Kısa bir süre sonra küçük bir sarsıntı Reed’i uyardı ve Reed gözlerini açtı.
Gök vagonu indi. Gidecekleri yere varmışlardı.
Reed hava vagonundan indi.
“Burası konferansın yeri.”
13 Tower Masters’ın yeri.
Uçsuz bucaksız bir ovanın ortasındaki yer, filmlerde görülen üst sınıfın en üst %0,1’lik kesimi için bir kulüp gibiydi.
“Birkaç kez burada bulundum.”
Çoğu zaman, kırık bir durumdaydı.
Onu ilk kez sağlam görüyordu.
Reed girişe yaklaştığında orada bekleyen bir sihirbaz onu kibarca karşıladı.
“Hoş geldiniz Kule Efendisi.”
“Beni konferans odasına götürür müsünüz?”
“Korkarım hala hazırlanmakta olduğu için oldukça eski püskü.”
“Bu iyi.”
Sihirbazın yüzünde sıkıntılı bir ifade vardı ama kısa süre sonra Reed’i konferans odasına götürdü.
Konferans salonu, görünümünden de anlaşılacağı gibi iyi dekore edilmiş bir ambiyansa sahipti.
Ortada, Bulut Kıtasının gravürü ve 13 sandalyesi olan büyük bir yuvarlak masa vardı.
Ve masayı kuru bir bezle silen dev bir adam vardı.
“Erken geldin, Sessizliğin Kule Efendisi.”
dedi adam, Reed’i görerek.
2 m boyunda, geniş omuzlu bir figür.
Kesilmiş kısa siyah saçlar, darmadağınık sakal ve dağınık sakaldan görünen beyaz zamanın izleri.
Bir bakışta barda çalışan bir fedai gibi görünüyordu.
Reed onun bir sihirbaz olduğunu bilmeseydi, böyle düşünmesi garip olmazdı.
Tower Masters’ Konferansı’nın başkanı ve Sky Chamber’ın Tower Master’ıydı.
Helios Glin Zelonia.
Kule Ustaları arasında Frezya’yı bile geride bırakarak bir numaraydı ve şu anki en eski Kule Ustasıydı.
Reed onu saygıyla karşıladı.
“Sessizliğin Kule Efendisi, Reed Adeleheights Roton.”
“Gökyüzü Odası Kule Ustası Helios Glin Zelonia. Kabul odasında beklemek yerine neden bu kadar erken geldin?”
Erken gelme sebebi basitti.
Konferans odasındaki konumunu önceden belirlemek ve görüşüne önce kimin geleceğini görmek istiyordu.
Orijinal Reed olarak hareket etmek için ön bilgi toplamaya çalışıyordu.
“Kabul odasında vakit geçirmenin sıkıcı olacağını düşündüm.”
“Bunun sadece astların belirlenen saatten önce bekleyerek yaptıkları bir davranış olduğunu duydum, ama görünüşe göre bunu kabul ederek ast olmuşsun.”
Helios bir puan almış gibi bir gülümseme belirdi.
Reed böyle bir şey mi söyledi? Ne de olsa, Reed kibirli, asil bir büyücü gibi.’
Reed, yuvarlak masayı kimin sildiğini sordu.
“Yardımcı olabilir miyim?”
“Yardım edeceğini bile söyleyebilen bir asilsin. Sorun değil. Bu benim kronik hastalığım. Bunu kendim yapmak zorundayım çünkü biliyorum.”
Helios, neredeyse bir germafob noktasına kadar temizliğe takıntılı olmasıyla ünlüydü.
Odasını, kütüphanesini vb. asla başkalarına emanet etmez, onların yerine kendisi temizlerdi.
Böyle bir kişiliğinden dolayı konferans salonunu tek başına temizliyordu.
“Öyleyse önce ben yerimi alacağım.”
“Devam etmek.”
Reed, üzerinde “Sessizlik Kulesi” yazan sandalyeye otururken, Phoebe ile çalıştığı raporun üzerinden bir kez daha geçti.
Zaman hızla geçti ve ikinci ziyaretçi girdi.
“Erken gelebilmen için güneş batıdan doğmuş olmalı.”
Tam kim olduğunu görmek üzereyken, kişi şöyle dedi:
“Kim erken gelmek ister ki? O sekreter sürünerek gelip bana tatlı sözler söylüyor, ben de sinirlendim ve buraya tek başıma uçmak için kapıyı kırdım.”
Çocuksu bir ses tonu ve konuşma tarzı.
Hiç şüphesiz Kara Gök’ün Kule Efendisi Frezya idi.
Kafasını çevirmeye gerek yoktu. Gosu-Rori elbisesi giyiyor olmalı.
“Kişiliğin için alışılmadık bir şekilde, sekreterin tarafından sıkı bir şekilde kontrol ediliyor gibisin.”
“Hiç kontrol altında değilim. Rahatsız edilmek istemediğim için onu kendi haline bıraktım ve sürünerek yukarı çıkmaya devam etti.”
“Neden onu her zamanki gibi bir ceset yapmıyorsun?”
“Eğer o veledi bir ölümsüze çevirirsem, daha da işe yaramaz olacak. Yerine birini bulduğumda onu Kara Gökyüzü Kulesi’nin tepesinden aşağı atacağım.”
Acımasız konuşma devam etti ve ardından Kara Gökyüzü Kule Efendisi koltuğuna gitti.
Frezya’nın koltuğu Reed’inkinin karşı tarafındaydı. Tam tersi değildi ama mesafe uzundu.
‘Neyse ki.’
Kısa bir süre önce onun hediyesine bir ret mesajı göndermişti, bu yüzden aralarında biraz rahatsız edici bir his vardı.
Reed bakışlarını indirirken, yanlışlıkla Frezya ile göz göze geldi.
Gözleri buluştuğunda, Freesia hızla şemsiyesini katladı ve havalı bir tavırla Reed’e doğru yürüdü.
Kapana kısılmış avına doğru yürüyen bir aslana benziyordu.
“Ben Sessizliğin Kule Ustası, Reed Adeleheights Roton’um.”
“…”
Frezya, Reed’in kibar selamını kabul etmedi, ona bir kedi gibi tepeden baktı.
‘Nedir? Ne demek istiyorsun?’
Bir süre birbirlerine baktıklarında, Frezya sinsice yanındaki koltuğa baktı.
Greenwood Kule Efendisinin koltuğuydu.
Sessizce isme baktı, sonra depolama büyüsünden bir kalem çıkardı.
Karalama sesleri.
Yaptığı şey şaşırtıcıydı.
“Greenwood” yazan koltuğun üzerine “Kara Gökyüzü” kelimesini ekledi.
Sonra memnuniyetle başını salladı ve şöyle dedi:
“Vay canına, koltuğum ne zaman değişti?”
Utanmadan kendi koltuğuymuş gibi yaptı ve bacaklarını masaya dayadı.
Hacimli Gosu-Rori elbisesi yerçekimi nedeniyle aşağı kaydı ve siyah çoraplarını ortaya çıkardı.
“Tower Masters konferansında beni rahatsız etmeyi mi planlıyor?”
Ona bir tüccar gibi davranarak hediyenin bedelinden %20 daha fazlasını ödediği için rahatsız hissederek, gücenmiş olabileceğini düşündü.
İnsanların kalpleri tahmin edilemez. Yani, bu davranış onu rahatsız etti.
Reed, Helios’a baktı.
Helios, Frezya’nın koltuğuna bakıp kaşlarını çatarken fark etmiş gibiydi.
“Kara Gökyüzü, kirlettiğin koltuğu gitmeden önce temizle.”
…koltuk değişikliğine aldırış etmemiş gibi görünüyordu.
Başkanın hemfikir olduğu gibi, Reed’in bu zorbalığı ve zorbalığı durdurmak için hangi gücü vardı?
“Merhaba?”
Frezya sırıttı ve onu dostça karşıladı.
Tuhaf duygudan önce tüylerim diken diken oldu.
“…Merhaba?”
“Kızınız iyi mi?”
“İyi gidiyor.”
“Ona yine paçavralar giydirmeyecek misin? İstersen sana birkaç takım elbise daha gönderirim.”
Frezya’nın Rosaria’ya verdiği giysiler Gosu-Rori elbiseleriydi.
Bir zamanlar Rosaria’ya Gosu-Rori elbiseleri hakkında ne düşündüğünü sormuştu.
Asık suratla cevap verdi:
– Onlardan bıktım.
Kalbinde usul usul yankılanan o tek cümle.
Frezya’nın göğsüne hançer gibi saplanmak.
“Son zamanlarda çok fazla hediye aldım, bu yüzden kule ustasının hediyesini kabul edersem bu onun görgüsünü bozar. Şimdilik iyi niyetinizi kabul edeceğim.”
“Vay canına, katı bir baba. Senin ebeveynlik felsefen böyleyse biz ne yapabiliriz~”
Masumca gülümsedi ve başka bir konuşma başlatmadan konuşmayı bitirdi.
Kısa bir süre sonra, neredeyse konferans zamanı gelmişti ve bir zamanlar boş olan konferans salonu Tower Masters ile doldu.
Tüm Kule Ustaları doğal olarak yerlerini buldular ve oturdular.
Koltuğu değiştirilmiş olan Greenwood’un Kule Efendisi bile başlangıçta kafası karışmıştı, ancak Frezya ona aşağı inmesi için işaret ettikten sonra Kara Gökyüzü koltuğuna oturdu.
Burada gerçek bir zorba yoktu.
Reed, konferans odasında oturan herkesi taradı.
“Beklendiği gibi, hepsi oyunda görünüyor.”
Biri hariç tüm yüzleri , Wallin’in Kule Ustası olarak gösterildi.
Reed’in karşısında, ona ulaşmak için iki bacağını atması gerekecek kadar uzakta oturuyordu.
Tüm katılımcılar toplanmıştı ve Kule Ustaları Konferansı başkanı Helios toplantıya başladı.
“872. düzenli Kule Ustaları Konferansı’na katıldıkları için tüm Kule Ustalarına teşekkür etmek istiyorum.”
