Ben içimden profesöre küfrederken, Rina yanımda oturan Marie’ye baktı ve onu kibarca selamladı.
“Marie de burada. Uzun zaman oldu.”
“Evet. Uzun zaman oldu.”
Görünüşe göre ikisi birbirini tanıyordu. Ama gülümseyen Rina’nın aksine, Marie’nin yüzünde tatminsiz bir ifade vardı.
Marie, Minerva İmparatorluğu’nun kuruluşundan ailesinin sorumlu olduğu için gayri resmi konuşuyor olabilirdi, ancak yakından bakıldığında, Marie’nin Rina’dan açıkça hoşnutsuz olduğu görülüyordu. Gerçi Rina pek umursamadı.
Marie’nin gayri resmi selamlamasına rağmen, Rina gülümsemeye devam etti ve bakışlarını bana çevirdi. Bakışlarıyla karşılaştığımda olabildiğince sakinmiş gibi davrandım.
Rina daha sonra daha parlak bir ifade ortaya koydu ve zarif bir sesle kendini tanıttı.
“Kendimi resmen tanıtacağım. Bay Isaac’in bildiği gibi ben Minerva İmparatorluğu’nun ilk prensesi Rina Urmi Christine’im. Lütfen bana Rina demekten çekinmeyin.”
“…Ben Isaac Ducker Michelle. Sizinle tanışmak bir onur, Prenses Rina.”
“Ördek Michelle?”
Oturduğum yerden kalkıp resmen kendimi tanıtırken Rina’nın gözleri hafifçe irileşti. Dönüşümlü olarak saçlarıma ve yüzüme bakarken, duyulmaz bir şekilde mırıldandı.
“Altın gözler ve kızıl saçlar… Tanıştığımı sanıyordum… Ama edebiyat…”
“Evet?”
“Hayır. Neyse, prenses kısmı olmadan bana Rina diyebilirsin. Cecily? Cecily’ye de merhaba demek ister misin?”
“Oh evet!”
Rina ustaca ters çevirdi ve arkadan Cecily’ye seslendi. Bu arada daha önce tanışmamış olmalarına rağmen birbirleriyle konuştuklarını görünce iyice yakınlaşmış gibiydiler.
Öne doğru bir adım attığında Cecily’nin yüzüne baktım. Cecily de yüzünde gergin bir ifadeyle bana baktı.
“Gerçekten, hepsi gerçekçi olmayacak kadar güzel.”
Marie, Rina ve Cecily.
Hepsi gerçekçi olmayan bir şekilde güzeldi, bu yüzden bana pek mantıklı gelmiyor. Gerçekliğe fırlayan bir insan değil, samimiyetle çizilmiş bir karakter gibi hissettiler.
Bahsetmiyorum bile, Cecily bir iblisti. Bu dünyaya reenkarne oldum ve ilk kez biriyle tanıştım.
Kapkara saçlar tanıdıktı, bu yüzden görmezden gelebilirdim ama kan kırmızısı gözler ve başın iki yanından çıkan boynuzlar gerçekten yabancıydı.
Herşeyden dahafazla…
‘…Gömlek yardım istiyor.’
Biraz abartılı oldu ama göğsü benim kafam kadardı. Okul üniformasıyla örtmeye çalışsa bile, gizlenemeyecek bir gözdağı duygusuyla övünüyordu. Yanında duran Rina da oldukça iriydi ama Cecily ile kıyaslandığında yeterli değildi.
Öte yandan, Marie … orta derecede iriydi. Karşısındaki iki kız çok iriydi. Eğer bir aristokratsanız, iyi yemek yedikçe ve iyi uyudukça iyi büyümeniz doğaldır.
Konuşuyorum-
“Merhaba. Adım Cecily Drat Eisilia Bin, Helium Prensesi. Tanıştığımıza memnun oldum.”
Konuşmada duyduğum kadarıyla, Cecily kendine özgü çekici sesiyle kendini tanıttı. Elini kalbine koydu ve kibarca başını eğdi.
Rina sayesinde özgüvenini kazandı ve sesinde de biraz canlılık vardı.
Gözlerimi bir şekilde yüzüne sabitleyerek cevap verdim. Göz teması da zordu.
“Daha önce duymuş olabileceğiniz gibi benim adım Isaac Ducker Michelle. Sizinle tanışmak bir onur, Prenses Cecily.”
Rina’nın dediği gibi bana Cecily diyebilirsin.
“Anlıyorum. Bu arada…”
Sırayla Rina ve Cecily’ye baktım ve ana konuyu açtım.
“Sizi bana getiren nedir?”
diye sorarken etrafa göz gezdirdim. Beklendiği gibi, birçok öğrencinin gözü bu alana odaklanmıştır.
Çoğu merakla doluydu ama aralarında birkaç düşmanca bakış da vardı.
Özellikle de Cecily gelir gelmez ona aşık olan genç kont. Belki de adı Jackson’dı. Hatırlayamıyorum bile.
Her neyse, bu tarafa ölümcül bir güçle bakıyordu ve er ya da geç görevden alınacak gibi görünüyor. Korkmaktan çok rahatsız olmuştum, bu yüzden bir süre öne çıkmamaya dikkat etmeliyim.
Bu sırada sorumu duyan Rina zarif bir tonda konuştu.
“Sınıftaki sunumlardan etkilendim. Düşünmediğim bir cevaptı.”
“Fazla övüyorsun.”
“Hayır. Hiç de abartı değil. Sonra birden merak ettim. Isaac neden böyle bir düşünceye sahipti?”
Dünya’da yaşadıysanız, muhtemelen en az bir kez duymuşsunuzdur. Prenses.
Tabii bunu doğrudan söyleyemezdim. Gözlerimi devirdim ve hemen ne cevap vereceğimi düşündüm.
“Neden oturup konuşmuyorsun? Sanırım bir dahaki sefere yan yana olacağız.”
Sonra, ortada Marie’nin sert sesi geldi. Görmek için başımı çevirdiğimde, Marie yüzünde sinirli bir ifadeyle çenesini ovuşturdu.
Bakışları Rina’ya yönelmişti ve Rina’dan biraz hoşlanmıyor gibiydi.
“Ah. Bunun için üzgünüm. O zaman oturalım mı?”
“…Evet.”
Her nasılsa Cecily, Rina, ben ve Marie bu sırada oturuyorduk. Sağa ya da sola baksam bile, güzel bir kadına sahip olmak güzel ama baskının şakası yoktu.
Gerçekten de dükün kızı solumda oturuyordu ve Minerva prensesi ile Helium prensesi sağımda yan yana oturuyorlar.
Ağzımla yanlış oynarsam sadece boynum uçmakla kalmaz, evim de toz olur.
ABD başkanı ile Kore başkanı arasında kalan askerin duyguları bu olabilir mi? Olabildiğince sakinmiş gibi davranıyordum ama kalbim gerginlikten şiddetle çarpıyordu.
“Peki cevap ne?”
Ben çok gerginken, Rina soruyu tekrar sordu. Merak ve beklentiyle dolu gözleri safir gibi parlıyordu.
‘Kahretsin. Ben ne yaparım.’
Ne kadar düşünürsem düşüneyim uygun bir cevap bulamıyorum. Bu sözü sadece önceki hayatımda duydum ve nereden geldiğine dair hiçbir fikrim yok.
Yine de dürüst olmak yalan söylemekten daha iyiydi. Her nedense, Rina işin içine girerse başka bir yalan bulmam gerekecek.
Sakince ağzımı açtım, çarpan göğsümü farklı bir şekilde zar zor yatıştırdım.
“…Bilmiyorum.”
“Evet?”
“Bilmiyorum. Sadece öyle düşündüm. Bunu açıklamanın bir yolu yok.”
“Sadece öyle düşündün…”
Rina gözlerini açtı ve titrek bir şekilde mırıldandı. Hayal kırıklığına mı uğradı yoksa şaşırdı mı bilmiyorum ama muhtemelen hayal kırıklığına daha yakın.
Ama bunların hepsi tamamen benim hayal gücümdü.
“Bu harika.”
“…Evet?”
“Gerçekten harikasın. Bilgiyi her zaman güç olarak düşündüğünü söylüyorsun, değil mi?”
Hayır. Hikaye neden böyle? Böyle bir sonuca varmak için ne tür bir yanlış anlama yaptınız?
Ben şaşkın haldeyken, Rina doğrudan sordu, gözleri eskisinden daha parlaktı.
“Bunu söylediğim için üzgünüm ama fiziksel bir yeteneğiniz yok, değil mi?”
“Uh… evet. Babam yolun yarısında pes etti.”
“Anlıyorum. Sör Hawk’ın oğlunun neden Dövüş Sanatları yerine edebiyata girdiğini merak etmiştim… ama şimdi anlıyorum. Sör Hawk, bir kuvvet oluşturamıyorsan, zekanı geliştirmeni kesinlikle söylerdi.”
“Ben… Rina? Isaac’in babası harika bir insan mı?”
Sessizce dinleyen Cecily, Rina’ya sordu. Ben de babamın ne kadar büyük olduğunu bilmediğim için merak etmiştim.
Babam aslen halktandı ve şövalye olarak çalışırken asilzade oldu ama tam olarak ne tür bir başarı elde ettiğini bilmiyorum. Babamın kendisi bana söylemek konusunda isteksizdi ve annem belli belirsiz, büyüdüğümde anlayacağımı söyledi.
Ama şimdi duyduğuma göre, onun kraliyet ailesinden bir prensesin kulaklarında olacak kadar büyük bir adam olması bekleniyordu. Evde, sıcak ve samimi bir imaja sahip bir babaydı.
Ben bunu düşünürken, Rina Cecily’e baktı ve babam Hawk hakkında konuştu.
“Minerva’nın Kızıl Aslanını hiç duydun mu?”
“Eğer bir kırmızı aslansa… Hayır mı?”
Cecily, Lina’nın sorusunu duyar duymaz gözlerini kocaman açtı ve bana baktı. Sadece birbirlerini tanımaları ve benim hiç tanımamam sinir bozucu.
“Ah, şaşmamalı. Kızıl saçlı bir komutan duydum, yani sen Kızıl Aslan’ın oğlusun. Gözlerin altın rengi.”
Marie bile biliyor gibi görünüyor. Bir oğul olarak bilmiyordum.
Bir kez gözlerimi kırpıştırdım ve yüzünde sorgulayıcı bir ifadeyle Marie’ye sordum.
“Bilirsin?”
“Ha? Bilmiyor musun? Kızıl Aslan’ın oğlu olduğun halde mi?”
“Bilmiyorum. Anneme sordum ama bana söylemedi.”
“Kesinlikle öyle. Sir Hawk, başarılarını başkalarına bildirmekten memnun değildi. Başlangıçta Kont unvanına hak kazanmıştı, ancak pozisyonun aşırı olduğu söylenerek ona kasıtlı olarak Baron unvanı verildi.”
Onun yerine Rina açıkladı. Bakışlarımı Marie’den ayırıp ona baktım.
Gözleri eskisinden daha ağırlaşmıştı ve yanındaki Cecily merakını güçlendiren bir bakışa sahipti. Başka bir şey bilmiyorum ama durumun garip bir şekilde ilerlediğini tahmin edebiliyorum.
“Aktif görevdeyken ne yapıyordun?”
Neredeyse kont unvanını aldığını, bu yüzden aynı zamanda Donanma Şövalyelerinin komutanı olduğunu söyledi.
Referans olarak, Donanma Şövalyeleri, Minerva İmparatorluğu’ndaki en ünlü ve en güçlü Şövalyelerdir.
“Sir Hawk, Donanma Şövalyelerinin komutanı olarak sayısız başarıya imza attı. Rahat bir şekilde dinlenme iradesi olmasaydı, Şövalye Komutanı olarak konumunu onlarca yıl koruyacaktı.”
Gerçekti.
“Her neyse, Sir Hawk’ın oğlu olduğun için, her ihtimale karşı sana gücünü toplamanı söylerdi, değil mi? Sir Hawk, Şövalyelere her zaman değişkenlere hazırlanma becerisini geliştirmelerini söylerdi.”
“…Evet.”
İşler garip bir şekilde gitti, ama bunu duyduğuma sevindim. Harika babam sayesinde Rina kendi kararlarını alıyordu.
Rina cevabımı duyunca eskisinden daha güçlü gülümsedi ve benimle beklentiyle konuştu.
“Bir süre önce tarih, teoloji ve biyolojiyi düşündüğünüzü söylemiştiniz? Başka bir şey var mı?”
“Belki… Felsefe ve beşeri bilimler?”
“Felsefe… Dört gözle bekliyor olacağım.”
Sana soruyorum demiyorum, dört gözle bekliyorum diyorum. İçindeki anlamı anladım. Gelecekteki beklentilerinize uygun performanslar göstermek demektir.
Peki, ne yapabilirdim? Şimdilik, Xenon’un biyografisinin yazarı olduğumu bir şekilde öğrenmemeleri yeterli.
“Ah, bu arada, Bay Isaac?”
“Rahat konuşabilirsin.”
“Tamam. Isaac. Bir şeyi merak ettim.”
“Lütfen konuş.”
“Bu.”
Rina parmağımı işaret etti. Daha doğrusu sağ elimin orta parmağındaki, yani ‘kalem çengeli’ tarafındaki nasırlardı.
Onu hafifçe sorguladığımda, Rina meraklı bir sesle ağzını açtı.
“O nasır, nasır almak için sık sık kalem kullanman gerekmiyor mu?”
