“Hmm…”
Reed aynadaki yansımasına baktı.
Kırmızı dokunuşlu siyah temelli bir tören cübbesiydi.
Üzerinde Sessizlik Kulesi’nin amblemi işlenmiş kırmızı bir broş vardı.
“Sakin.”
Gerçekten de birinci sınıf bir tasarımcı.
Reed’in istediği sakin ve mütevazi duyguyu yakaladı.
“Nasıl oluyor?”
Onu izleyen Phoebe cevap verdi.
“Bırakmak istiyorum.”
“Ne?”
“Kule Ustası’nın yardımcısı olmayı bırakmak, Sessizlik Kulesi’nin bir parçası olmayı bırakmak ve hatta katılmak için Asteriaf ailesinin bir asili olmak istiyorum!”
Phoebe bir çocuk gibi sızlandı.
Reed acınası bir bakışla ona baktı.
“Dans ederken hiç pişmanlık duymadığını söylemiştin, hala kalıcı hislerin var mı?”
“Hayır, ama… Kule Ustası çok havalı…”
Reed, Phoebe’nin öfke nöbeti geçiren bir çocuğa benzeyen davranışına iç geçirdi.
“Peki ya diğer şeyler? Sakin görünüyor mu?”
“Evet~ Ama belki de bu yüzden daha da parlıyorsun.”
Objektif bir değerlendirme imkansız görünüyordu.
Aşık bir kız gibi kendini kontrol edemediğini görünce daha fazla soru sormamaya karar veren Reed, bir karar verdi.
“Bu iyi görünmeli.”
Kendini değerlendirerek başını salladı.
“Rosaria’nın kıyafetleri ne olacak?”
“Bir prensese benziyor~ Bayan da bundan hoşlanıyor ve diğer sihirbazlar bunun iyi olduğunu söylediler, bu yüzden kesinlikle dikkat çekecek.”
“İlk sosyal çıkışı… Biraz endişeliyim.”
Herkesin sohbet ettiği sosyal bir buluşma deseler de herkes gerçek duygularını göstermiyor.
Rosaria’nın atmosfere dayanamayıp yaralanabileceğinden endişeliydi.
Phoebe, Reed’i nazik bir gülümsemeyle teselli etti.
“O iyi olacak. Nasıl görünürse görünsün, o herkesten daha güçlü.”
“Bu doğru, teşekkür ederim.”
Phoebe’nin sözlerini duyan Reed, gereksiz yere endişelenmemeye karar verdi.
Bir şey olsa bile, şüphesiz bunu olumlu bir şekilde hallederdi.
***
HupperKingdom’un başkenti Cohen’in bekçileri hayatlarının en yoğun gününü yaşıyordu.
Lüks vagonlar arka arkaya giriyor ve bir an bile durmadan içeridekilerin kimliklerini kontrol etmekle meşguldüler.
Gösteri gününde.
Ülkenin dört bir yanına dağılmış birçok soylu, Cohen’e akın etti.
Krallar, soylular, yüksek rütbeli büyücüler, askeri figürler vb.
Tüm alanlarda ilk %1 olarak adlandırılanlar, Cohen Kalesi’nin ziyafet salonunda toplandı.
Herkes, kimin daha gösterişli olduğunu görmek için yarışırcasına cesur ve göz kamaştırıcı giysiler içindeydi.
Herkes prestijini sergileyerek ailesini gururla temsil etti.
Hayat uzaktan bir komedi, yakından bir trajedidir.
Müzik ve kahkahalarla dolu bir ziyafet olsa da gerçekte kalplerinde bıçak olan savaşçıların savaş alanından hiçbir farkı yoktu.
Burası tüm müttefiklerin toplandığı sosyal bir yer ve tüm düşmanların toplandığı bir savaş alanıydı.
Ziyafete Reed’in müziğiyle ilgilenen diğer kule ustaları da katıldı.
Elbette onları davet eden Reed’di ve hatta bazıları daha davetiye gönderilmeden haberi duyunca sinir krizi geçirdi.
Kulelerinin rengine uygun elbiseler ve takımlar giymişler ve krala yakışır bir otorite sergilemişlerdir.
“Hehe, Jade Tower’ın Kule Ustası! Seni burada görmek güzel~.”
“Ah, bu Prens Baldwin değil mi? Sizi yeniden burada görmek güzel.”
“Bu gösteriye katılıyor musun?”
“Elbette. Biz Kule’nin sihirbazlarıyız, aile üyelerinin bir araya gelmesi çok doğal, haha!”
Ülkenin her yerinden soylular tek bir yerde toplanırken, kulenin sihirbazları sık sık tanıdık yüzlerle karşılaştı.
Kule ustası olmanın bir ülkenin lideri olmaktan hiçbir farkı yoktu, dolayısıyla sosyal toplantılara karışmaları onlar için yeni bir şey değildi.
Tüm kule lordları ellerinde bir kadeh şampanyayla ortalıkta dolaşıyorlardı.
“Bu arada, bu ziyafetin kahramanı nerede olabilir?”
“Gerçekten. Yıldızın geç kalması doğru değil.”
Bir süre sonra ziyafet salonunun kapısı açıldı ve içeri bir adam girdi.
Bir anda herkesin bakışları tek bir yere odaklandı.
Onu görmediyseniz, görmediniz. Ama onu bir kez gördüğünüzde, kesinlikle gözlerinizi ondan alamıyordunuz.
Kül rengi saçlar ve altın gözler.
Kırmızı vurgulu siyah temelli bir tören cübbesi.
O kadar mütevazı giyinmişti ki, biri onu bir uşak sanabilirdi, ama doğal olarak yaydığı auranın bir hizmetçiye ait olmadığı kesindi.
Büyüleyici ifadelerinden ve hareketlerinden hissedilen asalet.
Onun varlığı, bu partinin efendisinin kim olduğunu ilan ediyor gibiydi.
Reed Adeleheights Roton.
Adeleheights ailesinin en büyük oğlu ve son soyu, şu anki Sessizlik Kulesi Lordu, ziyafet salonuna girerken herkesin dikkatini çekti.
***
‘Neler oluyor?’
Sessizce içeri giren Reed içten içe telaşlanmıştı.
Kayıt cihazının müziğinin durumunu ve sahnede nasıl sunulacağını tekrar kontrol ettiği için geç kaldı.
Reed’in olabildiğince sessiz girme niyetinin aksine, herkes ona dikkat ediyordu.
Gülünç görünmeyi göze alamadığından, olabildiğince tarafsız bir ifadeyle etrafına bakındı.
Ancak kadınlar onun hakkında fısıldaşıyorlardı.
“Burada durum nedir?”
Kıyafetlerinde bir sorun mu vardı?
Yoksa davranışı mıydı?
Onun ifadesi?
Giysilerini yanlış ilikleyip iliklemediğini veya fermuarını açık bırakıp bırakmadığını kontrol etti ama her şey yolundaydı.
Bunu düşünürken, Reed’in davet ettiği kule lordları ona yaklaştı.
“Vay canına, Sessizlik Kulesinin Efendisi! Bugünkü kıyafetiniz oldukça hareketli!”
“Her zamanki kırmızı kıyafetlerini giymediğin için seni başka biri sandım.”
Reed’in davet ettiği Monolith ve Radiant’ın kule ustaları, Reed’in görünüşüne iltifat ettiler.
Bunun basit bir iltifat olup olmadığını merak eden Reed, şimdilik onlara teşekkür etti.
“Teşekkürler, Monolith Tower Master, Radiant Tower Master.”
Övgüleri biter bitmez kadın kule ustaları da biraz farklı bir bakışla Reed’e yaklaştılar ve her biri söze girdi.
“Bugün inanılmazsın, Sessizlik Kulesi Ustası?”
“İnanılmaz derken neyi kastediyorsun?”
“Ne diyeyim, Sessizliğin Kule Efendisi her zaman ona yaklaşmayı biraz zorlaştıran bir asalet havası yayar. Ama şimdi…”
“Her zamanki asil duygunuz, sizi daha da çekici gösteren sakin bir havayla tamamlanıyor.”
İnsanlar abartılı gösterilere çekilir. Tıpkı erkek sülün gibi göz kamaştırıcı tüylerini sergileyerek kadınları cezbetme taktiğidir.
Ama insanlar bu kadar basit mi?
İnsanların diğer insanlara ilgi duyma süreci karmaşıktır.
Özellikle de materyalizmle dolu soyluların dünyasında.
Çok gösterişli ise, gürültülü ve boş görünüyor.
Aksine, çok fazla göstermek çekiciliği azaltabilir.
Diğer bir deyişle, Reed cazibesini gösteriş yaparak değil, saklayarak artırmıştı.
“Bu beklenmedik.”
Reed bunun boş sözler olduğunu düşünmek istedi ama ona bakışları aksini gösteriyordu.
Erkekler ona hayran, kadınlar büyülenmiş gibi ona bakıyorlardı.
“Phoebe objektif davranıyordu.”
Tek başına çılgına döndüğünü düşündüğü için acınası hissetti.
“Bunu sen planlamış gibisin, değil mi?”
“Şey… hayır.”
“Masummuş gibi davranıyorsun. Sanırım bugün senden bir şarkı isteyeceğiz, Silence Tower Master.”
“Oh hayır, önce ben gitmeliyim. Suyun yukarıdan aşağıya akması doğal değil mi?”
“Önce yemek yiyen liderdir. Nasıl sihirbaz olup da bu kurala uymazsın?”
Gülen ve çocukça tartışan iki kule lordunu kendi hallerine bırakan Reed, Yekpare Kule Ustasına sordu.
“Davet ettiğimiz diğer kule ustaları nerede?”
“İkisi şu anda başka bir yerde sohbet ediyor. Buluştuklarından beri yatırımları tartıştıklarını söylediler.”
“Yani toplamda yedi eder.”
Altı kule lordu gelmemişti.
Araları pek iyi olmayan Taşlı Kule’nin efendisi ve iki çete üyesinin gelmeyeceğini tahmin etmişti.
Her gün meşgul olan Zaman Tutucusu Kulesinin Efendisi gösteriyi erkenden kibarca reddetmişti.
Dolores, daveti göndermeden gelemeyeceğini anlayışla sormuştu ve Kara Gökyüzü yanıt bile vermemişti.
Reed, Greenwood Tower Master’a sordu.
“Greenwood Kule Efendisi.”
“Nedir, Sessizlik Kulesi Ustası?”
“Kara Gökyüzü Kule Ustası tesadüfen gelmedi mi?”
Ona sormasının nedeni basitti.
Greenwood Tower Master, bir sınır ve tespit büyüsü ustasıydı.
Herkesin içindeki mana miktarını ve büyü belirtilerini hissedebilen tek kişi oydu.
Bir an odaklandıktan sonra Yeşil Orman Kulesi ustası Reed’in sorusunu yanıtladı.
“Evet, Kara Gökyüzü Kule Ustası bugün gelmedi.”
“Teşekkür ederim.”
Reed, Greenwood Tower Master’a teşekkür etti.
“Bu etkinliğin arkasındaki beyin o olduğu için katılmayacağını hissettim…”
Ancak civarda bile tespit edilememesi, her şeyin önceden hazırlanmış olduğu anlamına geliyordu.
Bu, her şeyin Black Sky ve Morgan’ın istediği senaryoya göre kimsenin haberi olmadan gittiği anlamına geliyordu.
“Adonis yanlışlıkla birini öldürecek.”
Diğer bir deyişle, bu soyluların arasına karışmış bir bomba vardı.
Elbette aralarındaki bombanın kim olduğunu çıplak gözle söylemek imkansızdı.
“Şimdi tek yapmam gereken, olaylara yakından bakmak.”
Hedef Adonis Hooper’dı.
Doğru bir şekilde hedef alınacağı kesin olduğundan, öğrenmenin ondan başka yolu yoktu.
Reed sadece Adonis’in gelmesini bekliyordu.
***
Bu sırada Cohen Kalesi’ndeki başka bir ziyafet salonunda.
Yetişkinler yetişkinlerle sosyalleşirken, çocuklar kendi sosyalleşmelerini gerçekleştiriyorlardı.
Yetişkin sosyalleşmesinden farklı olarak, garip çocukların sosyalleşmesi pervasızca gerçekleştirildi.
Soylu anne babanın getirdiği çocuklar ziyafet salonunda birbirlerini selamlıyorlardı.
Yetişkinlerinki kadar süslü elbiseler.
Kıyafetler ailenin prestijini, mimikler haysiyeti temsil ettiği için, zarif görünmeye çalışarak, olgunlaşmamış yüzlerinde gülümsemeyle birbirlerini selamladılar.
Ne kadar genç olurlarsa olsunlar, gururları zaten soylularınkini aşmıştı.
“Ben, Heinrich ailesinin ikinci kızı Ami.”
“Tanıştığıma memnun oldum. Ben Yuria, Frenda ailesinin en büyük kızıyım.”
“Ah, büyülü bir soydan gelen Frenda ailesinin en büyük kızı! Sizinle tanışmak bir onur.”
“Hiç de değil. Heinrich ailesinin orta bölgede büyük bir pazarı olduğunu düşünürsek, bu benim için bir onurdur.”
Yuri Frenda.
Henüz dokuz yaşındaydı ama genç yaştan itibaren sihir dehası göstermişti.
Dolores gibi bir “Başbüyücü” olma potansiyeline sahip olduğunu duyarak birçok yetişkinin ilgi ve hayranlığını görerek büyüyen bir kızdı.
Ama söylendiği gibi, her şeyin fazlası iyi değildir.
Küçük yaşta çok fazla sevgi gören Yuria, şımarık bir çocuk olarak büyüdü.
“Burada beni aşan kimse yok gibi görünüyor.”
Yuria, zarafetinin, statüsünün ve yeteneklerinin diğerlerinden üstün olduğunu düşündüğü için kibirliydi.
Herkesin gelip onu selamlamasının doğal olduğunu ve bunun hak ettiği bir ayrıcalık olduğunu düşündü.
Bu nedenle, önce onu karşılamaya gelmeyenlerden hoşlanmazdı.
Frenda’nın gördüğü şey, beyaz bir elbise giymiş, beyaz saçlı ve kırmızı gözlü bir kızdı.
Kızın tek başına oturup boş boş etrafına bakması hoşuna gitmemişti.
“Sanırım başka seçeneğim yok.”
Yuria zarif adımlarla kıza yaklaştı ve önce onu selamladı.
“Merhaba. Ben Yuria, Frenda ailesinin en büyük kızıyım. Ya sen?”
“Ha? Ah!”
Boş boş bakan kız, geç de olsa oturduğu yerden kalktı ve elbisesinin eteğini tutarak selam verdi.
“Merhaba? Ben, Sessizlik Kulesi Ustasının kızı Rosaria Adeleheights Roton. Bana Roton diyebilirsin.”
Selamlaşmasını yarı başarılı bir şekilde tamamlayan Rosaria gururlu bir yüzle Yuria’ya baktı.
Öte yandan Yuria, kendini tanıttığını duyunca içten içe şok oldu.
“Yetersiz görünen bu kız, Sessizlik Kulesi’nin efendisinin kızı mı?”
Prestijli bir büyülü soydan gelen bir kız olan Yuria, Rosaria’nın itibarının gayet iyi farkındaydı.
Orada olmasaydı, Yuria kıtanın en iyi yeteneği olarak ün kazanmaya devam edecekti.
Yuria hoşnutsuz ifadesini hayranının arkasına sakladı.
“Roton, en düşük dereceli Silence kulesinin kule büyücüsü, değil mi?”
Frenda ailesinin reisi Yuria’nın babası, İmparatorluğun atölyesinin baş sihirbazıydı.
Onun statüsü normal bir kule ustasınınkine eşit veya onun üzerinde olmalıdır!
Kafasında hesap yapan Yuria, Rosaria’ya tepeden baktı.
“Roton? Roton ailesini hiç duymadım. Nasıl bir aile?”
Rosaria’nın cevabı ne olursa olsun, şöyle bir cevap vermeye niyetliydi:
-Ah anlıyorum. Böyle bir yer hiç duymadım, kaba davranmış olmalıyım.
Rosaria’yı öfkelendirmek için kötü bir niyetti.
Ancak, böyle bir kötülük Rosaria’nın masumiyetiyle boy ölçüşemezdi.
“Roton… uh… neydi? Bunu söylememi kız kardeşlerim söyledi…”
Rosaria ellerini başının etrafına dolayıp düşünmeye çalıştı.
Sonunda düşünmekten vazgeçti.
“Rosalia da bilmiyor!”
Karşılığında kendini beğenmiş Yuria şaşırmıştı.
“Ha? Kendi ailenden haberin bile yok mu?”
“Bilmiyorum!”
Rosaria’nın cehaletini kabul etmesi o kadar kendinden emindi ki, Yuria’nın aklına söyleyecek başka bir şey gelmiyordu.
Ne de olsa, kişinin kendi cehaletini kabul etmesi onun sağduyusuna göre değildi.
Yuria bir sonraki soruya geçer.
“Pekala, boşverin. Peki elinizde ne var, Bayan Roten?”
“Ne demek istiyorsun?”
“Yani, neyiniz var, Bayan Roten? İmparatorluğun ünlü atları Frisian ve Shire’ın melezi olan bir midillim var.”
“Bir oyuncak ayım var! Adı Lucy, Dolores Unni’mden bir hediye!”
“A, oyuncak ayı mı?”
“Evet! Sana Lucy’yi göstermek istedim… ama babam getiremeyeceğimi söyledi.”
Rosaria hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ve Yuria şaşkın görünüyordu.
Bir at ve bir oyuncak ayı.
Aynı seviyede olabilirler mi?
Ancak bu kez paniğe kapılmadı.
Rosaria’nın ruhunu kırmaya devam etti.
“Hmm! Pekala. Peki ne yapabilirsiniz, Bayan Rosaria?”
“Ne yapabilirim? Hmm…”
Yuria büyü yeteneklerini soruyordu ama Rosaria diğer yetenekleri düşünüyordu.
Bir süre düşündükten sonra ağzını açtı.
“Kağıttan gül yapmayı biliyorum.”
Yuria homurdandı.
“Kağıt gül mü? Ha! Ailemizde güllere adanmış bir seramız var. Beyaz güller, kırmızı güller, sarı güller ve hatta nadide mavi güller var.”
“Kağıt güller de var mı?”
“Ha? Hayır. Serada kağıt gül olmasına imkan yok…”
Bunun üzerine Rosaria ışıldayan bir gülümseme sundu.
“O zaman senin için bir tane yapacağım! Kâğıt güller olsaydı, kesinlikle çok güzel olurlardı!”
