Ölüm.
Kelime net bir şekilde yankılandı.
Frezya’nın gözbebekleri büyük ölçüde genişledi.
Reed’in vücudunu saran gölgeler, Reed’in şaşkınlığı karşısında normale döndü ve yakasını tutan elin gücü gevşedi.
“İstediğin şey… Tam ölüm değil mi?”
Onun sahip olma büyüsüne olan takıntısının sebebini ne kadar düşünürse düşünsün bir cevap bulamıyordu.
Çünkü sahip olma büyüsü gelecekte ortaya çıkmadı Reed biliyordu.
Ancak takıntısı, ona basitçe merak diyemeyecek kadar yoğundu.
“Sahipliği bırakma koşulu da tuhaftı.”
Dahası, neden aniden Rosaria’dan bahsettiğini anlamamıştı.
Gelecek vaat eden bir yetenekti, ancak Rosaria’yı mülkten vazgeçmek için bir koşul olarak istemek mantıklı değildi.
Rosaria’nın sahip olduğu yetenek tam olarak istediği şeydi.
Bu, sahip olma büyüsünden daha üstün bir şey olduğu anlamına geliyordu.
Öyleyse, sahip olma ve Rosaria aracılığıyla ne elde etmeye çalışıyordu?
bütünlük
Frezya’nın elde edemediği bütünlüğü kazanmaktı.
Reed, ikisini birleştirmeden ne tür bir mükemmellik sağlayabileceğini düşündü.
Güç?
Rosaria, Frezya’dan daha iyi bir sihirbaz olabilirdi.
Belki de sözünden dönmeyi ve Rosaria’ya sahip olma büyüsü yapmayı düşünüyordu.
Ancak karakteri göz önüne alındığında, güç gibi bir şey istemezdi.
Sonra aniden Reed’in aklına bir kelime geldi.
‘Ölüm.’
Kara Gökyüzü Kulesi, ölümsüz askerler yaratmak için ölümü inceliyor.
Zirvesinde “Ölümsüz İmparatoriçe” Freesia Vulcan Darksider duruyor.
[Ç/N: “Ölümsüz İmparatoriçe”, “Ölümsüz İmparatoriçe” olarak değiştirildi]
Belki de tıpkı insanların yaşamak için tıp okuduğu gibi, o da kendi ölümü için çalışıyordu?
Ancak daha fazla düşünemezdi.
Frezya’nın sabrı tükendiği anda, Reed tahminini umutsuz bir duyguyla dile getirdi.
Ve doğru cevap olduğu ortaya çıktı.
Frezya uzun süre sessiz kaldı.
“Benim hakkımda ne biliyorsun, Reed Adeleheights Roton?”
Reed’in bildiği, Frezya’nın geleceğiydi.
Onun geçmişi hakkında hiçbir şey bilmiyordu.
“‘Ölümsüzlerin İmparatoriçesi’, ‘Gölge Efendisi’ ve ‘Kadere Meydan Okuyan Kırık Yüzük’ özelliklerine sahip olduğunu ve kimseye açıklamadığını biliyorum.”
Reed’in kendisi bu özelliklerin ne anlama geldiğini bilmiyordu.
Ancak, ölmemesinin nedeninin alışılmadık ‘Kadere Meydan Okuyan Kırık Yüzük’ olduğu sonucuna vardı.
Frezya’nın onu test eden gözbebekleri yeniden genişledi.
“…Bunu tam olarak nasıl yapmayı planlıyorsun?”
Frezya sordu.
“Kafamda 100 yıldan fazla aramama rağmen bulamadığım şey ölümüm. Bu bilmeceyi nasıl çözeceksin?”
Acil bir çözüm isterse, Reed’in sunacak hiçbir şeyi yoktu.
Reed biliyordu.
Frezya belirsizliklerden hoşlanmazdı.
“Bilmiyorum.”
Ama bundan daha çok nefret ettiği şey yalanlardı.
Reed doğruyu söyledi.
“Ama bir şey, hayatım üzerine söz veriyorum.”
Reed elini onun boynuna götürdü.
Frezya, Reed’in eline karşı koymadı. Sahibinin dokunuşunu bekleyen bir kedi gibi, içgüdüsel olarak ihtiyatlı bir şekilde Reed’in elini takip etti.
Reed’in eli onun ince boynundaydı.
“Bu elle…”
Baş parmağıyla boynuna hafifçe bastırdı.
İçtenlikle ona şöyle dedi:
“Bu elimle sana kesinlikle ölüm vereceğim.”
Garantisi olmayan bir sözdü.
Aptal olmadığı sürece bunu kabul etmesi için bir sebep yoktu, bu yüzden Frezya onun sözlerine asla inanmamaya niyetliydi.
İşte o zaman oldu.
Frezya, burnunu delen güçlü bir koku fark etti.
Tarçın ve gül kokusu.
Reed’i kabaca tahta oturttuğunda, kol dayanağına yerleştirilmiş olan şişe kırıldı ve parfüm yükseldi.
Garantisi olmayan bir söz.
Ama Reed parfümü Frezya’ya iade etti.
Frezya ağzını açtı.
“Söyle bana.”
***
Kara Gökyüzü Kulesi’ndeki Kule Ustası’nın ofisinde yalnız bırakılan Frezya bir aynaya bakıyordu.
Daha önce kendisine hiç bakmamıştı, bu yüzden tamamen yabancı geliyordu.
“Frezya Vulcan.”
Darkrider ‘unvanını’ almadan önceki adı buydu.
12 yaşında bir fiziğe sahip.
Saçları ve tırnakları uzadı ama genç yüzü ve boyu uzamadı.
Görünüşü 119 yılı aşkın bir süredir aynı kaldı.
Yaralanırsa iyileşirdi.
Boynu kesilse tekrar yerine otururdu.
Yakılırsa, küller yeniden birleşerek onun şeklini yeniden oluşturacaktı.
Ne denenirse denensin, onu öldürmek şöyle dursun, üzerinde iz bırakmak bile imkansızdı.
“Kadere Meydan Okuyan Kırık Yüzük.”
Sıkıca sardığı sabahlığını yarı yarıya çıkaran Frezya, aynada sırtına baktı.
Ebedi Delik.
Buna sihirbazların efsanesi denir.
Pek çok insan bu “Ebedi Çukur”a göz dikti çünkü ortaya çıktığında dünyayı yönetme yeteneği kazanacaklardı.
Doğal olarak oluşmadıysa, diye düşündüler, insan yeteneğiyle yaratılamaz mıydı?
Sonunda, yapay olarak yaratılabilecek bir alan olmadığını anladılar, ancak Frezya gençken, çoğu meydan okuma ruhuyla yanan kişilerdi.
Bu, genç bir kızın hayatını ayaklar altına almak anlamına gelse bile.
Kadere Meydan Okuyan Kırık Yüzük.
Mana tezahür ettiğinde parıldayan “Ebedi Delik”in aksine, sırtı sanki karanlık bir sis akıyormuş gibi görünüyordu.
Ve mükemmel halka şeklindeki “Ebedi Delik”in aksine, yüzüğün üst kısmı patlamış gibi görünüyordu ve parçaları boynuna doğru sıçramıştı.
O, “Ebedi Delik” in başarısız bir ürünüydü.
Karşılığında çarpık bir ölümsüzlük elde etti ve Frezya bu ölümsüzlükten her gün nefret etti.
Bu yüzden efsanevi “Ebedi Çukur”a sahip olan kızı gördüğünde ona göz dikmekten kendini alamadı.
“Ama onu götüremedim.”
Her şeyden çok arzusuna rağmen, zalim doğası onu dinlemedi.
Frezya da bilmiyordu.
Kızın mühlet sağlayamayacağı belirsizliğinden kaynaklanan bir tereddüt müydü?
Ya da dahi maskesiyle doğanların içinde bulunduğu kötü durumu bilerek empati kurduğu için.
Kendisinden nefret ettiği kadar kendisi hakkında da çok şey bildiğini sanıyordu ama yine de bilmediği kısımlar vardı.
Ve bu, o adam ortaya çıktığında ortaya çıktı.
“Reed Adeleheights Roton.”
Bu adam kesinlikle onun eylemlerini doğrudan veya dolaylı olarak etkiledi.
Frezya bundan çok emindi.
Ve bu gerçek onu her şeyden çok heyecanlandırdı.
“Usta, bir süredir susuyorsun, ben de geldim… Ne yapıyorsun?”
“Pek bir şey yok.”
Frezya’nın gölgesinden bir el uzanıp dağınık giysilerini düzeltti.
“Morgan’dan aldığım sahip olma büyüsünü yok et.”
“Gerçekten mi? Ama bunu aradığınızı sanıyordum…”
“Gevezeliği kes ve yok et. Artık bizim değil.”
“Anlaşıldı.”
Artık sır ortaya çıktığına göre, o ele geçirme büyüsünü kullanmamalıydı.
Frezya her zamanki yerine oturdu ve uşağıyla konuştu.
“Ve tebrikler, Ma-Gun.”
“Ne için?”
“Sonunda beni öldürecek bir adam buldum, olan bu.”
“Her zaman sizi öldürmeye çalışan insanlar yok muydu, Üstat?”
Kara Gökyüzü Kulesi’nin en altından bir sonraki Üstat olarak atandığı zamana kadar, düşmanlıkla dolu büyücüler arasında yaşadı.
Güç peşinde koşanlar, yetenekleriyle Frezya’yı uzaklaştıramayanlar, onu öldürmek için her türlü yöntemi kullandılar.
Ne zaman biraz savunmasız görünse, suikastçının hançeri sırtındaydı, yemeğine zehir konuldu ve hatta odasına bombalar atıldı.
Ancak bu acıklı suikast girişimleri Frezya’yı öldürmedi.
Aksine, düşmanlık gösteren herkes hayatını kaybetti.
Kara Gökyüzü’nün zirvesinde duran Frezya’nın kanlı hayatı buydu.
“Evet, hep öyleydiler.”
Güldü.
“Ama bu sefer gerçekten ölebileceğimi düşünüyorum.”
Reed bunu başaracak.
Başka hiç kimsenin veremediği ‘kurtuluş’, kendisinin.
Frezya’dan konumu aldıktan sonra Reed ve Phoebe, Kara Gökyüzü Kulesi’nden ayrıldı.
“Nerede olduğunu bildiğini düşünüyor musun?”
“Konumu buldum. Ancak, hız endişe verici olduğu kadar, hava vagonunu indirecek bir yer bulmak da zor olacak.”
Morgan ve oğlu, HupperKingdom’dan çok uzak olmayan dağlık bir bölgede tutuldu.
Gökyüzü vagonunun inmek için uygun bir yeri yoksa, sadece savaş arabası değil, içindeki insanlar da tehlikede olabilirdi.
Phoebe içini çekti.
“Yardım edilemez…”
Kaşlarını çattı ve gücünü gösterdi.
yumruk!
Sırtından bir şey fırladı.
Bang!
Hemen patladı.
Giysilerinin parçaları dağıldı ve büyük bir şey açıldı.
Kocaman bir çift kanattı.
O kadar büyük ve şiddetliydiler ki, onun küçük vücudundan çıktıklarına inanmak zordu.
Reed bir kez daha onun bir yarı ejderha olduğunu anladı.
“Mümkünse soyunmak istedim ama böyle zavallı bir vücudu göstermeye cesaret edemiyorum… Lütfen anlayın!”
Phoebe kızardı ve kekeledi.
Ne demek istediğini anlayan Reed başını salladı.
“Efendim, şey… Sizi tutacağım.”
“Peki.”
“Şu anda kesinlikle gözlerini açmamalısın.”
“Anladım, hadi çabuk gidelim.”
“Evet!”
Phoebe onun arkasına geçti ve Reed’e sıkıca sarıldı.
“Ah… Efendi geri döndü…”
“Phoebe, odaklan.”
“Üzgünüm…”
Her zamankinden daha uzun olan sesiyle birlikte Reed’in kulaklarında hafif bir inilti yankılandı.
İnce bileğine rağmen, inkar edilemez güçlü bir güç hissedebiliyordu.
Kapak.
Devasa kanatları genişledi ve gökyüzünü kapattı.
Yarı ejder, Phoebe bir anda sıçradı.
Devasa kanatları toprağa dayandı ve göğü yarıp geçti.
Derisini yırtıyormuş gibi görünen hava basıncını hisseden Reed, gözlerini tekrar açtığında her şeyin zifiri karanlık olduğunu gördü.
Phoebe ve Reed çoktan bulutların üzerinde uçuyorlardı.
“Gidiyoruz!”
Phoebe ve Reed’in cesetleri o noktadan kayboldu.
Kayboldukları yerde, yalnızca bulutları delen bir kurşun izi kaldı.
O sırada, Cohen City’den pek de uzak olmayan dağlarda.
Sıradağlarda özellikle dik olmayan ve kolayca patika yapacak kadar yumuşak bir yer vardı.
İnsanlar burayı geçemeyenlerin bir maceraya başlamamaları gerektiğini söyleyerek burayı “Beginner’s Hill” olarak adlandırdılar.
Acemi Tepesi’nde kimsenin bilmediği bir mağara vardı.
Dar mağaranın içinde yeterince derine inilirse hayal edilemeyecek genişlikte bir mağara ortaya çıkıyordu.
Burası Morgan’ın ayinleri yürütmek için gizlice yarattığı gizli bir yerdi.
Altı sihirbaz, mum ışığına yaslanmış, ayin üzerinde yoğunlaşıyorlardı.
Mananın merkezinde, Morgan ve oğlu Morgan II bir levhanın üzerine serildi.
Sihirbazların lideri bağırdı.
“Herkes odaklansın. Bu konu kesinlikle gizli tutulmalı ve kimse hata yapmasın!”
“Evet!”
Sihirbazlar canlı bir sesle cevap verdiler.
Asalarını hareket ettirerek toplanan manayı kontrol ettiler.
Kullandıkları büyü, aile üyeleri için bir ruh tutma büyüsüydü.
Morgan’ın ruhunu oğlu II. Morgan’a devretme sürecindeydiler.
Frezya olsaydı, bunu tek başına yapabilirdi, ancak bu, zar zor tamamlamak için altı sihirbaz gerektiren yüksek seviyeli bir büyüydü.
Sonra oldu.
Gümbürtü!
Sanki bir göktaşı düşmüş gibi bir titreşim hissettiler.
Tavandan düşen toz sihirbazların konsantrasyonunu bozdu.
“Konsantre ol! Bu bizim işimiz değil!”
Mana akışının bozulduğunu gören lider, dikkatlerini hızla başka yöne çevirdi.
Lider rahatsız olsa da şu anda büyü çok önemliydi.
‘İyi olacak.’
Sonra kafasının içinde kopan bir ipin sesini duydu.
Kurduğu sınır büyüsünün kırılmasıydı.
‘İmkansız…’
İkinci sınır büyüsü ve üçüncüsü de yok edildi.
Doğrulandı.
Buraya davetsiz bir misafir geliyordu.
Lider artık konsantre olamadı ve girişe bakmak için başını çevirdi.
Clip-clop.
Toprak zeminde bile net bir şekilde duyulabilen toynak sesleri.
Ürkütücü ayak sesleriyle bir adam kendini gösterdi.
Gri saçlı ve altın gözlü bir adam.
“Buldum seni.”
Reed Adeleheights Roton’du.
“O, Sessiz Kule’nin Efendisi!”
“Nasıl, burayı nasıl buldun?”
King Morgan’ın bunu uzun zamandır planladığı düşünüldüğünde, burayı bilen çok az kişi vardı.
Planı önceden bilen sihirbazlar bile buranın varlığından ancak bugün haberdar oldular. Sessiz Kule’nin Efendisi burayı nasıl öğrendi?
Tüm sihirbazların konsantrasyonu bozuldu.
Sonunda, aile üyeleri için ruh tutma büyüsü başarısız oldu.
Artık başarısız olduğu için lider planı değiştirdi.
‘Rakip bir kule ustası. En zayıf kule ustası olsa bile büyüsü olağanüstü olacaktır.’
O, 4. seviye ve 3. seviye veya daha düşük olan üyeleri savaşa girerse, kule ustasının kazanma şansı daha yüksek olacaktır.
“Bunu kolayca bırakamayız… millet, savaşa hazırlanın!”
“Evet!”
Sihirbazlar sakladıkları parşömenleri yırtıp çıkardılar.
Parşömende mühürlenen büyü etkinleştirildi.
Boom!
Bir şok dalgası meydana geldi ve alanın etrafında yüzen mana dağılmaya başladı.
Her ihtimale karşı, Reed manayı parmak uçlarında yoğunlaştırdı.
Ancak mana toplama hissi yoktu.
“Bu sihir karıştırma.”
Şövalyeler tarafından sihirbazlarla yakın dövüşe girerken kullanılan bir aletti ve sihirbazlar tarafından yaygın olarak kullanılmıyordu.
Rakip bir kule ustasıydı.
Ne yaparlarsa yapsınlar kaybedeceklerini bildikleri için önce gizli silahlarını çıkarmışlardı.
“Öldür onu! Öldürülmeli! Burayı bilen hiç kimse sağ bırakılamaz!”
Sihirbazlar hançerlerini çektiler.
6’ya karşı 1.
Mana olmadan bir sihirbazın sıradan bir insandan hiçbir farkı yoktur, dolayısıyla sayısal avantajın hiçbir anlamı yoktur.
Ancak Reed telaşlanmadı ve ellerinde tuttukları hançerlere kısaca göz attı.
“Bir intihar görevi ayarladınız.”
Bir sihirbaz sihirden vazgeçtiğinde, hayduttan daha azına dönüşür.
Ve Reed’in sihrin yanı sıra oynayacak başka bir kartı daha vardı.
“Phoebe.”
Reed ismi söylediğinde, arkadan biri yürüyerek geldi.
Sihirbazlar, Reed’in sözlerine ancak acı bir şekilde katılabilirlerdi.
Altın rengi saçları bir köpeğin kürkü gibiydi ve boynuzları tehditkar bir şekilde dışarı fırlamıştı.
Sessiz Kule’nin bekçi köpeği olarak bilinen Asteria’nın Çılgın Ejderhası gülümseyerek içeri girdi.
