“Bugün… her zamanki gibi, 13’ümüz de toplandık.”
Reed umursamıyormuş gibi yaptı ve hafifçe gülümsedi.
“Her neyse, her zamanki periyodik raporlarımızla başlayalım.”
Kule Ustası Düşünce Kulesi ile başlayan sunum saat yönünde ilerledi. Ana görevler, canavar hareketlerini izlemek ve büyülü enerji alanlarını kontrol etmekti, çünkü kıtanın güvenliğinin istikrarını korumak da büyü araştırmasıyla amaçlarından biriydi.
Phoebe ile önceki uygulama sayesinde anlaşma planlandığı gibi ilerledi. İlk seferi olmasına rağmen her şeyi akıcı bir şekilde okudu.
Kule Ustası Toplantısı iyi gidiyordu.
“Belirli bir eğilim hakkında herhangi bir rapor olmadığını görüyorum, bu yüzden sanırım herkes huzurlu. Lord Jade Tower, son proje gidişatı nasıl?”
“Rapor olduğu için utanç verici olsa da pek ilerleme kaydedilmedi.”
“Sorun ne?”
“Kuyu…”
Helios ciddi bir ifadeyle dinlerken Jade Tower’dan gelen adam proje sırasında karşılaştığı zorlukları anlattı. Başkan ve aralarında en kıdemlisi olarak, en güvenilir danışman olarak görevlerini yerine getirdi. Ancak, diğer Kule Ustalarının dikkati biraz dağılmış görünüyordu, çünkü ya yardım etmeye çalışıyorlardı, adamı beceriksizliği için azarlıyorlar ya da onu tamamen görmezden geliyorlardı.
Bu Kule Ustası Toplantısının ana temasının projeyi ve zorluklarını tartışmak olmadığını herkes biliyordu.
Reed, toplanan Kule Ustalarının beklentisini hissediyordu.
“Her neyse, görünüşe göre herkes bu toplantıya konsantre olmakta zorlanıyor.”
Atmosferin neden donuklaştığını bilen Başkan Helios, diğer Kule Ustalarını görmezden gelmeye ve doğrudan Reed’e hitap etmeye karar verdi.
“Lord Sessizlik Kulesi.”
“Evet.”
Reed, sanki o anı bekliyormuş gibi kibarca cevap verdi.
“Sessizlik Kulesi’nde durum nasıl?”
Helios, Rosaria’dan bahsetmeyi ima etti.
“Son zamanlarda, magnezyum kullanımını araştırıyoruz.”
“O kertenkelelerin yan ürününü mü kastediyorsun?”
“Evet, o. Sihirli taşlar kullanarak sertliğini ve malzemesini nasıl değiştireceğimizi ve yerine sabitleyeceğimizi araştırıyoruz.”
“Hmm.”
İstediği gibi olmasa da Helios konuyu daha fazla uzatmadı.
Tower Masters’ın projeleri hakkında konuşma özgürlüğü buydu. Diğerleri bunu bekliyor diye, Reed öylece Rosaria hakkında konuşamazdı.
“Sihir Mühendisliği… çoğu büyücünün aklına bile gelmeyecek kadar cesur bir yaklaşım benimsiyor.”
“Daha iyi bir gelecek için cesur bir seçim yaptık.”
“Umarım seçiminiz başarılı olur. Herhangi bir zorluk var mı?”
Şu ana kadar herhangi bir zorluk yaşanmadı” dedi.
Reed tam konuşmayı bitirmek üzereyken, sakin atmosferi kendini beğenmiş bir ses kesti.
“O zaman kertenkele dışkısından ne yaptığınızdan bahsetmeden asıl konuya geçelim.”
Reed ve diğer Kule Ustaları başlarını o sesin sahibine çevirdiler.
“Nicholas Rottenstein, Monolith Tower’ın Efendisi.”
Dağınık siyah saçları ve üniforma olarak adlandırılamayacak kadar sıradan kırmızı uzun bir ceketiyle Nicholas Rottenstein hafife alınacak biri değildi. Yılan derisi eldivenler ve bir zincir kolye takıyordu ve ince yüz hatlarıyla küçük gözleri vardı, bu da onu bir kötü adamın mükemmel yüzü yapıyordu.
“Güçlülerin yanında garip bir şekilde zayıf ve zayıflara karşı acımasızca güçlü, bazı açılardan Reed’e benziyor.”
Reed ve Nicholas arasındaki temel fark, Reed her tür sihri incelerken, Nicholas’ın yalnızca ateş büyüsüne odaklanarak ona “Ateş Ustası” unvanını kazandırmasıydı.
“Sessizlik Kulesi Efendisi, bizim böyle önemsiz şeylerle ilgilendiğimizi mi sanıyorsunuz? Şu anda neyi beklediğimizi bilmiyor musunuz?”
“Tektaş Kule’nin Efendisi, bu oldukça kaba.”
Diğer Kule Ustaları onunla aynı fikirdeyken Nicholas alayla güldü.
“Sadece tartışmak için söylüyorum, burada sihir mühendisliği ürünleriyle ilgilenen var mı? Söyle bana.”
Kimse cevap vermedi.
“Acınası olacağını düşünmüştüm ama bunu yaşamak oldukça iç karartıcı.”
Nicholas, yüzünde kendini beğenmiş bir ifadeyle kibirli bir şekilde bağırdı.
“Bak, herkes farklı bir hikaye bekliyor! Şimdi bile hala kertenkele dışkısıyla övünmek istiyor musun?”
Wallin’in Kule Efendisi Dolores Jade, Nicholas’ı azarladı.
“Tektaş Kule Efendisi, diğerlerinin sözünü kesmek kabalık değil mi? Sessizlik Kulesi Efendisi de bir Kule Efendisidir. Biraz saygı gösterin.”
“Vay canına. Lord Silence Tower’ı her zaman küçümseyen kişi şimdi onun tarafında. Fikrini mi değiştirdin?”
“Büyücülerin neden pervasızca konuşmamaları gerektiğini bilmek ister misiniz?”
“Özür dilerim, bilmiyordum. Bundan sonra daha dikkatli olacağım.”
Takasları, diğer Kule Ustalarının tatsız durum karşısında kaşlarını çatmasına neden oldu. Sonra gergin havayı tek bir hece bozdu.
“Hey.”
Parmağıyla uzun saçlarını savurmakta olan Frezya tarafından keskin ve yoğun bir şekilde fırlatılmıştı. Frezya’nın araya girdiğini gören Nicholas, inanamayarak tepki gösterdi.
“Ne?”
“Yaptığın pisliği görüyor musun? Ağzınla daha fazla ölü at mı düşürmek istiyorsun?”
Nicholas işaret parmağıyla burnunu ovuşturarak bakışlarını kaçırdı.
“Tamam, bunun hakkında konuşmayacağım.”
Kara Gökyüzünün Kule Ustası Frezya, durumu başarıyla kontrol altına aldı.
Toplantının odağını yeniden kazanan Reed, bir kez daha konuştu.
“Tıpkı Lord Monolith Tower’ın dediği gibi, bununla hiç ilgilenmediğinizi biliyorum. Ve şu anda tam olarak ne düşündüğünüzü biliyorum.”
Reed, kızıyla ilgili meraklarını gidermeye hazırdı.
“Kızım hakkında herhangi bir sorunuz varsa, bildiğim her şeyi cevaplayacağım.”
Bunu söyler söylemez, tüm Kule Ustaları ellerini kaldırdı. Reed, en uzaktaki Greenwood Kulesi’nin efendisini işaret etti.
“Lütfen konuş.”
“Lord Silence Tower’ın kızının elemental büyü kullanabildiğini duydum. Hangi elementi kullandığını biliyor musun?”
Bulut Kıtasının dünyasında altı element vardı: su, ateş, şimşek, toprak, ışık ve karanlık. Elementlerden birini bile kullanma yeteneğine sahip olmak, kullanıcıya, artan seviyelerle daha güçlü etkiler ve hasar verme yeteneği verdi.
“Ben kendim görmedim ama umarım ateşi kullanır.”
“Şahsen ben suyu tercih ederim.”
“Her halükarda, toprak özellikleri en iyisidir. Hem saldırı hem de savunma için harikadırlar.”
Kule Ustalarının her biri kişisel tercihlerini paylaştı. Reed tepkilerini izledi ve gülümsedi.
“Neyse ki, isteklerinizden bazılarını yerine getirebilirim.”
“Ne demek istiyorsun?”
“Rosaria sadece tek bir öğe kullanmıyor.”
Bunu duyduktan sonra her Kule Ustasının gözleri inanamayarak büyüdü.
“Onun Çifte Büyücü olduğunu mu söylüyorsun?”
“O daha yedi yaşında değil mi? Ve iki elementin üstesinden gelebilir mi?”
İmkansız değildi ama birinci ve ikinci elementler arasındaki etkilerde önemli bir fark vardı. Çoğu durumda, ikinci unsur tam olarak gelişmediği için o kadar etkili değildi.
“Şimdiye kadar dört farklı unsur kullandı.”
Tower Masters şok içinde nefesini tuttu.
“Dört element mi diyorsun?!”
“Dört elementle uğraşan yedi yaşında bir çocuk mu?!”
Tek bir elementle uğraşmak insanı Büyücü yaptı. İkisini kullanmak onlara Çift Büyücü adını verdi. Birisi üç elementi kullanabilseydi, elemental büyünün zirvesini temsil eden “Archmage” unvanını alabilirdi.
Kendisi Başbüyücü statüsüne ulaşmış olan Dolores Jade, üçüncüsü oldukça zayıf kalsa da üç elementi kontrol edebiliyordu.
Şu anda kontrol ettiği unsurları arasında ışık, su, ateş ve şimşek vardı.
Nicholas ikna olmamış görünüyordu.
“Şaka mı yapıyorsun? Dört element çok fazla değil mi?”
Kule Ustalarından bazıları bunu söylemeseler de Nicholas’ın şüpheciliğine katıldılar.
Reed kendinden emin bir şekilde cevap verdi.
“Üstüne Kule Ustası’nın adını kazıdım.”
Kule Ustası’nın adını ortaya koymak, hayatlarını riske atmakla eşdeğerdi. Kara Gökyüzünün Efendisi bile bunu asla şaka olarak yapmazdı.
Buna rağmen, diğer Kule Ustalarının yüzlerinde hâlâ şüphe vardı.
“Neyse ki.”
Reed içinden rahat bir nefes aldı.
Rosaria’nın altı unsuru da kullanabileceğinden bahsetmiş olsaydı, şüphesiz bunu saçmalık olarak görüp reddederlerdi.
Nicholas şüphelenmeye devam etti.
“Yani şimdiye kadar bu kadar ciddi bir konuyu sakladığını kendin görmedin mi? Gerçekten o kadar kalın kafalı mısın, Reed?”
Sessizce oturan Frezya aniden elini kaldırdı.
“Evet gördüm.”
“Bunu gördün mü?”
“Yaptım.”
“Harika mıydı?”
“Rosaria veya Rosarin adını verdiği çocuk inanılmazdı.”
Frezya hiçbir zaman mütevazı olmadı ve başkalarını bu şekilde kabul etmek oldukça sıra dışıydı. Bu, Rosaria’nın sandığından daha da sıra dışı olduğu anlamına geliyordu.
“Onu ilk gördüğümde, masum yüzüne rağmen uğursuz bir aurası vardı. Bu kadar küçük bir bedende nasıl bu kadar canavarca bir şeyin barındırılabileceğini merak ettim, bu yüzden onu dikkatlice inceledim ve bulduğum şey ilginçti.”
“Bu neydi?”
“Sırtında 「Ebedi Delik」’in sembolü var.”
Bunu duyunca tüm Kule Ustaları koltuklarından fırladı.
“「Ebedi Delik」!”
“Yalnızca efsanelerde anlatılan aşkın büyü krallığı değil mi bu?”
「Ebedi Delik」, herkesin farkında olduğu ama aslında hiç tanık olmadığı bir özellikti.
Sadece ona sahip olmak, kişinin neredeyse sonsuz miktarda manayı emmesine ve onu özgürce kontrol etmesine izin veriyordu. 「Ebedi Delik」’e sahip olmak, kıyaslandığında önemsiz görünmesini sağlıyordu.
Birisi, “‘Ebedi Delik’e sahip bir çocuksa, dört elementi halletmek imkansız olmaz,” dedi.
Bunu duyan Kule Ustaları, başta şüpheyle baktılar ve sözlerini yuttular.
Konuyu tartışırlarken Frezya araya girdi.
“Bunu göz önünde bulundurursak, Reed, oldukça utanmazsın.”
Reed’e sırıtarak yükü ona devretti.
“Böylesine önemli bir konuyu nasıl saklarsın?”
“Bize hemen haber vermeliydin!”
“Eğer 「Ebedi Çukur」’u duyarlarsa Bulut Kıtasının tamamı alt üst olur!”
Tower Masters’ın azarlamaları Reed’in üzerine yağdı ama onlar da onun açıklamasını duymak için can atıyorlardı.
“Şimdiye kadar neden açıklamadın…?”
Reed bunu yüksek sesle söyleyemedi ama sorularını zihninde sessizce yanıtladı.
“Hepinizin Silence Tower’ı kabul etmesini sağlamak istedim.”
