Rudger onlara doğrudan Kule’ye asla katılmayacağını söylediğinde, Altego ağzını açtı ve hiçbir şey söylemedi. Onu takip eden beş büyücü için de durum aynıydı.
Artık eski muhafızlar olarak anılmalarına ve mutlak güce sahip olan Kule’nin en parlak zamanlarına kıyasla önemli ölçüde gerilemelerine rağmen, hala Kule’ye katılmayı hayal eden sayısız büyücü vardı.
Altego, Kule Konseyi’nin yalnızca seçilmiş birkaç üyesinin katılabileceği 12 üyeden biriydi ve gerçek şu ki, önündeki büyücüye bile baskı uygulayamıyordu.
‘Ama ne?’
Karşısındaki çocuk şimdi ne dedi? Ona Konsey’de bir yer verseler bile Kule’ye katılmayacak mı?
“Seni serseri! Bunu benim önümde söylemeye nasıl cüret edersin?”
Durumu ilk kavrayan, Altego’nun getirdiği beş öğrenciden biriydi.
“Başkan, Theon’un öğretmenlerine karşı naziktir, bu yüzden kibirli olmayın! Usta, böyle bir adamı görmezden gelmelisiniz.”
Öfkesini kontrol edemiyordu ve bir an bile burada olmak istemiyor gibiydi. Ama gitmek üzereyken, Rudger’ın yanıtını değil, Elisa’nın kıkırdadığını duydu.
“Hahahahaha”
Her zamanki sahte kahkahası yerine, bu sefer kahkahası %100 gerçekti.
Altego onun kahkahasından utandı ve bu beş öğrenci için de aynıydı. Elisha uzun bir kıkırdamadan sonra o kadar çok güldü ki parmak uçlarıyla gözyaşlarını silmek zorunda kaldı.
“Çok komik. Böyle gülmeyeli ne kadar zaman oldu bilmiyorum.”
Bunu söyleyerek her zamanki görünümüne geri döndü.
“Bay Rudger gitmek istemiyor, ben ne yapabilirim? Bunca yolu boşuna geldiniz.”
Kendisinden çok daha genç biri tarafından reddedildiği ve gururu incindiği için Elisa’nın Altego ile dalga geçmesi için iyi bir fırsattı.
“Sana söylemiştim~ nasılsa reddedileceksin, öyleyse neden akademiyi ziyaret edesin? Sence şu anki Kule hala eski mi?”
“Sen! Ağzına dikkat edemiyor musun?”
Altego’nun beş öğrencisinden biri öfkeyle ayağa kalktı ve Elisa’nın ifadesi bir anda değişti.
“Ya beğenmezsen?”
“Ne?”
“Beğenmezsen ne yapacaksın?”
Altego’nun öğrencisi paniğe kapıldığı anda, Elisha’dan tüyler ürpertici bir büyü çıktı ve vücudunu sıkıştırmaya başladı.
“Öksürük!”
Düzgün nefes alamıyordu ve inanmayan gözlerle Elisha’ya baktı.
Elisa Willow’un genç yaşta altıncı mertebeye ulaşan dahi bir büyücü olduğunu biliyordu. Kule’nin bir üyesi olmasına rağmen aniden ayrıldı ve Theon’un Başkanı oldu.
Halk onu bir dahi olarak övdüğünde, buna dayanamadı. Eğer gerçek bir dahi olsaydı, Kule’de kalıp adını duyurmalıydı. Neden ayrıldı ve Theon başkanı oldu?
Tabii ki, Kule’deki durumu kaldıramayacağından korktuğu için kaçtığını ve çocuklar için evcilik oynadığı bir akademiye gittiğini düşündü.
Hakkındaki söylentilerin abartılı olduğunu ve onunla tanışırsa üstün olduğunu kanıtlayabileceğini düşündü.
“Farklı boyutlar.”
Parmağının bir ucunu bile kıpırdatamıyordu. Büyü kullanmak bir yana, nefes almak bile zor. Sonsuz karanlıkla dolu derin denizin derinliklerindeymiş gibi hissetti. Ama onu daha da üzen şey, Elisa’nın en azından nefes alabilmesi için ona karşı düşünceli olmasıydı.
“Ben onun rakibi değilim.”
Bu, en genç 6. seviye büyücünün gücüydü, mevcut 8 seviye arasında en yüksek 3. olan [Lexorer] rütbesinin gücü.
“Yapma.”
Taşan gerilimi tek bir sözle bozan Altego oldu.
Elisa içini çekti ve büyü gücünü geri çekti. Kişiliğine rağmen, Altego yeteneklerinin gerçek olduğunu biliyor. O da onun gibi 6. seviye bir büyücü, bu yüzden bir hiç için çatışırlarsa işler daha da kızışacaktır.
Altego, öğrencilerini sakin bir sesle dizginledi.
“Sen de durmalısın.”
“Ah, ama, efendim”
Altego sessizce öğrencilerine baktı. Bir şeyi çürütmeye çalışan öğrenciler, Altego’nun ifadesiz yüzünü görünce ağızlarını kapattılar.
“Hadi gidelim.”
Altego ayrılmadan önce son kez Elisa’ya baktı ve ardından omzunun üzerinden Rudger’a baktı ve ona boş bir yüzle baktı.
“Kesinlikle sonra ödeyeceksin.”
Saçma sapan biri olsa bile, kişiliği böyle bir yerde ortalığı karıştıracak kadar kötü olmadığı için geri adım atıyor.
Altego defalarca bu rezaleti asla unutmayacağına dair söz verdi. Genellikle bu durumda diğer kişi de gergin veya utanmış bir tepki verir ama Rudger bunu yapmadı, sadece hafifçe başını salladı.
Sanki ‘yapabilirsen dene’ der gibiydi.
Altego, azı dişlerini ısırarak ziyafet salonundan ayrıldı ve kafası karışan beş öğrenci, Başkan Altego’nun peşinden koştu.
“Vay.”
Altego tamamen gözden kaybolunca Elisa omuzlarını gevşetti. Sonra, her zamankinden farklı olarak, biraz yorgun bir bakışla Rudger’a gülümsedi.
“Üzgünüm Bay Rudger. Daha ayrıntılı olmalıydım.”
“Hayır, başkan çok yardımcı oldu.”
“Bunu söylemek zorunda değilsin. Her neyse, araya girmemin nedeni onlarla kötü bir ilişkim olması.”
Bunu söyledikten sonra Elisa aniden sordu.
“Kule’den nefret ediyor musun?”
Cevap vermesi gerekirse evet derdi ve Elisa için de aynı şey geçerliydi.
“Aslında ben Kule’den bir sihirbazdım.”
“Biliyorum.”
“Kıtada Kule’den olmayan bir büyücü bulmak aslında daha zor, zaten orada bir dahi dedim… Ah, bu kendimi çok fazla övmek.”
“Tamam.”
“Orada çok çalıştım ama Kule biraz eski moda, değil mi? Bu günlerde bilim ve sihir ilerliyor, bu yüzden Kule’deki yaşlıların onları kabul etmesi zordu ve çok savaştık.
Eski ve yeni kuleler birbirinden ayrılmıştır.
Eski Kule, saf büyücülerin toplandığı bir yerdir. Onların zihniyeti, sihrin en büyük olduğu ve sadece seçilmişlerin onu uygulaması gerektiğidir.
“Aksine, Tanrı Kulesi büyünün otoriter maskesini atmaya ve onu modern bilimle birleştirmeye çalışan bir grup.”
Aradan yüzlerce yıl geçmiş olabilir ama insanlık tarihi son 200 yılda hızlı bir ilerleme kaydetti. Arabalar yerine arabalar ortaya çıktı ve basit kılıçlar yerine barut kullanan silahlar dayanak noktası oldu.
Bununla birlikte, büyücülerin ve şövalyelerin varlığı hala dünyanın bir ekseniydi, ancak onlar da, özellikle büyücüler, değişimi tamamen reddedemezlerdi.
Sihir ve bilim aynı gibi görünse de farklıdırlar.
Eski Kule sihirbazları, bilimin reddedilmesi gerektiğini savunurken, Yeni Kule büyücüleri bilim ve büyünün birleştirilmesi gerektiğini düşündüler ve bu nedenle harekete geçtiler ve sihir ve bilimi birleştirerek sihir mühendisliğini yarattılar.
Sihir mühendisliğinin doğuşu, dünyanın daha hızlı gelişmesini sağladı. Buharlı gemiler, mühendislik trenleri, buharlı golemler, uçan hava gemileri ve daha pek çok şey doğdu ve şimdi bile yeni şeyler ortaya çıkmaya devam ediyor.
Böyle çalkantılı bir dünyada kule iki güç tarafından parçalandı. Altego ve Elisa arasındaki yüzleşme eski ile yeni arasındaki ilişkiyi gösteriyor ve Rudger bir yeni çağ sihirbazıydı.
Daha kesin olmak gerekirse, zihni yeni çağ büyücüsünün zihnidir, ancak büyüsü eski modadır. Başkalarına pek iyi göstermediği “gerçek büyü”, yeni çağ büyüsünden çok eski moda büyüye daha yakındı.
Ancak bu övünülecek bir şey değildi, bu yüzden Rudger başını salladı ve yalnızca Elisa’nın sözlerine yanıt verdi.
“Fazla mı konuştum? Yine de, bu uzun zamandır beklenen bir kutlamanın ziyafeti ve Bay Rudger yorgun olmalı.”
“HAYIR.”
“Artık sizi yalnız bırakıyorum, uğraşmam gereken çok insan var. Bay Rudger, bugün eğlenin ama biraz alkol alın! Anladınız mı?”
“Elbette.”
Elisa göründüğünde yaptığı gibi siyah elbisesinin eteğini sallayarak gözden kayboldu.
“Sonunda bitti mi?”
Ivan Luke ile bir tartışmanın ardından Kule’nin büyücüleri gelip onu rahatsız etti. Oldukça zihinsel bir yorgunluktu ama Rudger kısa süre sonra yoluna girdi çünkü buraya bir amaç için geldi.
“Ah! Bay Rudger!”
Rudger yaklaşırken diğerleriyle birlikte olan Selina onu karşıladı.
“Selina hocam iyi misiniz?”
“Evet. Luke Şirketi’nin başkanı şahsen geldi ve özür diledi.”
“Bu bir rahatlama.”
Oğlu ne kadar beceriksiz olursa olsun, başkan kendisinden özür diledi. Gizli bir amacı olabilir ama kesinlikle oğlu gibi bir aptal değildir.
Rudger arkasına baktı ve Selina ile insanların yüzlerine baktı.
“Başkalarıyla konuşuyordun.”
Selina’nın ziyafet salonunda çok az arkadaşı vardı ama onun yanında sık sık onunla ilgilenen Bayan Merylda vardı.
“Oh, tanıştığımıza memnun oldum.”
“Dedikodulardan olan sensin…”
Üç kadın ve bir adam, Rudger’a şaşkınlıkla gözlerini açar. Onlar ilk kez tanıştığı ama en az bir kez yanından geçtiği yüzlerdi. Onlar Theon’daki Ruh Çalışmaları’ndan sorumlu öğretmenlerdi.
Her biri ikinci sınıftan beşinci sınıfa kadar bir koltuk alan dört kişi vardı.
Rudger onları kibarca karşıladı.
“Ben 2. sınıf Tezahür dersinden sorumlu öğretmen Rudger Chelici.”
“İkinci sınıftan sorumlu yeni öğretmeni duydum. Ben ikinci sınıf Ruh Çalışmaları öğretmeni Sethruna.”
Sethruna kısa kızıl saçlı bir kadındı. Rudger bir an için onun Birinci Düzen’den Esmeralda olabileceğinden şüphelendi.
‘HAYIR. Henüz bir karar veremiyorum.
Diğer öğretmen de kendini tanıttı.
“Adım Partonya ve üçüncü sınıftan sorumluyum.”
Üçüncü sınıf öğrencilerine ders veren Partonya, harika bir duruşu olan etkileyici bir hanımefendiydi.
“Adım Vierano Dentis ve dördüncü sınıftan sorumluyum.”
Dördüncü sınıftan sorumlu öğretmen, Ruh Okulu’ndaki tek erkekti ve küçük bir çerçeveyle oldukça ürkek görünüyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, sivri kulaklı bir elfti.
“O bir elf mi?”
Theon’da birden fazla alt ırka sahip olmanın özellikle garip bir yanı yoktu, bu nedenle Ruh Çalışmaları sınıfından sorumlu bir elf özel bir şey değil.
“Ben Angela Anderson’ım.”
Son olarak, mezuniyet sınıfından sorumlu 5. sınıf öğretmeni gözlük takan keskin görünüşlü bir kadındı. Katı ama oldukça güzeldi ve yaklaşması zor biri gibi görünüyordu.
“Listeyi daraltırsam, bu üç kişiden biri Esmeralda olmalı.”
Sorun, üçü arasında gerçek olanın kim olduğudur. Esmeralda, Rudger’ın kimliğini biliyor, bu yüzden el sıkıştıklarında bir tür tepki gösterebilir ama hiçbiri ona özel bir tepki göstermedi.
“Onlardan hiçbiri olmayabilir mi?”
Esmeralda’nın kişiliği ateşli ve kurnazdır ve işler yolunda gitmediğinde çabuk sinirlenir.
“İkinci sınıf öğretmeni Sethruna en şüphelisi.”
Üçüncü sınıf ve üstü için yalnızca deneyimli öğretmenler atanır ve yeni öğretmenler esas olarak ilk iki sınıftan sorumludur, bu nedenle Kara Şafak Topluluğu insanları yerleştirmek isterse büyük olasılıkla orada olurlar.
“Hans’a Sethruna adındaki kişiyi bulmasını sağlamalı mıyım?”
Endişeleri derinleştikçe biraz susadı ve tam bir garson çağırmak üzereyken bir süre durmaktan başka çaresi yoktu çünkü kız tanıdık geliyordu.
“…….Rene?”
Sınıfına devam eden ve niteliksiz büyüye sahip bir öğrenci ve ona ilgi gösterdiği için Rudger’a yakın duruyordu.
Siyah beyaz bir garson kıyafeti giyen ve bir elinde gümüş tepsi tutan Rene de Rudger’ı görünce dondu.
