Cale, On, Hong ve Raon’a baktı.
‘Ne oluyor?’
Bakışlarıyla üçüne de sordu ama üçü sadece içini çekti ve başlarını salladı.
“Pekala.”
Cale, Mueller’ın ağlamaya devam ettiğini hâlâ duyabiliyordu. Neden bu kadar çok ağlıyordu? Cale, Mueller’a döndü.
Hem cüceler hem de Fare halkı çok kısaydı. Her iki genetik setini de almış olan Mueller, hem cücelerden hem de Farelerden daha küçüktü.
Masallardaki cücelere benziyordu, neredeyse her yetişkinin bu küçük insanı koruma arzusu uyandıracak çok sevimli yüz hatları vardı.
Ancak bu Cale için geçerli değildi.
“Onun için çok üzülüyorum.”
On ve Hong, gözlerinde acımayla Mueller’e yaklaşmadan önce kuyruklarını salladılar. Mueller yaklaştıkça daha da kötü titremeye başladı. Artık daha yüksek sesle ağlıyordu.
“…Onun için çok üzülüyorum.”
Cale, On’un sözlerine içten içe homurdandı.
Onun için üzülmeye gerek yoktu. Mueller 30 yaşındaydı ve Magic Tower’ın geliştirilmesine yardımcı olan ailenin bir parçası olarak diğerlerine hükmediyordu. Sihir Kulesi’nin son savunma hattını biliyordu ama bunu kullanmadı çünkü bu, kendisini Toonka ve ekibine ifşa etmek anlamına gelirdi. O kadar korkmuştu ki babasının son isteklerini görmezden geldi. ( (PR: Başlangıçta acıdım. Şimdi bir büyücü daha olmadan yapabileceğimizi düşünüyorum.) )
Eğer o olmasaydı, Büyücü grubunun bu kadar kötü bir şekilde kaybetmesine imkan yoktu.
Tabii ki, bu aslında Cale için faydalıydı.
Görünüşüne bakılırsa genç ve sevimli bir çocuk gibi görünse de, o vücudun içinde dünyayı bilen otuz yaşında bir adam vardı. En önemli şeyin kendi hayatı olduğunu biliyordu.
Doğal olarak, Cale böyle birini tercih ediyordu.
“Sooooo.”
Cale, yetişkin bir adamın ağlamaya devam ettiğini görmekten bıkmıştı. İyi adam rolünü durdurmaya karar verdi.
“Hey.”
Mueller, Cale’in sesiyle irkildi. Cale’in elindeki çelik çubuğu görünce tekrar titremeye başladı. Bunun hayatının sonu olduğunu hissetti.
Pip, pip.
Cale, Mueller duvarın içinde çömelmiş haldeyken onun kollarına bazı şeyler koydu. Bir somun ekmek ve bir şişe süttü. Sihirli çantasından çıkarmıştı.
Mueller’ın gözleri titremeye başladı. Dikkatli bir şekilde Cale’e baktı ve sadece biraz rahatsız bir ifade gördü.
Ye bunu.”
Mueller kulağa bir emir gibi gelen şeyi duyduktan sonra hemen bir ısırık aldı. Cale, Mueller’in gözyaşlarıyla sırılsıklam olan ekmeği yemesini izlerken garip bir hisse kapıldı.
‘…İşe yaramaz görünüyor.’
Bu konuda içinde kötü bir his vardı. Mueller tamamen işe yaramaz bir aptal gibi görünüyordu.
Cücelerin teknik becerilerine ve Fare’nin gizliliğine ve titizliğine sahip olması gerekiyordu. Bu kombinasyonun ona en büyük geliştirici ve inşaatçı olma potansiyeli verdiği söylendi. Ama neden-
“T, çok teşekkür ederim.”
Neden böyle bir aptal gibi hissediyor?
Cale’in ağzında acı bir tat vardı. Ancak On, Hong ve Raon, Mueller’a acıyarak baktılar ve ona yaklaştılar. Cale’den korkuyormuş gibi göründüğü için onun kalkanı olmaya çalışıyorlardı.
Ancak Mueller, niyetlerinin aksine çiğnediği ekmeğin tadını bile alamamıştı. İki safkan Cat kabilesi kedi yavrusu ve bir ejderha. O anda, omurgasını ürperten bir ses duydu.
Ding. Ding.
Cale çelik çubukla duvara vurdu. Bunun arkasında bir sebep yoktu, sadece rastgele dokunuyordu. Mueller hakkında kötü hisleri vardı ama yine de onu almaya karar verdi.
Henituse bölgesinde çok sayıda heykeltıraşın yanı sıra her tarzdan yetenekli zanaatkar vardı. Özellikle inşaatla uğraşan birçok zanaatkar vardı. Çünkü çok sayıda ocakları vardı. Bu yüzden Mueller faydalı olabilirdi.
“Yaşamak İstermisin?”
Cale’in kısık sesi tüm merdivende yankılandı. Tekrar ağlamaya hazır gibi görünen Mueller’e sinirlenmeye başladı.
Ding. Ding.
Cale çelik çubukla duvara vurarak kendini sakinleştirdi. O kadar korkak olduğu için Mueller’e nasıl nazik davranması gerektiğini düşündü. Cale, Mueller’a sorarken nazik bir şekilde gülümsedi.
“Seni kurtarmalı mıyım?”
Mueller şiddetle başını salladı. O kadar enerjikti ki ekmek kırıntıları üzerinden fırlamaya başladı. Cale, onun enerjik tepkisinden memnun kaldı ve rahat bir tavırla konuşmaya başladı.
“O zaman beni dinlemek zorundasın. Anladın mı?”
“E, evet efendim!”
“Önce ekmeğini ye.”
Mueller hızla ekmeği yemeye başladı. Cale hızdan memnun kaldı ve gelişigüzel bir şekilde sordu.
“Magic Tower lordunun hazine odasının nerede olduğunu biliyorsun, değil mi?”
Plop.
Mueller’in elindeki ekmek yere düştü. Cale yavaşça ekledi.
“Ekmeğinizi düşürdünüz. Onu almalısınız.”
Mueller hemen ekmeği geri aldı. Cale, On, Hong ve Raon duvarın iç kısmının girişini çevrelerken o hâlâ duvarın içinde çömelmişti.
“Gizli odayı bildiğini biliyorum. Sihir Kulesi’nin efendisi için gerçek oda.”
- kattaki oda gerçek efendinin odası değildi. Magic Tower’da göründüğünden daha fazlası vardı.
Mueller’ın gözleri kaotik bir hal aldı. Odayı nereden biliyordu? Bu, yalnızca kulenin efendisi ve müteahhidin aile üyelerinin bildiği bir şeydi.
O anda Mueller, Cale’in sesini bir kez daha duydu.
“Bodrumun dördüncü katına nasıl girileceğini de biliyorsun, değil mi?”
Cale, Mueller’ın yüzündeki şoku görebiliyordu. Sihir Kulesi, yerden 20 kat yukarıda ve yer altında üç kat olarak biliniyordu. Cale, Mueller’in tüm bu gizli yerleri nasıl bildiğini merak ederek korkuyla kendisine baktığını görünce tuhaf bir hisse kapılmaya başladı. Cale kendini bir suçlu gibi hissetti, bir rehine alıp bilgi almak için onları tehdit etti. Bunu yapmak için hiçbir planı yoktu. Aslında amacı Mueller’ı kurtarmak ve ona kalacak güvenli bir yer sağlamaktı.
Cale gülümsemeye ve titreyen Fare’yi teselli etmeye başladı.
“Öncelikle, dediğimi yaparsan en azından yaşamana izin vereceğim.”
Doğal olarak Mueller’ı serbest bırakma planı yoktu. Onu eve götürmesi ve çalıştırması gerekiyordu. Cale, Mueller’ın hemen karşılık verdiğini görebiliyordu.
“Ne olursa olsun, bana yapmamı söylediğin her şeyi yapacağım.”
Sıçan ve Cüce karışımı buçukluk çaresiz kalmış gibi konuşuyordu.
“İyi.”
Cale, Mueller’ın çaresizliğine karşılık verdi.
Korkunç Kedileri getiren adama, safkan Kediler oldukları için daha da korkunç olan Kedilere ve beraberindeki Kara Ejder’e bakarken Mueller’in gözleri hâlâ titriyordu.
“Öyleyse ekmeği ye ve beni yeraltının dördüncü katına götür.”
“Ama gitmen için sihirli bir taşa ihtiyacın var…”
Cale bir çanta çıkardı ve daha cümlesini bitirmeden Mueller’a doğru fırlattı. Birçok sihirli taşla dolu bir çantaydı. Mueller, gözyaşları içinde hala sırılsıklam olan ekmeği yemeyi çabucak bitirdi.
Daha sonra, Cale’in grubu onu çevrelerken yerin üçüncü katına inmek zorunda kaldı.
Üçüncü yeraltı katına çıkan merdiven. Önünde sadece 3. katın kapısı vardı ve aşağı inen başka bir merdiven yoktu. Ancak Mueller sihirli bir taş çıkardı ve duvara yaklaştı ve sonunda duvardaki bir mekanizmayı ortaya çıkardı.
Creeeeeeak-
Gürültü eşliğinde bir mağara ortaya çıktı. Dördüncü yer altı katına giden yoldu.
“Önce sen gir.”
Mueller, Cale ona bunu yapmasını emrettikten sonra mekanik olarak öne çıktı. Cale, eğimli patikada ilerlerken heyecanlanmıştı. Mağara nemsiz kuruydu ve yolu aydınlatan hafif taşlar vardı.
Bodrumun 4. katı.
Bu, yalnızca kulenin efendisi, aşağıda gizlice deneyler yapan büyücüler ve geliştiricinin ailesinden Mueller’ın bildiği bir yerdi. Cale küçük bir kapı bulmak için bir süre patikada yürüdü.
“…Alarm büyüsü cihazı var.”
Mueller orada durmuş mırıldanırken Raon öne çıktı. Raon pençesini hafifçe salladığında küçük kapı açıldı. Doğal olarak, çalan bir alarm yoktu. Mueller şok olmuştu ama Cale kapıdan içeri girerken umursamadı.
“Buldum.”
İlk hazineyi bulmuştu.
Magic Tower’da neler saklıydı?
En büyük sırlar, Magic Tower’ın gizlice yürüttüğü iki araştırma projesiydi.
Araştırma projelerinin isimleri basitti.
“Kadim güçlerin ilkelerini kullanan bir mana depolama cihazı.”
“Büyü direnci geliştirmenin nedeni.”
Hem Harol’un elde etmeyi çok isteyeceği bir araştırma hem de vatandaşların en büyük avantajını ortadan kaldıracak bir araştırma burada yapılıyordu.
“Müthiş.”
Cale, iki büyük dairesel kutunun içindeki güvenlik katmanlarının altındaki dosyaları görebiliyordu.
Kadim güce saygı duyan vatandaşlar ve sihirden nefret eden ama aynı zamanda sihir kullanabilmek isteyen Haros. Bu araştırma belgelerini bulmuş olsalardı ne kadar harika hissederlerdi?
“Ama şimdi böyle bir şey olmayacak.”
Bunlar artık Cale’e aitti.
Cale, iki dairesel kutunun ortasında bulunan büyük küreye yaklaştı.
Dev bir yumurtaya benzeyen bu şeffaf kürenin içindeki sıvının içinde duran bir tohum görebiliyordu.
“İnsan, bu ilginç görünüyor!”
Raon yumurtaya yaklaştı ve sıvının içindeki çekirdeği gözlemlemek için yüzünü cama bastırdı.
Cale, Raon’a yaklaştı ve sorarken sırtını sıvazladı.
“Yükseltmeyi denemek ister misin?”
“İnsan, tamam mı?”
“Evet. Ama büyümesi bittiğinde benim olur.”
“Anlaşmak!”
Dört yaşındaki genç, tüm işi yalnızca bir başkasının bundan faydalanması için yapacağı bir anlaşmayı memnuniyetle kabul etti. Cale, Raon’la konuşmaya devam ederken yüzünde tatmin olmuş bir gülümseme vardı.
“Her şeyi buraya toplayalım.”
“Elbette! Her şeyi merak ediyorum!”
Görünüşe göre Cale gelecekte Raon için bir laboratuvar kurmalı. Cale, bu tohumun ve araştırma malzemesinin ne kadar değerli olduğunu bildiği için gülümsemeye başladı.
“Müller.”
“Gasp, sen bile biliyorsun, m, benim adım.”
Cale, içeri girmeden girişte saklanan Mueller’a yaklaştı. Mueller, belgeleri ve büyük yumurtayı başka bir boyuta sokan ejderha ile ona yaklaşan Cale arasında gidip geldi. Titremeden edemedi.
“Hadi şimdi efendinin odasına gidelim.”
“E, evet efendim!”
“Raon.”
“Ne var, insan?”
“Buraya bir alarm cihazı ve birkaç sihirli tuzak kurun.”
Sihir Kulesi yok edildiğinde bodrum katının dördüncü katı ortaya çıkacaktı. Toonka ve büyücü olmayan grup, buradaki eşyaları bulurlarsa daha da güçleneceklerdi. Elbette, Cale onların güçlenmesini gerçekten istemiyordu.
“Yine de bu şekilde daha hızlı yok olacaklar.”
Ama bu Cale’in sorunu değildi.
Cale, Raon’un mutlu bir şekilde bazı sihirli tuzaklar yaratmasını boş boş izledi.
“Diğer insanlar buradaki tüm ilginç şeyleri alamazlar. Buraya adım attıkları anda ölmeleri için bunu yapmam gerekiyor!”
Cale dört yaşındaki heyecanlı çocuğu memnuniyetle izledi ama Mueller’ın yüzü solmaya devam etti. Cale, Mueller’ın şu anki zihinsel durumunu umursamıyordu, bunun yerine Mueller’ın boynunun arkasını tutmadan önce, Mueller artık Raon’un sihirli tuzaklarıyla dolu olan odayı yeniden mühürleyene kadar bekledi.
“Efendinin odası.”
Bu cümle, Mueller’in hala kıvrılmış durumdayken yanıt vermesine neden oldu.
“Önce 20. kata çıkmamız gerekiyor.”
On ve Hong, Cale’in kollarına atladı. Mueller, On ve Hong, hepsi Cale’in kollarındaki alanı paylaştı. Mueller, Hong’un ön patisini sırtında hissetti ve öleceğini hissetti. Bu, aşağıdakileri söyleme cesaretini geliştirmesini sağladı.
“Ben, ben yürüyebilirim- aah!”
Ama konuşmayı bitiremeden ağzını kapatması gerekti çünkü çok hızlı hareket ediyorlardı. Cale, hızla 20. kata çıkmak için Rüzgarın Sesi’ni kullanmıştı.
Mueller, 20. kata çıktıklarında ayağa kalkmaya çalışmadan önce sendeledi. Başı dönmüş gibi göründüğü için biraz desteğe ihtiyacı vardı, bu da On’un ona biraz destek vermesine yol açtı.
“T, çok teşekkür ederim.”
Meeow.
On ona gülümsedi ama Mueller, On’la göz temasından kaçındığı için titremeye başladı. Ardından, Cale’in ona gizli odaya nasıl gideceğini açıklamasını söyler gibi bakan bakışını gördükten sonra konuşmaya başladı.
“Sihir Kulesi’nde aslında başka bir kat daha var.”
“21. kat gerçek efendinin odası mı?”
“Hayır, biz 21. kat demiyoruz.”
“Öyleyse buna ne diyorsun?”
Magic Tower’ın efendisinin odası. Bu, büyücü olmayan grubun asla bulmayı başaramadığı bir odaydı. Cale bunu ancak romanda yazılan bir şey sayesinde biliyordu.
Cale, Mueller’ın sesini kulağında duydu.
“0. kat. Biz ona 0. kat diyoruz.”
“Hazırla.”
“Evet efendim.”
Cale, artık hızlı olan ve artık ağlamayan Mueller’ı memnuniyetle izledi. Yüzünde bir gülümseme belirdiği anda Mueller’in hareketleri daha da hızlandı. Biraz titriyor gibi görünse de hem cücelerin hem de Farelerin benzersiz özelliklerini aldıktan sonra hızlıydı.
“Ah.”
Cale hayranlıkla küçük bir nefes verdi.
Oooong-
“Burada olmasını beklemiyordum.”
Mueller, hükümdarın odasının zeminindeki bazı şeyleri hareket ettirdi. Her türlü cihaz açıldı ve Cale dişlilerin dönme sesini duyabiliyordu.
Son olarak, Mueller sihirli bir taş kullandığında, efendinin odasında oldukça yüksek bir ses yankılandı.
Boom.
Ancak kutlamanın yüksek sesi, Cale’in endişelenmesine gerek bırakmadı. Bununla birlikte, çok geçmeden kafa karışıklığıyla doldu.
“…Mueller, açıkla.”
“Evet efendim.”
Hiç bir değişiklik olmadı. Mueller, hâlâ aynı görünen odayı değil, başka bir yeri işaret etmeye başladı.
“Orada bitti.”
“…O tarafta?”
Cale, Mueller’ın işaret ettiği yere baktı.
Pencereydi.
Bu, Cale’in günün erken saatlerinde baktığı büyük pencereydi.
“Sadece atlamalısın.”
“Pencereden dışarı?”
“Evet efendim. O zaman 0. katta olacaksınız.”
Mueller, kendisini kaplayan gölgenin sahibine bakmak için başını kaldırdı. Cale’in gözlerinin içini görebiliyordu.
“…Yalan söylersen ne olur biliyorsun, değil mi?”
Çelik çubuk ışıkta parladı. Cale, başını sallayıp gülümsemeye başlayan titreyen Mueller’a baktı. Daha sonra Mueller’ı aldı.
“Aigo, ne yapıyorsun efendim? Bana izin vereceğini söylemiştin, yaşamama izin ver!”
Cale, Mueller’ın çığlıklarını görmezden geldi, bunun yerine pencereden dışarı bakmadan önce Raon’a ve kediciklere baktı. Cale, kendisine bakan üç çift göze bakarken içini çekti.
“Önce sen.”
“Ne!”
Mueller pencereden atıldı. Ancak Mueller’in yere düştüğünü görmediler. Cale hızla Mueller’ın peşinden gitti.
Cale’in yirmi kattan aşağı düşme deneyimi yaşamasına gerek yoktu.
Musluk.
Ayaklarının hemen altında bir platform vardı.
“Büyü sanırım.”
Cale gözlemini yaparken gerçek efendinin odası göründü. Aynı zamanda arkasından çocukların seslerini duyabiliyordu.
“Noona, şu anda neye baktığımı söyleyemem.”
“Hong, gözlerim iyi ama bu garip.”
“Ah.”
Raon sadece tek bir hayranlık sözü söyledi.
Cale gülümsemeye başladı.
Altın. Mücevherler. Sihirli Cihazlar. Para çok geniş 0. katı doldurdu.
Tüm oda parlıyordu ve çok paraya değecek şeylerle doluydu.
“Gerçekten bir Dragon’s Lair hakkında düşünmenize neden oluyor.”
Cale bir yığın sihirli alete doğru yöneldi. Bu odadaki hiçbir eşya ucuz değildi. Sihirli aletlerin tümü mücevherlerle süslenmişti, bu da onların soylular veya kraliyet ailesi için yapıldığını açıkça ortaya koyuyordu.
Tüm oda bunun gibi eşyalarla doluydu.
Kulenin efendisi, ölümle karşı karşıya kaldıklarında bile bu cihazları kullanmadı. Bunun nedeni, onu bu şekilde kullanmasının kendisi için değil, Sihir Kulesi’ndeki herkes için olmasıydı.
Cale iki eliyle yüzünü kapattı. Tembelin hayatını parmaklarının arasından görebiliyordu.
“Hahaha!”
Cale kahkahasını tutmadı. Her şeyi serbest bıraktı. Mueller, hükümdarın bir süredir bildiği ama ilk kez gördüğü odasına bakmadan önce bir süre Cale’i izledi. Sonra gizlice uzandı ve kendisine en yakın olan altın broşu aldı.
Meeow.
Ama eline alır almaz ürpertici bir ses duydu.
On ve Hong onu izlerken kuyruklarını sallıyorlardı. Kara Ejder de ona doğru bir adım attı. Mueller elindeki altın broşu hızla bıraktı.
Otuz yaşındaki Fare hiçbir şey yapamadı.
Öte yandan, Cale çocuklara bakarken yüzünde geniş bir gülümseme vardı.
“Biz zenginiz.”
Cale’in şu anki ifadesinden çok farklı olan sakin sesini dinleyen On, Hong ve Raon gülümsemeye başladı. Aşağıdaki kutlamadakine benzer bir neşe duygusu odayı doldurdu.
Fare tüm bunları gözlerinde korkuyla izledi.
