“Nasıl bildin?”
“Mana bana söyledi.”
Cale’in cevabını duyan Harol’un yüzünde çarpık bir gülümseme vardı.
Mana söyledi. Sihir Kulesi’nin efendisinin en sevdiği cümle olmasıyla oldukça ünlü olan cümle buydu.
Harol Kodiang. Bir büyücü ile büyüye dirençli bir vatandaş arasında doğdu ve her iki tarafın da benzersiz özelliklerine sahipti. Ancak görünüşü vatandaşlara hiç benzemiyordu.
“…Benim soyumu şantaj olarak kullanmayı mı düşünüyorsun?”
Cale, soruya hemen yanıt vermek yerine 20. kattan aşağı baktı.
‘Birth of a Hero’da pek çok unutulmaz ekstra karakter vardı. Harol Kodiang da onlardan biriydi.
Annesi onu tek başına doğururken vefat etmiş, babasının varlığından haberi dahi olmamıştır.
Bu, Harol’un öfkesinin başlangıcıydı.
“Ancak, Harol’un bilmediği bir şey vardı.”
Bu sadece yazarın ve okuyucuların bileceği bir şeydi. Bu tek satır bile Harol’un öfkesini boşa çıkarmaya yetmişti.
Roman bu konuda ayrıntıya girmedi. Bütün söylenen, Sihir Kulesi’nin efendisinin, genç bir büyücü olarak eğitim gördüğü sırada onunla tanıştığı ve ona aşık olduğuydu.
Cale, Sihir Kulesi’ni yok eden Sihir Kulesi’nin efendisinin oğluyla konuşmadan önce pencereden dışarı bakmaya devam etti.
“Bunu sana neden şantaj yapmak için kullanayım? Biriyle kan bağı olmak günah değildir.”
Harol’dan cevap gelmedi. Cale, Harol’a bakmak için başını çevirdi.
“Ayrıca, acelesi olan hepiniz değil misiniz?”
Şu anda ilkbahar ve yaz arasındaydılar ve önlerinde sonbaharda hasat mevsimi vardı. Hepsi, Sihir Kulesi’nin vergilendirmesini daha fazla kaldıramayacakları için Sihir Kulesi’ne isyan etmişlerdi.
Halkın bir kez daha ayaklanabilmesi için Harol’un halkın arzusunu doldurması gerekiyordu.
Aslında Harol, savaşı Toonka’dan daha çok isteyen biriydi. Tüm dünyadaki büyücü tohumlarını yok etmek istiyordu.
“…Mürettebatınızın içinde bir büyücü var.”
“Evet var.”
Harol babası gibi manayı hissedebiliyordu ama kullanamıyordu. Rosalyn’in büyücü olduğunu bilmemesine imkan yoktu. Elbette Raon’un varlığını hissedememesinin nedeni becerilerinin çok zayıf olmasıydı.
Harol, Cale’in ne kadar sakin ve kendinden emin olduğunu görerek sormaya karar verdi.
“Roan Krallığı Sihir Kulesi ile ne yapmayı planlıyor?”
Cale, durumu Harol’a net bir şekilde açıklayınca kaşlarını çatmaya başladı.
“Sihir Kulesi benimdir.”
Harol pencereden dışarı bakarken kendinden emin bir şekilde konuşan kızıl saçlı adamı gözlemledi.
“Eşyalarımı kimseyle paylaşmam.”
Bunu krallığa vermesi için deli olması gerekirdi. Cale, buraya gelmek için harcadığı onca zamanı düşündü. Bundan vazgeçmesine imkan yoktu. Sihir Kulesi, bölgesi için en sağlam kaleyi yaratması için onun için bir malzeme olacaktı.
Cale, Harol’un gözlerinin karışıklık ve kafa karışıklığıyla dolduğunu görebiliyordu.
“Muhtemelen çok zeki olduğu için kafasında her türlü senaryoyu yaşıyordur.”
Bu çılgın piçin nihai hedefi dünyadaki tüm büyücüleri yok etmekti. Harol, herkesin kendi güçlerine veya kadim güçler gibi şeylere güvendiği bir dünyaya saygı duyuyor ve umut ediyordu.
Komikti, çünkü Harol’un yaratmaya çalıştığı dünya, yetenekli insanlarla yeteneksiz insanlar arasındaki karşılaştırmaya geldiğinde daha da kötü olacaktı. Cale’in ona deli piç demesinin nedeni buydu.
“…Genç efendi Cale, Kırbaç Krallığı’nın büyücülerini istemiyor musun?”
“Ben?”
Cale cevap verirken dürüst olduğunu göstermek için alay etti. Yanında zaten Kara Ejder Raon Miru vardı.
“Etrafımda daha fazla büyücüye ihtiyacım yok. Yanımda daha da büyük bir varlık var.”
– …İnsan, buradan manzara hoşuma gitti! Büyük Raon tam burada insan!
Cale, Raon’un sesini duyabiliyordu ama ona aldırış etmiyordu. Harol’un yüzünde karmaşık bir ifade vardı. Cale zaten büyücüleri veliaht prense göndermeyi planlıyordu. Harol’un bunu anlayıp anlamaması umurunda değildi. Şahsen o büyücüleri kanatları altına almayacağı için yalan söylemiyordu.
“Elbette, veliaht prense biraz yardım edeceğim.”
Bazıları derken, büyücülerin veliaht prens ile son bulmasını sağlamak için çok fazla yardım kastediyordu.
“Pekala, Şef Harol Kodiang.”
Harol, Cale’in hiç endişelenmediğini görebiliyordu. Kapıyı işaret etti. O anda oldu.
“Cale-nim, 5 dakika oldu.”
Yalnız kaldıkları zaman sona ermişti.
Choi Han açık kapıdan baktı ve eklemeden önce sürenin bittiğini duyurdu.
“Ve diğer insanlar da geldi.”
Diğer insanlar? Harol kafası karışmış görünürken, Cale konuşmaya başladı.
“Ayrıntıları adamlarımdan duyabilirsin.”
Bunu söyler söylemez açık kapıdan iki kişi girdi. Billos ve uşak yardımcısı Hans’dı. Hans’ın kollarında büyük bir dosya çantası vardı.
Cale neden Billos ve Hans’ı kendisiyle gelmeleri için çağırmıştı? Onları kullanmak için koymak doğaldı.
Harol, Cale’in elini omzunda hissedebiliyordu.
Musluk. Musluk.
Cale, konuşmaya devam etmeden önce Harol’un omzuna hafifçe vurdu.
“İyi tartışmalar.”
Harol, her zamanki nazik ifadesine geri dönmeden önce, Cale’in sakin sesine gülmeye başladı.
“Kesinlikle yapacağım.”
Harol bu kısa yanıtı hızla Billos ve Hans’ın yanına gitmeden önce verdi. Hans ve Harol tartışırken Billos, Cale’in yanına gitti. Sonra dikkatlice fısıldamaya başladı.
“Genç efendi-nim.”
“Ne?”
“Şimdilik kendi adıma anlaşma yapmalı mıyım?”
Para transferi, aracı olarak Billos ile tamamlandı. Billos, Cale’in parasını alıp büyücü olmayan gruba teslim edecekti. Bunun nedeni para birimlerindeki ve benzeri farklılıklardı.
Tabii ki, Cale’in değil, tacın parasını Billos alacaktı ama büyücü olmayan grubun bunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu.
“Evet.”
“Sonra bir depozito bırakacağım ve geri kalan parayı bir ay içinde teslim edeceğim.”
“Sen halledersin.”
“Ama bir sorum var.”
Cale, Billos’un dudaklarını yaladığını görebiliyordu. O kadar iğrenç görünüyordu ki, Cale çenesiyle Billos’a acele etmesini ve konuşmasını işaret etti.
“Görüyorsun, ne kadar harcamayı düşünüyordun?”
Büyük Sihir Kulesi, duvarlarında pek çok tarihi barındırıyordu. Diğer herkes, asansör dışındaki tüm cihazların tamamen yok olduğuna inanıyordu. Whipper Kingdom vatandaşları da bu binadan nefret ediyordu.
Cale bir parmağını Billos’un önüne kaldırdı. Dikkatli bir şekilde sormadan önce parmağa baktıktan sonra Billos’un kafası karışmış görünüyordu.
“…100 milyon?”
“HAYIR.”
“Bir milyar?”
Cale cevap vermedi.
“…On milyar?”
Cale bu temkinli soruya başını salladı.
“Bu aralık içinde ona dikkat et.”
Ayda orduyu beslemek için harcanan on milyarlarca galonla karşılaştırıldığında küçük görünüyordu, ancak büyücü olmayan hizbin vatandaşların ihtiyaçlarını karşılamak için acilen paraya ihtiyacı vardı. Aynı miktarda para, insanların ihtiyaçlarına göre farklı değerlere sahip olabilir.
Üstelik bu, veliaht prensin parasıydı, Cale’in parası değildi zaten.
Billos sessizce ama çabucak fısıldamaya başlayınca kaşlarını çatmaya başladı.
“Ama hepsi yok oldu? Eh, orijinal Sihir Kulesi’ni satın almak yüz milyar galondan fazlasını alırdı ama şu anda sihirli aletlerin hiçbiri çalışmıyor.”
“İşte bu yüzden en fazla on milyar galon. Eskiden olduğu şeyin sadece bir iskeleti olduğu gerçeğini kullanarak maliyeti düşürün. Oh, ve daha fazla para harcayabilirsiniz, bu yüzden yakındakilerden iyi bir parça satın alın. toprak da.”
“…Affedersin?”
“Bu Sihir Kulesi’nin maliyetine değecek bir şey satabiliriz.”
Kısa bir süre sessizlik alanı doldurdu.
“İç çekmek.”
Billos derin bir iç çekti.
“Ne planladığınız hakkında hiçbir fikrim yok, ama sanırım her zaman en fazla karı elde etmeyi amaçlamalıyız?”
“Elbette.”
“O zaman elimden geleni yapacağım.”
Cale böyle tatmin edici bir cevap duyunca gülümsemeye başladı. Billos söyleyecek söz bulamıyor gibiydi, ama yine de zorlukla gülümsemeyi başardı.
“Böyle büyük meblağlar işittikten sonra kalbim titriyor, genç efendi-nim.”
“Eminim mutluluktan atıyordur.”
Billos, Cale’in cevabına karşı çıkmadı. Yavaşça Harol’a doğru yürümeden önce saygıyla eğildi.
Büyücü olmayan grubun Sihir Kulesi’ne ihtiyacı yoktu ve bunun yerine vatandaşları memnun etmek için Sihir Kulesi’ni yok etmek gibi büyük bir şey yapması gerekiyordu. Zaten değersiz olacağına göre, bundan biraz para kazansalar iyi olur.
“Cale-nim.”
Choi Han ve Beacrox, Cale’e yaklaştı. Beacrox sormadan önce odaya bakındı.
“Satın aldıktan sonra temizleyecek misin?”
Cale, Beacrox’un sorusuna nazikçe yanıt verdi.
“Her şeyden kurtulacağım.”
Beacrox rahat bir nefes verdiği anda, Cale pencere pervazına yaslanmayı bıraktı ve uzaklaşmaya başladı. Şu anda başka bir şeye bakmaya gerek yoktu.
Nasılsa gece dönecekti.
***
Cale’in yüzünde büyük bir kaş çatma oluştu. Toonka’nın ona yanıt verdiğini duyabiliyordu.
“Kendini iyi hissetmiyor musun?”
“Evet.”
Toonka, Cale’in soğukkanlı yanıtına kaşlarını çatmaya başladı. Çevre çok gürültülüydü. Vatandaşlar, yeni bir savaşçıyı karşılamak için yapılan kutlamanın tadını çıkarıyorlardı.
Toonka onların şu anki mali durumlarını biliyordu ama bu onun için daha önemliydi. İnsanları kendilerine çekmek için savaşçı adını kullanması gerekiyordu. Bu yüzden şefler bu akşam yemeği kutlamasını kabul etmişlerdi.
“…Seni zayıf.”
Toonka tiksinmişe benziyordu ama bu onun şişmiş yüzünden gizleniyordu. Cale az önce Choi Han’ı işaret etti.
“Kutlamanın ana karakteri hâlâ müsait, bu yüzden sorun olmamalı. Dinlenmem gerekiyor çünkü ben zayıfım.”
Choi Han bundan hoşlanmamış gibi görünse de, Cale onu hafifçe Toonka ve ekibine doğru itti. Doğal olarak Hilsman da Choi Han’la birlikteydi.
“Hahaha! Kırbaç Krallığı savaşçılarının iradesini hissedebiliyorum! Bir kutlama! Bu harika!”
Yardımcı Yüzbaşı sosyalleşme konusunda gerçekten iyiydi.
“O zaman güle güle.”
Cale kutlama alanından hiç pişmanlık duymadan ayrıldı. Beacrox, muhafız olarak yanındaydı. Beacrox bir soru sordu çünkü Cale’in mürettebatının kutlamadan oldukça uzaktaki çadırlarına doğru ilerliyorlardı.
“Sadece çadırın dışında nöbet tutmam mı gerekiyor?”
“Evet, uyuyor olacağım.”
“Bu resmi hikaye olacak.”
Beacrox ile konuşmak gerçekten kolaydı. Gereksiz açıklamalar yapmasına gerek yoktu.
Cale bu yüzden diğer üçünü odasına toplamıştı. Tabii ki, üçüne bakmak için çömelmesi gerekti.
On, Hong ve Raon yerde oturuyorlardı.
“Onu buldun mu?”
On ve Hong gülümsemeye başladı.
“Nerede olabileceğine dair iyi hislerimiz var!”
“Nerede olduğunu yaklaşık olarak biliyoruz!”
Çok heyecanlıydılar.
Cale çoktan başka bir kıyafete bürünmüştü. Daha sonra Raon’a baktı ve konuşmaya başladı.
“Kralın odasına lütfen.”
Raon, Cale, On ve Hong’u görünmezlik ve uçuş büyüsü ile kapladıktan sonra diğer insanların bakışlarından kaçındı ve Sihir Kulesi’nin 20. katına, yani lordun odasına ulaştı. Tüm alarm büyü cihazları zaten kırıldığı ve Sihir Kulesi’nin girişinde sadece bir muhafız kaldığı için çok zor olmadı. Toonka, kutlamaya olabildiğince çok kişinin katılması konusunda kararlıydı. Böyle zamanlarda garip bir şekilde yararlı oluyordu.
neaaaaaa~
Hahahahaha~
Kahkaha ve alkışların yanı sıra şarkı söylemenin gece boyunca yankılandığı duyulabiliyordu. Cale, askerlerin ve vatandaşların şenlik ateşinin başında toplanıp dans ettiğini görebiliyordu. Uzun bir aradan sonra ilk kez kutlayacakları için heyecanlı görünüyorlardı.
Cale, yavru kedilere bakmadan önce sihirli çantasını beline taktı. Kedi yavruları, Cale’e Sihir Kulesi’nde yavaşça rehberlik etmeye başladı. Cale merdivenlerden aşağı onları takip ederken, sinsi Cat kabilesinin üyeleri olarak ünlerini yad ederek gizlice hareket ettiler. Kullanıldığına dair bazı kanıtlar bırakacağından herhangi bir sihirli alet kullanamazdı.
Ancak, Cale daha sonra kaşlarını çatmaya başladı.
Tam 15. katın merdivenlerinde durup sordu.
“…O nerede?”
Roman, Mueller’ı böyle tanımlamıştı.
Hangi duvar olurdu? Mueller nerede olabilir?
Hong cevap verirken kırmızı kuyruğunu salladı.
“İlk yer altı katı!”
Kahretsin. Cale girmek için yanlış noktayı seçmişti. Cale, Rüzgârın Sesi’ni sessizce kullanıp yavru kedileri kollarına almadan önce iç çekişini tuttu. Daha sonra Raon ile konuştu.
“Beni takip et.”
Cale’in bedeni merdivenlerden çok hızlı indi.
Musluk. Musluk.
O kadar sessizdi ki, dışarıdaki gardiyanlar duyamayacaktı.
Magic Tower’ın düzeni yerden 20 kat yukarıda ve yer altında üç kattı.
“A, harika!”
“Bir anda buraya geldik!”
– Zayıfsın ama pençem kadar hızlısın insan!”
Cale, yer altı katlarına çıkan merdivenlerin dışında dururken, ortalama sadece 7 yaşında olan üç kişinin iltifatlarını dinledi.
“Buralarda mı?”
“Evet!”
Yavru kediler fare kokusu aldıklarını söylüyorlardı. Ancak, onlar bile tam yerini bilemediler. Cale romanı okumuştu, yani yerini bildiği sürece gizli kapıyı açabilirdi.
“Gerçekten pek çok işe yaramaz şeyi tarif ediyordu.”
“Bir Kahramanın Doğuşu”, tüm ekstraları ve geçen karakterleri en az bir açıklama satırıyla anlatmak için zaman aldı. Cale sadece bu nedenle konumu biliyordu.
Cale sihirli çantasından küçük bir çelik çubuk çıkardı. On ve Hong irkildi ve ona doğru baktı ama duvara vurmaya ve her seferinde bir adım aşağı yürümeye başladığında umursamadı.
Ding.
Ding.
“Nerede olabilir?”
Ding.
Ding.
Kızıl saçlı adam, parıldayan kayaların birer birer aydınlattığı merdivenlerden inerken mırıldanmaya başladı.
Cale, romanda neredeyse açlıktan ölmeden önce yakalanan ve büyücü olmayan grubun ailesinin cesetlerini onu öldürmeden önce yok etmesini izlemek zorunda kalan Mueller’ı kurtarabileceği için kendini iyi hissediyordu.
Ding.
Ding.
Ancak arkasından gelen yavru kedi ve ejderha pek iyi görünmüyordu.
O anda, Cale bir adım daha aşağı indi ve duvara çarptı.
Dong.
“Buldum.”
Görünüşte diğer duvarlara benziyordu ama bu duvarın içi diğerlerinden farklı olacaktı. Cale gülümsemeye başladı. Çantasından sihirli bir taş çıkardı ve duvara dokundu.
Cale, pek çok ayrıntıya dikkat etmeyi gerektirdiği için oldukça odaklanmıştı.
“Duvarda yıldız şeklinde beş delikli bir nokta var.”
Cale, yıldız şeklindeki beş deliği bulmayı başardı. Daha sonra sihirli taşı bu beş deliğin ortasına koydu. O anda oldu.
Creeak.
Duvar hareket edip sihirli taşı emerken küçük bir ses duyulabiliyordu. Cale bir adım geri attı.
Creeeeeeeeee.
Duvar yavaşça açılmaya başladığında garip bir ses çıktı. İçeride çok küçük bir insan görülüyordu. Cale, Mueller görünür hale gelince onu dostça karşılamaya çalıştı.
“…Hmm?”
Ama bir şeyler ters gitti.
“Vaaaaaaaaaa.”
Çok küçük korkak, solgun bir yüze sahipken yoğun bir şekilde titriyordu. Sanki bir hayalet görmüş gibiydi, hayır, cinayete meyilli bir manyak.
Cale, Mueller’ı kurtaran kahraman olmaya karar verdiğinde beklediğinden farklıydı.
“Vay, hıçkırık!”
Mueller bile hıçkırıyordu. Cale olabildiğince nazikçe gülümsemeye çalıştı ve onu selamladı.
“MERHABA?”
Ancak bu, Mueller’in daha da sarsılmasına neden oldu. On, Hong ve Raon, Mueller’a acıyarak baktılar.
Cale’in kafası karışmıştı.
“Bu serseri neden böyle?”
