Marie’nin bana verdiği bilgiyi duyduktan sonra kaşlarımı çatmaktan başka çarem kalmamıştı. Ben Xenon’un biyografisinin yazarıyım, peki neden böyle bir hikayeyi gündeme getiriyor? Bir an blöf yaptığını ya da yalan söylediğini düşündü.
Ama gerçekten düşünürseniz, blöf yapma olasılığınız azalır ve gerçekten yalan söylemek istiyorsanız, şimdi olduğu gibi bu konuda gizlice konuşmanıza gerek yoktur. Marie bunun gerçekten önemli bir bilgi olduğuna karar verdi ve ona kulak vermemi istedi.
‘…Ne?’
Hong-cheol’suz Hong-cheol takımı adlı geçmiş bir yaşamdan ünlü bir mem var. Her şey mükemmel ama en önemli kısım eksik. Barbunyasız barbunya ekmeği için de benzer bir kelime var.
Ve şu anda durum tam olarak bundan ibaret. Yazarın kendisi tam önümde ve garip birini davet etmesine yardım edemem ama şaşkınım.
‘…Baban bir hata mı yaptı?’
Bir an düşüncelerimi topladım, sonra Marie ile yüz yüze görüştüm. Yüzünde kendinden emin bir ifade var ve kendi teklifini asla geri çeviremeyeceğini görmek için sırıtıyor.
Diğer soruları bir kenara bırakırsak, doğrulama birinci önceliktir. Sakinliğimi olabildiğince korudum ve sessizce sordum.
“…Gerçekten mi?”
“Evet.”
“Zeno’nun biyografisinin gerçek yazarı sen misin?”
“Doğru. Bana inanmıyor musun?”
İnanmadan edemiyorum Çünkü gerçek yazarı geride bıraktım ve yanlış kişiyi davet ettim.
Ancak gerçeği olduğu gibi söyleyemeyeceğim için mümkün olduğunca nasıl olduğunu çözmenin daha iyi olacağını düşündüm.
“Tabii. Bildiğiniz gibi Xenon’un biyografisi çıkalı bir yıl oldu. O yıl içinde Xenon’un biyografisini yazanın kim olduğuna dair sadece spekülasyonlar vardı ve somut bir ipucu yoktu. Anlamadım.”
“Evet bu doğru.”
“Ama buldun mu? Nasıl?”
“Ayrıntıları ben de bilmiyorum. Mektupta sadece yazarı buldukları ve onları malikanemize davet edecekleri yazıyordu. Babam yanlışlıkla onun kuyruğuna mı basmış?”
Bu hikayeyi duyunca, taslağımın yayıncıya ulaşma sürecini hatırladım. Ayrıntıları bilmiyorum, ama babam taslağı yayımcıya teslim etmesi için birini görevlendirdiğini söyledi.
Donanma Şövalyelerinin eski kaptanıydı, bu yüzden bilmeden birçok bağlantınız olmalı. Belki kuyruğu çiğnenmiştir.
Üstelik akademiye gelmeden önce babam şimdiye kadar iyi saklanabildiğini ama bir gün yakalanacağından bahsetmişti.
Pen hoc’u ovuşturduğum için, başka bir soru sordum.
“Taklit olma ihtimali yok mu?”
“Ah. Ne tür bir deli, İmparator’dan sonra bir asilzadenin, hatta bir dükün ailesinin kimliğine bürünür?
“Hmm… bu doğru.”
Babam gerçekten bir hata mı yaptı? Tamamen mümkün değil, bu yüzden biraz endişeliyim.
Ancak dünya geniş ve çok sayıda deli var ve buna karşı sağduyu kullanılıyor olabilir. Marie’nin dediği gibi, kimse Dük’ü dolandırmaya cesaret edemez, ancak bazen çok para kazanmak için hayatlarıyla teminat olarak kumar oynayan insanlar vardır.
‘Taklit olma ihtimali yüksek…’
Sadece yazarı buldum desem bilemezdim ama yazarı konağa davet ettiğimi söylediğim için ağırlık taklit tarafında.
Bu nedenle yapılacak ilk şey, durumu anlamak için eve bir mektup göndermektir. En kötü senaryoya dikkat etmekte fayda var.
Tüm düşüncelerimi düzenledikten sonra burnumdan uzun bir nefes verdim. Sonra Marie’ye bakarak sessizce ağzını açtı.
“Öyleyse?”
“Evet?”
“Benimle ne yapacaksın? Sana sormamı istediğin bir şey var mı?”
Konu daireler çiziyor, dönüyor ve orijine geri dönüyor. Marie bana bu kadar çok gizli bilgi verecek kadar yeterliyse, benim için bir şeyleri olacak.
Marie sorum karşısında bir an şaşırmış göründü, sonra haylazca gülümsedi. Kendinden emin ifadesi nereye gitti, sadece utangaçlık kaldı.
“…bir teklif mi? Kabul edecek misin?”
“Ne önerisi?”
“Yazar konağa geldiğinde seni de götüreceğim. Sen de Xenon’un biyografisinin hayranısın. El yazısı bir imza almak güzel olurdu.”
Elle atılan bir imza… Bir düşünün, önceki hayatımda kendi imzam yoktu. Varsa, sadece imzalanırken kabaca karalanmış bir imza vardı.
Ama Marie’den haber aldığımda ciddi anlamda bir imzaya ihtiyacım olduğunu hissettim. En azından şimdi aynı duruma, yani bir taklitçiye hazırlanabileceksiniz. Bir sonraki el yazmasından el yazısı imzayı dahil etmenin daha iyi olacağını düşünüyorum.
“Tek bir imzayla izini süremezsin.”
Bu, mükemmel bilimsel teknolojiye sahip bir Dünya’da bile zordur. Sihir olsa bile böyle önemsiz şeyler için kullanılmaz.
Her durumda, teklifini kabul etmeye karar verdim. Taklit olup olmadığından emin değilim, ama en azından üstünü çıkardığını görmek isterim.
“Tamam. Ne istiyorsun?”
Marie sorumu alçak sesle yanıtladı, yüzünü mahçup tuttu.
“Bana biraz tarih öğretir misin?”
“Tarih?”
“Evet.”
“Neden birdenbire? Tarihten nefret ediyorsun.”
“Bu kadar…”
İşte Marie’nin bulduğu şey.
Hepimizin bildiği gibi, bir üst sınıfa geçmek için belirli bir puana ihtiyacınız var. Bu nedenle Marie, tarih dahil bazı bölümler hariç, ilgi duyduğu ana dallara da odaklanıyor.
Bu, ailesinden öğrendiği bilgileri gözden geçirmek için bir kavramdır, bu yüzden onun için kendi yöntemiyle kolaydır.
Ancak aileden mektup geldikten sonra durum hızla değişti. Ona bir koşul koyan, Marie’sinin babası Requilin Dükü idi.
Tarihte en az 90 puan alma şartı. Olmazsa, gelecekte Zeno’nun biyografisini okumayı hayal bile etmememi söyledi.
Diğer bölümlerde başarılı olması için neden tarihe bu kadar odaklandığını anlayamıyordum ama Marie’nin açıklamasını duyduktan sonra anlayabildim.
“Rekilis ailemiz tarihe değer veren bir ailedir. Geçmişin hatalarından bugünü düzeltebileceğimize ve geleceğe öncülük edebileceğimize inanıyoruz. Bu nedenle tarihi eski günlerden öğretme eğilimindeyiz.”
“Bu nesilden nesile aktarılan bir ideoloji mi?”
“Evet.”
“Hmm…”
kendime hayran kaldım Başından beri konseptin iyi bir şekilde yerleştirildiğini biliyordum ama Requilis ailesi bunun ötesinde bilge bir aile.
Minerva İmparatorluğu’nun kuruluşundan bu yana yüzlerce yıl geçmesine rağmen ailenin güçlü kalmasının nedeni buydu.
Bunun yerine evde eğitimin iyi bir değerlendirmesini yapmak zor görünmektedir. Belki de Marie’nin tarihten nefret etmesinin nedeni muhtemelen isyankarlığındandır.
Çocukların önceki yaşamlarında ders çalışmaktan hoşlanmamalarının nedenlerinden biri de ebeveynlerinin zorlamalarıdır.
Ben de Marie’ye tahminimin doğru olup olmadığını sordum.
“Tarihten nefret etme sebebin bu mu? Ailenin günlük kızartmaları mı?”
“Ah! Doğru! Nereden bildin?”
“Böyle bir şey var.”
Marie’ye hayretle baksam da bakmasam da söyleyeceklerime devam ettim.
“Ama bir öğrenci bir öğrenciye öğretebilir mi? Gerçekten umurumda değil. Bir gözden geçirme konsepti yeterlidir.”
“Belki hile yapmıyordur, bu yüzden sorun olmaz? İşe yaramazsa, gizlice yapabilirsin.”
“Gizlice ne yapıyorsun?”
Biz konuşurken tanıdık bir ses içeri sızdı. O kadar ürkütücü bir ses ki birçok erkeğin kalbini sallıyor.
Bunun üzerine ben ve Marie başlarını sesin arkasına çevirdik. Başımı arkaya çevirdiğimde ne zaman geldiğini bilmeyen Cecily arka koltukta oturuyordu.
Ayrıca gözleri yarı kapalı, şakacı bir yüzle bize bakıyor.
Ne zaman geldiğini bilmeyen Cecily’ye titrek bir ses tonuyla ağzımı açtım.
“…ne zaman geldin?”
“Az önce. Senin arka koltuğun boş olduğu için hemen geldim.”
Cecily’nin cevabını duyar duymaz Lina’nın nerede olduğuna baktım. Lina’nın etrafında uzun süredir gevezelik eden kızlar oturuyordu.
Cecily’nin yanında epeyce öğrenci olduğunu biliyorum ama nasıl dışarı çıktığını merak ediyorum.
“Her neyse, önce soruma cevap verir misin? Gizlice ne yapıyorsun?”
“Ha…”
Hemen cevap vermeden Marie’ye baktım. Marie rahatsız olduğunu açıkça ifade ediyordu. O Lina olsaydı bilemezdi ve Cecily ile iyi geçinmesi gerekiyordu, o yüzden merak etmekten kendini alamadı.
Garip bir şekilde değişen atmosfer nedeniyle ağzımdan kolayca cevap alamadığımda, Marie çenesini sıktı ve sert bir sesle konuştu.
“Önemli değil. Isaac, geçmişimi incelememe yardım etmeyi kabul etti.”
“Tarih mi? Marie tarihten nefret ettiğini söylememiş miydi?”
Cecily’nin gözleri büyüdü ve sordu. Marie’sinin bile geçmişinden nefret ettiğini çok iyi biliyor gibi görünüyor.
Bu soru üzerine Marie derin bir nefes aldı ve biraz alçaltılmış bir sesle ağzını açtı.
“…Ailem bana iyi bir tarih puanı almamı söyledi. 90’ı geçemezsem, korkarım gelecekte Xenon’un biyografisini okuyamayacağım.”
“Aha. Isaac’a bu yüzden mi sordun? Isaac tarih hakkında çok şey biliyor.”
Marie sanki inkar etmeye hiç niyeti yokmuş gibi başını salladı. Onayını onaylayan Cecily, meraklı bakışlarıyla bana baktı.
Garip bir şekilde parlayan kırmızı gözlerle irkildim. Avına bakan bir canavarın gözleri mi demeliydim? Her neyse, bir şey beni rahatsız ediyordu.
“O zaman ben de giyebilir miyim?”
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, endişem haklıydı. Marie’nin bile bu gelişmeyi beklediği her şeyden vazgeçtiği nüansıyla cevap verdi.
“Ne istersen yap. Çünkü Isaac izin veriyor, zaten ben değil.”
“Giyebilir miyim?”
“…Evet.”
Hayır diyemem çünkü sonrasından korkuyorum. İzin verip teşekkür ettiğimde Cecily hafifçe gülümsedi.
Biraz külfetli olsa da Cecily gibi güzel bir kadın gülümsediğinde yüzü kızarırdı.
Isınmaya başlayan yüzümü zar zor soğutmak için boşuna öksürdüm. konuyu değiştirmek için
“…Cecilia-sama? Sana bir sorum var, olur mu?”
“Lina ile neden kavga ettin?”
“Ha?”
Nasıl bildin? Gerçekten akıl okumayı öğrendin mi?
Bir anlık şaşkınlıktan sonra Cecily sırıttı.
“Bilmiyorsun ama Isaac’in düşünceleri yüzüne yansıyor. Marie aynı fikirde mi?”
“Bir dereceye kadar.”
“…Çok mu sinir bozucu?”
Konuşmalarını dinlerken kıkırdadım. Oyunculukta iyi olduğumu düşünüyorum ama sanırım yanılmışım.
Yüzümü el yordamıyla yoklarken, Marie sırıttı, irkildi. Aynı ifade.
“Geçen sefer bana yanlışlıkla bir fotoğraf vermiştin? O zaman yüzünün rengi neydi biliyor musun?”
“Elbette bilmiyorum.”
“Yüzü bir anda mosmor oldu, sonra tekrar geri geldi yazık. Bunu gören utandığımı gösteriyor, bilmeyen var mı?”
“Hayır. Bu… ha.”
Yüzünüzün rengini değiştirmek kaçınılmaz bir alandır. Oyuncu ne kadar iyi olursa olsun yüzünün rengini bile özgürce değiştiremez.
“…Bu iş bittiğinde, Cecily.”
“Evet.”
“Bay Cecily neden Lina ile dövüştü?”
“Önemli bir şey değil. Ve barıştık.”
“Öyleyse neden savaşıyorsun?”
Cecily omuz silkti ve sorularımı nazikçe yanıtladı.
“Çünkü Lina, Zeno’nun biyografisinin 8. cildinin neredeyse tüm içeriğini açıkladı.”
“… …”
“Lina okuduğumu düşünmüş olmalı. Bu beni biraz kızdırdı. Bu yüzden barıştık ama ayrı oturduk. Tek duyabildiğim sekiz ciltle ilgili hikayelerdi.”
Anlaşılabilir bir sebepti.
*****
Zaman geçti ve beşeri bilimler dersinin bitme zamanı geldi.
Isaac bir süre banyoya giderken beyaz saçlı güzel Marie dikkatle bir resme bakıyordu. Tüm notlarını bitirdikten sonra Cecily oturduğu yerden kalktı ve onu Marie’ye davet etti.
“Marie tuvalete gitmek istemiyor mu?”
“Ha? Emin değilim?”
“Evet? Ama şimdi neye bakıyorsun?”
Cecily, Marie’nin elindeki resme ilgi gösterdi. Marie, Cecily’e bir kez baktı, sonra sakin bir ses tonuyla açıkladı.
“Bu, Xenon’un biyografisinin 8. cildine eklenmiş bir resim. Bu bir buharlı lokomotif ve hikayede oldukça önemli bir rol oynuyor. Bana anlatır mısın?”
“Hayır. Bana asla söyleme. Ne dediğimi biliyor musun?”
“Tamam o zaman.”
Cecily de sınıftan çıktı. Marie, Cecily’i bile dışarıda bıraktığında, daha çok resme odaklandı.
“Hmm…”
Xenon’un biyografisi 8. cildin özünden başka bir şey olmayan bu tablonun adı buharlı lokomotiftir. Efendisinin iradesini miras alan ve hayatını değiştiren inek bir cüce tarafından icat edilen ender bir şaheserdir.
Şu anda çoğu insan başlangıçtaki soyluların eleştirilerine dikkat ediyor, ancak buharlı lokomotife olan ilgi çok fazla değildi.
Böyle bir ulaşım aracının yapılmasının kesinlikle imkansız olduğunu söyleyenler çoktu ve icat edilirse medeniyeti birkaç kat ilerleteceğine dair değerlendirmeler vardı.
Ama her şey bir yana, Marie’nin dikkatini çeken buharlı lokomotifin görünüşüydü. Silindirik bir gövdeye ve üzerine tekerlekler takılmıştır ve kafasına korna gibi buhar tahliye eden bir motor asılmıştır.
Ve Marie bu resme benzer bir şey gördü.
“Benzer olabilir veya olmayabilir…”
Belirsizlikle yanağını kaşıdı.
