– Sonsuza dek mutlu –
* * * * *
Arabacıya Muiller Fırınına gitmesini söyledikten sonra iki genç adam arabaya bindi. Araba hareket ettikten kısa bir süre sonra Bruno’nun omuzları titredi ve gülmemeye çalıştı ama kendini tutamadı ve kahkahayı patlattı. Bruno’nun kahkahasından etkilenen Damian da gülmeye başladı.
“Anne gerçekten harika. Taran Dükünü başka kim fırına bir iş için gönderebilir?”
“Bunu sadece annem yapabilir.”
“Dük malikanesinde kaldığım süre boyunca beni en çok ne şaşırttı biliyor musunuz? Evdeki en güçlü kişinin Majesteleri Dük değil, annesi olması.”
Damian, kıkırdarken Bruno ile aynı fikirdeydi. Babası kesinlikle çok daha güçlü ve daha uzun bir adamdı, ancak çok daha küçük olan annesi güç bölümünde kazanmaya devam etti. Damian gençken bunu anlayamıyordu. Ve şimdi, anladığını söylemek yerine, beklenen bir şey haline gelmişti.
Annesinin sesini yükselttiğini ya da kızdığını bir kez bile görmemişti. Anılarında, annesinin yüzünde hep bir gülümseme vardı. Ancak annesinin ifadesiz kaldığı zamanlar oldu. Bu özel manzara gerçekten korkutucuydu. Bu olduğunda, babası bile annesinin önünde iyi davrandı.
“Oyuncak ev olayını da unutmayalım. Annem, Majestelerinin çok çaba sarf ettiği oyuncak bebek evinden bir gecede kurtuldu.”
Bruno, o akşam üç erkeği de yüzünde her zamanki sıcak gülümsemesi olmadan karşıladığında, Düşes’in yüzünün aslında bu kadar korkutucu olabileceğini ilk kez fark etti.
[Oyuncak ev meselesini hallettim. Nitekim bugün Ekselansları ile sarayda görüşmeye gittim. Tatlım, biraz konuşalım.]
Nedense Bruno, o gün Düşesi ikinci kata kadar takip ederken Dük’ün sırtının küçük göründüğünü düşünmeden edemedi.
“Bu adam kesinlikle anne babasını böyle izleyerek iyi büyümüş.”
Bruno’nun ailesiyle hiçbir sıcak anıları yoktu. Biyolojik babası her zaman açgözlülüğünü ilk sıraya koydu ve biyolojik annesi kendine acıdığı için her zaman depresyondaydı. Babasının ölüm haberini duyduğunda tek damla gözyaşı dökmemiş, annesi tarafından terk edilince de vazgeçecek gibi hissetmişti.
Bu yüzden, dükün malikanesinde sevecen çifti her gördüğünde, evinde asla hayal edemeyeceği bir manzara, kendini garip hissediyor ve Damian’a karşı kıskançlık duyuyordu.
“Chris’ten haber var mı?”
Chris akademiden mezun olur olmaz sırtında sadece bir bohça ile seyahate çıktı.
[Ayak izlerimi dünyanın her köşesine bırakmak istiyorum. Uzun zamandır hayalimdi.]
Chris gideceği yere ve hatta ne zaman döneceğine dair herhangi bir kelime bırakmadı. Marquis Philip haberi geç aldı ve öfkeyle oğlunu geri almaya çalıştı ama Chris’in kaçışı yılan balığı kadar kaygandı.
Ondan sonra ondan bir haber gelmedi, sonra birkaç ay önce bilinmeyen bir kaynaktan bir mektup geldi. ‘İyiyim’ yazan kısa bir tebrik mektubuydu.
“Sen bilmiyorsan, benim bilmeme imkan yok.”
Bruno, Damian’ın sakin yanıtına kaşlarını çattı.
“Onu bulmaları için insanlar gönderin. Böyle bir zamanda Dük’ün varisi olarak gücünüzü kullanmayacaksanız, ne zaman kullanacaksınız?”
“Nereye gittiğini biliyorum.”
“Gerçekten mi? Bu sefer gelmezse unvanını kaybeder. Bu çocuk ciddiyeti anlamıyor mu?”
Vergi ödemenin yanı sıra, unvanlı soylular yılda iki kez yapılan bölgesel bir toplantıya katılmakla yükümlüydü. Savaş gibi özel durumlar olmadan muaf tutulamayacağınız bir görevdi. Bir toplantı olarak nitelendirildi, ancak gerçekte bir ziyafete daha yakındı. Birbirlerine sağlıklarını sorma ve varsa küçük sorunları bağlantıları aracılığıyla çözme yeriydi.
Yılda en az bir kez bu aristokrat toplantısına katılmazsanız, soyluluk görevinizde başarısız olduğunuz anlaşılır ve unvanınızın geri alınması işlemi devam eder. Chris iki ay sonra yapılacak olan toplantıya katılmasaydı, bu tam olarak iki ardışık devamsızlık olurdu.
“Kim bilir, bunun iyi bir şey olduğunu düşünüyor olabilir. O asil toplantılara gitmenin sınavdan daha mide bulandırıcı olduğunu söylemişti.”
“Adamın sorunu yüzünden neden ondan daha fazla stresli olduğumu bilmiyorum.”
Bruno uzun bir iç çekti ve canı sıkılmış hissederek pencereden dışarı baktı.
“Muhtemelen iş kendi meselelerine geldiğinde çok kayıtsız olduğu için.”
“Ben de bunu söylemek istiyorum. Demek istediğim, bir unvanın kaybedilmesinden nasıl söz edilebilir? Gözlerimin önünde çok saçma bir şey olmak üzere. Ekselansları Dük buna kızmaz mı? Şahsen rica etti. Ne de olsa Majestelerinin unvanı.”
“Babam böyle bir şeyi umursamaz. Muhtemelen kaybedilen unvanı geri almanın bir yolunu bulacaktır. Bu yol, birinin gidip Chris’i yakalamasını sağlamaktan çok daha kolaydır.”
“… böylesi daha basit ha?”
Bruno yorgundu ve konuşmayı bıraktı. Artık Damian’ın bu konuda neden bu kadar soğukkanlı olduğunu biliyordu. Buna alıştığını sanıyordu ama bazen dük baba ve oğlunun düşündüğü çok farklı yollara ayak uyduramıyordu.
Araba, Muiller Fırını’nın önünde durdu.
Arabadan inen iki genç, pembe tabelayı görünce duraksadı. Çok uğursuz bir önsezileri vardı. Üstelik pastanın adı da pek sıradan sayılmazdı.
“…Bunu bize devretmiş gibi hissediyorum.”
Damian da durumun böyle olabileceğini düşünüyordu.
Muiller fırınının içi oldukça genişti ve pasta sipariş eden ya da bir masada pasta yiyen kadın müşterilerle doluydu. Kadınların gevezelikleriyle dolan ortalık bir anda sessizliğe büründü. Herkesin bakışları dükkâna yeni giren iki yakışıklı gence takıldı.
Damian da Bruno da hatırı sayılır sayıda insan tarafından bakılmaya alışkındı ama o anda yüzleri o kadar sıcaktı ki hemen dönüp geri dönmek istediler.
İçerisi dışarıdaki tabela kadar pembeydi ve süslemeler sanki başka bir dünyaya giriyor gibiydi. Rengarenk çiçekler, sarkık danteller, havayı dolduran tatlı koku ve kadınların yüzlerine yapıştırılan kavurucu bakışları başlarını döndürdü.
Bir süre iki genç donmuş gibi girişte dikildiler.
Bruno hafifçe geri adım attığı anda, Damian hemen onu yakaladı. Arkasını dönemeden, kolu hızla Damian tarafından yakalandı.
“Buraya bir daha gelmeyeceğine emin misin? O zaman geldiğinde tek başına gideceksen, bu kez babamın bana verdiği görevi ben de yapabilirim.”
Bruno kaçmaktan vazgeçti. Buraya asla yalnız gelemezdi. Onun buraya bir kez ve tek başına gelmesindense, ikisinin de buraya iki kez gelmesi daha iyiydi.
İçeriye kısa bir göz attıktan ve sipariş verilecek yerin nerede olduğunu doğruladıktan sonra, Damian oraya yürümek üzereydi ama sonra irkildi. Tezgâhta görevlilerle konuşan kadının arkadan görüntüsü karşısında gözleri titredi.
Kül sarısı saçlar.
Damian bilinçsizce hızla hareket ederek ona yaklaştı, ardından kadının kolundan tuttu ve kendisiyle yüzleşmesi için onu çevirdi. Kadının bulanık kahverengi gözleri şaşkınlıkla titriyordu.
Gözleri açık yeşil değildi. Ve daha yakından bakıldığında, saç rengi farklıydı. Saçları çok daha parlak bir renkti.
Damian hemen kadının kolunu bıraktı ve kabalığı için özür diledi.
“Üzgünüm hanımefendi. Sizi başka biri sandım.”
Arkadaşını uzaktan izlerken, Bruno dilini şaklattı.
