BÖLÜM 82

Haven boş yumruğunu sertçe sıktı ve yavaşça nefes aldı.

Sorumluluklarının ağırlığını sonuna kadar taşıyor mu?

Niteliklerini tam olarak gösterdi mi?

Kendisini Dehart Dükü olarak tanıtacak ve onu -Laviel’i- özlediğini söyleyecek kadar kendinden emin miydi?

Yavaşça nefesini verirken, Haven kılıcını tekrar kaldırdı. Edwin ayrıca eyerine tırmandı ve Haven’ı at sırtında takip etti. 

“Nereye gidiyorsun?”

“Bu işi bitirmek için.”

Haven, savaşın henüz bitmediği tarafa bakarak bu şekilde cevap verdi.

“Hiç yorulmaz mısın?”

Edwin homurdandı ve ata binerken şikayet etti. Ama Edwin kılıcı çıkardığında, yeşil gözleri canlanmış gibi görünüyordu.

Haven ve Edwin uzaklaşmaya başladığında, biraz daha uzakta oturan Janice kutuyu fırlattı ve sıçradı. 

“Ah, şu çılgın adamlar.”

Janice de ata bindi , kendi kendine neden bu yere geldiğini ve bu kadar zahmete girdiğini söyleyerek savaş bittikten sonra kendine eve dönme sözü verdi. 

Talihsizliğine dair ağıtlarla başlayan , efendisine ve üst düzeylerine karşı küfürlerle sona eren inlemeleri, at toynaklarının sesiyle bastırıldı.

Takip eden savaş üç gün daha sürdü ve Dehart’ın zaferiyle sona erdi.

*********************
Şiddetli savaşı kaybettikten sonra, Grypton tahriklerini durdurdu ve ordularını güçlendirmeye başladı.

Ayrıca, Haldair’den memnun olmayan Zilton İmparatorluğu ile bir koalisyon yaptıkları da bildirildi.

Grypton savaşa hazırlanmak için Zilton ile çalışırken, Haven tamamen uygun yerini almıştı.

Laviel ile ilk tanışmasından bu yana sekiz yıl geçti.

Tüm Dehartlar, Grypton ile savaştan önce Haldair İmparatorluk Ailesi’ne karşı isyan ilanını memnuniyetle karşıladı. 

Ama en heyecanlısı Sutton Kontluğundan Edwin’di. 

Laviel’in zaptedilemez imparatordan nasıl acı çektiğine önceden tanık oldu. Ondan kurtulmanın bir şekilde ablasına yardım edeceğini düşündü.

Ayrıca, Haven’ı İmparatorluk Ailesini atmayı teşvik eden Edwin’den başkası değildi. Ve bir gecede İmparatorluk Sarayını işgal etmeyi planlayan da oydu.

Philland’ın coğrafyasını net bir şekilde kavrayan Edwin, dış kalenin ötesindeki İmparatorluk Sarayına mümkün olan en kısa sürede saldırmak için bir strateji geliştirdi. 

Dehart Şövalyeleri önderliğindeki isyancılar arka arkaya sıraya girerken, biri uzun süre Philland’a gitmeye hazırlanırken Edwin’i çağırdı. 

Edwin bunun ne olduğunu görmeye gittiğinde, Trida ve Michelle’in önünde oturduğunu gördü.

Trida, onu çağırmalarının nedenini bilmediği için kafası karışmış olan Edwin’e ciddi bir ifadeyle şunu söyledi.

“Dükün sana en yakın olduğunu duydum.”

“Ve bu yüzden?”

“O zaman sana kişisel bir şey söylemiş olmalı, değil mi?”

“Lafı geveleme ve sadede gel.”

“Dük’ün tek taraflı aşkının kim olduğunu biliyor musun?”

“Pardon?”

Edwin anlamsız bir yüzle karşılık verdiğinde, Trida’nın ifadesi daha ciddi hale geldi.

Az önce Haven’ı 49. evlilik teklifini kabul etmeye ikna edemedi. Aklında bir kadın olduğu bahanesiyle evliliğini ertelemesinin üzerinden bir ya da iki yıl geçmişti. 

Trida, kendisine kim olduğunu söylerse onunla evlenebileceğine dair güvence verse de, Haven sadece bunu yapmanın zamanı olmadığını tekrarladı. 

Kalplerinde hayal kırıklığına uğrayan Trida ve Michelle, Edwin’e son çare olarak sormaya karar verdiler.

Yardım için ona sarılan Trida ve Michelle tarafından itilen Edwin, bunun Dehart Dükalığı’nın yararına olduğunu söyleyerek sert bir yüzle Haven’ın ofisine gitti. 

O içeri girdiğinde, Haven bir rapor okuyordu ve başını kaldırdı.

“İyi ki buradasın. Seni aramak üzereydim.”

“Dük, sevdiğin bu kişi kim?”

Edwin’in basit sorusunda, her zaman bi sorudan kaçmaya çalışan Haven, elinde tuttuğu belgeyi sessizce katladı.

Laviel hakkında raporlar içeriyordu.

Have Edwin’in bir şey fark edip etmediğini merak ederken Edwin Haven’ın bir cevap aradığını anladığımdan tekrar sordu.

“O kişi öldü mü ?“

“Hayır.”

Haven bu sefer hemen cevap verdi.

Haven Edwin’e şaşkın bir şekilde baktı ve raporu ona göstermeden çekmeceye koydu. Rapor ile ilgilenmeyen Edwin, masanın önünde oturdu.

Edwin’in Dehart Dükalığı’na gelmesinden bu yana altı yıl geçti. Edwin Haven ile birlikteyken, bir ağabeyi olsaydı böyle olup olmayacağını merak etti.

Her ne kadar aynı inançları paylaşsalar da, birbirlerine özel yaşamları hakkında hiç soru sormadılar. Ama Trida ve Michelle’i böyle görünce, o da endişeliydi.

Sevdiği bu kişi de kim?

“Yoksa sevmemen gereken biri mi? Evli mi yoksa …..”

Haven kaşlarını çatarak başını kaldırdı.

Bu adam ne hakkında konuşuyor?

Haven ona ne saçmaladığını sormak üzereydi ama Edwin’in yüzü çok ciddiydi.

İlk tanıştıklarında bir çocuk gibi olan Edwin, savaş alanında yuvarlandı ve yaşlandıkça sertleşti. Şu anki görünüşü artık hafızasındaki Laviel’e benzemiyordu ama saçları ve gözleriyle karşı karşıya kaldığında, Haven hala Laviel’i bir alışkanlık olarak düşünürdü.

8 yıl sonra değişmiş olmalıydı.

Laviel ile ilgili haberler çok uzaklardan gelirdi ve Haven onları endişeyle beklerdi. Ve zamanla, bu uzak mesafeye ve sinir duygusuna aşina oldu.

Laviel’i özlemek doğaldı.

Haven bakışlarını aşağı indirdi ve bir iç çekişle cevap verdi.

“Öyle bir şey değil.”

“Ama neden gidip onunla buluşmuyorsun? Sen de itiraf etmedin, değil mi? Hatta ondan hoşlanıyorsun değil mi?”

“Sanırım öyle.”

“Eğer ondan hoşlanıyorsan, o zaman bunu yap. Ya da belki de hissettiğin şey başka bir şey mi?”

Haven, Edwin’in bu sorusuna sırıttı.

O kadar uzun süre saklamıştı ki şimdi ne hissettiğini bile bilmiyordu. Bazen 8 yıl önceki buluşmaları bir rüya gibi geldi. 

“Artık bilmiyorum çünkü onu sevmek günlük rutinimin bir parçasıydı. Aslında, başlangıçta sevgiden ziyade bir saygıydı. Hayatın bir işareti ya da din gibi bir şey ile aynıydı.”

Haven’ın mırıldanmasını dinleyen Edwin, ağzı bir karış açık kaldı ve kaşlarını çattı.

“Bu ne tür bir saçmalık? Din mi?”

Haven, Edwin’in cevabına biraz daha yüksek sesle güldü.

Ne saçmalık söylediğini kendisi bile bilmiyordu. 

Ondan hoşlanıyor mu? Evet.

Son sekiz yıldır Laviel ile tekrar buluşmak ve onun önünde durmak için yaşıyordu.

Ve o gün artık çok uzak değildi.

Ayaklanmayı başardıktan sonra Laviel’i görmeye gitmeyi düşünüyordu. Çoktan karar vermişti, ama ona ne söyleyeceğini bilemedi.

Tekrar karşı karşıya geldiklerinde kalbinin ne hissettiği belli olacak mı?

Hala o zamanlar olduğu kadar parlak mı?

Haven endişelerine güldü ve şimdi sıkıntılı bir yüz takınan Edwin’e baktı.

“Benim için endişelenmeyi bırak ve hazırlan. Gün batımından önce yola çıkın.”

“Nereye?”

“Philland.”

“Sadece ben mi? Birlikte gitmemiz gerekmiyor mu?”

“Önce sen başla ve Philland’ın içinde neler olup bittiğini kontrol et. Ve…”

Haven konuşmayı bıraktı, yüzüğü işaret parmağına bir alışkanlık gibi çevirdi.

Bir süre önce aldığı raporda Laviel hastaydı. Raporda hafif bir soğuk algınlığı olduğu söyleniyordu ancak sekiz yıl içinde ilk kez Laviel’in sağlığının bildirildiği için endişeliydi.

Sekiz yıldır ablasının geçmişini kontrol ettiğini söyleyemeyen Haven, isyanı kullanarak bir bahane yarattı.

“Kontes Sutton’a haber vermelisin. Bu işin ortasında kalmasına izin verme.”

Haven, Laviel’den kayıtsız bir yüzle bahsetti. Ve Edwin, ablasının adı aniden ortaya çıktığında ziyaretinin amacını unuttu.

Çok iyi tanıdığı ablası Laviel, bir isyana karışacak anlamsız bir insan değildi. Ama eve gitmek için daha iyi bir bahane bulmak zordu.

İsyanda başarılı olurlarsa Haven, hoşuna gitse de gitmese de İmparator olacaktı.

İmparatorun şövalyesi olduktan sonra Laviel onunla biraz gurur duyacak mıydı?

Şimdi saçma sapan insanlardan kurtulacak kadar güçlü olduğuna göre, sonunda ablasıyla kalabilir miydi? Eve dönebilir miydi?

‘En az bir kez beni aradın mı? Kaçtığımı bile bilmediğini söyleme.’

Yüzüne yazılan karmaşık duygularla Edwin sonunda başını salladı. 

Son altı yıldır unutuyormuş gibi yapan Edwin, Sutton Kontluğunu özlemediğini düşünüyordu. 

Onu sevmeyen Laviel’den nefret ediyordu ve sevilmediği için kendinden de nefret ediyordu. Ama en çok Laviel’in üzerindeki ağır yükten nefret ediyordu o kadar meşguldü ki erkek kardeşine bakacak zamanı yoktu. Sonunda, yükü paylaşamadığı için yine kendinden nefret etti. 

Bu yüzden Edwin çok düşünmemeye çalıştı.

Geri dönmese bile, Laviel Kontes Sutton olarak kararlı bir şekilde yaşayacaktı. Aslında, eğer Edwin geri dönmezse, Laviel’in daha iyi bir hayatı olurdu.

Bununla birlikte, Philland’a giden at üzerinde Edwin, içinden bir tedirginlik ve kaygı hissinin geçtiğini hissetti. 

Belki endişeliydi. 

Ablası bu unvanı miras almadan önce, kardeş olarak nispeten ona yakındı.

Bazen Laviel eski günleri hatırlayarak bile onu özlemiş olabilirdi. 6 yıl sonra ortaya çıkan aptal erkek kardeşini hoş karşılaşabilirsiniz. 

Uçuyormuş gibi koştuğu Sutton Kontluğuna vardığında, kalenin girişini siyah kurdeleler çevreledi. 

“Ablam nerede?”

Sıkıca kapalı olan kapıyı açtı ve içeri girdi. Yüzü zamanla buruşuk olan uşak, Edwin’i selamladı.

“Lordum…”

Yaşlı uşak Edwin’i görür görmez, bir çocuk gibi gözyaşlarına boğuldu. Ağladı ve neden şimdi geldiğini sordu.

Bu gün, Laviel’in cenazesinin son günüydü.