Anna’nın onun için hazırladığı ilacı gün aşırı almak Lucia için artık bir rutin haline gelmişti. Hizmetçi genellikle akşam yemeğini yedikten bir veya iki saat sonra getirirdi. Lucia alışkanlıkla ilaç kabını ağzına götürdü ama şaşırdı ve refleks olarak ilacı ağzından aldı.
“…vanilya kokusu?”
Kâseyi tekrar burnuna yaklaştırdı ve kokuyu içine çekti. Hiç şüphe yoktu. Vanilya kokusuydu. Bunca emek ve zamana rağmen rüyasında bulamadığı şifaydı. Mucizevi bir şekilde tanıştığı gezgin doktor buna ailesinin vizyonu adını verdi. Bu kadar kolay bulunabilecek bir ilaç değildi. Lucia hizmetçiyi aradı ve Anna’nın kendisine getirilmesini istedi.
“Anna, bugünün ilaçları eskisinden farklı.” (Lucia)
“Evet. Bu yeni bir çare.” (Anna)
“Bulduğun bir yöntem mi?”
“…Evet.”
Anna başka birinin tavsiyesini aldığını söyleseydi, Lucia Anna’nın rüyasındaki doktorla tanışmış olabileceğini düşünürdü. Ama Anna’nın onu bulduğuna inanamadı.
“Anna, bir süre şifalı bitkiler üzerinde çalıştım çünkü onlara ilgim vardı.”
Bunu söyledikten sonra, Lucia üç farklı bitkiyi listelemeye devam etti. Bu şifalı otların hepsi, güçlü bir bileşime sahip şifalı bitkiler tarafına aitti ve bu nedenle, hastanın bünyesine göre incelenip dikkatle reçete edilmesi gereken şifalı bitkilerdi. Bir doktor için bu bilgi sağduyuya yakındı.
“Bu üç bitkiyi karıştırıp yersen ne olur biliyor musun?” (Lucia)
Anna bu ani sorunun ardındaki niyeti kavrayamadı ama bilgisine dayanarak doğru cevap verdi.
“Bu şifalı otlar asla birbirine karıştırılmaması gereken bitkilerdir. Her birinin doğası farklıdır, bu yüzden bir araya geldiklerinde zehir görevi görürler.” (Anna)
“Öyle mi? O zaman Anna, bu ilacı bana zehir vermek için getirdin.” (Lucia)
“Ne?”
Zehir! Anna buz gibi donarken tüm vücudu kaskatı kesildi. Karşısındaki minyon kadın birdenbire muazzam bir çelik duvara dönüşmüş gibiydi. Düşes, otoritesini savunan veya altındaki insanlara karşı uygun bir edep gözeten biri değildi.
Demek Anna unutmuştu. Düşesin, birincil doktor olmasaydı hayatı boyunca asla göremeyeceği, büyük, yüksek rütbeli bir soylu olduğunu unutmuştu.
“Düşesi gücendirecek bir şey mi yaptım?”
Omurgasından aşağı bir ürperti geçti. Zehirlenmeye teşebbüs ettiğinden şüphelenilen bir doktorun hayatı, rüzgarın önündeki bir mum alevinin hayatına benziyordu. Doğru olup olmaması önemli değildi. Sorun, ilk etapta böyle bir şüphenin ortaya çıkmasıydı.
“Bu ilacın vanilya kokusu olduğunu biliyor muydunuz?” (Lucia)
“Evet, leydim.” (Anna)
“Neden vanilya kokusu var biliyor musun?”
“…”
“Daha önce bahsettiğim üç bitkiyi karıştırıp kaynatırsan vanilya kokusu alırsın. Bunu bilmiyor gibisin Anna.”
“…Ne?”
“Bulduğunuz bir tedavi yöntemi olduğunu söylediniz. Nasıl bilmezsiniz?”
Lucia’nın adet görmesi, gezgin doktorun rüyasında ona verdiği tedavi nedeniyle yeniden başladıktan sonra, tedavinin kendisiyle ilgilenmeye başladı. Ne zaman şifalı bitkiler almaya gitse, bazı bitkilerin birbirine karışmasının büyük sorunlara yol açtığını söyleyen sözleri hatırlıyordu.
Philip’in, ailesinin vizyonunu içeren defterin sayfasını yırtıp ona verirkenki yalnız ifadesi de sürekli aklına geliyordu. Özellikle ilacın vanilya kokusunu merak ediyordu. Böylece merakından şifalı bitkileri incelemeye başladı.
Çalışmaları bir profesyonelinki kadar ölçülmedi. Philip’in kendisine verdiği reçetedeki şifalı bitkilerin türünü ve etkisini yeni öğrendi. Reçetedeki şifalı bitkileri parça parça aldı ve karışımları defalarca test etti. Bu sayede, vanilya kokusunun genellikle birbirine karıştırılmayan üç bitkinin karıştırılmasından geldiğini keşfetti.
Anna’nın ten rengi beyazladı. Anna ilaca ne tür şifalı otların girdiğini bilmiyordu. Philip’in ona verdiği ilaç ince öğütülmüş durumdaydı.
[Dozaj yöntemi basittir. Menstrüasyon tekrar başlayana kadar en az ayda bir düzenli olarak alınmalıdır.] (Philip)
[İçinde ne olduğunu bilmediğim bir ilacı hastaya içirmem. Reçete ilaçla birlikte verilmelidir.] (Anna)
[Bu bizim aile vizyonumuz, bunu açıklayamam.]
[Filip. Bir doktor olarak vicdanınızdan veya yeteneğinizden şüphe duymuyorum. Ancak bu sıradan bir hasta değil.]
[Anna, eğer öyleyse, hastaya bizzat açıklayabilirim.]
[Bu yapılamaz. Sir Philip’in Madam’a yaklaşması yasaktır.]
Anna bir tedavi yöntemi olduğunu öğrenince çok heyecanlanmıştı ama Philip’in ilacı yapmasını beklerken aklına unutulmuş bir konu geldi.
Geçmişte uşak, tedavi bulsalar bile adının Anna’nın olması gerektiğini söylemişti. Philip’in varlığından basit bir şekilde bahsetmek bile hanımın önünde yapılmamalıydı.
[Şartların ne olduğunu sormayacağım ama Madam Philip ile tanışmanıza izin veremem.]
[…Sizi temin etmek için kendimi tehlikeye atabilirim. Gerçekten endişeleniyorsan, test etmek için biraz yiyebilirsin. Normal bir insan aldığında hiçbir etkisi olmayan bu ilaç.]
[Uzun vadeli uygulanması gerektiğini söylediniz. Uzun vadeli alındığında sorun çıkabilir.]
[Anna, bir hastaya zarar verecek bir ilaç yapacağımı mı düşünüyorsun?]
Anna’nın Philip’e olan güveni, bir doktor olarak vicdanı ve bir tedavi arzusu, zihninde şiddetli bir çatışma içindeydi. İlacı bir hafta boyunca bizzat aldı ve vücudunun durumunu tuhaf bir şey için izledi. Bunu yaparken Dük’ten bir çağrı aldı.
Taran Dükü, Düşes’in tedavisinin nasıl gittiğini sormak için genellikle haftada bir kez Anna’yı arardı. Ve Anna’nın cevabı genellikle aynıydı.
[Bir tedavi arıyorum.]
Dük daha fazla sorgulamadı ve ‘Tamam’ yanıtıyla tartışma sona erdi.
Ancak bu kez Dük tarafından çağrıldığında, tedaviye sahip olduğu için kendisini baskı altında hissetti.
Kendisine büyük miktarda para ödenmesine rağmen işini düzgün yapmadığı için bir utanç duygusu hissetti.
Anna’nın Philip’e olan güveni zaten kalbinde büyük bir yer tuttuğu için, sonunda ilacı Düşes’e getirdi.
“Bu… çılgınca bir şey yaptım.”
Ancak Lucia ilacın bileşenlerini sorguladıktan sonra Anna bunu fark etti. Hastasına bilinmeyen bir ilaç yazan bir doktordu. Bu hastanın aslında Düşes olduğu düşünülmeden önce, doktor olarak yargısında ölümcül bir hataydı.
“Söyleyecek bir şeyim yok. Üzgünüm leydim. Doğrusu bu benim tedavim değil. Doğrulamak için ilacı bir hafta kullandım.” (Anna)
Sözlerinde Anna’nın ıstırabını ve çabasını hisseden Lucia içini çekti.
“Onlara durumum hakkında danıştığına göre, çok güvendiğin biri olmalı. Kim o?”
“Üzgünüm leydim. Kim olduğunu söyleyemem.”
“İlacı yazan kişi ifşa edilmemesini mi istedi?”
Lucia bunu düşündüğünde, rüyasındaki gezgin doktor, takdir edilecek biri değildi.
“…”
Anna’nın Philip’in varlığından bahsetmesine izin verilmediği için cevap veremedi.
“Bu ilacı alamam. Ona güvenemem. Anlıyor musun?” (Lucia)
“Evet leydim. Çok büyük bir hata yaptım.”
“Beni tedavi etmek istediğin için yaptığını biliyorum. Ama bir dahaki sefere yalan söyleme.”
“Evet, leydim.”
Lucia, bir zamanlar Anna’nın bir tedavi bulması durumunda onu reddetmeyeceği fikrindeydi. O sırada Hugo’ya kızgındı ve tavrı “Ne olursa olsun-umrumda değil” şeklindeydi. Ama şimdi neden çocuk istemediğini anlayınca fikri değişmişti.
Baba olmaya hiç hazır değildi. Bir çocuk doğarsa, yeni doğan çocuk kadar ilgili herkes için bir trajedi olur. Lucia, Hugo’nun istemediği bir çocuğa sahip olmak istemiyordu. Babasından çokça sevgi gören bir çocuğu olsun istiyordu.
Hugo, ebeveynlerinin sevgisini bilmeden büyüdü ve Lucia, çocukluğunu babası tarafından ihmal edilerek geçirdi. İkisi de normal bir ailenin eksikliğini yaşamıştı. Lucia, eksikliklerini tamamlamak için birbirlerini mükemmel bir şekilde anlamaları gerektiğini düşündü.
“Bir çocuk doğurmamak, işlerin daha mutlu tarafı olabilir.”
Pişmanlık vardı. Ona aşıktı. Sevdiği adamdan bir çocuğu olsun istiyordu. Ama şimdi sırası değildi.
Rüyasındaki yorucu hayatını düşündüğünde, bu ona birçok şey öğretti. Rüya olmasaydı, bu kadar büyük bir sabrı olmayacak ve uzak geleceği göremeyecekti.
***
Düşesin vasiyetini yerine getiren Anna, Philip’e ilacının reddedildiğini bildirdi. Philip onun hikayesini dinlerken şaşkınlığını gizleyemedi.
“Demek… vanilya kokusunu veren bitki karışımını biliyor…?”
Philip defalarca kendi kendine mırıldandı.
“Düşes ile tanışayım. Bu kesinlikle bir çare.” (Filip)
“Bunun olamayacağını biliyorsun. Gözetlenmek için ne yaptın?” (Anna)
“Bu kişisel bir mesele ve tıpla ilgisi yok. Madam’ın tedavisinden bu şekilde vazgeçmeyi düşünüyor musunuz?”
Anna başını salladı.
“Benim için başka yol yok. Dediğiniz gibi, Sör Philip Milady ile buluşabilir ve bunu ona doğrudan açıklayabilir ama görüşmenin kendisi imkansız.” (Anna)
“Anna, önümde bir hastadan vazgeçemem.” (Filip)
“…Öyleyse, döndüğünde Dük’e soracağım.”
Taran Dükü, yurtluğu teftiş ederken şu anda Roam’da değildi, bu yüzden Philip bu fırsatı kaçıramazdı. Dük bir kez geri döndüğünde, Düşes’le asla yalnız kalmayacaktı.
Dük, misk otunun ardındaki sırrı bilmiyordu ama Düşes, Philip’in reçetesini aldıktan sonra hamile kalırsa, Dük, Philip’in manipülasyonlarını ve hilelerini hemen anlardı. Ve Dük, çocuğun doğmasını engellemek için elinden gelen her şeyi yapacaktı.
Bu nedenle Dük, Philip’in Düşes’in hamileliğine karıştığını bilmemeli. Bunun için Philip, Düşes ile tanışmak zorunda kaldı. Düşes ile tanıştığında, onu kandırıp ikna edebileceğinden emindi.
“Hastanın iradesi önceliklidir. En önemli şey, hastanın çocuk isteyip istemediğidir. Majesteleri Dük, zaten varisi olarak evlilik dışı doğmuş bir çocuğu varken, Madam’dan bir çocuk ister mi sizce? Soylular katı kalplidir.Bizim gibi sıradan insanlardan farklıdırlar.Kişinin karısına olan sadakati ve şefkati tamamen farklıdır.Hanımefendi de yaşlılığında bakılacak bir çocuk istiyor olmalı.Ayıp olmaz mı sizce de? Hanımefendi asla kendi çocuğunu kucaklayamazsa?”
Philip sakince Anna’yı ikna etmeye çalıştı. Ve kalbi Philip’e olumlu bir şekilde eğilen Anna kolayca ikna edildi.
“İlişkileri şimdi iyi olabilir ama…”
İlk etapta asil ilişkiler böyleydi. Erkek ya da kadın, ayrı sevgilileri vardı ve evliyken bile eğlendiler. Geriye kalan tek şey çocuktu.
Anna, Düşes’in evlenir evlenmez gayri meşru bir oğlunu sicile kaydettirmek zorunda olduğu için zayıfladığının dedikodusunu yapan uşaklarla aynı şeyi düşünüyordu.
“Milady ile konuşmaya çalışacağım.”
Anna’ya göre, Madam’ın iyiliği içindi.
* * *
“Hanımefendi, geçen gün size bahsettiğim doktor sizinle tanışmak istedi.” (Anna)
“Öyle mi? Bana uyar.” (Lucia)
“Ancak Milady. Bu doktor…aslında Dük’ün doktoru.”
“Dük’ün mü?”
“Evet. Uşak beni bir süre önce aradı ve öyle olduğunu bildirdi. Bana Dük’ün doktorunun izlendiği ve Milady ile görüşmesine izin verilmemesi ve onun varlığından Milady’ye bahsedilmemesi gerektiği söylendi. Bana bunun bir emir olduğu söylendi. Ekselansları Dük.”
Anna’nın ifadesi ve ses tonu kararlıydı. Lucia’nın velinimetini görme beklentisi azalmaya başladı.
“Öyleyse şu anda çok büyük bir hata yapıyorsun. Bana bundan bahsetmeme emrine karşı geliyorsun.” (Lucia)
“Farkındayım ve sorumluluğu alacağım. Ama Milady, doktor senin kesinlikle iyileşebileceğini söyledi. Milady ile görüşüp açıklamak istiyor.” (Anna)
“Sorumluluk mu? Sorumluluğu nasıl alacaksın?”
“…Doktorluk görevimden istifa edeceğim. Birçok alanda çok eksiğim var.”
“…”
Lucia, Anna’nın bitkin ifadesini inceledi. Kadının aklında çok şey olduğunu söyleyen bir ifadeydi.
“Anna, geçen sefer de ilaç meselesi böyleydi, bu sefer de öyle. Görevini sürdürseydin bunlar olmayacaktı.”
“Hatayı aştığımı biliyorum. Milady’yi tedavi etmek istiyorum ki Milady’nin çok güzel bir çocuğu olsun.”
Lucia içini çekti. Anna kötü bir insan değildi. Aksine, Anna’nınki kadar tutkulu birini görmek nadirdi. Bu nedenle Lucia, Anna’yı severdi. Ancak, insanlara karşı nazik davranacak biri değildi.
“Dük’ün benimle tanışmak isteyen doktorunun adı nedir?”
“…Efendim. Philip.”
“Sayın?”
“Baron unvanına sahip.”
Gezgin doktor Philip, Dük’ün doktoru olabilir mi? Bir Dük’ün ünvanlı doktoru neden ortalıkta dolaşsın ki? Rüyasında gördüğü Philip, bir gezginin hayatına alışmış gibiydi. Kısa bir yolculuk yapan bir gezgin değildi.
“O sırada Taran Dükü’ne bir şey olmuş olabilir mi?”
Lucia, hayatının sonraki bölümlerinde dünyadan soyutlanmış bir şekilde yaşadı. Sosyeteyle ilgili haberleri duymak şöyle dursun, dünyada neler olup bittiğini bilmiyordu. Rüyasında hayatının en sakin zamanıydı ama Lucia rüyasında aniden kendine kızdı. Etrafındaki şeylere biraz daha ilgi göstererek yaşasaydı güzel olurdu.
“Neden o(Hugo) doktoru öğrenmemi istemedi?”
En fazla, adam basit bir birincil doktordu. Hugo onu görmekten nefret ediyorsa, onu kovabilir ve bir daha asla göremezdi. Neden doktorun etrafına göz dikmek gibi karmaşık bir süreçten geçiyordu?
“Dük’ün bu doktoru, çok uzun süredir Dük için mi çalışıyor?” (Lucia)
“Uzun yıllardır evde Dük’ün doktoru olduğunu duydum.”
Lucia, “uzun yıllar ev sahibi” kelimesini duyunca, Hugo’nun söylediği bir şeyi hatırladı.
[Sana her şeyi söyleyemem. Öldüğümde bile açıklamak istemediğim şeyler bunlar.]
Saklamak istediği sırlar. Bu doktor… onları tanıyor.’
Bu sadece bir duyguydu. Ancak anlamadığı bir şey vardı. Tahmini gerçekten doğruysa, doktor çoktan Hugo’nun ellerinde ölmüş olurdu. Ellerindeki ipuçları, ileri bir varsayıma varmak için çok azdı ama kesin olan bir şey vardı.
Doktorla görüşmesini istemiyordu. Doktorla görüşmek isteseydi, en iyi şansı, Hugo’nun artık ortalıkta olmamasıydı ama içgüdüleri ona, Hugo’nun bilgisi olmadan doktorla görüşmemesini söylüyordu.
“Bu doktorla görüşmeyeceğim.” (Lucia)
Anna üzüntüyle içini çekti.
“Anna, bir doktor ve Dük’ün evinden biri olarak büyük bir hata yaptın. Bir doktor olarak yaptığın hatayı affedebilirim ama O’nun emirlerine itaatsizlik ederek yaptığın hata için bunu yapamam. Dük Grace. İstifana gelince, kabul edeceğim ama şimdi değil. Yakında Başkent’e gidebiliriz, bu yüzden Başkent’e gidene kadar sende kalsın.”
Lucia daha sonra Jerome’u aradı.
“Jerome, bugün doktorum Anna, Dük’ün doktorunun benimle görüşmek istediğini söyledi. Ancak, beni daha önce bu konuda uyarmıştın.”
Bir an için Jerome’un keskin bakışları, yanında ciddi bir şekilde başı eğik duran Anna’ya gitti, sonra bakışları tekrar Madam’ına döndü.
“Evet leydim. Efendim emri gönderdi.”
“Eğer onun emriyse, mutlaka bir sebebi vardır. Dük’ün doktoruyla görüşmeye niyetim yok. Ve bu olaya gelince, döndüğünde onu bizzat bilgilendireceğim.”
“Evet, leydim.”
“Anna istifa etmek istedi ama ben reddettim. Başkente gidene kadar doktorum olarak kalacak. Yani Anna’yı ayrıca sorgulamaya gerek yok.”
“Evet, leydim.”
Jerome’un tavrı, bir emir almak için Kralının önünde diz çöken ciddi bir şövalyeye benziyordu. Jerome, Madam’ın akıllıca kararlarına her zaman saygı duydu. Taran Evi’ni güvenilir bir şekilde ayakta tutan hiçbir şey eksik değildi.
Jerome, iki saygın ustaya hizmet etmekten gerçekten memnundu.
