önlenemeyecek kadar hızlıydı ama orada durmamıştı.

Bundan sonraki eğitimi, mükemmelliğin zirvesine ulaşmak için olağanüstüydü. Bunu yüzbinlerce, hayır, milyonlarca kez uygulamış olmalı. 「Anlık Flaş」’ı aralıksız kullanması, avuçlarında nasırların büyümesine neden olarak avuçlarını tekniği uygulama konusunda uzmanlaştırmıştı ve kılıcının kabzasının bazı kısımları kabzasının şeklini almıştı.

Bitmeyen mükemmellik arayışında, bir kez daha yeni bir teknik doğurmuştu.

Düşmanını o kadar hızlı kesebilirdi ki, bıçağa kan bile yapışmazdı. Tanrıların alemine ulaştığını hissederek bu tekniğe 「Tanrı Flaşı」 adını verdi.

Bu hamleyle, rakipleri onun vurduğunu bile fark etmeyecekti.

Bu iki dövüş sanatını, bir vuruşu garanti eden 「Alan」 ve ilahi bir hızla vuran 「Tanrı Flaşı」 nı birleştirdiğinde, kimsenin tek darbede ölmekten kaçınmasının hiçbir yolu yoktu.

Grevleri, rakiplerinin hayati organlarına yönelikti; özellikle boyunları.

Bu onun gizli hareketiydi – “Mogaribue”.

(TL Notu: Bir mogari (虎落) bir bambu çit şeklidir, mogaribue (虎落笛) ise bu çitin içinden bir flüt gibi esen kış rüzgarının sesidir)

Adını, rakibinin kesik boyunlarından fışkıran kanının çıkardığı sesten almıştır.

Vampirlere karşı muhtemelen kan fışkırmayacaktı ama düşmanının boynunu kesebilmek muhtemelen bir zafer sayılırdı.

“Hazırlığını bitirdin mi?”

Sessiz kalan ve nefes almaktan başka bir şey yapmayan Brain’e baktığında, Shalltear can sıkıntısıyla omuz silkti.

“Hareketimi yapmaya hazırım, bu yüzden son bir sözünüz varsa söylemekten çekinmeyin~”

Vurmak-

“—Öyleyse ezme başlasın.”

Shalltear bu neşeli ifadeyle öne çıktı.

Benimle dalga mı geçiyorsun!? Kafanı yere vurduktan sonra ne kadar sakin olduğunu göreceğiz.

Beyin bunu söylemedi. Bunu yapmanın konsantrasyonunu bozacağını ve çabasını boşa çıkaracağını hissetti.

Shalltear’ın adımları savunmasızdı, görünüşte savunmasızdı, sanki pikniğe gidiyormuş gibi zarif ve rahattı.

Bu bir savaşçının hareket tarzı değildi. Brain sırıtma dürtüsüyle savaştı.

Aptal olduğunu hissetti, ama ona karşı kolay davranmasının hiçbir yolu yoktu.

Brain, 「Yetenek Desteği」 kullanmaya devam etti. Rakibinin aynı zamanda onun vuruş menzili olan 「Alanına」 girmesini bekliyordu ve bunu yaptığında saldıracaktı. Kendini diğerlerinden daha güçlü sanan kibirli canavarların hepsi böyleydi. Ne de olsa, insanlar daha düşük fiziksel yeteneklere sahip ve kayda değer özel yetenekleri olmayan zayıf yaratıklardı.

Ancak, insanlığı hor görmenin ne kadar tehlikeli olduğunu size öğreteceğim.

Brain, dövüş sanatlarının insanlardan daha güçlü varlıklarla savaşmak için yaratıldığını düşünüyordu.

– Tek vuruşta işini bitiririm.

Kibirli canavarlar, zor durumda kaldıklarında genellikle mücadele ederdi. Tek vuruşta işini bitiremezse, muhtemelen Vampirine gelip ona yardım etmesini söylerdi. O zaman savaş ikiye karşı bir olacak ve Brain bile onları uzak tutmakta zorlanacaktı.

Bu yüzden onu tek vuruşta öldürmesi gerekiyordu.

Brain’in yüzü kayıtsızdı ama içinden gülüyordu.

Rakibinin yavaş yaklaşmasına güldü; belki de doğrama bloğuna giden merdivenleri çıktığını bilmiyordu.

Üç adım daha, iki adım daha.

…Bir adım daha.

Ve daha sonra-

—Senin kafan benim!

Bu zihinsel açıklamayla Brain tüm gücüyle saldırdı.

“Hoş!”

Kısa, güçlü bir nefes verdi.

Kılıcı kınından çıktı ve Shalltear’da havayı yardı.

Bu hareketin hızını tarif edecek tek bir kelime vardı – şimşek. İnsan onu gördüğünde kafası düşecekti, o kadar çabuk gerçekleşti ki. Milyonlarca kez pratik yaptıktan sonra, gerçekten ilahi bir parıltıydı.

ben kazandım

Brain’in düşündüğü gibi—

— Şok içinde baktı.

Darbe ıskalamıştı. Tüm varlığını içine akıttığı saldırıdan kaçınılmıştı.

Öyle olsaydı, hayal edilemeyecek kadar güçlü bir rakiple karşılaştığını kabul edebilirdi.

Fakat-

Shalltear onu parmak uçlarıyla yakalamıştı.

Brain’in şimşek hızındaki vuruşunu yakalamıştı.

Ayrıca, bir kelebeğin kanatlarını tutar gibi kılıcını nazikçe tuttu.

Brain, etrafındaki havanın donmuş gibi göründüğünü hissettiği için ağır bir şekilde solumaktan kendini alamadı.

“…Ben imkansızım…”

Bu neredeyse duyulmaz sözler, yaptığı her nefes alışına eşlik ediyordu.

Brain, gözlerinin önündeki sahne beklentilerine tamamen meydan okurken, içindeki titremeleri dizginlemek için çaresizce mücadele etti. Bununla birlikte, bıçağın gövdesinde Shalltear’ın iki fildişi parmağı olduğu inkar edilemez bir gerçekti – başparmağı ve işaret parmağı.

Dahası, kılıcını önden tutmamış, arkadan yakalamak için kolunu salıncağın etrafına dolamıştı. Saldırı yoluna bir kez bile girmeden katananın hızına, onun 「God Flash」 hızına yetişmişti.

Bıçağı ihtiyatlı bir şekilde ve neredeyse hiç çaba harcamadan kavrıyor gibi görünse de Brain, tüm gücünü çabalarına harcamasına rağmen kılıcını ileri veya geri hareket ettiremedi. Kendi vücut ağırlığının birkaç yüz katı bir taşa bağlı bir zincire asılmak gibiydi.

Ve sonra, kılıcındaki güç aniden arttı, neredeyse Brain’in dengesini bozuyordu.

“Hmph, Cocytus’ta bunlardan birkaç tane var, ama kullananlar arasında astronomik bir fark olduğu için, tetikte olmaya pek değmez.”

Shalltear kavradığı katanayı önüne çekerek inceledi.

Brain onun ne dediğini anlayınca kafasının içi bembeyaz oldu.

Tüm hayatını inkar eden bir umutsuzluk duygusuydu.

Buna rağmen kendini yeniden toparladı. Çünkü bir kez yenilmişti ve tıpkı kırılan bir kemiğin daha kalın ve daha güçlü bir şekilde örüleceği gibi, yenilgi durumuna karşı bir direnç geliştirmişti.

İmkansızdı ama buna inanmak zorundaydı.

Onun parmaklarının ilahi hızlı vuruşunu kolayca kavrayabileceği gerçeğine inanmak zorundaydı.

Yüzü o şokun ağırlığıyla neredeyse solgunlaştı ve Shalltear bu gelişme karşısında şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

Sonra, abartılı bir hayal kırıklığı iç çekişi gibi bir şey duydu.

“Anlıyorsun değil mi? Dövüş sanatları kullanmadan beni yenemezsin. Eğer anlıyorsan, lütfen geri durma. Şimdi dışarı çıkman gerekmiyor mu?”

Bu acımasız sözler kulaklarına vardığında Brain elinde olmadan küfretti:

“Seni lanet canavar-!”

Shalltear onu duyduğunda, açan bir çiçek gibi masumca gülümsedi.

“Böylece? Sonunda anladın mı? Ben soğuk, acımasız, acımasız ve sevimli bir canavarım.”

Katanayı bıraktıktan sonra Shalltear geri sıçradı, milimetre hassasiyetinde orijinal konumuna geldi.

“Hazırlığını bitirdin mi?”

Shalltear’ın memnun gülümsemesi ve bu sözler Brain’in kanını kaynatmak için bir araya geldi. Beni daha ne kadar küçümseyeceksin? Bunun yerine Brain, rakibinin onun gibi insan gücünün sınırlarına ulaşmış birini hor görebilecek kadar güçlü olduğunu anlayınca korkmadan edemedi.

—Koşmalı mıyım?

Brain her zaman yaşamanın en önemli şey olduğunu hissetmişti. Yenildiyse, koşmalı ve daha sonraki bir tarihte ayıbını silmeli. Brain, hayatta kaldığı sürece sonunda zaferi talep edebileceğini hissetti çünkü bu arada güçleneceğinden emindi.

Bununla birlikte, fiziksel yetenekleri kendisininkini bu kadar büyük bir farkla aşan birinden nasıl kaçabilirdi?

Sanki yeni uyanmış gibi Brain, hedeflediği yeri yeniden doğruladı.

En yüksek hızda kaçmadan önce rakibinin hareket kabiliyetini azaltmak için bacaklarını hedefliyordu.

Düşmanının tüm gücüyle yaptığı saldırıyı ele geçirdiği yarıçaptan kaçınacak ve savunması daha zor olan bir şeye saldıracaktı.

Bunu akılda tutan Brain, katanasını yeniden kınına koyarken dikkatini Shalltear’ın boynuna çevirdi. 「Alan」 etkinleştirildiğinde, gözleri kapalıyken bile isabetli vuruşlar yapabiliyordu, bu yüzden rakibini gözleriyle kandırmak mantıklıydı.

“—Ezme başlasın.”

Shalltear abartılı bir şekilde bir kez daha öne çıktı.

Daha önce onun 「Alanına」 adım atmasını beklese de şimdi tam tersiydi – onun 「Alanına」 girmemesini umuyordu.

Bu ne kadar acıklı, Brain zihinsel olarak kendini azarladı. Yine de intikam alma arzusu bile onun savaşma ruhunu ateşleyemedi. Yakıtı tükenmiş bir ateş gibiydi. Cıtladı ve Shalltear’ın hareketlerini izlemek için 「Field」’ı kullandı.

Üç adım, iki adım, bir adım…

— Menzil içindeydi.

Brain, Shalltear’ın boynuna bakarken, gözünün ucuyla onun alaycı ifadesini fark etti.

—Hedefi, öne sürdüğü sağ ayak bileğiydi.

Darbesini daha da hızlandırmak için vücut ağırlığını kullanarak katanasıyla aşağı doğru savruldu.

Stresini bir kenara attığında, bu salıncağın bir öncekinden daha hızlı olduğundan emindi. O kadar hızlı bir saldırıya karşı kendisinin bile savunma yapması mümkün değildi.

Bunu yapabilirim!

Tam kızın eteğinin eteğinin altından görünen narin ayak bileğini kesmek üzereyken…

Brain’in katanasının kabzası elinden kaydı.

Brain’in görüş alanı hareket etmedi ve ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Ancak, 「Field」 tarafından kendisine bahşedilen özel duyusal yetenekler, sevgili katanasının artık yerde, yüksek topuklu bir ayağın altında ezildiğinin keskin bir şekilde farkına varmasını sağladı.

İmkansızdı. Ancak bu inkar edilemez bir gerçekti.

Brain’in katanasının kaymasının nedeni, o yüksek topuklu ayakkabı üzerine bastığında ellerine iletilen şoktu.

Buna inanmamak için tek bir sebep vardı.

Bunun nedeni şuydu: Odağının sınırına kadar yükselmesine rağmen, rakibinin hareketlerini hala hissetmemişti. Evet, gurur duyduğu 「Alan」 içinde bile değil.

Elini uzatsa ona dokunabilecek kadar yakındı. Shalltear’ın kibirli bakışları bu kadar kısa bir mesafeden Brain’e indi. Yarattığı şaşırtıcı basınç, Brain ile birlikte havayı da ezmekle tehdit etti.

Brain’in nefesi düzensizleşti.

Teri yağmur gibi akıyor, tüm vücudunu ıslatıyordu. Görüş alanı titredi ve üzerine yoğun bir mide bulantısı hissi çöktü.

Daha önce birkaç riskli karşılaşma yaşamıştı, bu yüzden çaresiz durumlar onun için olağan bir manzaraydı. Bununla birlikte, bu karşılaşmalar, mevcut durumuyla karşılaştırıldığında çocuk oyuncağından biraz daha fazlasıydı.

Yüksek topuklu ayakkabı bıçağı çekti ve Shalltear sessizce sıçradı.

“—Hazırlığınız bitti mi?”

“!”

Bu kelimelerin üçüncü tekrarı Beyni benzersiz bir çaresizlik duygusuyla doldurdu.

Sonra, “Çiğneme başlasın” derdi. Ancak Brain tam bunun olacağını düşündüğü sırada tamamen farklı bir şey duydu.

“Dövüş sanatlarını kullanamadığın için olabilir mi?”

Acıma ve şaşkınlıkla dolu bu ses Brain’in ani bir nefes almasına neden oldu.

Cevap veremedi. Hayır, daha doğrusu ne söyleyeceğini bilmiyordu. Belki bir palyaço gibi şakacı bir şekilde cevap verebilirdi: “Ah, onları şimdi kullandım ama onları kolayca yendin.”

Brain alt dudağını ısırarak katanasını aldı.

“…Aslında o kadar güçlü olmayabilir misin? Senin girişteki adamlardan daha güçlü olduğunu düşünmüştüm… Kusura bakma, ben gücü metreyle ölçerim, bu yüzden bir iki milimetrelik farkı ayırt edemiyorum.”

Çok uzun ve çok çalışmıştı.

Gazef’le hesaplaşma sırasında doğal yeteneklerine fazlasıyla güveniyordu, bu yüzden antrenman yapmamış ve antrenman yapan birine kaybetmişti. Sonuç olarak, yenilgisi onun motivasyonuna dönüşmüştü.

Yenilgiden sonra ayağa kalkma – sonuç üretmek için becerilerini ciddiyetle bileme – geliştirdiği zihniyet, önündeki canavar için aptallıktan başka bir şey değildi.

Bu olamaz. Başından beri, beni aşağılayan ve onlardan daha zayıf olduğum için benimle alay eden o canavarları öldürüyordum—

Bu düşünceler Brain’in zihninden geçerken, onları bastırmaya çalıştı ve yerlerine…

“Aaaaahhhhh-!”

Büyük bir haykırışla Shalltear’a hamlesini yaptı. Beyni, saldırısını izlerken yüzünde şaşkın bir ifade olan Shalltear’a vücudunun toplayabildiği tüm güçle sallandı.

Tüm vücudunun tüm kaslarını harekete geçiren darbesi, zırhlı bir insanı kolayca ikiye bölebilirdi.

Shalltear’ın bu baş döndürücü vuruştan kaçmaya hiç niyeti yoktu. Üzerine inen parıldayan beyaz ışık yayını izleme şekli, Brain’in bir vuruş yapabileceğini düşünmesine neden oldu.

Ancak, daha önceki sahne onun bu düşüncelerini yalanladı. Ona gerçekten bu kadar kolay vurabilir miydi?

Bir sonraki anda, bu korkular doğrulandı.

Keskin bir çınlama havayı doldururken, Brain bir kez daha inanılmaz bir manzara gördü.

Shalltear, sol serçe parmağının – kabaca iki santimetre uzunluğundaki – tırnağını göz kamaştırıcı bir hızla şaklatmıştı. Ek olarak, Shalltear hiç güç kullanmıyor gibiydi; elinin geri kalanı yumruk şeklinde toplanmış, sadece küçük parmağı dışarıda kalmıştı; ve hafifçe büküldü.

Onunla oynamak olarak bile nitelendirilmeyen bu hareketle, Brain’in tüm gücüyle vurduğu darbeyi savuşturdu.

Tam plaka zırhı parçalayabilen, kılıçları parçalayabilen ve kalkanları parçalayabilen darbeyi savuşturdu—

Parçalanmış savaşma iradesini toparlamak için çaresizce mücadele ederken, gücünü Shalltear’ın savuşturmasının etkisiyle titreyen ellerine odakladı. Katanasını yukarı kaldırdı ve indirdi ve sonra – Shalltear hala gelişigüzel bir şekilde yönünü değiştirdi.

“Huaaaah~”

Shalltear abartılı bir şekilde esnedi, hatta sağ eliyle ağzını sıvazlayacak kadar ileri gitti. Şimdi kasıtlı olarak tavana bakıyordu. Görünüşe göre artık Brain’i ciddiye almıyordu.

Olsa bile.

Buna rağmen – Brain’in katanası hâlâ yön değiştirmişti.

Sol elinin küçük parmağıyla…

“Uuuuuuuuu-!”

Brain’in boğazından bir kükreme sesi. Hayır, bu bir kükreme değil, bir umutsuzluk çığlığıydı.

Yatay eğik çizgi — savuşturuldu.

Çapraz eğik çizgi — savuşturuldu.

Önden eğik çizgi — savuşturuldu.

Çapraz kesim – savuşturuldu.

Dikey kesim – savuşturuldu.

Yatay kesim – savuşturuldu.

Saldırılarını yaptığı açı, yön ne olursa olsun, hepsi saptırıldı.

Sanki katanası o çiviye doğru çekiliyormuş gibi geldi ve o anda Brain sonunda anladı.

Rakibi gerçekten güçlüydü. Sıkı çalışması ve doğal yetenekleri bile onu onun seviyesine getirmek şöyle dursun, onun ayağına bile yaklaştıramadı.

“Ara~ şimdiden yoruldun mu? Düşününce, bu tırnak makası oldukça sıkıcı.”

Bu şaşırtıcı sözleri duyunca beyni durdu.

Bir insan bir dağı kılıçla yarıp geçebilir mi? Bu imkansızdı; bunu bir çocuk bile biliyordu. O zaman Shalltear’ı yenebilir mi? Onunla karşılaşan herhangi bir savaşçı bu cevabı bilirdi.

Onu yenmesinin hiçbir yolu yoktu.

İnsanoğlu, hayal gücünün ötesindeki varlıkları yenemezdi. Onunla baş başa durabilecek biri varsa, o kişi kesinlikle insanlık aleminin ötesinde güçlü bir birey olmalıydı. Ne yazık ki, Brain yalnızca insanlığın zirvesinde duran bir savaşçıydı.

Gerçekten de, ne kadar çalışırsa çalışsın, insan olduğu sürece elinde sopayla ortalıkta savrulan bir bebekten başka bir şey olmayacaktır.

“…ben… çok sıkı çalıştım…”

“Sıkı mı eğitildin? Ne anlamsız bir ifade. Güçlü yaratıldım, bu yüzden daha güçlü olmak için çok çalışmaya gerek yoktu.”

Beyin bunu duyunca güldü.

Çok çabaladım ve bugüne kadar geldim. Ama sonunda, önemli bile değil. Bir dahi olduğumu düşünürken ne kadar bencildim?

Bacakları sanki büyük kayalar tarafından ezilmiş gibi ağır geliyordu.

“…? Ahahahaha, ne için ağlıyorsun? Üzücü bir şey mi oldu?”

Shalltear’ın ne dediğini anlamıştı. Ancak sesi çok uzaklardan geliyormuş gibi boğuktu.

Ağır bir demir çubuğu sallamaya devam etmek için ellerindeki kabarcıkları patlatmasına izin veren kendini eğitme kararlılığı bile anlamsızdı. Ağır zırh giymek ve uzun mesafeler koşmak anlamsızdı. Canavarları tek başına yenmek de anlamsızdı.

Hepsi anlamsızdı. Bu nedenle Brain’in hayatı da anlamsızdı.

Gerçekten güçlü bir varlığın karşısında Brain’in alay ettiği güçsüz zayıflardan hiçbir farkı yoktu.

“Ben bir aptalım…”

“…Tamam mısın? O zaman bunu bitirmenin zamanı geldi, değil mi?”

Küçük parmağını uzatarak ona doğru ilerlerken Shalltear kıkırdadı. Beyin haykırdı; bir savaşçının savaş çağrısı değil, bir çocuğun ağlaması.

Beyin çılgınca koştu.

Sırtını Shalltear’a döndü.

Shalltear’ın fiziksel yeteneğini ilk elden deneyimlediği için, onun kendisine hemen yetişeceğini umuyordu.

Yine de bu gerçeğe aldırış etmedi. Daha doğrusu, Brain’in artık bu tür şeyler için endişelenecek enerjisi yoktu. Çaresizce mağaranın derinliklerine doğru koşarken yüzünü gözyaşları ve sümüklerle dolu bir karmaşaya çevirerek ona savunmasız sırtını gösterdi.

Tam o sırada Brain’in arkasından kana susamış masum bir kız sesi geldi.

“O zaman etiket mi oynuyoruz? Benimle her türlü oyunu mu oynayacaksın? O zaman keyfime bakacağım, ahahahaha~”

Bölüm 3

Ana salonda soğuk bir rüzgar esti, barikattaki boşluklardan sızdı ve Ölüm Yayma Tugayı’nın kırk ikisi de hayatta kalan adamlarının üzerinden geçti.

Ana salon, mağara sisteminin en geniş bölümüydü, bu nedenle genellikle yemek alanı olarak kullanılıyordu. Ancak, artık bir acil durum kalesiydi.

Paralı askerlerin sığınağı olan bu mağara dizisi, bu uzun ve dar salonun etrafında toplanmıştı. Kenarlarında birkaç küçük mağara parlıyordu ve bunlar kişisel odalar, cephanelikler ve yiyecek deposu olarak kullanılıyordu. Dolayısıyla burası alınırsa diğer yerler de kolayca düşerdi. Saldırıya uğradığında, burayı son savunma hattının temel taşı olarak belirlemek mantıklıydı.

Bununla birlikte, kale olarak adlandırılabilirdi, ancak bir kişinin standartlarına göre inşa edilmemişti.

Basit bir barikat oluşturmak için ham masalarını ve kutuları üst üste koymuşlardı. Bundan sonra, barikata saldırmaya çalışan herkesi savuşturmak için ana salonun girişi ile barikat arasına göğüs hizasında birkaç halat germişlerdi. Düşman engellere çarptığında, savunucular bir yakın dövüşün içine çekilmekten kaçınabilirdi.

Hemen hemen herkes bu savunma düzeninin arkasında dizilmiş, orta, sol ve sağ kanatlarda beklerken arbaletlerini tutmuştu.

Bir atış maçına gelinse bile ana salonun boyutları ve girişin büyüklüğü salondaki defans oyuncularına ezici bir avantaj sağlıyordu. Ek olarak, artık hepsi dağıldığına göre, saldırganlar nereye saldırmaya karar verirlerse versinler tüm savunuculardan ateş alacaklardı. Alan etkili saldırılar bile, dağıldıkları için onları ortadan kaldırmakta zorlanırdı. Bu birlik düzenlemesi, koruma ateşi sağlamak için tasarlandı ve buna çapraz ateş adı verildi.

Basit bir oluşumdu, ancak kendisinden daha büyük bir düşman kuvvetini durdurabilirdi.

Ardından erkeklerin yüzlerinde tedirgin bakışlar belirmeye başladı.

Adamlar titrerken zincir gömlekleri de onlarla birlikte titreyerek diğer halkaların üzerinden kayan halkaların hışırtısını çıkardı.

Mağaranın içi serin ve yaz günlerinde bile oldukça rahattı. Ancak şimdi hissettikleri şey tam olarak soğukluk değildi.

Az önce dışarıdan kahkaha sesleri yükseldi. Mağaranın içindeki yankılar nedeniyle, onları iliklerine kadar ürperten tiz, cinsiyetsiz bir kahkahaya dönüştü.

Ölüm Yayma Tugayı’ndaki en güçlü adam olan Brain Unglaus tasfiye ettiği için barikat veya benzeri bir şey inşa etmelerine gerek olmadığına inanıyorlardı.

Bu kahkaha inançlarını paramparça etmişti.

Beyin rakipsizdi. İnandıkları buydu.

Beyin, sıradan bir insandan çok daha güçlüydü. İmparatorluk şövalyeleri bile onu yenemezdi. Canavarlar bile yapamazdı. Bir Ogre’yi tek vuruşta öldürebilir, bir Goblin sürüsüne tek başına saldırabilir ve onları çimen gibi biçebilirdi. Ölüm Yayma Tugayı’nın tamamı onunla aynı fikirde olursa, sonunda hepsinin kellesini alabilirdi. Ona en güçlü adamlarından başka ne diyebilirlerdi ki?

Ama böyle bir adam yenilmişse, bu ne anlama geliyordu?

Birinin Brain ile savaşabilmesi ve yine de böyle gülebilmesi tek bir anlama gelebilirdi.

Herkes biliyordu ama kimse söylemeye cesaret edemiyordu.

Tek yapabildikleri sessizce birbirlerine bakmaktı.

Burada toplanan herkesin gözleri tek kelime etmeden salonun girişine – mağaranın geri kalanına doğru – gitti.

Havadaki gerilim yoğunlaştı ve sonra…

Koşma sesi onlara doğru geldi, gitgide yükseldi.

Birisi yüksek sesle yutkundu. Sessizliğin ortasında geri çekilen birkaç arbalet telinin sesi duyulabiliyordu.

Paralı askerler salonun girişini izlerken, nefes nefese bir adam koşarak görüş alanına girdi. Kimsenin ona ok atmaması bir mucizeydi.

“Beyin!”

Bağıran adam paralı askerlerin başıydı – Tugay’ın lideri. Kısa süre sonra salonda büyük bir tezahürat patladı. Onların coşkulu tezahüratları, davetsiz misafiri yendiğine olan inançlarından geliyordu.

Brain’i tebrik eden seslerin yanı sıra, birbirlerinin omuzlarına vuran ellerin sesleri de vardı.

Brain’in adını tekrar tekrar söylediler. Bu övgülerin ortasında, Brain salonun girişinde durdu, silahını güçsüz bir elinde tutarak etrafındaki paralı askerlerin yüzlerini sessizce inceledi.

Hayır, bu doğru değildi. İfadesi bir şey aradığını gösteriyordu.

Paralı askerler Brain’in tuhaf ruh halini anlayınca, tezahüratlar bastırılmış gibi kesildi.

Beyin barikat için koştu.

Ah! Bekle, senin için açacağız!”

Brain bu sözlere aldırış etmeden barikatın içine kıvranırken, koşmaya devam etmeden önce tek bir saniye bile kaybetmeden yolunu bulmaya çalıştı.

Bir kapıyı açarken paralı askerlerin ona aptal aptal baktıklarını hissetti. Depo olarak kullanılan bir mağaraya yol açtı ve içeri daldı.

“Sorun nedir? İçine bir şey mi koydu?”

“Kim bilir? Yine de garip geliyor … ağlıyor muydu? Hayır, bu olamaz!”

Kapanan kapıya bakmak için başlarını dışarı çıkardılar, ancak paralı askerler önlerinde meydana gelen garip olay karşısında tamamen şaşkına döndüler.

Burada sadece bir kişi kaşlarını çatmıştı; tugay lideri. Bunun nedeni, sadece onun -hayır, Brain’in de bilmesiydi, bu yüzden iki oldu- neler olup bittiğine dair bir fikri vardı. Ancak şüphelerini doğrulamak için zamanı yoktu.

Yavaş, zarif adım sesleri yaklaştı, ardından girişte bir yabancı ağır ağır belirdi.

Hiçbirinin o kişinin kim olduğu hakkında bir fikri yoktu. Gruptaki hiç kimse bu yabancıyı tanımadığından, bu kargaşayı başlatanın davetsiz misafir olduğu açıktı ve kargaşa bir anda yok oldu.

İmkansız. Eğer durum gerçekten böyleyse, bu, Brain’in burada olma sebebinin şimdi seksen derecelik bir dönüş yapmış olduğu anlamına gelirdi. Davetsiz misafir hala yaşıyorsa bu, buraya kaçtığı anlamına geliyordu.

Ayrıca, tek bir davetsiz misafir vardı, sırtı tuhaf bir şekilde kamburdu.

Uzun boylu değildi ve bir kıza benziyordu. Başı gibi kolları da gevşekçe altından sarkıyordu. Garip olan şey, başının konumu ve boynunun alt kısmının normal bir insandan üç kat daha uzun görünmesiydi.

Salona yavaşça girerken yerde sürüklenen parlak gümüşi saçları vardı. Karanlıkta çelenk gibi görünen zarif bir şekilde işlenmiş bir elbise giymişti.

Kimse konuşmadı.

Bu korkunç çehreye yürekleri durduran bir soğuk dalgası eşlik etti.

Başı yavaşça yukarı kalktı, yüzü gümüşi saç tutamlarıyla örtülmüştü. Onların arasından, yavaşça daralarak iğne keskinliğinde bir çift kırmızı ışık gördüler.

Herkes bunun ne anlama geldiğini biliyordu – talihsizliklerine göre.

Gülüyordu.

O ürkütücü kız, güzel yüzünü ortaya çıkararak başını kaldırdı. Ancak, onun halini az önce görmüş olan insanları bundan daha tiksindirici bir şey olamazdı. Bu zarif hatlar, birinci sınıf bir sanatçı tarafından yontulmuş bir maskeye benziyordu.

“Herkese iyi akşamlar. Benim adım Shalltear Bloodfallen. Bu bitiş noktası mı? Bu, etiket oyununun bittiği anlamına mı geliyor?”

Şaşırtan sözler söylerken, kız – Shalltear – etrafına bakındı. Ancak o güzel yüzü, muhtemelen aradığı kişiyi bulamadığı için kırışmıştı. Kesintisiz sessizlikte kızın sesi bir kez daha çınladı.

Saklambaç mı oynuyoruz, noooooooow?

Neşeyle kıkırdadı, görünüşe göre bu onu eğlendirmişti. Shalltear başını eğdi ve güldü, güldü ve güldü, gümüş rengi saçları yüzünü örtüyordu.

Paralı askerler önlerindeki manzara karşısında nefeslerini keserken, Shalltear’ın kahkahası daha da yükseldi.

“Ahahaaahahahahahahahahahahahahahahah!”

Kız yavaşça başını tekrar kaldırdığında, karın dolu neşesi koridorda yankılandı.

Gördükleri yüz, paralı askerlere kalplerinin göğüslerinde ezildiğini ve damarlarına buzlu suyun dolduğunu hissettirdi.

O yüz artık güzel değildi. Gözbebeklerinden akan renk gözlerini tamamen kırmızıya boyamıştı ve ağzındaki iki düzgün beyaz diş sırası şimdi bir köpekbalığının açık ağzı gibi bir dizi narin şırınga iğnesine benziyordu. Ağzından şeffaf tükürük akarken boğazından müstehcen pembe bir parıltı sızdı.

“Ahahaaahahaahahahahaa!!!”

Shalltear dişlerini gösterdi ve öyle geniş sırıttı ki ağzının köşeleri neredeyse kulaklarına değiyordu. Anahtarsız bir zilin çalması gibi onlarca kez güldü.

Umutsuzluk iniltileri salonun havasını doldurdu.

Bir mağarada olmalarına rağmen, sanki hava bile buna dayanamadı ve çınlayan yankılara katıldı.

—Kız mı?

-Bir canavar?

—Bir iblis mi?

Hiçbiri değildi.

Bu terörün vücut bulmuş haliydi—

Aralarındaki mesafeye rağmen nefesinden kan kokusu alabiliyorlardı. Kokunun yoğunluğu nedeniyle hava bile kırmızıya dönüyor gibiydi.

“Uwaaaaaah-!”

Paralı askerlerden biri paniğe kapılarak bir çığlık attı ve tatar yayının koluna bastı.

Şimşek havayı yarıp geçti ve Shalltear’ın göğsünün derinliklerine saplandı. Çarpma onu hafifçe sarstı.

“-Gevşetmek!”

Liderlerinin sesini duyan paralı askerler kendilerine geldiler, korkularını kovaladılar ve arbaletlerini tek vücut olarak ateşlediler.

Fırlayan oklar sağanak gibi kükredi ve Shalltear’ın vücudunu mermilerle delik deşik etti.

Ateşlenen kırk cıvatadan otuz biri isabet etmiş ve her biri vücudunu derinden delip geçmişti. Bu menzilde oklar metal zırhı bile delebilirdi, dolayısıyla mantıklı sonuç buydu.

Ayrıca kafasına giren dörtlü bir insan için ölümcül olabilirdi.

Biri nefes aldı, “Öldürdük…”

Bu sözler hepsinin tutunduğu umuttu. Düşmanları hala ayakta olmasına rağmen, o kadar çok cıvata fırladı ki, bir kirpiye benziyordu. Sağduyuya göre, kesinlikle ölmüş olmalıydı.

Yine de bu düşünce zihinlerini doldururken, kalplerindeki korkunun dumanı tüten korları söndürülemedi.

Sanki bir tür altıncı hisle hareket ediyormuş gibi, paralı askerler arbaletlerini yeniden doldurmaya başladılar.

Ve sonra – Shalltear hareket etti.

Bir performansı yönetmeye hazırlanan bir orkestra şefi gibi kollarını yavaşça açtı. Vücudunu kaplayan cıvatalar dışarı çıkmaya başladı ve sonra yere düştü. Hiçbirinin üzerinde bir damla kan yoktu, kafaları da ezilmemişti. Sanki hiç kullanılmamış gibiydiler.

Shalltear güldü ve yüzünde aşağılık, yırtıcı bir hırlama belirdi.

Korkmuş paralı askerlerden dağınık korku çığlıkları yükseldi. Sanki bu çığlıklarla harekete geçirilmiş gibi, sayısız ok havayı bir kez daha Shalltear’a doğru yardı.

Sayısız mermi gözbebeklerine saplandı, boğazını deldi, karnını deldi ve omuzlarına battı. Yine de böylesine tüyler ürpertici bir kaderle karşılaşan kız, sanki çiselemeye yakalanmış gibi sadece sinirlenmiş görünüyordu.

“İşe yaramazssssss~ Ama yine de deniyorsun haaaaaaarrrrrr~”

İleriye doğru bir adım attı ve sonra – sıçradı.

Tavan, mağara tabanından yaklaşık beş metre yukarıdaydı. Kız uzanıp kolayca dokunabilecek kadar yükseğe sıçradı. Havada zarif bir şekilde süzülüp barikatın diğer tarafına indi. Yüksek topukları yere vururken, ona saplanan tüm cıvatalar da düştü.

Arkasında yaylarını yeniden dolduran askerlere bakmak için döndü.

Öne çıktı – ve yumruk attı.

Onu geri koymadı bile. Basit, gelişigüzel bir yumruktu. Bununla birlikte, olağanüstü bir hıza sahipti ve yıkıcı gücü bu dünyanın dışındaydı.

Eli, yumrukladığı paralı askerin vücudunu deldi ve onu barikata uçurdu. Cenneti sarsan bir gürültüyle barikatın tahtaları parçalandı ve etrafa kıymıklar saçıldı.

Salonu dolduran sessizlikte sadece yere düşen talaşların sessizliği duyulabiliyordu.

Şaşkına dönen paralı askerler arbaletlerini yeniden doldurmayı bırakıp aptal aptal Shalltear’a baktılar.

Shalltear, işaret parmağını üzerinde yüzen kan kütlesine soktu ve önünde bir karaktere dönüşen bir kan tutamı çıkardı. Sanskritçe bir karaktere veya benzer bir sembole benziyordu ve buna Sihirli Rune deniyordu.

Shalltear, Blood Drinker adlı bir sınıfa sahipti ve bu onun becerilerinden biriydi: Blood Pool. Bu büyülü kan küresi, kurbanların kanını çeşitli amaçlar için saklayabilir. Aynı zamanda kandaki manayı da emebilir, böylece fazladan MP tüketmeden büyüleri artıran beceriler kullanılabilir.

“「Nüfuz Etme Büyüsü – Patlama」.”

Büyünün en yüksek aşaması olan bu onuncu aşama büyüsünü yaptıktan sonra on paralı askerin bedeni içeriden şişmeye başladı.

Ağlayacakları zaman yoktu. Yapabildikleri tek şey, yüzlerinde cahil bir korku ifadesiyle vücutlarının amansızca genişlemesini izlemekti. Sonra, bir sonraki anda, vücutları patlayan balonlar gibi patladı.

“Hahahahahahahahahahaha! Ateş çoooook! Ne kadar güzelyyyyyyy~”

Shalltar fışkıran kanı işaret ederek alkışladı ve bunu yaparken kıkırdadı.

“Uuuuuuuu!”

Bu çığlığın ardından bir estoc, Shalltear’ın göğsüne arkadan saplandı – kalbini delip geçti. Sanki yarayı genişletmek istercesine yukarı ve aşağı kesiyordu.

“Geber, seni canavar!”

Bundan sonra geniş kılıç savrulması Shalltear’ın kafasını neredeyse ikiye böldü, sol gözünü deldikten sonra ucu durdu.

“Sizler, acele edin ve sıkışıp kalın!”

Onlardan feryatlar ve feryatlar yükselirken, üç paralı asker ellerindeki silahlarla Shalltear’ın vücudunu hackledi.

Defalarca savurdular ama Shalltear, yüzünün yarısına kadar saplanmış geniş bir kılıç olmasına rağmen hala dimdik duruyordu. Bahsedilen yüz, acı çektiğine dair hiçbir belirti olmaksızın korkutucu bir gülümseme taşıyordu.

Ona saldırmaktan yorulduktan sonra, paralı askerler kılıçlarını indirdiler ve onu yumruklamaya ve tekmelemeye başladılar, gözyaşları yüzlerinden aşağı akıyordu. Ondan çok daha iri olmalarına rağmen, Shalltear kıpırdamadı. Sanki paralı askerler devasa bir kayaya saldırıyor gibiydi.

Shalltear paralı askerlere bakmak için başını eğdi ve düşünmeye başladı. Sonra şeytani bir plan düşünerek ellerini çırptı.

“Hahaha, hahaha, hahahahaha!”

Sanki içindeki ısıyı dışarı atıyormuş gibi nefes verdi. Yoğun kan kokusu etrafındaki insanların midesini bulandırmıştı.

Shalltear, kafasına saplanmış geniş kılıcı dikkatsizce çekip çıkardı. Bir kez gittiğinde, ilk etapta yaralandığına dair hiçbir işaret yoktu.

Tam sallayacakken yarı yolda durdu. Geniş kılıcı pas kapladı ve yavaşça ufalandı. Kana bulanmış zihninde meslek sınıflarından biri olan Lanetli Şövalye’den bir cezayı düşündü ve belli belirsiz hayal kırıklığına uğramış bir tavırla onu fırlatıp attı. Sonra, o narin fildişi ellerinden birini gelişigüzel bir şekilde salladı.

Ve böylece üç kafatası yere yuvarlandı.

“Kaçmak! Kaçmak! Hayatın için koş!”

“Böyle bir canavarı yenemeyiz!”

Paralı askerler çığlık attı ve her yöne kaçtı.

Tüm savaşma isteğini yitiren koşan adamlardan biri, iki eliyle başını kavrayıp sıkan Shalltear tarafından arkadan yakalandı. Kafası, kabuğu çatlamış bir kabuklu deniz hayvanı gibi aniden açıldı ve beyni fışkırdı.

“Hahahahahahahahaha! Yüzlerindeki o ifade ne, korktun mu~? Bir dakika, hahahahahaha! Dayan biraz, ben iiiiiiiiitttt-! Hahaha, hahaha, hahahahaha!”

Paralı askerler o meşum sesle meraklarını kabartarak mide bulandırıcı bir manzarayla karşılaştılar. Kan sarhoşu kabus kraliçesi, tek bir paralı askerin kaçmasına izin vermeden onları kovaladı.

Kaçan adamlardan biri sendeleyerek Shalltear’ın ayaklarının altında yuvarlandı.

“Beni bağışla! Lütfen! Bir daha kötü bir şey yapmayacağım!”

Ağlayarak ve bacağını tutarken merhamet için sızlanan adama baktığında, Shalltear’ın yüzü yırtıcı bir sırıtışla bölündü. Paralı asker bu gülümsemenin ne anlama geldiğini hemen anladı ve yüzü kül rengi bir griye döndü.

“—Öyleyse hiiiiiiiiiiiiiuuuuuuppppppp~”

“Hayırdır! Durmak-!”

Bacağını tutmaya devam eden adam havaya kaldırıldı. Bir eliyle sırtını kavrayarak onu hafifçe tavana fırlattı.

Onun doğaüstü kol gücüne karşı koyamayan paralı asker sonunda bıraktı ve gözlerini sımsıkı kapattı. Kısa bir ağırlıksızlık döneminden sonra, yerçekiminin onu yeniden aşağı çektiğini hissetti; ve sonra eli yere vurarak tüm vücuduna bir ağrı damlası yolladı.

“Vay canına!”

Acıyı hissedebilmesi, hala hayatta olduğunun kanıtıydı. Ölümden kaçabildiği için minnettar olan paralı asker, gözlerini hafifçe açtı ve sonra çok erken kutlama yaptığını fark etti. Bunun nedeni, Shalltear’ın ince fildişi beyazı ellerinin onu nazikçe kucaklaması ve yere tamamen değmesine izin vermemesiydi.

Bu korkunç canavarın pençelerinden kaçmamıştı.

Hayır, sadece bu da değil – önünde ağzı açık bir ağız açıldı, bir pıhtılaşmış kan yumrusuna benziyor ve daha önce hiç karşılaşmadığı bir koku yayıyordu.

“Hahaha, hahaha, ne kadar fuuuuuuuu~ Gerçekten bu kadar kolay ölebileceğini düşündün mü yyyyyyyy~ Nooooooooooope~” dedi ona dilini çıkarırken.

“Boş ver, beni bağışla…”

“Noooooooooope – sooooooooooo loooooooong’da beslenmedim ~”

Ağzı kulaklarını geçene, bütün bir kafatasını yutacak kadar büyük olana kadar açıldı.

♦ ♦ ♦

Bunu burada kimse bilmiyordu.

DMMO-RPG YGGDRASIL’de Gerçek Atalar olarak adlandırılan canavarların felaketin fiziksel cisimleşmeleri olduğunu burada kimse bilmiyordu.

Kulak hizasında açılan ağzı yarım daire şeklindeydi ve içindeki iki köpek dişi çenesine kadar uzanıyordu. Parlak kırmızı gözleri kan rengindeydi ve kurumuş tahta kollarının parmak uçlarında yaklaşık on santimetre uzunluğunda pençeler çıkıyordu. Ne zaman hareket etse kamburu çıkmış gibi görünüyordu ve uçan bir hücumla avının üzerine atlıyordu.

Sahip olduğu duruş buydu.

Vampirler, insan ve yarasa melezi olan canavarlardı ve yüksek seviye Köken Vampirleri diğerlerinden daha canavarca görünüyordu.

Güzel olduğu söylenebilecek tek Vampir tipi canavar, Shalltear’ın cariyeleri olan Vampire Brides’dı.

Gerçek Vampir Shalltear’ın bu kadar güzel görünmesinin tek nedeni, onu tasarlayan lonca üyesinin çizim yapma ve sanatını gerçeğe dönüştürme konusunda yetenekli olmasıydı.

Shalltear’ın şu anki görünümü, bir Gerçek Vampir olarak orijinal görünümüydü. Başka bir deyişle, her zamanki görünüşü sadece bir yapmacıktı.

♦ ♦ ♦

Shalltear, plastik bir oyuncak ya da şişkin, iğrenç bir sülük gibi, paralı askerin boğazını kemiriyordu.

Paralı askerin boğazına saplanan düzinelerce iğneyi ilk mi hissettiği, yoksa bir anda kanının çekildiğini mi duyduğu belli değildi.

Adam, varlığının çekildiğini hissetti ve bu gerçeğin tüyler ürpertici dehşeti, içinde daha önce hiç hissetmediği bir korku uyandırdı.

Ancak mücadele etmeye çalışsa bile uzuvları ağırlaştı ve gözleri karardı.

Shalltear onu kuruttuktan sonra kurumuş cesedi bir kenara fırlattı ve nemli, parıldayan diliyle başıboş bir damla kanı yaladı. Ardından, kaçmaları gerekip gerekmediğini bilemeyen diğer paralı askerlere parlak bir şekilde gülümsedi.

“Soooooooooo~ maaanyyyyy~ mooooooore~ saaaaaacks~ benim içineeeeee~”

Büyük salonda sayısız öfke ve çaresizlik çığlıkları yankılanıyordu…

♦ ♦ ♦

Shalltear artık hiçbir hareketin olmadığı sessiz salonda dururken şeytani bir şekilde sırıttı. Başının üzerindeki kan küresi, kafasından sadece biraz daha küçük olana kadar çok miktarda taze kan emmişti.

“Tühaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaruuuuuuuuun~”

Shalltear’ın sevinç çığlıklarını duyduktan sonra, kimsenin kaçmasını önlemek için salonun girişinde konuşlanmış olan Vampir Gelin başını eğdi ve ekledi:

“Eğlenmenize sevindim, asil efendim.”

“Maaaaaaaiiiiiiin diiiiishhhh zamanı~”

Shalltear, Brain’in kaçtığı deponun kapısını zorlayarak açtı ve kilidi kırdı. Menteşeler hala Shalltear’ın elinde kapıdan sarkıyordu.

Depo, içinde birkaç çanta ve kutuyla sıkışıktı.

Shalltear burada şaşırtıcı bir şeyin kokusunu aldı – temiz hava, toz kokulu, dışarıdan gelen rüzgarın aroması. Aynı zamanda, bir insanın ayak izi de hafifledi. Shalltear, Kan Çılgınlığı’nda kendini kaybetmiş olabilirdi ama kendisine verilen görevi hâlâ hatırlıyordu.

“Kuwaaaaaah-!”

Shalltear öfkeli bir kükremeyle yolundaki engelleri itti ve rüzgarın estiği yere doğru ilerledi.

Kutuların arkasında, bir metreden daha az ileride kumtaşıyla kapatılmış bir delik buldu. Temiz hava kayadaki bir boşluktan içeri akıyordu.

“Bir escaaaaaaaaape tunneeeeeellllll-!?”

Küçük Vampir yalan söylemiyordu – burada bir kaçış geçidi olduğunu bilmiyordu.

Sihirli tılsımların kullanımıyla ilgili sık sık karşılaşılan bir sorun, kişinin yalnızca öznenin zaten bildiği şeyleri öğrenebilmesiydi. Hedef, sahip olmadığı cevapları veremezdi ve eğer bir yalanın gerçek olduğuna inanırlarsa, o zaman soruyu soran sadece yanlışı öğrenirdi.

Mare’in aksine, Shalltear’ın dünyayı hareket ettirecek büyüsü yoktu. Bir şok dalgasıyla dünyayı temizlemeye çalışırsa, tüm tavanı üzerlerine düşürebilirdi.

O kaçmıştı.

Bu sözler kana bulanmış düşüncelerinde ön plana çıktı. Shalltear, görevin kendisine düşen kısmında başarısız olduğunu bir dereceye kadar anladı.

Shalltear öfkeyle homurdandı.

Bu zavallı insan böceği neden Nazarick Muhafızı Shalltear’ın istekleri doğrultusunda hareket etmiyordu?

Tek istediğim, gereksiz yaşamlarınızı Nazarick’in ihtişamına zayıf bir katkıya dönüştürmek; neden bu gerçeği anlamıyor ve sevinmiyorsun?

Shalltear dişlerini gıcırdattı ve ardından gözcülük görevine atanan Vampir Gelin arkasından seslendi.

“—Shalltear-sama!”

Vampir Gelinlerinden birinin görevinden ayrılmış olması Shalltear’ı kızdırdı ve onu öldürme fikrini bir an aklına getirirken görüşü kırmızıya döndü. Sonunda büyük bir çabayla gazabının alevlerini söndürmeyi başardı. Eğer önemli bir mesele için görevinden ayrıldıysa, o zaman bağışlanmalıydı.

“Neeeeeeee – iiiiiiiiiiit mi?”

“Birkaç kişi bu tarafa gidiyor.”

“Hm~ Artık hayatta kalanlar~? Theeeeeeen~ hadi dışarı çıkıp onlarla tanışalım-! Ahahahaha, hahaha, hahahahaha!”

4. Bölüm

Shalltear ayağa fırladı ve gecenin içinde uçuşan küçük bir kuş gibi mağara girişindeki kütük barikatın üzerinden atladı. Ona eşlik eden Vampir Gelinler yavaşça ilerledi.

Shalltear gülümseyerek hedeflerine baktı.

Disiplinli, iyi eğitimli bir partiydiler.

Ön saflarda, her biri farklı teçhizatla donatılmış üç erkek savaşçıdan oluşuyordu, ancak hepsinin elinde bir silah ve sırtlarında büyük bir kalkan bulunan, zırh zırhı vardı.

Arkalarında, şeritli zırhlı kızıl saçlı bir kadın savaşçı vardı.

Arkada bir asa tutan açık giyimli bir adam vardı. Muhtemelen gizemli bir büyücüydü. Yanında, zırhının üzerine bir din adamı cübbesi giyen ve boynunda alev şeklinde kutsal bir sembol olan ilahi bir büyücü vardı.

Toplamda altı kişiydiler ve Shalltear’ın mağaradan çıktığını görünce şaşırmış olsalar da, birikmiş deneyimlerden doğan bir hareketle sakince alarma geçtiler.

“Bu harika~”

Tofu kıvamına sahip zayıf insanları katletmek kötü olmasa da, bunun gibi daha dirençli rakipler daha ilginçti.

Shalltear, kıpkırmızı gözlerinde bir beklenti ifadesiyle önlerindeki insanlara yırtıcı bir sırıtış yöneltti.

“Konuşmak!”

Esrarengiz büyü yapanın yüzünde bir şok belirdi, ama sadece bir an için, sonra ifadesi sertleşti.

“Düşman: olası Vampir! Yalnızca gümüş veya sihirli silahlar etkilidir! Yenilmez rakip! Geri çekilmeyle mücadele! Gözlerine bakma!”

— Bu depresyondaki herkesin kolayca duyabileceği bir çığlık yükseldi.

Bağırılan komutlar en aza indirildi ve herkes onlara hızla tepki verdi. Öndeki savaşçı büyük kalkanını çözdü ve savunma pozisyonu aldı. Gözlerini kaçırdı, bunun yerine Shalltear’ın göğsüne ve karnına baktı.

Bu sırada arkalarındaki kadın savaşçı, öndeki savaşçının kendisine verdiği silahı almış ve ona bir şeyler tatbik etmeye başlamıştı.

Shalltear’ın burnuna hoş olmayan bir koku geldi.

Simya gümüşüydü.

Bu simyacılar tarafından yapılan yapışkan bir merhemdi. Sihirli madde uygulandığında silahın her yerine yayılarak silahı ince bir zarla kaplıyor ve gümüşten yapılmış gibi işlev görmesini sağlıyordu.

Gümüşten yapılan silahlar normal silahlara göre daha pahalı olduğu gibi çelikten daha yumuşaktı ve uzun süreli kullanıma uygun değildi. Bu nedenle, birçok maceracı bu tür merhemler satın aldı ve ihtiyaç duyulduğunda bunları silahlarına uygulayarak geçici olarak gümüş özelliklerini almalarını sağladı.

Artık gümüş bir parıltı yayan silahları kullanan grup, geri çekilirken düşmanlarını kuşatmak için harekete geçti.

Mücadeleden geri çekilmeleri etkileyici bir gösteriydi. Parti, düzenli bir şekilde geri çekilirken tek bir organizma gibi görünüyordu.

“Efendim, ey Ateş Tanrısı—”

“İşe yaramaz şeylerden bu kadar yeter, acele et ve bir savunma büyüsü yap!”

Esrarengiz büyücü, kutsal sembolünü yükseltmeyi planlayan rahibi dizginledi ve ardından ön saflarda bir büyü yapmaya başladı. Din adamı da onu takip etti.

Kesin kompozisyon işler arasında farklılık gösterse de, çoğu din adamı, ölümsüzler, iblisler, melekler ve benzerleri gibi yaratıkları döndürmek, azarlamak veya yok etmek için ilahi gücü kullanabilirdi. Ancak, bu yetenekler yalnızca kendilerinden daha zayıf canavarlar üzerinde işe yaradı. Başka bir deyişle, gizli büyü yapan kişi, rahibin ilahi bir güçle ölümsüz olmaya hazırlandığını görmüş, düşmanları ve kendi aralarındaki güç farkını anında sezmiş ve ardından ona gücüyle başka bir şey yapması talimatını vermişti.

Shalltear, bu eylemleri izlerken, emirlerine uygun olarak onu yakalamak niyetiyle parti liderine baktı. Bununla birlikte, daha fazla kan dökmek için öldürücü dürtü, kalbini yavaş yavaş kıpkırmızı boyadı.

Onları katletmek, toz haline getirmek, parçalamak ve kanlarında yıkamak istiyordu. Nefesi düzensizleşti ve ağzından köpükler gelmeye başladı.

“「Kötülük Karşıtı Koruma」.”

“「Daha Az Zihin Koruması」.”

İki büyücü büyülerini cephedeki savaşçılara yaptı.

Shalltear’ın aşırı heyecanlı zihninde belirsiz bir saygı avı filizlendi. Bu büyüler en düşük seviyede -aslında birinci seviyede- olmalarına rağmen, yine de mevcut durum için en uygun büyülerdi. Düşüncesizce saldıran paralı askerlere ya da dövüş sanatlarını bile bilmeden kendi kendine ortaya çıkan o aptal savaşçıya benzemiyorlardı.

Yine de – ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar, anlamsız eylemler yine de anlamsızdı. Kendilerinden ezici bir şekilde üstün olan bir düşmana karşı yaptıkları hiçbir şey muhtemelen bir anlam ifade edemezdi.

Sevimli direniş gösterileri, Shalltear’ın kararsız özdenetimini kıran bardağı taşıran son damla oldu.

“Yapamam… Dayanamıyorum tttttttt- Daha fazla tutamıyorum~!”

Shalltear, zincirlerinden kurtulmuş gibi bir çığlık atarak öne çıktı.

Adımları bir dansçınınki gibi hafif ve kolaydı. Ancak ondan önceki insanlara göre rüzgardan daha hızlı hareket ediyordu.

Bir mızrak elini uzattı.

Kurbanının kalkanını deldi, zırhını paramparça etti, büyülü korumalarını görmezden geldi, derisini, kasını ve kemiğini parçaladı ve az önce atan kalbin etrafını sardı. Ve sonra – onu yırttı. Shalltear, yere yığılmış savaşçının bedeninin başında dururken, tutuşunda deforme olmuş kırmızımsı siyah doku kütlesini diğerlerinden önce kaldırdı. Kadın savaşçı korkuyla inledi, rahibin yüzü öfkeyle buruştu.

Shalltear bu tepkileri bekliyordu. Onları izlerken içi doyumla doldu ve iğrenç bir gülümsemeyle büyü yaptı.

“「Ölü Canlandır」.”

Kalbini kaybeden savaşçı yavaşça ayağa kalktı, şimdi ölümsüzlerin en alt kademesi olan bir Zombie dönüştü. Yine de bitirmedi.

Shalltear tuttuğu kalbi yuttu ve ardından üzerinde yüzen kan küresine uzandı. Geri getirdiği şey, nabız gibi atan bir kan yığınıydı – bir kalbin karikatürü. Daha sonra yumruyu Zombie’ye fırlattı.

Kan yumruğu bir kurtçuk gibi kıvrandı, sonra Zombi’nin vücuduna akarken şeklini bozdu. Zombi bir anda ürperdi, dış görünüşü yavaşça değişmeden önce vücudu birkaç kez kasıldı.

Cildinin kurumuş kabuğa benzeyen bir şeye dönüşmesi göz önüne alındığında, vücudundaki tüm su buharlaşmış gibi görünüyordu. Keskin pençeleri vardı ve köpek dişleri dışarı fırlamıştı. Çok geçmeden, önlerindeki ölümsüz yaratık artık bir Zombi olarak kabul edilemez hale geldi.

Maceracılar Küçük Vampir’in doğuşunu izlerken şok içinde haykırdılar.

“İmkansız! Hiç bu kadar yüksek seviye büyüyü ücretsiz olarak kullanabilen bir Vampir duymadım!”

“Şu anda birine bakıyorsunuz, bu yüzden panik yapmayın! Sakin ol ve düşün!”

“Ancak…!”

“—Geri çekilmek zor olacak! Saldırı!”

“Ah!”

Rahip panikledi. Belki diğerleri bundan etkilenmişti ama savaşçılardan biri Shalltear’a doğru savruldu. Diğeri, artık Küçük Vampir olan eski yoldaşına saldırdı.

“Rabbim, ey Ateş Tanrısı, kirli olanı kov!”

Rahip, bir ilahi güç patlaması yayan kutsal sembolünü kaldırdı. Tabii ki, Shalltear üzerinde hiçbir etkisi olmadı.

“Ahhahahahahahaahaha!”

Savaşçılardan birinin kılıcı, muhtemelen rahibin ilahi gücüyle hareketsiz hale getirilmiş olan Küçük Vampir’in vücudunu ısırdı. Bu yarı pişmiş bir Küçük Vampirdi ve bir Zombiden yapılmıştı, bu yüzden ilahi güç aslında etkiliydi, ama yarattığı Zombinin ilahi güce karşı kaybettiği bilgisi Shalltear’ı rahatsız etti.

Kendisine doğrultulan kılıcı savuşturarak serçe parmağını salladı ve sonra arka sırada duran din adamına sinirli bir şekilde baktı.

“Geeeeet looooooosst-!”

Sağ elini gelişigüzel bir şekilde savurdu ama bu dikkatsiz darbe kılıçlı savaşçının kafasını kesmeye ve onu kanlar içinde yere düşürmeye yetti.

“「Daha Az Güç」.”

Bu güçlendirme büyüsü, şu anda kendi geliştirilmiş bedeniyle yavaşlamış bir Küçük Vampirle savaşan son savaşçıya yapıldı. Savaşçı üstündü ve avantajını kullandı.

Eğleniyor göründükleri için Shalltear onları kendi haline bırakmaya karar verdi. Ne de olsa, hala av kalmıştı. Zihni kana susamışlıkla bulanan Shalltear, önündeki rahibe döndü.

Kadın savaşçı öne çıktı ve yalnızca sıradan bir çelik silah kullanmasına rağmen kendini ateş hattına soktu.

Ne kadar sevimli, korkusuna rağmen hala kılıçla tavır alıyor – gerçi bu nihayetinde küçük bir hayvanın acınası direnişiydi. Shalltear’ın karnının alt kısmında bir sıcaklık ve keyif dalgası büyüdü.

Parmak uçlarını çiğnediğinde hangi sesleri çıkarırdı? Belki kulaklarını kesip ona yedirebilirdi. Hayır, önce kanını içmeli. Ne de olsa o, dışarıya geldiğinden beri karşılaştığı ilk dişi avdı.

Shalltear, kadının üzerinden atlarken ağzı açık ağzından “Benim sevgilim olacaksın.

Kadın savaşçının üzerinden kolayca atlayan Shalltear, gizemli büyücünün ve rahibin önüne indi.

Rahip tepki veremeden, Shalltear kutsal sembolünü tutan eli çoktan kavradı ve sıktı. Rahibin kemikleri bu karşı konulamaz güç altında parçalandı ve Shalltear’ın parmakları arasındaki boşluklardan kas ve deri parçaları fışkırdı.

“Guwaaaaaargh-!”

Rahibin feryatlarını duyan Shalltear, halinden oldukça memnun kaldı ve ona merhamet edip ızdırabına son vermeye karar verdi.

Elini sallayarak rahibin ensesinden fışkıran kan, Shalltear’ın başının üzerindeki kan küresine aktı. Zevkle başını salladı.

Bu noktada biri tüm gücüyle Shalltear’ın sırtına bir kılıç sapladı. Ancak, bu tür saldırılar ona karşı tamamen etkisizdi. Shalltear kılıcın ucunun göğsünden dışarı çıkmasını küçük bir rahatsızlık bulsa da büyük bir ağaç gibi dimdik duruyordu.

“Olamaz… çalışmıyor!? Bu gümüş bir silah değil mi!?”

Kılıç göğsünü – ve ortaya çıktığı üzere kalbini – delmişti ama Shalltear’ın kayıtsızlığı kadın savaşçıdan bozuk bir çığlık kopardı.

Kadın savaşçının elinde gümüş bir silah olmadığı için onu öldürülen savaşçının vücudundan almış olmalı.

Esrarengiz büyü yapan kişi haklıydı ama tamamen haklı değildi. Shalltear’a zarar vermek için gümüşten yapılmış ve yeterli manaya sahip bir silaha ya da güçlü bir elemental büyüye sahip bir silaha ihtiyaç vardı. Sadece gümüşten yapılmış olmak yeterli değildi.

Shalltear, arkasındaki kadın savaşçıya aldırış etmedi ve şok olmuş gizli büyücüye baktı.

“「Sihirli Ok」!”

Büyücü çaresizlik içinde bir büyü yaptı ve Shalltear’a iki ışık oku gönderdi. Ancak kolayca direndiler.

Bu, Shalltear’ın özel yeteneklerinden birinin sonucuydu – büyü direnci. Mükemmel bir savunma değildi ve saldırganın kendi gücüne bağlıydı. Ancak, güç seviyeleri arasındaki uçurum göz önüne alındığında, ondan gelen büyülere kolayca karşı koyabilirdi.

Başka bir deyişle, gizli büyü yapanın Shalltear’a yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“Sooooooo~ booooooooooor~ iiiiiiiiiiing~!”

Shalltear elini gelişigüzel bir şekilde sallayarak artık onunla ilgilenmeyen kişiyi kafasından kurtardı.

Geriye baktığında, Küçük Vampir’in hâlâ diğer savaşçıyla mücadele ettiğini gördü.

Shalltear yere düşen iki kafayı aldı ve iki savaşçıya fırlattı. Her biri yaklaşık altı kilo olan kafalar, doğaüstü bir hızla ileri doğru uçtu. Ardından, beklendiği gibi, her iki taraf da yere çöktü.

Shalltear dikkat etmezken, tatlı (kadın savaşçı) kılıcıyla Shalltear’ın vücuduna çılgınca savruldu.

Yine de bu ne işe yaradı?

Shalltear’ı incitmedi, hatta rahatsız etmedi ve anlamsız bir hareketti. Tek etkisi kıyafetlerinde delikler açmaktı ama Shalltear iyi olduğu sürece sihirli kıyafet otomatik olarak kendini yenileyecekti.

“Şimdi seneeeeen~ desseeeeerrrrrtttttt~! Hadi eeeeeeaaaaatttt~!”

Shalltear, en sevdiği yemeği sona bırakan bir çocuk gibiydi – ancak, arkasından saldıran kadın savaşçıya bakmak için dönerken yüzünde mide bulandırıcı, hain bir gülümseme vardı.

Kadın savaşçı, Shalltear’ın kıpkırmızı bakışlarıyla karşılaştığında, kadın savaşçı hayatta kalan tek kişinin kendisi olduğunu anladı ve gözleri yaşlarla parlayarak tökezledi. Belindeki keseyi karıştırdı, içinde bir şeyler aradı.

Shalltear, önündeki kanla karartılmış dünyanın tadını yavaşça çıkardı. Kadının ne yaptığını merak ediyor gibiydi.

Kısa süre sonra kadın savaşçı bir şişe çıkardı ve fırlattı.

Shalltear, havada yuvarlanan şişeye gözlerini kıstı ve soğukça gülümsedi.

Kadın savaşçı şişeyi tüm gücüyle fırlatmış olsa da, şişenin hareket hızı Shalltear’a neredeyse dayanılmaz derecede yavaş geldi. Kolayca atlatabilirdi ama güçlülerden biri olarak gururu, bundan kaçınmasına izin vermedi. Ayrıca, son kozu gözlerinin önünde ufalandığında kadının yüzündeki ifadeyi görmek istiyordu.

Öldürme dürtüsü büyüdü ve büyüdü.

Ancak Shalltear onu yumuşattı. Ne de olsa, kendini ne kadar kontrol ederse, sonunda kendini şımarttığında aldığı zevk o kadar tatlı olacaktı.

Shalltear şişenin kendisine doğru uçmasını izledi ve boş boş düşündü.

Muhtemelen kutsal su ya da bir çeşit yangın bombasıydı. Verdiği mücadelenin bir önemi olmadığını bildiği halde vazgeçmedi ve acıklı direnişine devam etti. Belki de yavaş yavaş kanını tatmadan önce ölmesi için dua edene kadar ona acı çektirerek başlamalıydı. Bakire olsaydı, onu kuruturdu, ama değilse, kaybedilen kan miktarını en aza indirdiği sürece birlikte oynayabilecekleri her türlü güzel oyun vardı.

Shalltear kararını verdikten sonra uçan şişeyi bir kenara fırlattı. Şişeyi kaydırma kuvveti, içindeki kıpkırmızı sıvının şişenin ağzından dökülmesine ve Shalltear’ın derisine sıçramasına neden oldu.

Ve sonra – hafif bir batma ağrısı oldu.

Shalltear’ın zihni bir an için bembeyaz oldu ve kana susamışlığı anında söndü.

Ağrının geldiği yere, yani şişeyi kenara iten ele baktı. Sıvının ona değdiği yerden keskin bir koku ve ince bir duman yükseldi.

Shalltear, düşen şişeye bakmak için döndü. Ağzı açıktı ve hafif, tatlı bir koku geliyordu. Shalltear o konteynere çok aşinaydı.

Nazarick’in Büyük Mezarı’nda yaygın olarak kullanılan türden bir iksir şişesiydi.

İçindeki sıvı, düşük seviyeli bir şifa iksiri olmalıydı. İyileştirici eşyalar ölümsüzlere zarar verebileceğinden, muhtemelen Shalltear’ın derisinin hafifçe çözülmesinin nedeni buydu.

“İmkansız!”

Kükremesi havayı salladı.

“O kadını zarar görmeden yakalayın!”

Shalltear’ın emrini duyan Vampir Gelinler – şimdiye kadar sadece kenardan izliyorlardı – harekete geçti. Bir anda, Shalltear’ın kısa sersemliği sırasında kaçmaya çalışan kadın savaşçının kollarını yakaladılar.

Kadın savaşçı yiğitçe mücadele etti ama Vampir Gelinler’in gücü onunkinden çok daha üstündü ve onu Shalltear’ın önüne sürüklediler.

“Gözlerimin içine bak!”

Shalltear kadın savaşçının çenesini tuttu ve onu mistik gözlerine bakmaya zorladı. Elbette, kullandığı güç miktarını kontrol etmekte çok dikkatliydi. Çok fazla güç kullandığı için kadının çenesini koparırsa bu oldukça zahmetli olurdu.

Bunun nedeni, Shalltear’ın ilahi bir büyü uygulayıcısı olmasına rağmen düzenli iyileştirme büyüleri kullanamamasıydı.

Shalltear’ın büyülü bakışlarıyla karşılaşmak zorunda kalan kadın savaşçının gözlerini ince bir film kaplıyor gibiydi. Yüzündeki korku ve düşmanlık ifadesi kısa sürede samimiyete dönüştü. Bu, 「Mistik Cazibeli Gözler」 becerisinin büyüleyici etkisiydi ve Shalltear, tam etkisini gösterdiğini hissettiğinde kadın savaşçının serbest bırakılmasını emretti.

Sormak istediği pek çok soru vardı, Ancak biri diğerlerinin önüne geçti.

Shalltear düşen şişeyi aldı ve kadın savaşçının yüzünün önünde tuttu.

“Bana bu iksirden bahset! Kimden aldın!?”

“Handa siyah zırhlı bir adam verdi.”

Peki ya bu? Kadın savaşçının cevabı bunu söylemeden bırakmış gibiydi ve Shalltear’ın vücudu donmuş gibiydi.

“…olmaz… hayır, bu olamaz… ama… nerede… bu han hangi şehirde?”

“E-Rantel’de bulunan bir handı.”

Shalltear, dünyanın döndüğünü hissettiğinde şok içinde nefesini tuttu. Bunun nedeni, siyah zırhlı adamın gerçekte kim olduğuna dair kabaca bir fikrinin olmasıydı.

Tahmini doğruysa, bu sadece daha fazla soru ortaya çıkardı. Bu kadın neden bu iksiri aldı? O kişi sebepsiz yere iksir vermezdi.

“Olabilir mi…”

O kişi kadın savaşçıya bir emir mi vermişti? Ya da belki de iyi ilişkilerini güçlendirmek için ona vermişti?

Shalltear, Nazarick’in Büyük Mezarı’nın mutlak hükümdarı Ainz Ooal Gown’un gösterişli görüntüsünü hatırladı. Efendisinin planlarından birini muhtemelen mahvetmiş olmanın verdiği huzursuzluk, içini sınırsız bir hüsranla doldurdu.

“Neden buraya geldin? Amacın neydi?”

Artık konu etrafında dans edecek havasında değildi. Mümkün olduğu kadar çok şey öğrenmesi gerekiyordu ve bu yüzden artık tamamen farklı bir nedenle kan çanağına dönmüş gözlerle kadın savaşçıya baktı.

“Evet. İşimiz şehri korumak, bu yüzden yakınlarda bir haydut yuvası olduğunu duyunca araştırmaya geldik. Sonunda garip bir şey bulduk, bu yüzden ekibimizi ayırdık. Bizi buraya getiren yürürlükteki bir keşiften partimiz sorumluydu.”

“Ekibini mi böldün?”

“Evet. Kaç tane haydut olduğunu bilmiyorduk, bu yüzden ayrılmaya ve düşmanı karşı tarafın kurduğu kapana kısılmış bir alana çekmeye karar verdik.”

Shalltear, “Demek başka bir ekip var,” diye mırıldandı. Bunun onun için daha fazla sorun anlamına geldiğini anlayınca dilini şaklattı.

“Öyleyse kaçınız buraya geldi?”

“Ben dahil yedi kişi vardı ve sonra…”

Hm? Bekle, yedi kişi mi? Altı değil mi?”

Shalltear etraflarındaki cesetleri saydı. Üç savaşçı, bir büyücü, bir din adamı ve bu kadın. Rakamlar toplanmadı.

Shalltear’ın şüphe dolu bakışlarına kadın savaşçının yanıtı doğrudan ve yerindeydi:

“Evet, bir de korucu vardı. Acil bir durum olursa yardım için aceleyle E-Rantel’e döneceğini söyledi.”

“Ne dersiniz…?”

Esrarengiz büyü yapanın sesi çok yüksekti – depresyondaki herkesin onu duyabileceği kadar yüksekti.

“Öf!”

Gözleri tamamen açık olan Shalltear, rüzgardan daha hızlı bir şekilde ovaların kenarlarına hücum etti. Kenardan atlayıp etrafına bakındı ama karanlık görüşlü gözleri bile ormanın derinliklerine nüfuz edemiyordu ve dikkatle dinlemesine rağmen yalnızca çimenlerin ve ağaçların üzerinde esen rüzgarı duyabiliyordu.

Shalltear’ın herhangi bir algılama yeteneği veya kehanet büyüsü yoktu. Bu koşullar altında, tüm ormanda tek bir kişi bulmak muhtemelen imkansız olacaktır.

“Orospu çocuğu!” küfretti.

O kaçmıştı; fazla dikkatsiz davranmıştı. Shalltear, avlarından ikisinin kaçmasına izin verdiğini fark edince dişlerini gıcırdattı.

“Tanıdıklar!”

Shalltear’ın ayaklarının yanında birkaç gölge titreşerek var oldu. Birkaç kurdun şekli ortaya çıktı, ancak normal kurtların aksine, kürkleri gece kadar siyahtı ve gözleri kötü niyetli bir kızıl parıltı yaydı.

Onlar yedinci seviye canavarlardı, Vampir Kurtları.

Shalltear’ın sahip olduğu becerilerden biri, çeşitli canavarları çağırmasına izin veren 「Ev Çağırmaları」 idi. Ancak bunlar iz sürme ve takip için en uygun olanlardı.

“Ormandaki herkesi avla ve öldür!”

Bağırılan emri duyduktan sonra, on Vampir Kurt tek vücut olarak ormana akın etti.

Vampir Kurtların gidişini izlerken Shalltear, rakibi ortadan kaldırma şanslarının çok düşük olduğunu hissetti. Aura’yı düşündü ve kendisi kadar yetenekli olmasa bile rakibinin hala bir korucu olduğunu ve takipten nasıl kaçılacağını bilmesi gerektiğini düşündü.

Başka bir deyişle, muhtemelen kaçacaktı. Durum buysa, bundan sonra ne yapması gerekiyordu? Shalltear aceleyle geri döndü ve sormadan önce kadın savaşçıyı yakaladı:

“Siyah zırhlı adamdan başka kimse iksir veya başka bir şey aldı mı?”

“Hayır, sanmıyorum.”

“Gerçekten şimdi! Sonraki soru, bu korucu diğer tarafla bağlantı kuracak mı?

“HAYIR. Planımız, taraflardan birinin yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalması durumunda diğerini terk edip şehre dönmesiydi. Bizi hayatta tutma şansı en yüksek olan bu seçimdi.”

Başarısız olma ihtimallerine karşı titiz hazırlıklar yapmışlardı ve onu yanıt verme konusunda güçsüz bırakan da bu dikkatli planlamaydı. Shalltear bunu fark ettiğinde, içinde bir öfke alevlendi.

“Siz zavallı insanlar nasıl bu kadar çok aldatıcı fikir bulursunuz – eğer size hükmetme hakkını kazanırsam, size olduğunuz solucanlar gibi davranacağım!”

Yine de, dalağının içini boşaltması bile mevcut durumu değiştirmeyecekti.

Muhalefet şehre burada bir Vampir olduğu haberini getirecekti.

Shalltear, muhalefetin onun yüzünü net bir şekilde görüp görmediğini bilmese de, insan gözü muhtemelen depresyondaki Shalltear’ın kimliğini ayırt edemeyecekti.

Olsa bile-

“Bok!”

Shalltear tekrar küfretti ve sonra düşünmeye devam etti.

Ainz’in ona verdiği emirler…

Bu seferki avınız, yokluğu özlenmeyecek suçlular ve diğer istenmeyen kişilerdir.

Örneğin, haydutlar arasında sihir veya dövüş sanatları kullanabilen biriyle karşılaşırsanız, onları kurutup köleniz yapmak zorunda kalsanız bile ne pahasına olursa olsun onu yakalayacaksınız. Ayrıca bu dünyayı bilen ve savaşta yetenekli olan herkesi de yakalayacaksınız. Ancak dalga yapmayın; Eğer insanlar Nazarick’in harekete geçtiğini bilirlerse, bu bizim için çok fazla soruna yol açabilir.

—İşte buydu.

Durum böyle olunca, bu emirlerin birçok yönünü zaten ihlal etmişti.

Shalltear, kafasını kaşıma dürtüsüne direnmeye çalıştı.

“Hala sorun yok, sorun yok, sorun yok.”

Kendini ikna etmeye çalışıyor gibiydi.

Belki karşı taraf bir Vampir haberini geri getirirdi ama onun adı ve Nazarick’in işin içinde olduğu ortaya çıkmayacaktı.

Başka bir deyişle, buradaki Vampir saldırısını Nazarick’e bağlayacak hiçbir ipucu bırakmamıştı. Şehirdeki insanlar bunu bir düşünürlerse, sadece buradaki paralı askerlerin vahşi bir Vampir tarafından katledildiği sonucuna varırlar – eğer bölgede bir vampir varsa.

Her yerde tutarsızlıklar vardı, ancak muhalefet daha fazla bilgi toplamadan bunları bulamayacaktı.

Shalltear düşünmeye devam etti.

Şimdi soru, bu kadınla mevcut koşullar altında ne yapılacağıydı.

Şu anda büyülenmiş olsa da, bu kadın hafızasını tamamen kaybetmemişti. En hızlı yol onu öldürmek olurdu ama bu da kendi başına sorunlar doğuruyordu; yani, Shalltear’ın efendisinin bu kadına o iksiri neden verdiği.

Eğer efendisi ona iksiri herhangi bir nedenle veya amaçla vermişse, o zaman bu kadını öldürmek efendisinin hedeflerine engel olur ki bu çok kötü olur.

Gitmesine izin verirse, işverenleri kesinlikle neden hayatta kalan tek kişinin o olduğunu soracaktı. Ayrıca çok şey biliyordu – özellikle Shalltear’ın görünüşü. Bu şu anda bir sorun olmasa da, gelecekte bu durumun nasıl gelişeceğini kimse söyleyemezdi.

En iyi yol efendisiyle iletişime geçmekti ama Shalltear 「Mesaj」 büyüsünü kullanamadı.

O zaman ne yapmalıdır?

“Ahhhh— Ainz-sama beni azarlayacak…”

Shalltear o kadar alçak sesle mırıldandı ki kimse duyamadı, ıstırap içindeki düşüncelerle başını tuttu.

“Keşke bu 「Blood Frenzy」’ye sahip olmasaydım… hayır, bunu söylemek yaratıcım Peroroncino-sama’ya saygısızlık olurdu. Keşke bu 「Blood Frenzy」’yi kontrol edebilseydim…”

Pişmanlık için çok geçti ve bu kadınla nasıl başa çıkarsa çıksın, bir azar kaçınılmaz gibi görünüyordu. Şimdi soru, verilen hasarın nasıl en aza indirileceğiydi.

“Daha kötü” yine de “en kötü”den daha iyiydi.

Shalltear, bir sonuca varmadan önce kulaklarından duman çıkmaya başlayacakmış gibi görünene kadar düşündü ve düşündü.

Onu öldürmek yerine yaşamasına izin vermek ona daha fazla seçenek sunuyordu. Onu öldürdüğü gerçeğini geri alamazdı, ancak izin verilen alanı durumun ortaya çıkması için ayırdı.

Shalltear buna karar vermişti. Ya da daha doğrusu, çaresizce kendini kandırmaya çalışıyordu.

“Adın ne?”

“Britta.”

“Anladım… Hatırlayacağım!”

Shalltear, Britta adındaki kıza olduğu yerde kalmasını emretti, ardından biraz uzağa iki Vampir Gelin hizmetkarını getirdi:

“Her halükarda, hadi buradaki her şeyi kurtaralım ve hemen geri çekilelim.”

Bunun için zaman olup olmayacağı konusunda şüpheleri vardı. Ancak, yine de şansını denemesi ve muhalefetin amacının zenginlik olduğunu düşünmesini umması gerekiyordu. Görevinde başarısız olmasına rağmen, yine de yanlış bilgi yaymak için planlar yapması gerekiyordu.

“Shalltear-sama, kadınlarla ne yapmalıyız?”

Shalltear soruyu duyunca uzaktan Britta’ya baktı.

“Onu rahat bırak.”

“Hayır, diğer kadınlardan bahsediyordum.”

“-Ne? Başka hangi kadınlar?”

“Evet, Shalltear-sama. Ağımızdan kaçan herhangi bir balığın kökünü kazımak için içini aradım ve erkeklerin şehvetlerini tatmin etmek için kullanılmış gibi görünen birkaç kadın buldum. Onlarla ne yapmalıyız?”

Shalltear’ın yüzü dondu.

Bütün bunlar neyle ilgiliydi?

Shalltear bakmak için geri döndü.

Yüzü görülmeseydi, onları bırakıp işini bitirebilirdi. Ancak bunun doğru bir seçim olup olmadığını bilmiyordu. Muhtemelen hepsini de öldürmesi gerekir. Hayır, bunu yapsaydı, hayatta kalan tek kişinin Britta olması doğal olmazdı.

Shalltear, kendisine fayda sağlayacak bir sonuca varamadığı için hüsrana uğradı.

“Ne yapmalıyız-“

“Ha!? Bilmiyorum!”

Shalltear’ın yüzündeki ifade, Bana tüm bunları neden anlatıyorsun? Bilmediğim sürece cehalet iddiasında bulunabilirim ama bilir ve kasten görmezden gelirsem, efendime ihanet etmiş olurum.

“Her neyse! Bilmiyorum! Bırak onları, buraya at! Britta’yı o kadınların yanına atın!”

“Sorun olmayacak mı?”

“Nasıl bileyim, kahretsin, kapa çeneni!”

“Özür dilerim, Shalltear-sama.”

“Gidiyoruz, hazırlanın!”

Vampir Gelinler eğildi ve hareket etmeye başladı. Shalltear onun başını tuttu ve yavaşça çömeldi.

“…Kesinlikle azarlanacağım… ne yapmalıyım… ancak… hm?”

Shalltear, ormanın Vampir Kurtların gittiği kısmına doğru bakarak başını kaldırdı.

“…onu buldular mı?”

Shalltear, tanıdıklarının ortadan kaybolduğunu hissetti. Büyülü sürgünün ortadan kaybolması değil, öldürülmenin uyumsuzluğuydu.

“O kadınla ilgilendikten sonra beni takip edin! İşaretçiyi hazırla!”

Bir karar verdikten sonra, Shalltear şimşek hızlarında koşmadan önce kısa ve öz bir komut vermek için durakladı.

Ormanda yavaşlamak zorunda kalsa da, hedefleri insanlar olduğu sürece, Shalltear’ın pençelerinden, at üstündeyken bile kaçamadılar.

Ormandan, yakınlarının bilinen son konumuna fırladı.

Ondan önce on iki kişi vardı.

Her kişi, her biri arasında değişen tam bir teçhizatla giydirildi.

Ekipmanları basit ve işlevsel değil, Shalltear’ın kendi ekipmanı kadar dekoratif ve benzersizdi. Bir bakışta oldukça güçlü görünüyorlardı. Tabii ki, Shalltear’ın sihirli eşyaların gücünü ayırt edecek herhangi bir becerisi yoktu, bu yüzden içgüdülerine göre hareket etmesi gerekiyordu, ancak sihirli eşyalarının efsanevi sınıf veya üstü olabileceğini hissetti.

Bu insanların nereden geldiğine dair hiçbir fikri olmadığı için Shalltear’ın kafasında şüpheler belirdi. Bu on iki kişi, Shalltear’ın bu dünyada gördüğü diğerlerinden tamamen farklı görünüyordu. Aslan ve fare arasındaki fark buydu.

Shalltear on iki kadın ve erkeği inceledi ve sonunda bakışları içlerinden birine, bir erkeğe takıldı.

O adam… o güçlü mü?

Shalltear şaşırmıştı ve özel savaşçı sınıflarında hiçbir seviyesi yoktu, bu yüzden rakibinin gücüyle ilgili değerlendirmesi ona onun yanında getirdiği Vampir Gelinlerden daha güçlü olmasının yanı sıra Pleiades savaş hizmetçisi Solution’dan da daha güçlü olduğunu gösterdi.

Shalltear adama daha yakından baktı.

Giydiği teçhizat, bir erkek tarafından kullanılmak üzere tasarlanmışa benziyordu, bu yüzden onu bir erkek olarak belirlemişti, ama görünüş olarak oldukça androjen görünüyordu.

Erkek mi kadın mı olduğunu bilmiyordu çünkü hem erkeğe hem de kadına benziyordu ama ikisine de benzemiyordu. Çok uzun boylu değildi ve oldukça genç görünüyordu. Belki de hala büyüyordu, bu da söylemeyi zorlaştırıyordu.

Saçları siyah ve uzundu, neredeyse yere kadar uzanıyordu, keskin gözlerinde ise Shalltear’a ihtiyatla bakan kırmızı gözbebekleri vardı. Ekipmanının geri kalanıyla uyumsuz görünen sade görünümlü bir mızrak taşıyordu.

“—Kullan.”

Adam – donmuş bir gölün yüzeyi gibi – net ve net bir komut verdi ve grubun geri kalanında panik patlak verdi. Shalltear’ın bu sözlerin ne anlama geldiğine dair hiçbir fikri yoktu. Bununla birlikte, kullanılan her şeyin güçlü olduğunu, muhtemelen Shalltear’ın tek ilahi sınıf eşyasına rakip olacak kadar güçlü olduğunu hayal etti.

Diğerleri komuta yanıt olarak harekete geçti, ancak Shalltear onlara aldırış etmedi. Hesaplamasında öne çıkan tek bir kişi vardı; diğerleri pek bir tehdit gibi görünmüyordu.

Grubun oluşumu, garip bir elbise giymiş bir kadının etrafında toplanmıştı.

Yüksek boyunlu bir yakası vardı ve her iki tarafında iki uzun yırtmaç vardı, bu yüzden muhtemelen bir tür uzun boylu kadın elbisesiydi. Gümüş rengindeydi ve yüzeyinde altın iplikle beş pençeli bir ejderha seçiliyordu.

Ainz’in dünyasında bu tür bir elbiseye qipao denirdi.

Ancak onu giyen kadın çok yaşlıydı, yüzü kırışıklarla doluydu ve açıkta kalan bacakları dulavratotu ya da kuru patates gibi görünüyordu. Bu elbise ona hiç yakışmıyordu ve açıkçası izleyenlerin kaşlarını çatmasına neden oluyordu. Shalltear gözlerini kaçıracak kadar ileri gitti.

♦ ♦ ♦

Ancak bu, uzun bir tesadüfler ve tesadüfler zincirinin son halkasıydı.

Küçücük bir ayrıntı bile farklı gerçekleşseydi, işler başka türlü gelişebilirdi.

Ainz, Nigun’u ele geçirmemiş olsaydı, Ainz, Teokrasinin kehanet büyülerine bu kadar şiddetli bir şekilde karşı saldırıda bulunmasaydı, eğer Teokrasi bunu Felaket Ejderha Lordu’nun yeniden canlanmasıyla karıştırmasaydı, Shalltear’ın dikkati dağılmasaydı – belki olaylar farklı gelişebilirdi. Ancak, tüm bu olasılıkların toplamı bunun yerine bir kaçınılmazlık olarak ifade edilmiş olabilir.

O qipao’nun adı 「Kalenin ve Ülkenin Çöküşü」 (Kei Seke Kouku) idi. Bu, tüm insanlığı kurtaran tanrıların geride bıraktığı kutsal bir hazineydi ve gücü, Shalltear’ın taşıdığı her şeyin gücünü aşıyordu.

(TL Notu: 倾城倾国: Nigun’un 1. Ciltte “Kei Seke Kouku” olarak bahsettiği öğe budur)

♦ ♦ ♦

—Shalltear ürperdi.

Nazarick’in Büyük Mezarı’ndaki en yüksek rütbeli varlıklardan biri olan bir Muhafız olarak Shalltear ilk kez ürpermişti. İnce bir gözlemdi ya da altıncı histen gelen bir uyarı denilebilirdi.

Shalltear’ın gözleri, içgüdülerinin onu hakkında uyardığı yaşlı kadını yakalama niyetiyle döndü.

O insan ne pahasına olursa olsun ölmek zorundaydı.

Mızraklı adam tam bunu fark ettiği anda ona doğru koştu ve hamlesini yapmak üzereydi.

“Kaybol!”

Shalltear onu tüm gücüyle bir kenara savurdu. Bununla birlikte, zayıf bir insanı un ufak edecek bir darbeye maruz kaldığında, adam basitçe geri savruldu ve anında yok olmadı. Ayrıca, uçup gitmesine rağmen savaşma iradesi hala sağlamdı.

Shalltear, yaşlı kadını merkeze alan bir büyü yaptı.

“「Toplu Tutulan Türler」!”

Birkaç kişiyi yakalamak istedi. Bunun nedeni, bu insanları yakalamanın yalnızca önceki hatalarını telafi etmeyeceği, aynı zamanda övgüsünü kazanacağına dair bir önseziye sahip olmasıydı.

Bunu düşünürken, Shalltear’ın zihni birden bembeyaz oldu.

Düşünce süreçlerinin bir kısmı gitmiş gibi hissetti, çünkü neler olduğunu anlayamıyordu. Sonra, ne olduğunu anlayınca, Shalltear özüne kadar sarsıldı, ölümsüz kalbini korku kapladı.

Bu zihin kontrolüydü.

Ölümsüz bir varlık olarak zihin kontrol eden eşyalara karşı tam bir bağışıklığa sahip olması gerekirdi ama yine de iradesine hükmediyordu. Giderek beyazlaşan bilincine çaresizce nefret ve öfke kazımaya çalıştı ve zihni en kötü senaryonun sayısız varyasyonunu düşünürken…

“Giiiiiiiiih-!”

– Nazarick’in Büyük Mezarı’nın Muhafızı olan, onu yozlaştıran egemen güce karşı savaşmaya çalışırken kanlı gözyaşları dökerek feryat etti.

Ancak, Shalltear’ın çılgın direnişine rağmen, iradesi sürekli olarak ağartıldı. Işınlanma büyüsünü de kullanamazdı. Bunun nedeni, bu tür meselelerle dikkatinin dağılmasına izin verirse, zihninin tamamen gölgede kalmasıydı.

Shalltear bir 「Arındırıcı Cirit」 yaratmak için bir sınıf becerisi kullandı. Kutsal elementin devasa bir mızrağıydı ve kendi şeytani düzenine rağmen düşmanlarına yine de büyük zararlar verebilirdi. En önemli şey, MP’yi mükemmel doğruluk ve izleme yeteneği ile aşılamak için harcayabilmesiydi.

En büyük muhalefetini sıralarken, Shalltear tekniği kullanan kişiye, onu kirletmeyi planlayan yaşlı kadına dik dik baktı. Kendisiyle yaşlı kadın arasında duran büyük, ayna benzeri kalkanı tutan adamı dikkate almadı.

Ve sonra – fırlattı.

Aklının hâlâ bilinçli ve farkında olan kısmıyla elindeki mızrağı fırlattı.

Zihni bembeyaz olurken, bu becerisini gücünün sonuna kadar kullanarak artırılmış bir darbe indirdi.

Darbe, bir ışık huzmesi halinde parladı ve önündeki adamın vücuduna ve elinde tuttuğu kalkana girdikten sonra yaşlı kadına çarptı.

Shalltear’ın gördüğü son şey, panik halindeki grup ve ikisinin ıstırap içinde öksürmeleriydi.