Küçük Köylerin nüfusunu kontrol etti.
Cohen’in aksine Small Village, nüfusunu üç ayda bir bildiriyor, bu nedenle şimdiye kadar kaç kişinin kaybolduğunu bilmek imkansızdı.
Ancak hırsızlık yaparken yakalananların sayısı ve görgü tanıklarının sayısı eklendiğinde, köyün yaklaşık yarısı kadardı.
Adonis, Küçük Köy halkının neden hırsızlık yapmaya başladığını anlayamıyordu.
İyi giden insanların neden bir anda suça yöneldiğini anlamak zordu.
Sonra birden o günü hatırladı.
“Yıldız Yağışı Köyü.”
Senetlerin tahsili sırasında Sessizlik Kulesi’nin efendisi araya girdi ve bu nedenle Adonis, bir kralın temsilcisi olarak kule ustasıyla bir konuşma yaptı.
“Geriye dönüp baktığımda, Starfall Köyü çok huzurluydu.”
Cohen, Reed’e söz verdiği için tek kelime etmeden tüm parayı ödedi ve hatta vaat edilen buğdayın tamamını bir kerede verdi, böylece kışın başlaması sorun olmasın.
‘Buğdayı ve parayı senetle değiştirdiler… Olamaz.’
olamaz.
Adonis inkar ederek oturduğu yerden kalktı.
Kendi iki gözüyle doğrulamadan inanamadı, bu yüzden adımlarını tereddüt etmeden hareket ettirdi.
Cohen Kalesi’nin finans departmanına yürüdü ve onlardan belgeler istedi.
“Merhaba, Şövalyelerin Komutanı. Sizi buraya getiren nedir?”
“Bana Soma Köyü’ne verilen senetleri ve tasdiknameleri gösterir misiniz?”
Finans müdürü bu sözleri duyunca sıkıntılı bir ifadeyle cevap verdi.
“Üzgünüm, Şövalyelerin Komutanı. Ne kadar Cohen’in kahramanı olursanız olun, bu isteği kabul edemeyiz.”
“Neden?”
“Şövalyelerin Komutanı idari işlere karışırsa, bu hem sizin hem de bizim için sorun olur.”
Her biri farklı alanlarda uzmanlaştığı için her departmanın kendi gücü vardı.
Kısacası, yetkilerinin ihlal edilmesine müsamaha göstermezler.
Ancak Adonis gözünü kırpmadan sordu.
“Sorun benim şövalye olmam mı?”
“Evet bu doğru.”
Adonis onun sözlerini duyunca zırhını çıkardı.
Zırhını bile çıkardığında altındaki beyaz iç çamaşırı ortaya çıktı.
Derinin teşhiri yoktu ama finans departmanındaki herkes şaşırmıştı.
Adonis, en ufak bir utanç belirtisi göstermeden, güçlü bir yüz ifadesiyle konuştu.
“O zaman onu bir şövalye olarak değil, bir prenses olarak isteyeceğim.”
Bir şövalye ordunun gücünü temsil eder, ancak bir prenses farklıdır.
Üstelik Morgan Hupper bir sonraki kralı atamasa da karakteri ve itibarı nedeniyle bir sonraki kral için en olası adaydır.
Finans direktörü daha fazla reddedemezdi.
Normalde Adonis bu noktada geri adım atardı ama her zamankinden daha saldırgandı.
Finans müdürü istifa edercesine başını salladı.
Şimdi, istediği belgeleri sağlamaktan başka seçeneği yoktu.
***
King Hupper’ın ofisi.
“Ne kadar Şövalyelerin Komutanı olursan ol, buraya öylece dalamazsın…”
Adonis onların sözlerini duymazdan geldi ve ofis kapısını hızla açtı.
Pencereleri tutan gardiyanlar, telaşlı yüzlerle onu takip ettiler.
Morgan beyaz kaşlarını kaldırdı ve Adonis’in yüzüne baktı.
Aynı zamanda muhafızlara geri çekilmeleri için işaret yaptı.
“Bu nedir? Önce bir görüşme talebinde bulunmak adettendir.”
“Özür dilerim Majesteleri. Ama sormam gereken acil bir şey vardı.”
“Pekala bu nedir?”
“Son zamanlarda hırsız sayısının arttığının farkında mısınız?”
“Evet, farkındayım.”
Morgan kamu güvenliği için devriye emri vermişti, bu yüzden bilmemesine imkan yoktu.
“Bu kamu güvenliği sorunu için bir önlem buldum.”
dedi Adonis, Morgan’a bir tomar kağıt göstererek.
“Verilen tüm bonoları geri ödemek zorundasınız.”
“Senet senetleri ne işe yarayacak?”
“Somalıların hepsi günübirlik yaşıyor. Kışın ihtiyaçlarını alacak parayı vermezseniz gelecekleri yok. Dolayısıyla geleceklerini güvence altına almak için hırsızlığa başvuruyorlar.”
Morgan, Adonis’in sözlerine soğukkanlılıkla karşılık verdi.
“Hasat edilen tüm ürünleri henüz almadık. Yakında geri ödeyeceğiz, bu yüzden merak etmeyin.”
“O halde en azından önce ulusal hazinedeki buğdayı onlara göndermemiz gerekmez mi?”
“O ayrı bir konu. Üstelik rezerve edilmesi gereken malzemelerin dağıtılması da doğru değil ve bunların hepsi millete güvenmedikleri için oluyor. Benim böyle saygısızlarla pazarlık yapmaya niyetim yok.”
“Millet onlara güvenmezken halk millete nasıl güvensin?”
Morgan’ın yüzü asıldı.
Ama Adonis geri adım atmadı ve eli göğsünde yalvardı.
“Ben, Adonis Hupper, Üçüncü Şövalyelerin Komutanı olmadan önce, Hupper Krallığı’nın bir prensesiyim. Eğer insanları umursuyorsan, lütfen bana neden yanıldığıma dair geçerli bir sebep söyle Peder.”
İnancını tereddüt etmeden açıkça ifade etti.
Bunu gören Morgan kaşlarını daha da çattı, sakalı seğirdi.
Patlamak üzereymiş gibi görünen gerilimde, Morgan’ın ağzından çıkan şey bir öksürüktü.
“Öksürük öksürük…”
Bilge bir kral olsun ya da olmasın, hiç kimse zamanın geçişine karşı koyamaz.
Morgan hala canlılığını gösteriyordu ama açıkça ölmekte olan bir adamdı.
Bunun gayet iyi farkındaydı ve iç çekişmeleri önlemek için bir halef belirleme zamanı gelmişti.
Morgan, tükürüğünün belgelere sıçramasını önlemek için ağzını bir mendille kapattı.
“Öh, öksür! Üçüncü Şövalyeler Komutanı, birdenbire daha önce umursamadığın şeylerle ilgilenmeye başladın. Şeytanın planına mı kandın?”
“…”
“Yaptığın tüm hareketler haddi aşıyor. Şövalye komutanı olarak görevini yerine getirmen yeterli. Daha fazla haddi aşmana izin vermeyeceğim, üçüncü şövalye komutanı.”
“…”
Sonunda, konuşma rahatsız edici bir şekilde sona erdi.
Adonis ona selam bile vermeden dışarı çıktı, yumruğunu sımsıkı sıkmıştı.
“Kızım bile… işler artık istediğim gibi gitmiyor.”
Morgan umutsuzluk içinde gözlerini kapattı.
Zaman çok önemliydi.
Morgan, Frezya’ya gönderilmek üzere bir mektup yazdı.
-O büyüye ihtiyacım var. Mümkün olan en kısa sürede.
‘Neden! Neden bir şey söylemiyor?’
Adonis, sınırlarını aştığını biliyordu.
Ama bu sorunun çözülmesini istiyordu.
“Bilge bir kral” kesinlikle cahil bir şövalyenin fikirlerine kulak verirdi.
Böylece, tek adımda Morgan’ı görmeye gitti, ama…
Adonis, Morgan aceleyle gerçek duygularını saklarken durumun daha da karmaşıklaştığını hissetti.
Adonis’in tanıdığı şekliyle kral ve babası Morgan Hupper’ın imajı giderek daha fazla bozuluyordu.
“Şeytanın planı.”
Bu bir şeytanın planı mıydı?
Reed Adeleheights Roton onu uçuruma sürüklemeye çalışan şeytan mıydı?
Reed’i objektif olarak düşündü, o kötü bir insan değildi.
Tek kelime etmeden ona yardım etti.
Reed’in ondan herhangi bir beklentisi olsaydı, uzun zaman önce ona başvurmuş olurdu.
“Reed şeytan değilse…”
Genellikle şeytanın kendisi olan, başkalarına şeytan diyenlerdir.
Öz babası Morgan Hupper tam olarak o şeytandı.
Kral kılığına girmiş bir iblis, nedense küçük köyleri kurutup öldürmeye çalışıyor.
Ve daha sonra,
Adonis yapbozunun tüm parçalarının yerine oturduğunu hissetti.
‘Olabilir mi…’
Gösteriye ani davet.
Ona alışılmadık derecede tatlı davranan babası.
Sekiz yıl sonra ilk kez bir prenses gibi davranılıyor.
Ve o gün onu öldürmeye çalışan gizemli güç.
Soyluların arasına Adonis’in kaderini değiştirecek parfümü değiştirecek bir bomba yerleştirmişlerdi.
Reed bu kötü niyetli gücü biliyordu ama Adonis’e söylemedi.
O zaman sebep ne olabilir?
Tüm ipuçları bir sonuca götüren tek bir cümleye bağlanır.
“Ah!”
Aniden, Adonis’in bacakları yol verdi.
Kusacak gibi oldu ve eliyle ağzını kapattı.
Vücuduna soğuk bir ürperti yayıldı ve Adonis’in titremesine neden oldu.
Başparmağını ısıran Adonis kederini yuttu.
Tek kelime edemediği için zihninde tek bir cümleyi tekrarladı.
“Olamaz.” olamaz…’
Reed’in ona neden kötü niyetli güçten bahsetmediğini anlayabilirdi.
Bu kötü niyetli güç kendi babası olabilir miydi?
Hayranlık duyduğu ve koruduğu kişinin kendi düşmanı olduğunu mu?
Buna inanmak istemedi.
Kalbi şiddetle reddetti.
Ama ne kadar çok yaparsa, Adonis’e o kadar çok gerçeklik sarılarak ona eziyet ediyordu.
“Kendi kanıma bile güvenemiyorsam… o zaman kime güvenebilirim?”
Adonis umutsuzluğa kapıldı.
***
“Project: Sound of Music”in ilk müşterileri soylulardı.
Kendilerine gönderilecek eşyaları özenle paketlediler ve tüccar loncası aracılığıyla her adrese başarıyla teslim ettiler.
Tüm işlerini belirlenen süre içinde bitirmek zorunda kalan sihirbazların hepsi bitkin düşse de başarılarını hep birlikte kutladılar.
Yarından itibaren nöbetçiler dışında herkes izin alabileceği için yorgun olmalarına rağmen bazı kişiler oyun oynayıp içki içmeye karar verdi.
Ancak Kaitlyn ve Reed’in araştırması henüz bitmemişti.
Kaitlyn başından beri partilerden hoşlanan bir tip değildi ve bir sihir mühendisi olarak araştırmayı sevmesi doğaldı.
Teslimat biter bitmez Kaitlyn, Reed’in eldiveni üzerinde araştırmasına başladı.
Reed ayrıca herkes dinlenirken laboratuvara gizlice girdi ve Kaitlyn’e araştırmasında yardım etti.
-Magnezyum kullanarak büyü emilimi ile ilgili (Araştırma ilerlemesi: %10)
“Ah…”
İçki içen ve beyin fırtınası yapan Kaitlyn, kağıdı bir gül şeklinde katladı.
Ölümcül ifadesinin aksine, elleri tereddüt etmeden hareket etti ve Rosaria’nın yaptığı güllerden daha narin bir kağıt gül özenle masanın üzerine yerleştirildi.
Sadece bir gül daha ve 108 gülden oluşan bir buketi olacaktı.
Kaitlyn güle boş boş baktı ve sonra şöyle dedi:
“Sanırım yakında bir düğün buketi için endişelenmeme gerek kalmayacak…”
“Endişelenmen gereken şey düğün değil, araştırma.”
Omuzları şaşırmış bir kedi gibi sıçradı.
Kaitlyn ancak o zaman Reed’in orada olduğunu hatırladı.
“Ah, üzgünüm… Bu sizin için ender bulunan bir araştırma projesi, Kule Ustası ve size bu kadar ilerleme eksikliğini göstermekten utanıyorum.”
Kaitlyn morali bozuk bir yüzle kafasını masaya çarptı.
Reed onun durumunu tamamen anlamıştı.
Son inceleme ve üretimi üstlendikten sonra, dayanıklılığı zaten dibe vurmuştu.
Tatilden döner dönmez, yanan bir ev gibi araştırmaya atılmıştı, bu yüzden tepkinin çok büyük olması kaçınılmazdı.
Hem odak hem de büyü enerjisi eksik olan Reed, ona yavaşlamasını söylemek isterdi, ancak böyle bir lüksü karşılayacak kadar zamanı yoktu.
“Gardımı indirmeyi göze alamam.”
Frezya onun planlarını mahvettiğimi zaten biliyordu.
Bir planı varsa, Morgan’ın vücuduna girmek için büyüye sahip olma araştırmasını hızlandıracaktı.
Böyle bir Frezya ile yüzleşmek için eldivenin büyü emme yeteneğine ihtiyacı vardı.
Ancak o zaman en azından savaşma şansları olur.
Bu yüzden bencilce de olsa Kaitlyn’i zorlamaktan başka çaresi yoktu.
“Elinden geldiğince elinden gelenin en iyisini yap. Bir şeye ihtiyacın olursa hemen temin ederim, o yüzden lütfen biraz daha çabala.”
“Kule Efendisi öyle dediğinde, gücümü toplamalıyım! Beklentilerinizi karşılamaya çalışacağım.”
Kaitlyn kendini bundan kurtarmak için yanaklarına tokat attı.
Tam o sırada,
Vızıldamak!
Araştırma binasına mavi bir kuş ağlayarak uçtu ve Reed’in omzuna kondu.
“Adonis Hupper’ın mavi kuşu.”
Bluebird, Adonis ile iletişim kurmak için kullanılıyordu ve bacağına bir not bağlıydı.
-Lütfen yardım et. Küçük erkek kardeşim kralla birlikte ortadan kayboldu.
Durum tahmin edilenden daha hızlı tırmandı.
