“AAAAAHHHHHH-“
O genç adam başta yarı baygındı ama Xie Lian sol bacağını kestikten sonra aniden uyandı ve çılgınca bağırdı, “BACAĞIM! BACAĞIM!”
Xie Lian o kan gölünün içinde diz çöktü, beyaz cübbesi lekeli ve lekeliydi, onu tutmak için elinden geleni yaptı, “Bitti! Doktorlar, kanamasını durdurun!”
Mevcut doktorlar telaşa kapıldı, kendilerini unuttular ve Mu Qing daha fazla izleyemedi. Öne çıktı, “Kendinizi rahatsız etmeyin.” Ve küçük bir ilaç şişesi çıkardı, hafif bir duman sızarak kanamayı yavaşça durdurdu. Xie Lian da yarayı ruhani bir aurayla sardı. O kesik bacağa gelince, tek başına yere uzandı. Aniden, canlı bir yaratık gibi titredi, vücuttan ayrılmış olmasına rağmen kıvranmaya devam etti. Xie Lian elini kaldırdı ve bir ateş kükredi, o bacağı yakarak sadece siyah küllere dönüştürdü. O genç adam “BACAĞIM!” diye feryat etti.
Xie Lian bel tarafını kontrol etti ve İnsan Yüzü Hastalığının iltihaplanmaya devam etmediğini gördü, gözleri parladı ve neşeyle, “İyi, durdu. İltihaplanma değil!” dedi.
O genç adam sonunda gözyaşlarını durdurdu ve gözlerini açtı, “Gerçekten mi? Gerçekten daha iyi mi?”
Kalabalığın tamamı nefesini tuttu, hareketsiz ve tereddütlüydü, ama bir an sonra biri bağırdı, “Majesteleri, beni de tedavi etmeye yardım edin!”
Çok uzak olmayan bir yerden başka bir çocuğun sesi çınladı, “Saçmalama! Emin olamayız, ya bir süre sonra tekrarlarsa?”
Bu sesin hatırlatması sayesinde Xie Lian da sakinleşti. “Doğru, şu anda emin olamayız. Gözlem yapmak için biraz zamana ihtiyacımız var.”
Başka bir borulu ses korkudan titreyerek, “Daha ne kadar gözlemlememiz gerekiyor…? Daha fazla bekleyemem. Beklersek… beklemeye devam edersek, bu şey yüzüme sıçrayacak!” Bir diğeri tamamen pes etti, “ŞANSI DENEMEYE İSTİYORUM!” Kısa süre sonra BuYou Ormanı’ndaki yüzlerce kişi asi ve gürültülü hale geldi ve hepsi “Majesteleri, lütfen size yalvarıyoruz, bizi bu acıdan kurtarın!”
Xie Lian’ın merkezde tapınmasıyla kitleler ona secde etmeye başladı ve garip bir durum olsa da Xie Lian dikkatsiz olmaya cesaret edemedi. “Herkes önce ayağa kalksın. Bir süre sonra bu adam nüksetmezse, o zaman herkesi tedavi etmek için elimden geleni yapacağım…”
Xie Lian’ın bir ağacın altına oturması ve daha birçok vaatte bulunması ve bacağı kesilmiş genç adamı başka bir yere yerleştirmesi insanların teselli bulmasından biraz zaman aldı. Mu Qing alçak sesle konuşmadan önce etrafına baktı, “Nasıl onun bacağını doğrudan kesebilirsin? Söz konusu adam sana bunu kendisi yapman için yalvarmadıysa dizginleri eline alma. O bacağını kestikten sonra bile çalışmıyor musun? Nefret edeceği kişi sen olursun.”
Xie Lian’ın kalbi hâlâ hızlı atıyordu, bir eliyle yüzünü kapattı, gakladı, “…o zamanki durum bekleyemezdi. Bana cevap vermiyor ve doktor ameliyat etmeye cesaret edemedi, ben de yapamadım.” Öylece durup enfeksiyonun yayılmasını izlemeyin. Birinin ne yapılacağına karar vermesi gerekiyordu. Ben gerçekten…”
Feng Xin bir kez olsun endişeli göründü, “Majesteleri, bence dinlenseniz iyi olur. Gerçekten o kadar iyi görünmüyorsunuz. Şimdilik sizin yerinize biz devralacağız.”
Xie Lian da daha fazla dayanamayacağını hissetti ve yavaşça başını salladı, “Pekala. Burada biraz dinleneceğim. Yakında geri döneceğiz, o yüzden fazla uzağa gitme.” Tam o sırada ormanın içinden başka bir feryat daha geldi ve Feng Xin ile Mu Qing onu kontrol etmek için ayrıldılar. Xie Lian oturdu ve biraz dışarı çıktıktan sonra tam orada yere uzandı.
Bu geçmişte kalsaydı, kimse ona parfümlü bir çadır ve fildişi bir yatak kurmasaydı, asla vahşi doğada çamurlu zeminde yatmazdı. Bununla birlikte, mevcut koşullar altında, herhangi bir koşucuyu rahatsız edecek enerjisi gerçekten yoktu, cüppesindeki kir ve kan bile temizlenmeden önce başını eğip bayıldı, hala kirli ve dağınıktı.
Bilinmeyen bir süre geçti ve bulanık bir şekilde Feng Xin’in onu çağırdığını duyan Xie Lian aniden uyandı, hemen doğruldu ve üzerinde bir şeyin kaydığını hissetti. Aşağıya baktığında, dinlenirken birinin onu örtmek için kullandığı yamalı, yıpranmış bir yorgandı. Xie Lian alnını ovuşturdu ve yaklaşan Feng Xin ile konuştu, “Buna ihtiyacım yok, onun yerine hastalara verebilirsin.”
Feng Xin biraz şaşırmıştı, “Ha? Ne demek istiyorsun? Bu yorgan? Bu benden değildi. Daha yeni döndüm.”
Xie Lian başını çevirdi, “Sen miydin, Mu Qing?”
“Ben de değildim.” dedi Mu Qing. “Belki de onu sana kampta yaşayan adanmışlardan biri getirmiştir.”
Xie Lian etrafına baktı ama kayda değer kimseyi göremedi ve “Aslında kimsenin yaklaştığını hissetmedim, ne kadar utanç verici bir durum” diye düşünerek başını salladı. Yorganı katlayıp yere serdikten sonra bu ayağa kalktı, “Hadi gidelim.”
Xie Lian üzgün bir şekilde ayrıldı ve çok geçmeden korktuğu şey oldu.
Sadece iki gün sonra Xie Lian, BuYou Ormanı’nı tekrar ziyaret etti ve bazı doktorlar ona bilgi verdi: Geceleri, yaklaşık on İnsan Yüzü Hastalığı hastası uyarıları görmezden geldi ve gizlice sıvıştı, bazıları yaralarını yakmak için ateş kullandı, bazıları ise bıçak kullandı. Etlerini kesti ve yanlış kullanım nedeniyle çok fazla kan kaybeden ve kimseye söylemeye cesaret edemeyen, sessizce battaniyelerinin altına saklanan ve aynı şekilde sessizce ölen birçok kişi vardı.
Xie Lian savaş alanından yeni ayrılmıştı ve böyle bir haber aldı. Yüzlerce kişinin önünde durup o kanlar içindeki, ağlayan hastaları seyrederken sonunda öfkesine hakim oldu, “NEDEN HEPİNİZ AKLIMI DİNLİYORSUNUZ? BU YÖNTEMİN ENFEKSİYONUN ANA NEDENİNİ TEDAVİ EDEBİLECEĞİNİ ONAYLAMADIĞIMIZI DOĞRULAMADIM MI? NASIL? HEPİNİZ BU KADAR APTAL OLABİLİR MİSİNİZ!”
İlk defa bu kadar çok adanmışın önünde bu kadar sinirlenmişti ve kitleler konuşmaktan korkarak sessizce başlarını eğmişlerdi. Xie Lian gerçekten çok öfkeliydi ve biraz daha ders anlatmaktan kendini alamadı ve o azarlarken beklenmedik bir şekilde biri konuştu: “Majesteleri yenilmez, bu yüzden elbette bize aptal diyeceksiniz, ama hepimiz adil değil miyiz? Aptalca yöntemler denemekten başka seçeneğimiz olmadığı için koşullarımızla fazlasıyla ilgiliydik!”
Bu kişi ona açıkça karşı çıkmasa da, yine de alaycı bir şekilde damlıyordu. Onu duyan Xie Lian’ın kafasına kan hücum etti ve “Ne dedin?”
O kişi hemen kalabalığa karıştı ve gözden kayboldu. Feng Xin daha uzaktaydı ve duymadı, aksi halde onlara çoktan küfrederdi. Mu Qing, kalabalığın ruh halinin yanlış yöne gittiğini fark etti ve ihtiyatlı bir şekilde daha fazla öfkeye neden olmamayı seçti. Xie Lian’ın tepki vermediğini gören bir başkası, “Majesteleri, siz bizi kurtaramıyorsanız, biz kendimizi kurtarmalıyız. Merak etmeyin, sizin kutsal ilacınızı veya ruhani gücünüzü boşa harcamayacağız.”
İlk başta akan kan sıcaktı ama şimdi Xie Lian muazzam bir soğuk hissetti ve düşündü, …Ne oluyor? Ve kendimi hiç o kutsal ilaç ve ruhsal güçle ilgilendim mi? Açıkçası onları sadece ampütasyon işe yaramayabilir diye durdurdum, peki neden bunu kibirliymişim gibi ve sadece boş sözler söylüyormuşum gibi söylemek zorundaydılar? Acılarını hissedemiyorum ama onlara yardım etme arzum samimi değilse, neden cennet memuru olmaktan vazgeçip burada başımı belaya sokayım???
Hayatında asla başka birinin sözleriyle bıçaklanmamıştı ve hiç bu kadar haksızlığa uğramamıştı. Aklına binlerce düşünce doldu ama hiçbiri kelimelere dökülemedi, çünkü biliyordu ki bunun nedeni İnsan Yüzü Hastalığına çare bulamamaktı ve sadık müritleri sonunda sabırlarını yitiriyordu. Bu vatandaşların ıstırabıyla yaşamak, onun zorluklarından yüz kat daha zordu, bu yüzden sadece yumruklarını sıkıp parmaklarını çıtlatabiliyordu. Bir an sonra, yanındaki ağaca ani bir yumruk indi.
O ağaç çatırdadı, çatırdadı, insanların zıplamasına, fısıltılarının sona ermesine neden oldu. Ancak o zaman uzakta olan Feng Xin bir şeylerin ters gittiğini fark etti ve “Majesteleri!”
Yumruğu indirdikten sonra, Xie Lian öfke nefesini üzerinden atmayı başardı ve biraz sakinleşti. Yine de o ölü sessizlikte bir başkası konuştu, “Majesteleri, bu kadar kızmanıza gerek yok. Buradaki herkes hasta ve hepimiz sizin müritleriniziz. Kimsenin size bir borcu yok.”
Sözler söylendikten sonra çoğu kişi gizlice başını salladı. Sesler alçak olmasına rağmen Xie Lian’ın duyuları keskindi ve her sesi net bir şekilde duyabiliyordu; Kalabalık homurdanıyordu: “Nihayet gerçeği söylemeye cesaret eden biri. Bir şey söylemeye korkarak içimde tutuyorum…”
“Veliaht Prens Hazretlerinin nazik bir ruh olduğunu söylemez miydiler?.. Yani aslında kendisi böyle…”
Bu bitmeyen konuşma dalgasında, Xie Lian bilinçsizce bir adım geri çekildi. Yirmi yaşında hiçbir düşmanı karşısında yılmamıştı, hiç korkmamıştı. Ancak tam o anda, yüreğinde dehşete benzer bir duygu dolanıyordu. Tam o sırada başka bir kişinin fısıldadığını duydu: “Böylesine etkileyici bir kudretle, neden bize böyle savaşlar vermek yerine gidip düşman kamplarını ateşe vermiyorsun!”
Bu sözleri duyunca daha fazla dayanamadı.
Tabii ki artık kendisinin sunaktaki kılıç ve çiçek tutan, gülümseyen ve nazik dövüş tanrısı gibi olmadığını biliyordu!
Xie Lian döndü ve koştu, sanki kaçıyormuş gibi BuYou Ormanından koşarak çıktı ve arkasından Feng Xin ve Mu Qing, “Majesteleri! NEREYE GİDİYORSUNUZ!” diye bağırdılar.
Kalabalıkta aniden bir karışıklık oldu; Görünüşe göre genç bir hemşire aniden bazı hastaları birdenbire dövmeye başladı ve diğerlerinin de kavgaya katılmasına neden oldu. Yine de Feng Xin ve Mu Qing’in artık onlar için endişelenecek zamanları yoktu. Durumla ilgilenmeleri için asker çağırdılar ve hemen Xie Lian’ın peşinden koştular. Uçuşunun yönü Beizi Tepesiydi, basamaklarından biri ve birkaç metreydi ve çok geçmeden o sık ağaçlı dağın zirvesine ulaştı. Xie Lian’ın gözleri kıpkırmızı olmuştu ve ormana doğru bağırdı, “DIŞARI GEL!”
Feng Xin arkasından bağırdı, “Majesteleri! Buraya gelip ne yapıyorsunuz!”
Xie Lian gökyüzüne bağırdı, “BURADA OLDUĞUNU BİLİYORUM, DIŞARI GEL!!”
Mu Qing seslendi, “Eğer sadece senin aramanla ortaya çıksaydı, o zaman buna ihtiyacımız olmazdı…”
Sustu ve sustu. Üçünün arkasından bir dizi çatırtı sesi geldi. Başlarını sallıyorlar ve onları izleyen bir asma üzerinde oturan, sol yüzü ağlayan ve sağ yüzü gülen o beyaz giysili yaratıktan başkası değildi.
Aslında çağrıya kulak verdi!
Xie Lian, onu görür görmez kendini kaybetti ve ona doğru koşarak “SENİ ÖLDÜRECEĞİM!” diye bağırdı.
O beyaz giysili varlık ondan hafifçe kaçtı, geniş beyaz yenleri dans eden bir kelebeğin kanatları gibi görünüyordu, zarif ve güzeldi. Feng Xin ve Mu Qing bir “ha?” ve ona yardım etmek üzereydiler ama aniden son derece endişe verici bir şey fark ettiler ve yüzleri dehşet içinde hareketlerini durdurdular. Xie Lian ise öfkeyle doldu ve hiçbir şey fark etmedi. Feng Xin “Majesteleri! GÖRMEDİNİZ, O…” diye bağırırken kılıcını çıkardı. . O beyaz giysili varlık açıkça baskı altındaydı ama aniden gülmeye başladı.
Bu kahkaha genç bir adamınki gibi gür ve nazikti ve Xie Lian bunun tanıdığı biri gibi tanıdık olduğunu düşündü ama öfkesinden bu sesin kime ait olduğunu düşünemedi ve o anlık kafa karışıklığı uzun sürmedi. . Çok geçmeden o beyaz giysili içini çekti, “Xie Lian, Xie Lian. Ne kadar mücadele edersen et, kaybedeceksin. Xianle Krallığı’nın sonu geldi!”
Xie Lian hiddetlendi ve hiç duraksamadan ona tokat attı, “SEN NE OLDUĞUNU DÜŞÜNÜYORSUN?
Onun için bu son derece kaba bir hareketti. O beyazlı varlığın kafası tokattan yana döndü ama tekrar düzeltti, “Gerçekten susmamı istiyor musun? Tamam, tamam. Ama aslında yenilgini zafere çevirmenin bir yolu var. sadece bunu yapma isteğinize bağlı olacaktır.”
Son satırı eklememiş olsaydı, Xie Lian onu görmezden gelirdi. Ama o son satırda Xie Lian, sözlerinde doğruluk payı olabileceğini düşündü. Bir yolu vardı ama ödemesi gereken ağır bir bedel vardı. Bir nefes verdi ve ciddi bir şekilde, “Nasıl? Bir şey yapmamı istiyorsan, sadece söyle ve zamanımı boşa harcamayı bırak!” dedi.
“Yaklaş, sana anlatacağım.” O beyaz giysili çağırılıyor.
“İyi.” Xie Lian razı oldu.
Feng Xin paniğe kapıldı, “Majesteleri! Aslında siz…” ama sonra Xie Lian’ın kılıcıyla o beyaz giysili varlığın kalbine sapladığını gördü ve eğildi, “Konuş.”
Son derece yumuşak bir sesle o beyaz cübbeli onun kulağına fısıldadı ve kimse tam olarak ne dediğini duymadı. Yine de Xie Lian ne kadar çok dinlerse gözleri o kadar genişledi. Bir süre sonra kendini tutamayarak yaratığa tekrar tokat attı. Bağırdı, “BEN BANA BUNU SÖYLEYİN DEDİM! İSTEDİĞİM ÇÖZÜM! BİR TEDAVİ!”
“Sana söylemiştim; böyleydi.” O beyaz giysili söyleniyor. “Her şey bunu yapmaya istekli olup olmadığına bağlı.”
Xie Lian’ın yüzü buruştu, “…ne istiyorsun? Sen kimsin?”
O beyaz giysili varlık kıkırdadı, “Ben kimim? Maskemi çıkarıp kendin göremez misin?”
Xie Lian zaten buna çok niyetliydi ve o yarı ağlayan yarı gülümseyen maskeyi anında çıkardı. Sonraki saniye, tüm kişiliği dondu.
O maskenin ardında, ona gülümseyen genç bir adamın solgun ve yakışıklı yüzü vardı, gözleri hayatla parlıyordu, dudakları bir gülümsemeyle kıvrılmıştı, ifadesi son derece nazik ve alçakgönüllüydü.
Kendi yüzüydü.
