“Isaac. Hiç o çocuğa yakalandın mı?”
Randevu saati olan saat 6’da Marie yurda döner dönmez Nicole bana bir soru sordu. Bakışlarını ona çevirdiğimde, endişe ve kaygılarla dolu yüzünü görebiliyordum.
Görünüşe göre Marie ile aramızdaki dostane ilişkiyi gördükten sonra sırrın açığa çıkmamış olabileceğinden endişeliydi. Ancak endişelerinin aksine, birkaç hata dışında asla yakalanmadı.
“Endişelenme. Yakalanmadık. Hala sadece arkadaşız dostum.”
“…Evet?”
Nicole bir soru sorar ve çok şüpheli bir bakış atar. Bunu görünce biraz şaşırdı.
Az önce kim olduğunu biliyordu ve gerçek arkadaşları olmayan bir yalnız mıydı? Arkadaşlıklarımın iyi olmadığını biliyorum ama Nicole’ün gözlerini öyle görmek beni biraz incitti.
“Ne, o gözler? İnanamadığın o gözler mi?”
“Şey… bilmene gerek yok. Her neyse, o senin sırlarını hiç bilmiyor, değil mi?
Herhangi bir nedenle konunun aceleyle değiştirildiğine dair güçlü bir duyguya sahip olmak yanlış olmayacaktır. Aklıma gelen şüpheleri bir kenara bırakıp cevapladım.
“Bazı hatalar yaptım ama sorun değil.”
“Eğer bir hataysa… Geçen sefer bana resmi gösterdin mi? O çocuk o olabilir mi?”
Gözlerini kocaman açarak onay isterken sessizce başımı salladım.
Nicole, çizimi yanlışlıkla başka birine gösterdiğimi biliyor. Ancak, hatasını yapanın Marie olduğuna dair hiçbir fikri yoktu. Çünkü bana haber verirse endişelenecek bir şey satın almaz.
Ama artık Marie’yi tanıdığıma göre, sana bundan bahsetmemin uygun olacağını düşündüm.
“Vay…”
Tepki beklediğimden biraz farklıydı. Nicole yüzüme baktı ve derin bir iç çekti. Benim için biraz gergin olmaktan başka çaresi olmayan bir tepkiydi.
Sonra bir an düşünür gibi oldu ve sonra sakin bir sesle benimle konuştu.
“…Isaac. Babandan da mektup aldın mı?”
“Kuyruğun ezildiğini mi söylüyorsun?”
Sorum üzerine Nicole onaylarcasına başını salladı. O da benim gibi ailesinden mektup almış görünüyor.
Ancak benim aksime o mevcut durumu oldukça ciddiye alıyor gibiydi, ancak ifadesine daha yakından bakınca sertleşti.
Belki bir mektup daha Nicole’e gitmiştir, belki onunla bir ilgisi vardır. Başımı eğdim ama bir an için endişem arttı ve temkinli bir sesle ağzımı açtım.
“Bu, annen için endişelenmene gerek olmadığı anlamına gelmiyor muydu?
Annemin bana yazdığı mektupta merak etme yazıyordu ve kelimenin tam anlamıyla kuyruk ayaklar altına alındığı için büyük bir sorun olmayacağını söylüyordu. Dürüst olmak gerekirse, bunun dışında her zaman gönderdiğim selamlardan farklı bir şey yoktu.
Tabii bu her zamanki gibi davrandığı anlamına gelmiyordu, bir dereceye kadar dikkatli davranıyordu. Bugün büyük bir bölük, Marie’nin sürpriz bir şekilde geldiği soru yüzünden neredeyse düşüyordu ama artık sağ salim geçtiği bir durum.
Tepkimi gören Nicole daha karmaşık bir ifade takındı. Çocuklarını suya bırakan anne ve babasının yüzlerine benziyordu.
“…Isaac. Kuyruk tarafından ezilmenin ne demek olduğunu biliyor musun?”
Nicole bana öncekinden daha zayıf bir sesle bir soru sordu. Soruyu duyunca sezgisel olarak bir şeylerin garip olduğunu fark ettim ve sessizce başımı salladım.
Nicole bir süre bana baktı, bir süre sonra başını iki yana salladı. Beyni karmaşık görünüyor.
“…Hayır. Bunu sana sonra anlatırım. Şimdi yemek yiyelim.”
“…Evet. Bu arada, peki ya Adele abla?”
“Birden bir şey olduğu için bugün gelemeyeceğini söyledi. Nedenini sorduğumda bugün evden mektubun geldiğini söyledi. Neredeyse bir yıldır aldığı ilk mektup olduğunu söyledi.”
“Evet?”
Biraz üzgündü ama duygularını anlayabiliyordum. Evinden bir yıldır haber almadığına göre, evinden gelen mektubu kaçırmış olmalı.
Ev konumum Halo Academy’ye oldukça yakın, bu yüzden en fazla sadece bir hafta var, ama başka kimse yok. Genellikle bir hafta varsayılandır ve ev uzaktaysa bazı yerlerde bir aydan fazla sürebilir.
Halk özellikle serttir, çünkü İmparatorluğun kanunları arasında soyluların postalarına öncelik veren bir kanun vardır. Bunun nedeni, soyluların genellikle devlet işlerinden sorumlu olmalarıdır, bu nedenle birçok durumda her bir görev önemlidir.
Ancak sihirle posta gönderemez, bu yüzden vagon kullanmaktan başka seçeneği yoktur. Sonuç olarak, mektubu alıcıya göndermekten almak çok uzun zaman aldı.
“Adele noona bir yıl sonra mektup alacak kadar nerede yaşıyor?”
“Ee? Ona daha önce sordum ve biraz daha uzakta yaşadığını söyledi. Her şeyden önce, bunun Minerva İmparatorluğu olmadığından oldukça eminim.”
“Hmm. Belki de kimliğini gizleyen bir asilzadedir, değil mi?”
“Bir asilzadeye benziyor. İlk başta onun bir asilzade olduğunu düşündüm. Ama değildi. Eminim halktan biriydi.”
Nicole öyle bir iddiada bulunmuştu ki daha fazla soru soramayacaktı. Adelia’nın sıradan biri için inanılmaz olan güzelliğini zihninde düşündüm ve sonra hemen uzaklaştırdım.
Şimdi, Nicole ile yemek yemek Adelia’dan daha öncelikli. Nicole ile bir yemekti ve başka kimse yoktu, bu yüzden rahatça akşam yemeği yiyebilirsin…
“Kuyu?”
“…Leort-sama?”
…olacağını düşündüğüm zamanlar oldu. Akşam yemeği yemeyi planladığımız restoranın ön kapısında Leort ile karşılaşana kadar.
“Merhaba? Bu bir tesadüf.”
“…Doğruyu biliyorum.”
Lina bile Leort’un yanındaydı. Lina’nın mutlu gülümsemesiyle elini sallarken onu titreyen bir kalple selamladım.
Bunun İngilizce’de nasıl ortaya çıktığını bilmiyorum ama görünüşe göre Leort ve Lina da birlikte yemek yiyecekmiş. Sivil kıyafet yerine okul üniforması giydiğini görünce önceden randevu almış gibi görünüyordu.
Ama aynı restoranda ön kapıda, aynı anda kardeşle buluşacaklarını kim bilebilirdi ki? Saçma bir olasılıktı.
İçimde bir şeylerin ters gittiğine dair içimde bir his vardı, bu yüzden ikisine baktım ve Nicole’ün yüzünü kontrol ettim. Ne kendisinin ne de kendisinin ikisiyle tanışacağını hayal edemediği için bir utanç ifadesi vardı.
“Akşam yemeği için de burada mısınız?”
Nüanslar yatıştıkça, Leort bize duyması hoş olan alçak bir sesle sordu. Nicole kendine geldi ve acilen cevap verdi.
“Ah, evet. Doğru. Buraya Isaac’le yemek yemeye geldim.”
“Hmm…”
“… …”
Nicole’ün cevabından sonra Leort sırayla kardeşlere baktı ve sonra ağzının kenarlarını kaldırdı. O gülümsemeyi gördüğümde kendimi kötü hissetmeden edemedim.
Uğursuz şeyin gerçekleşmeyeceğini umuyordum ama ne yazık ki, uğursuz önsezi her zaman doğru çıkıyor.
Sonra Leort uzandı ve bize yumuşak bir ses tonu sundu.
“Neden şimdi böyle bir yemek yemiyoruz? Tüm bedelini ödeyeceğim. Bu arada size bir şey söyleyeceğim çocuklar.”
“…Elbette.”
Bu sadece bir öneriydi, ama gerçekte zorlanmaya yakındı. Güçlü bir prensin bir sonraki imparator olma teklifini kim reddeder?
Nicole bunu çok iyi biliyor, bu yüzden isteksizce kabul etmiş gibi görünüyor. Reddetse bile, Leort arka ucu olan biri değil, bu yüzden sorun olmayacak, ama onu rahatsız etmenin iyi bir yanı yok.
Her şeyden önce, Leort’un teklifinin beni endişelendiren bir yönü var. Yani anlatacak bir hikayemiz var demek.
Böyle bir şeyi söylemeye cüret edersen iyi ya da kötü bizim için önemli bir konu haline gelme ihtimali var. Nicole’ün de reddetmek için bir nedeni yoktu ve Leort’un ne diyeceğini merak ederek kabul edebilirdi.
“Tamam. Isaac nasılsın?”
“Ben de umursamıyorum.”
“Tamam. O zaman içeri girelim. Daha önce de söylediğim gibi, tüm parayı ödeyeceğim, böylece tereddüt etmeden her şeyi yapabilirsin.”
“Gerçekten mi?”
“İshak.”
Gerçekten iyi olup olmadığımı nüansla sorduğumda, Nicole sert bir şekilde beni yanına çağırdı. Ancak o zaman bir konuşma hatası yaptığımı fark ettim ve hemen ağzımı kapattım.
Ancak Leort, görünüşümden hoşlanıp hoşlanmadığını merak ederek hafif bir gülümsemeyle cevap verdi.
“Hahaha. Elbette. Ne istersen yapabilirsin. Biftek ya da şarap olsun.”
“Isaac. Kim olduğumuzu unutmadın, değil mi?”
“… …”
Leort’un cevabının ardında, Lina alaycı bir gülümsemeyle sordu. Lina’nın alayını duyduktan sonra gözlerini kırpıştırdım ve yüzü utançtan yanmaya başladı.
Karşınızdaki kardeşler nasıl insanlar? Minerva İmparatorluğu’nu yöneten imparatorluk ailesidir. Zenginlikleri olsaydı, o kadar bollaşırlardı ki çürürlerdi.
O yüzden böyle bir soru sormak aptalca. Nicole de biliyordu, bu yüzden adımı söyledi.
Başlangıçta, konuşmadan önce iki kez düşünme eğilimindeyim, ama şimdi durum bu, ağzımdan öylece çıktı.
“Ha…”
“… …”
Yanımdaki Nicole utançla içini çekti ama bir şey söyleyemedim.
Belki de bizi böyle görmek eğlenceliydi, Lina eliyle ağzını kapattı ve temkinli bir şekilde gülümsedi. Bu onu daha da utandırdı.
“4 kişilik iyi ses yalıtımlı yer var mı? Para konusunda endişelenmenize gerek yok.”
“Tamam. Lütfen bir dakika beni takip edin.”
Birkaç olaydan sonra Leorth garsondan bir oda ayırtmasını istedi. Ancak Leort’un istediği odanın özellikleri biraz tuhaftı.
Sıradan bir dört kişilik oda değil, ses yalıtımlı dört kişilik bir oda. Çok önemli bir hikaye olmadıkça, ses geçirmez bir oda seçmenin bir anlamı yok.
O zamandan mı? Endişe ve endişe derinlerde kıvranmaya başladı. Güçlü bir şey hissettim ve Nicole’e baktım.
Nicole de işlerin garip gittiğini hissetmiş gibi çenesini kapalı tutuyordu. İfadesi de biraz sertleşti.
“Personeli aramak istiyorsanız, buradaki zili çalmanız yeterli.”
“Teşekkür ederim.”
“O zaman iyi eğlenceler.”
Sonunda, Leorth’un çalışandan talep ettiği ve yine ses yalıtımlı olan dört kişilik odaya girdi.
Garson kapıyı kapatırken odaya baktım. Bir yemek alanı için oldukça genişti.
Genel olarak tasarım, sıradan bir restorandan farklı değildi. Büyük bir odanın ortasında sadece kare bir masa var.
Ses geçirmez bir alan olduğu için gizli bir atmosfer yayar diye düşündüm ama beklediğimden farklı çıktı.
“Hadi uyuyalım. Hadi otur. Lina, sen yanıma otur.”
“Tamam. Isaac, sen de otur.”
“…Evet.”
Lina’nın talimatlarını itaatkar bir şekilde yerine getirdim ve sandalyeye oturdum. Tabi ki Nicole yanımdaydı.
Bu arada, biz oturmadan önce Leort ve Lina oturdu. Yani ben Lina ile yüzleşiyordum ve Nicole, Leort ile yüzleşiyordu.
“…Merhaba diyemedim çünkü havamda değildim. Benim adım Nicole Ducker Michel, Isaac’in ablası ve Michelle ailesinin en büyük kızı. Dünyanın güneşi olacak prensesle tanışmak benim için bir onur. imparatorluk.”
Garip atmosfer yatışmadan önce, Nicole atmosferi uyandırmak için önce kendini tanıttı. Bir düşünün, Nicole ve Leort birbirlerini tanımalarına rağmen, Lina ilk kez tanışmıştı.
Bunun üzerine Lina, kendisini sert bir tonda tanıtan Nicole ile karşılaştı. Daha sonra hafifçe gülümsedi ve onu imparatorluk tavırlarıyla selamlarken elini göğsünün ortasına koydu.
“Tanıştığımıza memnun oldum Nicole. Bildiğin gibi ben Minerva İmparatorluğu’nun ilk prensesi Lina Urmi Christine. Lütfen bana Prenses değil Lina demekten çekinme.”
“Anlıyorum. Ama…”
Nicole onu selamlamayı bitirdiğinde, sırayla Lina ve Leort’a baktı. Gülüşleri de benzerdi, belki de kardeş olmayan biri vardı.
Soru şu ki, bu gülümseme bana bir plan sakladığına dair güçlü bir his veriyor mu? Ben bile aynı şekilde hissediyorum, Nicole da öyle olmalı.
Bunun üzerine Nicole dikkatli ve dikkatli bir sesle ağzını açtı.
“…Ne hakkında konuştuğunuzu, gerçekten neden heyecanlandığımı sorabilir miyim?”
“Ondan önce sipariş versen iyi olur. Bunu yemeklerden sonra konuşalım.”
“…Elbette.”
Sanırım hepsini yemeyi bitireceğim. Nicole, Leort’un isteğini nezaketle kabul etti.
“Bu arada, Isaac şarap sever miydi? Son toplantıda çok iyi içmişti.”
“…Evet?”
Sonra aniden karşımdaki Lina kibarca Kara Tarihi çıkardı. O kadar ani bir hikayeydi ki bir an şaşırdım ama en sorunlusu Nicole.
Lina bu sözleri söyler söylemez hızla başını çevirdi ve bana baktı.
Gözleri ondan prenses Lina’nın toplantıda yaptıklarından dolayı ne dediğini açıklamasını istiyor.
Onun ürkütücü bakışlarına aceleyle ellerimi salladım ve aceleyle söyledim. Yanlış anlaşılmanın ne olduğunu bilmiyorum ama gerçekten hiçbir şey yapmadım.
“Hey, sadece şarap içiyordu! Hiçbir şey olmadı! Gerçek!”
“…Gerçekten mi?”
“Ha. Doğru. Bunun yerine çok fazla şarap içtim ve bir sandalyede uyudum.”
“İsak mı?”
Neden böyle bir hikayeyi gündeme getiriyorsun? Buna küskünlüğe yakın bir bakışla baktığımda bile, Lina bunun eğlenceli olduğuna dair sadece gülümsüyor.
O sırada davetini reddetmiş ve küskünlük beslemiş olabilir mi? Diğer insanların aksine, o Lina ile yakın değil, bu yüzden bunu bilmiyorum bile.
“O zaman şarap da ısmarlayabilirsin. Toplantıda içtiğini söyledin, yani AL Kyion mu?”
“…Evet.”
“Tamam. Ne yemek istersiniz?”
“BENCE…”
Şaşırtıcı bir şekilde, yemek sorunsuz geçti. Beklediğim aile yemeği suya düşse de, bunu daha sonra planlamaktan başka çarem yok.
Ayrıca ortamı rahatlatan Leort sayesinde rahat rahat sohbet edebildik. Lina ayrıca ortamı rahatlatmak için ortada ilginç hikayeler ortaya çıkardı.
Aslında kraliyet ailesiyle bu şekilde yemek yemenin benim açımdan sıra dışı olduğu söylenebilir.
Bir sonraki imparator olarak güçlü bir şehzade ile yemek yemek, onunla yakın olduğunuz anlamına gelir ve dahası, en başından itibaren sağlam bir siyasi pozisyon oluşturma anlamı ile örtüşür.
Ailemden biri siyaset dünyasına girerse bu onlar için harika bir ağ olur ama bildiğiniz gibi benim ailem siyasetten uzak. Kendimi karmaşık siyasete atmaktan da nefret ediyorum.
Böylece yemek bir saatten daha kısa sürede bitirilebilir. Aslında sık sık gittiğim bir restorandı ama pahalı bir biftek olduğu için daha önce yediğimden çok daha lezzetliydi.
“Yemek bitmek üzere gibi görünüyor, o yüzden sana söylemek istediklerimiz hakkında konuşalım.”
Dolgunluk hissinden memnun kaldığımda, dedi Leorth, ağzını peçeteyle silerek. Sözlerine konsantre oldum, rahat atmosferin kaybolduğunu hissettim.
Temizlik yapan Nicole, Leort konuşup ona bakar bakmaz irkildi.
Kardeşlerimizin hepsi Leort’a döndüğünde, Leort ağzını açtı ve nazikçe masaya bir peçete koydu.
Kulakları delen bir tona sahip, esnek ama yumuşak bir sesti.
“Daha önce de söylediğim gibi bugün görüşemesek de ileride ayrı ayrı sizi aramayı planlıyordum. Bugün tanışmamız tesadüf oldu.”
“… …”
“Zeno’nun biyografisinin yazarının kim olduğunu biliyor musunuz?”
Bu zaten uğursuz görünen bir soru. Aynı zamanda, babasının ‘Kuyruğu çiğnendi’ mektubu zihninde canlı bir şekilde parladı.
Atmosfer, daha sonra bizi ayrı ayrı arayacağımız dedikoduları ve sorduğumuz soru.
Bunu bir dereceye kadar bekliyordum ama başka hiç kimse olmayan Leorth böyle bir şey söylediğinde, dalgalanma etkisi hayal gücümün ötesindeydi. Vücudunun her yerindeki kan soğudu ve kalbi şiddetle atmaya başladı.
“…Bilmiyorum.”
Ağzını bile açamayan benim aksime, Nicole olabildiğince sakin bir şekilde cevap verdi. Ama şu anki durumu hakkında da gergin olduğu için sesi biraz titriyordu.
Bu arada, Nicole’ün cevabını duyan Leorte nefesini tuttu ve karakteristik, alçak bir tonda konuştu.
“Ama kuyruğun uzunsa, her zaman çiğnenirsin. Zeno’nun biyografisinin yazarı olsa bile.”
“… …”
“Taslağı yayınevine teslim eden kişi sadece bir haberciydi. Kertenkele kuyruğuna benziyordu, bu yüzden araştırdığımda hiçbir şey çıkmadı. On gün kadar önce olmalı.”
Mektup tam iki gün önce bugün itibariyle elime ulaştı. Babasının kuyruğunun çiğnendiğini duyunca bana mektup yazmasına denk geldi.
Ben bunu düşünürken Leort ağzının kenarlarını kaldırdı ve devam etti. Rahatlama dolu bir gülümseme.
“Sonunda göremedim, bu yüzden yayıncıya sözleşmeyi göstermesi için baskı yaptım ama bu pek bir şey ifade etmedi. Takma ad kullanarak bir sözleşme imzalamak yeterli. Bu yüzden yayıncıya baskı yapmayı bırakmaya çalıştım. . Vergi faturalarını kontrol edene kadar. “
“Vergi ödüyorsan… vergileri mi kastediyorsun?”
Nicole bir soru sorduğunda, Leort başını salladı.
“Evet. Vergiler. Bildiğiniz üzere vergiler sandığınızdan daha karmaşık. Kanuna göre ödemeniz gereken miktar çok değişkenlik gösteriyor. Yayınevleri de vergi oranlarına göre vergi ödüyorlar. Aslında buraya kadar bir sıkıntı yok. .Çünkü yayıncının vergiyi peşin vermesi gerekiyor ama burada sorun şu ki burada bir kez daha vergi vermesi gerekiyor.”
“… …”
“Ne demek istediğimi bilmiyorsanız, bir halk gelir elde ettiğinde, vergi oranına göre sadece bir kez lorda vergi ödemesi gerekir, ama o bir lord değildir. varlık.”
Doğu ve Batı fark etmeksizin ‘zenginlik’ doğrudan güçle ilişkilidir. Paranız varsa askeri gücünüzü artırabilir veya refahı eskisinden daha fazla artırarak daimi ikamet edenler için hayatı kolaylaştırabilirsiniz.
Ayrıca bu dünyada ‘para’ çok gelişmiştir. İyi gelişmiş bir para birimi, ekonominin büyük ilerleme kaydettiği ve ülkenin gücünün o ölçüde güçlendiği anlamına gelir.
Ancak Minerva İmparatorluğu’nun ekonomik gücünün aksine bilim buna ayak uyduramıyor. Leort’un daha önce bahsettiği vergi oranının da manuel olarak hesaplanması gerekiyor, bu nedenle birçok aksilik var.
Ama sorunun kuyruğunun çiğnenmesine neden olacağını kim bilebilirdi?
Tükürüğümü yuttum ve sessizce Leort’a baktım. Yumruklarını sıkmıştı ve yanaklarından aşağı akan soğuk terleri hissedebiliyordu.
“İki kez vergi ödemek, sizin halktan değil, aristokrat olduğunuz anlamına gelir. Bunu nasıl bildiniz, çünkü vergi oranları her biri için çok ince farklıdır. Fark etmesi uzun zaman aldı çünkü bunları ayrı vergi ödemesi yerine tek bir vergi ödemesinde birleştirdiler. vergi ödemesinin izleri çünkü elle hesaplanması gerekiyordu.”
“… …”
“Neyse vergi ikiye bölündü ve farklı yerlere gitti. Biri yayınevinin bulunduğu bölgenin lorduna, diğeri lorddan geçmeden bizim imparatorluğumuza. Ama asla doğrudan gelmiyor. Bir yer vardı. İzini sürdük ve kimin içinden geçtiğimizi anladık.”
Leorth’un dili tutulmuştu ve sonra sırıtarak bana ve Nicole’e baktı. Kalbim patlayacakmış gibi atıyordu ve sıkılı yumruklarımdan ter boşanıyordu.
Nicole de farklı değildi. Çünkü altın rengi gözleri acımasızca titriyordu ve benimkiler gibi yumruklarını sıkıyordu.
Kısa bir süre sonra Leort, kardeşlerimizden asla duymak istemediği bir isim söyledi.
“Hawk Ducker Michelle.”
“… …”
“Donanma Şövalyelerinin komutanıydı ve kızıl aslanla kudurmuş bir şövalyeydi.”
Dürüst olmak gerekirse, babamın adı Leorth’un ağzından çıktığı anda her şeyin bittiğini düşünmüştüm. Bu yüzden gözlerini sıkıca kapattı.
“Ve Zeno’nun biyografisinin sözde yazarı.”
“…?”
Ta ki Leorth, babasını bir yazar sanan, beni değil.
