Lin ShuYi yemeğini bitirdikten sonra büyükbaba temizlemeye başladı. Öğle yemeği vakti geldiğinde müşteriler gelmeye başlardı, bu yüzden yapması gereken bir sürü hazırlık vardı.
Lin ShuYi’nin hala orada oturduğunu görünce, ona bir bardak su verdi ve çalışmaya devam ederken küçük bir konuşma başlattı,
“Genç adam, üniversiteye giriş sınavlarının zamanı değil mi?”
Lin ShuYi biraz düşündü, sonra bu sınavın ne olduğunu hatırladı. Kafasını salladı ve “Artık okulda değilim.” dedi.
Büyükbaba oldukça şaşırmıştı, “Nasıl oluyor? Daha on yedi ya da on sekiz yaşındasın değil mi?”
Lin ShuYi, “Annem ve babam gitti ve okula gitmek için para lazım.” demeden önce çok düşündü.
O evde kaldığı süre boyunca kimse görünmedi. Çekmecede bir grup fotoğrafı ve bir kimlik kartı bulmayı başardı. Düşündüğü gibi, bu kişiye de Lin ShuYi deniyordu. Belki aynı kişiydiler, sadece önceki yaşamda ve şimdiki hayatta bir taneydiler, aksi takdirde bu kadar benzemezlerdi.
O grup fotoğrafında üç kişi vardı ama eskime ve sürekli parmakla ovma yüzünden en azından öyle görünüyordu, üstelik siyah beyazdı, orijinal görüntüyü söylemek gerçekten zordu. İnsanlar da bulanıktı. Lin ShuYi, anne ve babası olabileceğini düşündü ama hala hayatta olup olmadıklarını bilmiyordu.
Büyükbaba anlaşılır bir şekilde şaşırmıştı. Lin ShuYi’nin bu kadar genç yaşta bu kadar çok şey yaşamasını beklemiyordu. Ayrıca böyle üzücü bir şeyi tekrar gündeme getirmekten suçluluk duydu. Çocuğun kırılgan vücudunu gören büyükbaba, acısını hissetmekten kendini alamadı. Sert ellerini tutarak çocuğun saçını karıştırdı, “Merak etme, artık bitti.”
Açıkçası Lin ShuYi hiç de üzgün değildi, bu iki insan onun için yabancılardan başka bir şey değildi. Nasıl üzgün olabilirdi?
“Öyleyse, şu anda yalnız mı yaşıyorsun?”
Bu çocuk torunundan birkaç yaş daha küçüktü ama ondan çok daha mantıklı görünüyordu.
“Evet. Büyükbaba, başka bir şeye ihtiyacın var mı? Yardım edebilirim.” Lin ShuYi dışarı çıkıp dünyayı görmeyi düşünmüştü, ama ne kadar çok düşündüyse, o kadar az iyi bir fikir gibi görünüyordu. Bildiği her şeyi televizyondan öğrendi. Bu ve gerçek dünya arasında bir miktar tutarsızlık olmalı. Ayrıca kimseyi tanımıyordu, bu yüzden dışarı çıkmak zaten bir işe yaramazdı.
“Gerek yok, gerek yok. Otur, ben zaten hazırım, yapacak bir şey yok. Eve gitmek istemiyorsan bu yaşlı adamın evinde kal. Endişelenme, kendini evinde hisset.” dedi. Zaten yalnızdı ve konuşacak birinin olması onu daha az yalnızlaştırıyordu.
Büyükbabanın bunu söylediğini duyan Lin ShuYi tekrar oturdu. Başka birinin gelmesi uzun sürmedi.
“Hey! Yaşlı adam Yang! Bana bir kase Kıyılmış Domuz Eriştesi ver, baharatlı olsun!” Ellilerinin ortasında bir kadın koşarak içeri girdi. Önce mutfağın ağzına doğru bağırdı, sonra oturdu. Bir kez yaptığında, Lin ShuYi’yi fark etti.
“Hey, Yaşlı adam Yang! Bu senin torunun mu?”
Yaşlı adam Yang, başını açıklıktan dışarı çıkardı ve “Hayır, torunum zaten yirmili yaşlarında” dedi.
Kadınlar birkaç kez başını vurarak, “Ben ve anılarım. Ama evet, oğlunuz ve diğerleri bir süredir geri gelmediler, değil mi? Torununuzu hatırlamak bir yana, çocuklarınızın nasıl göründüğünü bile neredeyse unutuyorum.”
Kadınlar orta yaşa geldiklerinde, hepsi böyle, tasmasız dedikoducu olmaya başladı. Bu onun gelişigüzel bir yorumuydu ama büyükbabanın gözleri anında karardı. Ancak yine de yalanladı, “Aslında çoğu zaman evi de ararlar. JianGuo sadece meşgul, ben de geri gelmesini istemiyorum, onun için yorucu olacak.”
Bunu söylemesine rağmen, Lin ShuYi gözlerindeki hayal kırıklığını görebiliyordu.
Kadınlar ağzını seğirdi ve konuşurken daha da heyecanlandılar ama her satırı Yaşlı adam Yang’ı savunmak içindi. “Bugünlerde bu gençlerin hepsi meşgul ama ne kadar meşgul olursa olsun babanı unutamazsın. Şu haline bak, hâlâ onun adına konuşuyorsun. Ben olsam onunla güzelce konuşurdum. Bu onun kafasını temizleyecektir. Sadece karısını dinliyor ve babasını bile unutuyor…”
Yaşlı adam Yang sonunda yanıt vermeyi kesti ve Kıyılmış Domuz Eriştesini çıkardı.
Bunu gören kadınlar sonunda onun ağrıyan yerine vurduğunu anladılar. Garip bir ifadeyle, “Yaşlı Yang, ağzımda kapı yok, söylediklerimi ciddiye alma…” dedi.
Yaşlı adam Yang’ın ağzının köşesi bir gülümsemeyle yukarı kalktı, “Endişelenme.” Ne de olsa onun dediği doğruydu.
Arkasını döndüğünde, Lin ShuYi’nin hala düz bir sırtla orada oturduğunu gördü ve sordu, “Hey, televizyon izliyor musun? Bu yaşlı adamın burada pek bir şeyi yok ama benim sadece birkaç kanalı olan küçük bir televizyonum var. Yine de hiç yoktan iyidir, değil mi?”
Lin ShuYi başını salladı ve Yaşlı adam Yang televizyonu açtı. Gerçekten küçüktü, Lin ShuYi’nin evinden bile daha küçüktü. Çok fazla statik gürültü de vardı ve sık sık ‘ziziz’ sesleri geliyordu.
“Yaşlı Yang, bu kim? Onu daha önce gördüğümü sanmıyorum.” Kadınlar sonunda Lin ShuYi ile ilgilenmeye başladılar. Genç yeterince yakışıklı görünüyordu, ama nasıl oluyor da onu daha önce hiç görmemişti? Yaşlı adam Yang’ın akrabası olabilir mi?
“Ah, o, şuradaki küçük ev, gördün mü? Orada yaşayan o, zavallı çocuk.”
Kadınlar Yaşlı Adam Yang’ın parmaklarını takip ettiler ve evde başlarını salladılar, “Ah, demek o evde yaşıyor. Bir kere uzaktan gördüm ama kimse çıkmıyor, bu yüzden çoğu zaman boş olduğunu düşündüm.”
Bitirdiğinde, sohbet etmeyi bıraktı ve yemeye odaklandı.
Yaşlı adam Yang’ın erişteleri bölgede meşhurdu. Ucuz, lezzetli ve sağlıklıydı. Malzemelerde ucuza kaçmazdı, etler oradaydı ve sebzeler de doğru miktarlarda oradaydı. Sık sık gelirdi ve bir süredir yemediği zaman canı çekmeye başlardı.
En sevdiği ise Kıyılmış Domuz Eriştesiydi.
Domuz sosu sabahları taze yapılırdı, sadece topraktan yeni toplanmış taze malzemeler kullanılarak , bu yüzden elbette iyiydi. Mermer domuz sosunun aroması güçlüydü ama fazla değildi. Salatalık, fasulye filizi, havuç tepesi gevrek ve ferahlatıcıydı. Birlikte karıştırıldığında, her şey altın kahverengi sosta lekelendi, ama hiç yağlı değildi. Bu yemeği sık sık kendisi yapardı ama nedense Yaşlı Adam Yang’ın lezzetini asla yaratamazdı.
İhtiyar Yang’ın tarifinin onun gelir kaynağı olduğunu biliyordu, bu yüzden bunu istemeye cesaret edemedi. İyi bir şey, lezzeti zamanın testinden geçmişti, değişmeden iyi ve hala çok ucuz. Bütün aile için ödeme yapsa bile, yine de hala ucuz olacaktı. Kadınlar iştahla ve höpürdeterek eriştelerini yediler. Lin ShuYi kendini tuttu ama devam edemedi ve bir göz attı.
Büyükbaba yemeği çıkardığı anda, yediğinden farklı olduğunu anladı. Zaten doydu, ama kadınların yemek yediğini görünce, özleminin kabardığını hissetmekten kendini alamadı. O hep böyle olmuştu. İyi yemek karşısında savunması her zaman düşüktü.
Lin ShuYi sadece bir kez dönüp baktı ama o bile Yaşlı adam Yang tarafından yakalandı. Ağzının kenarı yukarı kalksa da hiçbir şey söylemedi.
Öğle yemeği vakti geldiğinde müşteriler gelmeye başladı. Genellikle, Yaşlı adam Yang şef ve garsondu, bu yüzden bir kez meşgul olduğunda, yeterli eller olmazdı. Herkes birbirini tanıyordu, bu yüzden kimse onu aceleye getirmedi ama bugün farklıydı. Yaşlı Yang ile ilişkisinin ne olduğunu bilmeyen yakışıklı bir genç vardı, ama o, bulaşıkların taşınmasına yardım etti ve ara vermeden temizlik yaptı.
Lin ShuYi, burada olduğu ve yapacak bir şeyi olmadığı için yardım edebileceğini düşündü. Sonuçta, geri dönse bile yalnız kalacaktı.
Herkes restorandan çıkınca güneş batmak üzereydi.
Lin ShuYi ter içinde kaldı ve sonunda eve gidip duş almaya karar verdi. Bu dünyada en çok memnun olduğu şey televizyon ya da kanepe değil, kombiydi. Banyo yapmak için dışarı çıkıp sıcak su kaynatmak zorunda kalmamak en iyisiydi.
Gitmeden önce, Yaşlı Adam Yang ona bir kutu verdi. Lin ShuYi kafası karışmış bir şekilde ona baktı.
“Kıyılmış Domuz Eriştesi ile ilgilendiğini gördüm, bu yüzden sana biraz yaptım. İçine fazladan sos koydum, biber de yok. Onu yemek için eve götür, neredeyse gece oluyor, bu sayede yemeğini yapmak için endişelenmene gerek kalmıyor.”
Lin ShuYi bir an duraksadı ve yüzünde kocaman bir gülümsemeyle “Teşekkür ederim büyükbaba” dedi.
Bir süredir bu, sizin Domuz Eti Eriştesi adını verdiğiniz yemeği yemek istiyordu. Ah doğru, bu dünyada memnun olduğu başka bir şey de sahip oldukları yiyeceklerin miktarıydı. Televizyonda hepsini görmüştü.
