“Fırtına hava durumu uyarısı kırmızıya yükseltildi. Norzin’in aşağı şehir bölgelerine geçiş zaten kapatıldı ve Norzin’in yukarı şehir bölgelerinde trafik durma noktasına geldi. Birçok endüstri sert bir şekilde etkilendi ve ciddi altyapı hasarı oldu.”
“Şu anda şehrin kanalizasyon sistemi tam kapasite çalışıyor ve göllenmenin bir kısmını hafifletiyor. Ancak uzmanların tahminlerine göre bu yetersiz bir önlem. Sağanak yağmur bir ay daha devam ederse, Norzin’in üçte biri sular altında kalabilir.”
“Rolle Resource Development Company, daha kapsamlı bir kanalizasyon şebekesi inşa etmek için aşağı şehir bölgesinden yararlanmayı önerdi. Bu çok büyük bir proje olurdu, dolayısıyla şirket herkese hitap edecek ve yetkililerin desteğini almayı umuyordu.”
“Uzmanlar, bu sağanak yağmurun ana sebebinin Kuzey Dağlık Bölgesi’nden gelen soğuk hava kütlesinden kaynaklandığını söylüyor…”
Lin Jie, yerdeki su birikintilerini temizlemek için yorulmadan çalışırken komşusunun televizyonundan haber yayınlarını dinledi.
Bu sağanak sağanak zaten bir haftaya yakın bir süredir devam etmişti. Haberlerde de belirtildiği gibi, durumun en kötü olduğu önceki gün yollardaki göllenme 30 santimetreden fazlaydı.
Trafiğin tamamen felç olduğunu söylemek tam olarak doğru değildi çünkü kürekli tekneler ve diğer su yolu ulaşım araçları hala kullanılabilirdi.
Sabah uyanıp aşağı indikten sonra, Lin Jie kapının altındaki çatlaktan bir miktar suyun sızdığını ve kitapçıya yapraklar, dallar ve benzeri diğer kalıntıları taşıdığını gördü.
Neyse ki durum o kadar ciddi değildi. Drenaj sistemi nedeniyle dışarıdaki su seviyesi yükselmeye devam etmemişti, sadece sürüklenen bazı plastik torbalar kapıya takılarak suyun içeri akmasına neden olmuştu.
Sıçrama.
Lin Jie kapıda biriken son suyu sıktı ve sırtını esnetti. “Sonunda bitti, ne kadar yorucu.”
Paspası bir kenara bıraktı ve parıldayan temiz zemine hayran kaldı.
Lin Jie, Joseph’in ziyareti gününde kapısından kaçan kara kediyi düşünürken, “O küçük kedinin evinin yolunu bulup bulmadığını merak ediyorum. Böylesine korkunç bir havada dışarıda dolaşmak oldukça tehlikeli,” dedi.
İyi huylu Lin Jie endişeyle iç çekmeden edemedi.
Televizyondan gelen sesler bir anda kesildi. Bunu bir dizi küfür ve ardından bazı yüksek sesli çarpma sesleri takip etti.
Lin Jie, yan taraftaki dükkan sahibinin şu anda ne kadar tedirgin olduğunu hayal edebiliyordu. Lin Jie bitişikteki duvara gitti, boğazını temizledi ve “Merhaba, yardıma ihtiyacın var mı?” diye sordu.
Bitişikteki birim, diskler ve çeşitli dijital ürünler satan bir ses-video mağazasıydı. Ancak ikinci el eşya satıcısı olarak ürünlerinin kalitesi biraz eksik olabilir. İşleri Lin Jie’nin kendi eski püskü kitapçısına benziyordu ve çoğu gün ikiden fazla müşteri görmek bile nadirdi.
“Sorun değil, teşekkürler,” diye yanıtladı yan kapı sahibi, iki yüksek güm sesi daha duyulduğunda.
Bam! Bam!
Colin Ackerman öfkeyle televizyona baktı ve kendi kendine küfretti, “Lanet olsun… Lanet televizyon! Lanet olası yağmur! Aman Tanrım, beni kurtaramaz mısın!”
Televizyon setini inceledi ve herhangi bir sorun olmadığını fark etti. Bu nedenle, muhtemelen devreler veya güç kaynağı ile ilgili bir sorundu. Colin daha sonra kablolamayı kontrol etti ama herhangi bir sorun da bulamadı.
O zaman ancak bir yolculuk olabilir. Colin kendi kendine düşündü. Ama kapım neredeyse su altında ve devre kesici dışarıda…
Bölgenin doğal topoğrafyası nedeniyle görsel-işitsel mağaza, kitapçıya göre biraz daha düşük bir konuma sahipti. Colin sudan geçmek zorunda kalacağı düşüncesiyle kaşlarını çattı ve gerçekten de kanalizasyon sistemini tasarlayan insanlara aklının bir parçasını verebilmeyi diledi.
“Dur bir dakika, belki yan komşu yardımcı olabilir,” diye mırıldandı Colin.
Utandığı için komşunun yardım teklifini reddetmiş olabilirdi ama Colin, yan komşunun elinden geldiğince herkese yardım edecek iyiliksever biri olduğunu biliyordu.
“Öhö öhööhööööööööööööh hala orada mısın?” Colin yokladı.
Yandaki gencin sesi cevap verdi, “Ben geldim, bir yerde yardımıma ihtiyacın var mı?”
Colin kendi kendine başını salladı ve açıkladı, “Bu böyle, zaten duymuş olman gerekirdi. Televizyonumla ilgili bazı sorunlar yaşıyorum ve dışarıdaki devre kesicinin devreye girdiğinden şüpheleniyorum. Burada biraz bağlıyım, bu yüzden bana yardım edebilir misin? bir bak?”
Bu adam başkalarına yardım etmeyi sevdiğinden, ona küçük bir iyilik yapması sorun gibi görünmüyordu. Üstelik televizyon son birkaç gündür onun için haberleri bedava veriyordu.
Doğal olarak, Lin Jie yardım etmeyi umursamadı. Gerçeği söylemek gerekirse, canı sıkılmıştı ve yapacak bir şeyler bulmak istiyordu.
“Sorun değil, eğer devre kesiciyse, hatırlıyorum ki…” Lin Jie dışarı çıkmaya hazırlandı. Aniden, kapının cam penceresinden siyah ve tüylü bir insansı siluet belirdi.
Lin Jie, garip ama tanıdık hissi bir kez daha deneyimledi.
“Ah, sensin! Geldin.” Lin Jie biraz şaşırmıştı. Bu gizli elin birkaç gün sonra tekrar ortaya çıkacağını hiç düşünmemişti. “Bir sorun mu var? Yoksa beni daha fazla kitap ödünç vermeye mi zorluyorsun?”
Kapıdaki siyah silüet başını salladı ve solu işaret etti.
Lin Jie döndü ve figürün yan taraftaki görsel-işitsel mağazayı işaret ettiğini fark etti. Noktaları birleştirerek bir anlaşmaya vardı. “Bana yardım etmek istediğini mi söylüyorsun?”
Siyah siluet başını salladı.
Lin Jie gülümsedi ve bu gizli elin oldukça sevimli olduğunu hissetti. Daha önce gerçek bir vücudu yoktu ve kendini ifade etmek için sadece ıslak lekeleri kullanabiliyordu. Ancak şimdi, gölge benzeri bir görünüm almıştı.
Bu muhtemelen tüm o kitapları ödünç vermenin sonucuydu – daha önce kitap ödünç vermenin kendisine fayda sağlayacağını söylemişti.
Ve şimdi, bana bir teşekkür gösterisi olarak yardım ediyor gibi görünüyor? Başından beri bir anlaşma değil miydi ve bedelini ödemem gerekiyordu, ama bunun yerine teşekkür bile geldi. Neler oluyor? Neden kibar bir çocuk gibi hissettiriyor? Teklifi reddetmek duygularını incitebilir, diye düşündü Lin Jie kendi kendine.
“Öyleyse teşekkür ederim, devre kesici… Um… Açıkça hatırlayamıyorum,” Lin Jie duvara döndü ve sesini yükseltti, “Devre kesici nerede?”
Colin hemen cevap verdi, “Dükkanımın arka kapısının yanındaki sağ duvarda. Yolculuk mu diye bakmama yardım et. Eğer öyleyse, tek yapman gereken düğmeyi aşağı çevirmek.”
“Sorun değil,” dedi Lin Jie.
O anda Colin televizyonunun titrediğini ve aydınlandığını gördü. Haber yayını çoktan bitmişti ve bir reklam filmi yayınlanıyordu. “Çalışıyor! Çok teşekkür ederim!”
“Rica ederim.”
Lin Jie gülümsedi ve siyah siluete başını salladı. Cam pencereden siluet, sanki yağmur perdesinden yavaş yavaş uzaklaşıyormuş gibi solmaya başladı.
Çözülen sorundan memnun olan Colin, koltuğa yığıldı ve kanallar arasında geçiş yapmak için uzaktan kumandasını aldı. Televizyonda değişen sahneleri izlerken, soğuk terler döken Colin’in yüzü aniden sertleşti.
Televizyon aydınlanana kadar yan taraftaki kitapçı sahibiyle olan tüm konuşmayı hatırladı.
Sesi bunca zamandır sadece aynı yerden geliyordu…
