“Ben…” dedi Xie Lian.
Cümlesini bitirmeden önce, Hua Cheng’in biraz güçle sıkıldığını hissetti, bacağına bir dizi ağrı tırmandı ve kendini tutamayarak geri çekildi.
Hua Cheng’in gücü zaten son derece kontrollü olmasına ve bu küçük acı Xie Lian için hiçbir şey ifade etmemesine rağmen, Xie Lian nedense onun önünde acısını gizleyemiyor gibiydi. Belki de Hua Cheng’in ona önceden söylediği şey yüzündendi ve kendini tutmak için çok uğraştı ve bu ona geri tepti. Xie Lian’ın geri çekildiğini hisseden Hua Cheng anında ayak bileğini daha sıkı tuttu ve yumuşak bir sesle güvence verdi, “Endişelenme. Yakında bitecek. Korkma.”
Xie Lian başını salladı ama Hua Cheng’in elleri daha da nazikti, eli hızlı hareket ediyordu ve tekrar kaldırdığında o minik iğne çoktan çıkarılmıştı. “Tamam, bitti.”
Xie Lian gözlerini odakladı ve o iğnenin ucunun korkunç bir zehirle parıldadığını gördü. Hua Cheng beş parmağını kapattı ve onu kolayca ezerek küçük bir siyah gaz dalgasına dönüştürdü ve havaya dağıldı. Bunu gören Xie Lian tüm rahatsızlığını bir kenara bıraktı ve ayık bir şekilde, “Ne ağır bir kin havası. Tipik bir cenin ruhunun bu kadar güçlü bir ruhani güce sahip olmaması gerekir.”
Hua Cheng ayağa kalktı, “Haklısın. Yani bu cenin ruhu normal bir düşükten kalmamalı.”
Tam o sırada, maskeli bir adam başı aşağı, iki eliyle bir toprak çömlek sunarak içeri girdi ve onu Hua Cheng’e verdi. Xie Lian bilinçsizce adamın bileğinde hala o lanetli pranganın olup olmadığını kontrol etti ama bu sefer adamın kolları tamamen ve tamamen bağlanmıştı. Hua Cheng bir eliyle tencereyi aldı ve ona bir göz attı, sonra arkasını dönüp onu siyah, bitkin bir divanın üzerinde oturan Xie Lian’a uzattı. Xie Lian henüz uzanmamıştı ve içeriden boğuk bir ağlayan çocuk sesi duyulabiliyordu ve sanki bir şey çıldırmış gibiydi, çömleği sallıyordu, ayakta duramıyordu, bu yüzden daha temkinli davrandı.
Kil çömleği aldığında, mührün küçük bir köşesini soyarak içeri baktı ve omurgasında korkunç bir soğuğun yükseldiğini hissetti.
Tencerenin içinde fetüs gibi bir şey birikintisi vardı. Hem kollar hem de bacaklar büyümüş olsalar da zayıf ve güçsüzdüler ve baş gölgeler içinde belirsiz kaldı. Sonuç olarak, bükülmüş bir organ yumrusundan başka bir şey değildi.
Gerçek şekli buydu!
Xie Lian hemen tencereyi tekrar kapattı ve “Anlıyorum” dedi.
Bir keresinde, henüz regl dönemine gelmemiş hamile kadınları arayanların olduğunu ve kadınların rahimlerinden çocukları acımasızca kesip çıkaracaklarını, fetüsleri büyü yapmak için küçük şeytanlara dönüştüreceklerini, onları zarar vermeye teşvik edeceklerini duymuştu. ya tekeri korumak için ya da bir mesken ve şansın korunması için. Buna bakılırsa, cenin ruhu hiç şüphesiz böyle kötü bir büyünün ürünüydü ve annesi pekala bir zamanlar Xie Lian’ın tapıcısı olabilirdi, aksi halde koruma büyüsü henüz o çocuğun kıyafetlerine sıkışmış olmayacaktı. doğmak.
Xie Lian mırıldanarak, “Bu cenin ruhu sizin tarafınızdan yakalandı, ama araştırmak için yanıma almamın San Lang’ın bir sakıncası var mı? Ne zaman önüme çıksa, tesadüf mü yoksa bir çeşit bağlantı mı var bilmiyorum.”
“Almak istiyorsan, o zaman al.” Hua Cheng, “Ben görünmesem bile onu yine de yakalayacaktın” dedi.
Xie Lian kıkırdadı, “Ne olursa olsun, San Lang yine de çok zahmetsizce yakaladı, benim denediğimden çok daha fazla.”
Bu gelişigüzel bir yorumdu ama Hua Cheng, “Bu doğru mu? Ve eğer ben gelmezsem, onu nasıl ele geçirmeyi planladın? Onu midene kadar ye, sonra da kılıcı yut?”
“…”
Aslında tam isabet ettirmişti.
Hua Cheng’in yüzünde en ufak bir hoşnutsuzluk yoktu ama Xie Lian bir şekilde Hua Cheng’in biraz kızgın olduğunu hissetti.
İçgüdüleri ona doğru cevap vermezse Hua Cheng’in daha da sinirleneceğini söylüyordu. Tam bir cevap düşünürken, aniden midesinin hafifçe kasıldığını hissetti ve Xie Lian düşünmeden, “…biraz açım,” dedi.
“…”
Xie Lian, ancak kelimeler ağzından çıktıktan sonra ne söylediğini fark etti. Hua Cheng’in yüzündeki tepkiyi göremeyecek kadar utanan Xie Lian, dürüstçe açıkladı: “Bu sefer doğru…”
Bir an sonra Hua Cheng sonunda “pfft”-edip yüksek sesle güldü.
Bir kez güldüğünde Xie Lian’ın tüm kasvetli bulutları dağılmış gibiydi ve rahat bir nefes aldı. Hua Cheng ise yarı gülüyor, yarı iç çekiyordu ve “Pekala” anlamında başını salladı.
Hua Cheng onu tutmak ve Cennet Malikanesi’nde bir ziyafet düzenlemek istemişti, ancak Xie Lian “ziyafet düzenlemek” sözünü duyunca bunun çok büyük bir anlaşma olacağını biliyordu ve bunun yerine ikisinin dışarı çıkıp yürüyüşe çıkmasını önerdi. ve aynı zamanda yiyecek bir şeyler bulun. Hua Cheng bunu kabul etti.
Paradise Malikanesi oldukça sıcaktı ve ikisi de sırılsıklam sırılsıklam girerken, ikisi de kısa süre sonra kurudu. Ancak, Xie Lian’ın kadın kıyafetleri içindeki elbisesi son derece göze çarpıyordu, bu yüzden yine de Hua Cheng’den bir takım kıyafet ödünç aldı ve temiz, beyaz cüppeye döndü. Daha sonra ikisi yola çıktı ve epeyce yürüdükten sonra bile o cenin ruhunun feryadı hâlâ duyulabiliyordu, havada çınlayan “anne” çığlıkları onun inatçı azmini gösteriyordu. Bununla birlikte, Hayalet Şehir’in her yerinde iblislerin ve hayaletlerin ulumaları ve feryatları zaten vardı ve bu yüzden çığlıkları en ufak bir fark edilmeyecek şekilde içinde boğuldu.
Hayalet Şehrin ana caddesi her zamanki gibi hareketliydi ve caddenin iki yanında egzotik yiyecekler satan tezgahlar vardı. İblisler ve hayaletler aynı kalsa da, Xie Lian’a karşı tavırları, onun son gezinişinden tamamen farklıydı. Hua Cheng, omuz omuza onun yanında yürüdü ve tuhaf görünümlü tezgah sahiplerinin hepsi onları gülümsemelerle selamlamak için dışarı çıktılar, onları evlerine kabul etmek için birbirleriyle kavga ettiler, neredeyse yarı yolda eğilerek Xie Lian’a rastgele bir deyimi hatırlattılar: Tilki kaplanın gücünü varsayarak*.
Hua Cheng’e saygı göstermenin dışında, Xie Lian’ı sanki yargılıyor ve varsayımda bulunuyormuş gibi hararetli gözlerle izleyen yüzlerce ve binlerce göz vardı. Hayalet Şehrin Efendisi ile omuz omuza yürüyebilecek kimdi? Bu, Xie Lian’ın başka bir yanlış karar verip vermediğini merak etmesine neden oldu. Milyonların gözü önünde canavarların ve iblislerin akan akıntısında konumlanmak için Hua Cheng kendini evinde gibi hissetti ve “Ne yemek istersin?” diye sordu.
Sonunda o kadar da tuhaf olmayan bir şeyin satıldığı bir tezgah görünce Xie Lian işleri bir an önce bitirmek istedi ve “Bu iyi.” dedi.
Ancak Hua Cheng, “Bu değil” dedi.
“Neden?” Xie Lian meraklandı.
Hua Cheng tek kelime etmedi ama içeri bakmasını işaret etti. Xie Lian bir baktı ve durak sahibi onların önünde durduğunu görünce onları karşılamayı bekler gibi heyecanla ellerini ovuşturdu, gergin bir şekilde masaları, sandalyeleri ve sıraları şiddetle sildi. Ancak mobilyaları temizlemek için kullandığı şey diliydi.
“..”
O geniş ve uzun dil tarafından yalandıktan sonra kaseler ve çatal bıçak takımları parıldayan su boncuklarıyla damlasa ve onları yepyeni gösteren bir parıltı yansıtsa da, Xie Lian yine de o tezgahı kararlı bir şekilde terk etmeye karar verdi ve aceleyle uzaklaştı. Birkaç adım sonra başka bir durak gördü; temiz bir şekilde bir araya getirilmiş gibi görünen bir tavuk çorbası dükkanı, kapının önündeki tabelada “Evde yetiştirilmiş tavuk, yavaş pişirilmiş et suyu. Taze yapılmış, garantili temiz” yazıyordu. Xie Lian durdu, “Ah, tavuk çorbası. Bir kaseye ne dersin?”
Ancak Hua Cheng, “Bu da değil” dedi.
Xie Lian gözlerini kırpıştırdı, “Sorun tabaklarda mı yoksa tavukta mı?”
Hua Cheng onu dükkana getirdi, bir dizi perdeyi kenara çekti ve Xie Lian’a bakması için işaret etti. Meraklanan Xie Lian, başını içeri uzattı ve anında dili tutuldu. Mutfağın içinde kocaman bir tencere, altında kükreyen bir ateş vardı ve içinden buhar çıkıyordu. Tencerenin içinde, başında parlak kırmızı bir horoz ibiği olan iri bir adam vardı ve kaynar sularda kaynayan mutlu bir şekilde banyo yapıyordu. Tencerenin yanında birçok kova vardı ve bunların içinde tuz, biber, otlar ve benzeri baharatlar vardı. Dükkanın önünde bir müşteri, “PATRON, ÇORBAYA DAHA FAZLA TUZ EKLE! ÇOK SADE!”
Banyo yaparken, o adam büyük bir avuç baharat aldı ve kendi üzerine sürdü, bir havluyla sertçe vücuduna ovuşturdu, tadı arttı. Sonra uzun bir karga sesi çıkardı: “COCK-A-DOODLE-DOO!”
Xie Lian perdeleri indirdi ve sessizce dışarı çıktı.
Büyük bir tur attıktan sonra, ikisi sonunda uzmanlık alanı “Ölümlü Diyarın Otantik Lezzetleri” olan bir dükkan buldu. Yine de Xie Lian bunun ne kadar ‘gerçek’ olduğundan şüpheleniyordu. Örneğin, bildiği kadarıyla, ölümlü şefler şiş yapmak için büyük, avlanması zor canavarların etini kullanmazlardı. Bununla birlikte, karşılaştırıldığında, bu dükkan en normal olanıydı.
İkisi oturur oturmaz, arkalarından takip eden hayalet kalabalığı hemen yaklaştı ve etraflarını sardı, yemeklerine daha fazla yemek eklemeleri için dikkatle ricada bulundular. O domuz kasabı, yanında kalın, beyaz bir insan bacağı taşıyor, ona sağlam bir tokat atıyor ve kaba bir sesle, “EFENDİM!
Kalabalık ona bağırdı, “ÇIKIN BURADAN! RAB DOSTUNUN BU BOKU YİYECEĞİNİ DÜŞÜNÜYOR MUSUNUZ? ONU YEŞİL HAYALET zannediyorsunuz? BELKİ KENDİ UYLUKLARINIZ DAHA YEMEKLİ OLUR!”
“NE KÖKLÜ KAN KOKUSU! İĞRENÇ İNSANLAR!”
O domuz aslında domuz bacaklarından birini kaldırdı ve bağırdı, “EFENDİM VE RAB DOSTUM GİDERSE BENİM BACAĞIM HİÇBİR ŞEY OLMAYACAK, KESECEĞİM! SANA SÖYLEYEYİM, ESKİ ETİMİN ETİNDEKİ ET KESİNLİKLE DOLUDUR” LEZZET!”
Xie Lian gülümsemeden edemedi ve yulaf lapasını başını eğerek yedi. Hua Cheng onları anlamlı bir şekilde görmezden geldi, böylece hayaletler ve iblisler hararetle mallarını Xie Lian’a itmeye çalıştılar ve gevezelik ettiler:
“Sokak yemeği uzmanlığı: beyin suyu! Özel olarak toplanmış canavarların beyinleri, her biri elli yıldan fazla kültüre sahip! Bu nefis kokuyu koklayın, sayın bayım!”
“Bu ördek kanlı muhallebi gerçekten çok iyi şarlatan! Bak şarlatan! Kendi etimden yeni kesilmiş şarlatan! Bir denesen olmaz mı şarlatan!”
“Meyvelerimiz mezarlıkların otantik taze meyveleridir, ölülerin üzerinde yetişenleri koparmayız, doğrudur, yalan değil…”
Dağlar kadar yiyecek verildi, o kadar çok ki Xie Lian hepsini görmekte güçlük çekiyordu ve onlara sonsuz teşekkür etti. Bu hararetli sevgi dalgasını bastırmak istemiyordu, ama aynı zamanda, o egzotik sokak yemeklerinin çoğunu kabul etmek gerçekten zordu ve her şeyin karmaşası içinde, Hua Cheng’in orada oturduğunu, elini desteklediğini gördü. yanağı, onu kocaman bir gülümsemeyle izliyor. Xie Lian etrafına bakındı, boğazını temizledi ve kısık bir sesle fısıldadı, “…San Lang…”
Hua Cheng ancak o zaman konuştu, “Onlara aldırmana gerek yok, gege. Sadece aşırı heyecanlılar çünkü bir misafir var.”
Bir hayalet hemen, “EFENDİM, BÖYLE SÖYLEME! BİZ HERKES İÇİN HEYECANLANMIŞ GİBİ DEĞİLİZ! EĞER RAB BÜYÜK BABAMIZ İSE, RAB’bin GEGE’Sİ BÜYÜK ADAYIMIZDIR*…” dedi.
“EVET! BÜYÜK AMCA GELİNCE ELBETTE HEYECANLANMALIYIZ!”
Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemedi, ne söylediklerini bile merak ediyordu ve Hua Cheng de “Kes şunu saçmalamayı! Kapa çeneni!” diye bağırdı. Hayalet kalabalığı aceleyle razı oldu, “EVET BEYİM! EFENDİM KESİNLİKLE DOĞRU. KAPANIYORUZ. BÜYÜK AMCA DEĞİL!”
Tam o sırada, beklenmedik bir şekilde, kenarda kıkırdayan dişi hayaletlerden birkaçı sonunda daha fazla dayanamadı ve seslendi, “Hey! Sen… Lan Chang’a yapamayacağını söyleyen daozhang gege değil miydin? kaldırmıyor musun?”
Xie Lian neredeyse ağzındaki yulaf lapasını oracıkta tükürecekti.
Sanki hayaletlerden oluşan kalabalık büyük bir sırrı keşfetmiş ve patlamış gibi, “HAYIR! HAKLISINIZ!”
“BU O, BU O! LAN CHANG, HERKESE SÖYLÜYORDU!”
Daha akıllı hayaletler gevezelik eden hayaletlerin ağzını aceleyle boğuyorlardı, ancak Hua Cheng’in hiç şüphesiz duymuştu. Xie Lian yukarı baktı ve Hua Cheng’in tek kaşını kaldırdığını, okunamaz bir gözle onu izlediğini gördü, sanki Xie Lian’la “kalk”ın ne ilgisi olduğunu anlamaya çalışıyormuş gibi. Başlangıçta, Xie Lian’ın dişi hayalet ona tutunurken kullandığı bahane buydu ve o sırada kalabalık onunla dalga geçse de hiçbir şeymiş gibi bununla yüzleşebiliyordu. Ancak şimdi Hua Cheng’in önüne fırlatıldığına göre, Xie Lian buna dayanamadı ve bir ağız dolusu yulaf lapasıyla kendini boğarak ölmeyi çaresizce diledi.
“Ben…” diye başladı Xie Lian.
Hua Cheng onun devam etmesini sabırla bekliyor gibiydi ama böyle bir şey nasıl açıklanabilirdi? Gerçekten iktidarsız olmadığını düz bir suratla tartışacak mıydı?
Xie Lian, “…doydum.”
Bu bir yalan değildi, gerçekten doluydu, bu yüzden hemen ayağa kalktı ve tezgâhtan çıktı. Arkasında, o hayalet kalabalığı lezzet dağlarını ve egzotik yemeklerini aralıksız uluyarak taşıyordu, “Aman Tanrım! ARTIK YEMEYECEK MİSİN?!”
Hua Cheng de onun peşinden koştu ama boş bir an için arkasına baktı ve tekrar emir verdi, “Kaybol!”
O hayalet kalabalığı aceleyle tekrar saldırdı. Önde, Xie Lian rastgele yürüdü ama o hayaletlerin ve iblislerin onu takip etmediğini görünce, Hua Cheng’i beklemek için adımlarını yavaşlattı. Hua Cheng’in ellerini arkasında kavuşturmuş ciddi bir sesle konuşması çok uzun sürmedi, “Gege’nin bu kadar ağza alınamaz bir rahatsızlığı olduğunu bilmiyordum?”
Xie Lian hemen “YAPMAM!” diye bağırdı.
Sonra acıklı bir şekilde ağıt yaktı, “…San Lang.”
Hua Cheng başını salladı, “Pekala. San Lang anlıyor. Bu konuda başka bir kelime konuşmayacağım.”
Son derece iyi ve itaatkar birinin yüzünü takındı, ama çok açık bir şekilde numara yapıyordu. Xie Lian, “Çok samimiyetsizsin.” dedi.
Hua Cheng güldü, “Söz veriyorum, bu dünyada benden daha samimi başka birini bulamayacaksın.”
Bu tanıdık yanıtı duyan Xie Lian da güldü.
Bir dakika sonra, ciddi bir sesle, “San Lang, Qiandeng Tapınağının nerede olduğunu biliyor musun?” diye sordu.
