“Haa, haa.”
Elena’nın düzensiz nefesleri miğferinden süzülüyordu. Beklediğinden daha fazla adam vardı ve hepsini gelişigüzel öldürmektense birkaçını yakalamak daha zordu. Bu, bu hayattaki ilk dövüşü olsaydı imkansız olurdu, ama eğitimi sayesinde eskisinden daha iyi dövüştü. Kademeli olarak eski becerilerine yaklaşıyordu, ancak tam potansiyeline ulaşması için hala uzun bir yol vardı.
Baygın suçluları bir iple bağladı, sonra hızla köprüye yöneldi. Tutsaklar sorguya çekilecekti, ama önce patlayıcıları kurcalanmadan önce her bir iskeleden çıkarması gerekiyordu.
ttubug, ttubug.
Elena güverteye geri döndü ve gözleri festival alanına kaydı ve burada, podyumda karşılıklı şakalaştıktan sonra aşağıya inen Carlisle’ı gördü.
Neyse ki, çok geç görünmüyordu. Carlisle ona doğru koşarken gözleri ona dikildi ve gözleri havada buluştuğunda Carlisle daha da hızlı yürüdü.
“Ne yapıyordun…?”
Carlisle durdu. Birden kaşları çatıldı.
“Neden kan kokusu alıyorum?”
Onun keskin duyularına şaşırmaktan kendini alamadı. Nehirde mümkün olduğu kadar çok kanı yıkamıştı.
“Majesteleri, ben-“
Elena konuşmaya başladığı an.
Hwiig.
Carlisle ona tepeden tırnağa bakarken eli bileğini tuttu. Gözleri, avını izleyen bir canavar gibi, korkunç derecede keskindi. İlk başta ne yaptığını anlamadı ama sonra herhangi bir yara aradığını fark etti.
“Bu benim kanım değil.”
Carlisle’ın korkunç enerjisi ancak bundan sonra biraz azaldı. Sesi tehlikeli derecede alçaldı.
“Öyleyse kimin kanı? Seni bir yerlerde kaybettim. Hangi cehennemden döndün?”
“Kuyu-“
Elena açıklamaya çalıştı ama Carlisle yine sözünü kesti.
“Yaralanmadığına emin misin?”
Sesindeki tahrişi bastırmaya çalıştığını anlayabilse de, arkasındaki duygu samimi görünüyordu. Belki de Elena için gerçekten endişeleniyordu. Onun güvenliğinden önce ne yaptığı ya da neden kanlı olduğu onun için önemli görünmüyordu. Elinden gelse Elena’nın miğferini çıkarıp kendisi kontrol ederdi.
Elena onun davranışı karşısında bir an sessiz kaldı, sonra hızla kendine geldi.
“Kırılmadım, merak etme. Önce söylemem gereken daha önemli bir şey var.”
“…Nedir?”
Onun onaylamayan bakışları karşısında Elena aceleyle ona fısıldadı.
“Çiçekli Köprü’yü yıkmaya çalışan bazı garip adamlar vardı. Altında patlayıcılar var, bu yüzden hemen kurtulmamız gerekiyor. Ayrıca adamlardan bazılarını yakaladım ve bağladım, bu yüzden onları sorgularsanız… “
Carlisle, onu yakından dinledikten sonra Elena’dan uzaklaştı. Sonra Zenard tam zamanında geldi ve Carlisle ona bazı emirler verdi.
“Köprünün altından geçerseniz, bazı esirler bulacaksınız. Köprüye yerleştirilmiş patlayıcıları çıkarın ve adamları sorgulayın ve onları kimin gönderdiğini bulun.”
“Ne? Evet, Majesteleri!”
Zenard gafil avlandı, ama itaatkar bir hizmetkâr gibi, tavırlarını hızla değiştirip emirleri yerine getirirken gözleri parladı. Elena onun festival alanından çıkışını izledi.
Hwiig–
Carlisle, Elena’yı bileğinden bir yere sürüklemeye başladı. Zırhı kavradığını hissedemiyordu ama eklemlerinin beyaz olduğunu hissedebiliyordu. Carlisle uzaklaşırken bir asilzade koşarak yanına geldi.
“Majesteleri! Nereye gidiyorsunuz? Festival gecesinin tadını çıkarmalısınız. Sizi tanıştırmak istediğim kişiler var…”
“Yolumdan çekil.”
“…Ne?”
Adamın yüzü beyazladı. Prensten korkunç bir aura geliyordu.
Carlisle, asilzadeyi geride bırakarak Elena’yı festivalin hiçbir ışığın görünmediği tenha bir alanına doğru çekmeye devam etti. Şaşıran sadece adam değildi. Elena bile metal miğferinin altında şaşırmıştı.
“Majesteleri, ne yapıyorsunuz? Diğer soylulara bu şekilde davranırsanız…”
“Neden?”
“Senin hakkında korkunç şeyler söyleyecekler.”
“Bunu umursamama gerek var mı?”
“Ancak-“
Carlisle, mavi gözleri buz gibi sert bir şekilde Elena’ya döndü.
“Benim kim olduğumu unutmuş olmalısın.”
Elena ne demek istediğini anlayamayarak başını yana eğdi. Tekrar yüzünü çevirdi ve boğuk bir sesle devam etti.
“Bu imparatorlukta yapamayacağım hiçbir şey yok.”
Kibrin zirvesiydi. Ancak Elena, Carlisle’ı tanıyordu. Yanlış değildi. İmparator olmak için sıradaki oydu ve tek bir soyluyla göz göze gelmemek önemli değildi. Ancak, dışarıdan siyasi destek oluşturacağını umuyordu. Onu sevmezlerse…
Kısa süre sonra, herkesin göremeyeceği bir şekilde Çiçek Köprüsü’nün dışına vardılar. Zaten bölgeyi araştırdığı için Elena’ya zaten tanıdık bir bölgeydi. Carlisle durdu ve yavaşça Elena’ya döndü. Karanlıkta öfkeyle parıldayan gözlerini görebiliyordu.
‘…Ama neden?’
