Notu buruşturup iç cebime koydum ve sonra derin düşüncelere daldım.
Her şeyden önce, Kara Şafak Derneği’nin kurt adam kriziyle ilgili olduğunu biliyordum.
Bununla birlikte, kurtadamları yakalamanın ve mümkün değilse onlardan kurtulmanın acil olduğu düşünülürse, bu, kurtadamların kaçışının muhtemelen onlar tarafından da beklenmedik olduğu anlamına geliyordu.
“Sorun şu ki, eğer kurt adamlar yakalanırsa, Kara Şafak Cemiyeti büyük zarar görecek.”
Çok acı çektilerse, benim için bir nimetten farkı yoktu.
Dışarıdan hiçbir şey hissetmiyormuş gibi görünsem de, böyle bir durumu içten içe kollarımı açarak karşıladım.
Ama bir sorun varsa son cümlede yazıyordu.
-Kimliğinizin yakalanma ihtimali var.
Başka bir deyişle, Ludger Chelysie’nin kimliğinin bir şekilde kurt adam deneyinin yaratılmasıyla ilgili olduğu anlamına gelir.
En az üç kurt adam yakalamam gerekiyordu. Hayır, ikiydi.
Yani kurtadamları Sören’den önce bulup yakalamam ve sonra onları öldürmem gerekiyordu.
“Bir düşününce… kurtadamın üzerinde bir işaret vardı.”
Belki de işaretin kendisi deneyi yapan insanlarla ilgiliydi.
Sorun, Ludger Chelysie’nin bir şekilde buna dahil olmasıydı.
Dürüst olmak gerekirse, benimle ilgili olmasaydı, onunla ilgilenmeyi Sören’e bırakırdım.
Ama oraya dahil olduğum için hikaye farklıydı.
Yakalanırsam ölürdüm.
“Profesör Ludger? Hasta mısınız?”
“Mühim değil.”
Profesör Selena bana endişeyle iyiliğimi sorduğunda sorusuna iyiyim diye cevap verirken beynimi zorladım.
Şu an için, üç kadar kurt adam olduğu doğrulanmıştı.
Bir tanesini yakalamıştım, yani sadece ikisi kalmıştı.
—Biri Sören’de, diğeri Leathevelk’te.
“Onları avlamalıyım.”
Bu sırada müdür ile Hugo arasındaki sinir savaşı yavaş yavaş sona doğru ilerliyordu.
“Pekala, bu kadar dar görüşlü olmak Profesör Hugo’ya kalmış, ama ben sadece işi bitirdiğinden emin olmak istiyorum.”
“Yani, devriyeyi yoğunlaştırmam gerekiyor mu?”
“Hepsi bu kadar değil. Devriye yapanların sayısını biraz artıracağım ve en önemlisi, gece geç saatlerde tüm öğrenciler yurda dönene kadar yerimizde duramayız.”
Hugo bu söze bariz bir şekilde sinirlenmiş görünüyordu.
Öğrenci için endişelenmek yerine, onun gibi birinin devriyeye çıkmak zorunda kalmasından hoşlanmamışa benziyordu ki bunu en başta sadece çalışanların yapması gerekirdi.
Ancak olay çoktan yaşanmıştı ve diğer profesörler de durumun ciddiyetinin farkındaydı.
Hugo bile düzene doğrudan karşı çıkamayacak durumdaydı.
“Tabii ki.”
“Güzel. Diğer profesörler de öğrencileri gece geç saatlerde dışarı çıkmamaları konusunda uyarmalı. Eğer uyarıyı ihlal ederlerse, onlara bir ceza puanı verebilirsiniz. Bu yönergeleri ben müdür olarak kendime verdim. Anlaşıldı mı?”
“Tsk. Anlaşıldı.”
Toplantının ardından profesörler yerlerinden kalkıp birer birer dağıldılar.
Ben de kalkıp ofisime dönecektim ama bazı insanlar önceden yolumu kapattı.
“Siz Profesör Ludger Chelysie misiniz? Tanıştığımıza memnun oldum. Benim adım Daniel Masrak ve ben astrolojiden sorumluyum.”
“Profesör Ludger, takviye sınıfından sorumlu kişi bu…”
Bana neden yaklaştıkları belliydi.
—Bana kaynak kodu büyüsünü sormak istiyorlar.
Gözlerindeki açgözlülük zaten bana bunu söylüyordu.
“Üzgünüm ama meşgul olduğum için gitmem gerekiyor.”
Bana olan ilgilerini hemen üzerimden atıp konferans salonundan ayrıldım.
***
Doğrudan ofisime gitmek yerine tenha bir depoya taşındım.
Yeterli olacağını düşündüğüm için olduğum yerde durdum.
“Çıkmak.”
Toplantıda bana mesaj atan kişi benim çıkmamı bekliyor olmalıydı.
Söylemek istedikleri bir şey olmalı çünkü birkaç satır mesajla tüm niyetlerini aktaramadılar.
Konuşur konuşmaz, sütunun üzerinde tereddüt eden ve kafasını uzatan birinin varlığını hissedebiliyordum.
“Şey…”
“Konuşmak.”
İlk izlenimi sincap gibi görünen bir kızdı.
Ben onu bir yerde gördüğümü sandım ama Sören’e girdikten 15 gün sonra bana yaklaşmaya çalışan Kara Şafak Cemiyeti’nin astlarından biriydi.
“Sorun ne?”
“B-yani…”
Beni bir daha görmeyi beklemediği için gözle görülür bir şekilde telaşlıydı.
Sonra tamamen sütunun arkasından kendini gösterdi ve onu Sören’in üniformasıyla görünce biraz şaşırdım.
Orada öğrenci olmasını beklemiyordum.
Kara Şafak Derneği üyelerinin çoğunun orada çalışan olarak saklanmasının nedeni, öğrencilerin statüsünün basitçe manipüle edilememesiydi.
Oraya girebilmek için giriş sınavını geçmek için yetenek veya beceriye sahip olmaları gerektiğinden emindim.
Cemiyetin alt kademelerinden biri gibi görünen kişinin orada öğrenci olduğunu ve onun da okula yeni girmiş birinci sınıf öğrencisi olduğunu bilmiyordum.
İlk görüşmemizde üniforma da giymediği için bilmiyordum.
“Önce buradan gidelim. Beni takip edin.”
“Ah evet.”
Ben liderliği aldım ve o takip etti.
Aniden bir şey hatırladım, bu yüzden arkama baktım ve sordum.
“Kahve sever misin?”
“Bağışlamak?”
* * *
Sakin bir kafede Üçüncü Dereceden bir öğrenciyle yüz yüze oturdum.
Bir süredir kayıptaydı ve omuzlarını küçülttü.
ona baktım.
—Beyaz ten ve ayrıntılı yüz hatları, ince yapılı hacimli kahverengi kısa saçlar.
Kulaklarını göremiyordum ve kakülleri o kadar uzundu ki neredeyse gözlerini kapatıyordu.
Kelimenin tam anlamıyla küçük bir sincap görmek gibiydi.
O sırada benim korkutmamla titrediğini görünce yanılmadığımı tahmin ettim.
Önümdeki sıcak kahveden bir yudum alıp yüksek bir sesle masaya koydum.
Musluk.
“Hey!”
Kahve fincanı ile masanın birbirine değme sesi kızın omuzlarını bükmesine neden oldu.
“İsim.”
“Bağışlamak?”
“Sana bir daha sormayacağım. Adın.”
“Ben… ben Sedina Rochen.”
“Gerçek bir isim mi?”
“Evet evet.”
“Takma ad değil mi?”
“Bu beklenmedik.”
Bu dünyada bir soyadına sahip olmak, sıradan bir sınıftan ziyade daha yüksek bir sınıftan oldukları anlamına geliyordu.
—Bir aristokrat, bir din adamı veya çok zengin bir tüccar.
Böylesine mükemmel bir ortamda büyüyen bir kadın neden gizli bir cemiyete girdi? Ayrıca Akademi’ye girme yeteneğine de sahipti, ancak yalnızca en düşük Üçüncü Dereceden mi olabildi?
‘HAYIR. Geldiği aile ne kadar prestijliyse, o kadar az olumlu muamele görmesi muhtemeldir.’
İşin en tuhaf yanı, onun bu düzeyde bir yeteneğe sahip bir Üçüncü Derece olmasıydı.
Bunu ona daha sonra soracaktım.
Parmaklarımı hafifçe salladım.
“Bana tam olarak ne olduğunu anlat… Hiçbir şeyi kaçırmadan.”
“Ah, bu… çevremiz…”
“Ses engelleme büyüsü yaptım. Burada bağırsak bile konuşma dışarı sızmaz.”
“Ses engelleme büyüsü mü? Tıpkı… Bay Birinci Düzen’den beklendiği gibi.”
Sürekli benim First Order olduğumu söylemesi tuhaftı.
Hayır, dürüst olmak gerekirse rahatsız ediciydi.
“Önce bu takma adı iyileştirmemiz gerekecek. Bundan sonra bana Bay Birinci Düzen deme.”
“Bağışlamak?!”
Benim sözlerim üzerine Sedina, birdenbire yıldırım gibi gelen bir haber duymuş gibi gözlerini kocaman açtı.
İnsanlar abartmadan ülkenin mahvolduğunu söyleseler bile bu suratı yapacağımı düşünmemiştim.
“İnsanların şüphelenmesini mi istiyorsun? Ben artık Sören’de profesörüm, sen de öğrencisin.”
“Evet, evet. Bu doğru.”
“Bundan sonra bana Profesör Ludger diyin.”
“Ho, nasıl bu kadar saygısız olabilirim…”
“Bu bir emirdir.”
“O… emir.”
Bunun bir emir olduğunu güçlü bir tonda söylediğimde “Anlaşıldı” derken başını salladı.
Ancak kendisine emredilen zorunluluğun aksine, adımı seslenmekten mutluluk duyduğu için dudakları sürekli yükseliyordu.
“Peki, durum nedir?”
“Ah, evet. Her şeyi açıklayacağım. Kara Şafak Cemiyetimizde ya da daha doğrusu bizimle el ele veren bağlı bir kuruluşta meydana gelen son kurt adam olayı.”
Konuşma tonundaki ani değişiklik karşısında bir an kafam karıştı ama doğal olarak başımı salladım.
“Konuşmaya devam et. Hiçbir ayrıntıyı kaçırmadan.”
“Tıpkı First gibi, hayır, Profesör Ludger’ın zaten bildiği gibi, Kara Şafak Derneği içinde gruplar var. Özellikle de bu projeyi en coşkulu şekilde öne süren diğer Birinci Düzen’den Victor Dreadful ile.”
“Evet elbette.”
Aslında hiçbir şey bilmiyordum.
Ama sözlerine cevap verirken her şeyi biliyormuş gibi yaptım.
“Victor Dreadful… Bu ismi hatırlamam gerekecek.”
“Kara büyü ve etik olmayan deneyler yapma alışkanlığı nedeniyle dernekten atılan bilim adamlarının arka sokakta bir araya getirilmesiyle oluşturulan Şamsus okulu, her zamanki gibi Cryptid deneylerine girdi.”
“Tam olarak ne tür bir deneye odaklandılar?”
“Bunu sadece birkaçımız biliyor, yani ben o kadarını bilmiyorum… Ah, bir düşünün, Bay Victor yardım istediğinde isminizi vermiştiniz.”
“Ona sadece adımı verdim. Bu kadar ileri gelmesini beklemiyordum.”
Cevabına bakıldığında, Ludger, Victor adlı kişiye biraz yakın görünüyor.
Sadece o an yakınlıkları benim için zehirli olurdu.
Shamsus okulu Cryptids üzerinde bir deney yapmış olmalı ve laboratuvar fareleri sonunda kaçtı ve her şey böyle çıktı.
“Onların suçuydu, bu yüzden kendi halletmeleri gerekirdi ama kaçan laboratuvar farelerinden biri kanalizasyondan Sören’e saklandı.”
“Bu yüzden önceki gün kurbanlar oldu.”
“Evet. Bu, Kara Şafak Topluluğu olarak bizim bile beklemediğimiz bir şeydi.”
“…”
“Ah, üzgünüm. Çok konuşkanım… Çok heyecanlandığımda bu hataları sık sık yaparım. Beklediğim gibi… benim gibi biri…”
Sedina Rochen’in tavrı, belki de bakışlarımı farklı bir şekilde algıladığı için, fark edilir derecede pasif bir tavır almıştı.
Hemen başımı salladım.
“Hayır. İlk görüşmemizdeki kekemeliğinin aksine, açıklaman şaşırtıcı derecede iyiydi, bu yüzden sadece etkilendim.”
“Ben… ben sadece üzgünüm.”
“Beklediğimden daha iyi konuşuyorsun. Daha fazla açıklayabilirsin. Açıklamanı duymak güzeldi.”
“Bu… bu doğru mu?! Evet! Anlaşıldı!”
Birkaç iltifat ettikten sonra Sedina hemen sevindi ve açıklamasına devam etti.
İçimden rahat bir nefes aldım.
Açıklamayı keserse, daha fazla bilgi bulamazdım.
Sedina tarafından saygı gördüğüm sürece tüm bilgileri çıkarmak zorunda kaldım çünkü Birinci Düzenin kabuğuna bürünmüştüm.
“Onu kullanmak şaşırtıcı derecede kolay.”
Şu an için Sedina Rochen, Kara Şafak Cemiyeti’nin en altındaki bir Üçüncü Düzen üyesiydi, ancak kendi yetenekleri oldukça olağanüstüydü.
Bilgi toplamaktan açıklamalarına devam etmeye kadar, sohbetimiz oldukça uzun ve pürüzsüzdü.
Bana gönderilen notu gizlice çalmak da büyüsünün bir parçasıydı.
Ancak, neden bu beceri seviyesinde sadece bir Üçüncü Derece oldu?
“Yersiz görünüyor.”
Sedina’nın bir soyadı olması, ailesinin oldukça varlıklı bir aristokrat olduğu anlamına geliyordu.
Giriş bölümünde soyadını söylediğinde tepkisi isteksizdi. Başka bir deyişle, ailesini sevmiyor. isteksizlik? Meydan okuma duygusu? Bundan çok daha büyük bir şey.’
Sorun şu ki, Kara Şafak Topluluğu’na kendi isteğiyle girmiş olabilir, ancak diğer üyelerin bakış açısından hiç de öyle görünmüyordu.
Onun bir casus olabileceğini düşündüler ve kendisi de gevşek bir vida kişiliğine sahipti, bu yüzden diğer üyelerle düzgün bir şekilde anlaşamadı.
‘Bana gizlice sihir göndermek, birçok bilgiden haberdar olmak, Sören’e öğrenci olarak kabul edilmek… Sahip olduğu üstün yeteneğe kıyasla konumu oldukça düşük. Görünüşe göre organizasyon içinde, atılmadan önce kabaca kullanılan bir piyon olarak görülüyor.’
Bana adanmış gibi görünen ona, çöp bir kişiliğe sahip olduğu bilinen birinin kimliğinde bakmakla, kabaca bir tahminde bulunabilirdim.
Sedina, Kara Şafak Derneği’ne bağlılık yemini edecek kadar tutkulu olabilir, ancak toplum onun varlığından memnun değildi.
Görünüşe göre bu gerçeği anladığı için daha çok çalışmaya çalıştı, ancak durum onun lehine gelişmedi ve derin bir çukura düştü.
“Kara Şafak Cemiyeti’nin bakış açısından, onu şimdilik tutuyorlar, ama ona karşı çok az ilgileri olduğu için kullanmakta tereddüt ettikleri bir şey gibi, ama yine de ondan vazgeçemiyorlar.”
Hayır, bir First Order yöneticisinin onunla ilgilenmesine imkan yoktu.
Muhtemelen kendi hayatını riske atmasını gerektiren bir görev için onu kurban olarak kullanmaya çalışıyorlardı.
Bakmadan onun geleceğini hayal edebiliyordum.
“İkinci Düzen’den biri ondan kurtulacak mı?”
Bir süre önce toplantıda Sören’in içine oyulmuş bir çatlak gördüm.
Ve tam o anda…
Kara Şafak Derneği’nin içine oyulmuş çatlakları da görebiliyordum.
Bu dünyada mükemmel bir organizasyon yoktu.
Ne de olsa insanların yaşadığı yerlerin hepsi aynı.
“Bu belki…”
Sören ve Kara Şafak Cemiyeti’nin bir sandviç gibi katmanlı sorunların içine düştüğü bir durumda, iki tarafın kendi içinde ciddi anlaşmazlıklar yaşadığını öğrenince bir çıkış yolu görebileceğimi hissettim.
İyi yapsaydım, belki Sedina’dan bir şeyler kazanabilirdim?
“Laboratuvar farelerini bir kez yakaladıktan sonra, hiçbir kanıt bırakmamak daha iyidir. Öncelik onları canlı yakalamaktır, ancak insanlar bu konuda gürültü yaptığı için onlardan bir an önce kurtulmaktan başka çaremiz yok. üçü, bu yüzden elimizden gelenin en iyisini yapacağız…”
“Hayır. İki tane var.”
“Bağışlamak?”
İç cebime koyduğum kurt adam tasmasını çıkarıp Sedina’ya gösterdim.
“B-bu olamaz…”
“Onlardan birini çoktan yakaladım.”
“N-ne zaman yaptın…”
“İki gün önce, Leathevelk’te.”
Üç kurt adamdan birini çoktan yakaladığımı bilmediği için yüzü ifadesizdi.
“Gibi… Bay Birinci Düzen’den beklendiği gibi.”
İfadesi son derece saygılıydı.
Bana olan güveni her zaman doruktaydı ama sanki daha da yükselmişti.
“Her neyse, iki kişi kaldı mı?”
“Evet evet.”
“Kurtadamın buraya lağımdan saklandığını söylemiştin, ben de önce lağımın etrafındaki aramayı genişleteyim. Sören hâlâ bu bilgiyi bilmiyor, değil mi?”
“Evet, haklısın ama daha kaç gün süreceğini bilmiyorum…”
“O zaman hemen taşınmam gerekecek.”
Dedim ve oturduğum yerden kalktım.
Sedina konuşmanın bitip bitmediğini sorarcasına bana baktı ve davranışının kaba olduğunu düşünerek hemen başını eğdi.
Etrafımızı sardığım ses bariyerini serbest bıraktım.
“Sedina Rochen, hikayeni iyi duydum. Bir dahaki sefere şansım olursa görüşürüz.”
“Evet, evet! Ah… Profesör Ludger.”
Sedina bunu söyledikten sonra utangaç bir şekilde kızardı.
Ona böyle bakarsam, onun yaşındaki taze bir genç kız gibi görünüyordu.
Böyle bir çocuk nasıl olur da Kara Şafak Topluluğu adlı iğrenç bir örgüte girer?
Kendi koşulları olmalı.
“İyi o zaman…”
Tüm kahveleri içtikten sonra kafeden ayrıldım.
***
Flora Lumos o gün dersi olmadığı için kütüphaneye gidecek ve rahat rahat çalışacaktı.
Genelde tembellik yapardı ama son zamanlarda sihir hakkında daha fazla şey öğrenme arzusunu ateşleyen bir profesör yüzünden yerinde duramıyordu.
Böyle düşünerek uzun kemerli sütunları olan bir dış koridorda yürüyordu.
‘Ah?’
Çok da uzakta olmayan bir kafenin ikinci kat penceresinin ötesinde tanıdık bir yüz gördü.
Böyle bir yüzü nasıl unutabilirdi?
Bu, o sırada aldığı dersi öğreten adamdı.
Ludger Chelysie.
Ama tavrında şüpheli bir şeyler vardı.
“Diğer taraftaki kız kim?”
Her zamankinden biraz daha yumuşak görünen Ludger, bir kız öğrenciyle yüz yüze konuşuyordu.
