Çevirmen:Fantastica
Editör :Fantastica
***************
Çılgın çocuklar yenilmez bir üçlü oluşturmadan önce konuyu değiştirmem gerektiğini biliyordum. Edwin’i ayağa kaldırdım ve Dük Pagos’un Kalesine işaret ederek sordum.
“Cevap yok mu ? “
“Evet. Ablam da buraya geldiğinden dolayı kapıları kırmamı ister misin?”
“Ne kırması? Bu çok zahmetli.”
“O zaman bir kuşatma ekibi koymalı mıyım?”
“Hayır, bir mektup gönderiyorum.”
“Beni! Gitmeme izin ver, abla. Dükün boynunu alacağım.”
“Bir mektup, Azrail değil, Eddy.”
(Ç/ N: Mektup -서신 (seosin) ve Azrail 사신 (sasin). Telaffuzları benzerdir.)
Edwin’in sözlerini bir kılıç darbesiyle durdurduktan sonra Cecil’i çağırdım. Karalanmış bir mektup tutan bir piyade, Pagos’un kapılarına doğru koştu.(Ç/N: Piyade, gerekli ama temel görevleri yerine getiren kişidir.)
Uzun bir tereddütten sonra, Dük Pagos sonunda kapıyı açtı ve mektubu aldı.
Yakında bir tepki alacağım. Çok basit bir mektuptu.
[Kapıyı açıp dışarı çıktığında Dalton’un vatana ihanetini görmezden geleceğim. Eğer yapmazsan, sen de ihanete teşebbüs etmiş sayılırsın ve ben de kaleye gireceğim. Düşünmen için sana üç saat vereceğim.]
Ve zamansız bir çay saatimiz vardı.
Kaleye bakan bir masaya otururken bir fincan kokulu çay içtim.
Sonbahar artık tüm hızıyla ilerliyordu. Rahatlamaya ve soğuk, berrak sonbahar gökyüzünün tadını çıkarmaya çalışırken Dük Pagos’un kafasıni çalıştıran sesini duyabiliyordum. Kapılarını neden kilitledikleri ve cevap vermedikleri çok açıktı.
Şu anda Doğu sınırında konuşlandırılan sınır muhafızlarını hareket ettirmek için zaman kazanmak istiyorlardı.
Bunun olmasına kim izin verecek?
Dükün kalesine bakan Japheth yaklaştı ve sordu.
“Dük sorunsuz çıkacak mı ?”
“Neden bu kadar endişeleniyorsun? Eğer yapmazsa, ona saldıracak üç çocuk var.”
Üçünü işaret ederek dedim: Edwin, Haven ve Janice, kapılara benzer ifadelerle bakıyorlardı. Biraz çay istediğimde, üçü bir kerede sıcak çayı döktü ve sonra uyarı moduna girdi.
Sadece dizginlerinin serbest bırakılmasını bekleyen bu insanlar, Dük’ün dışarı çıkmaması için kalplerinden dua ediyor olmalılardı.
Janice’in iyi olduğunu sanıyordum çünkü her fırsatta uyuyordu. Şimdi Düşes Skyer’ın neden ona bakmam için bana yalvardığını anlıyorum.
Dilimi tıkladım çay fincanını bırakıp Japheth’e söyledim.
“Dük Delmoy’a buraya gelmesini söyle. Ben buradayken yüzünü görmem gerekecek.”
“İmparatorun geldiğini duyunca topraklarımızı terk etti. Birkaç gün içinde burada olur.”
“Bu harika. Şimdi gidip Dük Pagos’un yüzünü görelim.”
Zamanı gelmişti. Pagos Kalesi’nin kapıları sıkıca kapalı kaldı.
Eğer bir hain olmak istiyorsan, ol.
Edwin’e çılgınca koşmasını emretmeden hemen önceydi, Dük Pagos nihayet tam teşekküllü bir saldırıya hazırlanmaya başladığımızı görünce bir karar verdi.
Beyaz bir bayrakla, Dük Pagos ve onu koruyan şövalyeler kaleden çıktı. Aynı zamanda Janice’e de emir verdim.
“Janice. Şu serseriyi yakala.”
“Evet, Majesteleri.”
Janice, kaçmak üzereyken Edwin’in kolunu tuttu. Mücadele eden Edwin’e kıpırdamamasını söyledim. Haven ve ben birkaç adım ileri gittik.
Uzaktan, yaklaşmakta olan Dük Pagos’u olduğum yere gelmesi için çağırdım. Yaklaştıkça, öfkeye uçmanın eşiğinde olan ifadesini daha iyi görebiliyordum.
“Dük.”
Biraz daha uzakta duran Dük Pagos başını sesimle kaldırdı. Haven tarafından kısıtlanan muhafızları, Dükün arkasından sadece güvencesiz bakışlarla bakabildiler.
“Ne yapıyorsun?”
“…Evet?”
“Diz çök.”
Dük, sanki duymaması gereken bir şey duymuş gibi şaşırtıcı bir şekilde etrafa baktı.
Hadi etrafa bak.
Pagos Dükü, gözleri Janice onu bırakır bırakmaz ısırmaya hazır olan serseri ile buluştuktan sonra çaresizce diz çöktü.
“Majesteleri İmparatoru selamlıyorum.”
“Evet, ne sıkıntı.”
“Ne sıkıntı, Majesteleri. Masum Pagos Düküne zulmettiğinizden bu kelime çok fazla.”
“Benim iznim olmadan bir ordu kurduktan sonra masum olduğunuzu söylemek asıl bu çok fazla.”
“Bu bir savaştı! Neden ben, Pagos Dükü, Majesteleri’nden izin alayım?”
Dük Pagos başını kaldırırken kızardı. Haksız muamele görmüş gibi görünüyordu ama ben homurdandım.
“Hindel ve Olhis arasında bir savaştı. Pagos Düklüğüne karşı bir savaş değildi. İznim olmadan bir ordu kurdun ve İmparatorluğumu kaosa sürükledin.”
“Eğer durum buysa, o zaman Dük Delmoy da öyle! Onlarda oraya asker gönderdiler.”
Delmoy’un genç efendisi Japheth’e doğal olarak bakarak” Delmoy Dükü iznimi istedi. ” dedim
Elbette, Delmoy bunu istemedi. Ancak, Japheth hafifçe sözlerimi katıldı.
“Bu doğal. Güney’i Pagos’un tahrikinden korumak için desek bile, Majestelerinin onayı olmadan birliklerimizi nasıl hareket ettirebiliriz?”
Göz kapağını kapamadan kelimeler ağzından akıcı bir şekilde döküldü.
Geçici olarak koyduğum Dışişleri Bakanını beğenmedim ama bence bu utanmazlığı tam bu pozisyon için mükemmeldi. Japheth’e gururla baktım sonra omuz silktim ve Dük Pagos’a baktım.
Ağzını sıktı, söyleyecek bir şey aradı ve acımasız bir yüzle bağırdı.
“Eski zamanlardan beri, Pagos Dükü İmparatorluğun kurucu ailesi olarak özel bir muamele görmeyi hak etti. Doğu Yakası’nın başı olarak görevimi yaptım ve bu sizi ilgilendirmez.”
Aman. Bana iyi davranmaya çalışması güzel kalbimi okşadı. Uzun zamandır aynı şeyi söylüyor.
“Dük, çok yorgun görünüyorsun. Öyleyse konuşmak istemiyorsun ve sadece ölmek mi istiyorsun?
“Ne … Evet?”
“Sadece seni öldürmemi istiyorsun. Durumu bilmeden saçma sapan konuştuğunu görunce hayatından vazgeçmiş gibi görünüyorsun.”
Srang.
Yanımda duran Haven, kılıcını kından çıkardı. İyi cilalanmış bıçağa yansıyan yüzüne bakarken Dük Pagos titriyordu.
“Abla! Ben! Onu öldüreceğim!”
“Janice. Serserinin ağzı.”
“Evet, Majesteleri.”
“Eup eup! Eup!”
Janice, Edwin’in arkasına tutundu ve Edwin’in ağzını kollarıyla kapatarak Edwin’e sarıldı.
İyi. Edwin sessizdi.
Dük Pagos’a bakarak cevabını bekledim ve Dük etrafımdaki her insana titreyen gözlerle tek tek baktı.
Önce kuzeydeki Dehart Dükü kılıcını çıkardı ve emrimi bekliyordu. Batı’nın varisi Janice Skyer, sevimli serserimizin ağzını tutuyordu ve Güneyli Japheth yanımda durdu, başını sessizce eğdi.
(Ç/N: Bu, kapaktaki üç tasmanın, üç düklüğün elinde olduğu anlamına gelen başka bir yorumdur.)
Ve hepsinden önemlisi ben İmparatorum.
Pagos Düküne ‘Eski zamanlardan beri hangi yetkinin verildiğini bilmiyorum.
Tahtta çıktığımda karşılaştığım şey, harabenin eşiğinde bir İmparatorluk ve yıkılıp yıkılmayacağını bilmiyormuş gibi yapan dört Düklüktü.
Burayı bir ülke gibi göstermek için çok uğraşıyorum ve ne bu? Müdahale etmeyin mi?
Kendi başınıza yemek yiyecekseniz ve kendi başınıza iyi yaşayacaksanız Seven Hills’den ayrılın.
Tamamen farklı bir ülke olsaydı, kendimi rahat hissedebilirdim çünkü bu tür can sıkıcı bir yöntem kullanmak zorunda değilim.
Gözlerini bana geri çeviren Pagos Dükü, kalbimin daha fazlasını umduğunu bilmeden başını indirdi.
“Ba-Ba-Bağışlayın hayatımı, Majesteleri.”
“Ben istemiyorum.”
“Merhamet et!”
Alnını yere koyarak yalvaran Dük Pagos’a onaylamadan baktım ve dilimi tıkladım.
Kötü bir ruh halinde olduğum için öfkemi sakinleştirmek iyi olsa da bugün Dük Pagos’un boynunu kesmek için yeterli gerekçe yoktu.
“Chelter Pagos, bir Kont unvanına indirildin ve Eski Pagos Düklüğüne el konacak ve İmparatorun doğrudan komutasına yerleştirilecektir. Bunun yerine, İmparatorun Kararnamesi altında olan Celibe bölgesi, Pagos Kontu’na verilecek.”
“Evet?”
Pagos Kontu alnında kir ile başını kaldırdı ve boş boş bana baktı.
“Benden hayatını kurtarmamı istedin. İstemiyor musun?”
“Hayır, merhametin için teşekkür ederim Majesteleri. Asalet, Dük.…”
“Dük olarak ölmenin güzel olacağını düşünüyor musun? “
“Ah…Hayır Majesteleri.”
“Pekala, eşyalarını topla.”
Celibe kuzeybatı ucuna bağlı olmasına rağmen iki yakayı bir araya getirmek için kötü bir arazi değildi. Mevcut Düklüğün sadece yarısı kadar olsa bile ailesini korumak için ona yeterli dayanak verdim.
Ben merhametli bir İmparator değil miyim?
Kendimi içimden överken Kont Pagos’a baktım.
Ayrıca ‘Böyle güvende olacağını düşünüyor musun?’ gibi bir rahatsızlığa neden olma arzusu vardı yada ‘Bunu yapamam!’ gibi bir şey ama Kont başını yavaşça salladı.
Kararımı kabul ettiğine göre bu toprak benim.
Edwin’in arkadan ağladığını duyduğumda ardına kadar açık kapıya bakıyordum.
“Bırak beni, seni çılgın kedi!”
Edwin’in iri sırtının arkasında Janice şık bir kedi gibi düştü ve yere hafifçe indi. Ancak Janice, her zamanki gibi aynı ifadeyle kayıtsız bir şekilde cevap verdi.
“Serseri.”
“Bana böyle hitap etmemeni söylemiştim!”
“Serseri.”
“Hey!”
Ah, başım ağrıyor.
“Gürültülüsünüz, gidin başka bir yerde oynayın. Kavga etmeyin.”
Elimi salladığımda ve bunu söylediğimde, Edwin bana fısıldayıp geldi.
“Hayır, abla. Onunla oynamayacağım.”
“O zaman git askerleri topla. Pagos’un ordusundan kalanların sayısını kontrol edin.”
“Evet.”
Edwin Janice’e baktı ve uzaklaştı, Janice ise umursamaz bir bakışla arkamda durdu.
Arkadamki eskortumla, komutam altında olan kaleye girdim ve Haven sessizce söyledi.
“Kararnamenizi çok kolay kabul etti.”
“Sanırım bir sonraki şans için yaşayacak.”
“Gelecekteki bir soruna neden olabilecek bir kaynağı bırakmak yerine onunla başa çıkmak daha iyi olmaz mıydı?”
“Doğu’nun birleşmesi için bir fırsat. Sınır Muhafızlarının nasıl hareket edeceğini anlayamıyorum, bu yüzden şimdilik gözetim altında bırakmak daha iyi.”
Sıçan ısırıkları kediyi öldürmese de, yine de sinir bozucu olur. Bu, İmparator söz konusu olduğunda bir Dükün bile yeterince sinsi olmadığını göstermek için yeterlidir.
Şimdi.
Doğu sınırını koruyan on binlerce askerin huzursuzluğunu durdurmalıyız. Askerlerin İmparatorluk Ordusuna katılmasının ve Eski Efendilerinin öldürülmekten daha iyi olduğunu düşündüm.
Ve bunu yapmak için, yine iş.
Bundan sonraki beş gün boyunca, Haven ve Cecil ile eski Pagos Dükalığını İmparatorun malına dönüştürme konusundaki idari görev üzerinde çalıştım.
Endişelendiğim Doğu sınır Muhafızları da beklediğimden daha kolay İmparatorluk komutası altına girdiler.
Edwin hoş bir atmosfer olduğunu söyledi bende Haven’a sordum.
“Dük’e çok sadık olacaklarını düşünmüştüm ama şaşırtıcı. Kuzeyde böyle mi?”
“Kuzey biraz farklı. Bölge tamamen sınıra bakıyor ve savaşta komutan olarak hareket etmek Dehart Dükü’nün görevidir.”
Sıkıldıklarında sınırı geçen Grypton nedeniyle, kuzeydeki insanlar ve askerler arasındaki ayrım anlamsızdır.(Ç/N: Sıradan insanlar bile, her zaman savaşta oldukları için asker veya şövalyeler olmasalar bile savaşıyorlar.)
Haven, Doğu sınır Muhafızlarının uzun zamandır savaş olmadığı için kötü muamele gördüğünü de sözlerine ekledi.
Bu bir şanstı.
Bunun ortasında, Dük Delmoy geldi ve bir konukta Haven’ı ziyaret etti.
Çev. Notu: Açıklığa kavuşturmak için takma adları Edwin-Serseri , Janice- Kedi ve Haven-Canavar .
