O anda Xie Lian’ın gözleri irileşti.
Daha önce hayatında hiç kimse ona bu şekilde davranmamıştı.
Birincisi, kimse cesaret edemedi; ikincisi, kimse yapamaz. Ancak bu kişi şeytan gibi hızlı ve öyle ani bir şekilde ortaya çıkmıştır ki daha kendini savunmaya fırsat bulamadan öyle bir duruma düşmüştür ki. Çıldırmıştı, telaşlıydı ve uzuvları çırpınıyordu, umutsuzca diğerini uzaklaştırmaya çalışıyordu ama bunun yerine ağzından kristal su boncuk dizileri fışkırırken büyük ağız dolusu su ile boğuldu. Bu, su altında büyük bir hayır-hayırdı. Böylece, beline dolanan el onu daha sıkı tuttu, vücutları birbirine daha yakındı ve Xie Lian’ın mücadele eden elleri sıkıca kenetlendi ve hareket edemez halde kendi göğsüne bastırıldı. Dudakları hâlâ sıkı sıkıya kapalıydı, öpücük derinleşiyordu ve yumuşak, soğuk bir hava yavaşça içinden geçti. Şaşkın ve çaresiz, kaderini kabul etmeye başladığında, Xie Lian sonunda bu kişinin yüzünü net bir şekilde gördü. Bu Hua Cheng’di.
Onun Hua Cheng olduğunu anladığı anda mücadele etmeyi bıraktı ve aklına zaman ve yer için uygun olmayan sayısız rastgele düşünce geldi, örneğin: Demek Hua Cheng’di! Üşümesine şaşmamalı. Hayaletlerin nefes alması gerekmez ama yine de bana hava verebilir mi?! Hayaletler suda batmaz mı?
Tam o sırada Hua Cheng aniden gözlerini açtı.
O kara gözlere bu kadar yakın mesafeden baktığı için Xie Lian anında dondu ve kısa bir süre sonra tekrar mücadele etmeye başladı, bir ördek gibi o kadar aptal ve beceriksizdi ki kendi kendine boğuluyordu. Çılgınca kollar Hua Cheng tarafından kolayca durduruldu ve kolu hala Xie Lian’ın belindeyken onu aldı ve hızla yüzeye doğru yüzdü. İkisinin yüzeye çıkması uzun sürmedi.
Sular donuyordu ve hava da soğuktu ama Xie Lian’ın tüm vücudu yanıyordu. Tepeye çıktıkları anda, Xie Lian arkasını dönmek istedi ama o kara duman bulutu hâlâ suların üzerinde kaynıyordu, yırtıcı gözlerle izliyordu ve birinin ortaya çıktığını görünce hemen yağmalamak için ileri atıldı. Xie Lian, Hua Cheng bir eliyle başının arkasında onu geri çekmeden önce sadece biraz başını çevirdi. Dudakları bir saniye bile ayrılmamıştı ki tekrar sıkıca birbirine bastırdı. Xie Lian’ın dudakları öpücüğünden ağrıyor ve uyuşuyordu, sanki duyularını kaybedecekmiş gibi hissediyordu. Bu başka biri olsaydı kılıcını uzun süre saplardı ama bu Hua Cheng olmalıydı, bu yüzden ne yapacağını bilemiyordu, gözyaşları sıkıntıdan akmaya hazırdı. Tam o sırada, Hua Cheng’in yüzünün ötesinde, yanlarındaki suda binlerce ve milyonlarca gümüş kelebek gördü.
Keskin bir tril eşliğinde o yoğun kelebek yağmuru yüzeyden mermi gibi fırladı, kanatları soğuk bir parıltıyı yansıtıyor, bıçak kadar keskin ve saniyeler içinde o kesme sesinden çocuk ruhu çığlık attı, siyah duman dağıldı ve her yöne kaçmaya çalıştı. Ancak o kelebeklerin ağı, yerden göğe kadar etrafını sarmış, içine hapsetmiş ve ne kadar çarparsa çarpsın, bir türlü kopamamıştı. Hua Cheng’in gözleri bir kez bile kalkmamıştı ve Xie Lian’ın kucağında bir kez daha sulara daldılar. Bir süre sonra nihayet iki dudak ayrıldı.
Ayrıldıktan sonra, Xie Lian’ın ağzından başka bir hava kabarcığı akımı çıktı ve Hua Cheng bir zar atarak elini serbest bıraktı. Bu zar aslında suda da hızla döndü ve sonunda hareketsiz kalmadan önce güçlü, dönen bir akım çıkardı. Daha sonra ikili bir kez daha su yüzeyini kırdı.
Bu sefer kıyı çok uzakta değildi ve Hua Cheng ancak o zaman Xie Lian’ı yüzmesi için getirdi. Kimbilir hangi kıyıdaydı, yakın ama uzak görünen kalabalıkların ışıkları ve sesleri vardı. Arkalarında, suların üzerinde, o kelebek sürüsü, tutsaklıklarında o siyah duman bulutuyla gökyüzüne fırladılar, uzaktaki zayıf ışıklara doğru uçarak, çocuk ruhun uzun uzun feryatlarını geride bıraktılar, “ANNE-!! !!”
İkisi karaya çıktılar, yere oturdular ve birbirlerine böyle baktılar, Xie Lian sonunda Hua Cheng’e iyice bakabildi.
Gerçekte ikisi sadece birkaç gündür yollarını ayırmıştı ama Xie Lian son görüşmelerinin üzerinden çok uzun zaman geçmiş gibi hissediyordu. Hua Cheng ile her karşılaştıklarında farklı şekillerde iyi görünüyorlardı. Hua Cheng bu kez geçen sefere kıyasla birkaç yıl daha yaşlı görünüyordu. Yüzü her zaman yakışıklıydı, sulardan daha parlaktı. Bukleleri son derece siyah, cildi son derece beyazdı ve yanağının sağ tarafında çok ince, küçük bir örgü vardı, içinden kırmızı bir ip girift bir şekilde geçiyordu. Xie Lian, Hua Cheng’in alnının üzerinde bir dulun tepesi olduğunu ilk kez fark etti ve bu, yüzünün daha düzgün ve çekici görünmesini sağladı. Bir gözü kapatan siyah göz bandı, öldürücü auranın izlerini taşıyor, bu zarif cazibeyi yumuşatıyor ve yakışıklılığının neredeyse mükemmel bir dengeye ulaşmasını sağlıyordu.
Hua Cheng’in kaşları sanki kendini tutmaya çalışıyormuş gibi çatıldı ve birkaç kez hafifçe nefes aldıktan sonra konuşmak için ağzını açtı, sesi öncekinden belirgin bir şekilde alçaktı, “Majesteleri, ben…”
Xie Lian’ın saçlarından vücudunun her yerine sular damlıyordu. Dudakları şişmişti, gözleri boştu ve ancak kısa bir şaşkınlık anı yaşadıktan sonra mırıldandı, “Ben.. ben… ben…”
Kekelemeye devam eden “ben”leri birdenbire, “Biraz açım.”
Bunu duyan Hua Cheng şaşırmıştı.
Xie Lian henüz şoku atlatamamıştı ve karmakarışık bir halde, “Hayır. Ben… Ben… Biraz uykum var…” dedi.
Arkasını döndü, sırtı Hua Cheng’e dönüktü ve dizlerinin üzerine eğildi, elleri yere değiyor, sanki bir şey arıyormuş gibi el yordamıyla ilerliyordu. Arkasında Hua Cheng, “Ne arıyorsunuz?” diye sordu.
Xie Lian bilinçsizce ona bakmaya cesaret edemedi ve tutarsız bir şekilde, “Bir şey arıyorum. Bambu şapkamı arıyorum. Bambu şapkam nerede?” dedi.
Bu sahneyi izleyen başka biri olsaydı, kesinlikle “Bitti! Aptallaştı!” Ama gerçekte bunun nedeni, Xie Lian’ın daha önce hiç böyle bir şey yaşamamış olması ve şokun çok büyük olması, onu biraz kaybetmesine neden olmasıydı. Xie Lian elleri ve dizleri üzerinde emekledi, sırtı hâlâ Hua Cheng’e dönükken ayaklarını sürüyerek uzaklaştı ve mırıldandı, “Ben, ben onu bulamıyorum. Şimdi gidiyorum. Yemek yemek için eve gidiyorum… Yapmam gerek. şimdi git biraz hurda topla…”
“…”
“Üzgünüm.” dedi Hua Cheng.
Arkasındaki sesin yaklaştığını hisseden Xie Lian ayağa fırladı ve “ŞİMDİ GİDİYORUM!” diye bağırdı.
Bu çığlık bir yardım çığlığı gibiydi. Hua Cheng aceleyle, “Hayır!” dedi.
Xie Lian aceleyle kaçmaya çalıştı ama birkaç adım sonra ayağı büküldü ve tekrar yere düştü. Geriye dönüp baktığında, arkasında bir kan izi vardı, ayağının dibine derinden saplanmış iğne tamamen batmıştı. Hua Cheng hemen ayak bileğini tuttu, sesi telaşlıydı, “Sorun ne?”
Xie Lian hemen bacağını geri çekmeye çalıştı, “Yok bir şey yok, hiç acımıyor, sorun değil!”
Hua Cheng biraz sinirlendi, “Nasıl acıtmaz!” Sonra elleri hareket etti – aslında botunu çıkaracaktı! Dehşete kapılan Xie Lian tekrar öne doğru emekledi ve emeklerken “HAYIR, HAYIR HAYIR HAYIR, GEREK YOK!” diye haykırdı.
Sürünmeye devam etti, koşmaya çalıştı ve Hua Cheng ona tutunarak bunu yapmasını engelledi. Tam bir kargaşaydı ve sonunda kıyıdaki herkesi uyardı. Kükreyen bir kalabalık, gevezelik edip gevezelikler, kim bilir ne tür tuhaflardan oluşan büyük bir grup çevrelerini sarmış, “ORAYA KİM GİDER! NASIL CÜRRET! BU YERİN NE OLDUĞUNU BİLMİYORSUNUZ? TEKRAR ÖLMEK Mİ İSTİYORSUNUZ? BEN… KIRMIZI, BU BENİM RABBİM DEĞİL Mİ?!”
Hayalet kalabalığı hemen hep bir ağızdan “İYİ GÜNLER LORDSHIP!” diye bağırdı.
Xie Lian, çaresizce elleriyle yüzünü kapatabilmeyi dileyerek, kafasının içinde bir feryat kopardı. Burası Hayalet Şehirdi!
Kalabalıkta oldukça fazla sayıda hayalet vardı ve Xie Lian en son geldiğinde kabaca gördüğünü hatırlıyordu, hatta Xie Lian tanıdık bir domuz kafası bile görmüştü. İkisi tepeden tırnağa sırılsıklam olmuştu, etrafı onları izleyen sayısız insan ve hayaletle çevriliydi ve Hua Cheng’in eli hâlâ ayak bileğindeydi ve elini bırakmıyordu. Bu o kadar şok edici bir sahneydi ki sonunda Xie Lian’ı içinden çıkardı. Ama hayalet kalabalığının Hua Cheng’i tanıdıktan sonra daha da heyecanlanıp bağırdıklarını kim bilebilirdi: “RABBİM! BİRİNİ ALDATMAYA MI ÇALIŞIYORSUN?! YARDIMA İHTİYACIN VAR MI?! ONLARI AŞAĞIDA TUTMANA YARDIMCI OLACAĞIZ !”
“KAÇIR!” Hua Cheng emretti.
O hayalet kalabalığı aceleyle kaçıştı. Ama uzaktan izleseler bile, yaklaşmaya cesaret edemiyorlardı, Xie Lian yine de bayılıp her şeyi bitirmek istiyordu, çünkü Hua Cheng ayağa kalkmış, eğilmiş ve onu nazikçe kucağına almış ve yürümüştü. kıyıdan ayrılmak için ağır adımlarla.
Xie Lian hâlâ kadın kıyafetleri içindeydi ve yastığın artık karnında olmadığı için minnettar olabilirdi, aksi halde çok daha korkunç bir tablo çizebilirdi. Ancak, korkunç düşünce sonunda onu tamamen şimdiki zamana geri getirdi. Hua Cheng’in kollarında biraz mücadele etti ama başaramadı, bu yüzden yumuşak bir şekilde boğazını temizledi, “…San Lang, üzgünüm. Biraz önce kendimi kaybettim, ne kadar utanç verici.”
Az önce olanlar onun için gerçekten çok büyük bir şok edici darbeydi. ‘Darbe’ kelimesi belirsizdi, ama sonuçta bu onun ilk seferiydi. Ancak, sadece ilk seferi olduğu için değildi. Yüzyıllar önce onu çıplak vücutlarıyla baştan çıkarmaya çalışan baştan çıkarıcı kadın hayaletler yoktu ama Xie Lian daha önce hiç bu kadar utanç verici bir tepki vermemişti. Peki neden şimdi böyle bir hale dönüştü? Guoshi’nin ona erkeklere karşı değil de kadınlara karşı nasıl savunulacağını öğrettiği ve hiç deneyimi olmadığı için nasıl tepki vereceğini bilmemesinin nedeni bu olması gerektiğini yalnızca tahmin edebiliyordu.
Davranışlarını tekrar düşününce Xie Lian biraz utandı ve San Lang’ın iyi niyetli olduğunu düşünerek aşırı tepki gösterdiğini hissetti ama sonunda onu bu noktaya kadar korkuttu, gerçekten de çok kaba davranıyordu. Ancak Hua Cheng, “Öyle bir şey değil. Çizgiyi aşan ve gege’yi gücendiren bendim. San Lang hatalı ve özür diliyor.”
Hiçbir şeyi ciddiye almadığını gören Xie Lian, gizlice rahat bir nefes verdi. “Zor durumdaydım ve sen sadece yardım etmeye çalışıyordun, zaten çok da önemli bir şey değildi. Ah, bu doğru.”
Birden ne yaptığını hatırladı, “San Lang, neden birden bire ortaya çıktın? O çocuk ruhu nerede?”
Ancak Hua Cheng, otoriter bir tonda cevap verdi, “Yaralarını tedavi etmek her şeyden önce gelir.”
Değişimleri arasında ikisi zaten muhteşem bir binanın önüne gelmişlerdi ve Xie Lian yukarı baktığında girişte ‘Cennet Malikanesi’ yazıyordu.
Şaşırmıştı. O yanan Cennet Malikanesi gerçekten bu kadar hızlı mı inşa edilmişti? Ve eskisi ile tamamen aynı görünüyordu. Yine de vicdan azabı çeken Xie Lian bunu soramayacak kadar utanmıştı. Hua Cheng, onu kollarında taşıyarak içeri girdi ve o siyah, bitkin bir divana çıktı. Xie Lian divanın üzerine oturdu ve Hua Cheng de yarı diz çökerek Xie Lian’ın yaralı ayağını tuttu ve altındaki kanla boyanmış küçük deliği kontrol etti.
Pozisyon Xie Lian’ı rahatsız etti ve “Hayır!” diye bağırdı. ve aşağı inmek için bir hamle yaptı, ama Hua Cheng onu geri itti ve sağlam bir eliyle çizmesini ve çorabını hızla çıkardı.
Bu ayak aynı zamanda lanetli prangaya, o temiz ve beyaz ayak bileğinin etrafına kilitlenmiş derin siyah bir zincire sahip olan ayaktı ve güçlü bir tezat oluşturuyordu. Hua Cheng’in gözleri, avucunu Xie Lian’ın yarasına bastırmadan önce o yumuşak ayak bileğinde sadece bir an oyalandı.
“Bu biraz acıtabilir,” dedi Hua Cheng, “Geri çekilme Gege. Canın yandıysa ağla.” *Gege: ağabey
