BÖLÜM 5

Odaya girdiğimde kendimi gerçekten gergin olacak bir şey olmadığına ikna etmeye çalıştım.

Bir oyundan sadece bir sahne. Düşündüm. Buna rağmen, biraz da olsa ellerim titriyordu. Kendi babama olan benzerliğimden ve dükün Penelope’ye karşı davranışını yansıtmasından kaynaklanan bilinçaltı bir tepki olabileceğini düşündüm. Odaya tamamen girdikten sonra bile dük başını kaldırmadı. Tereddüt ettim ama kendimi, titreyen parmaklarımı gizleyerek beklediğim masasına yaklaşmaya zorladım. eğilerek selam verdim. Sesim hala çıkmıyordu, dolayısıyla varlığımı konuşarak göstermemin hiçbir yolu yoktu. Odanın havasını okurken, yapmam gereken şeyin sadece beklemek olduğunu düşündüm.

“Geldin.” Dük bana baktı. Başını hafifçe kaldırdı. Derrick ile aynı siyah saçlara ve mavi gözlere sahipti. Yüzü, tam olarak oyunun resimlerinde gösterildiği gibi, yüksek statülü bir soyludan bekleneceği gibi, hiçbir duygu göstermiyordu. Bu sırada görüş alanıma beyaz bir kutu çıktı.

1. Neden aradınız?
   

2. Meşgulüm. Lütfen doğrudan konuya geçin.
   

3. (Konuşmadan dik dik bakma)
   

Tüm çılgın seçeneklerden 1’i en az saldırgandı. 1’e bastım.

“Neden aradın?” Sesim kendiliğinden çıktı.

“Bu sabah bir kargaşa olduğunu duydum.” Dük sözlerini bitirir bitirmez yeni bir dizi seçenek kutuya kaydı.

1. Majestelerinin endişelenmesini gerektirecek bir şey değil.
   

2. Muhtemelen kargaşanın olmasını istediniz.
   

3. Benim hatam değildi. Tüm o aptal hizmetçinin yaptığı buydu!
   

Hah! Bu çılgın seçimler! Bu saçma seçenekleri okurken aklımı kaybediyormuş gibi hissettim.

Bu sahneyi daha önce bir kez yaşamıştım. Gerçek dünyada oyunu oynarken Penelope’yi Sassy Chic Femme Fatale yapmanın eğlenceli olacağını düşündüm ve neşeyle ikinci seçeneği seçtim. Oyundan sahnelerin önümde canlandığını görmek hâlâ aklımı başımdan alıyordu.

Bana kötü biri denmesine rağmen… ne tür bir baba kan bağı olmayan kızına bu kadar kötü davranır? Bok! Seçimimi yaptım; Ekrandaki seçeneklerden herhangi birine basmayı reddettim. Hiçbir şey söylemeyip orada öylece dururken, dük kalemini bıraktı ve düzgün bir şekilde bana bakmak için başını kaldırdı. Bana baktığında gözleri keskin ve keskindi. Umarım bu karar bir ölüm bayrağı çekmez…

Teslim oldum ve 1 numaralı seçeneği seçtim. Titreyerek dişlerimi sıktım ve konuşmamak için elimden gelen her şeyi yapmaya çalıştım.

“Majestelerinin endişelenmesini gerektirecek bir şey değil.” Kelimeleri durduramadım ve sonunda kulağa gerçekten tuhaf geldiler.

Penelope. Dük konuşurken irkildim; sesi buz gibi soğuktu ve hiç sıcaklık taşımıyordu. Ne kadar denersem deneyeyim gerçekten hikayenin akışını değiştiren bir şey yok muydu?

“Bu eve geleli 6 yıl oldu mu?” Oyundan doğru bilgiyi arayarak anılarıma geri döndüm. Kahraman ve kötü adam aynı yaştaydı, 18. Penelope, 12 yaşındayken dükün ailesine evlat edinildi. Bu, evet, haklı olduğu anlamına geliyordu. Bir dakika bekle! Oyunla ilgili daha önce unuttuğum bir şeyi hatırladım. Bir kişinin 18. yaş günü için reşit olma töreni düzenlendi. Penelope 6 yıl önce 12 yaşında evlat edinildiyse, neredeyse 18 yaşındaydı. Bu, Penelope’nin reşit olma törenine fazla zaman kalmadığı anlamına geliyordu, değil mi? O zaman Eckart ailesinin gerçek Leydisi dönene kadar ne kadar vaktim var?

“Biliyor musun bilmiyorum ama bu eve adım atmak kolay değil. Ancak değerini, evimize faydalı olabileceğini kanıtlamış, zorlu testlerden geçmiş kişiler kapılardan girebilir.” Eckart malikanemizin.” Dük devam etti.

“….” sessizce durdum.

“Seni evlat edindikten sonra ailenin hanımı olarak sana para vermekten çekinmedim. Hatta paranı savurganca harcamana, affedilemez şeyler yapmana izin verdim.”

“….” Hala bir şey demedim,

“Ancak, son altı yılda ailemize ne gibi iyilikler kattığını anlayamıyorum,” dedi. Söylediklerinin doğru olduğunu inkar edemezdim. Kan bağı olan kızına birazcık bile olsam, en azından bir parça umut bağlayabilirdim. Ama Penelope’nin saç ve göz rengi çok farklıydı. Sözlerinin hepsinin doğru olduğunu söylerken başımı sallamak istedim ama dük konuşurken bir santim hareket edemedim; sistem vücudumu kontrol ediyordu. Beyaz kutu yeniden ortaya çıktı.

1. Yani beni kapı dışarı mı edeceksin?
   

2. Sana söyledim, yanlış yapmadım!
   

3. (Diz çök)
   

Nihayet! Tereddüt etmeden seçebileceğim gerçek bir normal cevap gördüğüme sevindim. Bu dünyaya geldiğimden beri ilk kez heyecanlandım. Devam eden sessizliğimle seçeneklerin kaybolacağından endişelendim, daha önce olduğu gibi, hızla üçüncü seçeneğe bastım. Bir gümbürtüyle yere düştüm. Vücudum otomatik olarak diz çökmek için hareket etti. Sanki bir kuvvet beni bacaklarımın arkasına tekmeledi ve omuzlarıma ağır bir ağırlık bastırdı. ak! Neden bu kadar güçlü!? Düşüş beklediğimden daha fazla acıttı ve gözlerim dolmaya başladı.

“Sen, ne yapıyorsun?” Dük gözleri kocaman açılmış bir şekilde konuştu. Gürültüden o benden daha çok etkilenmişe benziyordu.

Oyunu oynarken asla bu seçeneği tercih etmedim. Yani, mantıklı gelmedi. Penelope’nin kişiliğine sahip biri neden diz çöksün ki? Kutu tekrar ortaya çıktı.

1. Seni tatmin etmenin tek yolu diz çökmem mi?
   

2. (Kelimesiz bakış)
   

3. Her şey için özür dilerim baba!
   

Hızla üçüncü seçeneğe bastım.

“Her şey için özür dilerim baba!” Muhtemelen mutlak bir kesinlikle ve güvenle 3’e bastığım için sesim bir haykırış olarak çıktı.

“…Ne?” Dük, sanki hiçbir anlam ifade etmiyormuş gibi sordu.

O anda tanıdık beyaz kutu yeniden belirdi.

Gizli Görev (Bir ‘Baba’nın Kayıp Unvanı)

Görev tamamlandı!

Ödül olarak, (Seçimler AÇIK/KAPALI) işlevi verilir.

Seçimleri [KAPALI] Yapmak İster misiniz?

[Evet Hayır.]

Hiçbir şey beni engellemeden [Evet’e] tıkladım.

Seçenekler Şimdi [KAPALI]. Seçenekleri Tekrar Görmek İsterseniz, Bağırın (Seçimler AÇIK).

Sonunda sinir bozucu beyaz kutu benim görüşümden tamamen kayboldu. Mükemmel! içten içe

kutladı, ellerimi yumruk haline getirdi.

Oyunun gizli işlevi (AÇIK/KAPALI Seçimler), düke ‘baba’ dememe izin verdi. [KAPALI]’yı seçersem, oyundaki seçenekler satırlar gösterilmeden yalnızca sayılar olarak görünür: 1, 2 ve 3.

Diğer zamanlarda, “evet” veya “hayır” veya bir karakterin adı gibi basit yanıtlar veya yanıtlar doğrudan klavyeyle yazılabilir. Normal modda kazanması kolay bir fonksiyondu. Tekrar eden diyalog seçeneklerinden kaçınarak oyunu ilgi çekici tutmayı amaçlayan bir özellikti ve kısa diyalog seçimlerini kabul ederek oyunun daha hızlı ilerlemesini sağlıyordu. Nadiren kullandım. Gerçekten bir anlamı yoktu; kolay mod zaten inanılmaz derecede hızlıydı.

Zor modda bu sahneye pek dikkat etmemiştim. Sanırım sadece agresif hatları seçtiğim içindi. Bu özelliğin zor modda da mevcut olduğundan haberim yoktu çünkü sürekli yanlış satırları seçiyordum. Kabul ediyorum, bu özelliği gerçekten istemedim; Kötülük için tavrı olan replikleri seçmeye bağımlıydım.

O zamanlar, bağımlılığın daha sonra benim için bir zehir olacağını bilmiyordum ve bu daha sonra hemen şimdi olacaktı. Düşündüm. O zaman aptallığıma derin bir iç çektim. Kelimeleri beyaz bir kutu içinde 3 satırdan değil, kendi isteğimle okudum.

“Baba.”

Sözlerin kendi isteğimle ağzımdan çıktığını duymak beni o kadar etkiledi ki ağlayabilirim sandım. Gözyaşları resmen gözlerimde oyalandı. Ve Penelope’den ‘baba’ kelimesini hiç duymamış gibi görünen dük, inanamayarak kocaman açılmış gözlerle baktı. Dük’ün tepkisinden zerre kadar etkilenmeden sözlerime devam ettim.

“Denetimli günlerimde kargaşa çıkardığım için özür dilerim. Bu olay, hizmetlilerimin bakımını ve idaresini ihmal etmemden kaynaklanıyor. Denetimli serbestliğimin geri kalanında eylemlerim üzerinde derinlemesine düşüneceğim.” Yalvardım, yere diz çökerek, Düşündüysen, bu sabahki kargaşada benim suçum yok. Ben kurbandım. Bir hizmetçi bana zorbalık yaptı. Benim hatam? Kıçım! Ama Penelope’nin şimdiye kadar yaptıklarını düşünürseniz, bu önemli değil. İnatçı davranırsam başı belaya giren ben olurum. Hayatta kalmamın tek yolu böyle eğilmek. Benim hayatım tehlikedeydi.

Seçimleri kapatma işlevine sahip olsam da, durumu ciddiye almazsam ölüm cezasına çarptırılacak bir şey söyleme veya yapma olasılığım hâlâ yüksekti. Bu bariz bir şeydi – Penelope zaten cezalıydı ve bir kargaşadan sonra gözetim altındaydı ve bu sırada gidip bir tane daha yaptı. Tehlikeli bir durumdaydım. Sözde ‘genç efendi’ Derrick de bu sefer beni cezalandırdı. Denetimli serbestliği sırasında inatçı ve agresif davranmanın, herhangi bir kargaşayı otoritesine karşı hareket olarak görerek, bana olan sempatisini azaltacağını biliyorum.

“Şimdiye kadar olgunlaşmamış davrandığımı biliyorum, ama bir kez olsun bırakırsan reşit olma törenime kadar değerimi kanıtlamak için elimden gelenin en iyisini yapacağım.” Bitirdim. Konuşmamı bitirdikten sonra bile bir santim kıpırdamadım. Gerçek öz aileme bile yere diz çökerek hiç böyle yalvarmamıştım. Bu oyunun ne kadar boktan olduğunun kanıtıydı. İşte buradayım, bedenim yere kadar yalvarıyorum. Acele et ve beni şimdiden affet. Düşündüm. Yorgundum, bu sabahtan beri hala yorgundum ve dinlenmeye ihtiyacım vardı. Uyanık kalmak için kendime zihinsel olarak tokat atıyordum.

“Sen…” Dük, Penelope’ye sanki o bir yabancıymış gibi baktı. Sonraki sözlerini söylemekte yavaştı. Ne söyleyeceğini dikkatlice düşündü.

“Ben… Ne dediğini anlıyorum. Ayağa kalkabilirsin.” O konuştu.

“Evet.” Tereddüt etmeden ayağa kalktım, memnundum çünkü bacaklarım o kadar yorgundu ki daha fazla diz çökebileceğimi sanmıyordum.

“Bir Eckart tarafından söylenen sözlerin büyük bir ağırlığı vardır, Penelope.” Dük doğrudan bana bakarken alçak sesle konuştu. “Bugün kazandığın bu şansın boşa gitmesine izin verme. Hemen gitmelisin”

o bitirdi.

“Evet. Teşekkürler, Peder.” Sözcükler ağzımdan çıkar çıkmaz odadan çıktım. Odadan çıkmak için çok yavaş olursam, Dük’ün öfkesini riske atmak istemedim.