BÖLÜM OVERLORD 24

Derebeyi Cilt 4 Bölüm 1

 

Bölüm 1: Ayrılış

Bölüm 1

Azellisian Sıradağları Baharuth İmparatorluğu ile Re-Estize Krallığı arasında uzanıyordu. Güney etekleri geniş bir ormanla (Büyük Tob Ormanı) çevrelenmişti ve kuzey ucunda devasa bir göl vardı.

Bu gölün büyüklüğü yirmi kilometre karenin üzerindeydi ve ters çevrilmiş bir su kabağını andırıyordu. Yukarı Göl ve Aşağı Göl olarak ikiye ayrıldı. Yukarı Göl çok derindi ve daha büyük canlılara ev sahipliği yaparken, Aşağı Göl daha küçük canlıların yaşadığı yerdi.

Aşağı Göl’ün güney ucu sulak alanlarla çevriliydi ve bu büyük bataklık bölgede sayısız yapı inşa edilmişti. Bu evlerin her biri bataklıkta inşa edilmişti ve her biri yaklaşık on sütunla destekleniyordu.

Pek çok tepedeki evlerden birinin kapısı açıktı, sahibi güneşin altın rengi ışınları altında herkese açıktı.

Kertenkeleadamlar olarak bilinen yarı insan ırkının bir üyesiydi.

♦ ♦ ♦

Kertenkeleadamlar, insanlarla sürüngenlerin karışımına benziyordu. Kesin olmak gerekirse, Kertenkeleadamların insana benzeyen elleri ve ayakları vardı ve kafaları insanlarınkine hiçbir şekilde benzemese de aslında iki ayaklı kertenkelelerdi.

Yarı insanlar olarak – Goblinler ve Ogreler gibi ırkların yanı sıra – teknoloji eksikliği ve bunun sonucunda ortaya çıkan yaşam tarzı nedeniyle kolayca vahşi olarak bir kenara atıldılar. Ancak çok ileri olmasa da hâlâ kendilerine ait bir medeniyetleri vardı.

Olgun erkek Kertenkeleadamların ortalama boyu yaklaşık yüz doksan santimetreydi ve ağırlıkları yüz kilogramın üzerindeydi. Vücut kütleleri yağdan değil, etkileyici ve heybetli bir fiziğe katkıda bulunan şişkin kaslardan oluşuyordu.

Dengelerini korumak için kullandıkları bellerinden sürüngen kuyrukları çıkıyordu.

Ayakları büyüktü ve perdeli parmaklara sahipti; su ve bataklıklarda hareket etmek için optimize edilmişti. Bu nedenle karadan hareket etme konusunda o kadar becerikli değillerdi, ancak yaşadıkları ortam göz önüne alındığında bu onlar için bir sorun teşkil etmiyordu.

Vücutları, renkleri kirli görünen yeşilden griye ve siyaha kadar değişen pullarla kaplıydı. Kertenkele benzeri deri yerine, timsah derisine benzeyen, alt düzey insan zırhından daha iyi koruyan sert derileri vardı.

İnsanlarınki gibi beş parmaklı elleri vardı ve her parmağın ucunda kısa bir pençe vardı.

Kullandıkları silahlar oldukça ilkeldi çünkü silah için cevher çıkarma ve rafine etme şansları hiç olmamıştı. Bu nedenle en yaygın kullanılan silahları, canavarların dişlerinden ve pençelerinden yapılan mızrakların yanı sıra taş başlı sopalardı.

♦ ♦ ♦

Kör edici güneş, masmavi gökyüzünde yüksekte asılı duruyordu; sonsuz maviliği kesintiye uğratan yalnızca birkaç geçici bulut vardı. Hava çok güzeldi ve uzaktaki yüksek zirveler açıkça görülebiliyordu.

Bu Kertenkele Adam’ın geniş bir görüş alanı vardı ve başını çevirmeden bile yukarıdaki yanan güneşi görebiliyordu. O – Zaryusu Shasha – kısaca aşağıya baktı ve ardından sabit bir hızla merdivenlerden indi.

Zaryusu siyah pullu göğsündeki damgaya tutundu.

Bu marka onun kabiledeki konumunu temsil ediyordu.

Kertenkeleadam kabileleri katı bir düzene sahip bir toplumdu ve aralarındaki en yüksek otorite, kabilenin şefiydi. Pozisyon kalıtsal değildi; kabile içindeki en güçlü kişiye verildi. Her yıl yeni bir aşiret reisinin seçilmesi için tören düzenlenirdi.

Ayrıca toplumun en yaşlı üyelerinden oluşan, şefe tavsiyelerde bulunacak bir ihtiyarlar kurulu da vardı. Altlarında savaşçı Kertenkeleadamlar, normal Kertenkeleadamlar, Kertenkelekadınlar ve genç Kertenkeleadamlar vardı. Birlikte Lizardman toplumunu oluşturdular.

Elbette bu hiyerarşinin dışında duran bazı Kertenkeleadamlar da vardı.

İlk olarak, hava durumunu tahmin ederek veya kabileye iyileştirici büyülerle yardım ederek yaklaşmakta olan tehlikeyi tahmin eden rahipler (daha çok druidler) vardı.

Daha sonra av partileri oluşturan korucular vardı. Ana görevleri balık yakalamaktı ama normal Kertenkeleadamlar da bu göreve yardımcı olacaktı. Dolayısıyla onların en önemli işleri ormandaki faaliyetleriydi.

Kertenkeleadamlar omnivordu, ancak ana diyetleri yaklaşık seksen santimetre uzunluğunda bir balık türüydü ve sebze ve meyvelerden hoşlanmıyorlardı. Yine de avcılar ağaç kesme amacıyla ormana girmek zorunda kalıyordu. Arazi Kertenkeleadamlar için güvenli değildi; bu nedenle ağaç kesmeye gittiklerinde uzmanlara ihtiyaç duyuldu.

İstedikleri gibi hareket edip kendi kararlarını verebilseler de, sonuçta kabile şefinin otoritesine tabiydiler. Lizardman toplumu, üyeleri için açıkça tanımlanmış kurallar ve sorumluluklara sahip, babasoylu bir toplumdu.

Ancak yine de kabile şefinin yetkisi dışında kalanlar da vardı.

Bunlar gezginler olurdu.

“Gezginler” sözcüğünü duyunca insanın aklına yabancılar gelebilir. Ancak bu imkansızdı. Kertenkeleadam toplumu temelde kapalı bir toplumdu ve kabile dışından kimseyi kabul etmiyordu.

Peki bu gezginler neydi?

Onlar dünyayı keşfetmek isteyen Kertenkeleadamlardı.

Temel olarak konuşursak, Kertenkeleadamlar, bir ölüm kalım meselesi olmadığı sürece (örneğin, av tükendiğinde) veya benzer acil bir durum dışında doğdukları yerleri terk etmezlerdi. Yine de dış dünyayı görme şansına susamış az sayıda Kertenkeleadam vardı.

Bir gezgin kabilesinden ayrılmaya karar verdiğinde göğsüne özel bir damga vurulurdu. Kabileden ayrılışını ve kabilenin otoritesini temsil ediyordu.

Çoğu zaman dış dünyayı gezmek için ayrılanlar geri dönmedi. Bazen evlerinden uzakta öldüler, bazen keşfettikleri geniş yeni dünyada kalacak bir yer buldular vb. Ancak çok az sayıda kişi dünyayı doyasıya doyurduktan sonra eve döndü.

Memleketlerine dönen bu seyyahlar, yanlarında getirdikleri dış dünyaya dair bilgilerle büyük beğeni topladı. Şefin otoritesinden kaçan yabancılar olabilirlerdi ama bir anda yerel ünlüler haline gelebilirlerdi.

Aslında Zaryusu’ya saygılı bir mesafe koyan bazı köylüler vardı ama çoğunlukla diğerleri ona hayranlık dolu gözlerle bakıyordu. Ancak bu onun sadece gezgin olmasından kaynaklanmıyordu. Hayran bakışlarının başka bir nedeni daha vardı:

Merdivenlerden bataklığa adım attığında, en sevdiği silahı terazisine dokunarak belinde takırdadı.

Bu silahın soluk, jilet gibi keskin bir kenarı vardı ve donuk bir parıltı yayıyordu. Tuhaf bir şekli vardı, kılıcı ve kabzası bir arada olan bir sai’ye benziyordu, ancak kabzadan uzaklaştıkça bıçak ucu kağıt inceliğine kadar inceliyordu.

Bu silahı bilmeyen hiçbir Kertenkele Adam yoktu. Çevredeki Kertenkele Adam kabilelerinin Dört Büyük Hazinesi olarak kabul edilen sihirli eşyalardan biriydi: Don Ağrısı.

Bu silaha sahip olması Zaryusu’nun şöhretinin önemli bir kaynağıydı.

Zaryusu ileri doğru ilerledi.

Aklında iki hedef vardı. Sırtında o yerlerden birine götüreceği bir hediye vardı.

O hediye, her biri birer metre uzunluğunda dört balıktı. Uzun adımlarla yürürken onları sırtında taşıyordu ve kokuları onu tiksindirmiyordu, aksine onu baştan çıkarıyordu.

Bu balıkları yemeyi ne kadar isterdim – Zaryusu, sığ sulardan Yeşil Pençe Köyü’ne doğru sıçrarken birkaç kez iç çekerken bu arzuyu bir kenara bırakmak zorunda kaldı.

Yeşil pulları hala parlak ve parlak olan çocuklar, Zaryusu’nun etrafında koşarken kıkırdayıp gülüyorlardı, ancak sırtındaki büyük balığı gördüklerinde durdular. Evlerin arasındaki boşluklardan açgözlü iştahlarıyla ona bakan, gözleri Zaryusu’ya – hayır, taşıdığı balığa odaklanmış büyüyen çocukları görebiliyordu. Neredeyse hepsinin ağzı hafifçe açıktı, büyük olasılıkla beklenti içinde salyaları akıyordu. Onlardan uzaklaşırken bile gözleri hâlâ ona kilitlenmişti. Bunlar atıştırmalık için yalvaran çocukların gözleriydi.

Zaryusu bunun üzerine acı bir şekilde gülümsedi ve fark etmemiş gibi davrandı. Bunun yerine yoluna devam etti. Bu hediyeyi kime vereceğine zaten karar vermişti ama ne yazık ki bu çocuklar olmayacaktı.

Çocukların gözlerindeki parıltının tamamen açlıktan kaynaklanmaması Zaryusu’yu sevindirdi, çünkü bu birkaç yıl önce hayal bile edilemeyecek bir manzaraydı —

O özlemli bakışları ardında bırakan Zaryusu, varacağı meskeni bulana kadar yol boyunca birkaç evin yanından geçti.

Artık köyün eteklerindeydi ve daha ileriye giderse artık bataklıkta değil, gölün oldukça derin bir kısmında olacaktı. Bu ince ayrım çizgisi üzerine inşa edilen evler görünüşte oldukça sağlam görünüyordu ve Zaryusu’nunkinden daha büyüktü.

Tuhaf olan şey, evin hafifçe eğilmiş olmasıydı, dolayısıyla yarısı suya batmıştı. Ancak bu bir dış güç tarafından değil, tasarım gereğidir.

Zaryusu yüksek sesle su sıçratarak eve yaklaştı.

Yaklaştığında içeriden şakacı bir çığlık geldi. Belki de içindeki kişi bir şeyin kokusunu almıştı.

Pencere olması gereken yerden yılan gibi bir kafa dışarı çıktı. Koyu kahverengi pulları ve kehribar rengi gözleri olan bir yılandı. Zaryusu’yu görünce boynunu uzattı ve şakacı bir şekilde onun etrafına dolandı.

“Aferin oğluma.”

Zaryusu yılanın vücudunu tanıdık bir şekilde okşadı. Yılan onu çok rahat bulmuş gibi görünüyordu ve hem göz kapaklarını hem de hoş zarlarını kapatarak gözlerini kapattı. Zaryusu da parmaklarının altındaki pulları hissetmekten keyif alıyordu.

Bu yaratık Zaryusu’nun evcil hayvanı Rororo’ydu.

Rororo’yu küçük yaşlardan beri büyütmüştü, bu yüzden sanki sahibiyle gerçekten sohbet ediyormuş gibi görünüyordu.

“Rororo, sana yiyecek getirdim. Yavaş yiyin ve kavga etmeyin.”

Zaryusu balığı pencereden evin içine attı ve içeriden hafif sesler geldi.

“Seninle oynamak istedim ama şimdi gidip balıkları kontrol etmem gerekiyor, belki daha sonra.”

Yılan belki de sahibinin ne dediğini anlamıştı ama eve dönmeden önce isteksizce Zaryusu’nun vücuduna birkaç kez burnunu sürttü. Çok geçmeden etin yırtılma sesi ve kuvvetli çiğneme sesi ona ulaştı.

Rororo’nun yemeğini parçalama şekli onun iyi durumda olduğunu gösteriyordu ve Zaryusu küçük evi arkasında bırakırken rahatlamıştı.

♦ ♦ ♦

Bundan sonra Zaryusu’nun varış noktası köyden biraz uzaktaki göl kıyısıydı.

Ormana doğru yürürken ayakları yere vuruyordu. Yüzmek daha hızlı olsa da Zaryusu karada hareket ederken bir şeyler olup olmadığını görmek için çevresini kontrol etme alışkanlığına sahipti. Ancak ormanda görüş mesafesinin çok zayıf olduğu göz önüne alındığında, tetikte kalmak Zaryusu gibi birinin bile zihinsel olarak zarar görmesine neden oluyordu.

Çok geçmeden ağaçların arasından gideceği yeri gördü. Hiçbir şeyin olmamış olması Zaryusu’yu rahatlattı. Zaryusu artık yaklaştığı için ormanda adımlarını hızlandırdı.

Zaryusu dalları birbiri ardına atlattıktan sonra ormandan çıktı. İşte o zaman gözleri kocaman açıldı. Çünkü karşısında kendisini şaşırtan birini görmüştü.

Bu kişi Zaryusu’ya çok benzeyen siyah bir Kertenkele Adam’dı.

“Ani-ja…”

“-Sensin.”

Siyah Kertenkele Adam Zaryusu’ya keskin bir bakışla bakmak için döndü. Bu Kertenkele Adam, Yeşil Pençe kabilesinin şefi ve aynı zamanda Zaryusu’nun ağabeyi Shasuryu Shasha’ydı. Bu içeriğin başlangıcını n0v@lbin★ adresinde keşfedeceksiniz.

Daha önce iki kez şef unvanını savunmuştu ve bu kez ona meydan okuyacak kimse olmadığından şeflik pozisyonunu korumuştu. Kaslı vücudu şaşırtıcı oranlardaydı. Eğer onları yan yana koyarsak Zaryusu ve onun daha dengeli vücut tipi kıyaslandığında daha küçük görünürdü.

Siyah pullarını, fırtına bulutlarının arasından geçen bir yıldırım gibi, eski beyaz bir yara izi işaretliyordu.

Sırtındaki büyük kılıç, neredeyse iki metre uzunluğunda ve çelikten dövülmüş, süssüz, ağır bir kılıçtı. Şefin simgesiydi ve paslanmayı önlemek ve keskinliği artırmak için büyülerle büyülenmişti.

Zaryusu göl kenarına yaklaştı ve kardeşinin yanında durdu.

“Neden buraya geldin?”

“…bunu sana sormam gerekir, değil mi Ani-ja? Kabilenin şefi olarak bizzat gelmene gerek yok, değil mi?”

“Muu.”

Buna cevap veremeyen Shasuryu homurdandı ve önündeki göle döndü.

Gölün yüzeyinden sağlam sütunlar ortaya çıktı ve aralarındaki alanı kapattı. Sütunların arasına sık dokuma ağlar çekilmişti. Amaçları hemen belli oldu.

Burası bir balık çiftliğiydi.

“Olabilir mi… buraya yiyecek çimdiklemeye geldin?”

Zaryusu’nun sözlerine yanıt olarak Shasuryu’nun kuyruğu fırladı ve yere birkaç kez vurdu.

“Muu… Sanki. Sadece üremenin nasıl gittiğini görmeye geldim.”

“…”

“Cidden küçük kardeşim. Ani-ja’nın böyle biri olduğunu mu düşünüyorsun?”

Bu güçlü açıklamanın ardından Shasuryu ileri bir adım attı. Her ne kadar Zaryusu gezgin olarak geçirdiği dönemden bu yana pek çok savaşa katılmış tecrübeli bir kişi olsa da, bu başgösteren baskı hissi – sanki yaklaşan bir duvarmış gibi – onun gibi birinin bile geri çekilmek istemesine neden olmuştu.

Ancak Zaryusu artık ona yanıt vermenin mükemmel yolunu bulmuştu.

“Eğer sadece nasıl büyüdüklerini görmek için buradaysanız, bu sizin hiçbir şey istemediğiniz anlamına gelir. Ne ayıp. Eğer iyi sonuç verirlerse sana birkaç tane vermeyi düşünüyordum.”

“Muu.”

Vuruş sesi azaldı ve Shasuryu’nun kuyruğu gevşek bir şekilde sarktı.

“Gerçekten çok lezzetliler, biliyorsun. Onlara bol miktarda lezzetli yem verdim ve onları güzel ve şişman büyüttüm. Vahşi doğada yakalananlardan daha iyiler.”

“Evet…”

“Bir kez ısırdığınızda taze ve hoş meyve suları akıyor. Bir parçayı gerçekten çiğnediğinizde, et dilinizin üzerinde adeta erir.”

“Muuuu~”

Gümbürdeyen bir kuyruğun sesi şimdi olduğundan daha yoğun bir şekilde tekrar çınladı.

Zaryusu ağabeyinin kuyruğuna baktı ve şakacı bir ses tonuyla ekledi:

“Abla her zaman kuyruğunun çok dürüst olduğunu söylerdi Ani-ja.”

“Ne? Lanet kadın, nasıl kocasıyla böyle dalga geçebilir? Ayrıca bu ne kadar dürüst?”

Zaryusu’nun hareketsiz kuyruğuna bakan ağabeyine nasıl cevap vereceğine dair hiçbir fikri yoktu. Sonunda, “Bu doğru…” şeklinde bir şeyler mırıldandı.

“Hmph, o lanet kadın… eğer biriyle birlikte olduysan, şimdi nasıl hissettiğimi anlardın.”

“Evlenemeyeceğimi biliyorsun.”

“Hmph, bu ne saçmalık? O markayı mı kastediyorsun? Zaten bu yaşlılar kimin umurunda? Bu köydeki tek bir kadın bile onların peşinden gidersen seni reddetmez… kuyruğu bu dünyanın dışında olsa bile.”

Kertenkeleadamların kuyrukları besin depolamak için kullanılıyordu. Bu nedenle kalın bir kuyruk karşı cinsin üyeleri için çok çekiciydi. Zaryusu gençliğinde büyük kuyruklu kadınları tercih ederdi ama büyüyüp dünyayı gördükten sonra onlardan mümkün olduğunca uzak durmayı seçti.

“Köyün şu anki durumu göz önüne alındığında, kalın kuyruklu kadınlardan hoşlanmıyorum. Eğer kuyrukla gitmek zorunda kalsaydım, daha ince kuyruklu olanı tercih ederdim. Kişisel olarak Big Sis gibi birinin iyi olacağını düşünüyorum.”

“Eh, kişiliğine bakılırsa sen de böyle düşünüyorsun… Ama dürüst olmak gerekirse, kadınlarla bu şekilde yatmamalısın. Yaralanabilirsiniz. Haa, sen de evliliğin ne kadar kötü olduğunu öğrenmelisin. Bu kadar acı çekmek zorunda kalan tek kişinin ben olmam haksızlık.”

“Oi oi oi, Ani-ja, eğer dikkatli olmazsan Büyük Kardeş bunu öğrenecek.”

“Muu… gördün mü? Evliliğin kötü olmasının bir nedeni de budur. Senin gibi insanlar beni, yani senin ağabeyin ve şefin olan birini tehdit edebilir.”

Sessiz gölün üzerinden neşeli kahkahalar yükseldi.

Shasuryu neşesinden sonra sakinleştikten sonra önündeki balık çiftliğini bir kez daha inceledi. Karmaşık bir duygu karışımı yüreğinde dolaşırken hayranlıkla mırıldandı:

“Yine de burada bununla gerçekten olağanüstü bir iş başardın…”

Ağabeyinin kaybını anlayan küçük kardeş ona yardım eli uzattı.

“Balık çiftliği mi?”

“Evet, bu o. Kabilemizde bunu daha önce kimse yapmamıştı ve artık herkes balık yetiştirmenin uygulanabilir bir plan olduğunu biliyor. Bu böyle devam ederse birçok insan kıskançlıkla bizi taklit etmeye başlayacak.”

Hepsi senin sayende, Ani-ja. Bu fikri herkese sattığını biliyorum.”

“Zaryusu, haberi yaymanın ne faydası olacak? Boş gevezelikten başka bir şey olmayacak. Önemli olan bu çiftlikteki tüm o lezzetli balıkları yetiştirmek için gösterdiğiniz sıkı çalışmaydı.”

Elbette balık çiftliğini ilk kurmaya başladığında birçok kez başarısız olmuştu. Sonuçta bu sadece seyahatlerinde gördükleri ve duyduklarından ilham alarak aklına gelen bir fikirdi. Çevredeki ağ bile sayısız kez bozulmuştu ve işleyen bir balık çiftliği kurabilmesi için tam bir yıl süren deneme yanılma süreci gerekmişti.

Ancak yine de işler burada bitmedi.

Balıklara bakılması ve beslenmesi gerekiyordu.

Hangisinin daha etkili olacağını görmek için her türlü yemi katmış ve sonuç olarak çiftlikteki tüm balıkları birden fazla kez öldürmüştü. Hatta canavarların balığın ağlarını kırıp onu en başa döndürdüğü durumlar bile olmuştu.

İnsanlar onun yakalanan balıkları oyuncak olarak nasıl kullandığını işaret edip arkasından fısıldaşmışlardı, hatta bazıları gidip yüzüne karşı ona aptal demişlerdi. Ancak sıkı çalışması artık meyvesini vermişti.

Büyük balıklar gölün yüzeyinin altında sakince yüzüyordu. Vahşi doğada yakalanan balıklardan daha büyüktüler. Hiçbir Kertenkele Adam onların yavrudan yetiştirildiğine inanmaz. Zaryusu’nun ağabeyi ve yengesi dışında kimse yok.

“…İyi iş çıkardın, Zaryusu.”

Shasuryu, küçük kardeşiyle aynı manzaraya bakarken övgülerini mırıldandı. Sesi, birbirine karışan çeşitli duyguların alt tonlarını içeriyordu.

“Hepsi senin sayende, Ani-ja.”

Küçük erkek kardeşinin cevabı da benzer karmaşıklıktaydı.

“Muu, ben ne yaptım?”

Aslında kardeşi Shasuryu yardım etmek için hiçbir şey yapmamıştı. Ancak bu yalnızca doğrudan eyleme geçmekle ilgiliydi.

Ne zaman balığın başına bir şey gelse, hemen bir rahip ortaya çıkıyordu. Ağları örmek için malzeme toplamasına pek çok kişi yardım etmeye gelmişti. Kabile üyeleri paylaşmak için balık getirdiğinde ona en sağlıklı balığı veriyorlardı. Bu arada avcılar yem olarak kullanılmak üzere meyveler dağıtmıştı.

Bu yardımcıların tümü, onları gönderen kişinin kimliğini açıklamayı inatla reddettiler, ancak Zaryusu ne kadar aptal olursa olsun, onlardan kimin yardım istediğini ve ayrıca adı geçen kişinin bunu istemediğini anlayabiliyordu. kimliğini duyurmak için.

Bunun nedeni, bir kabile reisinin kabileden ayrılmış birine yardım etmesinin çok uygunsuz olmasıydı.

“Ani-ja, balıklar büyüdüğünde, sıradaki ilk kişi olmanı sağlayacağım.”

“Ah, bunu sabırsızlıkla bekleyeceğim.”

Shasuryu uzaklaşmak için döndü ve sonra sessizce şöyle dedi:

“Üzgünüm.”

”…Ne diyorsun Ani-ja? …Sonuçta sen yanlış bir şey yapmadın.”

Shasuryu’nun bu sözleri duyup duymadığını bilmiyordu. Zaryusu’nun yapabileceği tek şey, ağabeyinin göl kıyısında yürüyüşe çıkmasını sessizce izlemekti.

Zaryusu, balık çiftliğindeki koşulları inceledikten sonra köye döndü. Sonra tuhaf bir önsezi onu aniden gökyüzüne bakmaya yöneltti.

Orada olağandışı hiçbir şey yoktu. Berrak mavi gökyüzünde görebildiği tek şey kuzeydeki bulutlarla kaplı zirvelerdi.

Başka bir deyişle manzara son derece normaldi.

Orada olağandışı hiçbir şey yoktu. Tam bir hayal ürünü olup olmadığını merak ederken, gökyüzünde tuhaf bir bulut fark etti.

Aynı anda köyün ortasında aniden güneşi kapatan kalın bulutlar belirdi. O kadar yoğun ve yaygındılar ki, bütün köyü karanlığa gömdüler.

Şaşıran herkes gökyüzüne baktı.

Rahipler bugünün güneşli olacağını söylemişti. Hava durumu tahminleri oldukça doğruydu, çünkü bunlar büyüye ve uzun yıllara dayanan deneyimlerle kazanılan bilgiye dayanıyordu. Bu nedenle hava tahminlerinin yanlış çıkması oldukça şaşırtıcıydı.

Ancak tuhaf olan şey, köyün hemen üzerindeki hava dışında gökyüzünde hiç bulut olmamasıydı. Sanki birisi o bulutları oraya çağırmıştı.

Bu tuhaf sahne devam etti.

Bulutlar köyün etrafında dönmeye başladı ve daha geniş bir alanı kaplayacak şekilde yayıldılar. Sanki gökyüzü bu gizemli bulutlar tarafından hızla aşınıyordu.

Bu oldukça alışılmadık bir durumdu.

Kertenkeleadam savaşçıları aceleyle savaşa hazırlandı. Çocuklar evlere kaçtı. Zaryusu duruşunu indirdi ve etrafına baktı, bir eli Frost Pain’in kabzasını kavradı.

Kara bulutlar artık tepedeki havayı dolduruyordu ama uzakta mavi gökyüzü hala görülebiliyordu. Bulutlar sadece köyü kaplıyordu. İşte o anda köyün merkezinden gelen Kertenkeleadamların çıkardığı sesi duydu. Rüzgârın taşıdığı tiz bir sesti bu.

Bu bir uyarıydı. Güçlü bir düşmana ve hemen kaçmanın gerekliliğine karşı uyarıda bulundu.

Uyarıyı duyan Zaryusu, Kertenkeleadamlar arasında kısa mesafe koşusu sayılan bir hızla bataklıkların içinden koşmaya başladı.

Koştu, koştu ve biraz daha koştu.

Sulak alanlarda koşmak zor olsa da Zaryusu kuyruğunun konumunu değiştirerek dengesini korudu. Hiçbir insanın ulaşamayacağı bir hızla -kuşkusuz Kertenkeleadamlar bu araziye daha uygundu- uyarının geldiği yere ulaştı.

Zaryusu ve savaşçılar köyün merkezine bakan bir daire oluşturdular. Gözleri onlarınkileri takip etti ve çok geçmeden o da bakmaya başladı.

Pek çok görüş hattı tek bir yerde birleşti: kara sis bulutuna benzeyen bir canavar.

Sisin içinden sürekli değişen sayısız korkunç yüz ortaya çıktı. Yüzler pek çok ırka ve türe aitti ama hepsinin ortak noktası, hepsinin acı dolu ifadelere sahip olmasıydı.

Rüzgar onlara ağlama seslerini, acı çığlıklarını, diş gıcırdatmalarını ve ölenlerin son nefeslerini taşıyordu. Tüyler ürpertici sesin sonsuz dalgası Zaryusu’nun korkuyla ürpermesine neden oldu.

…Bu kötü… Diğerlerinin kaçmasına izin vermeliyiz, böylece Ani-ja ve ben bu işi halledebiliriz. Ama eğer bunu yaparsak…

Zaryusu dağınık kabileler arasındaki en iyi savaşçılardan biriydi ve yine de o bile önündeki güçlü ölümsüzlerden korkuyordu.

Şu anda bu tür bir rakibe karşı kendini savunabilecek tek kişi muhtemelen kendisi ve ağabeyiydi. En önemlisi Zaryusu’nun o ölümsüz yaratığın hangi özel yeteneklere sahip olduğunu hâlâ bilmiyor olmasıydı.

Etrafına baktığında etrafındaki tüm savaşçı Kertenkeleadamların korkmuş çocuklar gibi nefes nefese ve gergin olduklarını fark etti.

Köyün merkezini ele geçiren canavar henüz tek bir hamle yapmamıştı.

Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu. Bu gergin atmosferde en ufak bir hareket, hatta çimenlere çarpan rüzgarın bile dehşet verici bir savaşın başlangıcına işaret etmesi mümkün. Bunun en iyi kanıtı yavaş yavaş düşmanlarına doğru ilerleyen savaşçılardı. Üzerlerine çöken yoğun stresi omuz silkip harekete geçtiler.

Zaryusu, Shasuryu’nun kılıcını gözünün ucuyla çektiğini gördü. Zaryusu da ona uygun bir hızla silahını kaldırdı. Eğer savaşılacaksa, planları liderliği ele geçirmek ve düşmana herkesten önce saldırmaktı.

Düşmanın özel yeteneklerini herkese göstermeyi başarırsak, bu umursamazlık sayılmamalı…

Havadaki gerilim daha da yoğunlaştı ve ardından feryatlar aniden kesildi.

Canavar birçok kişinin sesinin bir araya gelerek tek bir ses halinde konuştuğunu söyledi. Daha önceki belirsiz, odaklanmamış küfürlerin aksine, bu sesin açık bir amacı vardı.

“-İyi dinleyin. Ben Yüce Olan’ın bir hizmetkârıyım, sana bir mesaj iletmeye geldim.”

Kalabalığa bir kargaşa dalgası yayıldı. Herkes birbirine baktı. Sadece Zaryusu ve Shasuryu canavara odaklanmaya devam etti.

“Resmi olarak günlerinizin sayılı olduğunu ilan ediyorum, çünkü Yüce Olan sizi yok etmek için birliklerini gönderdi. Ancak, Yüce Olan, merhametiyle size, ne kadar beyhude olursa olsun, hayatınız için savaşma özgürlüğünü verecektir. Bundan sekiz gün sonra kabileniz bu gölün Kertenkeleadam kabileleri arasında ikinci kurban olacak.”

Zaryusu’nun yüzü vahşileşti. Dişlerini gösterdi ve tehditkar bir homurtu çıkardı.

“O halde var gücünle mücadele et. Yüce Olan çabalarınızla alay etmekten memnuniyet duyacaktır.”

Sis benzeri, polimorfik canavar gökyüzüne doğru süzüldü.

“Unutma, sekiz gün sonra…”

Canavar açık mavi gökyüzüne, ormana doğru süzüldü. Diğer Kertenkeleadamlar onun gidişini izlerken Zaryusu ve Shasuryu sadece uzaktaki gökyüzüne baktılar.

Bölüm 2

Köyün en büyük kulübesi (genellikle buluşma yeri olarak kullanılan kulübe) normal koşullar altında pek kullanılmıyordu. Sonuçta şef köyde mutlak yetkiye sahipti, dolayısıyla toplantı yapmaya pek gerek kalmıyordu. Dolayısıyla sadece ismen buluşma yeriydi. Ancak bugün kulübeyi tuhaf bir enerji doldurdu.

Şu anda birçok Kertenkeleadamla tıka basa doluydu ve başlangıçta geniş olan iç mekan artık çok sıkışıktı. Savaşçı Kertenkele Adamların yanı sıra rahipler, avcılar, yaşlılar ve gezgin Zaryusu da oradaydı. Yere bağdaş kurarak oturdular ve Shasuryu’ya baktılar.

Kabilenin şefi olan Shasuryu, toplantının başladığını duyurdu ve ardından ilk konuşan rahiplerin başı oldu.

O yaşlı bir Kertenkelekadındı, vücudu uğursuz görünen beyaz lekelerle boyanmıştı. Görünüşe göre bunların bir tür önemi vardı ama Zaryusu bu önemin ne olduğunu bilmiyordu.

“Gökyüzünü kaplayan bulutları herkes hatırlıyor mu? Bu sihirdi. Havayı kontrol edebilecek iki büyü biliyorum. Bunlardan ilki, altıncı kademenin bir büyüsü olan 「Hava Durumunun Kontrolü」’dür. Ancak burada durum böyle olamaz çünkü böyle bir büyüyü kullanabilen bir büyücü efsanevi bir figür olurdu. Diğeri dördüncü kademenin bir büyüsü, 「Kontrol Bulutları」. Yalnızca güçlü bir büyü yapan kişi böyle bir büyü yapabilir ve yalnızca bir aptal böyle bir kişiye karşı çıkabilir.

Benzer şekilde boyanmış rahipler, Baş Rahibenin arkasında sıralandıkları yerden onaylayarak başlarını salladılar.

Zaryusu bunun ne kadar güçlü olduğunu anlamıştı ancak birçok kişi, bunun dördüncü seviye büyüsü olduğu kendisine söylendikten sonra bile büyünün ne kadar güçlü olduğunu anlayamıyordu. Oda çok geçmeden şaşkın mırıltılarla doldu.

Baş Rahibe şaşkın görünüyordu, durumu onlara nasıl açıklayacağını bilemiyordu. Sonra Kertenkeleadamlardan birini işaret etti. Lizardman’ın da yüzünde şaşkın bir ifade olduğunu ve kendisini işaret ettiğini söyledi.

“Evet sen. Beni dövüşte yenebileceğini mi sanıyorsun?”

Belirtilen Kertenkele Adam aceleyle başını salladı.

Dövüş silahlarla sınırlı olsaydı kazanabilirdi ama büyü kullanımına da izin verilirse zafer şansı zayıftı. Hayır – slim onu ​​kapatmıyordu; onun gibi sıradan bir savaşçının hiç şansı olmazdı.

“Öyle olsa bile, benim gibi biri en iyi ihtimalle yalnızca ikinci seviye büyüyü kullanabilir.”

“Başka bir deyişle, o kişi senden iki kat daha mı güçlü, Yüce Rahibe?”

Baş Rahibe bu soruyu kimin sorduğunu bilmiyordu ama bunu duyunca içini çekti ve başını salladı.

“Bu sadece iki kat daha güçlü olmak değil. Dördüncü seviye büyüleri kullanabilen herkes şefimizi kolaylıkla öldürebilir.”

İfadesini “Evet, kesin değil ama büyük olasılıkla” şeklinde nitelendirdikten sonra sessiz kaldı.

Artık dördüncü kademe büyülerin ne kadar güçlü olduğunu bildikleri için toplantı salonunun içi sessizliğe gömüldü. Sonra Shasuryu tekrar konuştu:

“Yani söylemeye çalıştığınız şey Yüce Rahibe, şu ki…”

“Sanırım kaçsak daha iyi olur. Ne kadar mücadele edersek edelim hiçbir şansımız yok.”

“Ne halt diyorsun!?”

Heybetli görünüşlü bir Kertenkele Adam bas hırıltısıyla ayağa fırladı. Kolayca Shasuryu boyutundaydı ve kabilenin Baş Savaşçısıydı.

“Bize kavga etmeden kaçmamızı mı söylüyorsun? Salt tehditlerden nasıl kaçabiliriz!?”

“-Özürlü müsün? Diyorum ki kavga ettiğimizde bizim için çok geç olacak!”

Yüce Rahibe de ayağa fırladı, öfkeli gözleri Baş Savaşçınınkilere kilitlendi. İkisi de alçak, tehlikeli bir tonda hırlamaya başladı. Tam “barut fıçısı” kelimeleri herkesin aklından geçerken soğuk bir ses konuştu:

“…İkiniz de kendinize hakim olun.”

Baş Savaşçı ve Baş Rahibe sanki maviden bir yıldırım çarpmış gibi gözlerini kırpıştırdılar. Sonra Shasuryu’ya bakmak için döndüler. Özür dilediler ve oturdular.

“Baş Avcı, bana ne düşündüğünü söyle.”

“…Baş Savaşçı ve Baş Rahibe’nin fikirlerini anlıyorum ve söylediklerine katılıyorum.”

Shasuryu’nun sorusu sıska bir Kertenkeleadam tarafından yanıtlandı. Bununla birlikte, ona sıska demek ona kötülük yapmaktı; yapısı kaslı taraftan ziyade sırım gibiydi.

“O halde hâlâ vakit varken etrafımızdaki değişiklikleri dikkatle gözlemlememiz gerekmez mi? Muhalefet ordu göndereceğini söylüyor, dolayısıyla kamp kurmaları mantıklı. Bu çok fazla hazırlık çalışması gerektiriyor, öyleyse neden düşmanın ne yaptığını gördükten sonra karar vermiyoruz?”

Hiçbir şey bilmiyorken ileri geri gitmenin bir anlamı yok; arka planda bu yönde mırıltılar duyulabiliyor.

“—Büyükler.”

“Burada bir karar veremem. Belirtilen tüm görüşlerin haklılıkları vardır. Gerisi size kalmış şefimiz.”

“Muu…”

Shasuryu’nun gözleri kaydı ve Zaryusu’nunkilerle buluştu. Bakışları onaylayan bir baş selamı taşıyor gibiydi. Böylece Zaryusu, sanki arkadan hafifçe ileri itilmiş ve belki de tehlikeye itilmiş gibi bir hisle, fikrini paylaşmak için elini kaldırdı.

“Şef, bir şey söylemek istiyorum.”

Tüm Kertenkeleadamların dikkati Zaryusu’da toplandı. Herkes beklentiyle ona bakıyordu. Tabii o gözlerden bazıları öfkeyle doluydu.

“Bize seslenmeye nasıl cesaret edersin gezgin! Buraya girmene izin verdiğimiz için mutlu olmalısın!” yaşlılardan birinden azar geldi.

“Şimdi oturun ve…”

Güçlü bir şekilde yere çarpan bir kuyruğun sesi duyuldu. Yaşlıların sözlerini keskin bir bıçak gibi ikiye böldü.

“Kapa çeneni.”

Shasuryu’nun sesinde korkutucu bir ton vardı. Herhangi bir Kertenkeleadamın öfkelendiğinde yaptığı alçak hırıltılarla süslenmişti. O bu haldeyken kimse onun sözünü kesmeye cesaret edemiyordu ve kulübedeki gerilim deniz gibi yükseliyordu. Havadaki artan ısı dondu.

Tam o sırada yaşlılardan biri konuştu. Ancak kendisine daha fazla sorun çıkarmaması yönünde ısrarcı olan sitem dolu bakışların yöneltildiğini fark etmemişti.

“Ama Şef, kardeşiniz olsa bile ona özel muamele yapamazsınız. Gezginler…”

“Sana çeneni kapatmanı söyledim mi söylemedim mi?”

“Uuu…”

“Bu toplantıya herkes davet edildi çünkü konuyla ilgili bazı görüşleri vardı. Bir gezgine fikrini sormak garip mi?”

“Ama gezginler…”

“Şefiniz durumun iyi olduğunu bildirdi. Yoksa emirlerime karşı gelme niyetinde olduğunu mu söylüyorsun?”

Shasuryu gözünü artık sessiz kalan yaşlıdan diğer kabile liderlerine çevirdi.

“Yüksek Rahibe, Baş Savaşçı, Baş Avcı, sen de onu dinlemenin bir anlamı olmadığını mı düşünüyorsun?”

Baş Savaşçı herkesten önce “Zaryusu’nun sözlerinde değer var” diye yanıtladı. “Hiçbir savaşçı Don Acısını taşıyan birinin fikrini reddetmez.”

“Ben de öyle düşünüyorum. Onu dinlemeye değer,” dedi Baş Avcı sıradan bir ses tonuyla. Sonuncusu, omuz silkip cevap veren Yüksek Rahibe’ydi:

“Elbette onu dinlemeliyiz. Yalnızca bir aptal deneyimli bir kişinin tavsiyelerini göz ardı etmeyi tercih eder.”

Yaşlılar konseyi bu alay konusu karşısında kaşlarını çattı. Shasuryu, üç liderin yanıtlarını başıyla onayladı ve ardından Zaryusu’nun konuşması gerektiğini belirtmek için çenesini kaldırdı. Hala otururken Zaryusu şunları söyledi:

“Kaçmak ya da savaşmak arasında seçim yapmak zorunda kalsaydım ikincisini seçerdim.”

“Ah… peki neden?”

“Çünkü elimizdeki tek gerçek seçenek bu.”

Normalde eğer şef sorarsa bunu söylemesinin nedenlerini açıklaması gerekirdi ama Zaryusu ayrıntıya girmedi. Tutumu şöyle diyordu: Hepsi bu kadar.

Shasuryu eliyle çenesini tuttu ve derin düşüncelere dalmış gibi görünüyordu.

…senin de bunu fark ettiğini söyleme bana… Ani-ja.

Zaryusu düşüncelerinin yüzüne yansımasını engellemeye çalışırken, Baş Rahibe yüzünde rahatsız bir ifadeyle konuştu.

“…Yine de kazanabilir miyiz?”

“Elbette!”

Baş Savaşçı havadaki huzursuzluğu buharlaştırabilecek bir yoğunlukla bağırdı ama Baş Rahibe yalnızca gözlerini kıstı.

“…Hayır, şu anki durumumuza bakıldığında zafer şansımızın çok düşük olduğunu düşünüyorum.”

Zaryusu, Baş Savaşçı’nın sözlerini reddederek onun adına cevap verdi.

“…Peki bununla ne demek istiyorsun?”

“Baş Savaşçı, düşman bizim hakkımızda, savaşma gücümüz hakkında tamamen bilgi sahibi olmalı. Aksi takdirde bize bu kadar açık bir şekilde alay etmezlerdi. O halde mevcut gücümüzle onlarla mücadele edersek kazanamayız.”

O zaman ne yapmalıyız? Bu düşünce herkesin zihninde titreşirken, Zaryusu gerçek niyetini gizledi ve inisiyatifi ele geçirdi:

“Bu onların beklentilerine karşı çıkmamız gerektiği anlamına geliyor… Herkes geçmişteki savaşı hâlâ hatırlıyor mu?”

“Elbette” diye yanıtladı birisi.

Burada hiç kimse birkaç yıl önce yaşanan olayı unutacak kadar aptal değildi. Daha doğrusu, ne kadar aptal olurlarsa olsunlar, kavgayı hatırlayacaklardı.

Geçmişte bu bataklığı yedi kabile işgal etmişti. Bunlar Yeşil Pençe, Küçük Diş, Jilet Kuyruğu, Ejderha Dişi, Sarı Benek, Keskin Kenar ve Kırmızı Göz kabileleriydi.

Ancak artık bu kabilelerden sadece beşi kalmıştı.

Çünkü çok sayıda can alan ve iki kabileyi yok eden bir savaş yaşanmıştı.

Bu savaşın nedeni, halkını doyurmaya yetecek kadar balık yakalayamamaktı. Sonunda avcılar bölgelerini terk etmek ve onun dışında balık tutmak zorunda kaldılar. Bunu her kabile yapmıştı.

Çok geçmeden her kabileden avcılar balık tutma yerlerinde birbirleriyle karşılaştılar. Bu konu kendi kabilelerinin yiyecek tedarikiyle ilgili olduğundan geri adım atamazlardı.

Bir süre sonra tartışma şiddete dönüştü ve şiddet canlara mal oldu.

Bundan sonra her kabilenin savaşçıları, onlara destek olmak için avcılarıyla birlikte seyahat etmeye başladı ve böylece yiyecek konusunda çatışmalar çıktı.

Savaş yedi kabileden beşini sürükledi; Yeşil Pençe, Küçük Diş ve Razor Tail kabileleri bir tarafta Sarı Benekli ve Keskin Kenar kabilelerine karşıydı. Bu sadece savaşçılarını değil, ortalama erkek ve dişi Kertenkeleadamları da kapsayan topyekün bir savaş durumuna dönüştü.

Tekrarlanan topyekün savaşlardan sonra Yeşil Pençe’yi içeren ittifak galip gelirken, diğer iki kabile o kadar yıpranmıştı ki artık kabile olarak işlev göremez hale geldiler ve dağıldılar. Ancak kabilesiz Kertenkeleadamlar, savaşta yer almayan Dragon Tusk tarafından emildi.

Buradaki ironi, savaşa yol açan yiyecek eksikliğinin bataklıktaki Kertenkele Adam nüfusunun azalmasıyla çözülmesiydi, çünkü artık hayatta kalan herkesin geçinmeye yetecek kadar balığı vardı.

“Bu savaşın şu anda olanlarla ne alakası var?”

“Düşmanımızın ne dediğini bir düşünün. Bu köyün ‘ikinci’ olduğunu belirtti. Bu, diğer köylere haberciler gönderdikleri anlamına geliyor, değil mi?”

“Ah…”

Zaryusu’nun ne demek istediğini anladıklarında kalabalıktan anlayışlı mırıltılar yükseldi.

“Başka bir deyişle, ittifakta reform yapmak istiyorsunuz o halde!”

“…Mümkün değil.”

“O haklı. İttifakımızı yenilememiz lazım.”

“Geçmişteki savaşlar gibi…”

“Bu kazanabileceğimiz anlamına mı geliyor?”

Toplanan Kertenkeleadamların fısıltıları gittikçe yükseldi. Kulübedeki herkes Zaryusu’nun önerisinin makul olduğundan bahsetti ama Shasuryu sessiz kaldı. Konuşacak gibi görünmüyordu. Zaryusu, kardeşinin -ve onun düşüncelerinin içini görüyormuş gibi görünen bakışının- gözlerine bakmaya cesaret edemedi.

Herkesin konuyu tartışması için yeterli zaman geçtikten sonra Zaryusu tekrar konuştu.

“Umarım yanlış bir fikre kapılmazsın. Demek istediğim, bütün kabilelerle ittifak yapmamızdır.”

“Ne dersiniz?”

Ne demek istediğini anlayan ikinci kişi olan Baş Avcı şaşkınlıkla bağırdı. Zaryusu dikkatle Shasuryu’ya baktı ve yollarına çıkan her Kertenkeleadam onlara bir yol açtı.

“Ben de Dragon Tusk ve Red Eye kabileleriyle bir ittifak kurmayı öneriyorum Şef.”

Bu bomba orada bulunan herkeste tartışma yarattı.

Dragon Tusk ve Red Eye kabileleriyle önceden herhangi bir ilişkileri yoktu ve kabile savaşı sırasında savaşmaktan kaçınmışlardı. Buna ek olarak Dragon Tusk, Yellow Speckle ve Sharp Edge kabilelerinden hayatta kalanları da yanına almıştı, bu yüzden onları gelecekte potansiyel olarak sorunlu bir kabile olarak düşünmek mantıklıydı.

Yine de bu iki kabileyle ittifak kurabilirlerse beş kabilelik bir ittifak oluşacaktı.

Eğer işe yararsa hayatta kalma şansları olabilir. Herkes bunu umut etmeye cesaret ederken Shasuryu kısaca sordu:

“Elçimiz kim olacak?”

“Gitmeme izin ver.”

Zaryusu’nun hızlı cevabı Shasuryu’yu şaşırtmadı. Zaryusu’yu iyi tanıyordu ve büyük ihtimalle böyle bir cevabı zaten tahmin etmişti. Çevrelerindeki kertenkele adamlar bunun için daha iyi bir adayın bulunmadığını mırıldanıyordu ama bir kişi memnuniyetsizliğini dile getirdi.

“—Bir gezgin mi gönderiyorsunuz?”

Bu Shasuryu’ydu. Buz gibi soğuk bakışları Zaryusu’yu deldi.

“Doğru, Şef. Bu acil bir durum ve eğer karşı taraf gezgin olduğum için beni dinlemezse, o zaman ittifak yapmaya değmezler.”

Zaryusu soğuk bakışa karşılık verdi. Bir süre birbirlerine baktıktan sonra Shasuryu üzgün bir şekilde gülümsedi. Belki kardeşinden vazgeçmişti ya da onu yolundan vazgeçirmeye çalışmıştı ya da bu iş için en iyi adamın kendisi olduğunu zaten kabul etmişti ama bu samimi, bulutsuz bir gülümsemeydi.

“—Şefin mührünü yanına al.”

Mühür, taşıyıcının şefin yetkisiyle hareket ettiğini simgeliyordu ve bu, bir gezginin sahip olmasına izin verilebilecek bir şey değildi. Kadim konseyin birkaç üyesi konuşmak istedi ama onlar Shasuryu’nun keskin bakışları altında solup sözlerini yuttular.

“Çok teşekkür ederim.”

Zaryusu teşekkür ederek derin bir şekilde eğildi. Bundan sonra Shasuryu şöyle devam etti:

“…Diğer kabilelere elçilerimizi atayacağım. Birinci-“

♦ ♦ ♦

Gece çöktü ve onunla birlikte serin bir esinti geldi. Nem ve sıcaklık, bataklıkların bunaltıcı derecede sıcak olmasına neden oluyordu ama gece geldiğinde bu his yavaş yavaş azaldı. Aslına bakılırsa, gece rüzgarları esmeye başlayınca hava biraz serinlik bile hissettirdi. Elbette havadaki bu değişiklikler Kertenkeleadamlar ve onların kalın derileri için hiçbir şey ifade etmiyordu.

Zaryusu bataklık boyunca ilerleyerek evcil hayvanı Rororo’nun evine doğru yola çıktı.

Hala biraz zaman varken acil bir durum ortaya çıkabilir. Ayrıca düşmanın anlaşmaya bağlı kalacağının ve Zaryusu’yu engelleyecek bir şeyler yapabileceğinin garantisi yoktu. Bu faktörleri değerlendirdikten sonra Zaryusu, Rororo’yu ortadan kaldırmanın en iyi hareket tarzı olduğu sonucuna vardı.

Zaryusu’nun ayak sesleri yavaşladı ve sonunda durdular. Her türden eşyayla dolu bir paket taşıyordu; durduğunda bu paket şiddetle titriyordu. Durmasının nedeni, ay ışığı altında Rororo’nun kulübesinin arkasından tanıdık görünüşlü bir Kertenkele Adam’ın çıktığını görmesiydi.

Bakıştılar ve ardından siyah pullu Kertenkele Adam şaşkınlıkla başını hareketsiz duran Zaryusu’ya doğru eğdi. Daha sonra aralarındaki mesafeyi kapattı.

“—Her zaman senin Şef olman gerektiğini hissettim.”

Bu, Zaryusu’nun ağabeyi Shasuryu’nun kendisine yaklaştığından beri söylediği ilk şeydi.

“…Ne diyorsun, Ani-ja?”

“Savaşı hatırlıyor musun?”

“Elbette.”

Bunu kabilenin önünde gündeme getiren kişi Zaryusu’ydu; nasıl hatırlamıyordu? Sonra Shasuryu’nun da muhtemelen aynı şeyi düşündüğünü fark etti.

“…Savaştan sonra gezgin olunca seni damgaladığıma ne kadar pişman oldum biliyor musun? Zorla yapmak zorunda kalsam bile seni durdurmaya çalışmam gerektiğini düşündüm.”

Zaryusu başını salladı. Kardeşinin o zamanki yüzü hâlâ kalbinin derinliklerindeydi.

“…Ama bana gezgin olma izni verdiğin için, balık yetiştirmeyi öğrendikten sonra geri dönebildim.”

“Muhtemelen bu köyde kalarak bunu yapmanın bir yolunu bulabilirdin. Senin gibi akıllı bir adamın bize liderlik etmesi gerekiyor.”

“Ani-ja…”

Geçmişte yaşananları geri almak mümkün değildi. Dolayısıyla belkilerden bahsetmek şu aşamada anlamsızdı. Peki aslında içleri zayıf olduğu için mi bu konuları tartışıyorlardı?

Hayır bu olamaz.

“…Bunu sana kabilenin reisi olarak değil, kardeşin olarak söylüyorum. ‘Tek başına iyi olacak mısın?’ diye sormayacağım. ama sağ salim geri dönmelisin. Kendinizi fazla zorlamayın.”

Zaryusu bu sözlere gülümsedi.

“Elbette. Görevimi tamamladıktan sonra geri döneceğim. Kolay olmalı.”

Shasuryu “Muuu” dedi ve ardından acı bir şekilde gülümsedi.

“Yani eğer başarısız olursan, çiftliğindeki en yağlı balığı mı yiyeceğim o zaman?”

“Ani-ja, bu tür şeyler beni rahatsız etmiyor. Ve gerçekten de bu noktada böyle şeyler söylemek sizi hiç de güçlü göstermiyor.”

“…Muuu.”

Ve sonra ikisi gülümsedi.

Sonunda yüzlerinde ciddi ifadelerle tekrar birbirlerine baktılar.

“O halde niyetiniz yalnızca bir ittifak kurmak mı?”

“…Sen ne diyorsun? Ne demeye çalışıyorsun?”

Zaryusu’nun gözleri kısıldı ve sonra şöyle düşündü: Saçmalık. Kardeşinin keskin içgörüsü göz önüne alındığında, şu andaki tepkisi onun için çok kötüydü.

“…Toplantı sırasında bir şeyi saklı tutuyor gibiydin. Sanki herkesin düşüncelerine rehberlik etmeye çalışıyormuşsun gibi.”

Shasuryu şaşkın Zaryusu ile konuşmaya devam etti.

“…Sanırım bu savaşın nedenlerinden biri, kabileler arasındaki küçük anlaşmazlıkların ortadan kalkması ve Kertenkeleadamların sayısının artmasıydı.”

“Ani-ja, lütfen daha fazla konuşma.”

Zaryusu’nun sert tonu yalnızca Shasuryu’nun sözlerine güven veriyor gibiydi.

“Yani… hepsi bu.”

“…Böyle bir savaşın tekrar yaşanmasını engellemenin tek yolu bu.”

Zaryusu bu sözleri sesinde bir teslimiyetle söyledi. Planının kötü ve alçakça olduğunu hissetti. Mümkün olsaydı bunu kardeşinden saklamak isterdi.

“…Peki diğer kabileler ittifakı reddederse ne yapmayı düşünüyorsun? Eğer insanlarımız kaçış ve savaş nedeniyle tükenmişse onlarla rekabet etmemizin hiçbir yolu yok.”

“Eğer bu olursa… önce onları ortadan kaldırmamız gerekecek.”

“Yani kendi insanlarımızı öldürerek mi başlayacağız?”

“Ani-ja…”

Zaryusu’nun sesindeki yalvaran notu duyduğunda Shasuryu sanki hiçbir şey düşünmüyormuş gibi güldü.

“Anladım. Düşünce tarzınızda yanlış bir şey yok. Aslında ben de buna katılıyorum. Bir kabilenin lideri, kabilesinin hayatta kalmasıyla ilgilenmek zorundadır, o yüzden endişelenme kardeşim.”

“Teşekkür ederim. O zaman diğer kabileleri de köyümüze getireyim mi?”

“HAYIR. Eğer o canavar doğruyu söylüyorsa ikinci hedef köyümüz olacaktır. Yani büyük olasılıkla en şiddetli çatışmalar saldırıya uğrayan ilk köyde yaşanacak. Normal şartlar altında daha sonraki hedeflerden birinde veya daha savunulabilir bir köyde toplanmak en iyisi olacaktır. Ancak köylerimiz yakılırsa savaş sonrası hayat bizim için çok zor olacaktır. Bu nedenle saldırıya uğrayacak ilk köyde yerimizi almak en doğrusu olacaktır. İletişime gelince… Yüce Rahibe’den büyü kullanarak sizinle iletişim halinde kalmasını isteyeceğim, bu yüzden diğer liderleri doğrudan buluşma noktasına yönlendirebilir misiniz?”

“Anladım.”

Kardeşinin aklındaki büyüyü kullanarak çok fazla bilgi göndermek zor olurdu ve eğer aralarındaki mesafe çok fazlaysa işe yaramazdı. Bu zar zor kabul edilebilir bir iletişim yöntemiydi. Ancak Zaryusu, koşullar göz önüne alındığında bunun yeterli olacağını düşünüyordu.

“Ayrıca çiftliğinizdeki balıkları da erzak olarak alacağım.”

“Elbette. Ancak umarım yavruları ve genç balıkları bırakırsınız. Çiftlik son zamanlarda yoluna girdi ve köyü terk etmek zorunda kalsak bile yavruları korumanın gelecekte çiftliğe faydası olacak.”

“Sana söz veriyorum. Peki bu balıklar kaç kişiyi besleyebilir?”

“…Kuru olanları da katarsanız bin kişiye yetecektir.”

“Öyle mi… o zaman yiyecek sorunumuz şimdilik çözülmüş olacak.”

“Mm, bunu sana bırakıyorum. O zaman ben dışarı çıkacağım, Ani-ja. Rororo?”

Zaryusu’nun çağrısına yanıt olarak pencereden bir yılan başı çıktı. Pulları soluk ay ışığında ıslak bir şekilde parlıyordu. Açıları değiştikçe hafifçe parlıyorlar ve fantastik güzellikte bir sahne oluşturuyorlardı.

“Çıkıyoruz. Bana gelebilir misin?”

Rororo, Zaryusu ve Shasuryu’ya baktı ve sonra başını geri çekti. Bunu bir mırıltı ve hareket halindeki ağır bir şeyin sesi izledi.

“O halde Ani-ja, sana bir şey sormak istiyorum. Kaç kişiyi tahliye etmeyi planlıyorsunuz? Koşullara bağlı olarak bu numarayı bir müzakere aracı olarak kullanmam gerekebilir.”

Shasuryu cevap vermeden önce sadece bir anlığına tereddüt etti:

“…On iki savaşçı, yirmi avcı, üç rahip, yetmiş erkek, yüz kadın… ve bazı çocuklar.”

“…Anlıyorum. Anladım.”

Zaryusu, Shasuryu’nun yorgun gülümsemesini gördükten sonra sustu. Ardından sıçrayan suyun sesi bunaltıcı atmosferde yankılandı. İkisi sesin kaynağına baktılar ve nostaljik bir şekilde gülümsediler.

“Muu… Oldukça iyi büyümüş. Kulübesine girdiğimde oldukça şaşırdım.”

“Hımm. Burada da aynısı Ani-ja. Bu kadar büyüyeceğini düşünmemiştim. Sonuçta onu bulduğumda oldukça küçüktü.”

“Buna inanmakta zorlanıyorum. Sonuçta sen onu köye geri getirdiğinde zaten oldukça büyüktü.”

İkisi, Rororo’nun gençliğinde nasıl göründüğünü anarken, kulübenin yakınındaki sudan dört yılan gibi kafa fırladı. Zaryusu ve Shasuryu’ya yaklaştılar.

Tam o sırada yılan başları aniden şaha kalktı ve suyun içinde gizlenmiş devasa bir formu ortaya çıkardı. Dört sürüngen kafası uzun boyunlarla vücuduna bağlıydı ve söz konusu vücudun dört bacağı vardı.

Bu büyülü bir canavardı; bir Hydra.

Rororo’nun türünün adı buydu.

Zaryusu balığa attığında çiğneme sesleri çıkardığı göz önüne alındığında, basit bir yılan değildi.

Rororo beş metre uzunluğundaydı ama çevik bir gezgindi ve kısa sürede Zaryusu’nun yanına doğru ilerledi.

Ağaca tırmanan bir maymun gibi, Zaryusu zarif bir şekilde Rororo’nun vücuduna tırmandı.

“Güvenli bir şekilde geri dönmelisiniz. Ayrıca bazı şeyler hakkında fazla endişelenmeyin. Heyecanlanmak ve ‘Bugün kimsenin ölmesine izin vermeyeceğim’ diye bağırmak senin tarzın.”

“…Görünüşe göre artık biraz büyümüşüm.”

Shasuryu bunu duyunca homurdandı.

“Ve böylece velet kendi başına ayakta durabilen bir adama dönüştü… Unut gitsin. Her durumda, kendinize iyi bakın. Eğer geri dönmezsen ilk önce kime saldıracağımızı bileceğiz.”

“Güvenle geri döneceğim. Beni bekle Ani-ja.”

Bundan sonra ikisi birbirlerine baktılar, gözleri duyguyla doluydu ve sonra yolları ayrıldı.

Bölüm 3

Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarı’nın Dokuzuncu Katında birçok oda vardı. Lonca üyelerinin ve NPC’lerin özel bölümlerine rağmen, büyük bir banyo, yemek odası, güzellik salonu, giyim mağazası, market, cilt bakım merkezi, manikür salonu ve bunun gibi birçok şey de vardı. Burada, akla gelebilecek hemen hemen her türlü hizmet ve iyiliği kapsayan çok çeşitli tesisler mevcuttu.

Bu tesisler oyunda büyük ölçüde anlamsızdı. Büyük olasılıkla, yaratıcılarının detaylar konusunda titiz olmaları ve Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarı’nın bir arkoloji imajına uymasını istemeleri nedeniyle yaratılmışlardı. Alternatif olarak bu, gerçek dünyada karşılaştıkları sefil yaşam koşullarına psikolojik bir tepki de olabilir.

Ve sonra bu odalardan birinin içi vardı.

Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarı’nın Aşçı Yardımcısı tarafından yönetiliyordu. Normalde yemek odasında hünerlerini sergilerken, belirli tarih ve saatlerde buraya gelip herkesin keyifle yiyeceği yemekler hazırlıyordu.

Bu oda, az sayıda düzenli müşterinin bulunduğu küçük bir kokteyl barını andıracak şekilde tasarlanmıştı ve iç kısmı loş lambalarla hafifçe aydınlatılmıştı.

İçinde bir içki dolabı, bir tezgah ve önünde sekiz sandalye vardı. Oda sade bir şekilde döşenmiş olmasına rağmen Aşçı Yardımcısı burayı “insanların sessizce huzur içinde içki içebileceği bir yer” olarak düşünüyordu. Kendisine bahşedilen bu yer onun kişisel kalesi gibiydi ve içini tatminle dolduruyordu.

Ancak bu ilk müşteriyi kabul ettikten birkaç dakika sonra atmosferin müşterinin doğasıyla doğrudan ilişkili olduğunu fark etti.

♦ ♦ ♦

Glug glug glug, fuvaaah~

Sese bakılırsa, söz konusu müşteri içkisini tek dikişte bitirmişti.

Aşçı Yardımcısı şarap kadehini temizlerken boş boş düşündü: Eğer böyle içmek istiyorsan, bulunabileceğin daha iyi yerler var.

Ve aslında Dokuzuncu Katta bir sosyal bar ve kulüp vardı, bu yüzden onun buraya gelip bu şekilde içmesine gerek yoktu.

Bir gümbürtüyle bardak -büyüklüğüne bakılırsa muhtemelen bir shot bardağı- tezgaha çarptı. Aşçı Yardımcısı, yüzünü buruşturmakla tehdit eden öfkeye karşı mücadele etti.

“Bana başka ver!”

Sous-Chef buna mecbur kaldı ve bardağı bir kez daha doldurdu. İçine damıtılmış votkayı döktükten sonra bir miktar 1 No.lu Mavi gıda boyası ekledi.

Daha sonra teslim etmeden önce yavaşça karıştırdı.

“Bu içeceğe ‘Kızın Gözyaşları’ denir.”

Önündeki kız ona şüpheli bir bakış attığında bu ismi hemen uydurmuştu. Görünüşe göre daha önce hiç içkinin karıştırıldığını görmemişti çünkü ifadesi anında minnettarlığa dönüştü.

“Ah, yani yayılan mavi renk gözyaşlarını mı temsil ediyor?”

“Evet bu doğru.”

Bu yalanı hiç tereddüt etmeden söyledi.

Sıcak bir banyodan sonra kahveli sütü parlatıyormuş gibi bardağı kaldırdı ve bir yudumda indirdi.

Sonra, daha önce olduğu gibi, tüm gücüyle bardağı tezgaha çarptı.

“Hoo, sanırım bu beni etkiliyor.”

“Evet, çok çabuk içtin. Bu gece dinlenmeye dönmeye ne dersin?”

“…HAYIR. İstemiyorum.”

“Anlıyorum…”

Sous-Chef bardağını alıp yeniden parlatmaya başladı. Kız ona baktığında siniri daha da artıyordu.

Söylemek istiyorsanız çıkıp söyleyin. Bu yüzden kadınlar bu kadar sorunludur. Müşterilerim sinir bozucu kadınlar değil, zarif beyler olmalı. Kadınların buraya girmesini yasaklayabilir miyim… Sanırım hayır. Bu Yüce Varlıklara saygısızlık olur. Yine de bu benim açımdan bir hataydı.

Bu kadını buraya kendisinden başka kimse davet etmemişti. Onunla Dokuzuncu Katta karşılaştığında onu arkadan görmüş ve depresyonda olduğundan endişelenmişti. Böylece onunla konuşmuştu; şimdi pişman olduğu bir şeydi bu. Yine de onu buraya misafir olarak davet ettiğine göre ona bir bar sahibi gibi davranmalıydı.

Misafirperver olmam gerekiyor, ona içki servisi yapıyor olsam bile elimde olan ne varsa hepsini bir araya getirdim!

Kendini hazırladıktan sonra bir soru sordu.

“Bir sorun mu var, Shalltear-sama?”

O anda kız – Shalltear – ağzını açtı. Görünüşe göre bu soruyu uzun zamandır bekliyordu.

Ayrıca tahmininin yanlış olduğu da görülüyor.

“Üzgünüm bu konuda konuşmak istemiyorum.”

Benimle dalga mı geçiyorsun!? – ve sonra yüzü kaşlarını çatarak kırıştı. Ancak Shalltear, Myconidlerin yüz ifadelerini yorumlayamadı ve bu nedenle bu konuda yorum yapmadı. Bunun yerine önündeki bardakla oynamak için parmağını kullandı.

(TL Not: Myconidler mantar canlılarıdır. Sous-Chef de onlardan biridir)

“Sanırım biraz sarhoşum.”

“…Gerçekten şimdi.”

…Güya.

Shalltear sarhoş olduğunu hissetmiş olabilirdi ama Sous-Chef durumun böyle olmadığına tamamen ikna olmuştu.

Sarhoşluk zehirlenmeye benziyordu. Dolayısıyla zehire karşı bağışıklığı olan birinin sarhoş olması mümkün değildi. Yaşayan ölülerden biri olarak Shalltear’ın zehire karşı bağışıklığı vardı, bu yüzden sarhoş olması mümkün değildi. Gerçek şu ki, buraya gelen insanlar kendilerini zehirlere karşı bağışıklık kazandıran eşyaları ortadan kaldırıyor ya da sarhoş olmayacaklarını bilerek atmosferin tadını çıkarmaya geliyorlardı.

Yine de Shalltear sarhoş olduğuna inanıyordu. Bu muhtemelen doğruydu; ortamdan sarhoş olmuştu.

Şef Yardımcısı tam bundan sonra ne yapması gerektiğini düşünürken çok harika bir ses duydu. Döndü ve kaynağına doğru eğildi.

“Hoş geldin.”

“Merhaba Peaky.”

Belli bir mantara oldukça benzediği için bu lakabı almıştı. Ona bu takma adla hitap eden kişi, sürekli müşterilerinden biri olan Baş Kahya Yardımcısı Eclair’di. Eclair’i belinden taşıyan uşak da ona eşlik ediyordu.

Eclair her zamanki gibi taburelerden birine yatırıldı. Bunun nedeni Eclair’in yalnızca yüz santimetre boyunda olması ve taburelere tek başına çıkmakta zorluk çekmesiydi.

Yan yana oturan iki müşterisinin neden birbirini selamlamadığını görünce şaşırmıştı. Sonra Shalltear’a baktı ve başının öne eğik olduğunu ve kendi kendine mırıldanıyor gibi göründüğünü gördü. Yüce Olan’dan (Ainz Ooal Gown) özür dilemeye benzeyen bir şeyi belli belirsiz seçebiliyordu.

Eclair biraz abartılı bir hareketle bir içki için işaret verdi.

“Onu alacağım.”

“Anlaşıldı.”

“O” deyince aklına gelen tek içecek vardı.

Bu, on farklı likörle yapılan on renkli bir kokteyl olurdu – Nazarick.

Kokteyl sadece görsel olarak çekici değildi, tadı da damağa hoş geliyordu. Sık müşterileri bunu şiddetle onayladı ve “Nazarick” ismine layık olduğunu düşündüler ama bu onun başkalarına tavsiye edeceği bir şey değildi.

Sous-Chef lezzetin ince ayarını yapmak için defalarca deneyler yapmıştı ama bunun ne zaman tamamlanacağını bilmiyordu.

Tecrübeli hareketlerle on renkli kokteyli döktü ve Eclair’in önüne koydu.

“Bu sizin için hanımefendi.”

Ve ardından bir uğultu ve bir çarpışma geldi.

Belki Eclair tezgahın üzerinden bardağı ona doğru kaydırmaya çalışıyordu ama bunu yalnızca bir manga karakteri ya da çok becerikli bir kişi yapabilirdi. Bir penguen ikisi de değildi.

Düşen bardağı aldı ve hasarsız olduğunu görünce rahat bir nefes aldı. Dökülen içkiyi sildi ve Eclair’e mutsuz bir bakışla baktı:

“Yüzgeçlerinizi sallamamanız konusunda sizi rahatsız edebilir miyim? Eğer ısrar edersen seni bir kovaya attırırım.”

“…En içten özürlerimi sunarım.”

Shalltear başını kaldırdı. Görünüşe göre iki kişilik hareketleri sayesinde Eclair’in varlığını fark etmişti.

“Ara, eğer Eclair değilse? Uzun zaman oldu.”

“Bu bir… Görünüşe göre Dokuzuncu Kat’a her geldiğinde seninle karşılaşıyorum.”

“Gerçekten mi?”

“Evet. Yine de… Seni burada bulmayı beklemiyordum. Her zaman buraya Muhafızlar arasında yalnızca Demiurge’un geldiğini düşünmüştüm. Sanırım bir keresinde buraya Cocytus’la içmek için gelmişti.”

“Gerçekten mi?”

Meslektaşlarının durumunu duyunca Shalltear’ın gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Yine de seni bu hale getiren ne oldu?”

“Az önce büyük bir… hayır, korkunç bir hata yaptım. Ben de kederimi içkide boğmak için buraya kederli bir Muhafız gibi geldim.”

Eclair’in yüzünde şaşkın bir ifade belirdi ve aşçı yardımcısına gözleriyle sordu: Bu kızda ne var? Ancak o da bilmiyordu, bu yüzden yanıt olarak tek yapabildiği başını sallamaktı.

Ancak yine de burada herkesin içerken mutlu olabileceğini umuyordu. Peaky bunu akılda tutarak ikisini şaşırtan bir şey önerdi.

“Ruh halinizi değiştirecek bir şeyler denemeye ne dersiniz? Belki bir bardak elma suyu?”

Bunu duyan ikisi de donup kaldılar.

“Altıncı Kattan toplanan elmalardan yapılmıştır.”

Bu sözler ilgilerini çekmiş gibiydi ve hep birlikte başlarını salladılar. Ciddi tepkilerini görmekten memnun oldu.

Çok geçmeden tezgahın üzerinde iki bardak sıradan görünüşlü elma suyu vardı. Şef Yardımcısı, kendisinin de isteyip istemediğini merak ederek uşağa baktı ama teklif her zamanki gibi sessizce reddedildi.

Doğal olarak bir kuş olan Eclair’e karşı bir pipeti vardı.

“Lezzetli.”

“Oldukça iyi ama etkisi yok… belki de yeterince tatlı değil?”

İkisinin içkilerini tek seferde bitirdikten sonra verdikleri geri bildirim buydu.

“Eh, buna yardım edilemez. O elmaları daha önce de yemiştim ama Nazarick’te saklananlar kadar tatlı değiller.”

“Altıncı Katta elma ağacı var mı? Bir tanesini hatırlamıyorum.”

Görünüşe göre Shalltear bunu daha önce duymuştu çünkü o cevap veremeden cevap vermişti.

“Bunlar Ainz-sama’nın getirdiği elmalar olabilir mi? Albedo’dan, Nazarick’te dışarıdan tohum yetiştirip meyve verip vermeyeceklerini görmek üzere sarf malzemelerimizi yenileme planını duydum.

Peaky de bunu duymuştu.

Ayrıca, yiyenlerin istatistiklerini artırıp artıramayacaklarını görmek amacıyla yemek yapmak için dışarıdan gelen her türlü yiyeceği kullanması emredilmişti.

“Evet, bunu ben de duydum. Eğer işe yararsa, bir de meyve bahçesi olacak. Ancak yeterince tatlı değil.”

“Hayır, henüz içilemez değil. Belki de damağınızı temizlemek istiyorsanız bu meyve suyu mükemmel olabilir.”

“…Yine de onları kim ekiyor? Aura ve Mare dışarıda… Büyülü canavarlar mı bunun sorumlusu?”

“Hayır, hayır, bu dışarıdan getirilen Dryad Ainz-sama olmalı.”

Eclair’in yüzü “Kim?” der gibiydi. Buna karşılık Shalltear’ınki “Ah!” diyor gibiydi.

“…Anlıyorum, bu iş için doğru kişinin durumu. Ainz-sama o zamandan beri böyle bir şey düşünüyor olabilir mi?”

“Sorun ne? Nazarick’e yeni biri mi geldi?”

Shalltear, Eclair’in sorusunu yanıtladı. Dryad’ı daha önce görmüştü ama detayları bilmiyordu. Böylece kulaklarını dikip dinledi.

Dryad, Muhafızların grup olarak savaşma yeteneğini ölçmek için o savaştan sonra geri getirilmişti. Görünüşe göre Dryad ile bir tür anlaşma yapılmış ve bu da Dryad’ın Nazarick’e elma çiftçisi olarak getirilmesiyle sonuçlanmıştı.

“Bu da Nazarick’in sürekli gelişip büyüdüğü anlamına geliyor, değil mi?”

İkisi Eclair’in sözleri karşısında başlarını salladılar.

O Aşçı Yardımcısıydı, dolayısıyla bu konunun ayrıntılarından ve Nazarick’in Büyük Yeraltı Mezarı’nın gelecek planlarından pek emin değildi. Ancak artık burada kalan son Yüce Varlık olan Ainz Ooal Gown’un bu dünyadaki güçlerini korumaya çalıştığını ve gücünü daha da büyütmeyi planladığını anlamıştı.

“Anlıyorum. Bu, gelecekte Nazarick’in Dryad gibi daha birçok yeni oyuncuya sahip olabileceği anlamına geliyor… haksız mıyım?”

Shalltear, Eclair’in sözlerini duyduktan sonra hoşnutsuzlukla yanaklarını şişirdi.

“…kesinlikle öyle olmadığını umuyorum. Yüce Varlıkların inşa ettiği yerlerde bu çöplerin serbestçe dolaşmasına nasıl izin verebiliriz?”

O da aynı şekilde hissetti. Yüce Varlıkların evlerinin yabancılar tarafından lekelendiğini düşünürken kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Ancak bu duyguları gölgeleyen bir şey vardı.

“Yine de buna katlanmak zorundayız çünkü bu Ainz-sama’nın isteği.”

Yüce Varlık Ainz Ooal Gown’un sözü mutlaktı. Eğer beyaz bir şeyin siyah olduğunu söyleseydi, mutlaka siyaha dönerdi.

“Ben, Ainz-sama’nın kararına karşı gelmeye niyetim yok!”

Diğer ikisi çığlık atan Shalltear’a başlarını salladılar.

“O zaman kitlelere örnek olsun diye Ainz-sama’ya her zamankinden daha sadık olmamız gerekecek. Elbette senden başka kimsenin Ainz-sama’ya ihanet etmeyeceğini hissediyorum.”

“Kesinlikle. Ah evet Shalltear, ne düşünüyorsun? Şu anda sana yüksek bir konumu garanti edebilirim…”

Eclair her zamanki -ve hiçbir zaman başarılı olamayan- işe alım konuşmasına başladı ama bu tuhaf bir çığlıkla bastırıldı.

“Hayır~”

Shalltear önlerinde çığlık atarken başını tuttu.

İnlemeleri sadakat yeminleriyle doluydu.

“…Ne oldu? Sesi her zamankinden farklı görünüyor.”

Eclair’in sorusuna yanıt olarak Sous-Chef yalnızca başını salladı ve omuz silkti:

“Kim bilir?”